Сложный выбор. Прости

1 глава

Открутив глушитель от ствола, и убрав пистолет в кобуру, он внимательно посмотрел на свою работу, чтобы ещё раз удостовериться – она сделана чисто.

Медленно застегнул черную кожаную куртку до самого горла, подняв повыше воротник и натянув козырёк кепки почти на глаза, он несколько раз посмотрел по сторонам и медленно двинулся к выходу из тёмного переулка.

Ночь была прохладной и тёмной, для его работы идеальной, и место, которое он выбрал, тоже было идеальным. Не спеша он шёл по улице бедного квартала Торонто, ни одна живая душа ещё не попалась ему на встречу. И слава Богу. Он был не в том настроении, чтобы даже просто ответить на самый обычный вопрос.

Добравшись до своего временного убежища, он снял куртку, кобуру, скинул обувь и прошёл в ванную, чтобы сразу смыть с себя всю грязь.

Все эти годы его просто выворачивало от того, что он должен это делать, потому что обязан, и другого выхода просто не было. Он подписал с ними бумаги и теперь отрабатывал всё то дерьмо, что творил раньше. Но зато это было его дерьмо, его выбор, то, что он делал с охотой и только для себя, а ни для кого-то. Но теперь…

Смачно выругавшись, он залез под душ, включил горячую воду и просто стоял, ощущая, как вода расслабляла все мышцы и смывала негатив, который так долго копился в его жизни.

Наконец, почувствовав, что стало немного лучше, он вышел из душа, обмотался полотенцем, стёр пар с запотевшего зеркала и внимательно уставился на себя. «Надо побриться».

За эти шесть лет, шесть лет кабалы, его работы на правительство, он совсем не изменился и, в то же время, изменился очень сильно. Хмыкнув, он достал бритвенные принадлежности, невольно вспомнив её, и рука с бритвой замерла на полпути к лицу.

До сих пор он отчётливо слышал её последние слова, видел её слезы, и сердце в который раз сжалось от безумной боли. Но он не мог по-другому. «Прости меня, Сэм… Я не хотел так…» После воспоминаний о ней всегда приходило чувство раскаяния, и он всегда мысленно просил у неё прощения. Но от этого не становилось легче, от слова совсем.

Он знал, что у неё всё хорошо, знал точно и наверняка, знал, что она не одна и жизнь её сложилась не плохо. А вот ему не было места рядом, не было даже возможности с ней увидеться и всё сказать, взять за руку и…

Он тряхнул головой и начал бриться, легко и привычно проводя станком по трехдневной щетине. Тщательно сбривая и проверяя, насколько остра бритва, он несколько раз проводил по одному и тому же месту. Девушка по-прежнему стояла перед глазами, и он тяжело вздохнул, стёр полотенцем остатки пены с лица и вышел из ванной, направляясь сразу в спальню.

Чувство голода после задания всегда напрочь пропадало, и он даже не пытался себя заставить думать о еде. Устало откинувшись на кровать и закинув руки за голову, опять вспомнил тот роковой день, день, когда всё изменилось, день, когда от его самоуверенности пострадало столько людей.

Теперь Брет винил себя. Он не понимал, почему остался жив, а его брат нет, почему, схлопотав две пули, он жив, а Брайн погиб от одной неправильной, той, которая должна была достаться ему. Спустя долгие шесть лет, он всё знал и понимал, что это он тогда должен был умереть, а не Брайн, его младший брат, которого он долго ненавидел и оберегал. Где справедливость?

Неужели правду говорят, что Всевышний забирает первыми только достойных?

– Может, так и есть…

Его спасли намеренно, так сказать, для правого дела с целью послужить своей стране, но… Всё-таки выбор был, да, был! Либо сгнить в тюрьме, в хрен его знает какой дыре, либо сделать, как они хотели. И он сделал этот чёртов выбор! Не из-за себя, не для них, а потому что понимал, что должен одному единственному человеку, которого по его же вине и не стало. Теперь он был агентом ЦРУ.

– Охренеть меня жизнь перевернула.

Брет закрыл глаза в очередной попытке заснуть, но, как и во все предыдущие ночи, на протяжении этих лет, перед ним встал образ Саманты. Теперь он уже не бесился, не ругался и не старался всячески избавиться от воспоминаний о ней. Нет, теперь он был им даже рад. Бережно баюкая каждую картинку, Брет, как опытный художник, по частичкам перебирал каждую черточку её лица.

Только воспоминания о единственной женщине, которая смогла его покорить, могли одновременно вывести его из себя и успокоить. Пролежав большую часть ночи в воспоминаниях, к утру Брет, наконец-то, отключился.

На следующий день он должен был лететь в Нью-Йорк, чтобы встретиться со своим куратором, отчитаться и ждать следующего задания. Теперь он был другим человеком, с другой жизнью, совсем не той, к которой привык. Сейчас он жил, так сказать, правильно, соответствуя ожиданиям чёртова общества.

И он старался, очень старался, не ради себя или кого-то, кто ждал покорности от него, а, наверное, для неё. Он несколько раз приезжал в Атланту, чтобы встретиться с Самантой, рассказать всё, как есть, а потом долго на коленях просить прощения. Но не смог, трусил и лишь издалека смотрел на ту, которая плотно заняла своё место в его сердце. Сэм стала другой, ещё красивее, ещё сильнее. Теперь она стала мамой, а он… он стал дядей двух малышей.

Нью-Йорк встретил его осенним дождем и сыростью, небо было затянуто серыми тучами и от этого настроение катилось коту под хвост. Натянув повыше воротник своей куртки и пониже на глаза кепку, Брет вышел из здания аэропорта. Как он и думал, никто его не встречал.

Брет поймал такси и, сказав нужный адрес, откинулся на сиденье и закрыл глаза. Ехать примерно полчаса, значит, была возможность ещё раз хорошенько всё вспомнить, что было на прошлом задании, проанализировать каждую мелочь и деталь. Он прекрасно знал, что выполнил всё чисто, даже идеально, но в меру своей привычки всё равно прокручивал в памяти каждое мгновение, каждую секунду операции…

– Хм… Операция…

Через определённое время такси остановилось у нужного дома, кинув пару купюр, Брет вышел. Он стоял перед входом в пятиэтажное кирпичное здание, ничем на вид не отличающееся от других, но он точно знал, что скрывается за этими дверями, вернее, одной дверью на пятом этаже.

Ровно через час Брет уже выходил из здания, проклиная всё и всех вокруг, ненавидя весь мир. И попадись ему сейчас какой-нибудь урод, он ни капельки его не пожалел бы. Какого чёрта судьба так с ним играла? Почему именно он, а не другой агент, с той же подготовкой? Ведь он прекрасно знал, что таких много, и послать могли не его.

«Твою мать! Блятство!»

Три дня на отдых и опять за дело, и неизвестно, как всё может обернуться и сколько это может занять времени. А самое главное это место, куда его отправили. Сука! Его посылали туда, куда он никогда больше не хотел возвращаться. В Атланту…

Атланта… Отец… Брайн… И она, Сэм. Его Саманта.

Добравшись до выданной, пока он на службе, квартиры, Брет решил провести эти несколько свободных дней в свое личное удовольствие, ни в чём себе не отказывая.

Брет принял душ, заказал доставку ужина, а затем позвонил подружке, с которой у него были весьма неопределённые отношения. Почему? Да просто, он не мог позволить себе отношения. Он больше не хотел причинять никому боль, так ему и всем будет проще, а особенно в вопросе любви.

С Лизой у него были относительно долгие отношения и, когда он понял, что может ей более-менее открыться, то, как смог объяснил, что, кроме редких встреч, у них ничего не может быть. Поставил в известность, предоставив тем самым ей выбор.

И она сделала выбор, согласившись на все условия.

– Привет, как ты?

– О, привет! Ты в городе?

– Да, малышка… Чем занимаешься?

– Заканчиваю свой рабочий день.

– И? Какие планы?

– Нууу, планировала приехать домой, поужинать, завалиться на диван и смотреть сериал.

– Неплохой план… А если мы его немного изменим?

– Например?

– Ты поедешь не к себе, а ко мне, и мы сделаем всё, что ты запланировала, вместе.

– А ты умеешь уговаривать. Хорошо, жди, через час буду, но с тебя вкусный ужин.

– Уже заказал.

В назначенное время девушка уже стояла в прихожей и нежно притягивала к себе Брета для поцелуя.

– Странно, но я соскучилась.

Брет крепко обнял девушку и рассмеялся в её волосы.

– Врунишка.

– Вот, держи, угостили на работе.

– Хм… Неплохо. Двенадцатилетний Чивас. Интересно, за какие заслуги?

– Ревнуешь? За работу, Брет.

Лиза прошла на кухню и сразу села за стол.

– Ну, о'кей, значит, ужин, виски и сериал.

– Ты кое-что забыл.

Брет выгнул бровь, но потом его губы растянулись в довольной улыбке, когда увидел, как Лиза прикусила нижнюю губку, и в её глазах загорелся похотливый огонёк.

– Не забыл.

2 глава

Перелёт до Атланты занял несколько часов. Как только Брет вышел через главный вход аэропорта Харсфилд, сразу же достал сигареты и прикурил. Родной город встретил ярким солнцем и теплом. Но лучше бы был дождь и серость. Ненастная погода больше соответствовала его внутреннему состоянию.

Выкурив сигарету, Брет взял свою дорожную сумку и уже хотел двинуться в сторону такси, но тут в буквальном смысле подлетел старенький Форд «Мустанг» чёрного цвета. Брет замер и с интересом стал рассматривать этот раритет восьмидесятых годов. Двигатель автомобиля заглох. Практически вывалившись с водительской стороны, к нему подошёл совсем не маленьких размеров парень. Он протянул руку, и Брет, выгнув бровь, протянул свою и слегка скривил губы – хватка у парня была железная.

– Привет, я Джек. Джек Килтон. А ты Маерс, так?

– Да, так. Брет Маерс.

Он уже давно привык к новой фамилии, легко и просто произносил её, как про себя, так и вслух. Но не так легко это было в самом начале, слишком долго пришлось вести внутреннюю борьбу с самим с собой. Умом он понимал, что так надо, что так правильно, но сердце говорило, что тем самым он теряет часть себя, часть прошлой жизни. В итоге победил разум.

– Прости, я опоздал.

– Всё нормально. Ты эээ…

– Твой напарник.

– А, ясно.

– Ну что, погнали?

Брет кивнул и, подойдя к раритету, сел на пассажирское сиденье. Джек завёл машину, правда, со второй попытки, и лихо рванул с места. От неожиданности Брету пришлось схватиться за дверную ручку. Когда выехали на основную дорогу, Килтон ещё прибавил газу, и тут Брет реально испугался.

– Мы опаздываем?

– Что?

– Куда гонишь? Тачка не развалится?

Джек усмехнулся, но газ немного сбросил.

– Люблю погонять…

– Уже понял. Но если уж гонять, то не на этой древности.

– Согласен, но другой у меня нет.

– Тогда очень прошу, если не хочешь остаться без напарника, не гони так. Езжай спокойно.

– Ладно, ладно.

Брет отвернулся к окну и стал рассматривать до боли знакомые места. Атланта – город его жизни, любви и боли. Брет опять усмехнулся шутке судьбы.

– Бывал в Атланте?

Джеку явно хотелось поговорить, чего не скажешь о нём. Повернувшись к водителю, Брет на несколько секунд задержал на нем взгляд, а затем перевел на дорогу. Хватило немного времени, чтобы дать оценку своему новому напарнику. Джек был моложе его лет на пять, возможно, ему лет двадцать восемь, горяч и болтлив, явно импульсивен. И вот с ним ему придётся работать. Брет мысленно вздохнул и закатил глаза.

– Да.

– Да, и всё?

– Джек, дружище, что ты хочешь узнать и зачем?

– Оу, оу… Просто подумал, что пока едем, можем немного узнать друг о друге.

– Ты со всеми такой болтливый?

– Понятно… Мистер молчун. Это моё первое задание и ты – мой первый напарник.

Брет перевёл на него взгляд. «Вот и привет, придётся ещё и новичка на себе тянуть, просто шикарно».

– Говоришь, первое задание? А до этого чем занимался?

– Служба в армии, академия и работа с бумажками в полиции.

– И как же ты заслужил это дело?

– Скажем так… Мне помогли.

– Понятно.

Джек свернул с главной улицы, они попали в знакомый до боли район, и Брет чуть в голос не застонал.

– Почему мы едем сюда?

Твою мать! Они проехали мимо того самого дома и остановились буквально в паре домов от него. Всё внутри перевернулось и задрожало, в секунду нахлынули воспоминания, а пульс участился.

– Вот в этом доме мы будем жить.

Джек кивнул на дом, припарковался и, насвистывая, вышел из машины. Глубоко вздохнув пару раз, Брет вышел следом, взял сумку с заднего сиденья и пошёл за новым, молодым и навязанным ему напарником.

Их временная квартира находилась на третьем этаже. Она была небольшой, с двумя комнатами и минимумом мебели, явно, съёмная.

– Моя комната та, а эта – твоя.

Джек показал рукой на комнату, что была слева и, сбросив куртку и обувь, прошёл сразу на кухню.

– Ясно.

– Закажем пиццу? Я это… как бы готовить не умею.

– Я и не ждал.

Брет прошёл в свою комнату, кинул на диван сумку и провел рукой по волосам.

– Очень здорово. И жёсткий диван.

Мужчина вошёл в кухню и сел за стол. Теперь он сам хотел поближе познакомиться с напарником.

– Через пятнадцать минут привезут пиццу, могу пока сварить кофе.

– Давай. Заодно и поговорим, обозначим границы и распределим обязанности.

– Давай, но я…

Брет поднял руку, останавливая парня на полуслове.

– Джек, я понимаю, твоё первое дело и ты рвешься в бой. Но! Опыта маловато. Согласен? Поэтому в главной роли буду я.

– О'кей, как скажешь, матёрый ЦРУшник.

Брет поморщился от этих слов.

«Знал бы ты, кем я был раньше, и как сам точно также отзывался о тех, кем являюсь сейчас».

– Итак, что у нас есть?

Джек кивнул и достал досье на их цель.

– Томас О'Нилл, тридцать два года, не женат. Высшее образование получил в Итоне, золотой мальчик у золотых родителей. Биография довольно скучная и чистая.

Брет кивнул, всё это он уже знал.

– Ты это и так знаешь. Я взял на себя смелость и немного понаблюдал за ним, чтобы иметь о нем хоть какое-то понятие, выяснить, что этот человек из себя представляет, и с кем общается.

– И?

Килтон достал из конверта несколько фотографий и положил перед Бретом.

– В принципе, ничего особенного. В основном деловые встречи и свидания с одной и той же женщиной. Думаю, у него на неё планы.

Брет взял в руки фотографии и стал внимательно их рассматривать. На первой и второй был сам О'Нилл: вот он садится в свою дорогую машину, вот говорит по телефону возле большого офисного здания.

На третьей фотографии Брет застыл. На ней их цель, улыбаясь, пожимала руку Генри Симерсу, который в ответ что-то ему говорил. «Вот значит, как. Ведёт свои дела с моим отцом».

– А что ты узнал про этого человека?

Брет указал пальцем на отца. Про Генри Симерса он знал всё, но обязан был спросить и особенно хотел знать, как эти двое связаны.

– Это крутой чувак. Генри Симерс, миллиардер, владеет крупной компанией по продаже оружия. У него заключены контракты с министерством обороны, а в этом году баллотируется в сенаторы от штата. Решил податься в политику.

– А с О'Ниллом у них что?

– О'Нилл, насколько ты знаешь, тоже занимается оружием. Но его работа не сводится к честной. Короче, он и нашим, и вашим. Думаю, хочет сотрудничать с компанией Симерса. Но это нам ещё предстоит узнать.

– Узнаем.

Брет вернулся к фотографиям, ещё пару секунд рассматривал фото с отцом, а потом, отложив его, перешёл к следующей. Но когда он увидел, кто на ней с О'Ниллом, его рука дрогнула, а сердце пропустило удар. «Сэм…»

В дверь позвонили, и Джек пошёл открывать. Этим он дал Брету возможность хорошенько рассмотреть её, каждую линию, каждый миллиметр её лица, отметить всё, что изменилось, и запомнить её теперь такой. На фото Сэм сидела с Томасом в ресторане, в одной руке она держала бокал с вином, а другая рука находилась слегка сжатой в руке мужчины. Её голова была слегка наклонена в бок, а на лице играла улыбка. «Сэм, почему он?» Чем дольше он смотрел, тем сильнее внутри разливалась ярость, ненависть и ревность. Таких ярких и давно забытых чувств он сейчас никак не ожидал.

– А вот и пицца.

Джек поставил коробки на стол и, открыв первую, с жадностью накинулся на еду.

– О, а это та дамочка, возле которой он, как муха, вьется.

Джек показал куском пиццы на фото, которое держал Брет.

– Кто она?

Сам от себя не ожидая, Брет спросил у напарника слишком резко. Его душила ярость. Голос был натянут, а глаза метали молнии.

– Оу! Ты чего? Понравилась? Красивая и богатая, о таких можно только мечтать.

– Мне повторить свой вопрос?

Джек прожевал очередной кусок и только тогда ответил.

– Это Саманта Симерс, я так толком и не понял, кем она приходиться Генри Симерсу, но носит его фамилию. И у неё двое детей, вроде как от его убитого сына.

Джек сделал паузу, откусил очередной кусок и продолжил с полным ртом.

– Она работает в компании Симерса на какой-то хорошей должности, я не узнавал…

– Надо всё про неё узнать.

Брет прекрасно знал, кем Сэм приходится его отцу, и знал, кем был его погибший брат для Саманты. Но теперешнюю её жизнь он не знал, да и не хотел знать до этого момента. Но сейчас всё поменялось.

– Говно-вопрос, узнаем.

– Ну, и выражения у тебя. Продолжай.

– А что продолжать? Как я понял, наш О'Нилл к ней клинья подбивает, и она, видимо, не сильно против.

Это совсем не нравилось Брету. Но пока он не знал, что делать. Ярость и ревность до сих пор душили его. Брет никак не мог понять, на кого он в данный момент злится, на неё, что связалась с их целью, или на себя, что не может спокойно реагировать даже на её фотографию.

«А чего ты хотел? Сколько лет-то прошло? Она уже тысячу раз оплакала и Брайна, и тебя, и решила жить дальше».

Но от этих мыслей легче не стало. Совсем.

– Ты есть будешь?

Брет посмотрел на пиццу и понял, что аппетит пропал.

– Нет, перехотелось.

– Как знаешь.

– Слушай, ты молодец, что не сидел без дела. Начало положено. Завтра обговорим первые шаги и начнём, а пока я возьму эту папку с фотографиями и пойду к себе. Подумаю в тишине.

– Ладно, не буду мешать. Я через час свалю ненадолго, вот мой номер.

– И куда ты собрался?

– Познакомился с одной девушкой, пригласил её в кино.

– Ясно, ну, удачи.

Брет встал, взял папку и ушёл в свою комнату. Он хотел подумать и ещё раз хорошенько рассмотреть фотографии, особенно те, до которых не успел дойти.

3 глава

Набирая очередное сообщение своей помощнице, Саманта уверенно вышла из здания аэропорта и, даже не взглянув по сторонам, также уверенно села в ожидающую её машину. Решила сначала заехать в головной офис на пару часов, чтобы подписать накопившиеся бумаги, а после сразу домой, к своим малышам, которых не видела несколько дней. Два дня, а как будто две недели.

Поездка в Чикаго была очень неожиданной, но, в то же время, плодотворной. По сути, должен был лететь Генри, но в последний момент у него изменились планы, и он упросил Саманту лететь вместо него. Генри всё чаще старался вовлекать Сэм в свои дела, знакомить с нужными людьми и крупными заказами, тем самым подготавливая к тому, что постепенно всё, что он имеет, должно перейти к ней.

Она была не против, прекрасно понимая, что, кроме неё, Генри никому больше не доверял. За эти годы они стали близки, стали настоящими родственниками, и Генри принимал её, как дочь, а он стал ей вторым отцом. И когда пару лет назад Симерс заговорил о том, что все его дела, всё, что он имеет, достанется ей и детям, она спокойно и уверенно приняла это, пообещав сделать всё от неё зависящее, чтобы не подвести его.

Пришлось сменить профессию, пойти учиться в бизнес-школу и одновременно принимать уроки от самого Генри Симерса, которые были намного жизненнее, чем те, что бубнили её «преподаватели».

Быстро справившись с работой, Сэм спустилась на парковку, сев в машину, дала водителю указание ехать домой.

– Привет, моя хорошая. Вернулась? – позвонил Томас. Очень предсказуемо.

– Привет, Том. Да, еду домой.

– Хорошо. Всё нормально?

– Да, всё хорошо, устала немного.

– Ещё бы, ты слишком много работаешь. Пообедаем завтра?

– Да, давай.

– Я скучал, – Саманта глубоко вздохнула и, чтобы не обидеть Тома, ответила:

– Взаимно. До завтра.

Девушка скинула звонок и откинулась на сиденье, прикрыв глаза. День был очень насыщенным, и она правда устала. Но силы на детей она всё равно найдёт. Когда Сэм вошла в дом, её чуть не сбили с ног два маленьких вихря.

– Мааам!

– Мама приехала! – Сэм присела и крепко обняла деток, расцеловав каждого в щёчки.

– Привет, мои сладкие. Как дела?

Брайн ответил первым, серьёзно сдвинув брови.

– Нормально.

– А что ты нам привезла?

Келли же наоборот стала ластиться к маме в надежде получить подарок.

– Маленькие вымогатели.

Девушка потянулась за большим пакетом и достала каждому по набору Лего.

– Вот, держите.

– Класс, как раз такой хотел!

– Спасибо мамочка!

Дети по очереди обняли маму и побежали в большую гостиную собирать новые игрушки.

– Добрый вечер, мисс Симерс, – подошла няня Тереза и поздоровалась с Самантой.

– Добрый. Как эти двое себя вели?

– Отлично.

– Опять их прикрываете?

Няня лукаво улыбнулась.

– Ни капельки.

– Ну, понятно. Думаю, до ужина мы их не услышим.

Няня кивнула и пошла к детям, а Сэм поднялась на второй этаж и прошла в свою комнату. Скинув пиджак, она подошла к туалетному столику и, как всегда, по традиции, провела пальцем по фотографии Брайна.

На ней он стоял, гордо выпрямив спину в форменной одежде полиции, на его лице сияла улыбка, а в глазах горела жизнь.

– Я так скучаю…

Сбросив одежду, Сэм прошла в душ и долго стояла под теплыми струями воды. Сердце до сих пор иногда ныло от тоски и потери, и в этот раз оно снова напомнило Сэм о любимом. Слезы опять обжигали глаза и медленно стекали по щекам.

Наконец, более-менее приведя свою душу и состояние в порядок, Сэм спустилась вниз. Генри только вернулся с работы и как раз вовремя, успел на ужин.

– Добрый вечер. Как долетела?

Он быстро поцеловал девушку в щёку и потрепал внуков по голове.

– Всё хорошо, контракт подписан, завтра приедут их представители, хотят посмотреть экземпляры непосредственно на складах.

– Отлично, дам Уинстону распоряжение этим заняться.

После ужина они все вместе провели время в гостиной, а потом Сэм сама уложила детей спать и спустилась в кабинет к Генри. Весь вечер он выглядел странно, сам на себя не был похож.

– Генри, не отвлекаю?

– Нет, заходи. Выпьешь со мной? – Саманта кивнула и удобно устроилась в мягком кресле возле рабочего стола.

– Что-то случилось?

– Почему ты спрашиваешь?

Девушка видела, что он намеренно делал вид, что не понимал, и улыбка на его лице была не совсем искренняя.

– Генри, я же вижу, что что-то тебя мучает. Мы не чужие друг другу люди, и мне ты точно можешь доверять.

Генри сел за стол, сделал пару глотков крепкого алкоголя и только потом посмотрел на Сэм.

– Да, в этом ты права. Сэм, я не знаю. Вернее, не могу пока ничего объяснить. Я не хочу напрягать тебя своими необоснованными страхами и подозрениями, но обещаю, если будет что-то серьёзное, ты первой об этом узнаешь. А пока не обращай внимания на старика.

– Хорошо. Но уж точно в старики ты пока не годишься.

– Спасибо. Как твои дела с Томом?

– Пока не знаю. Мы общаемся, ходим на свидания, но дальше этого ничего не заходит.

– Он тебе нравится?

Саманта задумалась на несколько секунд.

– Он очень даже неплох, мне с ним комфортно, но… Почему ты спрашиваешь?

– Интересно. Сэм, с тех пор, как не стало Брайна прошло много времени, а Том – первый мужчина, кого ты хоть немного подпустила к себе. Ты не пойми меня неправильно, я ведь просто хочу, чтобы ты была счастлива.

Сэм кивнула и опустила взгляд на свои руки. Она уже много раз думала об этом, но сделать решительный шаг к отношениям с Томом пока не могла. Постоянно что-то её удерживало. Она не могла этого объяснить ни себе, ни кому-либо ещё.

– Я не хочу толкать тебя в его объятия. Ты сама должна всё для себя решить. Я хочу счастья тебе и буду всегда рядом, поддержу любое твоё решение.

– Спасибо, Генри, поверь, я ценю это. Не хочу пока торопиться с Томом. Но он очень напористый.

Девушка улыбнулась своим мыслям: «Может, стоит впустить его в свою жизнь и попробовать снова влюбиться?»

После разговора с Генри Сэм долго лежала, прокручивая в голове прошлое и придумывая различные варианты будущего. Этой ночью впервые за шесть лет ей приснился Брет.

***

– Привет.

Сэм села в машину к Тому, и тот с обольстительной улыбкой протянул ей шикарный букет цветов.

– Спасибо, Том, очень красиво, – девушка с восхищением понюхала цветы и поцеловала мужчину в щёку.

– Красивой даме – красивые цветы. Поехали?

Том привёз их в полюбившийся Сэм небольшой итальянский ресторанчик в нескольких кварталах от её офиса.

– Хорошее место, спасибо, что показала. Тихо и вкусно.

– Да, отличная кухня и вино.

Том сделал заказ и, протянув руку, слегка погладил Сэм по запястью, привлекая её внимание.

– Ты сегодня странная. Что-то случилось?

– Всё хорошо, правда.

– Милая, но я же вижу. Обычно ты улыбаешься, а сейчас – нет. Что-то на работе? Дома? Ты скажи, вдруг я смогу помочь.

– Нет-нет, все нормально, просто плохо спала.

Как можно ему объяснить, что ей приснился тот, которого она всячески пыталась забыть и не вспоминать? Тот, по вине которого, она пережила столько горя?

Утром Сэм проснулась раньше обычного, руки дрожали, а ночная рубашка прилипла к телу. Странно, но она помнила весь этот сон до мельчайших подробностей, и это пугало. Вот и сейчас, стоило ей прикрыть глаза, как она видела фрагменты этого сна: она с детьми гуляет в парке, хорошая погода, малыши идут немного впереди, а потом резко срываются с криками: «Папа» и бегут вперёд, обнимают мужчину. Подойдя ближе, Сэм замирает на месте: Брет прижимает к себе детей и нежно говорит им как соскучился.

– Саманта! Сэм… вернись.

– Прости, ты что-то сказал?

– Хочу вечером пригласить тебя на свидание.

– В принципе, почему бы и нет?

– Отлично. Тогда заеду за тобой в девять, надень джинсы и кроссы, – Том подмигнул, он явно что-то задумал.

– И куда ты меня хочешь отвезти?

– Сюрприз.

Оставшееся время обеда прошло относительно легко, Том, как мог, старался поднять девушке настроение, но её никак не отпускало чувство, что кто-то наблюдал за ней, прожигал взглядом.

– Что не так, Сэм?

Перед тем, как сесть в машину, девушка несколько раз посмотрела по сторонам, но ничего необычного не увидела. Чувство чьего-то присутствия рядом не отпускало.

– Я… я не знаю. Всё нормально, поехали?

Вечером, ровно в девять, Томас уже ждал Саманту, лениво облокотившись на дверь своей машины. Девушке понравился новый образ мужчины: джинсы и чёрная водолазка, соблазнительно обтягивающая его грудь и рельефные мышцы.

– Привет, незнакомец.

– Почему незнакомец?

– Непривычно видеть тебя не в костюме, совсем другой человек.

– Нравится?

Том притянул Сэм к груди и первый раз за эти месяцы решился, на свой страх и риск, поцеловать девушку.

– Прости…

Том держал её в объятиях, смотрел в глаза и ждал её приговор. Сэм провела ладонью по щеке мужчины и, запустив руку в его волосы, притянула к себе для поцелуя, решив, что все не так уж и плохо, что не стоит себе отказывать жить дальше.

О'Нилл привёз девушку на свидание на осеннюю ярмарку, где вечером было ещё интереснее, чем приятно её удивил.

– В жизни бы не подумала, что ты посещаешь такие места!

– О, я полон сюрпризов.

Взяв Сэм за руку, он повёл её между рядами лавочек и киосков с разными вкусностями и разноцветными безделушками. Они то и дело останавливались практически у каждой, чтобы купить печёные яблоки в карамели, а также игрушки для Келли и Брайна.

– Здесь так здорово! Спасибо, Том.

– А теперь по расписанию катание на каруселях.

Они со смехом подошли к большой и ярко освещенной круглой карусели, на которой катались, как взрослые, так и дети. Дождавшись своей очереди, они сели в большую двухместную, позолоченную карету и карусель двинулась по кругу.

И опять Сэм почувствовала на себе чей-то взгляд, повертела по сторонам головой. Неподалёку у дерева она увидела мужчину в чёрной куртке и кепке. Его фигура показалась очень знакомой, но рассмотреть его лучше она не смогла, а когда карусель повернула на следующий круг, то его на месте уже не было.

Том по-прежнему держал Саманту за руку и почувствовал, как похолодели её пальцы, поэтому с тревогой спросил.

– Саманта, всё хорошо?

– Да… да. Мне показалось. Всё хорошо.