Когда закончится история
TextГлава 9. Восьмая история
1
Светает. Солнечные лучи начинают показываться из-за густого леса. Пение петухов будит всех жителей деревни, кроме троих мужчин, которых заставили подняться совсем иные звуки.
– Они опять появились, – твёрдым голосом сказал седой старик, склонившись над телом убитого парня.
– И чем занимается отряд? Уже третий за этот месяц, – сказал мужчина с рыжей бородой и сжал руки на груди.
– Такого уже… лет пять не было, – отозвался мужчина в сторонке, сжимая рот рукой. Он старался не смотреть на труп, но к горлу всё равно подбирался ком.
– Шесть лет, если быть точнее.
– Мисс Хейд не выдержит этого. Он был её единственным ребёнком, – с грустью произнёс рыжебородый, держа в руках шляпу, прижатую к груди.
– Все мы кого-то потеряли. Рано или поздно… – сказал старик и взял тело парня под мышки. – Помоги.
Рыжебородый поднял ледяные ноги умершего и вместе с седовласым они положили тело на ранее расстеленную ткань.
– Бедный парень.
2
День. Тощий священник читает молитву. Одна женщина горько плачет, бросается на землю и кричит:
– ЧТО МНЕ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?! КАК ТЫ МОГ МЕНЯ ОСТАВИТЬ?!
Монотонный голос священника, крики и плач сливаются в один сплошной шум. Сейчас здесь витает только боль и, казалось бы, нет места солнечным лучам, но солнце то и дело всё выходит из-за облаков, словно пытается утешить всех, кому это необходимо.
Каждый раз, когда тучи сгущались и капли воды, падали с неба – деревенские жители, словно единым разумом вспоминали день, когда они все чуть не погибли. Дождливый день. Ни погода была всему виной, но тот ужасный день – день, когда вода падала с неба.
Маленький беловолосый мальчик лет 12 уже не впервые видел похороны, как в прочем и все жители этой деревни. Несколько раз в год такое случалось. Каждый раз собиралась вся деревня, чтобы проститься с умершим. Здесь все друг друга знали. Этот паренёк, что сейчас лежит бездыханно на деревянных досках, работал в пекарне, был приветлив и заботился о своей больной маме, а теперь… его тело без руки и ноги лежит накрытое тканью.
В голове каждого, хоть и не все могли в этом признаться, пробегали мысли, снимающие камень с сердца. Мысли говорящие: « Хорошо, что на этих досках лежат не мои близкие и не я».
На лицо светловолосого мальчика упали несколько капель. Он поднял голову вверх. «Неужели будет дождь?» – подумал он. Облака плыли в сторону. Если не сегодня, то завтра точно из дома уже нельзя будет выйти. После церемонии все быстро побегут на рынок, чтобы закупиться нужными товарами. Кто знает, сколько будет идти дождь?
Белые, как снег, волосы ребёнка трепал разбушевавшийся ветер. Священник с трудом удерживал книгу. Его не громкий спокойный голос едва был слышен из-за всхлипов скорбящих женщин.
«Что это?» – мальчик обернулся, услышав где-то вдалеке голос – чистый, как горная вода, ровный, как поток воздуха, завораживающий слух. Песня доносилась из стороны леса.
Мальчик оборачивался, пытаясь найти подтверждение в лицах других людей, что ему это не кажется. Так и было.
Все почувствовали это своей кожей, покрывшейся мурашками. Священник чуть не обронил книгу, поспешно дочитав последние строки, он взял уже зажжённый факел и, сказав последнюю фразу: «Покойся с миром», поджёг погребальный костёр.
– НЕЕЕЕЕЕЕЕТ! ХЕДВИГ!!!! СЫНОК!!!! – мать умершего, с криками бросилась к костру.
– ВСЕМ ВЕРНУТЬСЯ ПО ДОМАМ! – скомандовал высокий мужчина, одетый в форму местного отряда.
Рыдающую женщину с трудом оттащили от костра. Она потеряла сознание, случайно увидев растерзанное лицо сына, когда ветер поднял в воздух ткань. Один сильный мужик взял её на руки и унёс в укрытие. Народ молниеносно разбежался по домам.
– Пойдём, – женщина средних лет схватила руку сына и потащила в обратную от костра сторону.
– Мам, ты слышала песню?
– Её слышали все, Викам. Будем надеяться, что отряд её найдёт.
В голове светловолосого мальчика вспыхнули воспоминания шестилетней давности.
Крики жителей, запах дыма, объятые огнём дома, стекающая по стенам кровь. Люди разбегаются кто куда. Отряд бойцов храбро бросаются на ужасных звероподобных чудовищ. Один удар когтистых рук сносит кому-то голову. Она падает прямо под ноги маленькому белокурому мальчику. Среди всего этого хаоса слышен прекрасный женский голос, эхом разносящийся повсюду. Казалось, что он отражался в каждой капле дождя, который усиливал звучание песни. Мальчика подхватил на руки какой-то мужчина и побежал в дом. Там он сказал ребёнку спрятаться на чердаке. В дом забрались монстры. Мужчина не выжил.
Викам вылез через маленькое окошко на крышу и встретился глазами с Ней.
Её короткие серо-розовые волосы развивал ветер. Кончики локонов слиплись от крови, стекающей из её рта по шее, ключицам, по платью. Кровь была повсюду: на дорогах, стенах домов: внутри и снаружи, на когтях монстров, на их зубах…
Пустые глаза девушки напоминали Викаму воду в колодце – такие же холодные и далёкие. Девушка отрешённо посмотрела на мальчика, а затем отвернулась и снова продолжила петь.
Звуки лились из её уст и заставляли наслаждаться каждым мгновением. Светловолосый мальчик, словно околдованный, стоял неподвижно. Всё вокруг тогда потеряло для него смысл. Здесь были только он и её голос. Голос, который заставлял жутких монстров уничтожать деревню прямо в тот момент.
Распахнув руки, девушка запела сильнее.
В тот день погибло много людей. Отряду удалось убить большинство демонов, но некоторым из них удалось убежать в лес.
Прошло уже шесть лет, как демоны исчезли и эта девушка вместе с ними – их королева. Подобных случаев с тех пор не возникало. Однако всякий, кто выжил в этой битве, каждый день просыпался в страхе, что нападение может повториться.
Шесть лет тишины и вот… Месяц назад в деревню снова пробрался один из этих чудищ. Он ворвался в дом, когдо Викам и его мама работали на огороде. Младший брат блондина закричал. Демон полоснул по его груди когтями. Отряд сработал моментально и убил существо.
Хоть уже и прошло довольно много времени, но раны Семми затягиваются очень долго.
Викам добежал до ворот, открыл заслонку на двери, и ждал пока пройдёт мама.
В стареньком небольшом домике пахло сыростью и лекарствами.
– Семми, как ты? – ласково спросила женщина у ребёнка лет семи.
Он вяло открыл глаза. Его лицо выглядело бледным. Грудь крепко перебинтована, кое-где выступили следы крови.
– Больно… – мальчик пытался говорить спокойно, но губы его подрагивали.
– Мой бедный мальчик. Сейчас мы тебя подлечим, – сказала женщина и поцеловала ребёнка в горячий лоб, а затем погладила по каштановым волосам.
Переложив из пыльной корзинки старые сухие травы, мама протянула лукошко старшему сыну.
– Викам, сходи к кринице и нарви жёлто-листиков для настойки.
– Думаешь уже можно выходить? – мальчик посмотрел в окно.
Люди не знали страшатся ли демоны солнца. Дождя уже давно не было и, судя по количеству убийств, солнечные ванны никак не влияли на чудовищ, но отчего-то люди верили, что именно дождь всему виной, потому что тот страшный день произошёл именно в пасмурную погоду.
Викам не хотел верить, что такое необходимое явление как падающая вода с неба могла вызывать монстров, но тревога внутри него при виде дождя всё равно возникала.
– Делай что сказала! Не видишь брату плохо! Там солнце вышло! Всё нормально, иди! – сказала женщина и выдвинула сына за дверь, не успел он и слово сказать.
На улице повисла смертельная тишина. Ни пения птиц, ни шуршания белок, прыгающих по деревьям – все звери, словно попрятались в страхе, предвещая приход чего-то опасного.
Ветер сильно трепал молодые деревья. Казалось, что они вот-вот сломаются.
Викам обхватил себя руками, чтобы согреться. Летняя одежда в ввиде старой серой футболки и шорт в такую погоду совсем не годилась. Ещё во время обряда прощания он пожалел, что не надел чего потеплее, но возвращаться назад было уже поздно.
Солнце периодически выходило из-за облаков и пыталось согреть ребёнка, но мимолётных тёплых лучей было мало.
Впереди дороги показался силуэт одноного из членов отряда, следящим за тем, чтобы все соблюдали порядок и исполняли приказы командира. Раньше все могли свободно ходить в лес, но сейчас, когда люди стали умирать от рук чудовищ, поход туда без сопровождающих был под запретом.
«Если вернусь домой без лекарств, мама меня точно убьёт» – подумал Викам и спрятался за собачью будку. Подождав, когда боец пройдёт, мальчик быстро перебежал дорогу и, не сбавляя темп, побежал по окольной дорожке, чтобы никто его вдруг не заметил. Наконец он добрался до источника и только тогда обнаружил, что оставил корзинку у собачьей будки.
Прямо вдоль маленькой речушки простилалась небольшая полоса травы с жёлтыми листочками. Мальчик подумал, что возвращаться назад за корзинкой рискованно, поэтому срывал и клал листики на свою майку, подвернув её за конец к груди.
Белокурый ребёнок шёл вдоль речушки, его майка всё больше наполнялась жёлтыми листочками, но этого было мало. Он старательно срывал их, иногда нарываясь на шипы, торчащие из стволов растения.
Наконец, собрав всё, что смог, мальчик поднялся, немного пошатнувшись от долгого пребывания на корточках. На щеку что-то капнуло. Подняв голову вверх, Викам застыл. По рукам пробежала холодная волна страха. С ветки дерева свисал монстр.
Слюна из полуоткрытой пасти капала на лицо блондина. Будь демон зрячим, Викам уже был бы мёртв.
Чудовище повернуло голову, и прислушивалось левым ухом к низу. Чёрные когти впивались в кору дерева и заставляли её осыпаться.
Викам медленно попытался отойти назад. Первый шаг получился почти бесшумным. Существо повернуло голову и стало прислушиваться другим ухом.
Викам подождал несколько секунд, затем сделал ещё один шаг в направлении большого камня, который мог послужить укрытием. Следующий шаг получился ещё тише прежнего. Монстр не двинулся.
Ещё раз. Тихо. Но существо отчего-то решило спуститься на землю. Его тощие угловатые руки медленно обхватывали ветки. Демон издавал тихие шипящие звуки и осторожно спускался по стволу вниз головой.
Викаму осталось сделать всего пару шагов, чтобы скрыться за камнем. Мальчик хотел посмотреть назад, но громкий звук спрыгнувшего монстра заставил его оступиться. Под ногой Викама хрустнула ветка. Существо мгновенно повернуло голову в сторону звука и помчалось в сторону ребёнка.
Жёлтые листочки посыпались на землю. Ветер поднял их в воздух и разнёс вдоль реки. Мальчик развернулся и собирался бежать в сторону дома, но существо подпрыгнуло высоко вверх и перепрыгнув мальчика, оказалось прямо перед ним. Омерзительное зловонное дыхание чудовища мгновенно заставило Викама закрыть нос рукой.
Сделав шаг назад, белокурый мальчик снова наткнулся на проклятую ветку. Викам быстро развернулся и побежал в сторону леса. куда глядят глаза. Существо последовало за ним. Оно перепрыгивало с дерева на дерево, будто играло со своей жертвой.
В груди Викама бешено колотилось сердце. Паника охватывала разум, и мальчик не мог уже остановить свой крик. Демон оттолкнулся от очередного дерева и перепрыгнув ребёнка, снова преградил ему дорогу. Чёрные когти вонзались в землю. Пасть открылась и внутри неё по всему периметру горла, Викам видел ряды острых зубов.
Тело мальчика окутал ступор. Ноги словно приросли к земле, а уши раздирал ужасный звук. Мальчик уже не мог понять, ревёт ли это монстр, или крик принадлежит самому Викаму?
«Мне не убежать. Это конец» – проносилось в голове ребёнка. Слёзы замылили глаза. В голове возник образ раненого младшего брата.
Существо мерзко пропищало и оттолкнулось от земли всеми лапами. Викам закрыл глаза. По волосам и коже прошёлся прохладный ветер, а свет вышедшего солнца, закрыла тень от монстра, но тут же исчезла. Чудовище приземлилось в двух шагах от ребёнка. Викам не мог понять, почему он тянет и открыл глаза.
Тело демона тряслось и съёживалось, словно лист бумаги, брошенный в костёр. Чудовище закрывало уши своими огромными лапами и ревело от боли, резко и быстро мотало головой, будто что-то заползло внутрь, и он пытался это вытряхнуть.
Писк боли чудовища заглушал прекрасный голос, который исходил, казалось, из всех сторон леса. Печальный голос, обволакивающий, будто крылья ангела и одновременно заставляющий сердце замереть от ужаса.
«Не может быть, что это она… » – подумал Викам, отойдя на несколько шагов от монстра.
Мальчик бегло проходился по лесу взглядом, между деревьями и кустами, пытаясь понять, откуда исходит звук.
Голос девушки сводила с ума слепое чудовище. Его голова в прямом смысле разрывалась на части. По черепу пробегали полосы, точно его тело раскалывалось, как камень. Монстр пытался убежать, но из-за нарушенной координации, постоянно врезался в деревья и, в конце концов, не выдержав, разлетелся на куски, как разбитая ваза.
Ошарашенный мальчик упал на колени.
Кровь и внутренности монстра испачкали красивую яркую зелёную траву и всего Викама.
Позади возникали звуки, приближающихся монстров. Осознав, что зверь был не один, белокурый мальчик поднялся на дрожащих ногах и понёсся дальше. Он бежал по реке. Ноги то и дело поскальзывались на камнях. Викам нервно оборачивался и еле-еле переставлял ноги, которые обмякли от страха. Не удержавшись на земле, мальчик поскользнулся и упал.
Звуки всё приближались, но из-за боли Викам не мог подняться и снова падал в воду. Внезапно по реке раздались хлюпающие звуки, и кто-то подхватил мальчика за руку. Мальчик поднял взгляд и увидел перед собой молодую девушку. Её длинные розово-русые волосы развевал ветер. Она, не говоря ни слова, схватила Викама и посадила себе на спину. Ребёнок от неожиданности завалился назад, и девушка чуть не упала вместе с ним в воду, но смогла удержаться и наклонилась вперёд, чтобы Викам сделал тоже самое. Когда равновесие было налажено, они побежали дальше по реке. От волос девушки пахло лесными ягодами. Викам неловко приобнял её за плечи, чтобы не упасть и, вдыхая аромат леса, сам не заметил, как уснул.
3
Мальчик соскальзывал со спины девушки, руки её устали, но она всё равно шла вперёд. Наконец пройдя по тоннелю из веток и листьев, они вышли к небольшой поляне. Посреди поляны, окружённой соснами, стояло большое дерево с мощным широким стволом, на верхушке которого располагался дом. Толстые корни, торчащие из земли, переплетались друг с другом и образовывали лестницу, которая вела наверх. Руки Викама сползли с плеч девушки, и мальчик стал падать назад. Девушка схватила покрепче его ноги и наклонившись, подтянула его повыше на спину. Лестница тянулась высоко, хоть и была не слишком длинной, но путь выдался нелёгким. Сумев донести ребёнка на первый этаж с импровизированным балконом, который состоял из переплетённых между собой корней и веток, она смогла отдохнуть несколько секунд. Девушка посмотрела на верёвку, обитающую под листьями и обнаружила, что на ней висела только половина её стирки. Остальные простыни и тряпки, испачканные кровью, которую уже нельзя было отстирать, валялись на земле. Вероятно, одежду сдул ветер. Девушка решила побыстрее занести мальчика в дом и пойти собирать упавшие вещи. Чтобы зайти внутрь дома, девушке нужно встать на порог из толстого корня. Она подняла ногу и Викам начал заваливаться на бок. Одной ногой русоволосая пыталась забраться на ступеньку, правой рукой поддерживала падающего ребёнка, а левой пыталась открыть дверь. Наконец сумев войти, она завалилась вместе с мальчиком в дом и распласталась по полу, всё ещё держа ребёнка на спине. Викам мирно сопел. В комнате было темновато. В углу при входе стояла кровать, на которую девушка сразу усадила мальчика и, стерев пот со лба, побежала на улицу.
4
Светловолосый мальчик зажмурился от солнечного света, который внезапно ударил по глазам. Быстро накрыв одеялом голову, он хотел перевернуться на другой бок, но боль в ноге заставила его окончательно проснуться.
Отдёрнув одеяло, Викам смотрел на странную комнату, которую словно поглощала природа: везде торчали корни и росли растения прям между досками пола.
Девушка стояла возле стола и ловко нарезала овощи и зелень, тихо сдвигая всё по доске в небольшую миску.
Мальчик наблюдал за ней, а затем обнаружил, что выход совсем рядом и попытался бесшумно встать с кровати, но онатут же сильно заскрипела и девушка обернулась на звук.
Викам застыл с вытянутой из-под одеяла ногой , пальцы которой едва касались пола. Русоволосая девушка с ножом в руке стала подходить к ребёнку.
Викам быстро положил ногу обратно на кровать и отодвинулся к стене.
– Н-не подходи! – крикнул блондин.
Девушка удивлённо посмотрела сначала на него, потом на свою руку и быстро отложила клинок на стол, затем достала из чемодана, который стоял под столом, серые лоскутки ткани и какую-то бутылочку с коричнево-зелёной жидкостью. Положив всё на прикроватную тумбочку, она вернулась к столу и взяла миску с зелёной смесью.
Викам накрыл ноги одеялом и пытался поджать их под себя. Русоволосая медленно, словно кошка на охоте, подобралась к краю одеяла и рывком потянула его на себя. Викам не сдавался и тянул ткань в свою сторону. Девушка потянула со всей силы, тогда Викам не смог удержать одеяло и отпустил. Девушка упала на пол и почти перекатилась через себя. Поднявшись она посмотрела в испуганные глаза подростка, а затем на его распухшую ногу. Затем русоволосая резко поднялась и выбежала на улицу. Испуганный Викам осторожно выглянул из окна. От самого окна до земли стелились переплетающиеся между собой корни и кора дерева. Заметив бегущую по зелёной траве тень, мальчик увидел девушку, стоящую возле костра, над которым на железном пруте грелся чайник.
Она улыбнулась, довольно кивнула сама себе, подняла голову вверх и увидела ребёнка. Викам быстро спрятался за стену.
Девушка вошла в дом и сразу же присела на кровать к мальчику.
«Кто она такая? Что она задумала? Почему спасла меня?» – думал Викам глядя на девушку и не узнавал в ней королеву демонов, что своим голосом заставила их уничтожить половину населения деревни. Он не был уверен, что это именно она, но кто же в здравом уме будет жить в лесу, кишащем монстрами?
Он не сразу заметил, что в руках она держала кружку с горячим напитком.
Блондин осторожно протянул руку и быстро забрал кружку, из-за чего пролил немного на ноги.
– Ай! С-с-с….
Русоволосая взволнованно посмотрела на ребёнка. Она достала кусочек ткани и разорвав её на две части, отложила в сторону. Затем открыла бутылку со странной тягучей жидкостью и стала аккуратно намазывать её на больную ногу. После чего туго перетянула её тряпками.
– С-спа… спасибо, – тихо сказал Викам, глядя недоверчивым взглядом.
Девушка мило улыбнулась, жестами показав, что рада помочь и убрала лекарства обратно в чемодан.
– Вы… Зачем вы… Ну…– мальчик не мог подобрать слова.
Девушка резко повернулась к окну и приложила ко рту блондина кончик пальца.
"Веди себя тихо" – словно говорила она.
Увидев что-то на улице, русоволосая отворила дверь и выбежала, но сразу вернулась, показав жестами, чтобы Викам сидел на кровати и не выходил.
Когда девушка снова выбежала на улицу, мальчик с трудом встал с кровати, и держась за деревянную стену, дошёл до двери, чтобы посмотреть на то, что так встревожило хозяйку дома.
Начался дождь. Девушка поспешно снимала с верёвки влажное бельё.
Собрав огромную кучу, она понесла её в дом. Мальчик отошёл от двери и сел на кровать. Девушка вошла и водрузила бельё на кровать, после чего закрыла дом на щеколду, которая выглядела совсем не надёжной, как и весь дом.
– У нас их побольше будет. Такой замок очень слабый. Даже человек может его… открыть… – мальчик посмотрел на удивлённое лицо девушки и подумал, что зря сказал ей это.
В деревне у всех людей двери закрываются на множество замков, чтобы демонам было сложнее их вырвать.
– Почему… вы мне помогли? – наконец решился спросить Викам.
Девушка, посмотрела на него задумчиво, затем пожала плечами и стала разбирать и слаживать бельё.
– Не ответите? – удивился ребёнок.
Девушка продолжала молчать.
– Вы, – только он хотел что-то сказать, как желудок жалобно заурчал.
Девушка поняла намёк, взяла тарелку салата со стола, поставила её на деревянную доску и налила воды из кувшина в деревянную кружку, после чего принесла в постель мальчику.
Викам взял в руки вилку и попробовал странные овощи. Еда оказалась на удивление вкусной и сытной.
– Меня зовут Викам. А вас? – поинтересовался блондин.
Девушка взглянула на него и неопределённо пожала плечами.
– И это вы тоже не знаете?! Или у вас имени нет? – воскликнул мальчик и снова прикрыл рот руками.
Девушка беззвучно рассмеялась и взялась за метлу.
– Ну… тогда… – задумался мальчик, – Тогда можно я сам придумаю вам имя?
Девушка остановилась, приложила палец к подбородку и немного подумав, согласно кивнула.
– Хм… А… Вы не можете говорить? Разве… – Викам попытался вспомнить лицо девушки с кровавым ртом, которую видел в детстве.
«Может это не она» – подумал он.
– Мне мама как-то рассказывала мне историю о богине, голос которой похитил разбойник. Её звали Каяла.
Девушка внимательно слушала мальчика и тот продолжил.
– Один влюблённый в богиню юноша пообещал вернуть ей голос. Он преодолел множество препятствий на своём пути, потратил лучшие годы своей жизни и наконец, нашёл то, что искал. Но вернуть голос богине не смог – он был слишком стар и погиб, возвращаясь назад.
Мальчик замолчал. Видя погрустневшее лицо девушки, он пожалел, что рассказал эту историю.
– М-может, я буду называть вас Каяла? – неуверенно спросил он.
Девушка задумчиво взялась за подбородок и посмотрела вверх. Помотав самой себе головой, она вернула свой взгляд мальчику, после чего её правая рука сверху вниз рассекла воздух.
– Не нравится? – не понял мальчик.
Девушка помотала головой и поставила ладони перед собой на ширине, затем резко подняла правую руку и рассекла воздух посередине. После чего уверенно кивнула мальчику.
– Я не понимаю. – честно признался Викам и потер затылок.
Девушка снова повторила тоже самое действие и показала на мальчика.
– Тебе нравится имя Каяла или…
Девушка остановила речь мальчика словно схватила имя, которое он назвал и отсекла от него часть.
– Ка… Каял …
Девушка снова остановила мальчика и отсекла ещё немного.
– Кая… – произнес мальчик и девушка довольно улыбнувшись похлопала в ладоши.
5
Наступил вечер. Кая зажгла свечу и поставила на стол.
Глаза мальчика устали, расплывающийся силуэт девушки становился всё ближе. Последнее, что он почувствовал, прежде чем уснуть, тепло одеяла, которым она его укрыла.
Тела… Куча тел, валяющихся на земле… Оторванные конечности… Лужи крови растекаются по земле, по стенам, обволакивают всё вокруг. С неба падают алые капли.
Дышать тяжело. Перед глазами разрываются люди. Когти мелькают, словно вспышки. Конец дороги – единственное место, не охваченное кровью. Бег замедляется. То место кажется недосягаемым, но вот… Вот он оказывается прямо там… Зелёная трава, не окрашенная красным. Солнце, пробирающееся сквозь листву, и только угнетающая тишина не даёт обмануть разум. Здесь не всё так, как кажется.
Обернувшись на хрустящий звук, Викам увидел ЕЁ. Сияющие красным глаза и стекающая изо рта по шее и груди кровь. На лице расплылась улыбка. Зубы измазаны тёмно-красной жидкостью. На руках её лежит младенец, завёрнутый в красную ткань. По рукам девушки стекает кровь. Она медлено приближается лицом к младенцу и прокусывает красную ткань в области его шеи. Ребёнок кричит.
Викам очнулся в холодном поту и тяжело дышал.
На голом полу лежала Кая, укрытая тонкой простынёй. Викам смотрел на неё и не мог убрать из головы образ из своего сна. Тело бросало то в жар, то в холод. Кровать была вся мокрой от пота. Темнота за окном всё ещё не отступила. Мальчик лёг на подушку и накрыл одеялом голову. Уснуть он смог только к утру.
6
За окном пели птицы. Одна из них сидела на ветке и чистила свои перья, из-за чего ветка дрожала и стучала по оконной раме.
Викам перевернулся на другую сторону и почувствовал боль в ноге. Резко одёрнув одеяло, он посмотрел на пол. Каи там уже не было.
На улице вовсю сияло солнце. Блондин решил, что нужно пройтись. Превозмогая боль, она подходил к двери, держась за стену, но дверь отворилась прежде, чем он успел сделать это сам.
– Кая…– мальчик чуть не упал от неожиданности, но девушка подхватила его за руку.
Она строго на него посмотрела и помахала перед лицом мальчика пальцем, давая понять, что она не довольна его поведением, а затем указала на кровать.
Викам раздражённо цокнул языком, но выполнил просьбу девушки. Русоволосая помогла ему добраться обратно до кровати и усадив его, принялась раскладывать принесённую добычу на стол.
– О, эти ягоды очень редкие. Где ты их достала? – удивился ребёнок, ведь они очень редко бывали в его деревне. Их ели только на праздники и то не всегда.
Девушка улыбнулась и принялась мыть фрукты и овощи в тазу. Взяв в руки сковородку и корзинки с продуктами, она вышла на улицу.
Викам выглянул в окно и наблюдал за тем, как девушка готовит на костре.
Соединив несколько ингредиентов, она сделала что-то похожее на тесто салатового цвета. Поджарив блин на сковороде, она помазала его какой-то густой чёрной жижей и добавила туда немного ягод. Выглядело довольно необычно, но слюнки уже потекли по подбородку.
Тарелка с блинчиками оказалась на подносе вместе со странного зелёно-голубого цвета напитком.
Девушка принесла это мальчику и, сев на стул, сама принялась уплетать приготовленное.
– М-м-м… Вкуснотища какая!– набив полный рот невнятно произнёс мальчик.
Кая улыбнулась ему и, закончив завтракать, поставила грязную посуду в большую деревянную миску.
Из-под кровати девушка достала коробку, в которой лежали принадлежности для шитья. Круглое пяльце было надето на подол светло-голубого платья. Девушка повернулась к стене и продолжила вышивать уже начатый рисунок.
– Так ты сама это. Как оно… вышиваешь? – поинтересовался мальчик, заметив, что на многих вещах есть вышивки: на её платье, на постельном белье и на занавесках.
Девушка улыбнулась и кивнула.
Мальчик рассматривал постельное бельё. Узоры с первого взгляда казались хаотичными и не похожими друг на друга, но присмотревшись, можно было заметить общие детали – это силуэты птиц с распахнутыми крыльями.
– Ты любишь птиц? – спросил Викам.
Девушка снова кивнула, уже не отрываясь от работы.
– Красиво у тебя получается.
Викам вспомнил маму. Она тоже занималась вышивкой.
«Она, наверное, волнуется за меня. Интересно как там Семми. Я так и не принёс ему лекарство» – подумал мальчик и заволновался.
– Я… – Викам откинул от себя одеяло и начать подниматься с кровати. – Мне нужно домой. Меня мама ждёт и младший брат. Я должен был принести им жёлто-листики… С-с-с…Ай… – нога опустилась на пол и, как только ступня коснулась пола и приняла на себя вес ребёнка, боль решила напомнить о себе.
Кая подбежала к мальчику и положила ногу обратно на кровать, неодобрительно помахав пальцем перед его лицом. Затем достала чемоданчик с лекарством и, размотав тряпки, протёрла ногу мальчика прохладным травяным раствором. После чего помазала чёрной жижей и снова перемотала ногу чистыми тряпками.
Девушка показала жестами, что, если Викам выйдет на улицу с больной ногой, от демонов ему не убежать.
Викам понимал, что Кая права и решил поправиться как можно быстрее.
7
Деревня. Командир небольшого отряда раздаёт задания бойцам, дабы те прочесали данные им главным командиром участки, на наличие в них демонических существ.
Встревоженная женщина вбежала в шатёр, не смотря на предостережения охранников, что туда входить просто так нельзя.
– Почему вы не подпускаете людей к реке Гри?! Как людям теперь собирать лечебную траву! Она ведь растёт только там!
– Мадам, как вас сюда пустили? Во-первых, прекратите кричать. Это вынужденные меры в целях безопасности граждан. Мы пониманием ваше возмущение, но имейте терпение. Лечебную траву вам доставят в ближайшее время. Мы тоже, знаете ли, нуждаемся в ней.
– Мой сын нуждается в ней прямо сейчас!
– Я ПОПРОСИЛ ВАС! – командир повысил голос, и женщина успокоилась, испугавшись его гневного лица.
– Там были замечены демоны. Мы не можем более позволять приближаться к лесу. Когда опасность снизится, вы снова сможете гулять в тех местах, как делали это когда-то. А пока – ступайте, – твёрдым голосом сказал командир и, женщине пришлось уйти, но она резко остановилась прямо у выхода.
– Мой старший сын. Ему всего 12. Он отправился туда за жёлто-листиками ещё вчера и не вернулся.
– ЧТО? ПРИКАЗ БЫЛ НЕ ПОКИДАТЬ ДОМ! – разгневался мужчина и стукнул кулаком по столу. – ЕРС! ГОРДОН! – позвал командир своих бойцов. – Немедленно отправить отряд «Ц» к реке Гри.
– ЕСТЬ! – ответили бойцы и поспешно удалились из шатра.
– Ждите, мамочка, и молитесь, чтобы ребёнок нашёлся целым. В противном случае, ваше наказание за халатное обращение с детьми будет соответствующим, – жёстко сказал мужчина, одарив её презрительным взглядом.
Женщина встрепенулась от нахлынувшей волны мурашек и поспешно ушла.
8
Прошло два дня. За это время нога Викама начала приходить в норму. Кая решила взять мальчика с собой на улицу. Ребёнокк потихоньку начал ходить. Сначала было больно, но постепенно нога привыкла и боль стала вполне терпимой.
Девушка дала блондину корзинку и показала на кусты с голубыми ягодами. Они начали их собирать. В кустах что-то шуршало и пыхтело. Викам попытался присесть и, с трудом, ему это удалось. Под кустом он увидел такую картину: маленький пухленький ёжик упал в небольшую ямку на спину и всеми силами пытался перевернуться. Это выглядело очень мило и забавно. Викам подозвал Каю, и они вместе умилялись с непростой для ёжика ситуации, а затем помогли ему перевернуться и выбраться из ямки.
Ёжик внимательно смотрел на блондина, пока тот медленно приближал к нему свой пальцем, чтобы погладить по головке, но как только кончик приблизился слишком близко, ёжик укусил его со свей силы.
– АЙ! – вскрикнул Викам.
Кая беззвучно рассмеялась, держась за живот.
– Чего смеёшься? Помоги мне его снять! – мальчик тряс рукой, а ёжик болтался на пальце.
Кая взяла на руки ёжика, и он отпустил Викама, а затем она опустила зверька на землю и тот быстренько, перебирая лапками, убежал.
– Какой странный ёжик! – нахмурился Викам, потирая палец.
Закончив собирать ягоды, они принесли корзинки в дом.
– Не сорвут ли все жёлто-листики пока я тут прохлаждаюсь? – вслух сказал себе мальчик.
Кая вопросительно на него посмотрела.
– Ой, – стушевался подросток, осознав, что эту фразу сказал вслух. – Они нужны мне для брата. Его поранил демон. Эта трава хорошо залечивает раны. Я должен был принести её домой. Она растёт только возле реки. – Обьъяснил мальчик.