Read the book: «Мой хороший муж»

Глава 1.0

Мы в браке уже десять лет, а вместе – бо́льшую часть нашей жизни. Всё началось с наших родителей, которые были словно одна семья, а затем это переросло в наш союз. Мы жили на разных этажах многоквартирного дома, но наши двери всегда оставались открытыми друг для друга. Практически не было ни одного дня, когда бы наши семьи не собирались вместе, чтобы провести время за играми и беседами. Мы вшестером идеальная семья – по крайней мере, раньше так было.

Конечно, я люблю своего мужа, но со временем это чувство словно потеряло яркость, что нельзя сказать о его чувствах. Иногда мне кажется, что уровень и форма его привязанности зафиксировались в момент нашей свадьбы и больше не менялись. Мой муж – мой кислород, который стал меня душить. Мне хочется уехать в лес, жадно вдыхать сосновый воздух или оказаться в любом другом месте. Его присутствие в моей жизни стало чем-то само собой разумеющимся. Казалось, времени без него не существовало, ведь мы ели кашу из одной тарелки и писали в один горшок. Я думала, что знаю этого человека вдоль и поперёк! Так я считала до недавнего времени. Абсолютная уверенность в том, что только я вижу полную картину, развеялось несколько дней назад. Видимо, настало время прекращать выбираться, дышать сторонним воздухом и во всём признаться, ведь муж чётко дал понять, что всё знает. Мы были вместе и будем дальше до самого конца.

Хотя он и спросил меня прямым текстом, не хочу ли я ему что-нибудь рассказать, сегодня – обычный день. . После моего отрицательного ответа эта тема словно растворилась в воздухе. Мы продолжаем жить по привычному распорядку уже целую неделю, и этот мрачный период угнетает меня. Слишком тихо. Мне было бы спокойнее, если бы он высказал всё, что на душе. Это самый классический день, но почему холодок, пробегающий по позвоночнику, не проходит? Мы выходим из дома в восемь утра, покупаем кофе – американо для него и латте с сиропом для меня. Едем в разные концы города на работу. Во время перерывов мы делимся мемами с котиками и фотографиями купленных обедов.

"Как проходит день у акулы гостиничного бизнеса?" – это уже привычный вопрос, на который я отвечаю о делах в отеле, но ощущение, что что-то не так, не покидает меня.

После работы обычно встречаемся на пересечении веток метро и отправляемся домой, но не сегодня, потому что у меня уже есть планы. Муж думает, что у меня персональная тренировка по боксу, но даже в этом я теперь не уверена. Один его вопрос разрушил то, что я выстраивала годами.

Время летит ужасно быстро, уже 21:25, и я не знаю, как оказалась у дома. Тело дрожит, а под ногтями запеклась кровь. Мгновения вечера мелькают перед глазами: шампанское, смех, слёзы, нож. Это не то, чего я хотела. Меня точно ждёт наказание, ведь я покинула место преступления. Оставшись там, я смогла бы объяснить, что это была самооборона. Я даже не помню, вызвала ли я скорую. Из-за моего побега человек, возможно, уже мёртв, но, выйдя из состояния аффекта, я уже стояла у двери своей квартиры. Нужно срочно искать моего мужа! Он всё поймёт, простит меня и найдёт выход из ситуации. Только он может меня спасти и успокоить. Он делал это всю жизнь. В какой бы переплёт я ни попала, моей защитой и опорой всегда был он.

Открываю дверь квартиры и сразу чувствую странный аромат гари, металла и какого-то масла. Странно! Мой муж не из тех, кто готовит без вытяжки, а уж тем более он – мастер кулинарии. Прохожу по коридору в гостиную и вижу кровь! Она разбрызгана по стенам и растекается по серому ковру, на котором лежит он. Меня тошнит от остатков офисного обеда. Подползаю к нему, так как ноги не держат. Рядом с ним разбиты его любимые серебристые очки, которые я подарила ему на день рождения. Слышу, как в соседней комнате истошно кричит наш кот и бьётся в дверь.

Пытаюсь растрясти мужа, покрываясь кровью, но он уже холоден. Рядом обнаруживаю кожаный дневник зелёного цвета, на котором расцвели кровавые розы. Я никогда его раньше не видела. Судорожно пролистываю записи и понимаю, как я была слепа.

«Изменяет. Опять гостиница Х. Белинда теперь предпочитает студентов. Кажется, я схожу с ума! Измена – часть её натуры. Я зависим от неё! Когда наша с ней дорога оборвалась у пропасти? Жить без неё не могу, но и дальше поддерживать этот концерт больше не в силах! Лучше бы она только мне изменяла. Это не мир гнилой, а мы разлагаемся изнутри».

Слёзы нескончаемым потоком стекают по моему лицу. Почему я ничего не поняла? Если бы я почувствовала его состояние, такого бы не произошло. Это я во всём виновата! Зная, каким умным был мой муж, почему я уверовала, что смогу его обмануть? Как мне жить без его поцелуев по утрам и дурацких шуток? Я безумно люблю своего хорошего мужа!

Наверное, риелтору будет трудно продать квартиру, где умерло два человека. Беру в одну руку очки, а в другую – пистолет. Страха абсолютно нет, ведь существование в этом мире без него невозможно. Муж был прав: мы действительно уже несколько лет стояли на краю пропасти, но никак не могли сделать последний шаг. Теперь время пришло. Неизвестность пугала бы, если бы реальность не стала намного ужасней.

Бах!

Глава 1.1

– Линда, тебе больно? Принести воды?

Киллиан смотрел на Линду, которая была вся в поту, и не знал, что делать. Температура держалась уже два дня. Взрослые говорили, что это простуда, которая скоро пройдёт, но Киллиан верил только своим глазам. Линде не становилось лучше.

В его детском сознании происходили такие бурные процессы, которые не каждый взрослый смог бы вынести. Взяв Линду за руку, он заглянул в её красные глаза и надеялся, что тоже заболеет, но такое вряд ли бы случилось. С самого рождения он обладал отменным иммунитетом и крепким желудком. Запить любое блюдо молоком было его любимым занятием.В такие моменты Линда с недоумением смотрела на него и шутливо упрекала за "извращения".

Они с Линдой были одногодками. В этом году им исполнилось по 14 лет. Линда была бойкой и дерзкой. Ей хотелось везде побывать и всё испробовать. Наверное, самое плохое для неё в болезни было то, что она не могла навести суету. Киллиан же был более рациональным и спокойным. Он всегда поддерживал все её замыслы, но следил, чтобы она не пострадала. Если бы это зависело только от него, он бы запретил Линде заниматься половиной из того, что она любила, но её желания стояли наравне с его собственными, и ему ничего не оставалось, как стараться минимизировать вред, который наносила его буйная подруга себе и окружающим.

Последнее, чем они занимались, – катание с горок на тюбинге. Киллиан скептически относился к этому занятию, так как начитался о том, что тюбинг очень опасен из-за отсутствия возможности тормоза. Только в этом году 80% поступивших в детский травмпункт были из-за катания на тюбинге, и даже было зафиксировано 20 смертей.

Киллиан до мурашек боялся смерти – своей и Линды! Вот почему он нашёл место для катания без единого дерева: огромное снежное поле и ни одной опасной зоны.

Они пробыли на морозе около трёх часов, постоянно скатываясь с горки и поднимаясь обратно. Киллиан выбрал самый надёжный и безопасный вариант для этого мероприятия – пластмассовую ледянку синего цвета. Если полагаться на информацию с интернета, то выбранный им вариант был самым безопасным, но на большом пространстве его заносило намного сильнее, чем Линду. Его спина познакомилась со всеми холмиками на горке.

– Ты там живой? – спросила Линда, глядя на него своими серыми кошачьими глазами с верха горки.

Киллиан лежал на земле, распластав руки, и смотрел на небо.

– Нет, я останусь здесь навсегда и стану снеговиком.

Линда отшвырнула плюшку в сторону и кубарем скатилась с горки к Киллиану, распластавшись рядом с ним. Они тяжело дышали, а из их ртов выходили клубы пара. Так они пролежали минут десять, пока Киллиан не сказал, что им пора домой на обед.

Услышав про еду, девочка мгновенно вскочила на ноги, добежала до вершины горки, схватила свой тюбинг за верёвку и крикнула:

– Ты что, разлёгся? Быстро вставай, а то действительно станешь снеговиком, и тогда ни о какой еде тебе и думать не придётся!

– Если я действительно стану снеговиком, ты будешь защищать меня от уличных собак и менять морковку раз в неделю? – крикнул ей в ответ Киллиан и ухмыльнулся.

– Нет уж, пусть твоя мама следит за тем, чтобы твой снег не пожелтел, – буркнула Линда, развернулась и побежала в сторону дома.

Киллиан мгновенно схватил свою ледянку и помчался за Линдой, не жалея сил. Он был выше её всего на пару сантиметров, но скорость его бега значительно превышала её. Догнав Линду у перекрёстка, он взял её за руки и посмотрел на её красные щёки и растянутую до ушей акулью улыбку.

– Всё-таки тебе не быть снеговиком. Слишком уж ты резво бегаешь для парня, состоящего из воды, – смеясь, произнесла она, а её улыбка становилась ещё шире.

– Если и быть снеговиком, то только с напарником, а ты сбежала, как только вспомнила про еду.

– Я угощу тебя спрятанными с Нового года конфетами в знак утешения, так что пошли быстрее домой, – сказала она, взяв Киллиана за руку, и повела его через дорогу.

Раздался кашель.

Глава 1.2

Линда болела уже третий день. Ей то становилось лучше, и она радостно носилась по дому, несмотря на крики родителей о том, что ей нужно лечь в кровать, то самочувствие резко ухудшалось, и она безжизненно лежала на кровати, словно потеряв все силы.

Каждый день Киллиан приходил к ней, стараясь развеселить в моменты упадка сил. Он включал по телевизору канал про животных и смотрел, а Линда засыпала под монотонный голос ведущего. Когда Линда проваливалась в сон, она чувствовала, как Киллиан гладит её по голове и просит поскорее выздороветь. Температура влияла на её эмоции, и она чувствовала раздражение сквозь сон. Обычно она всегда бежала вперёд, а Киллиан шёл за ней, немного корректируя её маршрут, а сейчас она не могла даже передачу по телевизору сама выбрать. Ей нравились передачи про животных, но воспалённый разум твердил ей, что это не её выбор.

На самом деле, Киллиан не любил передачи о животных; его больше интересовала история древних народов и увлекательные игры. Однако, нужды своей больной подруги он ставил на первое место, даже если его личные предпочтения оказывались в стороне.

Время текло очень медленно, Линда спала посередине кровати, и под её рассыпными рыжими волосами не было видно подушки. Киллиана так разморила передача про миграцию птиц, что он уснул прямо на письменном столе.

Когда Линда открыла глаза, солнце уже начало заходить. Её температура полностью спала, и она ощутила огромный голод. Три дня болезни она практически не ела, хотя её аппетиту всегда можно было позавидовать.

Она осмотрела вокруг: по телевизору шёл её любимый канал, рядом с кроватью стоял остывший чай с малиной, за окном падал снег, а Киллиан спокойно посапывал за столом. Негатив, который терзал её несколько часов назад, ушёл вместе с температурой. Она вставила ноги в пушистые фиолетовые тапочки и подошла к Киллиану.

Он уснул прямо в очках. Линда протянула руку и сняла с него его серебристые металлические очки. Помотав головой по сторонам, она увидела, что Киллиан, не изменяя себе, положил чехол от них строго на тумбочку у компьютера.

Киллиан редко изменял своим привычкам. То, что он уснул в них, уже было чем-то за гранью фантастики. Он всегда был ответственным и умел беречь деньги; его родители купили ему очки за значительную сумму, и он относился к ним с заботой. Зная это, Линда протёрла очки тряпочкой от пыли и положила аккуратно в чехол. . Её хороший друг заслуживал, чтобы о нём позаботились.

Она накрыла его пледом и поправила его темно-русые волосы, прежде чем вернуться обратно в кровать. Вскоре она снова провалилась в небытие. Болезнь отступила.

Прошло три дня с тех пор, как Линда переборола болезнь – столь долгожданное выздоровление наполнило воздух радостью, но в то же время окутало дом легкой грустью. Её родители уже прикидывали, сколько бед она сможет натворить в ближайшее время.

Сегодня должен был состояться долгожданный сюрприз от Киллиана, который он пообещал ей во время болезни. На самом деле, Киллиан приготовил этот сюрприз гораздо раньше, но болезнь сдвинула его планы. Они собирались встретиться сегодня в 10 часов, но к удивлению Линды, её друг не пришёл. Это было крайне подозрительно, ведь Киллиан всегда отличался пунктуальностью и ответственностью.

Линда думала, что сюрприз предвещает нечто настолько интересное, что у Киллиана не хватило времени всё подготовить, поэтому он и задерживается. Она еще раз сбегала в свою комнату к зеркалу и поправила юбку-шорты розового цвета, которые были надеты поверх шерстяных колготок белого цвета. На ней был белый пушистый свитер. В руках у неё был рюкзак в виде медведя. Хотя она была уже довольно взрослая, устоять перед милыми вещами было выше её сил. В школе её не травили за это, так как она приучила всех забияк к тому, что может постоять за себя своими кулачками. Никто не хотел враждовать с миленькой, но агрессивной Линдой.

Обняв свой рюкзак, она не удержалась и улыбнулась, продемонстрировав все свои 28 зубов. У неё тоже был подарок для Киллиана, который она сделала сегодня ночью своими руками.

Однако время шло, и, когда стрелка часов пробила 10:30, её друг всё ещё не появлялся. С каждой минутой злость на Киллиана только росла, и она нервно прошагивала по квартире, тихо бурча себе под нос. Через десять минут, наконец, к ней пришло осознание – Киллиан не мог просто так опоздать. Это осознание привело к тому, что её злость обрела направление на неё саму. Она выбежала из дома, как огненный ветер, и несколько раз нажала на кнопку вызова лифта. Маршрут от её квартиры до квартиры Киллиана занял ровно 4 минуты. Она позвонила в дверной звонок, и дверь ей открыла удивлённая пухленькая женщина маленького роста. Это была мама Киллиана.

– С Киллианом всё в порядке? – выкрикнула Линда, не желая тратить ни минуты на приветствия.

– Он заболел. Неужели ты почувствовала это своим чутким сердцем и сразу примчалась? – ухмыльнулась тётя Асель. – Он спит в своей комнате. Поздороваешься, как следует, в следующий раз, а сейчас можешь проходить.

– Спасибо, тётя! – бросила Линда и, проскользнув мимо, направилась к двери Киллиана. Она не стала стучать, а сразу распахнула её и шагнула в его комнату, полная решимости.

Комната Киллиана была довольно скучной на её вкус: она вся была оформлена в чёрно-белых тонах, и кое-где выделялись яркие вещи. Эти вещи были подарками от неё – маленькими напоминаниями о дружбе. Мальчик спал на своей односпальной кровати. Вокруг него была стерильная чистота. Видимо, все лекарства после приёма были аккуратно убраны. Киллиан выглядел здоровым, но, прикоснувшись к его лбу, Линда поняла, что его температура выше той, которая была у неё во время болезни. Ей впервые довелось увидеть своего друга в таком состоянии. Обычно именно он сидел у её кровати и тихо просил её побыстрее выздороветь.

Это резкое изменение роли вызывало в ней одновременно и радость, и огорчение. С одной стороны, у неё был шанс ответить заботой за все те моменты, когда она была больна, с другой – ей бы больше хотелось, чтобы он вовсе не заболевал. Это новое обстоятельство ставило Линду в затруднительное положение: она не знала, что делать. В таких хаотичных чувствах она простояла около 15 минут, просто смотря на Киллиана и не двигаясь с места. Пока шестерёнки в её голове еле двигались, её друг уже смотрел на неё в оба глаза.

– Линда, прости меня, пожалуйста! Мне стало плохо ночью, и я сам не заметил, как заснул, не предупредив тебя, – произнес Киллиан с искренним сожалением в голосе.

Голос друга мгновенно вывел её из ступора, переключив её в базовый режим нападения.

– Ты что такое опять несёшь?! – воскликнула Линда и ударила по предплечью уже сидевшего мальчика.

– Эй! Я, вообще-то, болею! А ты даже в такие моменты умудряешься рукоприкладствовать, – улыбнулся Киллиан.

Счастье, которое отражалось на его лице, никак не вязалось с человеком с температурой выше 39, но это было недолго. Буквально через минуту после такого бодрого приветствия его лицо резко покраснело, и он снова лёг на кровать. Линда была не готова к таким резким переменам и в панике начала озираться по комнате в надежде найти что-то полезное. Светлая мысль озарила её не сразу. Выскочив из комнаты, она вернулась уже с чашкой облепихового чая с имбирём.

– Можешь не переживать так сильно. Доктор сказал, что я переутомился, а потому мой организм ослаб, и я заболел. Пару дней отлежусь – и всё пройдёт. Не только тебе болеть, правда?

Линда, словно губка, впитала этот позитивный настрой, и её тревоги растаяли, как утренний туман.

– Вот это ты, конечно, даёшь! Я целый день собиралась на прогулку с тобой, а ты тут разлёгся с температурой. Я определённо должна подать на тебя жалобу за кражу моего времени! – с серьёзным выражением лица произнесла она, пытаясь сдержать улыбку.

– Конечно, меня надо наказать. Но не забудь упомянуть в своём заявлении про те случаи, когда ты была воровкой времени. Ты мне ещё должна останешься, – шутливо поддакнул Киллиан, и комната наполнилась легкой атмосферой.

В таких шуточных разговорах они провели до вечера. Линда, наконец, смогла проявить свои навыки ухаживания за больными и даже преуспела в этом. Чашка Киллиана никогда не была пустой, а по телевизору шли только его любимые передачи. Они даже умудрились сыграть в настольную игру, и Линда выиграла, чего отродясь не случалось. Победить Киллиана для неё было чем-то удивительным.

– Я хотела обменять сегодня твой подарок на свой, но так как ты болен, ты получишь свой раньше.

Она открыла свою медвесумку и достала две половинки кулона Инь-Янь, которые она делала всю ночь из эпоксидной смолы. Одна половинка была выложена кусочками из фиолетовых ракушек с зелёной точкой, вторая – наоборот. Линда с лёгкостью бросила половинку из зелёных ракушек на кровать к своему другу и, чмокнув его в губы, сказала:

– Это тебе. Не болей.

Она подскочила на ноги и быстро зашагала к себе домой. Температура у Киллиана резко поднялась.

Глава 1.3

Киллиан стоял у подъезда, как статуя, застывшая в ожидании уже целых 15 минут. Некоторые прохожие, не заметив его сразу, пугались и чуть дёргались; один даже успел перекреститься и сплюнуть – ведь мальчик казался частью ландшафта, полностью слившись с окружением. Он не мог заставить себя двигаться: в его голове развернулись масштабные вычисления, направленные на то, чтобы сделать этот день идеальным. Он понимал, что воспоминания об этом дне навсегда останутся в его памяти, но самым важным было не просто событие, а его эмоциональная окраска, которая должна была сделать этот момент поистине незабываемым.

Чувства, которые связывали Киллиана и Линду, были слишком сложны для простых определений – привязанность, дружба или любовь теряли всякий смысл в свете их уникальной связи. Их совместное детство основало крепкий фундамент для отношений, которые с каждым годом становились только теплее и глубже. Киллиан терялся в размышлениях, когда именно главная бандитка их шалостей открыла в его сердце дверь романтической привязанности. Он знал, что это произошло в тот миг, когда его пубертатный период внезапно заявил о себе: он резко обогнал Линду в росте, и его голос сломался. Простых встреч с ней стало не хватать. Если бы только можно было чаще обниматься, трогать её волосы, ласково щипать её щёчки, он считал бы, что получил джекпот. Но уверенности в том, что Линда разделяет его чувства, у него не было, и сегодня он намеревался выложить все карты на стол.

Он собирался сделать это до своей болезни, но ситуация обернулась иначе и даже частично опередила его замысел. Линда, как обычно, была на шаг впереди. Этот факт, смешанный с месячной подготовкой, придавал Киллиану уверенности, что сегодняшняя операция пройдёт успешно на 75%. За время подготовки он отложил практически все свои карманные средства, подрабатывал, раздавая листовки, и даже прочитал несколько романтических новелл— так как ничего не смыслил в отношениях. Спросив подсказки у родителей, те только над ним посмеялись: «Не переживай, мы уже готовимся нянчить внуков лет через десять». Такой ответ взрослых, которые, по мнению Киллиана, должны были быть более опытными, показался ему странным и нелогичным. Зная характер Линды, вряд ли они смогли бы завести детей; ему бы за ней усмотреть.

Прокручивая все эти мысли в голове, Киллиан, наконец, подал признаки жизни день обещал быть нелёгким.

– Ну что, идём? – весело выпалила Линда, выбегая из подъезда и схватив друга за руку.

Она взглянула ему прямо в глаза, и на её лице расплылась фирменная акулья улыбка во все зубы. На долю секунды мальчик подумал, что она хочет его укусить, но эта мысль была такой странной, что исчезла так же быстро, как и пришла. Крепко взявшись за руки, они направились в сторону метро. Поездка была долгой, так как после подземки им пришлось проехать за город на автобусе. Они приехали в закрытый парк аттракционов, который находился у реки, протекающей через весь город.

Время в парке проходило очень быстро. Дети друг с другом смотрелись не сильно гармонично. Киллиан был в серых джинсах, белой рубашке и бросающемся в глаза на белом фоне кулоне зелёного цвета. Линда на его фоне смотрелась как яркий фейрверк. Она сияла в голубых джинсах клёш, розовом лонгсливе из сетки с белыми облаками, с серёжками в виде белого кота и парном кулоне. Некоторые ребята оборачивались на эту странную пару, но парочке было не до них – они строили смелые планы по захвату своих целей.

Прокатившись на всех видах аттракционов, они решили сделать второй заход. У Киллиана уже кружилась голова от всех этих резких подъёмов и падений, но главным его врагом были чашки. Линда так сильно раскручивала их чашку, что он практически стал молиться Богу о спасении. Аттракционы, не находившиеся под управлением Линды, даже более опасные, можно было терпеть, но Линда и чашки – вот его кошмар.Сегодня был важный день, и он мужественно это переносил, поклявшись себе больше никогда не садиться на эту устрашающую карусель. Его безумная подружка весело отрывалась на полную катушку. Парк аттракционов, казалось, был создан исключительно для неё. Как только она осознала, куда они направляются, её охватил небывалый восторг. Конечно, это не могло сравниться с парком на открытом воздухе, но сейчас для неё было достаточно и такого. В перерывах между развлечениями они покупали различные закуски и напитки. Линда брала всё приторно-сладкое, а Киллиан – всё острое и солёное. Когда одна сторона предлагала попробовать выбор другой, вторая всегда кривила лицо и отнекивалась от предложения.

План Киллиана проходил просто идеально. Несмотря на то что билеты были куплены на более раннюю дату, он смог обменять их на новые. Сначала кассирша не желала делать обмен, но Киллиан не был обыкновенным подростком – он чётко знал законы о защите прав потребителей. Немного поспорив с пухлой кассиршей на кассе парка, он смог убедить её в том, что имеет право на возврат средств или обмен билетов, так как услуга не была ему оказана, и тем более, он не смог посетить парк по обстоятельствам, не зависящим от него. Ненавязчивые угрозы досудебной претензией и вызова полиции быстро усмирили некомпетентную женщину. В тот вечер Киллиан был переполнен гордостью за себя.

Поскольку была зима, солнце уже полностью скрылось за горизонтом, когда ребята вышли из парка. На выходе их встретило столпотворение людей: полиция, скорая помощь и репортёры, суетливо снующие вокруг. На земле валялись две собаки, а врачи осматривали руку охранника парка. Киллиан мгновенно понял, что дикие собаки, видимо, выбежали откуда-то и напали на людей. Взглядом он оценил ситуацию: никто, похоже, не пострадал, но одна из собак явно была мертва. Он решил быстро увести Линду, чтобы это ужасное зрелище не испортило ей настроение. Отвернувшись от разворачивающейся картины, они направились к набережной.

В течение всего дня они не держались за руки, лишь хватались друг за друга от страха и адреналина, когда катались на аттракционах. Любому, кто на них смотрел, было бы очевидно, что это молодая пара, выбравшаяся на прогулку. Однако официально они так и не обсудили свои чувства. Несмотря на то что знали друг друга долго и были уверены в своих эмоциях, что-то мешало им открыться и сказать всё напрямую. Полностью собраться и высказать все свои мысли Киллиан смог, когда они шли вдоль набережной.

– Линда, мне кажется, что мы давно уже перестали быть друзьями. Не понимаю, в какой момент мы перешли грань дружбы, но всего времени, что мы с тобой проводим, для меня уже мало. Давай и дальше будем сходить с ума вместе? – Киллиан произнёс эти слова, как детскую скороговорку. Было понятно, что эту фразу он оттачивал долгое время.

Внезапно раздался крик животного:

– Мяу!

Что-то упало в реку. Эти неожиданные звуки вывели Киллиана из оцепенения, и он посмотрел в сторону воды. В реке барахталось что-то чёрного цвета, напоминающее котёнка. Киллиан понял, что несчастное животное не справилось со скользкой грязью на холме и скатилось в ледяную воду. Ещё пару недель назад улицы были покрыты белым пушистым снегом, но с начала болезни Линды погода резко изменилась. Плюсовая температура растопила снег, и грязь начала проступать из-под него, а река местами разморозилась.

Как только к нему пришло осознание ситуации, он бросился вниз с холма к реке. В какой-то момент он поскользнулся и чуть не кубарем скатился на берег. Линда стояла в ступоре, не успевая переварить информацию так быстро, как её друг. Несмотря на то что она любила экстремальные мероприятия, когда дело доходило до непредвиденных проблем, она всегда впадала в ступор. Ужики дёргаются на сковородке, но в опасной ситуации они просто замирают и притворяются мёртвыми. Так было и с Линдой в критических ситуациях.

Пока она медленно приходила в себя и начала двигаться к спуску, Киллиан уже стоял на коленях у реки, пытаясь вытащить котёнка. Пока он гулял по парку, он не запачкал свою одежду ни одним пятнышком, но теперь его серые джинсы и пальто были в грязи. Нравственные принципы боролись с его ненавистью к грязи, не позволяя оставить животное в беде.

– Чёрт! – выругался он громко.

Этот неожиданное ругательство отрезвил Линду. Если она иногда позволяла себе острые словечки, то её друг никогда не ругался. Когда она была в трёх метрах от реки, Киллиан уже вошёл в воду.

Берег реки был мелким, но это не уменьшало серьёзности ситуации. Он вытащил котёнка из воды и прижал его к себе за пазуху, где было тепло и сухо. Вылезая с уловом, он поскользнулся на скользкой земле и чуть не упал снова, но Линда уже подхватила его.

– Ты испачкаешься, не надо нас вытягивать.

– Ты что, мозг отморозил в реке?

Она схватила его за левую руку и потянула на себя, но земля была такой скользкой, что ей едва удавалось удерживать равновесие. Когда они поднялись обратно на холм, оба были в грязи. Только котёнок чувствовал себя уютно, впитывая тепло своего спасителя. Присев на ближайшую лавку, они переводили дыхание.

– Наши родители скоро перестанут нас отпускать гулять. У нас ни одной недели не было без происшествий. На тебе ссадины почти никогда не заживают, – вздохнул Киллиан, закинув голову и посмотрев на небо.

– Лучше уж так, чем умирать в четырёх стенах от скуки. Мы сделали хорошее дело, так что не думаю, что на нас будут сильно ругаться, – она положила голову на измазанное в грязи плечо друга. – Пойдём домой. Будем сходить с ума вместе: ты, я и наш кот.

Киллиан посмотрел на улыбающуюся Линду и чмокнул её в губы, а потом перешёл в настоящий поцелуй.

Этот день останется у них в памяти навсегда.