Выше солнца. Часть 2

Глава 1 И, всё-таки – секта!

Подъехав к базе «Альпинист» ближе к полуночи, туристы были неприятно, удивлены тем фактом, что по правилам базы, вселение и выселение постояльцев, происходило в десять часов утра. Уже смерившись с участью, провести эту ночь в палатке, покидая ухоженный двор, Катя подметила, что один из четырёх двухэтажных деревянных домов выглядел необжитым: на террасе не сушилось бельё; в окнах не горел свет. Отсутствие света в двенадцать часов ночи, конечно, не гарантировало отсутствие в нём жильцов. Но, внутренний голос подсказывал, что дом ожидает именно их. И, Катя решила идти «ва-банк»:

– Девушка, ну что вы нас обманываете, говоря, что все номера заняты? – обратилась она к администратору. – Вот же, пустой дом стоит. Судя по всему – наша бронь, – произнесла Катя, заставив своих друзей остановиться на выходе, затаив надежду на комфортную ночёвку.

– Девушка, ну поймите! У нас такие правила! – была не уклона администратор.

Кате понадобилось двадцать минут и стандартный арсенал рекламных ходовок, чтобы ответственная дама, сменив гнев на милость, набралась мужества позвонить своему боссу.

Держа в одной, дрожащей, руке визитную карточку гостьи, а в другой – телефон, администратор чётко произнесла её имя и фамилию. И, окинув взглядом Катю, взяла паузу в ожидании решения.

– Что происходит? – поинтересовался подошедший Макс.

– Пробивают, кто я такая, – спокойно ответила Катя.

– А, что, есть какая–то база журналистов?

– Googl тебе в помощь.

– Понятно.

– Да, бронь на пятое! – произнесла администратор. – Хорошо. Поняла. Идёмте! – устало произнесла девушка, направляясь в сторону дома. Катя и Макс последовали за ней, услышав за своими плечами радостный клич своих друзей. – Заселяйтесь. Сейчас вам принесут постельное бельё, – прошипела администраторша. И, передав настойчивой гостье ключи от всех комнат дома, отправилась к себе. – Да, – обернулась она к ребятам, – душ и баня, вот там, – указала она на домик, стоящий немного в стороне от жилых построек.

Юля и Настя изъявили желание заселиться в комнаты на втором этаже. Серёга, единственный человек, которого Макс посвятил в свои планы взять Катю с собой, уступив девушке друга свою кровать, разместился на раскладушке в комнате Антона и Дэна.

К удивлению Кати и Макса, войдя в номер, они обнаружили одну двух спальную кровать.

– Придётся нам завтра махнуться с ними комнатами, – произнёс Макс, слыша, как на верху двигают мебель.

– Да уж, – усмехнулась Катя. – Серёга не оценит столь близкое соседство. – Ну, хоть чистенько, – вынесла свой вердикт девушка.

– Как тебе удалось уговорить администратора? – просил Макс скидывая кроссовки.

– Сделала им предложение, от которого они не смогли отказаться, – улыбнулась Катя, и по примеру, своего спутника, сняла обувь и присела на кровать.

В дверь постучали:

– Войдите! – произнесла Катя, догадываясь, что принесли постельное бельё. Горничная оставила на кровати стопку свежего белья и пожелав паре «Спокойной ночи» вышла из номера. Постояльцы переглянулись и лениво встав с кровати, принялись стелить постель.

– Во что тебе это встанет? – продолжил разговор Макс, взмахнув простынёй.

– В одну страницу с пиар-статьёй в течении года. Ну, и по пятьсот рублей с человека за эту ночь.

– Понятно, – ответил Макс. – С деньгами мы с парнями разберёмся.

– Давай не о делах, – решила сменить тему Катя. – Я уже хочу снять с себя эти штаны, которые пропахли Буцефалом. Так жалко было с ним расставаться, что хоть выкупай.

– Ты такая сентиментальная. Как тебе с таким характером удаётся фирмой управлять? Постарайся, просто не зацикливаться на этом. Пусть Буцефал останется твоим хорошим воспоминанием, – посоветовал парень, который, начал раздеваться перед ней так обыденно, словно это делал сотни раз. И, будто, не замечая удивлённого взгляда девушки, мысли которой уже были совершенно, не о лошади, с невозмутимым лицом нырнул под одеяло, предварительно сложив свои вещи на тумбу.

– Ты до утра собралась надевать наволочку на подушку? – усмехнулся Макс. – Иди сюда. Кровать ждёт тебя, – погладил он рукой по одеялу.

– Ты бы отвернулся. Мне нужно переодеться.

– И не подумаю, – заявил парень. – Я столько времени об этом мечтал. Он выбрался из–под одеяла и, подойдя к девушке, отобрал подушку и кинул её на кровать. – Столько раз прокручивал в голове этот момент во всех деталях, – прошипел Макс, и в мгновении ока соскочив с кровати, заключил в объятия девушку, опасаясь, что она попросту, сбежит. Ухватив руками низ футболки, не встречая сопротивление со стороны её обладательницы, а даже наоборот – помощь, в виде поднятых к потолку рук, он аккуратно потянул мягкий трикотаж вверх, оставляя за собой облако непослушных вихрей на голове Катерины. Следом за кофтой, на тумбочку полетела футболка с короткими рукавами. Оголив свою спутницу до пояса, оставив лишь бюстгальтер, парень присел, оказавшись лицом на уровне девичей талии, заметив, как от волнения, она напрягла свой пресс. Посмотрев на Катю с низу вверх, Макс словно задал ей негласный вопрос. И, приняв томный, наполненный желанием, взгляд партнёрши, за положительный ответ, потянув за бегунок молнии расстегнул брюки. Коснувшись своими тёплыми ладонями чувствительной кожи, он провёл тонкими пальцами от бёдер до пят, освобождая ноги девушки от плотной ткани. Катя взглянув на лежащие у её ног рыжие штаны, перешагнула их, сделав шаг вперёд. Схватив с пола брюки, парень запустил их в сторону тумбы, на которой уже скопилась груда вещей. После, подняв свою любимую на руки, осторожно водрузил её поверх одеяла.

– Ты мне веришь? Веришь, что я всем сердцем люблю тебя? – дрожащим от волнения голосом, произнёс Макс, нависнув над ней, опираясь на локти.

– Верю, – ответила Катя, мысленно касаясь пальцами его чувственных губ…

Сильное ощущение голода, вынуждающее урчать желудок, заставило девушку открыть глаза. К своему удивлению, по яркости света, которым небесное светило заполнило гостевой двор, она поняла, что дело близится к обеду. Окончательно отойдя от сна, ещё одна нужда её организма заявила о себе. Катя решила тихонько выскользнуть из кровати, но Макс, не желая разжимать свои объятия даже во сне, крепче прижал её к себе. Мысль о туалете с каждой минутой становилась невыносимо навязчивой, и не желая больше терпеть, Катя решила разбудить парня. С трудом развернувшись к нему лицом, она догадалась, что он проснулся:

– Не притворяйся! Я знаю, что ты уже не спишь! – произнесла девушка.

– Да. И, как ты поняла? – открыл он свои прекрасные голубые глаза, в которых отразился свет, исходящий от окна

– Ты улыбался, и к тому же, твои ресницы дрожали.

– С Добрым утром, солнышко! – приветствовал он Катю нежным поцелуем.

– Скорее – добрый день! – ответила она, оторвав свои губы от его губ. – Я просто жуть, как хочу кушать и посетить дамскую комнату. Даже не знаю, что больше, – заявила Катя.

– Аналогично! – усмехнулся Макс.

– Тогда – встаём, – отдала она команду, скорее себе, чем ему. Нащупав нижнее бельё под подушкой, Катя надела его, не вылезая из–под одеяла, и встав с кровати, направилась к тумбе с вещами.

– Можешь ещё раз встать возле окна, – неожиданно, прозвучала просьба Макса.

– А, что? – вернулась Катя к окну, не понимая его желания.

– Какая же ты, всё же, красивая! – восхищённо произнёс парень. А, в лучах солнца твоя фигура просто восхитительна! Можно я сделаю пару кадров? – И, не дожидаясь одобрительного ответа, сфотографировал девушку на свой телефон, подняв его с пола.

– Ты как хочешь. А, я – в туалет, – произнесла Катя, схватив свои штаны. Быстро одевшись, она выбежала из номера.

– Привет, Ромео! – тут же нагрянули в номер соседи.

– Ну, вы и спите! – заявил Антон, присаживаясь на кровать. – Уже двенадцатый час. Мы уже позавтракать успели.

– Во сколько вы вчера уснули? Долго шалили? – не скрывал своего любопытства Серёга, облокотившись о косяк дверного проёма.

– Что за вопросы? – усмехнулся Макс, застёгивая брюки. – Можно подумать, ты будильник заводишь?

– Да, ему и секундомера хватит, – подколол друга Дэн, расположившись у стола на террасе. Оценив шутку, друзья раздались раскатистым хохотом.

– Ну, если без шуток? – продолжил Антон. – У вас это, типа курортного романа или прямо любовь-любовь?

– Что за допрос с пристрастием с утра пораньше? – был удивлён Макс напором своих друзей.

– Просто, пойми, брат, – скрестил руки Серёга, – мы все вчера слышали байку про Катюхин браслет. И, если у вас ночью всё было, значит она тебя любит…

– Вот, нас и интересует, – перебил друга Дэн, – любишь ли ты её? К ней–то вопросов нет – всё итак, очевидно.

– А, вот ты у нас ходок знатный, – продолжил напирать Антон. – Девчонки у тебя долго не задерживаются. Катя – она очень хорошая. Такого доброго босса у меня никогда не было.

– Да, с чего вы взяли, что я собираюсь её бросать?! – выдал Макс, переминаясь с ноги на ногу. У меня к ней очень даже серьёзные намеренья.

– Что, и женишься? – провоцировал Сергей.

– Женюсь, – ответил Макс, теряя всякое терпение. – Вот только если по вашей милости у меня лопнет мочевой пузырь, то свадьбу придётся отложить.

С этими словами, он выбежал во двор, чуть не сбив друга, стоящего в проёме. Повстречав во дворе Катю, которая уже никуда не торопясь, возвращалась в номер, Макс уведомил её о том, что их номер открыт и остался под наблюдением парней, после чего быстро скрылся за дверью туалета.

На подходе к их дому, до девушки донеслись знакомые голоса парней:

– И, чем ты займёшься по приезду в Питер? – спросил Сергей.

– Катя обещала устроить меня в интернет–компанию к знакомому. Подучусь у него, а там видно будет, – ответил Антон.

– А, нам Катя обещала, – послышался, до боли, неприятный голос Юльки, – устроить нас в модельное агентство.

– А, я от своих слов и не отказываюсь, – произнесла Катя, заставив компанию оглянуться. – Только о делах, давайте по приезду в Питер.

– Ну, так, какие планы на день? – подоспел Макс, обняв свою пассию за талию.

– Гулять, дышать, любоваться Катунью, – выразил общее мнение Сава.

– Ну, я с вами до четырёх, а там, проводишь меня до почты? – обратилась Катя к своему парню.

– Ты уверена, что тебе это нужно?

– Ну, я же обещала.

Время пролетело как одно мгновение. После обеда, Катя и Макс уединились в беседке у реки, и говорили о всём, что придёт им в голову, тем самым желая больше узнать друг о друге.

Попрощавшись с весёлой компанией, решившей сыграть в «Дурака» на террасе первого этажа их временного жилища, влюблённая пара, выйдя за пределы базы, побрела вдоль трассы в поисках почтового отделения, где некто, по имени Витёк, должен был дожидаться гостью. Всю дорогу, Макс крепко держал Катю за руку, заглушая щемящее сердце ощущение тревоги, весёлыми шутками.

Не пройдя и километра, девушка первая заметила здание почты. Направляясь ко входу, она огляделась:

– Ты видишь, хоть одну припаркованную машину? – иронично подметила Катя. На что, Макс лишь отрицательно покачал головой. – Вот и я – не вижу.

– Да, может, ну, её, твою тётку, и давай с нами завтра на Телецкое озеро.

– Я бы с радостью, – ответила девушка. – Давай, поступим так, – посмотрела она время на телефоне, – сейчас пять минут пятого. Ждём ещё пять минут и, если за мной никто не приезжает – возвращаемся на базу.

– Хорошо, – согласился Макс. – Как бы там не было, у меня есть время поцеловать тебя, – притянул он к себе Катю.

Их нежный поцелуй был прерван старенькой зелёной нивой, с шумом ворвавшейся на площадку возле почты.

– Полагаю, что это за мной, – недовольно произнесла Катя, скрепя песком на зубах.

Когда пыль осела, из машины вышел чудаковатый парнишка, разодетый в старославянском стиле и с нелепой улыбкой на лице, направился в их сторону:

– Доброго денёчка славяне! Вы Катя, племянница теть Ларисы?

– Можно, и так сказать, ответила гостья.

– А, я – Витёк. Погодьте немного. Я только почту заберу. С этими словами, он скрылся за дверью.

– Странный он какой–то, – недоверчиво произнёс Макс, – как обдолбанный. Алкоголем от него, вроде, не несло. Это его ухмылочка идиотская просто.

– Не накручивай себя, – постаралась утешить Катя парня, – Может для посёлка, куда я еду – это норма – улыбаться гостям, как в штатах, – рассмеялась она, хотя у самой на душе было не спокойно.

– Давай так… – произнёс Макс, взяв девушку за обе руки и направив на её свой пронзительный взгляд, – снимай на видео весь путь до этой деревни, как-бы делясь со мной впечатлениями о путешествии. Особенно, хорошо расскажешь о последнем населённом пункте, или, что-там будет примечательного…

– Я тебя поняла, – ответила Катя, нежно коснувшись его обросшей щеки.

– Ну, всё, поехали! – огласил своё появление Витёк.

Закинув коробку с почтой в багажное отделение, он вернулся за чемоданом.

– Ну, пока, – произнесла Катя, тяжело вздохнув, и поцеловав парня на прощание, заняла место по правую руку от водителя.

Странный парень подошёл к Максу, и двумя руками пожав его руку на прощание, резко развернувшись, проследовал к машине. Нива на высоких оборотах сорвалась с места и вылетела на трассу, оставив за собой клубы пыли.

Через час на телефон Макса пришло видео, на котором Катя, подробно объясняла свой маршрут:

…– А, вот мы проезжаем мараловодческий комплекс. Смотри Макс, как здесь красиво: олени пасутся, лошадки, – провела она камерой по панораме живописной местности.

– Вы, что, снимаете?! – вдруг раздался недовольный голос водителя.

– А, что тут такого? – удивилась Катя, продолжая съёмку.

– Этого нельзя делать, – настаивал голос за кадром.

– Да, и кто мне запретит? – стояла на своём гостья. – Я – журналист, и просто выполняю свою работу. Для этого меня и пригласили.

– Ну, ладно, – промямлил Витёк.

– Скоро мы уже приедем? А, то меня уже начинает укачивать от этой тряски, – пожаловалась Катя.

– Ещё пол часа, и мы на месте, – пробурчал парень.

– Понятно, – ответила девушка, наведя на себя камеру. – Люблю тебя, – произнесла она, не проронив и звука. После чего видео прервалось. А, следом пришло сообщение: «Жди меня здесь 9, ближе к вечеру. Целую! Катя!»

Проехав по лесному бездорожью, некоторое время спустя, они подъехали к деревянным воротам, смыкающим кольцо из плетённой изгороди, которой было обнесено это поселение. Вход украшали истуканы в виде русских витязей, вырезанных из цельного бревна, вкопанного в землю.

Гостей встретили два амбала в камуфляже с ружьями на плечах. Заглянув в машину, они доложили о прибывших по рации, и одобрительно кивнув, открыли ворота.

– Я, гляжу – у вас тут всё серьёзно, – усмехнулась Катя. Но, её реплика, так и осталась без ответа.

Территория поселения походила на пионерский лагерь, в который, её в школьном возрасте отправили родители: несколько одинаковых бревенчатых домиков, были связанны между собой плутающей между сосен тропинкой.

Оставив машину на стоянке, на которой были припаркованы три мощных квадроцикла, Катя, в компании лихого водилы, гремящего её чемоданом, направились к дому Ларисы. Повстречавшиеся ей на пути юные девы, не выглядели столь приветливыми, как Витёк. Сканируя своими взглядами вновь прибывшую, они не сдерживали своей надменной улыбки и всё время перешёптывались друг с дружкой, делясь своими впечатлениями. Чуть позже, Катя заметила странную парочку, сидящую в стороне от тропинки на крупном бревне. Их напряжённые лица отличались от тех, что она уже успела увидеть, и шли в разрез с образом деревенского жителя. Обсуждая, видимо, что–то серьёзное, парень и совсем юная девушка, резко обернулись на грохот совсем разболтавшихся колёсиков чемодана, и удивлённо уставились на нового человека. Незнакомка, поздоровалась с ними кивком головы и последовала дальше по тропинке. Озираясь по сторонам, она подметила, что территория поселения, выглядела довольно ухоженной: на земле не было видно не хвои, не шишек; те, редкие участки земли, что покрывала трава, были аккуратно выстрижены; дома представляли из себя бревенчатые одноэтажные бараки, уместившие под своей крышей четыре квартиры, входы в которые объединяла облагороженная цветниками терраса; за домами были разбиты небольшие огороды, где начинали набирать цвет томаты и цвести жёлтыми звёздочками огурцы. Минусом были санитарные условия, в виде туалета и бани, что расположились в противоположных сторонах от домов. В целом же, не вдаваясь в подробности, первое впечатление от лесного посёлка складывалось довольно приятное.

– А, вот, и моя племянница приехала! – выбежала из дома Лариса. – Такая красавица стала.

– Здравствуйте, теть Лариса, – поздоровалась Катя. – А, Вам идёт славянский наряд. Здесь всегда так одеваются?

– Как, – удивилась женщина. – А, ты на счёт обилия вышивки? Да, нет. Только по праздникам! Ну, проходи, проходи!

Ответив на приветствие соседей, с любопытством разглядывающих нового члена коммуны, девушка вошла в дом и огляделась: небольшую комнату, фактически, разделяла большая, выбеленная белой известью печь; у входной двери висел умывальник, уже знакомой системы, вода с которого сливалась в оцинкованный тазик, установленный на лавке; два окна на половину завешивали шторки из белого хлопка с кружевом по низу; судя по занавескам в зелёный горошек, спускающихся с потолка, было понятно, что за ними расположилась кровать; кухни, как таковой не было. Лишь стол и две лавки, установленные возле окна, создавали видимость обеденной зоны; у второго окна стоял комод грубой, кустарной работы.

– А, у вас, довольно мило! – произнесла Катя, стягивая кроссовки.

– Я знала, что тебе у нас понравиться! – довольно заявила хозяйка дома.

– Где, бы я могла привести себя в порядок?

– Тебе повезло. Сегодня у нас банный день перед праздником.

– Одна баня на весь посёлок?

– Ну, да. Сначала пойдут в баню девицы. После семейные. А, затем наши холостяки. Они долго парятся. Так, что после ужина иди в баню. Заодно, и с девушками нашими познакомишься.

– А, можно, как-то ускорить процесс? – настаивала Катя. – К примеру, согреть чайник воды?

– Нужна вода? Вот тебе ведро. Иди к ручью и набери сколько нужно, – заявила Лариса. – Здесь тебе не царские хоромы.

– Да, уж точно не Pierre Milano, – произнесла девушка название своего любимого отеля в Милане.

– Что? – не поняла женщина. Но, решила пофилософствовать: – Это всё суета-сует. Все эти лишние удобства: золотые унитазы, джакузи. Они не делают нас счастливыми.

«А, меня бы сейчас осчастливила душевая кабина с тёплой водой», – подумала Катя.

– Ну, ничего. Поживёшь у нас с недельку, другую, и привыкнешь.

– Боюсь, что не привыкну. Я изменила свои планы и к вам буквально на три дня. Я привезла всё, что Вы заказывали.

– Да. На три дня? – повторила хозяйка, присев на лавку.

– Ну, да. Меня друзья девятого числа будут ждать на мараловой ферме. А, как пройти к этому ручью? – вернулась гостья к теме о помывке.

– Я сама тебя проводить не могу, – неожиданно засуетилась Лариса. – У меня уже тесто на хлеб подошло. Сейчас кликну кого-нибудь. – Кирилл! – крикнула она.

– Да, тетя Лариса, – ответил парень, поравнявшись с окном.

– Ты можешь всё тут показать моей племяннице, пока я к ужину хлеб пеку.

– Хорошо! Где она?

– Сейчас выйдет. Подожди.

– Так, давай поставим твой чемодан сюда, – закатила она большую сумку за штору в горох. – А, теперь, иди. Тебя ждут.

Катя была, мягко говоря, удивлена такой встрече. Но, не подав вида, надела кроссовки, взяла ведро и вышла из дома.

На улице её дожидался парень, которого она видела буквально пять минут назад сидящим с девушкой на бревне.

– Привет! Кирилл, на сколько я понимаю?

– А, Вы – Катя?

– Ну, да. Что, пойдём, покажешь мне ручей, – вручила она парню ведро.

– Ну, пойдём, – усмехнулся Кирилл.

Выпроводив гостью за порог, женщина достала из верхнего ящика комода телефон и набрала дозвон:

– Владимир! Это Лариса!

– Твоя племянница, я слышал, уже приехала, – ответил мужской голос.

– Да, она уже здесь. Только есть проблема. Она приехала не на две недели, как было оговорено. А, на три дня.

– И, почему? Хотя – неважно. Мы же не собираемся её вот–так отпускать. С ней был, кто–нибудь?

– Нет. Она приехала одна. Её Витюня на почте встретил. Но, она говорит, что девятого её будут ждать у оленеводства.

– Не переживай. Я с этим разберусь. Ты главное, аккуратней там с ней – не спугни. Где она сейчас?

– Пошла за водой к ручью.

– Одна пошла?

– Я попросила Кирилла её проводить.

– Кирилл – хорошо. Это, пожалуй, нам на руку. Я его кандидатуру тоже рассматривал. Ладно, после ужина договорим.

Закончив разговор, и спрятав телефон под грудой полотенец, Лариса вышла на террасу и огляделась. Убедившись в том, что её никто не слышал, вернулась в дом и занялась выпечкой.

…– А, здесь у нас хоз. двор, – продолжал свою экскурсию Кирилл, гремя ведром.

Он остановился у заграждения из сетки–рабицы, отделяющего скотный двор, от остальной территории селения. Забор начинался от длинного дощатого сарая, и описывая круг, на нём и заканчивался. В загоне спокойно жевали сено две коровы с телятами. Подбегали к кормушке и козлята, которые, выхватив, исподтишка сочную траву, давали дёру, словно напроказившая ребятня. Куры, утки и индюшки, со свойственным им гомоном, свободно бродили, разрывая солому и поклёвывая свою находку в виде зёрен, в то время, как утята осваивали азы плавания в большом тазу с водой.

– А, лошади у вас имеются?

– Конечно.

– А, где они?

– На выпасе, где и коровы.

– Большое хозяйство. И, кто за всем этим следит? – продолжила путь Катя.

– Здесь каждый занимается тем, куда его определил председатель.

– А, если человек не умеет делать то, что от него ждут?

– Придётся научиться.

– У тебя какие здесь обязанности?

– Я рыбу развожу.

– Что? Рыбу? – удивилась Катя.

– Да, мы здесь сделали заводь от ручья. Закупили мальков. И, вот – выращиваем.

– Понятно. Значит вы тут с голоду не пухните. Это – радует.

– А, ты бы чем хотела здесь заниматься?

Странный вопрос парня, остановил девушку на ходу.

– Я приехала, чтобы написать статью для своего журнала о том, как на Руси праздновали Иван Купала. Покажу это на примере вашего поселения.

– Значит, ты не намерена здесь оставаться?

– Ну, разумеется – нет. Я, что, по-твоему, похожа на человека, который устал от цивилизации? У меня свой бизнес в Питере. Да, и, к тому же, только парень появился.

– Ну, понятно! – кивнул он головой, будто гостья своими словами подтвердила его домыслы. – Вот, что я тебе скажу, – перешёл он на шёпот, – хочешь выбраться отсюда – никому не верь: не тётке своей, не председателю – никому. Понятно.

– А, тебе? – усмехнулась Катя, которой, на самом деле, было совсем не до смеха.

– Мне – тем более, – ответил Кирилл, и пошёл дальше.

– А, там у вас, что? – перевела девушка тему, указав на лесную опушку, на которой были установлены высокие деревянные истуканы с человеческими лицами

– Это наше место силы.

По усмешке парня, было видно, что он не приверженец этого культа. И, вообще, чувствовалось, что всё здесь чуждо ему.

«Что ты тут забыл?» – подумала Катя, наблюдая за парнем.

– Наш председатель – Владимир, корчит из себя, типа миссию. И, главная его цель, которой он тут всем пудрит мозги – возрождение славянских традиций и отказ от всех благ цивилизации: не телевидения, не интернета, не телефонной связи. У тебя ещё не забрали телефон?

– Нет. Ну, я думаю, эти правила на меня не распространяются. Я же не на поселение сюда приехала, а по работе.

– Ну, в общем, я тебя предупредил.

Они перешли ручей и оказались на полянке в окружении деревянных столбов, которые преобразились в лучах вечернего солнца, проявляя новые черты на божественных ликах.

– Председатель ассоциирует себя с князем Владимиром Красно Солнышко. Вот и скопировал его пантеон богов. Это Перун – главный бог. Это Хорс, Дажьбог, Стрибог, Семаргл и Мокошь – женское божество. Хотя, по мне, так, единственное, что их связывает, так это любовь к крепким напиткам.

– Я, смотрю, ты сам не восторге от язычества? – произнесла Катя, разглядывая суровые лица кумиров.

– Вся эта религиозная лабуда, лишь прикрытие, – проговорился парень и осёкся.

– Что ты имел в виду?

– А, ты оглядись. Ферма, запруда с рыбой, поля с кукурузой и овсом, лесопилка. Ты думаешь, всё, что здесь выращивается идёт на стол поселенцев?

– Ты намекаешь на рабство? – ужаснулась Катя собственной догадке.

– Это твои слова. А, я тебе ничего не говорил. Давай наполним твоё ведро, пока нас не кинулись, – подошёл он к ручью, и зачерпнув воды, направился обратно.

Подойдя к дому Ларисы, парень поднялся на террасу, и оставив полное ведро воды у порога, вернулся к девушке.

– Послушай, – обратилась к нему Катя, – ну, может всё не так драматично? Посмотри на эти счастливые лица.

– А, ты не сильно-то на чайёк за ужином налегай, – прошептал он и поняв, что гостья привлекла к себе внимание поселенцев, решил ретироваться.

Не горя желанием знакомиться с жителями посёлка в данный момент, она поспешила зайти в дом. От информации, что донёс до неё Кирилл – голова шла кругом.

– А, вернулась детенька! – радостно произнесла Лариса. – Ставь ведро сюда – под розетку, – распорядилась хозяйка, вытащив из-за печи нагреватель.

«Детенька, и это она мне? Ну, хоть от электричества они не отказались в этой глуши», –думала Катя, наблюдая, за тем, как тёплые волны, расходясь от металла, постепенно нагревают воду.

Воздух в доме был пропитан приятным ароматом свежеиспечённого хлеба, что возбудило в девушке сильный аппетит.

Посоветовав гостье не дожидаться, когда вода закипит, чтобы не бежать к ручью снова, Лариса дала «племяннице» мочалку, кусок хозяйственного мыла, чистый таз и полчаса на помывку.

– Как ополоснёшься, переоденешься в то, что я оставила тебе на кровати. А, то тебя в этих штанах от мужика не отличишь. Размер ноги у тебя какой?

– 38.

– Прекрасно! Наденешь мои тапочки, – достала она с печи пару мокасин из оленьей шкуры и кинула их к ногам гостьи. Да, ещё на счёт причёски. Это прекрасно, что у тебя богатая шевелюра. Но, две косы носят замужние дамы. Так, что, будь любезна, собери волосы в одну косу. Всё, я пошла. Закрой дверь на засов. Отдав все распоряжения, Лариса покинула дом.

Девушка закрыла за хозяйкой дверь и выключив обогреватель, убедилась в теплоте воды, окунув пальцы. Поняв, что ей нечем зачерпывать воду, Катя отправилась на поиски подходящего сосуда. Увидев большую кружку, стоящую на верхней полке сбитого из досок стеллажа, что скрывался за печкой, ей пришлось встать на цыпочки, чтобы дотянуться до неё. Довольная своей находкой, она приступила к омовению.

Изрядно намучившись и забрызгав пол вокруг таза, гостье, всё же, удалось почувствовать прилив сил, как это бывает, когда человек избавляется от многодневного слоя пыли, покрывшего его тело.

Надев чистый комплект нижнего белья, она подошла к кровати, на которой её дожидались оставленные теткой вещи:

– Так, вот, для чего им столько ткани, – подняла Катя длинную льняную юбку с красной вышивкой по подолу. – Ладно. Будь по-твоему, – произнесла девушка, надевая юбку через ноги. Затем она натянула на себя белую рубаху, присборенную у горловины и расширяющуюся к низу. Запястья, локти, плечи и небольшой, круглый вырез славянской туники украшали узоры, схожие с рисунками на обереге. Заправив рубаху в юбку, она застегнула её, нащупав на поясе пуговицу. На кровати оставалась ещё одна вещь, похожая на фартук. Вспомнив, что такой же красный передник с накладными карманами она видела на Ларисе, надела и его.

Подсушив феном волосы, Катя, по настоянию тетки, заплела одну косу и решила прибраться за собой до прихода хозяйки. Наполнив ведро мыльной водой и обув мокасины, она вышла из дома. Свернув за угол, девушка выплеснула воду под ближайшую сосну, и поспешила вернуться в дом.

– Ну, надо же – баба с пустым ведром и мне навстречу! – шутливо, окликнул её мужской голос.

– Ну, во-первых, не с пустым, – улыбнулась Катя незнакомцу, вынув из ведра большую шишку, которая, практически, свалилась ей на голову.

– А, во-вторых? – усмехнулся дядька с седым усами.

– А, во-вторых, бабами считаются замужние дамы, а я не за мужем. Катя, – представилась она, протянув ему руку.

– Семён Степанович, – ответил тот, пожав руку гостье. – Можно просто – дядька Семён. Так, ты племянница нашей Лариски?

– Да.

– Ну, красавица! И, лицом мила, и косой богата! Отбоя от женихов, пади, нет?

– Отбиваюсь, помаленьку.

– Ну, хорошо! За ужином ещё увидимся. Рад знакомству!

– И, я рада, – ответила девушка и зашла в дом.

Протерев забрызганный пол и ополоснув руки после уборки, Катя села на кровать и стала дожидаться прихода хозяйки. Неожиданно для себя, она вспомнила предупреждение Кирилла о телефоне, и решила перестраховаться: вынув из сумочки рабочий телефон, она спрятала его в кармане передника; достав из чемодана запасной аппарат, который всегда брала в дорогу и зарядное устройство к нему, разместила его на вязанной крючком белой салфетке, покрывающей комод и подключила к розетке.

Вскоре в дом вошла Лариса, и скинув уличные тапки, быстрым шагом, направилась в сторону комода.

– Ох, батюшки! – вскрикнула она, заметив краем глаза, «племянницу», сидящую на кровати. – Ну, напугала! Я чуть твой телефон из рук не выронила.

– А, зачем брали? – спокойным тоном, произнесла девушка.

– Катюш, я совсем забыла тебе сказать, что в нашем посёлке не приветствуются современные гаджеты, чтобы не отвлекать нашу молодёжь от дел насущных. Так, что, придётся мне твой телефон прибрать. А, когда решишь вернуться в цивилизацию, я тебе его верну.

– Ну, хорошо, – усмехнулась Катя. – Пусть, только подзарядиться немного, а то совсем батарея села.

– Это не к чему, – ответила тётка, отключив телефон от электросети. Она бережно завернула смартфон с зарядкой в полотенце и унесла прятать их в тайное место. Наблюдая за происходящим, Катя ощутила, как нервный холодок пробежал по её спине.

– Теть Ларис, а почему Вы представили меня всем, как вашу племянницу? – задала она вопрос, который напрашивался с самого приезда.

– У нас здесь закрытое поселение, как ты уже могла понять. Чужаков у нас не любят, – ответила хозяйка, выйдя из-за шторки, и почему–то перейдя на полушёпот. – Сюда можно попасть только при одном условии – если ты являешься ближайшим родственником одного из членов общины. Вот мне и пришлось назвать тебя своей племянницей. Здесь – этого достаточно. Никто не будет вдаваться в подробности твоего происхождения и устраивать допрос с пристрастием. Так, что, за это можешь не волноваться.

– А, если бы мои родители, которых Вы зазывали к себе в гости, всё же приехали. Как бы Вы их представили общине?