– Ну, хорошо, – согласилась она, приняв от Макса бежевые «бананы». – Я сейчас!
Снова стянув юбку-карандаш, Катя натянула брюки и взглянула на себя в зеркало. В отличии, от предыдущих моделей, ткань этой модели содержала небольшое количество эластана из-за чего брюки аккуратно обтягивали бёдра и ягодицы. Уже решив для себя, что возьмёт их, девушка всё же решила показаться парням. Так, сказать, вознаградить их ожидания. Отодвинув штору примерочной, она вышла в зал, где на двухстороннем пуфе разместились пятеро из них. Макс же не отходил от неё ни на шаг.
– Ну, как вам? – произнесла Катя, покрутившись перед ними.
Дэн, который, в это время мерил ботинки, засмотревшись на девушку, промахнулся и поставил ногу на пол.
– А, Вы можете присесть? – скромно предложил Жека.
– Да, конечно, – ответила девушка, и выполнила его просьбу, дважды присев.
– Удобно?! – поинтересовался Сергей.
– Да, вполне.
– Видали, – выступил вперёд Макс, – глаз – алмаз!
– Ну, да, ты не упустишь повода добиться похвалы! – рассмеялся Антон и его поддержали остальные.
– Но, они плотные, – вдруг заявил Сергей. – А, если будет жарко?
– Не будет! – вмешался Дэн. – Это Горный Алтай – там всегда прохладно, даже летом.
– Климат меняется, – не сдавался Серёга, – и на Алтае уже бывает до сорока!
Слушая их перепалку, Катя поняла, чьи голоса гремели на весь этаж, когда она подходила к бутику.
– Да, успокойтесь, же вы! – громко произнесла девушка, перебивая спорщиков. – Не можете общего языка найти, а сами по горам ходите. Как вы ещё друг друга со скалы не скинули?
– Они всегда так! – усмехнулся Антон.
– Да, мы, так, шутя! – попытался оправдаться Сергей. – Но, Вы подумайте. Вам, полюбасу, нужны ещё одни брюки.
– Ну, да, – согласился с ним Дэн. – Вдруг понадобиться переодеться.
– Ну раз нужно, так нужно, – вздохнула Катя. При одной мысли от возвращения в примерочную у неё сводило живот. Поэтому, на этот раз она взяла инициативу по выбору брюк на себя.
– Девушка, можно Вас! – подозвала Катя продавца-консультанта, которая с радостью подскочила к клиентке, довольная тем, что её наконец-то заметили. – Девушка, мне нужны брюки такого же фасона, только более тонкие. Что вы можете мне предложить?
– Одну минуточку! – ответила та. Подскочив к вешалке, она стала быстро искать нужную модель. – Думаю, вот эти Вам подойдут. У Вас же сорок четвёртый размер?
– Да, – ответила клиентка, с сомнением принимая предложенные брюки. Катю смущал их цвет. Огни были морковного оттенка. Девушка всегда старалась избегать кричащих красок в одежде. Весь её гардероб состоял из пастельных и приглушённых тонов.
Пощупав ткань, ей понравилась их мягкость и лёгкая шелковистость. Слегка потянув за край штанины, Катя убедилась в наличии эластана и решила их примерить. Надев брюки, она была приятно удивлена: довольно тонкая, но при этом, плотная ткань, хорошо держала форму «банан», которые великолепно сели по её фигуре. И, всё же цвет брюк не давал ей сделать окончательный выбор в их пользу. Поэтому она решила спросить мнение «диванных экспертов»:
– Ну, как? Не слишком ярко? – покрутилась Катя перед парнями.
– Нет-нет! Наоборот, классно! – одобрительно закивали головами друзья.
– Легче будет тебя отыскать, если заблудишься в тайге, – подметил Женя.
– Ну, ты брат, загнул, – усмехнулся Макс.
– Я не собираюсь теряться, – весело ответила Катерина. – Но, за заботу, спасибо!
– Я беру и эти тоже, – заявила девушка, продавцу, выходя из примерочной.
– Хорошо! – одобрительно улыбнулась её консультант, и забрав брюки, отнесла их на кассу, – Подобрать Вам футболку под брюки? – неожиданно предложила девушка, смекнув, что клиентка готова платить.
– Давайте. Подберите и под бежевые.
Пока продавец суетливо занималась поиском футболок, Катя с парнями перешла к следующему пункту сборов – к обуви.
– У Вас какой размер? – поинтересовался Сергей.
– Тридцать седьмой.
– Ага, значит – 38, – подытожил тот, и направился к стеллажу с кроссовками, в то время, как Дэн рванул к ботинкам.
Сидящие рядом с девушкой Антон и Макс, не сдержали смеха, увидев, как в ожидании новой склоки между парнями, Катя закивала головой, закатив глаза. И, практически, одновременно, друзья вернулись с «добычей» обратно.
– Нет, так не пойдёт, – заявил Дэн, который первый присел перед девушкой на корточки, чтобы примерить ботинки с высоким голеностопом.
– Что не пойдёт? – удивилась Катя, взглянув на него с верху в низ.
– Вы в чулках, – взял он её за подошву, вынув из туфли ногу, – а нужно мерить на носок.
– Вот, возьмите! – подбежала к ним девушка-консультант, протянув пару чёрных носков, – Это термоткань. Идут бонусом к обуви. Я Вам подобрала четыре футболки – две с коротким и две с длинным рукавом. Мерить будете?
– А, какая у них длина? – спросила Катя, рассматривая принты предложенных моделей.
– Вам будет до середины бедра.
– Несите на кассу, – вздохнула девушка, понимая, что ей сегодня придётся раскошелиться. За просмотром футболок, она и не заметила, как Дэн, натянув ей на ногу носок и погрузив в ботинок, принялся шнуровать его в свойственной ему манере.
– Ну, как? – спросил он, затянув голенище.
– Вроде, нормально, – ответила Катя, еще не понимая своих ощущений в новой обуви.
– Да, что ты спрашиваешь, – вмешался Сава. – Как она поймёт? Ты второй надень.
Парень не стал спорить с другом, и даже не позволив девушке самой надеть носок, повторил обувные манипуляции и со второй ногой. После чего, помог Кате встать, поддержав за локоть.
– Пройдитесь туда-сюда, – предложил Макс.
Катя вопросительно взглянула на продавца.
– Да-да, пожалуйста! Пройдитесь по залу, – ответила та.
В самом начале, девушке показалось, что сдавленный шнуровкой голеностоп, буквально не даёт ей идти. Да, и массивная подошва так и тянула ногу к земле. Катерина только повернулась к ребятам, чтобы задать вопрос: «А, не слишком ли затянута её нога», как Дэн уже был у её ног. По залому кожи поверх пятки, он догадался, что перетянул шнуровку и быстро это исправил.
– Да, так уже лучше, – с облегчением выдохнула Катя. Дойдя до примерочной, она с радостью поняла, что её ноги начинают привыкать к новым ботинкам. А, когда вернулась к парням, то и вовсе не чувствовала их тяжести.
– Ну, всё, снимайте! – заявил Сергей, терпение которого уже лопалось от желания продемонстрировать всем уровень своего вкуса. – Подвинься, – оттолкнул он Дэна. – Теперь моя очередь. Буквально, содрав с объекта своего внимания, ботинки, которые его друг только успел расшнуровать, Сергей облачил ноги Катерины в выбранные им кроссовки, прелесть которых была в удобном замке «молнии» и фиксирующих подъем «липучках».
– Ну, хоть в выборе цвета у вас единомыслие, – подметила девушка, разглядывая кроссовки коричневого цвета.
– Мне понравилась здесь яркая отстрочка. Она такая же оранжевая, как брюки, – довольно подметил парень. И, по примеру своего предшественника, помог её подняться с пуфа.
Кроссовки были мягкие и практически невесомыми. Небольшая платформа плавно увеличивалась к пятке. Ноги в них чувствовали себя очень комфортно.
– Классные! – согласилась с Сергеем Катя.
– Да, что, твои кроссовки, – возмутился Дэн, чувствуя, что уступает свои позиции. – А, если ей придётся рано утром выходить по расе или реку переходить, она же в твоих тряпичных тапочках все ноги промочит.
– Не тряпичные, а кожаные. Это только на верху сетка, чтобы нога дышала! – парировал Сергей. – А ты хочешь, чтобы она в жару в твоих ботинках прела. Боишься, что она ноги промочит – предложи кирзовые сапоги.
– Так, успокойтесь! – вмешалась Катя. – Вы оба правы. Я понимаю, что горы – вещь не предсказуемая, поэтому возьму и, кроссовки и ботинки. Довольны?!
– Да! – в унисон ответили парни.
– Вот и ладненько, – завершила спор девушка. – Я на кассу!
– А, тонкий пуховик у Вас есть!? – словно выстрел в спину, прозвучал вопрос Макса, вынудив Катю остановиться на полпути, и закатить глаза от безысходности.
– Понял, – произнёс парень. – Я быстро! И, уже через минуту предоставил девушке красный пуховик, который был тонкий и лёгкий. Он помог Кате, надеть его и застегнув молнию, констатировал, что одёжка ей очень идёт. – Взгляните в зеркало?
– Поверю тебе на слово, – ответила она, наконец-то дойдя до кассы.
Пока девушка-консультант упаковывала обновки, парни вспомнили про рюкзак и молча подложили выбранную модель на стойку кассира. На, что, Катя молча проводила их извиняющиеся мордашки усталым взглядом.
Потратив свыше тридцати тысяч рублей, поддавшись зажигательному порыву парней, предоставить ей свою помощь, поняв, что отступать уже поздно, приняла решение – ехать.
Глава 3 Точки над «И»
Простившись с парнями, с которыми договорилась встретиться 3 июля в Горно-Алтайске, Катя с облегчением выпорхнула из торгового комплекса на улицу. Дойдя до оставленной на открытой парковке, машины, она загрузила свои обновки в багажник. Сидя за рулём, она встряхнула головой, вспоминая щекотливые моменты, которые ей только что пришлось пережить: то, как Дэн, примеряя ботинки, незаметно, как ему казалось, для других, проводил большим пальцем руки вдоль её ступни. А, тонкий слой капронового чулка, усиливал чувствительность лёгкие касаний, выдавая волнение нежным румянцем на её лице; как смотрел на неё Сава, когда она впервые вышла к ним в бежевых брюках. Парень, буквально сглатывал слюну от вожделения; что уж говорить про Макса – этот самодовольный дамский угодник, знающий себе цену, умеет обезоружить даже самую «неприступную крепость». С самого начала он завладел её вниманием и не сводил с неё своих голубых глаз не на минуту. Катя смекнула, для чего он вызвался подавать и принимать брюки у примерочной – хотел уловить момент чтобы застать её в неглиже. Догадываясь о его коварном плане, она всякий раз плотно зашторивала вход в кабинку. И, всё же, осмелев, Макс слегка отодвинул занавес и тут же был встречен зорким взглядом зелёных глаз, которые смотрели на него через зеркало. Катя развернулась и с лёгкой ухмылкой на губах, продолжая пристально смотреть ему в глаза, медленно задвинула занавес перед самым его носом. Но, парень оказался не из тех, кто быстро сдаётся: надевая пуховик, он как бы невзначай, несколько раз коснулся тыльной стороной ладони её груди; медленно ведя в верх бегунок молнии, он буквально поедал девушку взглядом. По его довольной улыбке, было понятно, что он с упоением наслаждается незримой игрой лёгкого флирта.
«Или я всё это сама себе придумала? Вот, что значит – долгое воздержание от секса. Уже на мальчиков кидаюсь», – иронично подметила Катерина, завернув за уши непослушные локоны.
– Так, ладно, соберись! – произнесла в слух девушка. – Что же делать с ремонтом?
Вспомнив про визитку, вошла в инстаграмм. – Неплохо, – оценила она фото с кустарной мебелью. Созвонившись с мастером, она назначила ему встречу в своём офисе через час.
– Алло, мам! – я еду. Вышли мне список, что там твоя подруга заказала.
– Ой, доченька, – обрадовалась Любовь, – как я рада! Ну, желаю хорошо тебе отдохнуть. Когда вылетаешь?
– Сегодня вечером выезжаю на Сапсане в белокаменную.
– Понятно. Ну, счастливого пути!
– Спасибо, мам! У меня к тебе просьба: можешь хотя бы пару раз заехать ко мне на квартиру чтобы полить цветы и накормить рыбок. Только пожалуйста, не отключай в аквариуме оборудование, как в прошлый раз. Дискусы – дорогое удовольствие.
– Ой, и не вспоминай, дочь! До сих пор себе места не нахожу.
– Ладно, ладно. Что было – то было. Ну, давай, береги себя. Папе – привет!
Подъезжая к офису, Катя подумала, что ей может понадобиться помощь Ксюши и зная, что девушка живёт в шаговой доступности, попросила её выйти на часок на работу.
Войдя в офис, владелица критично окинула взглядом пространство. И, окончательно приняв решение избавиться от бумажных цветов и прочей мишуры, с остервенением принялась за дело, буквально сметая декор на своём пути. Распихав мусор по вакуумным пакетам, она решила по привычки поправить выбившиеся из причёски локоны, но остановилась, увидав грязные от пыли руки. Войдя в дамскою комнату, она прямиком направилась к умывальнику. Натирая руки жидким мылом, она с удивлением поняла, что всё-таки успела коснуться грязными руками своего лица: по подбородку, правой скуле и на лбу протянулись чёрные полосы. Оторвав и смочив бумажное полотенце, Катя принялась стирать свою бойцовую раскраску.
Выйдя из туалета, девушка услышала, как звякнул электронный ключ входной двери, и Катя устремилась навстречу своей помощнице и, была удивлена тому, что Ксюша вошла в офис весело болтая с каким-то парнем.
– Добрый день, Екатерина Леонидовна! Вот привела вам мастера по мебели.
– А, да!? – удивилась шефиня. – Отлично!
– Максим, – представился мебельщик, протягивая ей руку.
«Еще один Максим за сегодня. Одно имя, а какая разница в образе», – с улыбкой, подумала Катерина, приветственно пожимая ему руку.
– Ну, Максим, пойдёмте, покажу фронт работы…
Пока мастер по мебели делал замеры помещения, Катя пригласила Ксенью в свой кабинет, чтобы посвятить её в свои планы:
– Как видишь –затеяла ремонт.
– Вы хотите успеть сделать ремонт всего офиса за две недели?
– Конечно, всю редакцию за столь короткий срок вряд ли отделочники освоят, ну, хотя бы привести в надлежащий вид входную группу, главный зал и мой кабинет. Ещё не известно какой счёт мне выставит мебельщик. Классика – она всегда была в цене. Зашла сегодня в один салон, так чуть не упала от их ценников.
– А, почему – классика?
– Увидела в интернете один свадебный салон. Он такой же небольшой, как наш офис, да и расположение помещений похоже на наш вариант и, так мне их интерьер понравился: ничего лишнего, только небольшие тематические акценты, в виде аксессуаров, много воздуха, дорогие портьеры и светлая мебель.
– Светлая мебель в нашем офисе? – усомнилась помощница.
– Да, я об этом постоянно думаю, – призналась Катя. – Сначала я хотела остановить свой выбор на бледно-фисташковых стенах и белом декоре, но, по дороге сюда, решила, что это будут светло-серые стены, белые панели, которые, к слову говоря, должны были сегодня доставить. Надеюсь, что я правильно просчитала периметр наших стен. Ну, так вот, я и подумала: если стены будут серебристо-серого цвета, то и мебель нужно делать серой. Нашла в нете вот такой МДФ. Видишь, – показала она фото материала Ксюше, – он как-бы искрится. Думаю, если сделать мебель из него, да повесить в общем зале большую люстру с классическими подвесами и хромированной основой – будет замечательно.
В дверь кабинета постучали.
– Да-да, войдите! – произнесла Катя, приглашая Максима войти.
– В общем, я тут прикинул, чтобы вам избежать лишней мебели, нужно сделать один большой встроенный стеллаж во всю стену, где у Вас сидят менеджеры. Для них также я бы сделал и один общий стол. На его задней стенке, что будет выходить в зал, можно будет придумать интересный дизайн. А, вообще, на Вашем месте, я бы нанял дизайнера. Он бы и количество мебели Вам рассчитал, и с дизайном интерьера подсказал идеи.
«Картина Репина – «Приплыли»», – подумала Катя.
– У меня есть знакомый дизайнер, – обнадёжил Максим. – Могу позвонить.
– Если это Вас не затруднит, – ответила шефиня, сокрушаясь, что переоценила свои силы, ресурсы и время, которые запланировала на переделку.
Мебельщик вышел в коридор, но о чём он говорил по телефону было понятно и через дверь:
– Макс, привет! Как дела? Я что тут звоню, ты можешь сейчас подъехать к одному офису? Тут твоя консультация нужна. Что, уезжаешь? Ну, хоть на часок забеги. Хорошо, жду! Адрес сейчас скину.
– В течение часа обещался подъехать, – отрапортовал мебельщик то, что и так было понятно.
– Ну, что ж, пока мы ждём твоего друга, может по кофе?
– Сейчас сделаю! – сорвалась с места Ксюша.
– А, у Вашего товарища большой опыт в работе? – обратилась Катя к Максиму.
– Ну, он, правда, ещё учиться в «Репинке», на архитектурном факультете. Но, у него вся семья – архитекторы, так что это у него в крови.
«Прекрасно. Ну, хоть на дизайне сэкономлю», – подумала бизнесс-вумен.
Не успели они допить кофе, как в дверь офиса позвонили, и словно по сигналу, вся троица кинулась к выходу. Дверь открыла владелица офиса. Новый посетитель застал её врасплох:
– Привет! – улыбнулся ей Макс. – Дизайнера вызывали?
– Вызывали, – ответила Катя, ещё не решив, как построить с ним свою модель поведения: признаться, что они знакомы – ну тогда жди панибратские отношения; или уже делать вид, что знакомство происходит в данный момент? – Так, Вы значит, тоже Максим? – протянула она ему руку для пожатия.
– Макс, – с ухмылкой, поправил клиентку парень, – от слова «Макси» – много, большой, – парировал он, крепко пожав её руку. «Хочешь поиграть? Поиграем», – понял по-своему гость, озорно приподняв бровь с серьгой.
– Ну, что ж, – выдохнула Катерина, благодарная за то, что он не стал её выдавать. – Пойдёмте, покажу фронт работы.
– Что ж, пойдёмте, – ответил Макс.
Владелица офиса провела для него экскурсию своих владений. Когда осмотр редакции был завершён, парень уловил момент, и нагнувшись к уху девушки, прошептал:
– А, куда делись отвратительные бумажные цветы, о которых мне рассказывала Антон?
– Они в тех пакетах для мусора, – указала она на наваленную кучу мешков возле технического помещения.
– Так много?
– Это я с них ещё воздух выпустила.
– Жесть! Вы не похожи на человека без чувства вкуса.
– Это всё аксессуары со свадеб, которые мы освещали в своём журнале. Мне дарили – я брала, пока не поняла, что превращаю офис в квартиру Плюшкина. Давно затеяла ремонт, но пока возможности не было. Да, похоже, нет и теперь.
– Почему?
– За один день ремонт не сделать. А, я завтра, вернее, даже сегодня уезжаю. И, тебе это известно. Кто будет руководить здесь процессом?
– Я могу, – неожиданно вызвалась Ксения, став свидетелем последних размышлений своей шефини.
– Нет, Ксюш! Я не могу лишить тебя отпуска.
– Да, всё в порядке. Мы с моим парнем, решили в этом году сэкономить – на свадьбу копим.
– Ой, как здорово! Поздравляю! – обняла Катя свою помощницу. – Погоди, а предложение то было?
На что Ксюша улыбнулась и представила вниманию начальницы кисть руки, безымянный палец которой украшало тоненькое золотое колечко с кристаллом «Сваровски».
– Уже как неделю в невестах хожу.
– Представляешь, не замечала, – призналась Катя.
– Да я, понимаю.
– А, чем занимается твой жених?
– Он мастер-отделочник. У него и своя бригада есть.
– Так, что же ты молчала!? – обрадовалась хозяйка.
– Так, я Вам это и хотела предложить, – парировала девушка.
– Здорово! Ну, теперь всё зависит от вас – парни!
– Я слышал, – начал Макс, – что Вы хотели видеть свой офис в классическом стиле. Но, я предлагаю сделать ар-деко.
– Мне это ни о чём не говорит. Можешь показать картинки?
– Да, конечно, – ответил парень. – Вот мои работы в этом стиле.
– Думаю, именно ар-деко Вам и нужно, – согласился с другом Максим. – Я уже делал мебель в этом стиле. За две недели осилю холл и главный зал. Я уже снял замеры со всех помещений, кроме кабинета директора, так, что могу накидать тебе план помещения.
– Давай, – согласился Макс. – Я пока займусь шефским кабинетом.
«А, прозвучало так, словно мной», – читала Катя между строк.
Внезапно в дверь позвонили, и теперь уже все четверо отправились встречать незваных гостей.
– Ваш заказ! – произнёс курьер в комбинезоне с логотипом магазина строительных товаров. – Куда выгружать? Вот распишитесь за доставку, – протянул он девушке планшет с товарным листом.
– Складируйте прямо сюда, – ответила Катя, указывая на простенок между входной дверью и складским помещением. Расписавшись в накладной, она повернулась к троице, стоящей позади неё. – Это мне итальянские панели привезли. На сайте уверяли, что они антивандальные.
– Сейчас посмотрим, что это за панели, – с азартом произнёс Макс, кинувшись к первой партии коробок, что уже успели занести грузчики. – Да, ладно! – произнёс он, сняв плёнку.
– Что-то не так? – ёкнуло у хозяйки в груди.
– Белые панели – смело. А, стены Вы в какой цвет хотели выкрасить?
– Я видела такую краску, она как бы шелковистая становится при высыхании. Хотела взять такую светло-серого цвета.
– Так, – одобрительно закивал головой парень. – А мебель?
– Вот из такого материала, – показала она ему фото образца МДФ.
– Вот бы почаще нам такие клиенты попадались, – обратился Макс к тёске. – Панели выбрали, цвет и материал – тоже. Красота! Ещё несколько деталей и картинка сложиться.
– Я ещё хотела в зал большую люстру с хрустальными подвесами и хромированным основанием повесить. А, вот здесь, – показала она на простенок, отделяющий складское помещение от фойе, – большое зеркало с фацетом в широкой серебряной раме
– А, говорили, что не знаете, что такое ар-деко, – улыбнулся Макс. – Так, со стенами – понятно. Пол?
– Пол оставляем. Серый гранит меня устраивает.
– Потолок?
– Чуть обновить белой водоэмульсионкой и пойдёт.
– Окна?
– Я хотела подобрать плотные, мягкие портьеры графитового цвета и вместо тюля – белый капрон. Что? – ответила она вопросом на вопросительный взгляд голубых глаз.
– Уверены, что вы не дизайнер?
– У меня диплом журналиста-международника. Могу показать.
– Ну, значит, всё дело в хорошем вкусе, – подытожил Максим.
– Так, хорошо, – вновь вступил Макс. – Значит остаётся решить с мебелью. Брат, планы готовы?
– Да, держи. В пятидесятом масштабе, – уточнил мебельщик.
– Я понял, – ответил Макс, доставая из кармана автоматический карандаш…
Согласовав эскиз с владелицей офиса, он передал бумаги Максиму.
– Остаётся, шефский кабинет…
Впустив Катю в комнату, Макс, поспешил отгородиться от посторонних глаз, закрыв за собой дверь.
– Вот мы и одни. Думала обо мне? – принялся напирать парень, в свойственной ему, манере обольщения.
– Мы уже на «Ты»?
– Почему бы и нет?
– Не обольщайся. Ты не входишь в мои планы, – остановила его натиск девушка.
– Зато ты, входишь в мои планы.
– И, с каких это пор? – испытывала на себе пристальный взгляд голубых глаз, Катя.
– С тех, самых, как увидел тебя проходящей мимо нашего бутика. Сразу решил, что такую девушку упускать нельзя. А, как ты смущалась – о Боже! Я этого никогда не забуду. Да и парни, думаю, долго помнить будут. Ты – редкий экземпляр. Такие романтичные барышни остались в прошлом веке.
– Ничего, не редкий. Просто, хорошее воспитание!
– Что есть, то – есть. Этого у тебя не отнять, – осипшим от волнения голосом, произнес Макс, перейдя на шёпот.
Вплотную подойдя к объекту своего вожделения, нагло прижал Катю к стеллажу. И, обхватив, её чуть выше талии, склонившись, по-хозяйски поцеловал.
«Не показалось», – подумала Катя, на секунду закрыв глаза от удовольствия. Но, позиция «жертвы» в отношениях, для неё была не приемлема. Что она тут же продемонстрировала: – Ты, что? – оттолкнула, она от себя парня, пытаясь восстановить дыхание. – Да, как ты… А, если бы кто вошёл?
– Ну, не вошёл же, – довольно улыбнулся Макс.
– Давай, мы с тобой договоримся: проявлять свои чувства на нейтральной территории. А, в офисе не подрывай мой авторитет.
– Значит, ты не откажешь мне в свидании?
– Я так далеко, в отношении с тобой, ещё не заглядывала. Но, мы же встречаемся послезавтра – этой встречи уже не отменить. А, теперь, советую, вернуться к работе. Мне ещё до вечера, нужно успеть краску и багеты заказать.
– А, что с люстрой?
– Обещали сегодня доставить.
– Ты всегда – такая? – произнёс парень, не скрывая своего восхищения.
– Какая?
– Решительная.
– Что касается бизнеса – то да.
В дверь кабинета постучали…
– Да-да, войдите! – ответила Катя.
– Екатерина Леонидовна, – пролепетала Ксюша. – Сейчас Саша подъедет. Я ему уже позвонила.
– Очень хорошо, спасибо Ксюш…
–А, может мы не будем ждать два дня? – с надеждой в голосе, спросил Макс, стоило двери закрыться. – У меня своя квартира. Думаю, ты оценишь её дизайн.
– Ты со всеми девушками такой быстрый? – усмехнулась Катя, просматривая список рекламодателей на сентябрьский номер.
– Что тянуть кота за яйца, если тянет друг к другу? Мы взрослые люди, – рассудил он, продолжая замерять комнату.
– А, тебя не смущает наша разница в возрасте? Тебе сколько? Двадцать два? Ну, может, двадцать три?
– Двадцать три, – подтвердил Макс.
– Мне двадцать семь.
– Подумаешь. Всего на четыре года. А, трагизму нагнала, словно в сыновья гожусь.
– Но, по любому, я так быстро не могу. Я тяжело схожусь с людьми.
Макс хотел было что-то сказать, как в дверь снова постучали. Не дожидаясь ответа, в кабинет заглянул Максим:
– Брат, размеры готовы? Сейчас уже отделочник подъедет.
– Да, вот держи, – протянул Макс листок с планом кабинета.
– Пошли, поможешь мне материал посчитать.
– Иду, – нехотя ответил тот, и вышел следом за другом в фойе. – Брат, а рванули с нами на Алтай? – неожиданно, прозвучало предложение.
– Нет Макс, не могу – жена не пустит. А ты, когда остепенишься? Вообще, мысли были?
– Да, вот, задумываюсь, с некоторых пор, – ответил парень, рассчитывая на то, что, Катя услышит его слова. – Ладно. Пошли считать…
Этот день показался Катерине бесконечным. От изобилия событий и задач – кругом шла голова. И, даже, когда девушка сходила на пирон с «Сапсана», её не покидало ощущение, что что-то в Питере осталось без внимания.
В начале одиннадцатого такси въехало в знакомый московский двор. Катя понимала, что с её стороны было полным безумием являться, вот так – без предупреждения, да к тому же, на ночь глядя в квартиру бывшего парня. Но, в чужом для неё городе, так хотелось видеть знакомое лицо, что она решила не ехать в гостиницу. Собравшись с духом, она позвонила в дверь.
– Уже иду! – отозвался мужской голос на той стороне.
Через пару минут в двери послышалось металлическое лязганье ключа:
– Я, кажется, не вовремя, – решила Катя, окинув взглядом полуобнажённого мужчину, лет тридцати пяти, на котором из одежды было наспех накинутое на бёдра белое банное полотенце.
– Да, подожди! – остановил её хозяин квартиры. – Сегодня просто было очень жарко. Еле дождался вечера – так хотелось в душ.
– Так ты один?
– Заходи, – улыбнулся мужчина и распахнул настежь дверь. – Какими судьбами?
– Деловая поездка, – переступила порог квартиры гостья.
– По-другому и, быть не могло, – усмехнулся он, закрывая дверь.
– Юр, ты уже ужинал? – спросила из ванной комнаты Катя.
– Ещё не успел. Сегодня поздно закончили, дебеты с кредитами сводили. Завтра ждём проверку из налоговой.
– Никогда не понимала твоей любви к бухучёту?
– А, сама как справляешься?
– С текущими делами – сама. Для отчётов наняла приходящего бухгалтера.
– Понятно. Да ты ешь давай. Вижу, что голодная.
– Ты, я вижу, питаешься прямо как я, – улыбнулась Катя, пододвинув себе коробку. – Что у нас тут? Ух ты, курица по-тайски! Ты словно ждал меня. Заказал мою любимую курочку. Хочешь? – протянула она ему кусочек мяса, зажав между двух бамбуковых палочек.
Юрий усмехнулся и приоткрыл рот. Угостив его, Катя наконец-то приступила к ужину. Только сейчас она поняла, как сильно проголодалась.
– А, у тебя, что? – поинтересовалась девушка, наблюдая, как собеседник распаковывает свою коробку.
– Солянка, фрикасе.
– Тоже с курицей?
– Ну, люблю я курицу – что поделаешь, – рассмеялся Юра, развеселив Катю. – Ты к нам надолго?
– Нет. Завтра только в обед заключу контракт с Японцами и уже вечером вылетаю в Горно-Алтайск.
– Вот это да! Признаю – удивила. Насколько я тебя знаю, ты не любительница активного отдыха.
– Да это не то, чтобы отдых. Просто нужно передать посылку знакомой, ну и за одно, освятить праздник Ивана Купала.
– Понятно. Забраться в глушь тараканью тебя могла заставить только работа.
– Я до сегодня всё сомневалась – ехать или нет. А, потом подумала – «Почему бы и нет».
– Ясно. Ну, ты доедай, а я пока тебе постелю в спальне.
– Да не стоит. Мне и дивана хватит.
– Не спорь. На правах хозяина дома, я уступаю тебе хозяйское ложе.
Прежде чем погрузиться в сон, Катерина привела в порядок свой брючный костюм небесно-голубого цвета и белую блузу, тщательно выгладив все заломы на ткани. Она не стала набирать в дорогу много вещей, и этот костюм, в котором она приехала в Москву, рассчитывала надеть на встречу с Японцами. Остальной гардероб, не считая пижамы и нижнего белья, был выбором парней.
Облачившись в пижаму, Катя легла в кровать. Вид на комнату с этого ракурса, взбудоражил в её памяти воспоминания о страстных ночах в нежных объятиях Юрия. Но, неожиданно для себя, она осознала, что мыслями, всё чаще уноситься к голубоглазому обольстителю. А, этот поцелуй, – провела она пальцем по губам, от чего у неё чаще забилось сердце.
«А, может, взять, и выпустить пар ни к чему не обязывающим сексом», – подумала девушка. И, словно в ответ на её мысли, на пороге спальни показался Юра:
– Я тут, подумал, – замялся он. На что она молча откинула край тонкого одеяла…
Утро разбудило девушку приставучими лучами солнца, которые пригревая лицо, щекотали ей нос. Не выдержав, она чихнула.
– С Добрым утром! И, будь здорова! – произнёс Юра.
– Спасибо, – произнесла она осипшим голосом.
Нежно взяв девушку за кисть руки, он выставил её ладонь на свет.
– Меня всегда удивляло, насколько у тебя тонкая кожа. Всегда любил наблюдать, как твоя кисть, практически, растворяется в лучах солнца.
– Да, я помню, – улыбнулась Катерина. – Почему у нас ничего не получилось? Мы же любили друг друга, – неожиданно, перевела она беседу в другое русло.
– Не знаю. Просто ты сначала перестала приезжать, а потом и звонить.
– Ну, да! Это же я, в нашей паре, отвечала за двухстороннюю связь. У тебя же на такую чушь, как звонок любимой девушке – времени жалко было: хочу, чтобы ты меня с Днём рождения поздравил – звоню; с Новым годом поздравил – снова первая у телефона.
– Да, ладно? – попытался возмутиться Юрий.
– Так и было, – вздохнула девушка, выдернув руку из его объятий. – Ты, не пытался решить проблему, а предпочёл сбежать от меня в Москву. – Катерина понимала, что выяснение отношений – не лучшее решение для начала дня, но остановиться уже не могла. Слишком долго носила обиду в своём сердце. – Не отрицай. Ты знал, что я не смогу долго жить на два города. А, перестала звонить тогда, когда вместо тебя трубку подняла твоя новая пассия. Она мне ясно дала понять, чтобы я забыла про тебя раз и навсегда. Кстати, и где же она теперь? У вас с ней, вроде, дело шло к свадьбе.
– Это она тебе так сказала, – усмехнулся Юрий.
– Не вижу повода для веселья. Ты мне изменял, в то время, как я пыталась концы с концами свести, и нарабатывала новую клиентскую базу, взамен старой, которую у меня увели уволенные менеджеры. Мне нужна была твоя поддержка, а ты проявил малодушие и тупо сбежал.