Черное. Белое

Глава 34

Я увидела ее даже раньше, чем Марк. Это случилось впервые – обычно именно он все замечает. Он сообщает мне о приближении кого-либо задолго до того, как я увижу то же самое. Марк узнает по запаху и по звукам. А тут я заметила ее первая. Просто как-то посмотрела в сторону, и эта девушка сразу бросилась мне в глаза, резко выделившись из толпы. Я могла бы и не увидеть ее, но она как будто светилась сочным красно-черным пятном.

Мы с Марком были в театре города Акары. Выступала группа, которая в танце рассказывала всю историю Библии со времен Адама и Евы. Ребята танцевали синхронно и очень хорошо. Мне нравилось представление ровно до того момента, как объявили антракт. После небольшого перерыва все снова собрались на своих местах, и именно тогда я заметила ее. Среди тысяч людей, переполнявших этот огромный театр, в самом конце зала, на верхних рядах, я увидела девушку. С моим зрением я не смогла бы там ничего рассмотреть, но как только взгляд упал на нее, сердце один раз сильно и больно ударило в груди, а отвести взгляд я уже не смогла. Наверно, у меня разыгралось воображение, но я издалека увидела кроваво-черное облако вокруг нее. Возможно, что-то случилось с моими глазами, и этот туман – просто плод бурно разыгравшейся фантазии и последних бесконтрольных событий моей жизни.

Сначала я восприняла ее как человека, который определенно сыграет в моей жизни какую-то роль. То, что эта роль будет отрицательна, я поняла сразу. В тот момент, когда мои глаза наткнулись на нее, мне показалось, что моя жизнь сейчас обрушится. Рассыплется, как карточный домик, стоит только этой девушке слегка подуть на нее.

Уже через несколько секунд я была уверена, что она не человек. Я не могла разглядеть ее – она была далеко, не видела, какая у нее кожа, волосы и глаза, но знала, что она – ангел Тьмы.

Всего за несколько мгновений она вселила в меня панический страх. У меня пересохло в горле, и я боялась сделать даже малейшее движение, чтобы не привлечь к себе ее внимание. Единственный мой шанс – попробовать сделать так, чтобы она нас не заметила. Впрочем, это нереально. Двум ангелам не понадобится много времени, чтобы найти друг друга.

Марк проследил за моим, застывшим от ужаса взглядом, и тихо произнес:

– Ева.

Девушка тут же оглянулась. Мне стало плохо, к горлу подступила тошнота, голова закружилась. Вместо того чтобы сделать несколько глотков воздуха, я почти перестала дышать. В этот миг мне показалось, что всю силу, до этого наполнявшую меня, эта девушка забрала себе.

Она махнула рукой в знак приветствия. Марк ответил ей тем же. Казалось, он даже не замечает мое судорожное состояние.

– Хорошо, встретимся после концерта в ресторане «Дикий орел», – тихо произнес он.

Резкая боль заставила меня плюхнуться на сидение. Все мысли смешались – я не могла понять, о чем думаю. Не могла сосредоточиться даже на дыхании. При всем при этом не существовало никакого логического объяснения охватившей меня истерики. Такая паника не охватывала меня даже тогда, когда Марк уходил на встречу с темными ангелами.

Ева. Он назвал ее Евой.

Любимый стоял рядом со мной, смотря в дальний конец зала, и я прекрасно знала, что расстояние не мешает им общаться. Сидя в кресле, я уставилась в одну точку, пытаясь понять, откуда взялось чувство обреченности. Почему мне казалось, что появление этой девушки поставило под угрозу всю мою жизнь.

Не знаю, сколько прошло времени, пока Марк заметил, что я плохо себя чувствую. Может, пара секунд, а может и несколько минут. Перед глазами стояло кровавое черное облако. Я закрывала и открывала глаза, но это облако никуда не исчезало.

Кто она? Почему оказалась именно в этом театре? Какие отношения связывают ее и Марка? Для чего она назначила встречу? Имеет ли какую-то цель?

Я не знала ответа ни на один из этих вопросов, но знала другое. Ее появление многое поменяет в наших жизнях.

Единственное, что я хотела сейчас – объяснить Марку, что нам нужно избегать всякого общения с этой девушкой. Но у меня не было ни одного разумного довода, почему это именно так, а не иначе. Я не могла запретить ему, просто сказать «нет», не объясняя причины. Я могла только попросить, но Марк нашел бы кучу способов убедить меня в том, что Ева не представляет для нас никакой опасности. Если рассуждать логически, то так оно и было, но в данный момент мною руководила вовсе не логика.

– Что случилось? – Голос Марка вырвал меня из охватившего оцепенения.

Я молчала, потому что у меня просто не было ответа на этот вопрос. Продолжая смотреть в одну точку, я не могла даже повернуть к нему голову.

– Вика, что случилось? – повторил он свой вопрос.

– Я не знаю, – еле слышно произнесла я.

– Это Ева. Она – мой друг.

Еще раз услышав, как звучит ее имя на его устах, я вздрогнула.

– Мы давно знакомы с ней, тебе не стоит переживать… – Его рука коснулась моего плеча. – Не бойся.

От его слов меня затрясло еще сильнее.

– Одно время мы долго работали с ней, – продолжал он, – так что нам пришлось сдружиться. Я не дам тебя в обиду. Когда я познакомлю тебя с ней, ты успокоишься.

Я еще не успела сказать ему, что не хочу ни с кем знакомиться, а он уже начал втолковывать мне в голову, что мы в безопасности.

«Нет! Не в безопасности!» – утверждало мое сердце.

– Скажи что-нибудь, – попросил Марк.

– Пожалуйста. Пожалуйста, не встречайся с ней. Никогда.

– Вика, чего ты боишься?

– Я… я… прошу тебя, Марк!

Он медлил, а значит, не собирался выполнять мою просьбу.

– Нет, Вика. Встреча состоится, и ты пойдешь со мной. Ева – мой друг, и я не хочу, чтобы она вставала между нами. Если ты хочешь попасть в мой мир – начни со знакомства с моими друзьями.

– Что-то не то, – твердила я. – Она опасна.

– Посмотри на меня.

Я не выполнила его просьбу, и тогда он силой развернул к себе мое лицо.

– Посмотри.

Я знала, что увижу в его глазах – уверенность и спокойствие. Магический взгляд мигом захватил мое сознание, и я потонула в черноте его глаз. Хоть гипноз и не действовал, но определенный эффект все же имел.

Мое сопротивление таяло с каждой секундой. Образ девушки исчезал, красно-черное облако испарялось.

– Не отводи глаз, – попросила я, придвигаясь ближе к нему.

– Я с тобой, – шептал он. – Я всегда рядом с тобой.

Представление началось, и Марку пришлось отпустить меня. Через несколько минут действие его взгляда и голоса прошло, и я вспоминала, что после концерта снова увижу ее.

«Придумай что-нибудь! – приказывало сердце. – Не позволяй им встретиться».

«Почему? – спрашивала я себя. – Почему я так боюсь?»

Наверно, все потому, что Ева лучше меня. Я не видела ее вблизи, но знала, что она намного красивее. У нее тоже черные волосы, но наверняка не такие, как у меня, а гладкие и блестящие. И на коже у нее нет ни одной царапинки. И Марку она подходит гораздо больше.

Возможно, мой страх был вызван ревностью. Ведь я могла его потерять. А возможно, ревность тут ни при чем. Я не знала. Не знала, почему мне так плохо.

Я молилась всем богам, чтобы концерт никогда не кончался. Придумывала различные отговорки, просьбы, но все они не подействовали бы на Марка. Я старалась не думать о том, что нас ждет, в своем воображении выдумывая свое, собственное продолжение сегодняшнего вечера, но… все равно не могла справиться с паникой.

И когда объявили последнее выступление, Марк сразу заметил, как сильно я нервничаю.

– Ты даже Ренольда так не боялась, – произнес он.

– В чем же дело сейчас?

– Я не знаю. Марк, не бери меня с собой. Я не хочу.

– Ты просишь меня оставить тебя одну?

– Нет. Я прошу тебя не знакомить меня с Евой.

– Твой страх ничем не оправдан. – Марк взял мою руку. – Скажи, ты веришь мне?

– Я верю тебе, но…

– Если это так, тогда ничего не бойся.

Наклонившись, он поцеловал меня в щеку.

Да, я верю ему. Но он – ангел Тьмы. Так же, как и Ева.

По дороге в ресторан я предприняла еще две попытки отговорить любимого – но все безрезультатно. Я немного успокоилась, слушая его голос, но все мое спокойствие как ветром сдуло, как только мы вошли в ресторан. Она была уже там, сидела за самым дальним столиком, и я сразу плохо себя почувствовала – к горлу снова подступила тошнота.

Я остановилась, как вкопанная, и Марк легонько подтолкнул меня вперед. Идти было трудно – мое тело будто не хотело приближаться к ней.

Девушка поднялась со стула и направилась в нашу сторону. Когда мы поравнялись с ней, то я удивилась, как сильно мы похожи. Словно два варианта одной и той же внешности – обыкновенный и улучшенный. На первый взгляд у нее такие же волосы, как у меня – черные и длинные. Только – идеально гладкие. Я никогда не могла такого добиться. Глаза – карие, но чуть темнее, чем у меня, и из-за этого казалось, что они ярче и загадочнее. Наше сходство бросалось в глаза, но… Я понимала, что разница огромна.

А ее взгляд. Когда она посмотрела на меня, мне захотелось просто провалиться сквозь землю. Взгляд самодовольной хищницы, которая не знает препятствий на своем пути, а меня – так и вообще не принимает за помеху. Собрав все свои силы, я гордо вскинула голову, надеясь хоть как-то отразить ее моральную атаку, но вряд ли у меня что-то получилось.

Да, мы были похожи. С таким же успехом можно сравнить безобидного котенка и грозную пантеру, выглядывающую свою добычу. Единственное, на что мне оставалось надеяться – что ее добычей был не Марк.

Ева была прекрасна. А энергия опасности, излучаемая всем ее существом, делала ее еще лучше. Длинные волосы красиво рассыпались от малейшего движения или поворота головы. На лице – довольная и уверенная улыбка. Глаза чуть прищурены, словно она оценивала окружение, и явно в свою пользу.

Приближаясь к ней, я впервые подумала о том, что их с Марком могло связывать нечто большее, чем просто работа. Вполне возможно, что их отношения зашли куда дальше. От этой мысли меня передернуло. Марк и Ева прекрасно смотрятся вместе – их словно создавали друг для друга.

А я… Какую конкуренцию Еве могу составить я? Если мысль, внезапно пришедшая мне в голову, верна, то это заранее проигранная битва – я ей не соперница.

«Ты уже проиграла!» – говорил ее взгляд.

Меня почти магнитом тянуло опустить голову и не смотреть на нее, но я заставила себя этого не делать. Не буду так скоро признавать свое поражение.

Я нужна Марку. Он много раз говорил мне об этом. Я должна верить ему.

Смотреть на любимого было еще тяжелее, чем на нее. Его рука была на моем плече, но… Взгляд не отрывался от Евы. Он ни разу не повернул голову, чтобы посмотреть, как я себя чувствую. Как завороженный, он глядел только на нее. Уже сейчас я почувствовала себя лишней, чужой для этих двоих. Казалось, их много что связывает, им есть о чем поговорить, а я… Я здесь не нужна.

Неужели Марк не заметил, каким взглядом она окинула меня? Неужели не увидел, с каким трудом я пытаюсь отразить ее моральные атаки?

Нет. Он видел только Еву. И хуже всего то, что он смотрел на нее, как на женщину. Желанную женщину.

Я убеждала себя, что это разыгралось мое больное воображение, хоть и знала, что фантазия тут ни при чем.

Посетители ресторана, официанты, бармены – все неотрывно смотрели на двух ангелов. Они восхищались их красотой и завидовали такой идеальной паре. И еще, наверное, задавались вопросом – зачем они взяли с собой на встречу какую-то девчонку.

Марк – мой.

Был моим…

Ангелы обняли друг друга так, как обнимаются при встрече очень близкие и хорошие друзья. Я оказалась в стороне, хоть и стояла рядом с отрешенным видом. Мне казалось, что это сон. Очень страшный сон, кошмар, который исчезнет, как только я проснусь.

Но ничего не исчезало, и я вынуждена была смотреть, как они обнимались. Я не хотела даже приходить сюда, а теперь стояла рядом, будучи не в состоянии что-либо изменить.

Не думала, что так больно видеть, как его руки обнимают ее. Потому что руки любимого на талии Евы смотрелись так, как будто они всегда там были и должны быть. А еще…

Еще я чувствовала магнетизм, искру, что пробегала между их телами. Не знаю, как, но я ощущала – их движения говорили не только о дружбе. Теперь я была уверена, что в то время, когда они работали вместе, они перешли границу «деловых» отношений.

Внутри меня все протестовало, подталкивало к действию, но умом я понимала: если сейчас сделаю что-нибудь, это будет выглядеть, по меньшей мере, глупо – ведь они лишь по-дружески обнялись. К тому же, я выдам все свои чувства, и Ева моментально использует в свою пользу любой мой промах.

Труднее всего было сохранить выражение безразличия на лице.

Я возненавидела Еву. Я никогда не видела, чтобы Марк смотрел на меня так, как смотрел на нее. Он пожирал ее глазами.

– Я так по тебе соскучилась, – проворковала она, и меня передернуло от ее низкого, чуть хриплого голоса. Что ж, хотя бы голос не похож на мой – у меня никогда не получалось говорить таким волнующим тоном.

– Прошло столько времени! – ответил Марк, все еще прижимая Еву к себе. Его голос тоже упал на несколько тонов ниже. – Впрочем, для нас время не имеет никакого значения.

– Девять лет. Мы не виделись с тобой целых девять лет. Должна признаться, я успела соскучиться… – Обольстительная улыбка озарило ее лицо, и я почувствовала еще один больной укол в груди. И улыбаться так у меня тоже никогда не получалось.

– У тебя было время скучать?

– Конечно! – Она обвела взглядом всего его с ног до головы. – Мы с тобой отлично проводили время.

Марк улыбнулся, делая жест рукой и приглашая нас пройти вперед.

Если бы только она была человеком, я бы сделала все, чтобы сохранить Марка возле себя. Но она – ангел, и у меня не было никаких шансов.

Он вспомнил о моем существовании, только когда мы сели за стол.

– Хочу представить тебе мою девушку. Ее зовут Вика.

Ева протянула мне руку и наигранно улыбнулась, взглядом давая понять, что она совсем не желает здороваться со мной.

От жара ее кожи мне почудилось, будто на моей ладони останутся ожоги, хотя я не могла чувствовать ее настоящую температуру. Прикасаться к ней было неприятно, на ее пальцах словно были шипы, которыми она могла поцарапать мою кожу.

Пока мы читали меню, я боролась с мыслью сбежать. Понимала, что хуже всего – оставить их вдвоем, но находиться рядом с ними было слишком трудно.

Официант, который брал у нас заказ, окончательно вывел меня из себя. Обращаясь к Марку и кивая в сторону Евы, он спросил, что будет пить его девушка. А когда узнал, что его девушкой являюсь я, его лицо вытянулось от удивления.

– Я слышала о том, что ты встречаешься с человеком, – сказала Ева после ухода официанта, – но не могла поверить. Вы – довольно необычная пара.

– Да, не ты одна так считаешь.

– Как тебе, Виктория? – продолжала она, на этот раз обращаясь ко мне. – Не страшно встречаться с ангелом?

Я растерялась, во-первых, от неожиданности – не думала, что Ева станет задавать мне вопросы. А во-вторых, мне странно было слышать то, что она говорила. Встречаться с ангелом. Эти слова совершенно не подходили для описания той бури чувств, которую я испытывала к Марку.

– Мне нравится находиться рядом с ним, – немного поправила я, стараясь избегать прямого контакта в глаза – в конце концов, она может попробовать на мне свои способности точно так же, как это сделал Ренольд.

Официант принес напитки, и я даже не стала мешать мартини с соком. Впервые я захотела выпить что-нибудь покрепче – например, водку или коньяк.

А потом ангелы ударились в воспоминания. Я не слышала упоминаний об их работе – только то, как они развлекались и весело проводили «свободное от работы время». Не знаю, зачем я сидела здесь рядом с ними – мне нечего было вспоминать и не о чем говорить. Несколько раз Ева пыталась рассказать о чем-то, что, по расчетам Марка, не было предназначено для моих ушей, и он перебивал ее. Она хотела рассказать о том, как они причиняли людям боль, потом – о чем-то еще, что мне было страшно и непривычно слышать. Из-за этого я представляла себе Марка в той или иной ситуации, и мне не верилось, что это – тот самый Марк, которого я знаю. Он смеялся над теми вещами, над которыми никогда не смеялся со мной – потому что они действительно не были смешными. Рядом с Евой он был совсем другим. Менялся с каждой проходящей секундой, прямо на моих глазах он превращался в ангелы Тьмы. Он не только вспоминал свое прошлое – хуже всего то, что он скучал по нему.

Марк даже не замечал, что я одна выпила уже половину бутылки мартини, не притронувшись к еде. Или, может, теперь это казалось ему нормальным.

Я не ожидала, что выпитый алкоголь как-то повлияет на меня в такой ситуации, но, к счастью, он подействовал, и тогда я налила себе еще, желая, чтобы происходящее вокруг не воспринималось мной так остро. Голова стала тяжелой, речь Евы и Марка доносилась до меня издалека, и я не пыталась понять смысл их слов. Так лучше – сидеть рядом и быть далеко.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мы собрались уходить.

Мы расстались с Евой возле ее машины.

Я уже тогда знала, что это не конец. Эта девушка еще не раз встанет на нашем пути.

– Тебе было страшно? – обнимая меня за плечи и чуть улыбаясь, спросил Марк.

– Было плохо.

– Ты выпила целую бутылку мартини.

– Ева не нравится мне.

– Но ты попадешь в мир таких же, как она.

– Нет, она… Ева другая. Она… опасна для нас.

Марк рассмеялся.

– Девочка моя, для тебя опасен любой темный ангел, в том числе и я.

– Я прошу тебя – пусть она исчезнет из нашей жизни! – взмолилась я. – Даже если это просто игра моего воображения, я все равно прошу тебя больше никогда не видеться с ней!

– Ты ревнуешь, – улыбнулся он.

– Если ты будешь выбирать между нами – у меня нет никаких шансов выиграть борьбу с ангелом.

Марк подхватил меня на руки и усадил в машину.

– Глупая, – ласково произнес он. – Неужели ты не понимаешь, что ты гораздо лучше нее?

На моем лице появилась горькая ухмылка. Я знаю, что я гораздо хуже.

– Вика, я никуда не денусь от тебя.

– Какие у вас были отношения?

– Мы работали вместе и стали очень хорошими друзьями.

– Ты спал с ней?

– Да.

Выдохнув воздух из груди, чтобы сдержать рвущийся наружу стон, я отвернулась к окну. Перед глазами проплывали образы сегодняшнего вечера – их объятия, взгляды, переполненные недвусмысленным желанием, касания рук. Воображение завершало эти воспоминания, обогащая их другими картинами – я представляла, как Марк приближается к Еве, жадно целует ее губы, все крепче прижимая к своему телу. Все мое существо протестовало против собственных фантазий, тело изнутри жгло горячим огнем. Мне хотелось ртом глотать воздух, но я не делала этого, хотя почти задыхалась. Да, я знала, я догадывалась, но услышать подтверждение из его уст оказалось гораздо тяжелее, чем я думала. Глаза не видели того, что происходило вокруг – они смотрели, как Марк и Ева целуют друг друга, проводя руками по обнаженным телам; уши не слышали звуков вокруг – они слышали только стоны и тяжелое дыхание; нос не чувствовал аромата Марка – он чувствовал запах пота и желания. Их обоюдного желания.

Я не вникала в смысл слов, произносимых моим ангелом – они не имели значения по сравнению с теми картинами, что я представляла себе.

– Для темных ангелов подобные отношения нормальны и могут являться частью сотрудничества. Стремление к удовольствиям не имеет за собой никакой духовной привязанности. Это было своего рода развлечением и произошло девять лет тому назад. С тех пор, как я встретил тебя, все изменилось.

Я знала, что Марк что-то говорит, но он не понимал того, что прошлое не терзает меня так, как настоящее и будущее.

А картины любви, которые рисовало мое воображение, не имели никакого отношения к прошлому.

Глава 35

В эту ночь мне снились кошмары. Красивые женщины и – Марк. Я была где-то далеко, кричала, но он не слышал и не видел – все его внимание было направлено на женщин. Мне было страшно, я просила о помощи, а потом кто-то кинул меня в темную дыру. Я долго падала туда, не зная, есть ли у туннеля дно – суждено ли мне разбиться или вечно лететь в пустоту.

Проснулась я вся в поту и первое, что сделала – это проглотила несколько таблеток аспирина в надежде утихомирить головную боль.

К счастью, мама не заметила состояния, в котором я находилась всю ночь, а сейчас она уже была на работе.

Была суббота, в этот день Марк обычно приходил рано утром, зная, с каким нетерпением я жду его. И теперь до его прихода оставалось совсем чуть-чуть.

Всего хуже было то, что я не могла избавиться от мыслей о Еве. Я знаю, что за несколько сотен лет своей бесконечной жизни у Марка было много женщин, и он вряд ли отказывал им в том, что вчера назвал удовольствием.

В это бесконечное утро мне было нечем занять себя. Я хотела включить компьютер – потом поменяла свое решение и взялась за книгу, но не смогла прочесть более двух строк.

Ожидание всегда давалось мне с большим трудом, а в это утро – особенно. Но Марк все не появлялся.

Я твердо решила, что не стану звонить ему, но не выпускала проклятый телефон из рук, то и дело находя его номер в списке и готовясь сделать вызов. Переубеждала себя, прятала телефон подальше, потом волновалась, что Марк может позвонить, а я не услышу, и потому приносила телефон обратно. Я потратила полтора часа, уговаривая себя не звонить, но чувства взяли вверх – я нашла заветный номер в списке и через несколько минут нажала кнопку «вызов».

Все мои мучения увенчались одной фразой: «абонент недоступен».

Я легла на кровать и мертвой хваткой вцепилась в подушку. Тихо покачиваясь, я стала отсчитывать удары сердца. Несколько раз сбивалась со счета, и тогда начинала все заново.

Прошел еще час, прежде чем я услышала долгожданный звонок в дверь. Я кинулась к двери, молясь только об одном: что это не друзья, не соседи и не какая-нибудь незапланированная проверка жилищно-коммунальных служб.

Впрочем, я уже знала, что это Марк. Иначе сердце не билось бы так. Я хотела открыть дверь и холодно поздороваться с ним. Хотела быть жесткой и показать ему, как он обидел меня.

Вместо этого я кинулась к нему на шею и крепко обняла.

Так как мы застыли прямо в проходе, он чуть приподнял меня и занес в квартиру. Только после этого я взяла себя в руки и отпустила его, понимая, что сейчас разыграть обиженную и гордую девицу у меня уже не получится. Но я надеялась хотя бы услышать от него какое-то объяснение.

– Я не стал звонить тебе, чтобы не разбудить.

– Ты ведь знаешь, что я не сплю в такое время.

– Если учесть выпитое вчера мартини…

– Твой телефон был выключен.

– Я не хотел, чтобы мне звонили.

– Где ты был?

– Может, тебе лучше не задавать мне этот вопрос?

– Ты был с ней?

Когда он кивнул, мне показалось, что земля уходит из-под ног. Я медленно отходила назад, пятясь в комнату и не желая верить в происходящее.

– Вика! – Марк резко рванулся ко мне. – Ева ничего не меняет в наших отношениях. Прости меня за то, что я опоздал, обещаю, что больше такого не повторится. Ты спишь всю ночь, а я… В последнее время на меня напало какое-то наваждение, совершенно новое и необъяснимое. Я так привык все время быть рядом с тобой, что ночи без тебя стали казаться бесконечными. Я устал ждать наступления утра каждый день и не привык к таким чувствам. Тут появилась Ева, и я решил, что она поможет мне скоротать ночь.

Марк придерживал меня за руку, но я упрямо отходила назад.

– Ты говоришь, что я сплю, – каким-то нервным шепотом говорила я. – Но знаешь ли ты, как трудно мне уснуть и какие сны мне снятся?..

– Прости меня.

– Что вы делали? – резко спросила я. – Скажи мне правду!

– Я и не собирался тебе врать. Мы просто разговаривали, вспоминали прошлое. Это странно – я не хочу прикасаться и целовать кого-то другого, даже зная, что ты об этом не узнаешь.

«Ложь!» – тут же закричало мое сердце, и как бы в подтверждение этому перед глазами вновь возникли картинки вчерашнего вечера, взгляды ангелов, горящие неистовым огнем. Мне стоило лишь на секунду воскресить в своей памяти их поведение, чтобы еще раз убедиться в том, как сильно их влечет друг к другу. Обида и боль становились еще невыносимее от осознания того, что Марк мне врет.

– Я просила тебя сказать мне правду, – произнесла я каким-то жалким голосом.

Его взгляд стал жестче на мгновение, зрачки сузились, как будто его что-то очень сильно разозлило.

– Я сказал правду, – твердо произнес он. – То, что произошло девять лет тому назад, этой ночью не повторилось.

На этот раз сердце не стало протестовать против его слов. Возможно, он соврал лишь про то, что не хотел прикасаться к ней. Возможно, его слова о том, что они не были вместе, были правдой.

– Ты сказал, что не хотел. Ты соврал.

– Почему ты так думаешь?

– Потому, что я чувствую. Это мои ощущения, и я доверяю им. Все слова, сказанные тобою вчера, взгляды, которыми вы обменивались – они были пропитаны вашими желаниями. Марк, я могу угадывать твои чувства даже лучше, чем свои собственные. Потому что ты для меня дороже всех на свете. Не обманывай меня. У тебя получается все, кроме этого.

Казалось, Марк смешался, выслушав все, что я сказала ему.

– Я столько времени пытаюсь разгадать тебя, но ты так сильно отличаешься от других… Я вынужден отмечать каждое твое движение и взгляд, чтобы понять настроение и чувства, а ты… Ты просто знаешь, что я чувствую. И – да, Вика, ты права – мои ощущения выдают меня. Но, знаешь, в чем сейчас разница? Я никогда не гасил в себе никакие желания – ангелы Тьмы вообще такого не делают. Но ты! Ты заставляешь меня меняться. Можешь объяснить мне, как сила человека может быть больше силы ангела? Сегодня ночью мы не были с Евой потому, что ты руководишь моими действиями. И я прошу тебя: не переживай, что Ева изменит что-то в наших отношениях, потому что ты сильнее, чем она.

Сейчас он смотрел на меня так, как раньше, взглядом, полным заботы, но еще вчера Марк не обращал на меня внимания, будучи полностью поглощен Евой.

– Скажи хоть что-нибудь, – попросил он. – Прекрати мучить меня, заставляя угадывать твои мысли.

– Я очень устала, – еле слышно прошептала я.

– Скажи мне, что ты больше не боишься Евы.

Я покачала головой.

– Ее появление не принесет счастья ни тебе, ни мне. Давай забудем обо всем, Марк. Я не смогу прожить целый день, думая только о ней. И я знаю, что ты можешь заставить меня не вспоминать. Так заставь!

Любимый тихо опустился рядом со мной, и несколько минут мы молчали. Потом он нежно, точно боясь чего-то, уложил меня к себе на колени. Я закрыла глаза, стараясь сосредоточиться только на тех ощущениях, что получала сейчас.

Голова болела еще с утра – таблетки не подействовали. Но как только Марк начал нежно поглаживать мои волосы, я смогла расслабиться и позволить себе отдохнуть. Вечер я провела ужасно, ночь и утро – тоже, и вот теперь впервые я почувствовала облегчение. Мне даже показалось, что все еще может быть хорошо, что проблемы разрешатся, что Ева исчезнет точно так же, как и появилась. Может быть, это все мои фантазии, и очень скоро я буду вспоминать Еву, улыбаясь своей собственной трусости.

Как легко забыть о ней, лежа на коленях у любимого! Он исполнил мою просьбу – в его объятиях я забыла о вчерашнем дне и начала жить настоящим.

В этот день мы поехали к Марку домой, и больше никуда не выходили. Словно в оправдание своего утреннего опоздания мой ангел приготовил для меня сюрприз: расставил в гостиной ароматные свечи, зажег камин, а по полу разложил лепестки красных и белых роз. Романтическая атмосфера дополнялась красивой музыкой и нежным цветочным ароматом. Мы танцевали, и в свете свечей на стенах обрисовывались наши силуэты. Они были прекрасны, к тому же по теням было непонятно, что я человек, а Марк – ангел.

Так же волшебно прошел и следующий день. Я больше не слышала о Еве и не видела ее, и потому перестала терзать себя страшными догадками и предположениями.

Марк в эти два дня проявлял повышенную заботу и был предельно внимателен ко мне.

В воскресенье мы поехали в аквапарк, откуда я вернулась совершенно истощенная, но с чувством приятной усталости. Вечер провела, сидя перед камином в объятиях Марка.

…В понедельник занятия в академии начинались в половину десятого утра. Я привела себя в порядок и оделась, после чего, как обычно, устроилась в кресле в ожидании Марка. Обычно он приезжал за полчаса до начала лекций, чтобы мы успели спокойно, не торопясь, добраться до академии.

Иногда – в редких случаях – он появлялся за двадцать минут, и я успокаивала себя тем, что сегодня именно такой случай. Когда до занятий осталось десять минут, я убедилась в том, что он не приедет.

Мама была дома и видела, как я нервничаю. Она попросила меня позвонить ему, но я наотрез отказалась: будет только хуже, если я снова услышу стандартную фразу: «абонент недоступен». Я уже знала, с кем сейчас Марк. Лишь присутствие мамы заставляло скрывать охватившее меня горе. Все, что мне было нужно сейчас – это броситься на кровать и реветь до тех пор, пока головная боль не заглушит душевную. Но мама была рядом, и именно она взяла телефонную трубку и заказала такси до академии. Я не могла сказать ей, что мне сейчас не до учебы.

Наверно, какая-то сила еще оставалось у меня, и именно благодаря ей я не разревелась на глазах у мамы, водителя такси и всех своих однокурсников. Мне было необходимо одиночество, но люди со всех сторон окружали меня. Приходилось до боли напрягать глаза, чтобы из них ручьем не потекли слезы. Я должна выдержать. По крайней мере, полтора часа – одну лекцию – я должна продержаться. А после мама уже уедет на работу, и я вернусь домой. Туда, где, кроме моей кошки, никто не увидит моих слез.

Английский я просидела, судорожно вцепившись рукой в край парты и стиснув зубы. «Скоро, скоро все закончится, – постоянно повторяла я про себя. – Скоро я вернусь домой». Чем больше проходило времени, тем труднее давалась каждая минута, и мне уже казалось, что я не вытерплю до конца лекции. Слезы наворачивались на глаза, и тогда я стискивала зубы еще сильнее. Однокурсники заметили мое напряженное состояние, но, к счастью, вопросов задавать не стали.

Я была настолько сосредоточена на сдерживании слез и воплей, рвавшихся из моей груди, что даже не думала о причине моих страданий – о Еве. Ресницы дрожали, мышцы на руках напряглись, я тяжело дышала, еле удерживая в себе мощную энергию горя. Я думала только об одном: когда буду дома и выплесну все свои эмоции. А потом… О Еве я подумаю когда-нибудь потом.

Как только закончилась лекция, я резко сорвалась с места и выскочила из кабинета.

Марк перехватил меня возле аудитории. Он мог бы не появляться сейчас, так как все, что мне было нужно – остаться одной, бежать, кричать, реветь… И его появление не меняло моего желания. Поэтому я забилась в его руках, пытаясь вырваться. Он насильно прижал меня к себе, скручивая руки. Потом молча приподнял и вынес из академии.