Read the book: «Призрак убийцы со змеиным жалом»

Глава 1

Как надоели эти сборы в отпуск. Вначале нужно собрать всё самое необходимое, затем то, что может пригодиться. В итоге получается, что нужно взять чуть ли не всё и багаж становится неподъемным. У сына только удочек штук 10 и к ним ещё куча причиндалов. Хорошо ещё, что несколько лет назад после долгих споров кому же получать права, мы купили машину. Дело в том, что мой сын Эдгар любит ездить в машине, как пассажир и обозревать окрестности. Я всегда мечтала быть за рулем, но, увидев, сколько дорожных знаков и правил нужно выучить я испугалась, что мне этого не осилить. В итоге мы вместе получили права, правда, за рулем почти всегда Эдгар. Многие нам завидуют, что мы отдыхаем в роскошном особняке у дяди, где нас обслуживает вышколенная прислуга, но я терпеть не могу туда приезжать, хотя очень люблю своего дядю Аркадия. Дело в том, что мы там отдыхаем не одни, а со всей нашей многочисленной роднёй. Так уж получилось, что мы совершенно не можем ладить между собой. Эта «война» длится многие годы, никто уже не помнит, когда и из-за чего поссорился, но все друг друга недолюбливают. Хотя в доме у дяди, особенно при нём, все стараются показать своё дружелюбное отношение друг к другу.

Мой дядя знаменитый кинорежиссёр, его фильмы и сериалы очень популярны, он очень известный и богатый человек. Другой на его месте вообще забыл бы, что у него есть родственники, но он нас всех помнит и любит, кроме того, дядя делает всё, для того, чтобы мы подружились. Не знаю, как ему это удается, но он со всеми в великолепных отношениях и пытается сплотить всю нашу семью. Как только он построил свой великолепный особняк на берегу залива, он пригласил всех нас на новоселье и сказал, что хотел бы, чтобы мы и наши семьи отдыхали у него летом. И жили дружно. Тот, кто будет приезжать каждое лето и вести себя достойно, получит в наследство дядин дом. Это заявление взбудоражило всю мою родню, все тут же забыли о собственных дачах, так же о Турции, Египте и т. д. Я категорически отказалась приезжать в этот дом из принципа, ездила к дяде в гости зимой, в его городскую квартиру. Мои родители приезжали к дяде на дачу, но не из-за наследства, просто мама очень любила своего брата, да и природа там очень красивая. Когда мамы с папой не стало, дядя уговорил нас с Эдгаром хотя бы изредка появляться у него.

Мы с сыном не могли ему отказать, потому что очень к нему привязаны. Дядя Аркадий похож на мою маму и внешне и по характеру. Когда я смотрю ему в глаза, мне кажется, что я опять вижу свою мамочку.

Своей семьи дядя не имеет. Когда-то, очень давно он был женат. Его жена и маленькая дочка погибли в авиакатастрофе. Для него это был большой удар. После этого он больше не женился. Меня дядя называет дочкой, а моего сына внуком, чем ужасно раздражает наших родственников. Они боятся, что дядя всё своё богатство оставит мне. Убеждать их в том, что мне ничего не нужно, просто бесполезно. Поэтому я стараюсь не обращать на них внимание.

Эдгар обожает дядю. Летать на курорты он не может, потому что не переносит самолёты, а поезда его просто утомляют. Кроме того, дядин дом находится на берегу залива, а сын – заядлый рыбак, в его распоряжении дядины лодки и катера, на них, на свежем воздухе он чувствует себя прекрасно. Меня Эдгар тоже приучил к этому занятию. Когда он был маленький, я боялась отпускать его одного, а теперь иногда плаваю с ним за компанию. В основном он рыбачит с дядей Аркадием.

Если бы не наши родственники, я бы считала это самым лучшим отдыхом. Жить у дяди можно сколько угодно, обслуживает нас вышколенная прислуга, повар – настоящий виртуоз своего дела, готовит только изысканные блюда, такие шедевры, от которых никто не может отказаться.

Когда идёт дождь, в доме тоже есть, чем заняться. Большой спортивный зал, всевозможные тренажёры, теннисные и бильярдные столы. Так что скучно не бывает.

Глава 2

– Наконец-то, подъезжаем к нашей будущей даче, – пошутил Эдгар.

– Она никогда не будет нашей, – сердито ответила я.

– Мне кажется, дядя тебя любит больше других.

– Ты прекрасно знаешь, что я приезжаю сюда только потому, что люблю дядю, для того, чтобы с ним увидеться, пообщаться. Больше мне не нужно ничего, тем более в этом доме, каждая комната навевает на меня отвратительные воспоминания, – возмутилась я.

– Ладно, не злись, я бы тоже не стал здесь жить без дяди.

Мы подъехали к главному входу здания. Эдгар поставил машину на стоянку. Из дома вышла молодая, симпатичная женщина. Мы сразу поняли, что это новая секретарша дяди Аркадия. Он их очень часто менял, хотя они все были красавицами и умницами, где он таких находил, и почему так часто их менял я никогда не интересовалась. Внешность новенькой меня немного удивила. Она далеко была не красавицей, правда эффектной за счёт дорогой косметики. О том, что мы приехали, её предупредила охрана.

– Здравствуйте. Меня зовут Татьяна, я секретарь Аркадия Семёновича. Он предупредил меня о вашем приезде и попросил вас встретить. К сожалению, он вынужден был срочно уехать по делам, но к ужину обязательно вернётся. Я провожу вас в ваши апартаменты.

– Большое спасибо, мы сами найдём свои комнаты, мы в них живём уже несколько лет, – ответил Эдгар.

– К сожалению, вам придётся разместиться в других комнатах, – деловито сказала Татьяна.

– Но мы бы хотели остановиться там, где жили всегда, мы к ним уже привыкли, – возмутилась я.

– Очень сожалею, но совмещённая сантехника в ваших комнатах вышла из строя, – пояснила нам Татьяна. – Сегодня её приедут чинить, но когда всё исправят неизвестно.

– И где нас разместят? – спросил Эдгар.

– Я вас провожу, кстати, там ещё лучше, больше места, вид из окон очень живописный, – ответила секретарша.

Мы поднялись на третий этаж, и пошли по длинному коридору, наконец, Татьяна остановилась и с улыбкой сказала:

– Вот мы и пришли.

Мы посмотрели на двери и закричали:

– Нет, только не эти!

Секретарша вздрогнула и с испугом уставилась на нас.

– Здесь всегда останавливаются тётя Маша и дядя Толя, – сказала я.

– Да, но они ещё не приехали, а когда приедут неизвестно, кто-то из них вроде, заболел, – прошептала Татьяна.

– Вы здесь новенькая и ещё не знаете наших родственников, они устроят такой скандал, какого вы ещё в жизни не видели, – расстроено сказала я.

– Зачем так нервничать, возможно, они вообще не приедут, – решила успокоить нас Татьяна.

– Приедут, обязательно приедут, ни за что не упустят возможности с нами повидаться. А вообще, мне всё равно где жить. Тёте Маше и дяде Толе здесь не принадлежит ничего, дом дядин, значит, и спорить не о чем, я хочу отдохнуть и пойти на рыбалку. Всё, входим и располагаемся, – заявил Эдгар.

Секретарша открыла наши двери, отдала нам ключи и тут же исчезла.

– А бывшая секретарша мне нравилась больше, что-то у дяди стал портиться вкус, – заметил Эдгар.

– Лучше, хуже, какая разница. Всё равно он их меняет как перчатки, почти каждый год новенькая, – пробурчала я.

– Дядя Аркадий – богатый человек, с большими связями, но самое главное он режиссёр, а в кино, почему-то хотят сниматься все, – иронично произнёс Эдгар.

– Вовсе не все. Когда-то он пытался сделать кинозвезду из меня, но я не захотела.

– И ты никогда об этом не пожалела?

– Пожалела, один раз, когда развелась с твоим отцом. Одной было трудно дать тебе всё то, что ты хотел. Правда, мне очень помогали мама с папой. Я зарабатывала гроши, а твой отец практически не помогал.

Глава 3

Я выглянула в окно и поняла, почему мы, идя по дому, никого не встретили. Все были на улице, с другой стороны дома. Одни купались в заливе, другие сидели в шезлонгах и дышали свежим воздухом, мужчины рыбачили, сидя в лодках, женщины болтали в беседках. Молодежь играла в волейбол.

Эдгар уже распаковал удочки.

– Ты пойдёшь со мной на рыбалку? – спросил он.

– Нет, не сегодня. Пойдём лучше искупаемся, пока погода хорошая.

– Вот пока погода хорошая, я пойду рыбачить, а искупаться ты можешь с любой из своих «любимых» тётушек, а заодно, поболтать с ними.

Эдгар схватил удочки и убежал на залив. Я взяла пляжные принадлежности и вышла из дома.

– О, кто приехал, – громогласно завопила моя тётка Марина. – Что-то вы в этом году припозднились. Хотя на вашей машине быстро не приедешь.

Она весело рассмеялась, очень довольная, что так «остроумно» пошутила. Её дородное тело заколыхалось от хохота. Маринка сидела в беседке, занимая почти всю лавочку. В уголке, возле неё, встал дядя Филя, невысокий, худощавый и совершенно безвольный человек. Никогда не могла понять, как он мог столько лет терпеть мою тётушку.

Увидев, что дядя Филя, не реагирует на её остроты, она с силой врезала ему локтем под рёбра, её бедный муж тут же захихикал.

– Марина, неужели за целый год ты не могла выдумать новую шутку. Да, у нас отечественная машина, но нам она нравится. И ещё неизвестно, кто быстрее бегает по нашим дорогам. Кстати, а где мой кузен Игорь? – спросила я.

– Он купается, – ответил дядя Филя.

– Пойду и я искупаюсь.

Переговорив ещё с несколькими родственниками, я, наконец, добралась до пляжа и прыгнула в прохладную воду. Было очень приятно охладиться, день был очень жаркий. Время близилось к вечеру, пора было идти на ужин. Уходить ужасно не хотелось, с залива дул приятный свежий ветерок, но нужно было идти. Дядя Аркадий очень любил, когда мы собирались все вместе за одним столом. И хотя у всех были маленькие кухоньки, где можно было что-нибудь приготовить самим, все приходили в большую гостиную три раза в день.

По дороге мне встретился Эдгар.

– Мама, скажи, ну почему я должен идти ужинать, я совершенно не хочу есть. У меня только начался клёв, а я вынужден был смотать удочки, – обиженно произнёс Эдгар.

– Мне тоже не хотелось уходить с пляжа, но что сделаешь, правила есть правила, – вздохнув, констатировала я.

– Где и кем написаны эти правила?

– Это негласное правило, мы живём в чужом доме и должны соблюдать то, что принято в этом доме. Кстати, дядя звонил, очень извинялся, что не встретил нас, он уже подъезжает к дому, так что давай, шевелись, а то опоздаем на ужин, – поторопила я сына.

Подходя к парадному входу, мы увидели подъезжающую машину. Из неё вышел дядя Аркадий и бросился нас обнимать.

– Эллочка, моя любимая племянница, Эдгар, дай я тебя обниму, я так ждал вашего приезда, почему вы не приехали раньше?

– Дядя Аркаша, я с сегодняшнего дня в отпуске и мы уже у тебя, – возмутился Эдгар, – но если ты не будешь ходить со мной на рыбалку, я обижусь и уеду, ведь ты мне обещал.

– Обещал, завтра с утра и поплывем, я уже и место подыскал и подкормил, уверен, клёв будет замечательный.

Ужин был в гостиной, все сидели за одним длинным столом, во главе которого сидел счастливый дядя Аркадий. Нас обслуживали две девушки – официантки в коротеньких юбочках и белоснежных фартуках. Возле меня сидел Георгий – муж моей кузины Вали.

– Элла, ты с каждым годом становишься всё моложе и красивей. Поделилась бы секретом с моей женушкой, а то у неё всё наоборот, – шептал мне на ухо Георгий. Поедая очередное блюдо, он беззастенчиво разглядывал молодых, симпатичных официанток. Не глядя практически в тарелку, он переводил взгляд с одной девушки на другую. Затем, не переставая жевать, уставился на меня.

– О чём, это вы там шепчетесь? – со змеиной улыбкой спросила Валентина.

– Гоша посоветовал мне попробовать рыбу, сегодня она особенно вкусная, – решила я выручить Георгия.

– А нам с Катькой понравилась курица, – заявил Игорь.

Все стали обсуждать способности повара дяди Аркадия, который был настоящим виртуозом в своем деле.

Глава 4

После ужина я поболтала с Нелей – моей двоюродной сестрой, её мужем Альбертом, и отправилась к себе.

Эдгар пошёл в спортзал – поиграть в теннис с ребятами. Я сварила себе крепкий ароматный кофе, на нашей миниатюрной кухне, и с удовольствием его выпила. Дядя считал кофе вредным напитком, кофе в его доме не подавали, а я его очень люблю. Выпив «божественный» напиток, я взяла толстый детектив и начала с удовольствием читать. Вскоре прибежал Эдгар.

– Мама, налей мне кофе, пожалуйста.

– А откуда ты знаешь, что он уже готов? – с удивлением спросила я.

– Как только я поднялся на наш этаж, я сразу почувствовал запах кофе. Игорь, кстати, тоже унюхал, всё спрашивал про аромат, я пожал плечами, но знал точно, что это от нас. Вот «настучит» Игорь дяде, будешь тогда знать.

– Ладно, не ворчи, я уже налила, иди, пей. Потом за собой убери посуду, – примирительно сказала я.

Вскоре мы легли спать. Только я заснула, как услышала страшный стук в дверь. Вначале я подумала, что мне это снится, в доме у дяди не имели привычки беспокоить гостей. Когда я поняла, что стучат наяву, я вскочила с постели, накинула халат и закричала: «Эдгар». Он был уже в моей комнате и шёпотом спросил:

– Что случилось?

– Не знаю, но предполагаю, что пожар, – с ужасом ответила я.

В наши двери, которые выходили в коридор, стучали уже не только кулаками, но и ногами.

– Немедленно откройте дверь, или я её взломаю, – послышался угрожающий мужской голос.

Я подбежала к двери, но Эдгар схватил меня за руку.

– Не открывай, вдруг там бандиты.

– Откуда они возьмутся, вокруг полно охраны, – нерешительно ответила я, и повернула ключ в замке дрожащими руками.

В эту же секунду к нам ввалились тётя Маша и дядя Толя. Несмотря на свой преклонный возраст, они, играючи бы выставили нашу дверь, если бы я не открыла. Их здоровью могли позавидовать молодые люди. Отдыхая каждое лето у дяди Аркадия, старики вели себя, как у себя дома, доставая буквально всех. Постоянно одергивали и делали замечания молодым, указывали, что нужно делать родственникам среднего возраста и помыкали пожилыми.

Не успев переступить порог, старики набросились на нас. Тут же послышался крик из соседней комнаты, где обитала Марина.

– Элла, ты, что совсем с ума сошла, зачем включила телевизор на полную силу. Люди уже давно спят, а они по ночам боевики смотрят. Даже с такой звукоизоляцией, как у Аркаши, невозможно в доме находиться, а тем более уснуть, – возмущённо кричала Марина.

Я открыла рот, чтобы ответить, но она с грохотом закрыла свою дверь.

– Что вы здесь делаете? – спросила я у тёти Маши и дяди Толи.

– Она ещё спрашивает, как не стыдно измываться над пожилыми людьми? – завопила тётя Маша.

– Что мы вам сделали? – возмущённо спросил Эдгар.

– Можно подумать, что ты не знаешь, – зло зашипел дядя Толя.

– Наглые люди, обнаглели совсем. А всё почему? Потому что им все сходит с рук. Красавице Эллочке, Аркашка прощает всё, а уж Эдгар – вообще на особом положении. Мамочка постаралась, змею родила, а та волчонка, – голосила тётя Маша.

Я уже не слушала, что они кричат, смотрела на Эдгара, у которого глаза наливались кровью, а руки сжимались в кулаки. Вообще-то мой сын интеллигентный парень, очень тихий и спокойный, первый никогда никого не оскорбит и не обидит. Со стороны он кажется всем совершенно безобидным. Но я знаю, какие приступы ярости у него случаются, особенно, если кто-то оскорбляет меня или его бабушку с дедушкой, которых уже, к сожалению, нет.

Удивляясь сама себе, я посмотрела на своих очень дальних родственников и спокойно спросила:

– И все же, что вы от нас хотите?

– Мы всегда знали, какие вы завистливые, давно заглядывались на наши комнаты, приехали специально раньше нас и заняли наши апартаменты, – заявила тётя Маша.

– Но мы…, – попыталась я ответить, но меня перебил дядя Толя:

– Собирайте свои вещи и убирайтесь. Никому ничего своего не давал, и отдавать не собираюсь.

– Но послушайте…, – попыталась я вставить слово, но меня опять перебили.

– И слушать никого не будем, сказали, что наши это комнаты и всё, – взвизгнула тётя Маша.

С этими словами она прыгнула прямо в туфлях в мою постель.

Вдруг я услышала хохот Эдгара.

– Слушай, мама, оказывается этот скандал из-за этого «отстойника». Да мы обиделись, когда нас сюда поселили, расположение комнат ужасное, обстановка намного хуже чем в наших комнатах. Здесь даже окна не открыть, они же выходят на помойку, правда, можно полюбоваться огромными, жирными крысами, – заявил мой сын.

– Где это ты видишь помойку? – взревел дядя Толя.

– Вон куча мусорных баков, посмотрите в окно, – весело ответил Эдгар.

– Я ничего не вижу.

– Просто сейчас ночь, темно, а завтра утром полюбуетесь.

– Мама, пойдем скорее к нам в комнаты, у нас вид из окон на залив, хоть подышим свежим воздухом.

Я сняла ключи с пальца застывшего дяди Толи, схватила ещё не распакованный чемодан на колесах и со смехом мы вышли, тихо закрыв дверь. Двинувшись по коридору, мы услышали:

– Я убью этого Аркашку.

– Эдгар, здорово ты их отделал.

– Если бы не ты, я бы их отделал лучше. Да ладно, я вот переживаю, что дядю нехотя подставил, вдруг этот тип на него и правда накинется? – с беспокойством проворчал Эдгар.

– Ни на кого он не кинется, но упрекнёт обязательно, а нас непременно «обольет грязью», – уныло заметила я.

– Когда Аркаша звонит и просит приехать к нему, просто невозможно отказать, – тяжело вздохнул Эдгар.

– Да, ты прав, лично к нему я готова приезжать когда угодно, с ним повидаться я всегда рада.

Мы уже обустраивались в своих комнатах. Эдгар выглянул в окно и сказал:

– Приехала машина, что-то не узнаю, кто это из неё вылез?

– К дяде приезжают не только родственники, помнишь, в прошлом году в этом доме жила большая часть съемочной группы. Сейчас он снимает новый сериал, так что свободные комнаты опять оккупируют актеры, сценаристы, каскадеры и т. д., – сонным голосом ответила я, – Пойдем спать, уже поздно.

Глава 5

Утром, когда я встала, обнаружила, что Эдгара нет в его комнате, зато нашла записку, в которой сын написал, что они с дядей Аркадием поплыли на рыбалку, и чтобы я не волновалась, если они не приплывут к завтраку. Я не очень поощряю их увлечение, поэтому они решили заранее мне не сообщать о рыбалке. Конечно, потом они скажут, что это было сделано из хороших побуждений, чтобы заранее меня не волновать.

Прочитав записку, я спустилась вниз. Из дверей кухни вышла секретарша, в руках она несла чашку с чаем к себе в кабинет.

– Доброе утро Татьяна, – вежливо поздоровалась я.

Видимо, я сделала это очень громко, секретарша вздрогнула и уронила чашку на пол.

– Извините, не хотела вас напугать, вы не ошпарились? – виновато спросила я.

– Нет, нет, всё в порядке, просто никак не привыкну к тому, что дверь у кухни сама закрывается.

– Да, здесь всё механизировано, вам помочь собрать осколки?

– Нет, я всё сделаю сама, спасибо, идите завтракать.

Почти все уже сидели за столом и с аппетитом ели.

– Доброе утро, – поприветствовала я всех.

– Для кого доброе утро, а для кого и нет. Мы с Филей всю ночь не сомкнули глаз. Это просто хулиганство – устраивать такой шум. Вы с Эдгаром живёте здесь не одни, – не ответив на приветствие, начала выговаривать Марина и посмотрела на своего мужа.

– Да, безобразие, мы будем жаловаться Аркадию Семёновичу, – с полным ртом промычал дядя Филя.

– Мы тоже слышали какой-то шум. Правда, Георгий? – заявила Валя.

– Нет, я как лёг, сразу же уснул и ничего не слышал. Валюша, нужно было меня разбудить, я бы с удовольствием сходил к Эллочке в гости, – сказал Георгий «пожирая» меня глазами. Потом посмотрел на искажённое злобой лицо жены и продолжил:

– И навёл бы там порядок.

– А что случилось? Альберт, как всегда, допоздна смотрел футбол и галдел, как ненормальный. Похоже, его любимая команда забила 15 голов, – заявила Неля.

– Не 15, а только 3, – укоризненно поправил её Альберт.

– А что же ты кричал весь матч? – спросила его жена.

– Вначале ругался, что эти… не могут забить гол, а когда забили, кричал от радости, – ответил Альберт.

Я спокойно сидела и завтракала, зная прекрасно, что пока они все не выговорятся, отвечать бесполезно. Наконец, они все замолчали и уставились на меня.

– Это не мы шумели. Так как у нас сломалась сантехника, нас поселили в комнаты тёти Маши и дяди Толи. Они явились поздно вечером, стали стучать и требовать вернуть сейчас же их апартаменты. Ну, мы немножко поспорили, а потом с Эдгаром перебрались в другие комнаты. Так что шумели не мы, – возмутилась я, поскольку мне надоело, что как всегда во всём виноваты мы и каждый пытается высказать нам свои претензии.

– Не ври, – Марина могла себе позволить грубость, в отсутствие дяди Аркадия, – если вы ушли, кто шумел и возмущался всю ночь?

– Это вопрос не ко мне, а к ним.

– Элла, если они приехали, то почему их ещё нет? – спросил Игорь.

– Да уж, я не помню, чтобы эти старички пропустили хоть один раз еду, – пролепетала Катя, набивая себе рот булочками со сливками.

Как только она это произнесла, раздался страшный крик. Катька закашлялась, видимо подавилась булочкой. Игорь стал с силой колотить её по спине. Мы переглянулись, но крик не утихал. Все вскочили со своих мест и побежали на шум. К нам присоединились: охрана, секретарша, садовник и вся прислуга. Даже повар, который не оставляет свои кастрюли без присмотра ни на секунду, ринулся за нами. Поднявшись на третий этаж, мы помчались по коридору, добежав до комнат тёти Маши и дяди Толи, мы остановились. Дверь была открыта, на пороге стояла Оксана, она обычно занималась уборкой наших комнат. Из её рта исходили такие вопли, что никакая сирена не смогла бы сделать это громче.

– Перестаньте, пожалуйста, кричать, – попросил дядя Филя.

Но Оксана даже не шелохнулась.

– Филипп, вы, что издеваетесь над нами, – прокричал Георгий.

Затем он подошел к служанке и закричал ей на ухо:

– Прекратите сейчас же орать, я вам приказываю.

Результат был тот же, дядя Филипп зло посмотрел на Георгия. Всех нас, растолкав, Альберт добрался до Оксаны. Он схватил её за плечи и стал трясти, увидев, что это не помогает, он стал отвешивать ей пощёчины.

– Успокойтесь, дорогая. Разве можно так надрывать свои голосовые связки? – сладким голосом спросил Альберт. Крик прекратился. Муж Нели торжествующе посмотрел на дядю Филю и Георгия.

– Ну, а теперь, милая, скажите нам, чего вы так орёте? – раздраженно спросил Альберт.

– Там, там, – хрипела Оксана, тыча пальцем в сторону комнаты.

Мы вошли и увидели лежащую на кровати тётю Машу, могло показаться, что она просто спит, но она была мертва. В другой комнате лежал дядя Толя. В комнатах, довольно сильно пахло газом, хотя кто-то уже открыл окно.

Глава 6

Начался страшный переполох, все в ужасе выскочили в коридор, кто-то всё-таки догадался вызвать «скорую помощь». Мы вышли на улицу, сели на лавочки и молча, с ужасом смотрели друг на друга. Вдруг у нас за спиной раздались веселые голоса.

– Ты видел, как она потянула мою удочку, если бы не ты, я бы свалился в воду. Хорошо у тебя был большой сачок, без него мы бы не втащили щуку в лодку, – радовался Эдгар.

Несмотря на мрачные мысли, я подумала: «Ну, наконец-то, он поймал щуку». Сын рыбачит с детских лет, ловил много разной рыбы, но щука, как заколдованная упорно не шла к нему на крючок, что он только не делал, какие блёсна только не покупал, всё было бесполезно.

– Да уж, эта рыба чуть нас двоих не унесла к себе под воду, несколько раз выпрыгивала из сачка. А тяжелая какая, не втащить в лодку и всё, – веселился дядя.

Они подошли к нашей молчаливой компании и начали, перебивая друг друга, рассказывать о своём путешествии на соседний остров. Но, увидев, что мы никак не реагируем на их рассказ, дядя Аркадий спросил:

– Что случилось? Почему вы все молчите?

Мужчины рассказали ему, что произошло в его отсутствие. Дядя схватился за голову.

– Как это могло случиться?

В это время на территорию въехала машина «скорой помощи». Дядя с Георгием и Альбертом пошли к машине, за ними побежала Татьяна. Дядя вышел из дома и сказал нам, что врач позвонил в полицию.

– Что же они сообщили в полицию? – возмутилась Валя.

– Они считают, что это может быть убийством, – ответил дядя.

– Их что зарезали или застрелили? Варили что-то, включили газ и уснули, мы все почувствовали запах газа, – заявила Марина. – У них уже старческий маразм.

– Я не знаю, что и подумать. Жалко стариков, приедет полиция и разберётся, – расстроенный ответил дядя.

– Только полиции нам не хватало, будут всех допрашивать и рыться в нашем «грязном белье», – возмутился Георгий.

– А что ты так испугался, тебе есть что скрывать? – злорадно спросил дядя Филипп.

– Ты не строй из себя «белого и пушистого», каждому есть что скрывать, – ответил Георгий.

– Мне точно скрывать нечего, но я приехал сюда отдыхать, а не просиживать часами на допросах, – возмутился Альберт.

Тут мы услышали вой сирены. Приехала полиция. Из машины вышли люди в форме, поздоровались с дядей Аркадием и все вместе пошли в дом. Через некоторое время вышел дядя Аркадий и попросил нас всех разойтись по своим комнатам. Так велел следователь.

– Почему они распоряжаются нашим временем? – возмутился Игорь. – Я с Катей и Эдгаром собирались до обеда поиграть в теннис.

– Что делать. Никто не ожидал, что такое может случиться. Полиция почти уверена, что это убийство, а значит нужно найти преступника, – огорченно сказал дядя.

– А почему мы должны сидеть в своих комнатах? – спросила Неля.

– Вас по одному будут вызывать на допрос, – сухо ответил дядя.

– Прекрасно, и это называется отдыхом, зачем я вообще на тебе женился? От твоих родственников одни неприятности, – глядя на Валю, прошипел Георгий.

– Георгий, дорогой, успокойся, не надо так нервничать, это продлится не больше часа, а потом мы опять будем заниматься, чем захотим, – утешала мужа Валентина.

– Как же, не больше часа, да они с одним будут возиться два часа не меньше, – обрадовала Марина.

– А может быть и больше. Мне знакомый рассказывал, у них на работе в их отделе у одного сотрудника украли портмоне, он вызвал полицию. Целый день их не только допрашивали, но и обыскивали. На следующий день вызвали на допрос в полицию и устроили такой допрос с пристрастием, что несколько дамочек упало в обморок, – решил «подбодрить» родственников дядя Филя.

– Кошелек то хоть нашли? – поинтересовался Альберт.

– Не кошелек, а портмоне, – поправил дядя Филипп. – Нет, не нашли, ничего они не могут найти, только людям нервы портят.

– А почему будут допрашивать только нас? В доме полно всяких служащих, а вчера, поздно вечером, приехала машина с какими-то людьми, в темноте я никого не узнал, – проинформировал нас Эдгар.

– Это мои люди из съёмочной группы. Все очень талантливые и порядочные люди. Они будут жить то тут, то в гостинице. Нам нужно было обсудить дальнейшие съёмки сериала, они приехали и остались ночевать. Для меня это очень удобно, мы всё заранее обсудим, а когда приступим к очередным съёмкам, каждый из них уже будет знать, что он должен делать, – сказал дядя Аркадий, – и допрашивать их тоже будут. Я решил сегодня взять выходной, побыть со всеми вами.

– Ну, как же с нами. Лучше скажи со своим любимым Эдгаром, – возмутилась Маринка.

– Если хочешь, я схожу на рыбалку с тобой. А любимчиков у меня нет, я ко всем отношусь одинаково.

– Тогда почему бы, вам дядя, не поиграть в теннис с Георгием? Он бедненький так скучает, – заявила Валя.

– А для нас с Альбертом устроили бы пляжный волейбол, как в прошлом году, было так весело, – вставила Неля.

– Я собирался всем вам уделить внимание, но кто мог предположить, что в моём доме случиться такое несчастье, сейчас, к сожалению, не до игр. Так что пойдёмте в дом, – расстроено произнёс дядя.

Глава 7

Мы зашли в дом, отдали повару улов дяди и Эдгара. Увидев щуку, глаза его загорелись, он стал вслух думать, какое лучше блюдо из неё приготовить.

После того, как у нас у всех сняли отпечатки пальцев, мы поднялись к себе.

– Как ты думаешь, что произошло? – спросил Эдгар.

– Не представляю, очень похоже на убийство, хотя не могу себе представить, кому помешали старики? Я их не любила, но мне их искренне жаль.

– Как ни странно, но мне тоже. Кто же пошёл на преступление и ради чего? Может кто-нибудь из наших убирает конкурентов?

– Глупо начинать со стариков, а может это кто-то чужой?

– Думаю, они вообще не были знакомы со стариками, – предположил Эдгар.

– Будь осторожен на допросе, следователь очень умело расставляет капканы, – предупредила я.

– А чего мне бояться, я не виноват.

– Преступление произошло в доме очень известного человека. Полиции нужно будет его обязательно раскрыть, одно необдуманное слово и тебя уже запишут в преступники, – сказала я.

В дверь постучали, после разрешения в неё вошел молодой лейтенант и попросил меня проследовать на допрос.

Я вошла в кабинет дяди Аркадия, который оккупировал следователь. Он занял не только дядин кабинет, но и дядино кресло. Посмотрев на меня недоброжелательно, колючим взглядом, он пригласил меня сесть.

– Элла Эдуардовна, по какой причине вы находитесь в этом доме?

– Странный вопрос.

– Отвечайте.

– Я приезжаю сюда, чтобы повидаться с дядей, а заодно и отдохнуть.

– А у меня другие сведения. Вы все сюда приезжаете, чтобы получить в наследство этот дом, разве не так? – следователь театрально осмотрел богато обставленный кабинет.

– Нет, наследство мне не нужно, просто я очень люблю дядю Аркашу, он родной брат моей мамы, которой уже нет, мы с ним часто её вспоминаем, они всегда очень дружили.

– Можно подумать вы откажетесь от наследства, если вам его оставят? – буркнул следователь, пристально сверля меня своим тяжелым взглядом.

– Именно так я и сделаю.

– Верится с трудом. Ну ладно. Где вы были во время убийства?

– Так это всё-таки убийство? – ели шевеля губами, простонала я.

– Отвечайте на вопрос, – повысил голос следователь.

– Тогда скажите, когда оно произошло?

– Примерно с трёх до пяти часов ночи.

– В это время я спала.

– Кто это может подтвердить?

– Мой сын.

– А что в это время делал он?

– Эдгар тоже спал в соседней комнате.

– Если вы спали, вы не можете ничего утверждать, – ехидно заметил следователь. – Какие отношения у вас были с убитыми?

– Как и со всеми.

– У вас такой скверный характер?

– У нас у всех плохие характеры, мы не дружим между собой. Исключением является дядя Аркадий, он дружит со всеми, и его все любят.

– Было бы странно, если бы такого знаменитого и богатого родственника не любили, – закатив глаза, продолжал ехидничать следователь. – Есть свидетели, которые видели, как вы с вашим сыном устроили грандиозный скандал тёте и дяде, после этого вскоре убили.

– Вы нашли свидетелей убийства? – спросила я.

– Нет, свидетелей скандала.

– Но никто его не видел.

– Ошибаетесь, Элла Эдуардовна. Ваша тётя – Марина Семёновна и её муж утверждают, что всё видели и слышали.

– Марина слышала шум, который приняла за «боевик», по телевизору и кричала, чтобы мы сделали звук тише. Утром, за завтраком она сделала мне замечание при всех именно за это. О том, что приехали тётя Маша и дядя Толя, она узнала от меня только утром, – решила осадить я следователя.

– Но вы признаете, что ругались со своими родственниками?

– А вы бы не возмутились, если бы вас разбудили во втором часу ночи, чтобы выгнать из помещения, где вы уже обустроились? Им, взамен, дали комнаты ничуть не хуже.

– Здесь вопросы задаю я, – гордо заявил следователь.

– Ругались они, узнав, что мы заняли их комнаты. Мы возмутились, что нас разбудили и выгнали среди ночи.

– Как вы можете объяснить, что на кофейнике и ручке газовой плиты, в комнате убитых найдены ваши отпечатки пальцев и вашего сына?

– Очень просто, я варила кофе и пила его, потом пришел Эдгар и пил тоже.

– Когда это было?

– Я пила кофе около девяти, а примерно через час Эдгар.

– Но этого, конечно, никто подтвердить не может? – задиристо заметил следователь.

– Эдгар шёл по коридору вместе с Игорем, он почувствовал запах и поинтересовался, кто это варит кофе. Так что Игорь может это подтвердить.

– Почему вы не варили кофе на общей кухне?

– Дядя Аркадий не позволяет мне его пить, он считает кофе вредным напитком.

Следователь открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, но в кабинет влетел лейтенант.

– Пал Владимирович, там две дамы…

– Да, – очень громко закашлялся следователь, не давая лейтенанту кончить.

– Сколько можно говорить, что я не «Пал». Как ты должен ко мне обращаться? – свирепо спросил следователь.

– Павел Владимирович, – испуганно пролепетал лейтенант.

– А если ещё подумать?

– Ну не знаю. А, вспомнил, когда звонит ваша мама, она просит позвать Павлика.

– Я тебя уволю, – пригрозил следователь, хлопая себя по погонам.

Наконец лейтенанта осенило, и он закричал не своим голосом:

– Разрешите обратиться товарищ капитан?

– Слава Богу, – простонал следователь.

– Разрешаю, только не забудь, что мы находимся в приличном доме.

– За дверью этого кабинета находятся две престарелые дамы, – медленно подбирая слова, произнёс лейтенант.

– Кто они такие? Кем приходятся хозяину?

Лейтенант полез в карман, вытащил листок и зачитал:

– Раиса Петровна и Лариса Петровна Сухановы – дальние родственницы Аркадия Семёновича. Приехали час назад. Хотят срочно вас увидеть.

– Зачем?

– Они утверждают, что обладают экстрасенсорными данными и сходу найдут убийцу.

Слушая всё это, я долго сдерживалась, но, в конце концов, не выдержала и расхохоталась.

– Что вас так развеселило? – недовольно спросил Павел Владимирович.

– Раиса Петровна и Раиса Петровна – наши дальние родственницы. В прошлом году они утверждали, что обладают гипнозом. Приставали ко всем, пытались нас загипнотизировать. Испробовали буквально всё, но безуспешно. Мы уже с облегчением вздохнули, надеялись, что они оставят свою затею, но тут дядя Филя, над которым они «колдовали», лежа в шезлонге, элементарно заснул, и всё началось сначала.

– А почему вы уверены, что это был не гипнотический сон?

– Я видела сеанс гипноза, в нём участвовали не «подсадные утки», а люди, которых я знаю, было всё по-настоящему. Кроме того, я хорошо знаю Раису и Ларису, каждый год они придумывают что-нибудь новое, но, ни разу я не замечала, чтобы они обладали чем-то необычным.

– Так что, мне их вводить? – подал голос лейтенант.

– Ты видишь, я занят, пусть идут пока к себе, я их вызову.

– Легко сказать «пусть идут», попробовали бы сами справиться с этими дамочками, – заныл лейтенант.

– Шагом марш из кабинета, – крикнул капитан, затем повернулся ко мне и спросил:

– Может, вы случайно оставили газ, или не до конца его выключили.

– Если бы я его не выключила, мы бы почувствовали запах газа.

– Окно у вас было открыто, могли и не почувствовать?

– Окна вечером я всегда закрываю от комаров.

– Одно окно утром было открыто.

– Возможно, его открыли дядя Толя или тётя Маша. Когда мы уходили окна были закрыты, это точно.

– Ну, хорошо, на сегодня хватит. Подпишитесь, что вы отсюда никуда не уедите, и позовите ко мне своего сына, – задумчиво произнес следователь.

Глава 8

Пока меня не было, Эдгар включил компьютер и наслаждался Интернетом.

– Тебя вызывает следователь, хотел с тобой поговорить.

– Мало ли кому чего хочется, я занят, – возмутился Эдгар.

– Он всех вызывает, такая у него работа.

– Вот пусть и работает, а у меня отпуск, я имею право на отдых.

Пока мы с сыном пререкались, раздался стук в дверь, вошел лейтенант и попросил Эдгара пройти в кабинет дяди Аркадия. Эдгар чертыхнулся и отправился на допрос. Так как компьютер был включен, я решила поиграть в свою любимую игру. Когда я её уже заканчивала, дверь с грохотом открылась, и в неё влетел разъяренный Эдгар.

– Это просто возмутительно, полицейский со мной говорил, как с преступником. Что он себе позволяет? А всё ты.

– Я тут причем? – не поняла я.

– Из-за кого мы приезжаем сюда каждый год?

– Но кто мог предположить, что такое случиться?

– Здесь каждый год что-нибудь случается: постоянные скандалы, язвительные замечания. Я как проклятый работаю целый год, и хочу хоть немного отдохнуть. Думаешь преподавать в институте очень просто? И вообще, почему я должен отдыхать именно здесь?

– Но мы едем к дяде, с которым ты ходишь на свою любимую рыбалку, мы купаемся в заливе, да и всё остальное тоже очень неплохо, – оправдывалась я.

– Всё прекрасно, если не считать родственников, которые стали уже убивать друг друга.

– Эдгар, они и твои родственники тоже, а отдыхаешь ты здесь, потому что не переносишь никакие виды транспорта, кроме своей машины.

На улице послышался визг тормозов. Можно было не смотреть, кто приехал. Конечно же, это участники съемочной группы, у которых обычно сидит за рулем кто-нибудь из каскадеров.

Эдгар подошел к окну:

– Здорово, – воскликнул он, – это старые знакомые, я их ночью не узнал. Они в прошлом году тоже были здесь. Пойду, поболтаю с Сашей и Люсей.

– Если не ошибаюсь, они каскадеры? – спросила я.

– Притом лучшие. Хочу попросить показать мне пару приемов.

– Они тебе их показывали в прошлом году, ты был весь в синяках.

– «Тяжело в учении, легко в бою», – так говорил великий полководец Суворов. В этом году, я попрошу их научить меня скоростным приемам вождения на машине или на мотоцикле.

– Уж лучше сразу на самолете или вертолете, – с сарказмом сказала я.

– Мама, ты же знаешь, меня укачивает на этих видах транспорта.

– А на мотоцикле нет? – улыбнулась я.

– Никогда не ездил на мотоцикле, надо попробовать. Не беспокойся, они отчаянные ребята, но о тех, кого учат, очень заботятся, – успокоил меня Эдгар.

– Надеюсь, будь осторожен!

– О, твой ухажер явился, – застонал Эдгар, – давно его здесь не было.

– Какой ещё ухажёр?

– Евгений, – скривился Эдгар.

Должна сказать, что мой сын очень ревностно относится к мужчинам, которые оказывают мне знаки внимания. Но Женю, он особенно невзлюбил. Возможно потому, что мне нравятся яркие мужчины. А Женя жгучий шатен, с удлиненными волнистыми волосами, большими карими глазами, высокий рост, пропорциональное тело, в меру накачен. Работает ассистентом режиссёра. Я как-то спросила у дяди Аркадия, почему такого красавца не снять в кино, он сказал, что пытался, Женя очень его об этом просил, но не получилось. Он хороший парень, старательный, но не имеет таланта. Вначале Евгений очень расстроился и даже обиделся, но потом, посмотрев отснятый материал, полностью согласился с дядей.

Мы познакомились несколько лет назад, он стал усиленно за мной ухаживать. Женя осыпал меня цветами, водил на самые модные вечеринки, постоянно восхищался мной и признавался в любви. Очень быстро сделал мне официальное предложение, буквально умолял выйти за него замуж. Но, к великому удивлению всех наших знакомых и родных, я ему отказала. Дело даже не в том, что Эдгар его недолюбливал. Было что-то в Евгении фальшивое или наигранное, я и сама точно не знаю, возможно, я просто его не любила. При встрече мы делали вид, что ничего не произошло, и вели себя, как старые знакомые.

– Ну ладно, я пошёл. Ты будешь дома? – прервал мои воспоминания Эдгар.

– Нет, я пойду, позагораю.

Не успели мы выйти, как к нам зашёл дядя Аркадий.

– Вы уже были на допросе? – спросил он.

– Да, были, – недовольно буркнул Эдгар, – мне кажется, что следователь уже решил для себя, что мы с мамой убийцы.

– Не говори глупости, у него своеобразная манера вести допрос. Для него, сейчас, все подозреваемые. И он разговаривает со всеми одинаково, – начал успокаивать Эдгара дядя, – он и меня допрашивал.

– Он бы лучше искал улики, чем обвинять всех бездоказательно, – состроил гримасу Эдгар.

– В том-то и дело, что на плите, так называемом орудии убийства, он нашёл ваши отпечатки пальцев, – мягко возразил дядя.

– А мы и не скрываем, что пользовались плитой. Мама, чтобы сварить кофе, а я – чтобы его подогреть.

– А на окне нашли отпечатки пальцев? – задала вопрос я дяде.

– Нет, не нашли, видимо преступник протёр раму, когда уходил, – уставшим голосом произнёс дядя Аркадий.

– Но это как раз подтверждает факт, что это не мы. Зачем стирать отпечатки пальцев в комнате, где ты живёшь, да ещё и частично? Если бы я стёрла отпечатки на раме, я бы вытерла и плиту, – заметила я.

– Логично, – кивнул головой дядя. – Я совершенно уверен, что это не вы.

– Спасибо, хотя бы ты нам доверяешь, – откликнулся Эдгар.

– Ты сообщил Толику, что случилось с его родителями? – поинтересовалась я.

– Да, я позвонил ему, оказалось, что он не дома, а на съезде пожарников в другом городе. Он очень расстроился, но срочно вылететь не может.

– Интересно, почему? – изумился Эдгар.

– Там будет ещё симпозиум, а потом аукцион касок, – спокойно ответил дядя.

– Причём здесь симпозиум и аукцион? Его родители погибли, как он может думать ещё о чем-то? – ужаснулась я.

– На симпозиуме будут демонстрировать какое-то новейшее противопожарное устройство, а на аукционе – продавать каски.

– А он здесь причем? – совершенно сбитый с толку поинтересовался Эдгар.

– Он работает дознавателем в пожарной части, – стал объяснять дядя, – о новинках ему надо знать, а на аукционе, наверное, хочет приобрести новую каску.

– Но пожарникам всем выдают форму и каски, – самопроизвольно пожал плечами Эдгар.

– Разве ты не знаешь, что он собирает коллекцию старых касок? – охотно пояснил дядя Аркадий.

– Впервые слышу. И много их у него?

– Его коллекция занимает одну из комнат его квартиры, из-за чего, периодически, у него происходят скандалы с женой. У него ведь ещё две взрослые дочки. Всё свободное время он начищает каски до блеска. Так что, на семью времени совершенно не хватает.

– Дядя, меня просто возмущает твоя невозмутимость. Толик – единственный сын стариков. Вместо того, чтобы быть убитым горем и срочно лететь хоронить стариков, он пойдёт на аукцион, чтобы приобрести новую каску для своей коллекции, – разозлилась я.

– Это просто дикость, – поддержал меня Эдгар. – А жена Толика, надеюсь не в командировке?

– Я не стал ей звонить, всё равно все расходы и организацию похорон я возьму на себя.

– Я знаю, что ты поступил бы так в любом случае, но надо ли поощрять такое ужасное отношение к родителям? – вздохнула я.

– Я чувствую себя виноватым, в их смерти, ведь всё произошло в моём доме. Они были моими гостями, – грустно откликнулся дядя Аркадий.

– Не кори себя, ведь ты ни в чём не виноват, стала успокаивать я дядю, – ты ведь не виноват, что кому-то они помешали.

– Дядя, а откуда ты знаешь про коллекцию Толика? – спросил Эдгар, пытаясь отвлечь его от горестных мыслей.

– Я как-то снимал исторический фильм, там произошел пожар, который пытались потушить пожарники. Нужно было найти амуницию тех лет. В то лето Толик, вместе со своей семьёй отдыхал у меня, мы разговорились, и он сказал, что у него есть каска того года.

– Неужели он дал тебе каску из своей коллекции? – удивился Эдгар.

– Нет, конечно, не дал, но разрешил привезти специалиста, который потом сделал модели этой каски для всех артистов, исполняющих роль пожарников, – улыбнулся дядя.

– Интересно, где он берёт деньги на своё увлечение? – задумчиво спросила я.

– Ты думаешь, что это всё дорого стоит? – усмехнулся Эдгар.

– Некоторые из них даже очень дорого, особенно старинные, – отметил дядя Аркадий. – Я ведь сам коллекционер.

– Ты что, тоже стал собирать каски? – изумился Эдгар.

– Нет, я собираю холодное оружие, но любая коллекция, всегда очень дорогая. Раритеты трудно достать, и стоят они соответственно.

– И сколько?

– Какая-нибудь старинная каска может стоить целую квартиру.

– Квартиру, – открыл рот Эдгар.

– Квартиру, – закричала я, – а что если Толику нужны были деньги, и он убил, своих родителей. У них прекрасная двухкомнатная квартира.

– Как он мог это сделать? Ведь Толик уехал в другой город два дня назад, – уточнил дядя.

– Ну, это еще надо проверить, потом можно нанять наёмника, – парировала я.

– Ты думаешь, наёмник стоит дешевле? – захохотал Эдгар.

– Не знаю, никогда не нанимала, – призналась я.

– Ладно, чтобы не думать, я попрошу следователя всё проверить, – пообещал дядя.

В дверь постучали, после разрешения, вошла Татьяна.

– Аркадий Семёнович, ребята вас ждут в вашем кабинете, – сообщила она.

– Уже иду, – ответил дядя. – А вы отдыхайте, развлекайтесь и ни о чём не думайте.

Придя на пляж, я с удовольствием искупалась. Солнце приятно ласкало моё тело. Вдруг я услышала голос моей двоюродной сестры Вали:

– Элла ты спишь?

– Нет, я загораю, ты что-то хотела?

– Можно с тобой поговорить и посоветоваться? – нерешительно спросила она.

– Да, конечно, – удивлённо ответила я.

Дело в том, что когда-то мы с ней довольно часто встречались, куда-нибудь вместе ходили, перезванивались. Она долго не могла выйти замуж, периодически встречалась с молодыми людьми и зрелыми мужчинами, но никто не спешил на ней жениться. Валентина жаловалась мне на своё невезение, я её успокаивала. Когда ей было уже хорошо за 30, ей встретился Георгий и честно сказал, что женится на женщине с отдельной квартирой, что он хочет быть главой семейства, а это невозможно, если по дому гуляют тесть и тёща. Узнав об этом, родители Вали сказали, что им не нужен такой зять, но под натиском дочери, которая говорила им, что это её последний шанс, купили ей квартиру. После их свадьбы, мы с Валей практически не общались. Познакомившись с Георгием, я поняла, почему, дело в том, что муж моей двоюродной сестры большой любитель женщин, и она делает всё, чтобы он как можно меньше с ними общался. Валентина уже давно со мной ничем не делилась, о чём я совсем не жалела. Именно поэтому меня очень удивил ее вопрос.

– Ты знаешь, Эллочка, я так сильно люблю Георгия.

– Я рада, что ты так счастлива, – искренне сказала я.

– Любить, это не значит быть счастливой. Ты ведь знаешь, что он ловелас? – грустно спросила Валя.

– Последнее время мы с тобой мало общались, и я мало, что знаю о твоей личной жизни.

– Скажи честно, ночью он был у тебя? – глядя на меня в упор, спросила Валя.

Я буквально онемела от её вопроса.

– Ты что с ума сошла? Ты же знаешь, я никогда даже не дружу с женатыми мужчинами, и потом, извини, но твой Георгий не в моем вкусе – он блондин. И вообще, решайте свои семейные проблемы между собой, а меня оставьте в покое, – возмутилась я.

– Да ты не сердись, я ведь спросила, на всякий случай. Извини, если обидела, – глотая слёзы, сказала она.

– Если хочешь поговорить, объясни, что случилось, – потребовала я.

– Вчера весь вечер он крутился вокруг Таньки – секретарши дяди Аркадия и на официанток заглядывался, ну я ему и устроила скандал, а он мне заявил, что мне всё кажется и у меня паранойя на почве ревности. Схватил свою подушку и убежал в другую комнату, громко хлопнув дверью.

– Ну и что в этом криминального? – удивленно спросила я. – У всех в семье бывают скандалы, ну поссорились, ну спал Гоша на диване, ну и что? Помиритесь.

– В том то и дело, что не спал, ты не дослушала. Я крутилась в кровати около часа, не могла заснуть. В конце концов, решила пойти помириться. Поскреблась в дверь, он не ответил, я вошла в комнату, а его там нет. Поплакала минут пять, и такая злость меня взяла, думаю, сейчас его отыщу и убью их двоих.

– Кого двоих? – удивилась я.

– Георгия и его красавицу. Я сразу поняла, что он не просто погулять вышел. Только когда выскочила в коридор, поняла, что искать бесполезно, дом громадный, я даже не знаю, сколько в нём комнат. Пробежалась по коридорам, послушала у нескольких дверей и назад вернулась ни с чем. Не буду же я стучать ко всем подряд ночью.

– А когда он вернулся, слышала? – спросила я.

– Да слышала, хотя он очень старался, чтобы тихонько проскользнуть, но у дивана пружины скрипят, я сразу поняла, что он пришёл.

– Ты его спросила, где он был?

– Нет, сделала вид, что не заметила.

– Почему?

– Ну, устроила бы я ему допрос, который бы кончился опять скандалом, а он возьмет и бросит меня, что я тогда буду делать? Говорю тебе, люблю я его.

– А почему ты решила, что он был у меня, сама говоришь, что он заглядывался на секретаршу и официанток?

– Да, он вечно тебя в пример ставит: «Посмотри, какая Эллочка красивая, какая умная, какой у неё прекрасный макияж, одета со вкусом, не то, что ты». Ну, и так далее. Да, я на всякий случай у тебя спросила, знаю, – призналась Валюша.

– Спасибо, за доверие, – насмешливо сказала я, – ты следователю об этом сказала?

– Нет, ведь Георгия не было с двух до пяти.

– Ну и что?

– А убийство произошло с трёх до пяти, – со злостью заявила Валя.

– Ты что, подозреваешь его в убийстве? – ужаснулась я.

– Нет, конечно, но всё может быть, я, поэтому, и решила с тобой посоветоваться.

– Но зачем Георгию убивать двух стариков?

– Понимаешь, Элла, Гоша мечтает открыть собственный ресторан, ему нужны деньги. Знаешь, сколько стоит ресторан?

– Не знаю, но могу себе представить! А причём здесь тётя Маша и дядя Толя? Даже если они подпольные миллионеры, у них есть сын, внуки и правнуки, им всё останется.

– Да причём здесь старики. Если он уберёт всех конкурентов, то всё богатство дяди Аркаши останется мне. Вот он возможно и мечтает, что мы заживём богато и счастливо.

– Хорошенькая перспектива, – с ужасом сказала я, – ты думаешь, что он нас всех решил убить?

– Ничего я не думаю, я рассуждаю, что решит следователь, если узнает, что Гоши не было дома именно в это время. Ведь ни одна девица не сознается, что была с ним, не подтвердит его алиби. Его посадят в тюрьму, а я что буду делать. Слушай, Эллочка, заяви официально, что с ним была ты.

– Ты думаешь, что говоришь! А если он, правда, убийца? Я уже не говорю о наказании, за дачу ложных показаний, – возмутилась я.

– Тогда я всем скажу, что это ты их убила, что я видела, как ты к ним ночью входила, – закричала Валентина.

– Слушай, Валя, а может это ты убийца? Ты ведь не знала, что мы перешли с Эдгаром в другое помещение. Решив, что твой муженёк у меня, ты тихо вошла, двери в доме мало кто закрывает на ключ, включила газ и ушла. Часа через два вернулась и выключила, чтобы самой случайно не отравиться. Прекрасная идея. Пойду, доложу следователю, – со злостью заявила я, вскочив с шезлонга.

– Эллочка, сестричка, не губи, клянусь, это не я. Я же пошутила, зачем же я буду наговаривать на тебя, ведь я ничего не видела, – заголосила Валя.

– Слышать и знать тебя больше не хочу, и не смей называть меня «сестричкой», – буйствовала я.

Схватив полотенце, я направилась к дому. Валентина семенила за мной.

– Элла, ну, пожалуйста, прости меня. Хочешь, я тебе ещё что-то расскажу. Ты у нас и, правда, умная, любишь читать детективы и уже на середине знаешь кто преступник. Следователю рассказывать бесполезно, всё равно ничего не поймёт.

– Не надо недооценивать полицейских, они может со стороны, и выглядят довольно непонятливыми, но среди них есть настоящие мастера своего дела.

Глава 9

Я развернулась и пошла по направлению к дому. Проходя мимо большой заасфальтированной площадки, я увидела несущуюся на большой скорости машину, чуть-чуть не доезжая до меня, машина развернулась на 180 градусов. Я открыла рот, чтобы высказаться по этому поводу, но из машины выскочил сияющий Эдгар.

– Ну, как тебе мой разворот? – сияя счастьем, спросил он.

– Великолепно. Он очень пригодится нам на перегруженных дорогах, просто класс!

– Зря смеёшься, очень даже пригодится. Когда поедем домой, я тебе продемонстрирую его и ещё несколько приемов, которым меня научила Люся.

– Спасибо, что предупредил. Я поеду лучше на электричке.

Из машины вылезла улыбающаяся Люся. Она работает у дяди каскадером. Мы с ней познакомились ещё в прошлом году. Летом их группа приезжает к дяде в особняк, где они тренируются, отрабатывают трюки, которые ставит Слава, а Володя – оператор, их снимает. Потом они с дядей Аркадием просматривают отснятый материал и думают, как улучшить и усложнить трюки для фильма.

Люся интеллигентная девушка. У неё длинные чёрные волосы, громадные карие глаза и прекрасная фигура. Я не удивляюсь, что она понравилась Эдгару, вкус своего сына я знаю. Мне Люся симпатична тоже. Единственное, что меня смущает – это её любовь к экстриму, она даже в отпуске без него не может обойтись, но самое главное то, что Люся пытается обучить Эдгара всяким трюкам, связанным с риском. Эдгар не относится к любителям экстрима, но старается сделать вид, что ему всё это очень нравится, чтобы угодить симпатичной девушке, а я за него переживаю. На эту тему я как-то разговаривала с дядей Аркашей, но он меня заверил, что Люся разумный и ответственный человек и не допустит, чтобы с Эдгаром что-то случилось. Не могу сказать, что дядя меня успокоил, но отговорить Эдгара не заниматься этим, просто невозможно.

– У вас замечательный сын, у него явные задатки каскадёра, я неделю осваивала этот прием, а Эдгар научился за несколько часов, – с восхищением тараторила она.

– Спасибо большое, но я вас очень прошу, не учите его этим штучкам, просто покатайтесь с ним, чтобы он обрёл уверенность за рулём, научился быстро реагировать. А то, когда мы на дороге оказываемся между двумя громадными фурами, которые, кажется, нас сейчас в лепёшку сожмут, на него находит психоз.

Люся расхохоталась, а сын укоризненно на меня посмотрел.

– Хорошо, – сказала девушка, – я попробую выбить из него страх к фурам. Хотите с нами покататься?

– Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз, – быстро ответила я, помахав им рукой, я пошла дальше.

Мне очень хотелось запретить сыну гонять на машине, ведь это опасно, но не хотелось портить ему настроение, да еще и при девушке, которая ему приглянулась. Я понимаю, что Эдгар может расслабиться только в отпуске. Он преподаватель университета. Там он сдержан и серьезен и только на отдыхе Эдгар может позволить себе превратиться в непосредственного мальчугана.

Я вошла в холл дома и столкнулась с Евгением.

– Эллочка, здравствуй, дорогая, я тебя давно уже ищу, – чмокая меня в щёку, сказал он.

– Женя, здравствуй, рада тебя видеть, – изобразила восторг я, – как дела, что нового?

– Всё по-старому, всё, так же как и раньше – страдаю от неразделённой любви, – грустно ответил он.

– Ну, перестань, иди лучше поплавай, погода замечательная, вода тёплая, как на юге.

– А ты пойдёшь со мной?

– Я только что купалась, да и обед скоро. Ты приехал по делам или отдохнуть?

– Какой отдых, у вас тут такой ужас творится. Аркадий Семёнович вызвал меня, чтобы обговорить дальнейшие съемки, которые можно сделать без него. Он хочет побыть пока с вами.

– Это хорошо, что он будет с нами.

– А что нового у тебя? – спросил Евгений.

– Да ничего, все по-старому.

– Ты не передумала, может, выйдешь за меня замуж, пока не поздно?

– А куда я могу опоздать? – улыбнулась я.

– Ну, не знаю, например, возьму и женюсь на ком-нибудь.

– Это было бы здорово.

Я стояла спиной к двери и вдруг почувствовала, как кто-то буквально сверлит меня глазами. Не знаю, как, но я всегда это чувствую. Резко обернувшись, я увидела Татьяну, вернее, её искаженное злобой лицо, на котором тут же появилась вынужденная улыбка. Она кивнула нам и побежала по коридору.

– Это случайно не та пассия, на которой ты собираешься жениться? – улыбаясь, спросила я.

– Ну что ты, мы почти незнакомы, и потом она девушка Аркадия Семёновича.

– Не девушка, а секретарша, – с улыбкой поправила я Женю.

– Именно это я и хотел сказать, – с наигранным смущением промямлил Евгений.

На лестнице послышался шум, по ступенькам, очень шустро, спускались Раиса и Лариса, в руках у одной из них была проволока, согнутая под прямым углом. Один конец Раиса держала в руке, а другой раскачивался из одной стороны в другую. Следуя четко по направлению, которое указывал конец проволоки, они врезались прямо в нас.

– Ой, Женя, Эллочка здравствуйте. Дорогая, мы поцелуем и обнимем тебя попозже, сейчас нам некогда.

– Тётя Рая, что вы делаете? – удивлённо спросила я.

– Деточка, пожалуйста, не отвлекай нас, мы очень заняты, – деловым голосом ответила Раиса.

– Будьте добры, отойдите немного в сторону, – попросила тётя Лариса.

– Но зачем? – не сдавалась я.

– Мы ищем преступника при помощи вот этого устройства, – ответила одна из тётушек, тыча пальцем в проволоку.

– Но мне казалось, что при помощи подобного устройства ищут воду, чтобы установить колодец. Кстати этот способ научно не доказан, а некоторые учёные утверждают, что это сплошной обман, – удивилась я.

– Твои учёные только и могут, сидя в кабинетах писать научные труды, а мы всё проверяем практикой. А это устройство может найти всё, что хочешь, главное его правильно запрограммировать. У моей соседки потерялся кот, она расстроилась жутко, я взяла эту проволоку и мы пошли искать непутёвого кота. Так это устройство вывело нас прямо к собаке, которая лаяла, – с гордостью заявила тётка Лариса.

– Вы ведь, кажется, искали кота? – нерешительно спросила я.

– Так кот сидел на верхушке дерева, под которым лаяла собака, какая ты Эллочка непонятливая, – возмутилась тётя Лариса.

Женя посторонился и сказал:

– Прошу вас дамы, извините, что помешали вашему замечательному эксперименту, уверен, что вы найдёте преступника намного быстрее полицейских.

– Спасибо, Женечка, – поблагодарив, тётушки, следуя указателю, выскочили на улицу.

Мы с Евгением весело рассмеялись.

– Кем приходятся эти две симпатичные сестрички Аркадию Семёновичу? – спросил он.

– Дальние родственницы, честно говоря, точно не знаю, для дяди это не имеет значения, он ко всем относится хорошо. Ладно, пойду, отнесу сумку, встретимся во время обеда.

Глава 10

После обеда ко мне подошел Игорь.

– Эй, кузина, я подтвердил следователю, что ты варила кофе, вернее, что я почувствовал его запах. Нет бы, пригласить меня на чашечку, ты ведь знаешь, как я его люблю.

– Взял бы сам зашёл, я ведь не знала, что ты проходил мимо.

– Я бы и зашёл, если бы не спешил. Мы с Катей решили съездить в кинотеатр, на последний сеанс.

– У дяди такая шикарная фильмотека, а вы вдруг поехали в кинотеатр, – удивилась я.

– Я знаю, но нам захотелось сменить обстановку.

– Да, понимаю.

– Правда, удовольствия большого не получили, на обратном пути спустило колесо, пришлось менять.

– И во сколько же вы приехали?

– Где-то в третьем часу ночи. А почему ты спрашиваешь? – подозрительно спросил Игорь. – Думаешь, это мы убили стариков?

– Не говори ерунду. Я просто хотела спросить, не видели ли вы кого-нибудь. Ведь именно в это время убийца бродил по дому.

– Да, ты права. Я не подумал об этом. Он и нас мог убить. Только Катьке не говори, она такая впечатлительная.

– Так вы никого не видели?

– Можно сказать никого.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, когда входишь в холл, там горит яркий свет, а когда поднимаешься на свой этаж, там ночью очень тусклое освещение, полумрак. Когда мы шли по коридору, мне показалось, кто-то во всем белом шел далеко впереди, а потом исчез, наверное, вошёл в какую-нибудь комнату. А может, мне это только показалось. Я смотрел не внимательно, тогда меня это не интересовало.

– А кто это был мужчина или женщина?

– Не знаю, маячила какая-то фигура, больше ничего не могу сказать.

– А Катя видела эту фигуру?

– Не знаю, мы с ней это не обсуждали. Вон она идёт, спроси у неё.

Катя подошла к нам.

– Катюша, когда вы возвращались вчера из кино, ты в коридоре никого не видела? – спросила я.

– Ещё говорят, что женщины болтушки, Игорь, ты уже всем сообщил, где мы вчера были и во сколько вернулись?

– Я сказал только Элле, она решила провести собственное расследование, как частный детектив. Кроме того, Элле можешь рассказывать всё, что угодно, она никогда не выдаст ничью тайну, я её знаю с детства.

– Частное расследование, здорово, возьмешь нас в свою команду? – спросила она.

– Обязательно, мне как раз нужны помощники, – улыбнулась я.

– Кстати, мама Игоря уже определила преступников, – заявила Катя.

– Кто же они? – поинтересовалась я.

– Это ты и Эдгар, – со смехом ответила она.

– Замечательно! Интересно у Марины есть доказательства нашей вины? – обратилась я к Игорю.

– Конечно, нет, но она в этом убеждена, – засмеялся мой двоюродный брат.

– Хорошо, я тебе расскажу, что я видела, – сказала Катя. – Когда мы поднялись на наш этаж, я увидела какую-то фигуру в конце коридора, потом она куда-то исчезла, очень плохо было видно, в коридоре практически темно ночью. А потом мы услышали, что кто-то поднимается по лестнице и тихо шепчется. Я схватила Игоря за руку и втащила в нишу, за пальму. Через несколько секунд появились мои мама с папой. Хорошо, они нас не заметили.

– А что было дальше?

– Они прошли мимо, и зашли в свою комнату. Только имей в виду, я с тобой делюсь, потому что Игорь сказал, что ты никому ничего не скажешь, – занервничала Катя.

– Конечно, не скажу. А где были так поздно Неля с Альбертом, ты их спросила, – осведомилась я.

– Конечно же, нет. Мне бы тогда пришлось признаться, что я была с Игорем в кино.

– Извини, а что в этом плохого? – удивилась я.

– Мама с папой запретили мне встречаться с Игорем, – грустно сказала Катя.

– Почему, чем он им так не нравится?

– Мы же очень дальние, но всё-таки родственники, вот поэтому, по их мнению, мы не можем пожениться.

– Всё это глупости и отговорки, – возмущенно сказал Игорь. – Они недовольны тем, что я был женат и у меня есть сын.

– Ладно, успокойтесь. Вы рассказывали об этом следователю?

– Нет, и ты об этом никому не говори, Катя боится родителей.

– Хорошо, я обещаю, возможно, расскажу только Эдгару, он иногда подает хорошие идеи, будем думать с ним вместе.

Я вошла к себе в комнату, Эдгар был дома, сидел на балконе в шезлонге и читал энциклопедию по рыбалке.

– Ты уже дома, а я думала, что ты опять с Люсей тренируешься?

– Да нет, после обеда они с Сашей отрабатывают трюки для фильма, она будет занята до вечера, – с сожалением сказал Эдгар. – А у тебя как дела, что нового узнала?

– С чего ты взял, что я узнала что-то новое? – удивилась я.

– Да, видел, как ты шепталась с Катькой и Игорем.

– Да, от них я узнала, много интересного. Ещё и Валентина подкинула кое-какую информацию.

Я рассказала Эдгару всё, что узнала за это время.

– Получается, что во время убийства практически никто не спал, – задумчиво сказал Эдгар.

– Спали, только если Люся, Саша, Слава и Володя. Вся прислуга на ночь уходит домой, – рассуждала я.

– В том-то и дело, что они тоже не спали.

– Что же они делали ночью? – удивилась я.

– Знаешь, когда смотришь кино, кажется, что его очень легко снять. Мало кто знает, какой это адский труд. В фильме есть эпизод, где бандиты ночью на тросах спускаются с крыши и влезают в окно одной квартиры. Вот они в ту ночь и репетировали эту сцену. Саша говорит, что даже профессионалам тяжело это сделать.

– Ну, хорошо, Саша с Люсей репетировали, они каскадеры, а что делали Слава и Володя? – спросила я.

– Слава помощник режиссёра, он главный по всем таким сценам, смотрит и подсказывает, как будут лучше глядеться трюки. А Володя – оператор, снимает камерой, чтобы потом посмотреть, как всё будет глядеться в кадре, при настоящей съёмке.

– Значит все они подозреваемые, – неуверенно спросила я.

– Для нас да, а для полиции подозреваемые номер один – мы. Ведь они многого не знают, уверен, никто не признался в том, что не спал в ту ночь, а куда-то выходил по своим делам. Зато с удовольствием сообщили о нашей ссоре со стариками. Слушай, а если пойти к следователю и всё рассказать, пока мы не угодили за решетку? – поинтересовался Эдгар.

– Это невозможно.

– Почему?

– Я обещала, что никому не скажу, а я всегда держу слово.

– Из-за твоей порядочности мы попадём в тюрьму, – со злостью заявил Эдгар.

– Если бы у полиции против нас были существенные улики, мы бы уже давно там были, – произнесла я. – Давай лучше думать, кто мог это делать.

– Ну, если учитывать завещание, то любой из наших родственников. Если не учитывать – то любой, кто в это время был в доме, – сказал Эдгар.

– Давай подумаем. Чтобы получить этот особняк, нужно убить всех родственников, а нас много. Нужно быть сумасшедшим, чтобы надеяться на то, что все убийства пройдут гладко и его не поймают, – задумчиво произнесла я.

– Если не из-за наследства, тогда вообще ничего не понятно. Люди из съемочной группы, насколько я понял, вообще небыли знакомы со стариками. Наши родственники все между собой потихоньку грызутся, но никто друг друга до этого не убивал, – рассуждал Эдгар.

– А что если кто-то просто пробрался на дядину территорию, вдруг охрана этого просто не заметила, и убил стариков? – подкинула я новую версию.

– А мотив? Зачем их убивать им под восемьдесят было? – вспыхнул Эдгар.

– Не знаю, сдаюсь.

– Слушай, а где в ночь убийства была дядина секретарша Татьяна? Кстати очень неприятная особа. Просто удивительно, как она попала к дяде. Обычно он очень тщательно отбирает себе секретарш, – поинтересовался Эдгар.

– Да, ты прав, – кивнула я головой и добавила, – внешне она вроде симпатичная, но есть в ней что-то отталкивающее.

– Так ты не знаешь, где эта девица была во время убийства?

– Знаю, конечно.

– Интересно, откуда?

– Случайно слышала, как один из охранников докладывал следователю кто уехал в ту ночь, а кто остался на территории. Так вот, Татьяна уехала на своей машине домой, но минут через двадцать вернулась, сообщив охране, что забыла папку с документами. Поехала в сторону дома. Было уже темно, и они потеряли её из вида. Минут через десять она вернулась, размахивая папкой и ругая себя за забывчивость. Она так шумно себя ругала, что охранники это хорошо запомнили.

– Так значит, её всё-таки здесь не было? – вопросительно посмотрел на меня Эдгар.

– Выходит, что так, – подтвердила я.

– Да, пока ничего не понятно, – уныло произнёс Эдгар.

– Всё слишком запутанно.

– Ладно, время покажет. Может полиция разгадает эту загадку, пойду, прогуляюсь, – пожал плечами Эдгар.

Глава 11

За ужином, все обсуждали убийство, высказывали свои версии и предположения.

– Аркадий Семёнович, а что говорит по этому поводу полиция? – поинтересовался Альберт.

– Мне они ничего не говорят, я у них такой же подозреваемый, как и вы, – грустно заметил дядя.

– Ну, тебе дорогой, их совсем незачем убивать, – убежденно заявила тётя Лариса.

– Но следователь должен показать, что он работает. Чем больше подозреваемых, тем больше допросов, всяких проверок, – со знанием дела, сказала тётя Раиса.

– Самое главное, найти мотив, – произнесла Неля.

– Самое главное найти доказательства вины, – поправил Нелю Георгий.

– Ты прав, – согласился Альберт, – предполагать можно всё, что угодно, а вину нужно доказать.

– Да что тут думать? – деловито заявила Марина. – Все факты указывают на Эдгара и Эллу.

– И что же это за факты? – процедил сквозь зубы Эдгар.

– Очень даже явные, – злорадно произнесла Марина, – вы с ними ругались и решили отомстить, на чашках и плите нашли ваши отпечатки пальцев – в общем, решили убыстрить получение наследства и всех нас убить.

– Я согласен, с этим умозаключением, – пробормотал дядя Филя.

– Марина, как тебе не стыдно? – укоризненно сказала я, – сколько можно, нас безнаказанно и бездоказательно обвинять?

– Правильно, это просто безобразие, сколько же может быть злобы в одном человеке? – вдруг возмутилась Валя.

– Что? – прошипела Марина, вся покраснев от злости.

– Забыла, как в прошлом году скандалила с тётей Машей из-за книги, которую взяла без спроса из их комнаты? Вы тогда чуть не подрались. Кстати, хороший мотив для убийства. Услышав, что дядя Толя и тётя Маша скандалят из-за комнат, ты решила убить их и свалить всё на Эллу и Эдгара. Не смей их больше обижать, – вдруг взвизгнула Валентина.

Марина оторопело смотрела на свою племянницу, судорожно вдыхая и выдыхая воздух, от неожиданности она онемела. Муж Вали – Георгий, стал громко аплодировать, с одобрением глядя на неё.

– Ты бы, Валюша, лучше за своим мужем следила, кстати, Эллу он тоже пожирает глазами, – выразительно фыркнула Марина, очнувшись от шока.

– А ты бы следила за своим сыночком. Твой Игорь не даёт прохода нашей Кате, – огрызнулась Неля.

– Да кому ваша… нужна, её век не прокормишь, штук десять пирожных за раз проглатывает, а делать ничего не умеет, – отбила удар Марина. – Игорь с ней бродит от нечего делать.

– Мама, не смей так говорить, мне нравится Катя, благодаря тебе я уже остался без жены и ребёнка, опять лезешь в мою личную жизнь, – возмутился Игорь.

– Не хватало только, чтобы у нашей дочери была такая свекровь, – недовольно сказал Альберт.

– Моя жена самая лучшая в мире, – завопил дядя Филя, сжав кулаки.

– Молчал бы уж, ты у неё под каблуком, – огрызнулся Георгий.

– Детки, да успокойтесь, наконец, мы с Ларисой почти вычислили преступника. Мы задействовали уже все экстрасенсорные возможности, – восторженно заявила Раиса.

Все кричали одновременно, дядя Аркадий пытался всех успокоить, Женя хохотал, как ненормальный и кричал помощнику режиссёра Славе, чтобы он запомнил сюжет для нового фильма, Катька рыдала и громко выла. Эдгар вскочил со стула и кричал, что если дядя Аркадий не может усмирить свою отвратительную сестру Марину и оградить нас от её постоянных нападок, то нам нечего делать в его доме, завтра утром мы уезжаем и вообще не собираемся сидеть с подобным монстром за одним столом. Развернулся и ушел. Вскочив из-за стола, за ним побежала Люся.

– О, уже услышала о возможном наследстве, тут же повисла у Эдгара на шее, – ухмыльнулась Маринка.

Саша грохнул двумя кулаками по столу, встал и направился к двери, за ним последовали Слава с Володей. Женька перестал хохотать, встав из-за стола, он сказал, что совершенно солидарен со своими друзьями и направился тоже к выходу.

Маринка и тут не промолчала:

– О, красавиц, думаешь, не знаем, чего ты за Эллой ухаживаешь?

Евгений обернулся, глаза его горели, как два уголька, но он, молча, вышел из гостиной.

Я поднялась со своего места и сказала:

– Извини дядя, но если ты не сможешь выдрать змеиное жало у своей младшей сестры, то тебе придётся забыть о нашем с Эдгаром существовании.

Дядя Аркадий упал в кресло и со стоном схватился за голову.

Я, в совершенной тишине, вышла из комнаты. Поднявшись к себе и открыв дверь, я увидела Эдгара, собирающего наши вещи. Хотя это громко сказано. На диване лежало две горки. Одна горка вещей была моя, другая – его. Возле дивана стояли два чемодана на колёсиках, в которые Эдгар, не складывая, забрасывал вещи.

– Эдгар, что ты делаешь? – возмутилась я.

– Складываю наши вещи, сейчас всё соберу, и поедем домой, – угрюмо ответил он.

– Ты их не складываешь, а швыряешь, во что они превратятся? И потом уже поздно ехать, скоро будет совсем темно.

– Хорошо, я всё соберу, а завтра утром отчалим, только до завтрака, не хочу никого видеть.

– Ладно, только не надо на всех злиться из-за одной вздорной бабы.

– Все они одинаковые, – сердито фыркнул Эдгар.

– Ну вот, я забыла телефон в гостиной, придётся спускаться вниз. А вещи, пожалуйста, складывай аккуратно.

Спускаясь по лестнице, я встретила Евгения.

– Ну, как ты Элла, успокоилась немного? – заботливо спросил он.

– Да я в порядке. За столько лет уже привыкла к выходкам своих родственников, а вот Эдгар, видимо, никогда не привыкнет, – вздохнула я.

– Я бы тоже никогда не привык, просто на редкость отвратительная баба, эта твоя тётка Марина. А куда ты идёшь?

– Я забыла на столе телефон, надеюсь, он всё ещё там. А ты куда собирался, если не секрет.

– Я еду домой, завтра с утра заеду на киностудию. Аркадий Семёнович просил взять отснятый материал и привезти ему.

– А тебя выпустят из дома, полицейские вроде никому не разрешают отсюда уезжать?

– Конечно, выпустят, меня ведь здесь не было во время убийства. Так что я свободен, как птица, – охотно пояснил он.

– Ну, что ж, счастливого пути, – пожелала я.

– Спасибо, спокойной ночи.

Я спустилась вниз, вошла в гостиную, мой телефон лежал на том самом месте, где я его оставила, хотя со стола была убрана посуда и скатерть. Взяв телефон, я вышла в холл, там, в кресле сидела Люся. Увидев меня, она встала и спросила:

– Элла можно с вами поговорить?

– Да, конечно, Люся.

– Вы тоже считаете, что я дружу с Эдгаром по расчёту?

– Нет, не считаю, никогда даже об этом не думала. Да вы и встречаетесь только летом, здесь, – совершенно искренне ответила я.

– Я в прошлом году хотела Эдгара спросить, можно ли ему позвонить, когда мы будем в городе, или предложить, чтобы он мне позвонил, но побоялась быть навязчивой. Я ведь не знаю, вдруг у него в городе девушка, – грустно сказала она.

– Возможно, Эдгар думает так же, как и ты, что у тебя есть парень. Потом рядом с тобой он тушуется, ведь ты проделываешь такие головокружительные трюки. Мы видели все дядины боевики, ты ведь почти во всех его фильмах снимаешься.

– Да, но меня там не видно, и многие считают, что актеры делают всё сами.

– Но мы знаем, что это не так, – заверила её я.

– И вы, правда, не думаете так же, как ваша родственница?

– Нет, не думаю. Мнение Марины всегда было ошибочным.

У меня зазвонил телефон.

– Мама, ты нашла «трубу»? – спросил Эдгар.

– Да.

– Ну и где же ты пропадаешь? Я не могу найти мою футболку.

– Я уже иду.

– Не расстраивайся, Люся. Не обращай внимания, на болтовню моих родных. Кстати, как тебя зовут по паспорту, Людмила?

– Нет, Люсьена, – улыбнулась она.

– Очень красивое имя. Извини, я побежала, а то Эдгар будет сердиться.

Я поднялась наверх. Эдгар вытряхнул все свои вещи и складывал заново.

– Ну, куда она могла деваться, может, я её оставил на пляже? – недоумевал он.

– Как она выглядит, – поинтересовалась я.

– Такая белая, а на груди яркая красная машина.

– Я, кажется, её нашла.

– Где? – изумлённо спросил он.

– Она на тебе.

– Ну, надо же, целый час её ищу.

– Перестань нервничать, успокойся.

– Вот будем завтра дома, и я успокоюсь.

– Я не уверена, что нас выпустят. Ведь мы подписали подписку о невыезде, т. е. мы не можем покидать дом до конца следствия. Ну, ладно, завтра посмотрим.

Глава 12

Ночью я проснулась от страшной жажды. Сколько раз зарекалась, на ужин есть что-нибудь лёгкое, но дядин повар готовит такие аппетитные блюда, что невозможно отказаться. Теперь придётся вставать, идти к холодильнику и брать воду, хорошо хоть он на нашей кухоньке, но всё равно обидно, пока буду бродить туда сюда, перебью сон, а я и так ели уснула.

Я встала и тихонько, чтобы не разбудить Эдгара, побрела к холодильнику. Открыв, его я стала искать бутылки с водой, но, ни одной не обнаружила.

– Как это может быть? – недоумевала я. – Ведь мы с Эдгаром принесли пять больших бутылок с водой, и поставили на верхнюю полку, не мог же Эдгар так много выпить за такое короткое время?

– И тут я вспомнила. Мы же заполнили холодильник на кухне тёти Маши и дяди Толи, а когда перебирались сюда, о воде, конечно, забыли.

– Ладно, попью из крана, – решила я, но тут вспомнила, что дядя Аркадий не велел пить не кипячёную воду, хотя она фильтруется, всё равно в ней остаётся много вредных веществ.

Я побрела обратно к кровати, но тут подумала, что всё равно теперь уже не усну и решила сходить на первый этаж, на общую кухню, там в холодильниках всегда всё есть.

Закрыв тихонечко дверь, я вышла в коридор, который ночью выглядел очень мрачно из-за тусклого освещения. Чем дальше я шла, тем больше себя ругала, ведь прекрасно знаю, что с детства боюсь темноты и вообще я непроходимая трусиха. Вдруг мне послышался какой-то шорох сзади, я резко обернулась, но никого не увидела, тогда я решила прибавить шаг, чтобы быстрее пройти темный коридор. Постоянно глядя вперед, я увидела какую-то фигуру – это был человек, правда я не могла понять мужчина это, или женщина. Я вспомнила, что у нас у всех, в ванной комнате, висят махровые халатики: розовые для женщин, голубые – для мужчин. Этот человек был одет явно в белый халат, голову скрывал капюшон, а рост был слишком высокий, чтобы оказаться кем-нибудь из моих родственниц. Я ещё прибавила шаг, человек слегка обернулся и пошёл быстрее тоже. Он уже прошёл все комнаты, дальше был тупик.

– Ну не прыгнет же он в окно, – подумала я, – и почему он явно убегает от меня?

Вдруг он исчез. Я подбежала к окну, оно было плотно закрыто, оглянувшись по сторонам, я увидела небольшую дверь. О ней я забыла, потому что это была кладовка, в которой, наша горничная Оксана держала вёдра, швабры и всякие моющие средства.

Я приложила ухо к двери, полнейшая тишина. Постояв немного, я стала искать какое-нибудь средство защиты. На подоконнике стояла пустая металлическая лейка, ничего более подходящего не было. Я взяла её в руку, подкралась к двери, свободной рукой её открыла и быстро отпрыгнула. В кладовке было темно и никого не было. Я осторожно, держа перед собой лейку, включила свет. Маленькое помещение осветилось ярким светом, но оно было пустое, вернее ведра и швабры были на месте, но человека в белом халате не было.

– Неужели я видела привидение? – прошептала я. – Игорь с Катей рассказывали, что тоже кого-то видели, может, под впечатлением их рассказа мне всё это привиделось? Нет, я реалистка по натуре и хотя большая трусиха, боюсь темноты, высоты и всего такого, но мне никогда не мерещится то, чего на самом деле не было.

Я бегом спустилась по лестнице, вбежала на кухню и включила свет. При ярком свете я немного успокоилась и заметила, что лейка всё ещё у меня в руках. Поставив её на стол, я открыла холодильник. Там был очень большой выбор напитков, на любой вкус, но я искала мой любимый «Тархун».

Сейчас много говорят о том, что газировка вредна для здоровья, но я люблю только газированные напитки, самый любимый у нас с Эдгаром – изумрудный «Тархун». Почему-то среди родственников только у нас он пользуется популярностью. Поэтому приезжая к дяде Аркадию, мы сразу забираем почти все бутылки и уносим в свой холодильник, правда, одну мы на всякий случай оставили.

Перебирая бутылки, я, наконец, нашла то, что искала, но к моему разочарованию, бутылка была почти пустая. Зеленоватая жидкость плескалась на дне.

– Странно, – изумилась я, – никто, никогда эту воду не пил.

В итоге я взяла бутылку с минеральной водой и, наконец, утолила жажду. Наслаждаясь живительной влагой, я на время забыла обо всех своих страхах, но минут через пять, я вспомнила, что мне придётся идти назад, и по телу пробежала дрожь.

– Жаль, что на кухне нет какого-нибудь дивана, на котором можно было бы полежать до рассвета, да и что бы я сказала повару, который придёт в шесть часов готовить нам завтрак? – подумала я.

Оглянувшись по сторонам и увидев набор ножей, я взяла два самых больших. Вооружившись, я пошла на выход, остановившись возле выключателя, я попыталась выключить свет, но каждый раз страх перед темнотой не давал мне этого сделать. Я села опять на стул и почувствовала, что у меня что-то в кармане. Это был мой сотовый телефон, с которым я никогда не расстаюсь. Я чисто механически всегда его ложу в сумочку или в карман. Схватив его, я стала набирать номер Эдгара. Я знала, что мне попадёт, из-за того, что разбудила его, но другого выхода у меня не было.

– Да, – сонно отозвался Эдгар.

– Сыночек, встреть меня, пожалуйста, – залебезила я.

– Не понял, ты где? – удивленно спросил он.

– На кухне, – робко сказала я.

Через несколько секунд сын спросил:

– Ты что, была в шапке невидимке, я не вижу тебя на кухне?

– Да не на нашей, а на первом этаже – на общей кухне, – пояснила я.

– Что случилось, как ты туда попала?

– Я потом тебе всё подробно объясню. В коридоре и на лестнице так темно, а мне показалось, что я кого-то видела. В общем, я боюсь идти одна назад.

– Спасибо, обрадовала. С тобой всё в порядке?

– Да, только мне очень страшно. И не забудь взять с собой нож и фонарик, и будь очень осторожен.

– Нож и фонарик остались в машине, мне, что вначале на улицу сбегать? – сострил Эдгар.

– Ни в коем случае, сиди тогда и никуда не высовывайся, я и забыла, что мы их оставили в машине. Я сама приду, – велела я.

– Сиди, я уже бегу, – крикнул Эдгар и отключился.

– Господи, как я могла подвергнуть собственного сына такой опасности возможно по дому бродит убийца, – расстроилась я. Схватив два ножа и, не выключая свет, я побежала навстречу Эдгару.

По лестнице, на второй этаж, я буквально взлетела, вбежав в коридор, я услышала шаги и замерла на месте. Был виден какой-то силуэт, но кто это, не было видно. Я буквально вжалась в стенку и только на расстоянии, примерно, пяти шагов узнала своего сына.

– Эдгар, – позвала я сына нерешительным голосом.

Он вздрогнул от неожиданности и громким шёпотом сказал:

– Мало тебе, что спать не даёшь, хочешь всех разбудить?

В это время где-то скрипнула дверь. Мы, молча, пошли к себе.

Глава 13

Эдгар потребовал от меня полного отчета, я рассказала всё, как было.

– Зачем ты пыталась догнать «привидение»? – изумился Эдгар.

– Я хотела узнать, кто это? – пробормотала я.

– А если бы он тебя ударил по голове, когда ты открыла дверь кладовки? – возмущённо спросил Эдгар.

– Как только я её открыла, сразу же отпрыгнула от неё, а потом у меня в руках была лейка, – напомнила я.

– И чтобы ты этой лейкой сделала?

– Ударила бы тоже, – неуверенно ответила я.

– Ты считаешь лейка – нормальное оружие против убийцы?

– Другого там ничего не было.

– Значит так, дай мне ключи от твоей комнаты.

– Ну, а зачем они тебе?

– Будешь выходить, только с моего разрешения и не пытайся их найти.

– Я что, под домашним арестом?

– Вот именно. А теперь ложимся спать.

Уснула я сразу, как только легла, в надежде утром поспать подольше, но стук в дверь разбудил меня около восьми часов. Ничего не понимая, я подошла к двери и спросила:

– Кто там?

– Откройте, полиция, сказали за дверью.

Я протянула руку к ключу, но его не оказалось в скважине, думая, что он упал, я посмотрела на пол, но и там его не было. Стук в дверь усилился, перемежаясь с требованием немедленно открыть дверь.

– Сейчас, подождите немного, я только найду ключ, – попросила я.

Постучавшись, Эдгар сонный вошёл ко мне в комнату.

– Что тут происходит, кто к нам опять ломится? – недовольно спросил он.

– Полиция, – ответила я. – Ты не знаешь, где ключ? Ты вчера его у меня забрал.

– Сейчас, пойду, поищу.

– Давай скорей, а то они выломают дверь.

Наконец Эдгар отыскал ключ и быстро открыл дверь, в эту же секунду к нам ввалились полицейские.

– Почему так долго не открывали, прятали улики и оружие убийства? – строго спросил капитан.

– Какие улики и орудие, о чем вы говорите? – удивилась я.

– Где яд? – грозно посмотрел на нас следователь.

– Какой яд?

– Тот самый.

– Объясните, что случилось?

В это время в комнату вбежал запыхавшийся дядя Аркаша.

– Дядя, что происходит, кто-нибудь нам скажет, наконец? – грозно спросил Эдгар.

– Марину отравили, – с отчаянием воскликнул дядя.

– Аркадий Семёнович, вы не имеете права здесь находиться, а тем более говорить, – сказал следователь.

– Она что умерла? – хором спросили мы у дяди.

– Нет, её в тяжелом состоянии увезли в больницу, – ответил дядя, игнорируя запрет следователя.

– Слава богу! – сев в кресло, выдохнула я.

– Аркадий Семёнович, выйдите отсюда, – приказал капитан, – или я прикажу лейтенанту вывести вас отсюда.

– Никуда я не уйду, это моя семья, – с сердцем сказал дядя.

– Хорошо, – недовольно произнес следователь, – стойте на месте, мы произвёдем обыск.

– С какой стати, у вас есть ордер? – возмущённо спросил Эдгар.

– Ордер на обыск уже везут, но мы не хотим терять время. А вам, есть что скрывать? – испепеляющим взглядом посмотрел на Эдгара Павел Владимирович.

– Нам скрывать нечего, но всё должно быть по закону, – пояснила я.

– Кстати, обыск будут делать, только, у нас? – спросил Эдгар.

– Нет, сейчас группа полицейских обыскивает все комнаты и вообще весь дом. Аркадий Семёнович дал на это согласие, как хозяин дома, – пояснил лейтенант.

– У меня у первого произвели обыск, – подтвердил дядя.

– Так вы согласны, чтобы мы начали? – вопросительно посмотрел на нас следователь.

– Хорошо. Только сначала расскажите, что произошло? – поставил ультиматум Эдгар.

– Аркадий Семёнович, расскажите, вы уже в курсе, а мы начнём осматривать помещение, – недовольно разрешил следователь.

– Со слов Филиппа, Марина захотела ночью пить, но в их холодильнике воды не оказалось. Она разбудила мужа и послала сходить вниз на кухню, чтобы он принёс пару бутылок. Филипп попытался встать, но не смог, у него разыгрался радикулит, видимо перекупался накануне. Тогда Марина пошла сама. Где-то через 30 минут, она вернулась, держа в руках две бутылки минералки. Из одной Филипп попил, и они опять улеглись спать. Примерно в семь часов утра он проснулся от резкой боли в пояснице и стал звать жену, чтобы она смазала ему спину мазью, но она не отзывалась. Он с трудом встал, подошёл к её кровати и попытался разбудить, думая, что она крепко спит, но она не отвечала. Не зная, что делать, он побежал к сыну за помощью. Игорь, увидев мать в таком состоянии, вызвал «скорую помощь» и разбудил меня, – закончил своё грустное повествование дядя.

– Какой кошмар, – ужаснулась я. – А почему решили, что её отравили?

– Из больницы мне позвонил Игорь и сказал, что её отравили «Тархуном», вернее не самим напитком, а ядом, который добавили в него.

– Тётя Марина не могла пить «Тархун», она его просто терпеть не может. Насколько я знаю, его пьём только мы. Остальные пьют полезную минералку, – проворчал Эдгар.

– В доме много посторонних людей, все имеют свободный доступ к холодильнику. Как-то видел, Раиса с Ларисой пили ваш любимый «Тархун». Возможно, в то время другой воды не было.

– А другие бутылки не были отравлены? – дрожащим голосом, переходящим на шёпот, спросила я.

– Всё, что было в холодильнике, увезли в лабораторию, скоро нам сообщат о результатах экспертизы, – подсев к нам, сказал следователь.

– Мама, ты как себя чувствуешь? – обеспокоено спросил мой сын.

– Прекрасно, Эдгар.

– А почему вы спрашиваете Эллу Эдуардовну о самочувствии? – хитро глядя на Эдгара, спросил капитан.

– Потому что я тоже ночью ходила пить, – увидев смущение сына, сказала я.

– Это мы уже знаем. Мы нашли пустую бутылку минеральной воды в корзине с мусором, с вашими отпечатками пальцев.

– Какое счастье, что я не допила «Тархун».

– Да, вам крупно повезло, кстати, а почему вы его не стали пить?

– Во-первых его было мало, а я очень хотела пить, а во-вторых, я не нашла стакан из которого пили и поняла, что пили из горлышка. А я очень брезгливый человек.

– Вашего стакана мы тоже не нашли, – на лице следователя заиграла улыбка.

– Я его помыла и поставила на место.

– Мне кажется странным, что такая шикарная дама моет сама за собой посуду, – с сомнением произнёс следователь.

– Я может быть и «шикарная дама», но не имею прислуги, дома я всё делаю сама, – жёстко ответила я.

– А почему у вас собраны чемоданы, собрались куда-то убежать?

– Мы их не успели разобрать, столько произошло событий, что было не до этого, – стараясь меня опередить, ответил Эдгар.

– Допустим, а эти ужасные ножи вы тоже с собой привезли? Только не говорите, что решили ими порезать колбасу, – пошутил Павел Владимирович.

Лейтенант и ещё двое полицейских захохотали.

– Нет, я их принесла с кухни.

– Зачем же такой очаровательной женщине два таких громадных ножа? – красуясь перед своими подчинёнными, спросил следователь.

Эдгар встал, глаза его пылали, дядя поднялся тоже и встал возле него. Не дожидаясь того, что они сейчас выскажут следователю всё, что о нём думают, я сказала:

– Если вы не прекратите задавать вопросы в издевательской форме, я буду отвечать на них только в присутствии адвоката. Кроме того, пожалуюсь вашему начальству, что вы не умеете воспитанно беседовать с людьми. Дядя, как фамилия генерала милиции, у которого ты консультировался по сюжету твоего детектива? – с очаровательной улыбкой спросила я у дяди.

Следователь вскочил, как ошпаренный:

– Элла Эдуардовна, вы меня не правильно поняли. Вы такая красивая женщина, что я не мог не сделать вам комплимент и сказал, что вы шикарная и очаровательная женщина, но я офицер полиции, а не актер и возможно это сделал как-то неловко. Если я вас обидел – извините ради бога.

– Хорошо, я прощаю вас, но больше подобного тона я не потерплю, – снисходительно сказала я.

– Слово офицера, подобное больше не повторится, – заверил полицейский.

– Надеюсь.

– А вы, что стоите без дела, – грозно обратился следователь к своим подчиненным, – отправляйтесь обыскивать территорию возле дома, ищите ёмкость от яда. Живо!

Полицейские бегом выскочили за дверь. Зазвонил телефон, следователь долго слушал, потом поблагодарил и отключился.

– Мне сообщили, что яд был только в одной бутылке с «Тархуном». Отпечатки пальцев на ней только ваши Элла Эдуардовна и вашей тёти. Пожалуйста, припомните, когда вы ночью выходили, вы никого не видели? – вежливо спросил он.

– Видела, – нехотя призналась я, и рассказала ему всё, что со мной произошло в эту ночь.

В течение моего повествования, дядя Аркадий вставал, ходил туда и обратно, опять садился. А когда я рассказывала, как открыла дверь кладовки, в которую вошёл предполагаемый преступник дядя закричал:

– Элла, как ты могла так рисковать? Не думаешь о себе, подумала бы о сыне, да и обо мне хоть немножко. Ведь ты мне как дочь.

Дядя упал в кресло и стал вытряхивать из бутылочки лекарство.

– Дядя, милый, я и сама не знаю, как решилась на такое, ты ведь знаешь, какая я трусиха, – оправдывалась я.

– Дядя, не нервничай, я уже маму отругал и наказал, спрятав ключ. Так спрятал, что и сам ели нашел. Полиция нам чуть дверь не сломала.

– Но мы не знали, что произошло, – сказал следователь. – Элла Эдуардовна, продолжайте, пожалуйста, расскажите нам скорее, кто же прятался в кладовке?

– В том-то и дело, что там никого не оказалось.

– Может быть, вы в темноте не заметили?

– Я там включила свет, но кладовка была пустая.

– Ну, не хотите же вы сказать, что это было привидение? Хотя ваши тёти Раиса Петровна и Лариса Петровна верят во всю эту чертовщину, может у вас это семейное?

– Нет, я не верю в это, но с другой стороны не представляю, куда же девался этот человек, – задумчиво сказала я.

– Хорошо, что было дальше?

– Я подробно всё рассказала.

– А куда вы девали лейку?

– Случайно принесла с собой на кухню.

– Ну, хоть одной загадкой меньше, а то я никак не мог понять, зачем вам понадобилась лейка на кухне. Ну что же пойду искать «привидение», – с улыбкой сказал полицейский.

В дверь кто-то постучал.

– Войдите, – пригласила я.

Вошла тётя Лариса.

– Эллочка, у тебя нет линейки? – спросила она.

– Нет, тётя Лариса, а зачем она вам?

– Мы с Раисой будем гадать по методу древних инков, для этого нужно начертить карту, – доверительным голосом прошептала тётя.

– А разве экстрасенсы гадают? – удивился Эдгар.

– Мы хотим использовать все существующие методы для выявления преступника. Жаль, что у вас нет линейки. Пойду к Нелли и Альберту.

После её ухода следователь сказал:

– В таком доме, и, правда, могут завестись привидения. Элла Эдуардовна, Эдгар, может быть, вы кого-нибудь подозреваете? Ведь вы своих родственников знаете лучше, чем я? – угрюмо задал очередной вопрос следователь.

– Да, мы их знаем с рождения, все они склочные, завистливые, но на роль убийцы не тянут, может это кто-то чужой, – задумчиво ответила я.

– Наши родственники способны на мелкие хулиганства, но чтобы хладнокровно убивать, нет, не думаю, – раскачиваясь на стуле, рассуждал Эдгар.

– Аркадий Семёнович, а ваши любители кино, может это они?

– Ну что вы, они замечательные, интеллигентные люди, снимают и снимаются в кино, прекрасно зарабатывают, зачем им убивать, ради чего?

– Если бы мы узнали мотив, мы бы сразу нашли убийцу. А что вы скажете об обслуживающем персонале?

– Вся прислуга уходит в восемь часов вечера, после ужина. Остаётся одна охрана, но они находятся не в доме. Кроме того, все люди проверенные, работают у меня давно. Только секретарша работает у меня первый год, но и её я взял по рекомендации.

– Ну что же, пойду работать, – разочарованно почесал затылок следователь.

После ухода полицейского я сказала:

– Дядя перестань нервничать. Тебе нельзя так переживать.

– Как я могу не нервничать. Убили Машу и Толю, старики могли ещё пожить, хотели убить мою сестру и всё это в моем доме, – с отчаянием воскликнул дядя.

– Но ты ведь не виноват, что так случилось, – решила я подбодрить дядю.

– Ладно, пойду к себе, работа стоит, ничего делать не могу, всё из рук валится. Прошу тебя Эллочка будь предельно осторожна, – тяжело вздохнул дядя Аркадий.

– Не волнуйся, я за мамой присмотрю, больше она никуда не выйдет, – заверил Эдгар дядю.

Глава 14

После ухода дяди, я позвонила Игорю.

– Как самочувствие Марины? – поинтересовалась я.

– Не знаю, обрадую или расстрою тебя, но ей намного лучше, врачи говорят – опасность миновала, – радостно сообщил кузен.

– Как тебе не стыдно Игорь, ты ведь знаешь, что я никому ничего плохого не желаю и очень рада, что с твоей мамой всё в порядке.

– Надеюсь, что ты говоришь правду. Ведь её хотели убить, а кто – неизвестно.

– Преступника обязательно найдут, полиция обыскивает и допрашивает весь дом.

– Они уже допрашивали всех, когда убили стариков и что толку? – с горечью произнёс Игорь.

– Да, ты прав, будем надеяться на лучшее. Кстати, Игорь, вы с Катей рассказывали мне о человеке в чём-то белом, который шёл по коридору.

– Ты знаешь, я так боялся, что нас увидят Катькины родители, что на него толком не смотрел. Помню только, что он шёл, не оглядываясь. Мне кажется, он дошёл до конца коридора.

– А куда девался потом, ведь там нет комнат?

– Об этом я как-то не подумал, но он куда-то исчез.

– А это точно был он?

– Что ты имеешь в виду? – не понял меня Игорь.

– Это точно был мужчина?

– Если это было не привидение, то точно мужчина.

– Почему ты так уверен?

– Мужская походка и довольно высокий рост. А почему ты о нём спрашиваешь?

– Я тоже его видела, но не поняла, кто это? Ну, ладно, когда ты приедешь, я тебе всё расскажу. А Марина ничего не говорит об отравлении?

– Врачи пока меня к ней не пускают.

– Как увидишь её, передавай от нас привет, пусть поправляется. До встречи.

– Эдгар, мы опаздываем на завтрак.

– Ты серьезно, собираешься завтракать?

– Настроение, конечно, ужасное, но надо что-нибудь поесть.

– Я ни за что не притронусь к еде в этом доме, вдруг еда тоже отравлена? – не уверено спросил Эдгар.

– Я как-то об этом не подумала, отравлена была вода, – задумчиво произнесла я.

– Еду тоже можно отравить, я не смогу проглотить даже кусочек хлеба.

– Ну, хорошо. Пойдем, спустимся вниз, посмотрим, что делают другие.

В холле собрались все наши родственники и дядины гости. Они обступили плотным кольцом дядю Аркашу, следователя и лейтенанта.

– Это просто безобразие – подвергать нашу жизнь опасности, – возмущалась Неля.

– Вы не имеете права нас здесь задерживать, – поддержал её Георгий.

– Вы хотите, чтобы нас по одному, всех убили? – истерично кричала Валя.

– Мы ничего не станем кушать, ни пить в этом доме, – крикнул Альберт.

– Не понимаю, чего вы так разволновались? Нужно быть просто более бдительными, – заявила тётя Лариса.

– А бутылку с водой могли отравить ещё на заводе, в стране полно террористов, – подпевала тёте Ларисе, тётя Раиса.

– Ну, конечно, в вашем возрасте нечего бояться, годом раньше, годом позже, а я слишком молодая, чтобы попить водички и умереть, – в отчаянии кричала Катя.

– Как не стыдно обзывать нас старухами? – возмутилась тётя Раиса.

– Ну что ты хочешь? Ведь её воспитанием вообще никто не занимался, констатировала тётя Лариса.

– Можно подумать, что вы занимались воспитанием своих детей? Сколько вас помню, только и занимаетесь колдовством. Может быть, вы и есть убийцы. Сошьёте куколок – вольтов, напишете имена и зароете в землю, люди и умирают. Ведьмы и есть ведьмы, – зло заявила Неля.

Поднялся страшный шум. Дядя Аркаша со следователем пытались всех успокоить, но от их попыток всех утихомирить, шум только усиливался.

Вдруг лейтенант взревел, как дикий зверь и выхватил из кобуры пистолет.

– Молчать, – заорал он. – Кто сейчас же не замолчит, получит пулю в лоб.

Естественно все сразу замолкли с ужасом, глядя на дуло пистолета.

– Лейтенант, спрячьте немедленно табельное оружие в кобуру, – приказал следователь. – Он пошутил, оно у него даже не заряжено. Лейтенант вас всех хотел просто успокоить, так волноваться вредно, он очень заботится о вашем здоровье, но, тем не менее, получит строгий выговор с занесением в личное дело. Теперь высказывайтесь, только по одному, чего вы хотите?

Никто не произнес ни слова. Все смотрели на лейтенанта, хотя он давно спрятал пистолет и стоял по стойке смирно.

– Лейтенант, пойдите на улицу, посмотрите не нашли ли сержанты что-нибудь, что поможет раскрытию преступления, – велел следователь.

Лейтенант двинулся, толпа тут же раздвинулась, пропуская его вперед.

– Я вас слушаю, только повторяю, говорите по одному, – улыбнулся капитан.

– А что, завтрак сегодня отменили? – кто-то робко спросил за моей спиной.

Я оглянулась и увидела дядю Филю.

– Вы уже вернулись из больницы, как Марина себя чувствует? – спросила я.

– Ей на много лучше, но к ней никого не пускают. Мы с Игорем решили пока уехать.

– Вы спросили о завтраке? – деловито осведомился капитан, – все продукты, которые были на кухне, мы изъяли и проведем экспертизу, – улыбнулся следователь.

– Отпустите нас домой, мой муж привык к плотному завтраку, – заявила Валя.

– Никто не отправится домой до окончания следствия, – тоном, не терпящим возражений, сказал следователь. – Сейчас повар напишет список необходимых продуктов, и их привезут. Так что обед будет точно вовремя.

– А вы уверены, что привезут не отравленные продукты? – с недоверием в голосе поинтересовался Георгий.

– Если вы хотите, я лично буду сопровождать повара за продуктами. Так что потерпите пару часов до обеда.

– А если ночью произойдет ещё одно убийство, кто за это будет отвечать? – спросил Альберт.

– Типун тебе на язык, – пожелал дядя Аркадий.

– А где гарантии, что этого не произойдёт? – гнул своё Альберт.

– Этого не произойдёт, потому что ночью на каждом этаже будет стоять полицейский, группа моих подчинённых будет патрулировать дом, а другая – территорию, возле дома, – успокоил нас следователь. – А сейчас идите купаться, загорайте, играйте в волейбол, в общем, отдыхайте, а я пойду работать.

Все стали расходиться, к нам подошел Игорь, с воинственно настроенной Катей.

– Элла, как тебе не стыдно, мы тебе доверились, а ты нас взяла и выдала. А ты Игорь ещё меня убеждал, что Элле можно доверять.

– Кому я вас выдала? – удивилась я.

– Следователю, кому же ещё, теперь он всё расскажет маме с папой.

– Я о вас вообще ничего не говорила, – удивилась я. – С чего ты это взяла?

– Тогда почему он спрашивал, не видела ли я ночью в коридоре человека в чём-то белом, похожего на привидение? Мы об этом рассказали только тебе.

– И что ты ему ответила?

– Сказала, что не видела, я что дура, признаваться.

– Он спрашивал про другую ночь, когда отравили Марину. А тогда это «привидение» видела я, о чём ему и рассказала. По его лицу, я видела, что он мне не поверил, но на всякий случай решил спросить у всех, не видел ли кто-нибудь его ещё.

– Так нам не показалось, оно правда тут бродит? – испугалась Катька.

– Точно бродит, но кто это я не знаю, – ответила я.

– Расскажи детально, – попросил Игорь. Мы вышли на улицу, сели в беседку и я им все рассказала во всех деталях и подробностях.

– Кошмар, я и не знала, что ты такая смелая, – с восхищением сказала Катя.

– Это не смелость, а дурость, – заявил Эдгар, – её ведь могли убить.

– Это точно! Зачем ты полезла в кладовку? Странно, что ты не получила шваброй по голове, – удивился Игорь.

– Я и сама не знаю, видимо от страха перестала соображать.