После этой истории я начал рассуждать, волнуясь о судьбе моих планов, стараясь предсказать любые возможные исходы нашего похода.
– Моей главной целью является придумать наиболее безопасный и быстро осуществляемый план изучения окраины северного леса. Мы же не собираемся заходить очень глубоко. Я понимаю, что в течение одного дня мы не зайдём очень далеко, и всё же было бы здорово добраться до пустыря, чтобы устроить пикник, или даже озера! Тогда можно будет искупаться и поиграть в «морские сражения»!
Судя по виду Делайлы, она разделяет моё стремление к изучению неизведанных территорий.
– Обещаю, что мы будем держаться окраин. Пройдём не больше пяти километров в глубь и пойдём обратно, хорошо?
– Эх, я же знаю, что ты в любом случае пойдёшь туда. Так что одного тебя лучше не отпускать, мало ли дров наломаешь. Решено – я иду с тобой!
Воспылав от слов моей подруги, я разделил наши обязанности по подготовке, оставив на неё приготовления к пикнику. Сам же я собираюсь приготовить все остальные необходимые вещи: карту, компас, розжиг для костра и тому подобное. Встретиться мы условились на рассвете. Делайла сразу начала приготовления, а я, не смея больше задерживаться, устремился прямиком к гаражу своего деда. Это место, в котором можно найти абсолютно всё для нашей небольшой экспедиции. Первым нашёлся старый походный рюкзак, в котором сразу же нашли своё место мелочи по типу спичек, небольшого перочинного ножика, маленького топорика и коврик для пикника. Затем мною был обнаружен старый потёртый компас, который, вроде как, до сих пор указывает на север. «Следует сверить его ночью по звёздам».
В противоположном углу гаража, где покоилась надувная лодка, я отыскал котелок и аптечку, в которой все препараты вышли за пределы срока годности. «Может и так сойдёт?..» – подумалось мне, но мысль сразу была вырезана устрашающем взглядом моей спутницы, появившейся словно из ниоткуда и, вполне вероятно, умеющая читать мысли.
– Заменю всё на новое – промямлил я с натянутой улыбкой. – Ты чего хотела то?
– Хотела узнать, сможем ли мы в чём – то приготовить еду, но уже увидела котелок, а судя по остальным инструментам с костром точно проблем возникнуть не должно. Хорошо! Я смогу приготовить нам похлёбку и ещё возьму с собой нашего любимого чая. Это будет наш лучший поход! – радостно произнеся последнюю фразу и уже всё для себя решив, Делайла ушла собирать наш будущий обед.
– Приходите ещё!
«Ушла также неожиданно, как и появилась. Так, продолжим!»
Перебирая полки над импровизированным верстаком, я смог найти старые часы с цепочкой. На них был выгравированы деревья, очень похожие на сосны, над которыми расположились аккуратно сделанные звёзды, стремящиеся к земле. Снизу же была подпись «Мой прекрасный мир».
– Какие интересные часы. Надо бы спросить у деда, откуда у него такие. Ну, раз уж они лежат здесь без дела – возьму с собой.
Гараж этот хоть и был небольшим, ну внутри него казалось, что ты попал в небольшую отдельную вселенную, где царят свои законы. Порядок, к которому так успеваешь привыкнуть снаружи, здесь просто пустой звук. Это то место, где царит хаос. Власть его здесь неограниченна и постепенно он начинает пробираться в твою голову, пытаясь расширить границы своего владения. Мысли начинают разбегаться, словно тысячи звёзд разлетаются в небесах во всех возможных направлениях, и, в какой-то момент, желание следить за всем этим исчезает. Остаётся только смотреть на танцующую пыль и растворяться в её танце…
– Просыпайся, соня, я для кого всё это собирала? Ну давай, вставай уже – тряся меня за плечи проговаривала Делайла.
– Прости, я кажется немного задумался и уснул. Знаешь, рюкзак может служить очень хорошей подушкой! Если вдруг останемся ночевать…
– И думать об этом не смей! Я не останусь ночью в лесу!
– Ситуации бывают разные, и даже очень страшные…
– Сам себе суп сваришь. – бросила Ди, отвернувшись со звуком «хмф».
– Я искренне приношу свои извинения, моя Госпожа, – произнёс я в шуточной манере и даже слегка поклонился.
После этой небольшой сценки, мы решили проверить всё снаряжение, а затем собрать его более рационально. Делайла принесла всё необходимое для первой помощи, выкинув все старые препараты куда подальше. Я же сидел и разбирался с этими подвесными часами: завёл механизм, убрал непонятные налёты на корпусе и отполировал стекло. После часов наступила очередь компаса. Проделав с ним все нужные операции и доведя до почти нового состояния, я решил всё-таки проверить его на работоспобность, потому присоединился к моей подруге, которая сидела за гаражом и ждала заката. В ожидании всплеска солнечных красок, мы обсуждали разные мелочи: шуточные статьи в газетах, улучшение моей дикции с помощью чтения детских сказок, грядущую учёбу и даже гороскоп. Но вскоре, в момент, когда я собирался начать очередную тему, Делайла мягко коснулась моих губ своими пальцами, а другой рукой указывая на закатное солнце.
– Началось. – сказала Делайла, кладя свою руку на скамейке рядом с моей.
Солнце, которое на протяжении всего дня впитывало чувства живых существ, будь то плохие или хорошие, в конце, как и всегда, выплескивало их в миллиарде красок, тем самым украшая весь этот день, как последний аккорд, сыгранный влюблённым трубадуром. «Ждать ли нам чего – то светлого или готовиться ко тьме?» – пролетела мысль и вскоре растворилась в закатном пламени. Я очень хотел поделиться с Делайлой своими чувствами, но понимал, что сейчас слова будут неуместны, потому аккуратно положил свою ладонь на её. Тепло её руки смешивалось с теплом, исходящим с горизонта, и глубоко в моём сердце рождался новый коктейль из неведанных мне ранее чувств.
Вскоре наша звезда завершила своё полноценный рабочий день и я, наконец-то, пошёл проверять компас.
– Так, немного отклонился, но в пределах погрешности. Будем считать, что он формально исправен – сказал я, убирая компас в карман.
– Сегодня был очень красивый закат… – произнесла Ди, глядя на первые звёзды в небесах. – Я бы хотела каждый раз вот так провожать уходящий день.
«Я тоже».
– Спокойной ночи, Джеки.
– Сладких снов, Делайла.
Мы обнялись на прощание и каждый ушёл на поиски нового прекрасного мира, спрятанного у нас в голове.
***
В этот раз я сижу на краю обрыва. Перед моим взором расстилается океан деревьев; ветер, блуждающий в этих краях, вынуждает листья воспевать просторам колыбель, будто стараясь эти места навечно заключить в покое. Звуки, запахи, чувства – всё это перемешивалось и вызывало ноющее чувство груди. Создаётся впечатление, что лес пытается отобрать мою душу и сделать частью этой нетронутой вечности. С каждой секундой это чувство нарастает, и я понимаю, что пора уходить, дабы не потерять здесь самого себя. «И всё же, я люблю этот лес…»
Глава 2
Проснулся я от вибрации будильника под моей подушкой. На улице уже начинало светать, но до рассвета ещё оставалось время. Приведя себя в порядок, я решил заварить кофе, после чего налил его в термос, собираясь устроить небольшой кофейный перерыв со своей подругой по дороге в лес. Ди хоть и считает себя настоящим чаеманом, но от хорошего кофе, тем более с утра, у неё всегда появляется небольшая и милая улыбка, кроящая в себе искреннее спасибо. Убедившись, что никто из взрослых ещё не проснулся, я оставил короткую записку, по типу: «Ушёл на рыбалку с Делайлой, вернусь ближе к вечеру». Моя подруга должна была сделать тоже самое, чтобы родители не волновались и не ринулись нас искать в самый разгар приключения. Как только я вышел на улицу, мурашки сразу же устроили марафон на скорость, а в нос ударились запах утренней росы и зелени. Вдохнув полной грудью и поймав нужный настрой, я направился к месту нашей запланированной встречи. Так как в этот день мы отправляемся в северный лес, было условлено встретиться на задних дворах, чтобы избежать взглядов соседей, которые вполне могли быть жаворонками. Я начал перелезать забор и как только взгляд мой преодолел этот высокий барьер, я сразу же увидел Делайлу. Сегодня она одета в то же светлое платье, что и вчера. На голове была та же соломенная шляпа, а на ножках красовались немного потрёпанные кроссовки.
– Оригинально ты сочетаешь одежду, подруга дней моих суровых, – приземлившись и, неожиданно для себя, сделал ей комплимент.
«Это ведь так делается? Почему я вообще об этом волнуюсь?»
– Искренне тебе благодарна, мой старый друг. – Она скрестила ноги и, растянув своё платье в разные стороны, слегка поклонилась. Кажется, я видел этот жест в каком-то фильме. В исполнении Делайлы это выглядело настолько мило, что я почувствовал, как учащается моё сердцебиение. Не уж то я нанюхался кофе?
– Что же, отправляемся в путь дорогу!
– Дорогу дальнюю, дальнюю… – пропела Делайла и ознаменовала тем самым начало нашего похода. – Я взяла с собой удочку, чтобы если вдруг кто нас увидит не задавали лишних вопросов. Оставим её возле леса, а заберём на обратном пути.
– Ловко ты это придумала, молодец! – сказал я и погладил её по голове, а она и не против. «И откуда в ней столько нежности?». – До леса нам идти примерно с полчаса, далее будем углубляться строго на север пару часов и, если повезёт, найдём небольшое озеро и устроим там первый привал. Далее отправимся на юго-восток и постараемся найти реку, которая протекает на востоке от деревни.
– Она течёт со стороны северного леса?
– Судя по картам – да. Единственное, что они обрываются примерно в пяти километрах от начала леса. И, если я правильно всё рассчитал, идя на юго – восток, мы должны выйти к этой реке.
– Интересный поход у нас получится!
– Это точно!
Мы вышли за пределы деревни и уже вдали виднелись деревья, выстроенные словно крепостная стена. Чем ближе мы приближались, тем отчётливее понимали величие этого чуда природы. Делайла шла рядом со мной, напевая мотивы из фильмов про средневековье, аккомпанементом для которых стали рассветные лучи летнего Солнца. Я решил зафиксировать время рассвета и, заодно, покрасоваться своими часами.
– Время рассвета – четыре часа двадцать одна минута, – отрапортовал я, пародируя голос диктора из телевизора на сколько это было возможно. Делайла улыбнулась и продолжила напевать мелодии.