– Ого, все старые знакомые! Здравствуйте, мои хорошие! Давно мы с вами не виделись!
Дымок узнал волков, когда-то дрался с ними на поляне, у многих на мордах остались шрамы от его когтей.
– Здравствуй, кот…
– Дайте-ка я вас разгляжу хорошенько. Какие красивые шрамы на твоей морде! – Дымок подошел к волку. – На войне был? Ты – заслуженный воин?
– Нет… Не воин… – волк отступил и спрятался за товарищей.
– О, да у тебя ухо разорвано! – Дымок подошел к другому. – Ты уж точно воин! Наверное, воевал с гиенами!
– Нет… Я не воевал… – и этот волк тоже спрятался.
Дымок таким образом обошел всех волков, напоминая им о полученных от него ранах. Наконец, атаман Черный волк не выдержал и прорычал: «Я велел схватить кота! Ну же, хватайте!» Волки сделали по небольшому шагу и остановились достаточно далеко от Дымка. Они боялись обвивавшую шею змею. «Ну ладно, не хотите, тогда я сам подойду, пожму ваши мужественные лапы», – Дымок пошел к волкам. Но те не хотели, чтобы кот со змеей подходил к ним, отодвинулись к кустам и смотрели на кота со страхом. «Опять этот сумасшедший кот, но кто знает, не придут ли, как в прошлый раз, охотники? Может быть, пока не поздно, надо бежать?» – думали волки, продолжая пятиться к кустам.
– Что пятитесь, трусливые собаки? Испугались кота? – зарычал атаман. – Схватите и бросьте в реку, коты так любят плавать!
Волки загалдели, что никого не боятся, и стали окружать Дымка.
– Волки! Не шевелитесь, если не хотите наступить на змею.
Волки посмотрели под лапы и замерли на месте, в траве были змеи, множество змей. Одни лежали, другие ползали взад и вперед перед волками, третьи поднялись на хвостах и медленно раскачиваясь, смотрели волкам в глаза.
– Что стоите, трусливые собаки? Это всего-навсего ужи! Хватайте кота! – зарычал атаман, но сам не двинулся с места.
– Действительно, что стоите? – дразнил врагов кот. – Подходите! Ваш храбрый атаман не боится ужей, но только за вас прячется. Ну, если не хотите идти, я сам подойду к вам. Яд одного этого «ужа» убьет двадцать волков! У меня три змеи…
Дымок поднял пару змей и пошел к волкам, те испуганно шарахнулись. «Эй, псы, аккуратнее! Смотрите, на змей не наступите!» – крикнул он волкам. «Псы» посмотрели под лапы и замерли – каждого волка окружало два кольца змей.
– Трусы! Вперед! Я говорю вам – это ужи! Они неядовитые и не кусаются, а я – кусаюсь! – атаман оскалил зубы.
Волки колебались, не зная, что делать. Вроде страшно наступить на змею, но атаман еще страшнее. Змеи и правда могут не укусить, а атаман загрызет любого или всех сразу. Но и сам атаман стоит на месте… «Раз змеи неядовитые, чего же он стоит? Сам бы схватил кота, – рассуждали волки между собой. – Этот кот какой-то сумасшедший, с ним лучше не связываться». Волки хотели уйти с поляны, но боялись окруживших их змей.
В это время бобры с Бурком и рыжим бобренком, вооруженные камнями и палками, вышли из кустов и толпой пошли на волков. «Что? Бунтовать вздумали? Ну, берегитесь! С вами я разделаюсь быстро!» – закричал Черный волк на бобров и приготовился к прыжку. От злости он забыл о змеях, а может, не считал их ядовитыми. Дымок понял, если атаман прыгнет, бобры в страхе разбегутся! Волки из стаи поддержат атамана, а для него с Бурком это путешествие будет последним.
«Черный! Замри!» – крикнул Дымок и кинул в волка змей, которых держал в лапах. Прилетевшая змея обвилась вокруг шеи. Черный попытался ее скинуть, но другая змея обвила лапы, и он упал. Вся стая замерла в ужасе – атаман убит змеей! Значит, эти змеи сильно ядовиты, и лучше не шевелиться. Подбежавший Бурк накинул Черному на шею петлю и затянул ее. Бобры, с палками и камнями в лапах, быстро окружили волчью стаю.
Дымку и Бурку с трудом удавалось удержать бобров от расправы над волками, очень уж были на них злы. На поляне лежало десять связанных волков и их атаман. Дымок достал телефон, оставленный Неей, и нажал «1».
– Что дальше с ними делать, серый? – спросили бобры.
– Отправить обратно в зверинец, здесь скоро появятся охотники.
– Охотники? На реке никогда не было охотников, – удивились бобры.
– Быстро в воду, если не хотите, чтобы из вас шапки сделали! – закричал Бурк.
Бобры попрыгали в реку, а Бурк и Дымок спрятались в густых кустах, туда же уползли змеи. Скоро послышались голоса людей.
– Максимыч, куда идти? Где они? – спрашивал молодой «голос».
– Должны быть в этих кустах, – на поляне появились два охотника, один пожилой, другой молодой.
– Смотри, Максимыч! Связанные волки! Никогда такого не видел.
– Да, интересно… Сколько их? Одиннадцать? Куда же мы их денем…
Убедившись, что охотник Максимыч приехал, Дымок отправил в зверинец, по номеру «2», СМС: «Поймал одиннадцать волков. Приезжайте. Максимыч». К сообщению приложил карту местности и координату точки. Пока охотники думали, куда девать волков, приехал представитель из зверинца. «Мой зверинец может купить волков по десять тысяч за каждого. Хотите, можете проехать со мной в зверинец? На месте заключим договор купли-продажи, сразу же и деньги получите», – предложил представитель зверинца. Охотники понимали, что цена хорошая, поэтому согласились. Помогли погрузить волков в автомобиль и уехали. Так, Черный волк со своей бандой оказался в клетке.
Возвращение домой
– Вот, Бурк, и закончилось наше приключение на реке Воча…
– Это точно. Твоего «старого друга» в зверинец отправили. Еще надо змей наградить за помощь и можно домой отправляться.
К друзьям приползла змея, которую Дымок кинул на волка.
– Спасибо вам, змеи, за помощь! Прости, тетушка, если побеспокоил.
– Ерунда, кот. Тебе спасибо, что от волков избавил, очень неприятные соседи, а с бобрами мы дружим.
– Змеи! – крикнул Дымок. – Возьмите этих рыбок в благодарность за помощь! – Дымок положил на поляне весь свой запас вяленой рыбы. – Вот теперь, Бурк, все сделали, пора домой!
– Знаешь что, Рыжик – толковый парень, ему бы учиться… На этой реке когда-то еще порядок настанет, бобры отвыкли от нормальной жизни.
– Хочешь взять парня с собой? Родители что на это скажут?
– Он сирота. Его родители как раз против волков были…
– Что же, бери, пусть у тебя и живет. Когда поплывем домой, в ночь или утром?
– Не хочется здесь оставаться, поплыли сейчас.
– Отлично, Бурк ставь парус, юнга Рыжик вставай на руль!
Дымок поднял якорь и стал толкать плот шестом, Бурк поставил парус, Рыжик правил на середину реки. Плот медленно скользил по реке. Бобры долго провожали плот с Дымком, Бурком и бобренком. Бобрята смотрели на своего товарища с завистью – ведь он будет жить в лесу Белого Зайца!
У Змеиного болота сделали остановку, надо было пополнить запас свежей воды и встретить царицу-змею. Дымок разложил карту.
– Как речку назовем? – спросил он у Бурка и Рыжика.
– Была Бобруйка, но бобры не уберегли ее, пусть теперь зовется Желтая, на ней так много лилий, – предложил Бурк.
– А ты, Рыжик, что скажешь?
– Я на Бобруйке и не жил, когда родился, она уже стала Волчья. Пусть будет Желтая.
Так Дымок и подписал ее на карте – Желтая. Приплыли змеи с царицей. Царица забралась на плот и опять, как стрелка компаса, показывала нужное направление, чтобы путешественники не заблудились в болоте. Она провела плот через чистую протоку в реку, вытекающую из болота и впадающую в озеро. Там, на реке, царица опять стала просить у Дымка змеиную кожу. «Нет! Проси что угодно, но змеиную кожу не отдам!» – ответил он. Но та продолжала настаивать, говорила, что за оказанные услуги ей должны отдать змеиную кожу. Даже стала угрожать, говоря, что змеи могут ей не подчиниться и напасть на путешественников. Получив же кожу, она уговорит пропустить в озеро. Коту надоело уговаривать змею.
– Бурк, сделай одолжение, поговори со змеей. Меня она что-то плохо понимает.
– С удовольствием!
Бурк направился к царице. Змеи хорошо запомнили объяснения Истребителя и больше «слушать» их не хотели. Царица не стала дожидаться, когда Бурк подойдет и начнет «объяснять». Она спрыгнула в воду и скрылась в болоте.
К озеру наши путешественники возвращались по течению, да еще дул попутный ветер, поэтому плот продвигался довольно скоро. Дымок предложил остановиться на ночлег, но Бурк возразил: «Нам ветер помогает плыть, не очень и перетрудились. Давай уж плыть до озера – от змей и от волков подальше. Ночью у руля будем стоять по очереди». Так и решили. Рассвет застал друзей уже на озере. Им опять повезло – дул довольно сильный попутный ветер. Бурк опять отказался от отдыха на берегу. «Ветер сильный и попутный, он нас сам несет. Чего еще надо? Остановимся, и может разыграться буря, придется на берегу ее пережидать. Так что, поплыли к дому!» – так предложил Бурк. Друзья торопились, поэтому и не хотели тратить время на отдых, продолжая плыть и ночью. «Вот вернемся домой, тогда и отдыхать будем!» – говорил Бурк.
Под парусом прошли озеро, наконец вошли Бобровый ручей, встречать их приплыли друзья-бобры. Они окружили плот и стали толкать против течения в сторону дома. Вскоре путешественники были на месте. Мурка первая заметила вернувшихся папу Дымка и дядю Бурка, она выбежала из дома и хотела броситься обнимать папу, но, увидев молодого бобра, смутилась и остановилась на берегу.
– Что, Малышка, встала? Знакомься, это теперь твой сосед, – представил бобренка Бурк.
– Ехидна Мурка, – представилась на правах хозяйки «малышка», протягивая бобренку лапку.
– Рыжик, – бобренок с удивлением смотрел на странную зверюшку, ведь он никогда не видел ехидну.
– Вот у тебя, Мурка, и друг будет! – заметил Дымок, он гладил приемную дочку, говорил ей что-то ласковое и нежное.
Вышла встречать и тетушка Змея. Она подползла к бобренку, поднялась на хвосте: «Здравствуй, малыш! Я твоя соседка и друг». Вечером к Дымку пришла Желтая Рысь, чтобы расспросить о путешествии и познакомиться с новым жителем леса бобренком Рыжиком – ей рассказала Нея.
– Хочу малыша у себя оставить, – сказал Бурк.
– Вижу, парень смышленый, ему надо учиться, пусть идет в школу. Нельзя же быть без образования!
– Рысь, бобренок не знает лес, как он будет ходить в школу? И в интернат нельзя отдавать, пока не привыкнет к новому месту, – вмешалась Тетушка Змея. – Пока рядом нет школы, пусть учится удаленно дома. В школу будет ездить сдавать зачеты и экзамены.
– Оставить учиться дома… Но у нас никто дома не учился еще.
– Ну и что? Все когда-то бывает первый раз. Вот и Мурка уже дома учится. Пусть останется.
Рысь задумалась. Действительно, малышу надо учиться, но в этой части леса школы нет. Забрать от бобров, от Бурка нельзя – малышу стресс. Дымок, конечно, кот грамотный и образованный, и змея – мудрая.
– Хорошо, поступим так, – решила Рысь. – Сами учите бобренка, а через две недели приду с экзаменатором. Экзаменовать будем так же, как делаем в школах. Заодно и Мурку проэкзаменуем. По результату и решим окончательно, учиться им дома или идти в интернат. Ну как, договорились?
– Хорошо, Желтая, пусть так будет, – согласился Бурк.
– Тебе, Бурк, тоже надо немного поучиться, – шепнула Рысь бобру.
– Мне-то чему учиться? Я и так все знаю, – громко возразил Бурк.
– Тебе, бобр, надо учиться внимательно слушать и не перебивать, – подсказала тетушка Змея.
– Хорошо, простите.
Так и решили – Дымок, Змея и Бурк учат Рыжика и Мурку. Учебный план и учебники Рысь обещала прислать завтра утром.
Так у бобра Бурка Пушистого поселился приемный сын – бобренок Рыжик. Бобренку очень понравилось на новом месте: хатка у Бурка большая и просторная, больше, чем у бобров на старом месте; симпатичная юная соседка; рассудительные соседи-бобры; добрый серый кот и мудрая змея. Общительный Рыжик быстро подружился с Муркой и соседями-бобрятами.
Дымок, Змея и Бурк учили своих малышей по программе «Лесной школы». Особенно старался Бурк. Он не только был ревностным учителем, но и сам подтянулся. Перестал врываться в дом к Дымку, внимательно слушал говорившего и не перебивал его. Если читать еще как-то умел, то писать пришлось учиться. Так прошло две недели. За несколько дней до экзамена пришла на Бобровый ручей Желтая Рысь, напомнила о предстоящем экзамене, назвала день. «Приедут экзаменовать Белый Заяц и инспектор Лис Домино. По какому предмету будет экзамен – даже я не знаю. Вопросы выбирают случайно и запечатывают в конверт, который вскрывает экзаменатор», – предупредила Рысь.
В назначенное время пришли Лис Домино и Белый Заяц. Достали конверт с экзаменационными вопросами для Мурки и Рыжика. Мурке достался вопрос: «Маскировка, как защита при нападении хищника», а Рыжику – «Активная защита от хищника». Оба «подготовишки» выполнили экзаменационное задание на «отлично». Белый Заяц поздравил их с зачислением в Лесную школу. «Ребята, пока у вас поблизости нет школы, учиться будете дома. Кроме ваших родителей, Дымка и Бурка, а также мудрой соседки Змеи, вас будут учить педагоги из Лесной школы. На экзамены будете приходить в школу. Желаю вам успешной учебы, лесу нужны умные и образованные звери!» – такой итог экзамену подвел Белый Заяц. Вот так и стал Рыжик, бобренок с реки Воча, полноправным жителем леса Белого Зайца.
Бурк и Дымок в каменном веке
Переселение
В лесу был выходной день, Рыжику и Мурке учиться не надо. Поэтому Бурк с Рыжиком пришли в гости к Дымку. Ярко светило солнце, и хоть день только начинался, уже чувствовалось, что будет он жаркий. В траве весело стрекотали кузнечики. Бурк с Дымком сидели на крылечке, пили брусничный морс, обсуждали лесные новости. Рыжик и Мурка играли на поляне – бегали наперегонки, гонялись за бабочками и стрекозами. Но, видимо, немного устали, а может быть бегать по поляне стало жарко, они спустились к болоту. Бобренок ходил по краю воды и вытаскивал то причудливую коряжку, то занимательный камушек. Найденное показывал подружке.
– Мурка, смотри, какую я штуку нашел! – бобренок держал в лапах большие часы.
– Ого! Да это же часы!
– Точно, только они какие-то странные. Циферблат разделен не на двенадцать делений, как у всех часов, а на двадцать четыре. Похоже, что их куда-то вставляли. Смотри, корпус круглый, а вокруг – бортик. Может быть, они стояли на какой-нибудь старинной башне? – разглядывая часы, бобренок вертел их в лапах.
– Рыженок, часы здорово спешат! Солнце еще высоко, а они показывают, что уже пора спать!
– Ерунда! Сейчас поставлю правильно. Держи крепко за корпус, а я буду крутить стрелки.
Мурка крепко держала часы, а бобренок стал переводить стрелки назад.
– Перевожу на одиннадцать делений назад. Считай! Один, два, три… одиннадцать!
– Рыжик! Они ко мне прилипли! Я не могу оторвать! Помоги мне скорее!
– Сейчас оторву. Упрись мне в задние лапы.
Рыжик схватил часы и потянул к себе. Но не только не смог оторвать их от Мурки, но и сам прилип. На часах стала мигать красная лампочка. Сначала редко, а потом все чаще и чаще.
– Рыжик! Скорее отрывай! Мне страшно! – испуганно закричала Мурка.
– Сейчас, Мурка. Не поддаются! Я тоже прилип к ним! Давай попробуем дернуть вместе! На три – дергаем. Один, два, три – дергай!
Рыжик и Мурка возились с часами, пытаясь их оторвать от себя. Красная лампочка на часах мигала все чаще и ярче.
У Дымка острый слух, он разговаривает с Бурком, но и за детьми следит. Видел, что играют около болота. По тому, как ребята закричали, понял – случилась беда! Взглянув на детей, увидел у них в лапах большие часы, а на них мигает красная лампочка. «Неужели от машины времени, на которой мы путешествовали в Древний Египет?» – испугался кот. Несколько прыжков и он уже рядом с детьми. Почти одновременно подбежал Бурк.
– Бросьте часы! Скорее! – крикнул он.
– У нас не получается! – одновременно закричали ребята.
Бурк и Дымок одновременно схватили часы и вырвали их из лап детей. Красная лампочка мигала уже так часто, что кружилась голова. «Это прибор перемещения во времени. Повернешь стрелки часов «назад» и окажешься в прошлом!» – вспомнил Дымок объяснение тетушки Змеи. Он хотел бросить часы в болото, но они прилипли к лапам. Бурк пытался оторвать их, но прилип сам. Раздалось какое-то странное жужжание, Дымок потерял сознание и упал в траву.
Дымок очнулся оттого, что кто-то усиленно тер ему уши. Открыл глаза. Перед ним стоял Бурк.
– Уф, наконец ты очнулся!
– Где мы? Дети где?
Дымок приподнялся, огляделся по сторонам и не узнал место. Не было ни леса, ни болота, ни дома. Все вокруг заросло каким-то незнакомым кустарником.
– Что случилось? Куда все пропало? – воскликнул он.
Бурк молча показал на валяющиеся в траве большие часы.
– Машина времени? Но ведь она сломалась! – воскликнул в отчаянии Дымок.
– Дымок, мы в прошлом или будущем?
– Думаю, мы в прошлом… Посмотри, нет ни леса, ни болота, ни речки. Кругом только кусты да чахлые деревца. Я читал, что болота образовались после таяния ледника. Скорее всего, мы с тобой попали в ледниковый период.
– Что это за период такой?
– Было такое время, что земля покрылась льдом, как речка зимой, только подо льдом не вода, а земля. И лед очень толстый, толще километра, он и летом не таял, потому что лето было холодное.
– Погоди, но сейчас нет льда. Какой же это ледниковый период?
– Были промежутки времени, когда лед стаивал, ледник отступал на север, потом опять возвращался. Видишь, какие деревья чахлые? Им, чтобы нормально расти, не хватает тепла.
– Это похоже на нашу тундру.
– Да, верно.
– Дымок, надо возвращаться домой. Там же дети одни остались!
– Мурка сказала «они показывают, что уже пора спать», она ложится спать в десять. Во сколько вы пришли с Рыжиком?
– В десять утра.
– Хорошо, примерно час наши ребята играли. Значит, когда мы прибежали, было около одиннадцати часов. Циферблат разбит на двадцать четыре деления. Получается, Рыжик перевел часы на одиннадцать делений. Одно деление на часах – 1000 лет, получается, мы переместились в прошлое на 11000 лет! Похоже… Так и ученые утверждают. Хорошо, переводим стрелку на одиннадцать делений вперед. Бурк, возьмись за часы, я двигаю стрелки!
Дымок стал переводить часы «вперед». Он поворачивал стрелку, но красная лампочка не мигала!
– Не работают…
– Вижу… Ты их сможешь починить?
– Надо попробовать…
Дымок взял в лапы часы и стал разглядывать, пытаясь понять, как они разбираются. Попробовал отсоединить стрелку, но она не поддавалась. Внезапно неподалеку от Дымка с Бурком в зарослях кустов раздалось страшное рычание, больше похожее на громовые раскаты, чем на голос животного. У Дымка на загривке встала дыбом шерсть, а Бурк, оскалив зубы, плотно прижался к земле – без воды чувствовал себя беззащитным.
– Что это такое? – шепотом спросил Бурк.
– Кошка… Какая-то древняя кошка… Какой-нибудь пещерный лев или пещерный тигр… Очень страшный и опасный хищник.
– Дымок, бежим! – Бурк вскочил и хотел бежать.
– Стой! – Дымок схватил друга за лапу. – Если побежим, то хищник точно нас увидит, а так может пройти мимо.
Древний хищник
Дымок был прав. Легкий ветерок дул от хищника, и тот не чуял свою возможную добычу – бобра и кота. Друзья лежали, затаившись в кустах, а на поляну вышел огромный тигр. Был он раза в два больше, чем медведь – самый большой хищник из леса Дымка и Бурка. Из пасти, как две сабли, торчали страшные клыки. Тигр остановился и стал принюхиваться. Бурк вжался в землю так, что его можно было принять за кочку. Дымок, как зачарованный, смотрел тигру прямо в глаза, а страшный зверь смотрел на него.
– Не смотри на него! Опусти глаза! – прошептал Бурк.
Тигр припал к земле и приготовился к прыжку. «Если тигр промахнется, то прыгну ему на шею и вцеплюсь когтями прямо в нос. Бурк поможет – перекусит тигру лапы», – так думал Дымок, ожидая нападения зверя. Вдруг сзади себя услышал треск ломаемых кустов. Обернувшись, увидел возвышающиеся над кустами огромные ветвистые рога. «Олень?» – удивился Дымок.
Тигр страшно зарычал и прыгнул. Дымок прижался к земле и приготовился к драке. Хищник, перелетев прижавшихся к земле кота с бобром, напал на оленя. Но олень встретил его рогами. Тигр с трудом увернулся от удара и попытался напасть сбоку. Олень опять подставил рога и сам атаковал. Хищнику пришлось отступить. Но он продолжал нападать на оленя то с одной стороны, то с другой. И каждый раз встречал рога.
Друзья не стали дожидаться конца сражения, а отползли по краю поляны подальше от страшного хищника. Дымок заметил небольшой овражек. «Бурк! – тихонько позвал он друга. – Ползи скорее ко мне, здесь овраг». Они, стараясь не шуметь, спустились в овражек.
По дну тек ручей, точнее, небольшая речушка, шириной метра полтора и глубиной около полуметра. Бурк забрался в воду и с удовольствием вытянулся во весь рост, теперь чувствовал себя в безопасности. Дымок лег рядом на берегу.
– Дымок, а ведь в нашем времени на этом месте нет ни оврага, ни ручья. Куда исчезли они?
– Ледник то приходил, то стаивал, уходил. Менялся и рельеф земли. Исчезали и появлялись реки, озера, болота. Реки и ручьи размывали овраги. Реки меняли направление течения. Менялось и русло рек. А этот ручей, возможно, станет нашей речкой Черная, только переместится на несколько километров.
– А эти страшные звери куда делись? У нас в лесу, в нашем времени, могут они где-нибудь прятаться?
– Нет. В нашем времени нет этих страшных хищников: ни пещерных львов, ни медведей, ни саблезубых тигров. С одним тигром мы только что познакомились.
– Да, жуткая зверюга… Неужели в нашем лесу могут водиться такие? – бобр никак не мог усвоить, что между временем, где живет он с друзьями, и временем, куда он попал разница в 11000 лет.
– Нет, не могут. Такие звери водились за много тысяч лет до нас с тобой! Так что, это мы к ним попали.
– Это как в Древнем Египте?
– Примерно, только на десять тысяч лет раньше. Здесь не только хищники огромные, но и травоядные! Ты оленя видел?
– Оленя? Нет, не видел. А большой был олень? А олень тоже саблезубый? А эти олени…
Бурк не закончил начатой фразы, зажал лапами рот и выскочил из воды.
– Что случилось?!
Бобр сделал другу знак, чтобы тот молчал, а сам стал как-то испуганно озираться и принюхиваться. Потом показал на воду. По воде плыли радужные пятна, как будто налили в воду масло.
– Что это? – Дымок показал на пятно.
– Хищник… Наелся мяса и пришел пить. У него пасть в крови… Он где-то там… – прошептал Бурк, показывая вверх по ручью.
– Ничего, он наелся, напился и теперь уйдет спать.
– Да, пожалуй, ты прав, большой хищник, наверное, это саблезубый тигр, уйдет спать. Но придут хищники помельче. Какие-нибудь шакалы, гиены, или еще какая-нибудь гадость, которая здесь живет. Они съедят то, что останется после обеда тигра, а потом съедят нас. Надо отсюда скорее убегать, пока нас не съели…
– Нам нельзя убегать с этого места. Мы можем вернуться в свое время только с этой поляны.
– Какая разница, куда, в какое место мы вернемся! Ну, пройдем пару-тройку километров, ничего, ленивый кот, потрудишься немного.
– Да не в километрах дело! Если мы, возвращаясь в наше время, совместимся с каким-нибудь деревом или другим предметом, то взорвемся! В нашем лесу на этом месте поляна и болото, поэтому возвращаться можно только с этого места.
– Останемся «на этом месте», и нас съедят, тогда мы точно не вернемся домой.
Дымок задумался. Бурка прав, если остаться – съедят хищники, убежать – тоже нельзя, переместившись, попадут в дерево и взорвутся. Дымок оглядел овраг, в котором они прятались. По краям он зарос кустарником, похожим на орешник, и небольшими тонкими деревцами.
– Бурк, видишь, кустарник, похожий на орешник, и тонкие деревья? Надо из них нагрызть ровные палки.
– Хорошо, Дым, я нагрызу. Но зачем это нужно?
– Бурк, пожалуйста, грызи поскорее!
Бурк нагрыз ровные палки: короткие из кустов, длинные из деревьев. Затем, по просьбе Дымка, короткие и несколько длинных заточил. Дымок согнул несколько длинных палок и связал их концы тонкой лозой, похожей на дикий виноград.
– Дым, что это ты такое делаешь? А зачем тебе гнутые палки? А короткие палки ты тоже будешь гнуть? А зачем их затачивать? А почему…
– Тихо, Бурк! Пожалуйста, помолчи! Здесь полно хищников!
– Дымок, а если придет тигр, что нам делать? Ручей мелкий и деревья низкие! Как мы будем защищаться? Вон у него какие зубы! А если он…
– Бурк, пожалуйста, молчи, не то нас услышат хищники. Смотри, вот я сделал два лука – один тебе и один себе. Маленькие палки пойдут на стрелы, а из этих больших сделаю копья.
– И зачем они нужны?
– Ты не знаешь? Тогда давай учиться.
Дымок стрелять из лука и кидать копье научился в школе, а Бурка пришлось учить. Бобру больше понравились копья, из лука стрелять у него получалось не очень хорошо.
– Хорошо, днем мы отобьемся, а ночью? Что будем делать ночью?
– Ночью разведем костер, и дым отпугнет хищников!
– Костер… А как разожжем огонь? Будешь тереть палочки или надо стучать камнем о камень?
– Не угадал, ни палочки и ни камень. У меня есть зажигалка!
– Костер придется круговой делать, а самим в центре прятаться. Дров надо очень много…
– Нет, мы построим крепкий шалаш, а перед входом будет гореть костер. Видишь, рядышком растут четыре дерева? Между ними и построим! Давай, бобр, грызи ветки. Я начну строить, а то и правда скоро стемнеет.
Ночной гость
Бурк опять стал грызть ветки и тонкие деревца. Дымок нашел большой камень, привязал к нему палку и получил молоток. Этим молотком он вбивал колья в землю, затем переплетал какими-то толстыми вьюнами и тонкими ветками. Так получил стены. Из толстых веток, переплетенных теми же вьюнами, сделал крышу, чтобы во время дождя она не протекала, накидал сверху листья с землей. Получилась маленькая крепость. Натаскали сухих веток, и Дымок развел перед входом костер.
– Ну вот, Бурк, и готов нам дом. Никой зверь нам теперь не страшен, можно и отдохнуть. Ты иди поспи, а я посижу у костра.
– Да я и не устал…
– Отдыхай, дружище, позже меня сменишь, а я пока попробую починить часы.
Бурк ушел спать, а Дымок сидел перед костром, изучал часы и время от времени подкидывал в огонь ветки. Иногда рядом слышалось рычанье и вой хищников, но к шалашу они не подходили – боялись огня и дыма. Ночь проходила спокойно. Вскоре после полуночи Бурк сменил у костра Дымка – летние ночи короткие, скоро должно было взойти солнце. Бобр сидел у костра и думал, как там без него Рыжик. Но вот услышал рядом с шалашом какое-то пыхтенье. Прислушался. Ошибиться было нельзя – это медведь! Медведей Бурк не боялся, как-то раз прогнал медведя от водопоя. Правда, сам бобр был в воде, а медведь совсем молодой, чуть больше полугода. Бурк решил Дымка не будить, а если зверь захочет войти в шалаш, то встретится с зубами бобра! Медведь стал ходить вокруг шалаша и принюхиваться. «Придется выйти и прогнать нахала!» – думал Бурк, выбирая копье. Кинул в огонь несколько веток, прогоравший костер ярко вспыхнул и осветил поляну перед шалашом, но медведя на ней не было. Бурк, уверенный, что медведь ушел, проворчал про себя: «Испугался бобра? То-то же! Только приди еще, я тебе покажу…»
Но что покажет, договорить не успел, медведь ударил лапой по стенке. Шалаш задрожал, хрустнули ветки. Затем ударил еще раз, стены зашатались, а несколько кольев выскочили из земли. Бурк от неожиданности отскочил к противоположной стенке. Последовало еще два удара, и в стене образовалась щель. Медведь попытался просунуть в нее морду. «Все, медведь, ты меня уже достал! Я иду к тебе!» – Бурк взял копье и собрался выйти.
– Стой, Бурк, не выходи! – остановил проснувшийся Дымок.
– Нет, я выйду. Пусть узнает, какие у бобра зубы!
– Ты раньше узнаешь, какие у этого медведя когти. И это будет последнее, что ты узнаешь. Это пещерный медведь.
– Пещерный… Это что же, вроде нашего хорька? Он живет в норе?
– Он в два раза больше нашего бурого медведя! Посмотри на него в щелку.
Бурк прильнул к щелке в стене, но сразу же отпрыгнул. Еще два сильных удара, и лопнули три ствола, образующие стену. Щель еще расширилась. Медведь просунул в нее морду и стал принюхиваться. Дымок схватил острую палку-копье и ткнул медведя в нос. Тот заревел от боли, но от стены не отошел, просунув в щель лапу, стал ломать шалаш.
– Бурк, коли его!
Бурк и Дымок в два копья ударили медведя в лапы. Зверь заревел и отошел от щели, но тут же последовало еще несколько сильных ударов в соседнюю стенку.
– Ну, рытик, пеняй на себя! Ты разозлил бобра! – копье у Бурка уже было, он схватил толстую палку и бросился к выходу.
– Стой, Бурк! – Дымок едва успел остановить друга. – Коли его через щели в стене! Не давай ломать шалаш!
Дымок и Бурк стали колоть медведя через щели в стене, причем Бурк изловчился и попал хищнику в нос. Медведь ревел, но уходить не собирался. Казалось, он только злится на зверей, которые спрятались и не хотят, чтобы их съели. Только зря время тянут! Но ничего, скоро до них доберется! Медведь пытался сломать шалаш, но натыкался на острые палки и злился все больше. Да и что бобр и кот могли сделать громадному медведю палками, заточенными бобром? Они не только убить его не могли, но сколько-нибудь серьезно поранить! От уколов палками медведь лишь больше разъярялся. Было понятно, что медведь уходить не собирается и рано или поздно, но до жителей этой «крепости» доберется.
«Бурк, отвлеки медведя, тычь в него копьем!» – Дымок выхватил из костра горящую ветку и выскочил из шалаша. Бурк, схватив в каждую лапу по копью, еще яростнее стал колоть медведя. Он тыкал его в бока, лапы и голову, медведь рычал и пытался схватить копье зубами. Через щель в стене Бурк следил за другом. В одной лапе тот держал копье, а в другой – горящую ветку. Ветер дул от медведя, а Бурк так часто колол, что зверь не сразу заметил Дымка, подошедшего почти вплотную. Но вот все же почуял кота и повернул к нему свою страшную, оскаленную морду. Дымок, увидев перед собой разинутую медвежью пасть, на мгновение растерялся. Казалось, что медведь может проглотить десяток таких как он котов! Но и медведь, увидев прямо перед собой незнакомого и дерзкого зверя с горящей веткой, остановился.
Растерянность длилась долю секунды. Дымок со всей силы ударил медведя по голове копьем и сунул в открытую пасть горящую ветку. Медведь зарычал и, отступив, невольно прижался к стенке шалаша. Бурк сквозь стенку шалаша со всей силы воткнул в него копье, а Дымок еще раз ударил по голове и опять ткнул в морду горящую ветку. Запахло паленой шерстью. Бурк последовал примеру друга – с горящей веткой и копьем выбежал из шалаша. Подбежав к медведю сзади, ударил палкой по спине, а когда тот повернулся, ткнул в морду горящую ветку. Друзья стали с двух сторон бить страшного хищника копьями и горящими ветками. Медведь ревел и вертелся на месте, не зная, откуда ждать нападения, но все же не выдержал и убежал. «Что, рытик, не по зубам тебе бобр?» – крикнул вдогонку Бурк.