Read the book: «ДрэдЛайт»

«Пролог»

Дождик моросил и покрывал собою всё вокруг. В обычной ситуации его бы даже никто не заметил просто, но не Антропов Серодот. Он лежал на земле залитый своей собственной кровью. Если не включать во внимание шедший тогда дождь, вокруг была гробовая тишина. Серодот из последних сил держал перерезанный живот рукой, чтобы как-то замедлить кровотечение. Лёжа, он просто осматривал округу и ужался от случившегося. Вся его команда профессиональных наёмников, друзья по оружию и даже его лучший друг были мертвы… Все до единого лежали на земле с перерезанными частями тела. У кого-то не было руки, у кого-то головы. И в самой дальней точки этого болота, возле постамента “Живые хранят право за собою жить”. Стоял спиной к нему черный рыцарь. Или я хотел так думать.... Он стоял спиной к трупу нашего Палладина склонив голову.

–Ты! —из последних сил выдавил крик из себя Серодот.

–Чудовище! —после этих слов рыцарь развернулся лицом к нему, но продолжал стоять на месте.

У Серодота было время, пока он лежал в грязи проанализировать сложившуюся ситуацию. Когда они отправлялись на это проклятое болото, им обещали хорошую оплату после завершению заказа на убийство некоего лица. Единственное, что тогда насторожило это малое количество информации о нём, но тогда этому просто никто не предал никакого значения и как окажется потом очень зря. К слову, о команде, состояла она из пяти наёмников людской расы: паладин – Экстофер, лучник – Люциан, вор – Ректейлер, воин – Итэк. Казалось бы, совершенно обычный заказ, такая команда должна была быстро справиться с этим и уже праздновать свою победу, но они больше никогда не смогут этого сделать… Когда они прибыли на место, рыцарь в чёрных доспехе сидел на камне спиной к ним. Команда обрадовалась столь быстрой работе и уже готовы были начать атаковать, но в мгновение ока позади раздался на долю секунды крик и звук чего-то упавшего на грязь. Итэк уже был мёртв и лежал без головы на земле. Всех охватила паника и невероятный ужас, какое существо в этом мире способно за долю секунды, что было времени обезглавить профессионального воина, у которого резист к сопротивлению оружия ближнего боя низкого и среднего ранга.

–Он уже мёртв – раздался голос в глубине болота, но труп-то был сзади.

–Приготовиться к бою! —скомандовал Люциан и отправил свою стрелу точно в голову неизвестного рыцаря и на удивление он попал.

В шлеме была ёмкость для того, чтобы видеть окружение, и стрела залетела прямо в правый глаз, но по всей видимости ему было просто всё равно. Он не испытывал никакого дискомфорта, он просто рукой достал из шлема выпирающую стрелу.

–Можно было бы конечно и со стрелой в голове походить. Но она все-таки мешает мне, я уберу, если не возражаете – все стояли в дичайшем ужасе.

Палладин начал атаку заклинанием божественного предвидения, к слову, такая атака без труда убивает любое смертное существо божьей карой, но тут ситуация была неоднозначная. Рыцарь левой рукой просто схватил рукоять молота и атаки не произошло. Вес молота был значительный и его приходилось держать двумя руками, а не одной, а этот рыцарь держал его одной рукой, как будто и вовсе ничего не весил.

–Давайте без игрушек – сказал рыцарь в чёрных доспехах и одним движением сначала заморозил рукоять с самим основанием, а потом сломал одним движением руки. Палладин стоял как вкопанный на месте и уже начал сходить с ума от мощи этого неизвестного, но не успел он и подумать, а рыцарь одним движением кулака просто прошёл насквозь грудной клетки. В ту же минуту Экстофер упал замертво, а чёрный рыцарь, держа его внутренности сказал спокойным голосом.

–Жизнь несправедлива и каждый может поплатиться за свою заносчивость.

Вор попытался незаметно прокрасться к противнику, но его просто распилило пополам неведомая сила. Чёрный рыцарь стоял впереди него, но вор уже страдал, его крики проносились через всё болото и в мгновение затихли. Его кусочки валялись по всей площади битвы. Казалось бы Серодот, могущественный маг, может призывать могущественную магию, использовать заклинание призыва Архангелов судьбы и растоптать, и уничтожить противника, но ситуация была другой. Очнувшись, он попытался применить хоть какое-нибудь заклинание, но не успел. На мгновение чёрный рыцарь вытащил меч багряно-красного цвета огромный меч, лишь малую его часть, как Серодот упал на колени, затем полностью плюхнулся на землю. Он изливался кровью, живот был весь в крови, снаряжение высокого уровня не смогло его защитить, да и о чем тут можно говорить, когда чёрный рыцарь размотал профессионалов за долю минуты, как каких-то беспомощных щенков. Он не мог поверить в то, что существует в этом мире такая сила.

–Невозможно… —тихим голосом прозвучал голос Серодота.

Рыцарь повернулся к нему. Медленным шагом он стал приближаться к магу, словно смерть, так медленно, неторопливо. Ему некуда было деться. Серодот приготовился уже умереть, но произошло неожиданное.

–Вставай – негромко произнёс рыцарь. Расстояние было маленькое. Их разделяло буквально несколько метров.

–Я дам тебе шанс выжить, можешь попытаться. —с этими словами он стоял не колыхнувшись. Дождь набрал обороты и, казалось, вот-вот начнется ливень.

Серодот уже внутри себя понимал, что этот бой ему просто не выиграть, но и сдаваться он не хотел. Кряхтя и из последних сил, опираясь на свой посох предвидения он встал. Серодот собирался атаковать, но не успел.... В минуты своей жизни он упал. Невероятная боль пронзила всё его тело. Он уже не в состоянии сопротивляться. Чёрный рыцарь подошёл вплотную к умирающему магу и посмотрел на него сверху – вниз. На последнем издыхании, Серодот не колебавшись спросил его.

–Кто же ты такой? – рыцарь сначала посмотрел в небо, а затем уже на умирающего старика и произнёс

–Я твоя смерть. —сказал он, достав свой огромный меч и пронзив голову старого мага сквозь землю своим оружием. Все были мертвы, кроме него. Может он бы мог об этом пожалеть, но он просто стоял под дождём, смотря в небо и мечтая о невозможном. Сняв с себя, шлем, он произнёс следующую фразу.

–Всякая жизнь достойна смерти, всякая смерть достойна жизни. —так он и стоял посреди болото, трупов людей смотря в небо, о чём-то мечтал. Жалко, что пришлось многим пожертвовать, но может оно того стоило?

Глава 1 «Гестерлоут»

На дворе стояла пасмурная погода, толпы прохожих перебирались из одного конца города в другой его конец. Иногда я просто задумывался куда они всё время ходят и зачем им это надо, ведь жизнь простого гражданина очень коротка, учитывая антисанитарию и повсеместную грязь с помоями. Тогда задумываешься что и смысла жизни может не существовать. Город Гестерлоут знают многие обыватели и далеко не из-за прекрасной репутации. За стенами может быть вполне красивая и ясная жизнь, а внутри затянутое небо тучами и ощущение того, что тебя всё время кто-то хочет грохнуть. Это город самых отъявленных негодяев мира сего, ибо здесь живут только отъявленные негодяи, но мне на всех них абсолютно всё равно. Хоть я и являюсь чуть выше рангов простых работяг, занимаясь наемничеством, моя жизни не отличается особым смыслом существования. Раньше я был куда эмоциональней и добр по отношению к другим людям, но со временем работая наёмным киллером необходимость оставаться хладнокровным сделало своё дело, ибо если бы я сожалел каждому убитому мною обывателю просто сошёл с ума и стал бы натуральным психом. Мне ненужно сопереживать не одному человеку в этом городе, ибо каждый из них может стать моей следующей целью. Хотя как не мог, посочувствовать можно было. Благосостоянием я отличаюсь лишь немного от простых гражданских. Платят конечно чуть больше обычного, но я уверен в том, что убийство живых людей того не стоит. Мне приходилось этим заниматься для обеспечения собственной выживаемости, ведь я хочу жить. В один из многих тоскливых дней в этом городе мне приходит письмо от очередного заказчика или мне так хотелось думать? Каждый из них по-своему индивидуален и со своими тараканами в голове, а мне какое дело? Пока мне платят деньги, моё сердце не колыхнётся. Заказчик назначил встречу в известной таверне города “Митоцэрийский вёрж”. Самое интересное обнаружилось чуть позднее, он не указал время и написал, что будет ждать меня. Меня это не сильно волновало, нашлась работа уже на душе облегчение что скоро будут деньги на пропитание. К слову, я жил недалеко от центра города, но хвастаться этим всё равно не приходиться, ведь весь город состоял из грязных трущоб и луж человеческой жизнедеятельности. Люди не уважали друг друга. Я понимаю, может показаться что это то ещё загнивающее место, в принципе так оно и есть, а отрицать это глупо. Как всегда, надел лёгкое обмундирование с зеленым плащом, отправился в путь. Обходя местные закоулки, невольно задумываешься о всяком. Повсюду разврат, насилие и привкус наркоты. Проходя мимо одной палатки, можно увидеть, как люди занимаются любовью не стыдясь того, что их могут увидеть. Всякая человечность в Гестерлоуте была потеряна. Я пытался не выделяться из общей массы, прикрывшись капюшоном плаща. Чуть дальше по улице кого-то грабили, всем был всё равно. Порядка в городе не существовала, а власти и в помине. Через некоторое время я дошёл до центральной улицы, увидел эту самую таверну и зашёл в неё. Как всегда, отсюда веяло ароматом алкоголя и немытых годами людей. Казалось бы, за столько лет жизни в этом городе можно было бы и привыкнуть, но я так и не смог. К слову, рядом был бар и меня сразу заметил мой старый приятель Озноб. Он сразу подозвал меня к себе махнув в мою сторону рукой, я, недолго мешкая подошёл к нему и сел рядом с баром.

–Хей, Дружище! – поприветствовал меня Озноб твёрдым рукопожатием. Об Ознобе. Выглядел он как огромная накаченная дылда, который запросто может сложить тебя пополам, если захочет этого, морщинистое лицо, татуировки по всему телу разного толка. Если кратко описывать его характер, то добрый дядька, который подскажет лучшую выпивку и сможет поддержать разговор, но мне было не до разговора с ним, ведь у меня была встреча. Не успев ему ничего ответить, он с настороженностью в голосе сказал.

–Дружище, тебя какой-то дед ждёт за соседним столиком, я не знаю зачем и для чего, но я бы не советовал с ним связываться. Он спрашивал про тебя, особенно интересовался личной информацией. Ты бы по осторожней с ним.

Я кивнул Ознобу головой, что я принял во внимание его настороженность и оглядел весь зал. Действительно за одним из столиков сидел чудной старик в простой синей рубаке, белым накидкой и в чёрных сапогах. Я подошёл к столику и посмотрел на старика. н даже глаз не отвёл, чтобы разглядеть меня.

–Садись, Милцек! –сказал он мне. Одного я не понял, почему он меня так назвал и ещё так дружелюбно. В этом городе уже давно таких людей я не видел. Я покорно сел на свободный стул.

–Желаешь чего-нибудь выпить, всё за мой счёт! –воскликнул он и хотел уже сделать заказ, но я его остановил.

–Ближе к делу. –старик вообще не изменился в лице, а наоборот. Он был каким-то слишком оптимистичным для своих лет, да и ещё в этом городе.

–Я тебя понял, Милцек, но на данный момент нет нужды куда-либо торопиться, ибо спешка может привести тебя в невыгодное положение.

После таких слов у меня пошли мурашки по коже.

–Что ты несёшь старик?!

–Возможно я о тебе знаю больше, чем ты сам, но это не важно. Важно то что у меня для тебя есть работа, собственно, мы с тобою деловые партнёры.

–Ты слишком много болтаешь, старик, кто ты такой?

–Я простой пожилой человек, которому неизвестно когда настанет его смерть. У меня, как и у любого другого человека есть свои цели и мотивы, но тебе платят не для того, чтобы ты спрашивал, я ведь прав? – Всё это время он казался заядлым наркоманом.

–Мне нужно чтобы ты убил одну проститутку на улице “Гаупа” и всего-то. Оплата будет по факту совершённой работы с доказательствами того, что её больше на этом свете нет.

–Старик, ты действительно такой смелый, заявлять это наёмному убийце? Все же знают, что положена предоплата за работу. Ты не сможешь меня кинуть на деньги.

Меня раздражало его поведение и его манера речи.

–К сожалению в этом городе не ты мне будешь ставить условия, а я тебе. У меня есть информация о том, что сейчас как никогда наёмники упадке, жизнь стала цениться больше. Про торговые отношения я знаю, что за каждую работу полагается предоплата, но этот случай особенный, тебе стоит в это поверить. К тому же ты в любой момент можешь уйти навсегда, и мы с тобою больше не встретимся никогда, решай, Милцек

Улыбался он отвратительно, от этого мне стало тошно. Может совсем свихнулся по старости лет, но в одном он был прав. Наёмники сейчас в упадке, а для любой другой работы я навряд ли бы сгодился, так как пол жизни убивал, Мне уже не стать прежним. По уши погряз в этой пучине мрака. Скрепя сквозь зубы я согласился на его предложение.

–Мне очень приятно иметь с тобою дело Милцек! Мы можем ещё немного посидеть и поговорить с тобою.

Резко встав из-за стола, я решительно отказался от его предложения. Он уже действовал мне на нервы. Он всё то время, что мы были с ним, улыбался.

–Прощай старик! —я решительно отправился ко входу, уже открыл дверь и вдруг услышал позади себя голос:

–Мы все встретимся с тобою ночью, на переправе точно! —я закрыл дверь и отправился в путь

Глава 2 «Неожиданная встреча»

Если говорить о справедливости мира сего, то Гестерлоут к этому определению вообще никак не относился. С самого зарождения этого проклятого города тут обитали только самые мерзкие отбросы этого мира, для которых человеческая жизнь ничего не значила. Я же, являясь наёмником класса Дэльта, у которого уже были какие-то плюшки в гильдии и какая никакая репутация, всегда относился с пониманием к любой смерти. Конечно, бурных эмоций я не испытывал, но какое-то сочувствие было. К слову, о заказе. Я уже отправился в путь раннее до улицы “Гаупа”. Оставалось не большое расстояние. Если говорить о заказе на проститутку, то я уже был в курсе всей информации и заказе. Мир, который находился подле меня, претерпевал нестандартный ход развития разного рода способностей. Если говорить конкретней, то мыслительные способности внутри нас и как таковая душа существовали поровну и были едины. Они претерпели кардинальные изменения, но концепция была простой. Нейроны в нашем головном мозге приобрели куда более интересные свойства, чем когда-либо. Люди научились использовать такой дар природы в свою пользу и решать определенные задачи через передачу так называемой “душевной волной”. Если говорить кратко, разговаривать мы могли реже, а получать информации больше. Так же существовало магия, но не в самом простом понимании, как в тех же детских сказках. Это довольно сложная наука, для освоения которой может уйти вся жизнь, но более простые фокусы были и применялись повсеместно в бытовых условия. Что уж говорить об остальных направлениях, то изменений никаких особо не случилось. Средневековый стиль зданий было обычным делом, как и дуэлями на мечах. Не проходило дня чтобы в Гестерлоуте никто не умер, больше скажу. Это невозможно. Настолько отчаянное положение было в этом городе, иногда приходилось сожалеть что в этом городе нет вообще никакого порядка. Я проходил сквозь улицу “Мэнтра” и увидел, как очередное отребье решило изнасиловать ещё одну неосторожную женщину. Я не вмешался.

Я не герой, который всех спасает направо и налево, я простой человек, пытающийся выжить в этом мире. У меня была цель и собственные интересы. Она брыкалась, просила о помощи, но всем было абсолютно всё равно. Причём на улицах было многолюдно. Все шли по своим делам. До такой степени город был отвратительный местом. Я приближался к улице “Гаупа”. Может я кое-что умалчивал, не договаривал. Невидимый чемоданчик с моим любимым арбалетом двадцатого калибра, патроны из олова, пропитанные магическим заклинанием “Fadme”. Заклинание мгновенного паралича и остановки сердца. Набор был скудный и единственный. Поэтому я им очень сильно дорожил, ибо по-другому зарабатывать на жизнь я просто не умел, да и желания такого не было. Батрачить на этот проклятый город за сущие гроши, уверенность в том, что к тебе могут завтра ворваться в дом, убить, изнасиловать, взять абсолютно всё и продать в рабство грело мысли. Надо было как-то приспосабливаться вот я и приспособился. Уже вечерело поэтому надо было поторапливаться. Нужное мне здание находилось справа от меня. Здание как здание, маленькое и неприметное. Просто так войти бы я не решился, поэтому нужно было состряпать быстрый и эффективный план. Я обошёл здание и обнаружил, как ни странно, лестницу, ведущую второй этаж. Я по-тихому решил продвигаться именно по лестнице. Незаметно пройдя вперёд, я обнаружил окно. Я ожидал чего-то поинтереснее, двери, например, но окно тоже мне подходило. Хотел было его открыть, но оно и не собиралось открываться. Казалось бы, очевидно, что будет закрыто, а моей находчивости позавидовала бы сама находчивость. Хорошенько всё обдумав было решено идти напролом через окно, разбиваю окно, мгновенно впрыгиваю, точным попаданием устраняю цель, отступаю через то же окно и от меня только пятки бы сверкали, меня бы не нашли. Меня бы и не захотели искать. Конечно, шанс того, что цель была именно в этой комнате мала, но из уважения к своей работе, такая ситуация не редкость для меня, умение владеть рукопашным боем ни раз меня уже выручало так или иначе, думаю, что смогу отбиться. Смерти я не боялся, я был готов к смерти каждый день, ибо существовать на этом свете ради простого выживания для меня казалось несусветной чушью и лучше уж умереть. Сам на себя я руки наложить не мог, но, а на заказе возможно было умереть.

В мгновение ока окно было разбито прикладом арбалета, влетел в комнату, быстро осмотрелся. Никого не было… Больше скажу. Была гробовая тишина во всём здании. Приняв более спокойную стойку, я решительно направился к койке (Слева от окна, которое я ранее разбил). Вроде бы ничего примечательного, но я обнаружил мёртвую крысу

–Может кто-то уже выполнил заказ за меня? —Подумал я, но из раздумий меня вытянули звуки снизу. Да, была лестница на первый этаж этого здания. Решительно направив арбалет вперёд, я направился мелкими шагами вниз по лестнице. Домик был в каком-то роде милым. Вполне ухоженная комната, ваза цветов на столе, чёрно-белые лилии, но всё это настораживалось мигающей электрической лампочкой. Она то светила, то угасала. Снова раздался звук откуда-то снизу, какое-то чавканье. Мне сделалось как-то некомфортно, стало мерзко и противно. В середине комнаты был себе ничем не примечательный сейф, причём на половину комнаты. Я удивился такому раскладу дела, но не придал значения. Выполнение заказа было в приоритете. Сразу выполнив его, я ушел бы восвояси. Сейф на удивление быстро поддался моей руке и со скрипом открылся. Звуки чавканья не прекращались. В глубине сейфа была пропасть, причём на первый взгляд бездонная.

–Что же тут происходит… – произнёс я про себя тихим голосом, но из глубины сейфа раздался душе раздирающий крик. Это было на мгновенье времени, но в одночасье прекратился, а звуки доноситься продолжились. Судя по крику, была женщина лет 18–25 и тут я по всей видимости решил предположить, что это и была скорее всего моя цель. Оставив сейф открытым, я не спеша отправился наверх и вылез через окно обратно на улицу. Я до сих пор был в раздумьях. Что такое это было, хотя некоторое представление уже и мел, к гадалке не ходи. Существо “Cref”. Они пожирают души и тело людей счастливчиков, которых им удалось найти. Так как в городе не было никакого правительства, а тем более порядка, такая смерть была вполне себе обычным явлением. Конечно, я мог бы залезть и проверить как дела обстояли на самом деле, но не стал этого делать. Мало того я вообще ничего из этого не получил бы, так я ещё бы и умер незавидной смертью, а смерть в мои планы не входила это точно. На улице стало темно. Немного погрустив за душу упокоенной души, я отправился по лестнице вниз в свою старую халупу. Всё же мне было интересно, проститутки без охраны это обычное явление в этом городе, но учитывая вполне приличный дом, стоит подумать о том, что охрана тоже предполагалась. Было, конечно, интересно они смогли сбежать или сгинули навсегда и для всех. С другой стороны, странный старик, который дал этот заказ. Он просто мог меня подставить. Скорее всего так и было. Но надежда была на то, что хоть какую-то оплату я получу, ведь цель скорее всего была мертва, а как именно не имеет никакого значения. Я рассчитывал с утра по раньше встретить его во всё той же таверне, поэтому дойдя до своего дома я прилёг на обшарпанную кровать и сразу заснул.