Глава 12. Свободная Тюрьма.
Восстание, начатое Джозефом на планете, развивалось более стремительно, чем он предполагал в своих самых смелых мечтах. Планета дремала в ожидании толчка, которым оказалось появление Джозефа. Все дальнейшие действия с легкостью контролировались Тренком на этом континенте и Мегало на третьем. А Джозеф за редким исключением все свое внимание уделял Дэе.
Истощение Дэи было столь сильным, что за неделю она лишь дважды приходила в себя. В первый раз она открыла глаза, увидела Джозефа, сидящего рядом с ней, улыбнулась и заплакала. А через несколько секунд отключилась на целый день.
Придя в сознание второй раз, Дэя смогла произнести имя Джозефа и попросить воды. Он тут же подал ей бутыль и придержал его пока она пила. Затем она прикоснулась к его руке, но сказать еще что-либо уже не смогла и вновь потеряла сознание.
Сок кустарника кармело, которым Джозеф смачивал губы Дэи и который она пила, когда просила воды содержал в себе очень много питательных веществ и использовался местным населением как раз в подобных ситуациях, когда нужно поддержать обессиленный организм. Но даже этот сок не спас бы ее, если бы не унаследованные от Ары способности. Даже истощенные и практически сведенные к нулю маленькие доктора поддерживали ее жизнь и в итоге смогли полностью восстановить тело Дэи.
Очнувшись в очередной раз, Дэя уже осознавала, где находится. Она вновь увидела Джозефа, сидящего рядом, и обрадовалась ему. Но ввиду того, что уже шла на поправку вновь возвела вокруг себя стену, которой отгораживалась от его чувств.
– Мне уже лучше, Джозеф. Я была бы тебе признательна, если бы ты не сидел возле меня все время. Мне от этого становится неловко. – Сказала ему Дэя после того, как он напоил ее. Ей и вправду было неловко. Лицо Дэи даже покрылось легким румянцем. Это было все на что способен ее ослабленный организм в этот момент.
Джозеф не стал спорить и лишь кивнул в знак того, что постарается исполнить ее просьбу. Дэя довольная тем, что освободила Джозефа закрыла глаза и заснула. Некоторое время Джозеф продолжал сидеть возле девушки, но затем убедил себя в том, что Дэя права и пора чем-то заняться. Еще две местные недели провела Дэя в таком ослабленном состоянии. Джозеф частенько сидел возле ее кровати, когда думал, что Дэя спит. А она всякий раз просыпаясь в первую очередь искала глазами знакомое лицо. После чего испытывала смешанные чувства, если его не оказывалось рядом.
После того, как Дэя освободила Джозефа от необходимости постоянно следить за ее состоянием, он принялся искать занятие для себя. Восстание и освобождение планеты от влияния ксоту почти завершилось. Теперь нужно было устанавливать порядок среди множества разнообразных существ. Но такими вопросами Джозеф заниматься не хотел. Он понимал, что едва Дэя сможет стоять хотя бы десять минут, они покинут эту планету и заниматься ее благоустройством должен кто-то другой.
Раз в неделю Джозеф собирал свою команду. Они вместе обсуждали продвижения восстания и другие вопросы, не касающиеся этой планеты. На одном из таких собраний Джозеф и поднял вопрос о том, кто и как должен управлять развитием планеты.
– Этим должен заняться ты. Ни у кого другого не хватит мозгов и влияния, чтобы не дать планете сгинуть в междоусобице. – Сказал Мегало, который теперь был неотъемлемой частью команды Джозефа и бледной тенью себя прошлого.
– Не глупи. У меня есть родная планета, к тому же не одна. Как только Дэя поправиться, мы покинем вас. – Ответил ему Джозеф с улыбкой на лице. – Я раздумывал над этим вопросом некоторое время. Я вижу управление планетой как раз в таком виде. – Сказал Джозеф и обвел всех присутствующих руками. – Вы доказали в первую очередь себе, что можете сражаться за лучшую жизнь. Так поделитесь этим с остальными.
– Практически как совет галактики. – Высказал свое наблюдение Тренк.
– В каком смысле совет галактики? – Переспросил у него Джозеф. Ему был знаком этот термин. Он использовал его в разговоре с ремесленниками, но Джозеф до конца не понимал устройства этого органа управления галактикой.
– Мой народ имеет огромное влияние в галактике и занимает большую часть совета также, как в нашем кругу моих собратьев больше, чем других. Но все же решения принимаются не одними ксоту. – Пояснил Тренк, а затем сразу же поправил себя: – по крайне мере официально происходит не так.
– Где он находится? На одной из планет центральных систем? – Сразу же заинтересовался Джозеф.
– Нет, совет располагается на отдаленной малонаселенной планете. Ты должен был слышать об этом месте. – Ответил с легким удивлением Тренк.
– Я не задумывался об этом. – Ответил Джозеф искренне. Потому что, даже готовясь к встрече с ремесленниками, он не копался в своих знаниях на столько глубоко, чтобы изучить устройство совета. – Вернемся к этому позже. А сейчас хочу поделиться своим мнением. – Сказал Джозеф и взял небольшую паузу, чтобы все прислушались к его словам. – Как вы заметили Тренк обладает отличными лидерскими качествами и моральной составляющей, но он нужен мне для продолжения борьбы за пределами Тюрьмы. Поэтому он не может остаться и быть вашим лидером.
– Вот досада. – Не сдержавшись, пошутил Тренк. Все рассмеялись, понимая, что ему не хотелось бы нести бремя управления в такое тяжелое для планеты время.
– Однако есть еще один достойный лидер среди вас. – Продолжил Джозеф после того, как сам посмеялся с отступления Тренка. – Мегало обладает, пожалуй, даже большим влиянием, чем Тренк. Все знают каким жестким он может быть, и в тоже время он доказал свою рассудительность. Поэтому я предлагаю вам сделать его своим лидером.
Возражений не было. Все выразили согласие, в том числе и Тренк, который еще несколько месяцев назад молился, чтобы боги избавили его от этого сородича. Молча воспринял эти слова только Мегало.
– Не очень-то мне хочется взваливать на себя такую ношу, Джозеф. – Сказал Мегало, после того как понял, что его назначение вопрос решенный.
– Значит ты в полной мере осознаешь, что тебя ждет. – Сказал Джозеф и рассмеялся. А когда все успокоились добавил для всех: – когда придет время, вы можете понадобиться мне. Поэтому работайте усердно, чтобы в какой-то день покинуть планету без опаски ввергнуть ее в хаос.
На этом совещание было закончено. Все разбрелись по своим делам, наполненные новой информацией и желанием приступить к новой работе. С Джозефом остались только Тренк и Мегало.
– Мы должны тебе показать то, что тебя интересовало еще на третьем континенте. – Сказал Тренк, предлагая Джозефу выбраться на прогулку.
Речь шла об устройстве, которое продлевало жизнь элите ксоту и делало таким популярным эту планету, отдаленную от центральных систем. Оно располагалось под ареной и занимало даже большую площадь, чем сама площадка для кровавых развлечений.
Два ксоту и сопровождаемый ими человек спустились под арену. Привычная картина для тех, кто мог наблюдать за этим со стороны. Исключением было лишь то, что человек шел этим путем добровольно и не в качестве обреченного на мучения узника, но в роли лидера свободного мира и друга этих ксоту.
Под ареной были расположены помещения с клетками, которые Джозеф уже видел изнутри. А еще этажом ниже находилось нечто еще более ужасающее, чем вся арена целиком. Пройдя по техническим коридорам из тюремных помещений, Джозеф вышел в коридор, который напоминал ему дорогую гостиницу. Каменная отделка полов, двери, украшенные различными рисунками, все указывало на то, что принимали здесь гостей небедных. А к удивлению Джозефа, даже в таком элитном наборе декораций нашлось место исключительной роскоши. В одном из коридоров просматривалось влияние принимаемых гостей, как в материалах отделки, так и в стиле исполнения.
– Здесь обычно принимали самых влиятельных гостей из нашего народа. – Пояснил Тренк то, о чем Джозеф уже догадался сам.
Джозеф толкнул первую же дверь в этом элитном коридоре и вошел внутрь. Помещение было излишне просторным и внутри было всего два предмета мебели. Большая кровать в углу и наклонное кресло возле дальней от входа стены. Оно было оборудовано какой-то техникой и большим количеством проводников, основная масса которых концентрировалась на месте, где должна была лежать голова.
Проводники от кресла уходили через стену в помещение за ним. Джозеф не стал ждать приглашения к действию. Уже догадываясь, что здесь происходило что-то ужасное, он не раздумывая сорвал кресло с креплений и проломил им стену. Это оказалось не так сложно, как он думал. Три тонкие перегородки и слои звукоизоляции между ними легко сломались под напором массивного кресла.
После того, как Джозеф проломил стену с ним начало происходить тоже, что на арене. Мысли, которые начали закрадываться в его голову едва он вошел в это помещение нашли свое подтверждение. Кровь в венах Джозефа начинала бурлить и лишь присутствие его друзей рядом, а также Дэи в его голове помогало держать себя в руках.
За стеной были расположены восемь похожих кресел, но они были с ремнями для того, чтобы держать узников. Вдоль стены располагались какие-то шкафы и панели управления, а на потолке металлическая сетка, к которой шло по несколько проводников от каждого кресла. Но большинство проводников соединялось с креслом в комнате, через которую они вошли.
– Жертва помещалась в это кресло, и вся энергия ее души перекачивалась в тело клиента. – Начал пояснения Тренк. Его тело покрылось пятнами от того, что он представил этот процесс. Но он совладал с собой и продолжил: – большинство помещений содержит по одному креслу с каждой стороны стены. Но это залы для самых богатых. А у них запросы всегда выше. – Сказал Тренк и взял паузу. – Один из ныне уже покойных работников этого заведения поведал мне о процессе переноса энергии.
– Не думаю, что мне хочется это услышать. – Ответил Джозеф, который держался из последних сил, чтобы не потерять контроль над своей яростью.
– Тебе это нужно, чтобы понять почему твой народ оставили в живых. – Пояснил Мегало.
– Тебе как человеку должно быть знакомо ощущение, когда в молодом теле человек чувствует себя старцем. Это происходит из-за отдаления души от тела. Но этот процесс обратим. Находишь гармонию между сознанием и телом и баланс души восстанавливается. – Издалека начал свой рассказ Тренк. – После действия этой машины ощущения те же, только вернуть все вспять невозможно. Вся энергия души переходит в клиента.
– Понятно, но при чем тут земляне? – Не терпеливо спросил Джозеф.
– Ваша раса имеет самую тонкую грань между телом и душой среди других разумных рас в галактике. Именно поэтому ваши «создатели» полагали, что за вами будущее галактики и поэтому вашего роста боятся ксоту. Но истребить ваш вид было бы ошибкой, ведь вы лучшее топливо для этой машины. – Закончил свой рассказ Тренк.
– Более чем в сто раз эффективнее сжигать душу счастливого человека, чем любого другого живого существа известного нам. – Добавил Мегало к словам Тренка.
– Вы понимаете, что, показывая это место, вы рискуете своей жизнью? – Совершенно спокойным тоном спросил Джозеф.
– Да. – Незамедлительно ответили оба ксоту.
– Но при этом я вижу в ваших глазах лишь сожаление об увиденном и не капли страха. – Сказал Джозеф. Он направился к выходу и добавил: – все верно. Вы мои друзья, вам не чего бояться.
– Что нам делать с этим местом? – Спросил Мегало.
– Сделайте так, чтобы никто и никогда не вспомнил о том, что это место существовало. – Ответил Джозеф и ушел.
В этот день Джозеф больше не посещал никаких мест и не навещал Дэю. Увиденное им под ареной поразило его больше, чем могли себе представить ксоту, показывающее ужасное устройство, название которого Джозеф даже спрашивать не стал. Джозеф пешком покинул город и вернулся только с рассветом. Он чувствовал, что тело начинает уставать, а также голод напоминал о себе уже несколько часов. Но вместо того, чтобы поспать и поесть Джозеф направился к Дэе.
Войдя в комнату, где восстанавливала силы Дэя, Джозеф разбудил ее скрипом входной двери. Она приподнялась на локтях, чтобы получше его рассмотреть, но тут же упала назад. Но не потому, что была слабой, а потому, что почувствовала, как простынь прикрывающая ее начинала съезжать и она попыталась поймать ее руками.
Когда Дэя поняла, что под простыней она не голая, то закрыла лицо руками, чтобы Джозеф не видел ее эмоций. А когда он подошел ближе, то она уже успокоилась и улыбнулась, приветствуя его.
– Тебе уже лучше? – Спросил Джозеф.
– Да, намного лучше, спасибо. – Ответила Дэя и вновь улыбнулась.
Она была все такой же красивой, хотя перенесенные ей невзгоды все еще оставляли след на ее лице и выступающих из-под простыни частях тела. А ее шикарные в прошлом волосы сейчас были беспорядочно растрепаны на подушке и запутаны между собой, но уже постепенно возвращали себе былой блеск.
– Я очень рад. – Сказал Джозеф. Он мог столько всего ей сказать, но этих трех слов было достаточно, чтобы передать самое главное. Дэя поняла это по тембру его голоса и выражению лица.
– Можно нам домой? – Спросила Дэя. Ее взгляд умолял его согласиться и увести с этой планеты.
– До Земли нам не добраться. – Ответил Джозеф с улыбкой.
– Наш дом уже не на Земле. – Ответила Дэя именно так, как хотел Джозеф. Она увидела это в его глазах после того, как произнесла эти слова и мысленно улыбнулась тому, что их чувства совпадают.
– Да, конечно, я ждал, когда ты сможешь идти сама. – Сказал Джозеф и подал ей руку, чтобы она встала. Дэя еще раз проверила одета ли она и только после этого взяла его руку и начала вставать.
Ее тело не подчинялось хозяйке полностью. Поэтому она не чувствовала одежду под простыней, а сейчас не могла сразу устойчиво стоять на ногах. Но Джозеф, сохраняя так необходимую ей дистанцию, держался в стороне, помогая Дэе лишь рукой.
С каждым шагом тело Дэи обретало уверенность. Внутренне она была еще слаба, но не хотела показывать этого, чтобы поскорее убраться с этой планеты.
Джозеф уже давно приготовил все к перелету. Он закончил все дела на этой планете и ему пора продолжать свой путь в другом месте. Оставалось дождаться выздоровления Дэи и теперь, когда она способна сама дойти до челнока, их уже ничего не задерживает на этой планете.
Тренк уже ждал людей возле транспорта. Джозеф сообщил ему, пока они вместе с Дэей шли к месту старта. Едва Джозеф с девушкой взошли на борт, как челнок закрыл посадочный шлюз и оторвался от планеты. Тренк получил указания стартовать сразу, не дожидаясь пока пассажиры усядутся в свои места.
Челнок был всего в километре над поверхностью планеты, когда Дэя почувствовала, что покидает планету и дала волю эмоциям, о которых Джозеф не догадывался. Дэя упала в его объятия и заплакала, не в силах стоять на ногах и сдерживаться. Она так сильно плакала, почти навзрыд, ее слезы буквально текли ручьем из глаз и Джозеф чувствовал их через футболку на своем теле. Дэя не успокаивалась. Она была вынуждена быть сильной в отсутствие Джозефа столь длительное время, что, почувствовав, как челнок увозит ее от этого ужасного места, сдалась. Дэя отдала себя в руки небезразличного ей человека.
Джозеф некоторое время молчал, давая ей выплеснуть эмоции и понимая, что его слова не помогут. Но затем, когда он понял, что она не успокаивается, немного сильнее прижал свою руку к ее спине.
– Все уже нормально, я здесь. И я … – сказал Джозеф и остановился на полуслове, подбирая необходимое в данный момент. Дэя немного успокоилась, вслушиваясь в его слова, а затем Джозеф закончил свою мысль: – … не дам тебя в обиду.
Услышав его слова, Дэя тут же перестала плакать. Ее душевная боль, сменилась обидой и нежеланием принять услышанного. Дэя хотела услышать совершенно другие слова, она была уверенна, что услышит их вновь.
Она взглянула ему в лицо и практически спросила его не хочет ли он что-либо добавить, но быстро взяла себя в руки. Дэя начала выпутываться из его объятий, хотя все ее тело хотело обратного. Она отстранилась от Джозефа, но мысленно хотела втиснуться в него, раствориться в нем.
– Извини. – Сказала Дэя, указывая взглядом на мокрую футболку.
– Ее давно было пора сменить. – Сказал Джозеф, улыбнулся и снял ее.
Дэя уже могла стоять сама после того, как ее слезы закончились. Поэтому Джозеф повернулся и пошел в ближайшую дверь челнока, оставляя Дэю одну. Она проводила его голый торс взглядом и опустившись на колени, закрыла глаза руками и вновь заплакала, но очень тихо и по совсем другой причине.
– Глупая девчонка. – Сказала Дэя сама себе сквозь слезы. Она уже на столько сильно привыкла к его вниманию и тому, что Джозеф откровенно демонстрировал ей свою любовь, что в тот момент, когда она не услышала слов о его чувствах к ней, то не могла в это поверить. Она не смогла понять, что Джозеф хотел пощадить ее сознание и не давить на Дэю своими чувствами. Вместо этого она подумала, что он упустил идеальный момент, а значит он не идеален, но тут же возразила сама себе: – он идеален, своей не идеальностью.
Дэя вытерла слезы и встала. А когда последовала в дверь за Джозефом, то ее заплаканное лицо уже украшала маленькая улыбка.
Дав волю всем своим эмоциям, Дэя помогла своему организму восстанавливаться. Маленькие эмоциональные качели раскачали «докторов» в ее теле и дальнейшее выздоровление пошло значительно быстрее.
Местом назначения компании из двух людей и ксоту была планета ремесленников. Нельзя было сказать, что Джозеф не доверяет Тренку и поэтому не дал ему координаты планеты драконов. Скорее причиной перелета к ремесленникам было банальное желание сократить время на весь путь, ведь эта планета была значительно ближе к Тюрьме. Но и желание сохранить планету только для своей семьи присутствовало в сознании Джозефа.
Глава 13. Планета Трактония.
– Почему вы сообщили об угрозе только сейчас? – Спросил трактониец. Он стукнул кулаком по столу, жест, позаимствованный из полученных недавно разведданных в форме видео, о каких-то странных бесшерстных существах, которые перешли дорогу ксоту. Трактониец вложил в удар всю свою силу, но удар вышел слабым. А эффект оказался еще менее заметным. Этот трактониец хоть и был официальным вождем, но даже его высокий интеллект не мог компенсировать крайне слабое, даже для представителей его рода, тело. А потому и воспринимали его не всегда соответственно его чину.
– Мы предполагали, что это новый корабль ксоту явился собирать дань. – Ответил другой трактониец. Он был на три головы выше, а масса его тела в сравнении с вождем, делала последнего похожим на немощное дитя. Это был главнокомандующий трактонийцев – Бенат. Все жители планеты, кто хоть раз слышали о военных силах Трактонии, обязательно знали его имя. Он был неофициальным лидером этого мира.
– А что вы думаете теперь? – В насмешливом оскале спросил вождь.
– Если бы мы знали, что это такое, то я бы к вам не пришел. – Холодно ответил Бенат.
– Есть только два объяснения. Первое мне кажется абсолютно безумным – в галактике появилась более развитая цивилизация, чем ксоту. Ввиду того, что ксоту держат прогресс в галактике под своим контролем, а некоторые расы ограничивают в развитии, можно смело отбросить этот вариант. Второй же предельно прост. Мы находимся на одном из самых отдаленных рукавов галактики. Где как не здесь провести испытание нового боевого корабля, не рискуя подтолкнуть все расы к революции перед лицом тотального уничтожения.
– Значит нам следует готовиться к войне с ксоту? – Спросил Бенат.
– К битве, но не войне. – Ответил вождь. Он приподнялся, оперся кулаками о стол и обреченно посмотрев на главнокомандующего, закончил свою мысль: – если мы победим никто не узнает об этом, если мы проиграем нас сотрут с лица планеты, а возможно и всей галактики.
– Надеюсь, что вы ошибаетесь хотя бы в этот раз. – Ответил Бенат и поспешил удалится.
Подготовка заняла несколько недель. За это время шарообразный корабль внушительных размеров приблизился к планете на столько, чтобы попасть в поле притяжения и выйти на стационарную орбиту.
Космический флот ближнего действия, который Бенат выслал на перехват был уничтожен несколькими боевыми кораблями. Они вышли со стороны корабля, которую не было видно с планеты и обрушили шквал огня на защитный флот. Противник использовал все разнообразие своей боевой мощи. В первое мгновение казалось, что они проверяют какое оружие лучше подойдет для уничтожения того или иного вида кораблей защиты.
Уничтожив флот, неприятель направил к планете иглоподобные корабли. Они входили в атмосферу планеты и не приземляясь сбрасывали десант. А затем уходили к кораблю и скрывались на темной стороне.
Ничего из происходящего до этого момента не удивляло Бената. Он был опытным воякой и изучал многие военные ходы из доступной галактической истории. Поэтому ожидал появления десанта, но чуть позже. Какой командующий отправляет десант впереди тяжелой техники?
Все вопросы Бената относительно тактики неприятеля отпали едва пришли первые сообщения о столкновениях с десантом. Это были не живые существа, а полностью механизированные, невероятно продвинутые роботы. Они были разнообразны в своем исполнении. Их создатели будто бы копировали все известные им формы жизни, воссоздавая их в сплавах металлов.
Боевая мощь оружия, которое несли с собой роботы была сопоставима с той, что уничтожила флот, не оставив не единого шанса защищающимся хотя бы поцарапать сферический флагман.
Война, если можно было так назвать бойню, которая повсеместно разразилась на планете продлилась всего три местных дня. Проигрывая в каждом без исключения столкновении, армия трактонийцев была деморализована. Командующие, пытаясь как-то замедлить продвижение врага зачастую тратили ресурсы и жизни впустую. Но ничего не могло остановить неприятеля. Единственно чего удалось добиться это того, что, отдавая мелкие группы защищающихся на убой, Бенат сумел направить отряды роботов в одну точку на каждом континенте.
Бенат понимал, что в условиях постоянно уменьшающихся ресурсов, нельзя вести войну по нескольким фронтам. Поэтому все войска было решено перебросить в одну точку. Так состоялась финальная битва на планете Трактония.
Бенат, как и многие другие высокие чины, которые были из великих родов, обладающих выдающейся силой, участвовали в схватке. Но задействовав все свои элитные ресурсы, Бенат сумел выиграть родной планете несколько часов.
Никто из вышедших в последней битве не видел того, как десант закончив свое грязное дело, забирался обратно в иглоподобные корабли по средствам запуска в небо специального устройства с тонким тросом. Если бы кто-то из землян описывал это событие, то обязательно упомянул сходство этих устройств с детской забавой – летающими змеями.
Неприятель не забирал с планеты останки своих немногочисленных павших. Корабли, собравшие уцелевших, скрылись в небе. А через несколько минут после этого планета была уничтожена, не оставив следа присутствия неприятеля, кроме обломков, которые теперь будут вечно кружиться вокруг местной звезды.