Увидеть Китай и не умереть

Два слова о том, что это за книга. Мне хотелось бы, чтобы весь мой опыт поездки в Китай помог «дикому» туристу сэкономить деньги и не совершить некоторых ошибок (может, всё-таки будем учиться на чужих оплошностях?).

Я открыл для себя эту замечательную страну, жаль, что в такое драматичное время: меня занесло в Китай в самом начале эпидемии коронавируса. С другой стороны, мне необыкновенно повезло – все остальные путешественники побывали в стране спокойной, а я увидел Поднебесную в минуты беспокойства и опасности. Очень надеюсь и верю, что китайский народ одолеет эту напасть, и хотел бы вернуться и досмотреть это невероятное кино под названием «Китай».

В книге будут как лирические отступления, так и чисто практические советы, связанные с поездкой по стране, которая до сих является во многом закрытой от западного мира.

Ну, хватит слов – к делу!

«Какие напитки желаете?». Когда на мою просьбу мне с улыбкой подали сто грамм отличного шотландского напитка, я понял, что отпуск начался. Без происшествий мы приземлились в Пекинском аэропорту 22 января 2020 года (эта дата просто важна для понимания последующих событий). На паспортном контроле нас ждали некоторые непривычные процедуры: пришлось сдать отпечатки пальцев электронному устройству. Вот он, искусственный интеллект, в действии.

И всё-таки быстро сказка, да не быстро дело. Так что не планируйте проскочить всё за час – не получится без опыта. Ни у таможни, ни у пограничников ко мне вопросов не возникло, и вот, оплатив в кассе 25 юаней (примерно 250 рублей), я мчал в сторону Пекина на Столичном экспрессе (Capital Aeroport Express).

Настроение, несмотря на недосып, улучшалось с каждой минутой, а когда на выходе из метро меня встретило солнце, на душе запели птички (породу их не определил – видимо, райские птахи).

Улетал я из промозгшей Москвы, а попал в солнечный Пекин. Я шёл по улице и вертел головой по сторонам: мне всё было интересно. И пустой город (потом дошло – Новый год же у них, праздники), и люди, и машины, электроскутеры, лавки, зазывалы в кафешки, контактные скульптуры. И много-много красных государственных флагов – они украшали почти каждый дом.

На каждом перекрёстке стоял полицейский, причём, в какой-то нелепой форме, словно бравый солдат Швейк. Большое количество представителей правопорядка на улицах я тоже связал с Новым годом. Но туристу так даже спокойнее. Да, ещё очень быстро нашел свой отель – так что, и правда, праздник.

Мечты нужно исполнять

С некоторых пор я полюбил неорганизованные путешествия, без группы, без не всегда умного и образованного руководителя туристической сборища, от которого зависят твой личный комфорт и твои личные предпочтения.

Проехав некоторые страны Европы самостоятельно, иногда весьма непростым способом, я распрощался со страхом путешествовать без посредников или в одиночку.

Хотя как раз единолично путешествовать не советую. Объясню почему. Первое: очень неплохо, когда есть друг, на которого можно положиться; второе: можно всегда оставить на кого-то свой багаж (да хотя бы при походе в туалет), третье: уровень тревожности от неведомого мира намного меньше, он как бы делится на двоих, троих; четвёртое: можно брать два разных блюда и таким образом попробовать в два раза больше.

Но вдвоём ещё и экономически выгодно осматривать мир. Так, в гостиницах можно занимать один номер, даже если вы разнополая пара, но при этом не любовники. А что? Сейчас и такое бывает.

В Европу я бы поехал, например, вчетвером: можно снимать квартиры – чаще всего это выгоднее отелей, в супермаркетах еда относительно недорогая, можно готовить самим, а в Финляндии точно есть комфортабельный отель, в котором можно комфортабельно разместиться и впятером, забронировав номер на одного. Проверено на себе – неделю мы жили неплохо.

Но только не в Китай. Вот именно сюда лучше ехать или двойкой, или четвёркой, и тогда жить в двух номерах.

Я успел посмотреть Европу и с удовольствием возвращался бы даже в знакомые уже места. Однако появилась мечта увидеть Японию, Китай, Корею, Филиппины, Вьетнам. Но отпугивали очень высокие цены на авиабилеты.

И вот однажды я случайно забил в поисковике «перелёты в Пекин» и с большим удивлением обнаружил, что есть авиакомпании, которые в не сезон установили на многие даты очень привлекательные тарифы.

Например, у S7 перелёт получался за 20 тысяч рублей, правда, только с ручной кладью. Ну, в Китай ещё можно с рюкзаком, а вот оттуда я точно не уехал бы, не набив чемодан. Это же мастерская мира! А уже с багажом – билеты были за 24 000 рэ. Сразу скажу, это не прямые рейсы. Потому что аэрофлотовские прямые рейсы сразу «уходили» через порог в 40 тысяч. А наш путь (мой, в частности) – сэкономить, немного поступившись удобствами. Однако позже станет ясно, что уровень комфорта в авиакомпании, которую я нашёл, превзошёл все мои смелые ожидания.

Итак, я выбрал казахстанскую авиакомпанию, билет в которой обходился в 22480 рублей (туда и обратно, конечно же), и был при этом хоть и бюджетный, но всё же «возвратный» (как в воду глядел!). Меня не испугала стыковка в Алма-Ате, так как у «Сибири» пересадки были тоже.

Билет я оформил первым делом, поскольку начитался, что для визы плюсом будет наличие билетов и брони в отелях. А найти бесплатную бронь в отелях на «Букинге» не составит труда (и не ведитесь на другие сайты – пока альтернативы «Букингу» не существует).

Ви визу заказивали?

Надо понимать, что упрощённая виза действует только при курортном отдыхе на остров Хайнань, и оттуда на материковую часть Китая с таким штампом вы не имеете права сделать вылазку. Это строго!

Я решил открыть туристскую визу – однократную, на месяц. В Москве она бы мне обошлась в 4 тысячи рублей примерно, а вот в Белгороде (это 700 км от столицы нашей Родины) с меня взяли 7 500, и за страховку 2 тысячи. Дело в том, что без страховки визы не дают (и правильно делают!). Но дорога до Москвы у меня бы «съела» всю разницу, поэтому я решил не экономить попусту и заплатил за эти услуги посредникам.

Отдельно о страховке. Мне понравилось страховое покрытие, которое предлагает компания "Либерти Страхование" (г. Санкт-Петербург). Слава Ван Гогу, мне не пришлось воспользоваться их услугами.

Очень важное дополнение: чтобы посетить Гонконг или Макао, мне бы потребовалась многократная виза, а это стоило бы на три тысячи рублей дороже. Несмотря на то, что Гонконг и Макао сейчас считаются Китаем, авиарейсы туда, к примеру, из Гуанчжоу оформляются как иностранные. И если вы с однократной визой заглянете на огонёк в азиатскую финансовую столицу, в смысле в Гонконг, то назад на «материк» вас уже не впустят.

Оставил я и Гонконг, и Макао на следующий раз, благо туда визы гражданам России не нужны, если заезжаете на срок менее 14 дней. И, что тоже очень важно, визу туристическую следует брать только туристам. Если вдруг вы решили там подзаработать, к примеру, выступить с концертом, или ещё что, то оформлять следует только рабочую визу. Там это строго, там учёт и контроль. И скорое возмездие в случае нарушения. Мне в визовом агентстве рассказали байку о том, как руководитель одного творческого коллектива, решив сэкономить, оформил на артистов туристические визы. Концерт прошёл с огромным успехом. Но один, а запланирован был гастрольный тур. Депортировали…

В общем, подумайте несколько раз, какая именно вам нужна виза, прежде чем её оформить. В агентстве мне не понадобились ни билеты, ни бронь – у них визы были «на потоке». Святой червонец решает всё!

Я в центре Пекина!

Так как я прилетел намного раньше часа заселения, улыбчивая девушка на стойке объяснила, где можно оставить рюкзак, и сказала, что ждёт к 14 часам. Сразу же воспользовавшись вай-фаем, сообщил родным о взятии Пекина. И правильно сделал: кроме отеля Интернета в Пекине, увы, больше мне не отломилось. Даже в «Макдаке» wi-fi нет.

Есть, конечно, сети без пароля, которые предлагают авторизоваться, но у меня же нет китайской сим-карты. Сразу скажу, что её купить можно, не проблема.

Да и что сидеть в Инете, когда на улице просто на глазах становилось теплее, сияло солнце, я в центре Пекина? Какой, к лешему, Интернет?! Схватившись за фотокамеру, я почти непрерывно начал снимать, предварительно позавтракав в «МакДоналдсе». Ну, опасался я ещё китайской кухни… Опасался. «МакДак»: привычно, мало и дорого…

Заблудиться в центре китайской столицы невозможно: расположение улиц квадратно-гнездовое, поэтому я смело шёл вперёд, запоминая повороты. Очень красиво, очень необычно… Вот, например, почти все здания в Пекине тёмно-серого цвета (по крайней мере, центр), и вообще нет кричащих цветов.

Очень необычная и интересная рекламная скульптура: с одной стороны мальчик с огромным башмаком рекламирует обувной магазин, а с другой – это произведение искусства. И таких скульптур много, они сделаны с выдумкой, талантливо и с юмором. Я даже не подозревал, что скульптура может быть так востребована бизнесом. И это же недёшево, это не вывеску из пластика и пленки «оракал» сварганить. В этом чувствуется уверенность бизнеса в своём будущем, прежде всего уверенность малого бизнеса, что для нашей страны пока нонсенс.

Вернувшись в отель раньше положенного времени заселения, я сразу же получил ключи от номера и принял душ. Душ!!! Ааааа… Прекрасно, у меня есть теперь ещё мечта: хочу домой душевую кабину. Люди, ну вы теперь знаете, что мне дарить на день рождения…

Выспавшись, я пошёл искать заведение аборигенской кухни.

Семь раз отмерь, и потом ещё семь раз, и потом тоже…

Не поленитесь составить оптимальный маршрут. Даже на передвижении между городами можно немного сэкономить. Обладатели люксовых автомобилей поморщатся сейчас, но вряд ли они вообще будут читать эту книгу. Я же обращаюсь к людям, которые, как я, считают свой бюджет, прежде чем спустить его в казино. Шутка.

Очень важный момент – это выбор отелей. Не стесняйтесь бронировать пару-тройку понравившихся отелей на одни даты. Пусть в голове уляжется информация, спишитесь обязательно с менеджерами гостиниц, внимательно рассмотрите карты. В идеале рассмотрите все варианты через 3D просмотр, как будто находясь на улице – Гугл.карты это позволяет.

Очень внимательно изучите отзывы. Обратите внимание на негативные. Читая их, посмотрите, из какой страны человек, оставивший отзыв. Если он из Буркина-Фасо, Филиппин, то уровень комфорта этого отеля его устроит, а вот вас, наверняка, нет. Обязательно добейтесь от отеля карты-схемы, как к ним добраться. Иначе можете попасть в ситуацию, когда адрес отеля не совпадает ни с Гугл-картами, ни с какими-другими.

Я с этим столкнулся в Гуанчжоу. И, о чудо! – мне помогли китайцы, но это было непросто, и не сразу. В основном, аборигены не используют другой язык, кроме родного. К этому надо заранее подготовиться.

Но сейчас, уже вернувшись из поездки, я обязательно распечатал бы карты и маршруты, как добираться от метро до отеля. Не всегда вход в отель находится у подножия здания. Да. Иногда, к примеру, на седьмом этаже. В общем, подготовка, подготовка и ещё раз она.

Хороший отель или сам пришлёт вам инструкцию как его найти, или это реально очень просто сделать. В общем, планируя поездку, не ленитесь – не устану это повторять.

Ищите отели без предоплаты, с бесплатной отменой брони – в поездке всё может пойти немного иначе, чем вам представлялось в самых светлых ожиданиях. И потом, всегда можно переиграть маршрут, от чего-то отказаться, а что-то добавить.

Я подбирал жильё с оплатой наличными – в Поднебесной это распространено. В некоторых отелях берут депозит от ста до 300 юаней. В Пекине – оставлял 100, получил их моментально назад, сдавая ключи при отъезде.

Когда мы ругаем свою страну за неустроенность, то часто даже не предполагаем, что многое в России работает гораздо лучше, чем, например, у нашего великого южного соседа. Я сейчас о сайте РЖД. Купить железнодорожный билет у нас стало проще пареного овоща: его даже не надо распечатывать – он сам приходит на почту электрическую. Я перестал пользоваться обычными кассами вокзалов, особенно после того, как кассир напутала с датой, а я от жары не проверил, и пережил однажды при отъезде из Анапы несколько десятков драматических минут, переоформляя билет на поезд.

В Китае ничего подобного нет. А что есть? Есть сайты посредников. Да, они неплохо сделаны, но много-много «НО». Вот этот совет, который сразу окупит ваши вложения в мою книгу!

Chinatour.net – сайт реально неплохой. А вот и всe эти «но»:

– Посреднику выдается определенное количество билетов. И если на этом сайте пишут, что всё продано на этот рейс, то не верьте. В обычной кассе билеты ещё есть.

– Билет, купленный в Сети, всё равно надо распечатать в кассе. То есть, вам опять же придётся ехать на вокзал. И распечатать заранее, а не за час до отправления состава. Это важно.

– Официальная наценка сайта – пять долларов на билете.

– Плюс ко всему прочему дополнительный сбор из-за использования вами иностранной банковской карты.

В итоге, на одном билете я потерял минимум десять долларов – а это уже не экономия.

Как я поступил бы в следующий раз: остановился в Пекине на несколько дней – уж в столице есть на что посмотреть, предварительно напечатал маршрут (на английском языке) и оформил билеты в кассе вокзала за наличный расчёт. В Китае нал – прямо как светило медицины прописал. С ним гораздо проще.

А позже мы поговорим о видах поездов, тарифах, замене и возврате железнодорожных билетов. И вот тут точно нашей стране есть чему поучиться у соседей.