Третьим ходом пожарные выезжают, когда надо по лестнице проникать в окно. В романе есть второстепенный герой пожарный. Ходом в широком смысле слова называют всякое действите. На действие совершается ответный ход. Третий же ход - хто ответ на ответ. Многое самое яркое и неожиданное происходит как ответ на ответ.

Роман публикуется во второй авторской редакции. После первого выхода он существенно переработан.