Глава 9 Каникулы для Феи.
Вот и уехал старый год в дальние Леса Времени, а на смену ему пришёл новый, юный и звонкий со своими январскими праздниками. Рождество и Старый новый год с колядками и мешками со сладостями. Крещение с купаниями в прорубях. После которого нашего Клоуна растирали одеялами и давали медовый напиток с пряностями, сбитень, а милой Фее нагадали дальнюю дорогу. Наконец масленица, Проводы зимы и ожидание весны. На весёлую масленицу наш доблестный Клоун столько съел блинов, сколько не пробовал за всю свою жизнь. Даже Фея попробовала маленький, очень маленький кусочек. Хотя Феи и не нуждаются в человеческой пище.
И вот после масленицы, одним сырым мартовский вечером, после трудового дня, Клоун и Фея отдыхали возле печки и пили чай из самовара. Дрова почти прогорели, но угольки были по-прежнему горячими и яркими. Пока Клоун потягивал горячий чай, Фея задумчиво смотрела на огонь. Клоун заметил, как неуловимая морщинка легла на лоб Феи между бровями.
– Милая Фея, – сказал Клоун. – А не поехать ли тебе в Южные страны и не привезти ли с собой весну… Она в этом году запаздывает, проказница. Ведь к Югу от Волшебной страны лежит Эльфир. Страна эльфов, где всегда весна. Да и сестрицы твои частенько посещают те места. На праздники или балы волшебников. Соскучилась по ним?
Лицо Феи сразу прояснилось.
– Да, милый Клоун, это было бы замечательно! Но…
И тут она снова погрустнела.
– А как же моя школа девочек, рисунки, поделки, конкурсы стихов и песен…
– О, милая Фея, ничего страшного! Дети тоже уже подустали. После праздников прошло много времени, а ведь дети такие непоседы. Даже любимое дело после долгого времени начинает утомлять их. Давайте просто объявим каникулы. И ты ведь совсем ненадолго. Одна нога здесь, а другая там. Ты же умеешь летать, это я тебя, старый ворчун, к земле тяну.
– Ах да! Я и забыла… Каникулы!
И радостные, Клоун и Фея разошлись по своим комнатам.
Утром Фея объявила, что с сегодняшнего дня у них каникулы! Все обрадовались.
– Ура! Ура! – закричали дети и запрыгали от радости.
– А я, – сказала Фея. – Во время каникул посещу Эльфир и привезу новых южных красок, кисточки и много других диковинок.
В это время с поляны вернулись радостные мальчишки с Клоуном.
У них тоже были каникулы. Фея и им пообещала новые шарики и обручи для цирковых дел. Все были рады такому повороту дел, и наши друзья, и дети. После обеда Фея пошла к лесу, сказать до свиданья своим друзьям помощникам. Подойдя к Берёзке и приложив руки к стволу, она почувствовала, как уже начинает двигаться, готовясь к весне, берёзовый сок.
– Дорогая Берёзка, я улетаю, но скоро вернусь, – сказала Фея.
– Конечно, – ответила Берёзка и помахала ей ветвями с уже набухшими почками.
Потом она подошла к месту, где росло семейство почтенных Подорожников. Расчистила снег рукой и приложила её к земле.
– До свидания, милые Подорожники, я улетаю, но скоро вернусь. Как только вы покажете из земли свои первые листочки.
И в ответ она услышала, как простучало маленькое сердечко. Тук-тук, тук-тук… Это значило, счастливого пути, возвращайся скорее. Так Фея обошла всех обитателей леса, и все сказали ей: «До свидания, но возвращайся, мы будем ждать». К вечеру Фея собралась, положила палочку Дед Мороза в чехольчик и сказала Клоуну:
– Что привезти тебе, мой друг, из Эльфира?
– Ничего, – сказал Клоун. – Просто возвращайся скорее, я буду ждать, и скучать по тебе, милая Фея.
Они условились, что Фея вылетит рано утром, когда почти все люди ещё спят. Взволнованная Фея долго не могла уснуть. Скоро она увидит сестёр, маму и папу, и побывает на балу эльфов. Какое замечательное слово – каникулы!
Проснувшись утром и слегка перекусив, Фея поцеловала Клоуна на прощание, расправила руки и ровно через секунду, оказалась на цветочном лугу радом с домом своих родителей. Высоко в небе висели разноцветные замки её сестёр, Радужных Фей.
Глава 10 Дом, милый дом!
На цветочном лугу всё было по правилам Радужного королевства Фей. Каждый – Красный, охотник – Оранжевый, желает – Жёлтый, знать – Зелёный, где – Голубой, сидят – Синий, фазаны – Фиолетовый.
Красные Розы соперничали с красными Астрами и Георгинами, Гладиолусами и Люпинами, на красной полосе радуги. Затем, Бархатцы и Лилейники росли рядом с Календулой и Цинией, завершая оранжевую часть луга. Вербейник и шустрая Виола, ярко-жёлтая, как солнце, составляли жёлтую часть поля. Высокая зелёная трава разделяла голубую часть, где росли Колокольчики и Незабудки. Синяя часть поля состояло из Гортензии, Дельфиниума и Васильков. И всё это великолепие завершали фиолетовые цветы – Флоксы, Крокусы и яркие Петуньи.
Воздух был пропитан ароматами настолько сильно, что Фея прыгнула на облачко пыльцы, что двигалось к домику родителей, и уже очень скоро приземлилась на крылечке. Как же счастливы были родители, увидев восьмую дочь, сбежавшую из дома. Они обнимали и целовали её, а потом угощали сладостями, пока она в подробностях рассказывала им о встрече с Клоуном, о замечательных приключениях, и о том, что дорогой друг и все её ученицы, ждут её в Школе Искусств, где она директор.
Эта новость так обрадовала родителей, что они немедленно вызвали старших сестёр. Они спустились из своих замков, и вновь посыпались поцелуи и жаркие обнимания.
По поводу возвращения Бирюзовой Феи был объявлен Бал. И сёстры отправились по своим замкам, чтобы сделать соответствующие распоряжения по подготовке праздника. За время отсутствия нашей Феи, по приказу Короля Фей и Эльфов, был построен гостевой дворец. Там проводили балы, но только по самым торжественным случаям, а этот случай был именно таким. По всему Эльфиру и Королевству Фей разлетелись письма с приглашениями, а Фея отправилась в свободную комнату дворца, чтобы приготовиться к балу.
Платье, накидка, веер с бирюзовыми камушками, туфельки с бирюзовыми застёжками, всё было готово в течение получаса. Недаром Дед Мороз назвал её ручки волшебными. Они действительно творили волшебство без волшебной палочки.
День клонился к вечеру, как вдруг послышался шум:
– Корабль, корабль!
Это подходил к пристани Воздушного замка огромный корабль. Прилетели сёстры Феи. Большой корабль уже причаливал. Феи стояли на верхней палубе. Когда корабль остановился, они разноцветной стайкой слетелись к Фее.
– Здравствуй, наша милая потерявшаяся сестра!
Показав ей свои новые платья, Феи последовали прямо в залу, где уже начались собираться гости, Феи и Эльфы. Смешавшись с многочисленными гостями Феи, продолжали здороваться со знакомыми. Наконец, среди гостей пробежал лёгкий шум:
– Король! Король!
Всё почтительно склонили головы. Появившийся Король был во всём фиолетовом. Он совершил опять несколько пируэтов и спросил:
– Ну как я вам, дорогие мои?
– Великолепен! Красавец! Прекрасен!
Довольный Король объявил бал открытым! Что тут началось! Феи кружилась с эльфами в воздушных танцах, юные волшебницы с весёлыми красавцами рыцарями плавно двигались, скользя по паркетам зала. Плакали и замирали скрипки, гобои вели свои партии, старик контрабас гудел весёлым басом. Веселье продолжалось несколько часов. Кружение масок, смена партнёров по команде, блеск огромных люстр, всё неслось и кружилось на протяжении нескольких часов с перерывами на фуршет.
Уже в полночь, наша Фея выпорхнула в сад, немного охладиться. Сад Воздушного замка спускался к морю. Так красиво горели разноцветными огоньками, корабли у пристани, на которых приплыли гости. Фея присела у фонтана и смотрела на звёзды, обмахиваясь веером. Звёзды, как участники праздника, переливались и подмигивали ей. «Как хорошо!» – подумала Фея.
И вдруг она заметила одну очень слабую звёздочку или планету. Она внезапно затуманилась, и как будто с неё упала слезинка. Не может быть! Сегодня бал, все радуются, неужели там кто-то плачет. Она присмотрелась, но больше ничего не увидела. «Надо запомнить этот участок неба, потом понаблюдаю ещё.», – подумала Фея.
Так в танцах и балах пролетела неделя. Но грустная звёздочка не давала Фее покоя. Она решила спросить у эльфов, что это за звезда.
– Милая Фея, – сказали Эльфы. – Это наука, а она так скучна для нас. Это может знать только главный Звездочёт, который живёт в самой дальней башне. Он почти никогда не выходит, днём спит, а ночью занимается науками и считает звёзды. Но это так скучно и утомительно.
Но Фея была так обеспокоена, что решила посетить уважаемого Звездочёта, своего любимого учителя из Школы Фей.
Глава 11 Звездочёт и Звёздочка.
На следующий день, во время бала, ближе к вечеру, Фея незаметно вышла из замка и полетела к самой дальней башне. Окна были открыты, а из одного, самого большого, торчала труба телескопа. Видимо Звездочёт занимался своим любимым делом, считал и наблюдал звёзды. Фея присела на другое окно и опустилась на пол. Звездочёт стоял на небольшой лесенке и наблюдал в телескоп.
Услышав лёгкий шорох, он оглянулся и увидел в темноте стройную, лёгкую тень.
– Кто здесь? – спросил Звездочёт.
– Не пугайтесь, дорогой Звездочёт, это я – восьмая Фея. Я пришла к вам по одному очень важному вопросу.
– Да, да, милая Фея, конечно, проходите, садитесь. Какая вы прекрасная и повзрослевшая.
И он смахнул на пол кучу всяких рукописей и атласов, которые лежали у него на столе и стульях.
– Извините, у меня несколько не убрано. Наука, знаете ли. Совершенно нет времени, совершенно.
– Не переживайте, дорогой Звездочёт, у меня просто два маленьких вопроса.
– Я к вашим услугам, дорогая! Мало кто заходит к старому учёному, а уж вопросы, совсем никто не задаёт. Легкомысленный народец, эти Феи и Эльфы. Не имею вас ввиду, милочка. Вы всегда были прилежной ученицей!
– Знаете, вот в этой части неба я видела маленькую звёздочку или планету. И представляете, она плакала.
Звездочёт повернул трубу и смотрел на показанный Феей участок.
– Да, милая Фея, вы совершенно правы. Я часто наблюдаю здесь какое-то странное явление. Больших звёзд и планет нет в этом участке. Но есть много маленьких. И вот на одной, иногда появляется что-то, что можно принять за слезу. Или облачко грусти. Может, им нужна помощь? – задумчиво произнёс Звездочёт.
– Да, наверное, – сказала Фея. – Я могу полететь к этой планете и разузнать, что к чему.
– Но это опасно! – возразил ей Звездочёт.
– Ах, не опасней, чем пробираться через горы с драконами, – сказала Фея. – И ещё один вопрос, если позволите? У меня есть друг, он человек, очень хороший и добрый Клоун. И я всё думаю, нельзя ли сделать его волшебником. Он быстро стареет и теряет силы, а я хочу, чтобы он жил вечно.
Звездочёт горько усмехнулся:
– К сожалению, это невозможно. Я ведь тоже человек. Но есть один способ продлить жизнь. Моя сестра живёт возле замка на лесной опушке. Всю жизнь она занимается алхимией. Она очень хочет создать эликсир бессмертия, но пока не получается. Кое-каких успехов она, конечно, достигла. Есть настойка, принимая которую, человек может жить дольше! Я её принимаю, и как видите, ещё жив. А мне уже тысяча лет.
– Мне очень, очень нужна эта настойка! – сказала Фея.
– Я попробую её достать, – ответил Звездочёт. – Но не сразу, где-то через месяц. Она требует сложного приготовления и долгого настаивания.
– Хорошо, дорогой Звездочёт, я могу подождать.
Она попрощалась со Звездочётом и пошла, готовиться к полёту на эту неведомую плачущую планету. Фея вылетела под утро, когда первые лучи Солнца окрасили восток тонкой розовой полосой. «Через два часа долечу», – подумала Фея и положила в рот маковое зёрнышко.
Порядком уставшая Фея снижалась над маленькой планетой. Опустив ножки в жухлую траву неприятного серо-бежевого цвета, Фея съёжилась. Было холодно и немного страшно. Фея шла по кочкам некогда пышной травы, наступала на завядшие цветы, пока не наткнулась на крошечный домик. Сразу было понятно, что сделал его искусный мастер. Узорные окошки, витые ставни, стены из розового мрамора. На крылечке домика сидела маленькая девочка в изящной золотой короне. Она горько плакала.
– Здравствуйте, печальная принцесса. Не могу ли я вам чем-нибудь помочь? Уменьшить вашу печаль?
Принцесса перестала плакать и посмотрела на Фею с удивлением.
– Как вы попали на мою цветущую планету? И как вас зовут?
– Я Фея. Бирюзовая Фея, если быть точнее. Я живу в стране Фей, там, на Земле. Однажды, я увидела, что планета плачет. Обратившись за помощью к Звездочёту, узнала путь на вашу планету. И вот, я здесь. Но она мало похожа на цветущую…
Услышав эти слова, принцесса вновь заплакала. Фея не могла её успокоить, и тогда она села рядом и тоже начала плакать. Она вспомнила Клоуна. Представила, как он пьёт чай из самовара, совсем один и тоскует по своей подруге, вытирая редки слёзы синим пиджаком.
Когда слёзы закончились, принцесса рассказала Фее свою печальную историю.
Очень давно, при сотворении мира, у создателя оставался крошечный кусочек, из которого он лепил все остальные планеты и звёзды. Кусочек крошечный, ни туда, ни сюда. И тут Создатель услышал тоненький голосок, он раздавался из глубин планетного пластилина.
– Пожалуйста, сделай для меня крошечную планету, и обещаю, что на ней всегда будет лето, много красивых цветов и бабочек, и каждый, кто попадёт сюда, будет счастлив.
Создатель слепил планету, построил крошечный домик, и посадил самые красивые цветы, которые только мог придумать. А сердце планеты превратил в крошечную девочку. И стала она жить в домике и ухаживать за цветами. Иногда, на планету залетали гости, и все были совершенно счастливы.
И месяц назад на планету прилетела Злая Ведьма. Первые пять минут она действительно была счастлива, даже похорошела и помолодела, но потом, зло, что жило в ней, взяло верх. И все цветы на планете завяли, а бабочки умерли. И Ведьма произнесла заклятье:
– Пусть и остаётся такой сухой – навсегда!
И улетела. Что только не делала хозяйка планеты, чтобы вылечить её и снять заклятье, но ничего у неё не получилось.
– Я попробую тебе помочь! – сказала Фея.
В сумочке у Феи всегда было множество полезных вещей. Другие Феи решили бы, что это всё безделушки и лишний мусор. Но наша Фея знала толк в мелочах. Она достала серебряную флягу с чистейшей водой, семена трав и черенок розы, подсохший, но вполне живой, косточку вишни, персика, и засушенную сливу. Крошечной лопаткой она перекапала землю и посадила растения и деревья. Когда семена освоились, Фея полила их из фляги, каждому ростку по капле.
Девочки сидели на крылечке домика и радовались каждому ростку, каждому цветочку. И когда планета превратилась в цветущий сад, прилетели бабочки. Каких здесь только не было. Чудеса, да и только!
Принцесса расцеловала Фею и достала из кармашка прозрачный камушек.
– Возьми, пожалуйста! Это моя первая слеза. Она превратилась в волшебный бриллиант. Сам по себе он бесполезен, но, если кому-то очень грустно, он заберёт всю печаль из его сердца.
Попрощавшись с принцессой и пообещав навестить её вместе с Клоуном, Фея вернулась домой.