Read the book: «В руках Ирбиса», page 12

Глава 26

*Виктор*.

– Как ты объяснишь Шмелю, что Ника считает его предателем? – Клим смотрел вслед Нике, фиксируя куда она направилась, точнее не решила ли сбежать. По его твёрдому, спокойному взгляду понял, что всё в порядке, относительном.

К моему удивлению у Ники действительно было всё в порядке, она уверенно выстраивала свою жизнь, кажется наслаждаясь моим отсутствием в ней. Я напрасно надеялся, что она вернётся, попросит о какой-нибудь помощи, мне даже эгоистично хотелось, чтобы у неё что-то случилось, что выбило её из колеи, но Ника находилась в равновесии и гармонии со своей жизнью, замечательно обходясь без меня. Настя оказалась права – Нике это было нужно, я сам того не заметив заглушал, ограничивал жизнелюбие, уверенность, целеустремлённость Ники, подпитывая её тревоги, расшатывая психику. Последнее я делал регулярно и намеренно, добиваясь её срыва, которым намеревался воспользоваться, чтобы наконец узнать всю правду. Это моё желание никуда не исчезло, теперь я ещё сильнее хочу этого, видя и ощущая, что отчасти являюсь источником тревог и страхов Ники. Именно теперь, когда она отдалилась от меня, по-настоящему начала приходить в себя.

Клим был прав, когда осудил меня за решение отпустить Нику в вольное плавание, в самый первый день, вытащив меня из моей постели, в которую я, наконец, после долгих лет уговоров затащил Настю. До той ночи она наотрез отказывалась оставаться ночевать в моей комнате, соблюдая рамки установленной когда-то дистанции, не желая никак соприкасаться с моей жизнью, становиться частью моего мира, признавать себя моей женщиной, но поступилась своими принципами, чтобы отвлечь от Ники, дать ей шанс освободиться от моей опеки. Клим был прав, предупреждая, что теперь Ника в ещё большей опасности, чем когда рядом со мной. Раньше от неё веяло унынием, теперь же она похорошела не только внешне, но и излучает невероятное обаяние. Цепкие взгляды мужиков моментально просканировали незнакомку, пришедшую на праздник, заинтересовавшись, не стесняясь своих спутниц и жён. Ещё бы юная, свежая, наивная, без признаков хищницы за состоятельными спонсорами. И как мне теперь спокойно спать, когда я увидел, как Нику мысленно поимели? Сегодня вечером, на территории Клима Давлатова, она в относительно безопасности, мы с ним дали окружающим понять, что Ника нам не чужая, а приближённая к семье, но этого катастрофически мало.

– Никак. – Ответил Климу, демонстрируя спокойствие, хотя внутри всё сжалось от… твою ж мать, страха за эту недалёкую, далёкую от нашего мира девчонку. Лучше бы она дома сидела, просматривая свои любимые видео, в которых хирурги режут людей. – Шмель найдёт к ней подход. Она не сможет долго на него сердиться. Его нет у неё на глазах вот и бесится.

– Я бы не был так уверен. Зачем он сейчас ей? Теперь она воспримет его только как помеху.

– Они же друзья. – Включилась в разговор Стелла, поправив мужа.

– Ника над ним издевалась, а Шмель терпел, жалея её, это не дружба. – Клим был рассержен на Нику за её тягу к самостоятельности и завидное упорство, и если мне он высказал всё, что думал о моём решении дать Нике свободу, пытаясь убедить, что я совершил ошибку, а я ему по-своему ответил, убедив, что всё держу под контролем, то с ней у него это не прошло. Она не дала ему отпор, но и не прогнулась. Не от матери она унаследовала свой несгибаемый стержень. Ирма была превосходным манипулятором, но не отличалась подобной стойкостью. Если бы Ника родилась и росла в нашем мире, была его частью, её бы боялись, подобные качества, если их правильно применить, способны поставить на колени сильнейших. Кто-то явно захотел, чтобы она выросла человечной, не кровожадной, умела сочувствовать и сопереживать.

– Ты не прав. – Не сдавалась Стелла. – С самого начала было видно, что они относятся друг к другу по-особенному, они быстро нашли общий язык и притёрлись друг к другу. Ника не доверила бы свою кошку кому попало. Тебе бы точно не доверила. – Упрекнула мужа в очередной раз за его поведение. От меня под дых он уже получил, не стал ему портить лицо перед праздником.

– Тогда Шмеля нужно срочно возвращать. Меня не отпускает плохое предчувствие. – Предчувствие Клима опасная вещь, потому что оно его никогда не подводит.

– Ещё рано. – За Нику я не беспокоился так, как за Шмеля. Не готов он ко встрече с ней, хоть и обещал молчать о причинах своего отсутствия. Клялся мне, правда, чем угодно кроме жизни Ники.

– Она нас всех по-своему любит, кроме тебя Клим, и я не одобряю, что вы скрываете от неё правду, ещё и Шмеля на это подбиваете, Ника не наделает глупостей и не откажется от нас, она, в отличие от некоторых, ценит чувства других людей. – Клим в очередной раз незаметно вздохнут. Теперь ему нелегко придётся, Стелла на него страшно зла, даже сильнее чем я, за то, как он обошёлся с Никой. – Кстати, что за бред про её отца? Ты же говорил, что разоришь его и по миру пустишь. – Обратилась ко мне именинница.

– Абрамов ей не отец – это первое, а второе, процесс уже запущен, я сделал всё, чтобы он сгнил на помойке. Нам важно было понять, знает ли она, что неродная ему, и если знает, вытянуть из неё имя.

– Значит, меня вы в этой ситуации решили использовать втихую, чтобы я её разговорила. Очень по-мужски. Может поэтому у вас ничего не получилось.

– Получилось. – Осмелился подать голос Клим, нарываясь, Стелла ещё не остыла. – Ника не знает. Она выдала реакцию, характерную для человека, которого предал кто-то родной, близкий, тот кому она когда-то доверяла.

– Ника произнесла странную фразу. – Она не давала мне покоя с того самого момента, как была услышана, и крутилась в голове, как волчок. – «Ради денег готов на всё, даже дочь продать.»

– Я тоже заметил.

– Самые глубокие раны на нас оставляют те, в ком мы абсолютно уверены, те от кого мы априори не ждём удара. Кто-то же нанёс ей травму в детстве. Сколько ей тогда было, шесть или семь. Как раз тогда Абрамов загремел в больницу, кто-то переломал ему руки, ноги, рёбра и челюсть.

– Думаешь, отец Ники.

– Сделали всё чисто, без следов, предельно профессионально, больше похоже на работу наёмника. Абрамова избили со знаем дела, чтобы до конца не зажило, будто чтобы он каждый день помнил, за что его наказали.

– Так может спросить у него?

– Я хочу, чтобы он сдох сам. Если мы проявим интерес, его придётся сразу убрать.

– Разумно. – Клим понял о чём я говорю. Если вытащить информацию и оставить Абрамова в живых, он может наделать глупостей, проболтаться, почуяв интерес и деньги, у его алчности могут быть тяжёлые последствия. Произошедшее с Никой два года назад сейчас известно ограниченному кругу людей, мы уничтожили все доказательства и улики, скрыли преступление Ирбиса. Если отец Ники жив и у него есть деньги или власть, а что ещё хуже и то, и то, тогда моего наследника уберут сразу как только вскроется правда, я не готов этого допустить, как и последствий. Ника имеет право на месть, но не хочет её, что никто из нас не понимает, но уважает, отец её мнение спрашивать не станет, искалечив окончательно принятым в наших кругах способом решать проблемы. Тяжело это признавать, но я чувствую что-то странное, будто исцеляющее, умиротворяющее, когда думаю, что Ника не желает смерти Ирбису, что не шарахается от него, не смотрит на него как жертва.

– Мальчики, давайте вы завтра решите, что делать со злодеем Абрамовым. Не портите мне праздник, а тем более не портите его Нике. – Слова истинной жены Клима Давлатова.

– Наконец-то я к вам выбралась. – Сразу видно Настя торопилась, но это нисколько не отразилось на её внешнем виде. Моя любимая женщина выглядит шикарно. Она не стала заморачиваться, надела беспроигрышное маленькое чёрное платье, туфли лодочки, дополнив образ сумкой, похожей на небольшой зеркальный шар, чтобы соответствовать теме вечера. Если мужчина, как говорит Стелла, – украшение женщины, то женщина, его истинное отражение. – Надеюсь, я ничего не пропустила.

– Конечно нет, ещё ничего не началось.

Мы переглянулись с Климом, понимая истинную глубину сказанных мною слов.

Глава 27

*Ника*.

– Вы Ника? – Ко мне подбежали два пацана, похожих как две капли воды, за исключением цвета глаз: у одного они были голубые, у другого зелёные. А я думала, что хорошо спряталась, найдя укромное место в саду, расположившись на скамейке под ивой. Сыновей Давлатовых сложно не распознать, они копии своего отца, с небольшими вкраплениями черт матери. Наверно, это их старшие, бойкие и уверенные, даже в этих дурацких зеркальных шляпах. Чуть подальше от нас замерли ещё двое близнецов в таких же шляпах, чуть помельче своих братьев, у них гетерохромия с карими вкраплениями в голубую радужку, кажется гены отца попытались проявить характер, но окончательно так и не победили. Очень красивые мальчишки.

– Ника. – Подтвердила, отставив в сторону тарелку с тарталетками с чёрной икрой и пирожными. Я так и не смогла понять нравится мне икра или нет, зато пироженки оценила, прям прочувствовала как крем обволакивает желудок, поэтому их решила съесть в последнюю очередь.

– Вы можете посидеть с Витой? – Прямо спросил зеленоглазый близнец.

– Я? – Прозвучало как-то глупо, но парни не ошиблись с выбором жертвы, именно мне они хотели всучить свою капризулю сестру.

– Да. – Закивал голубоглазый близнец. Нужно Стеллу ещё раз расспросить кого из них и как зовут.

– Мама не будет против?

– Мы у неё не спрашивали, зато папа разрешил.

Папа, значит. Очень интересно. Дочку как орудие мести решил использовать, не на ту напал.

– Я вашей сестре не очень нравлюсь.

– Она будет спокойно себя вести ещё где-то полчаса точно, мама её плотно покормила. Вита не будет вас беспокоить.

– Пожалуйста, – послышалось со стороны от близнеца помладше, – мы хотим с друзьями попрыгать на батутах. Папа сказал, что мы можем сделать это все вместе, если вы посидите с Витой.

Вот так ни в чём неповинные люди попадают в ловушки и коррупционные схемы.

– Ладно, – сдалась почти без боя, если что, я эту мину подкину её производителю, – только вернитесь до выступления иллюзиониста.

Братья одновременно закивали, а уже через тридцать секунд рядом со мной стояла коляска с крайне довольной Витой, а у меня в руках появилась розовая бренчащая игрушка, непонятного существа с шестью руками, которая по словам братьев должна спасти меня в экстренной ситуации.

Вита мне улыбалась, рассматривая. Сегодня я ей явно нравилась.

– Лучше бы ты мне так улыбалась, при своём крёстном, – обратилась я к прелести, которой пришлось по нраву, что я с ней заговорила, но к счастью ничего не понимала, чем мне безумно понравилась, – что ты на меня так смотришь? – Склонила голову чуть набок, играя с ней в гляделки. – Это твой крёстный должен с тобой нянькаться. – Вита захохотала, будто аплодируя мне своими маленькими ладошками. Похоже я стану для неё главным развлечением вечера. – Ну и чему ты радуешься? Не повезло тебе с крёстным, нет в нём ничего хорошего, а то, что когда-то было, он угробил.

– Может ещё расскажешь, как я это сделал? – Громыхнуло у меня за спиной.

– Подрастёт расскажу. – Пробормотала не оборачиваясь. Только по взгляду Виты поняла, что Кирилл приближается к нам. Ничего и никому я, разумеется, рассказывать не собиралась, но его тон моментально завёл внутренний механизм противостояния, пробудил потребность давать сдачи.

– Такие, как ты, долго не живут. – Прорычал встав рядом, напугав своим тоном ребёнка – Вита накуксилась.

– Если она заревёт, сам будешь объяснять Климу причину.

– Не обращай внимания на тётю Монику, – обратился к крестнице Кирилл, изменив тон на сюсюкающий, – ходят слухи, что у неё не всё в порядке с головой.

Не выдержала, резко поднялась и толкнула Кирилла в каменную грудь. Он лишь слегка пошатнулся, а игрушка, смягчившая удар, заиграла какую-то дурацкую мелодию.

– Прекрати меня так называть! – Произнесла так, чтобы Вита не испугалась, даже не заметила, что происходит что-то плохое и неправильное, пусть думает, что это игра. – Здесь нет никакой Моники! – Продолжила, толкнув Кирилла ещё раз, и он снова чуть шатнулся, а мышцы на его теле будто дёрнулись. – Абрамовой Моники больше нет. Я не хочу слышать это имя, особенно из твоих уст. – Продолжила бить его игрушкой в грудь, злясь, что такая слабая.

– И что ты сделаешь, Моника? Что ты можешь? – Кирилл приблизился и склонился у меня над ухом, начав шептать, чтобы слышала только я. – Отсосёшь моему отцу, а затем попросишь меня наказать.

После этих слов меня зашкалило, я толкнула Кирилла изо всех сил, в результате чего он потерял равновесие и начал падать, потянув меня за собой, то ли рефлекторно, то ли намеренно. Сначала я упала на него, а затем он сразу перекатился, прижав меня к траве, приблизив своё лицо, рассматривая сначала глаза, а затем губы и всё это под аккомпанемент из детского смеха.

– Не смей. – Пригрозила, пытаясь выбраться из-под него, но силы были неравны, а мои попытки смешны.

– Что ты сделаешь, Ника? – Я замерла, услышав своё имя, сердце забилось чаще, кровь зашуршала в ушах, внизу живота началась революция из мурашек, будто кусающих меня изнутри, впивающихся острыми мелкими зубками.

Мне не показалось, Кирилл хотел меня поцеловать, и не только, его стояк упёрся в меня, обескуражив. У меня в голове не укладывалось, как он может смотреть на меня так же, как два года назад, глазами наполненными желанием, предвкушением, интересом.

– Что ты сделаешь, Ника? – Повторил почти в губы, доводя меня до отчаяния.

– Ничего. – Ответила, глотая воздух, которого катастрофически не хватало от тяжести его тела, жара внутри и сбивчивого дыхания.

– Это правильный ответ. Только он тебя не спасёт от…

– Ничего себе. – Раздался восторженный голос рядом. Кирилл недовольно поморщился и сразу приподнялся с меня, а затем встал, одновременно поставив на ноги и меня, находящуюся в полном ауте. – А меня убеждали, что я ничего интересного не пропустил. Кирилл, с тобой всё понятно, ты старый извращенец, но как ты мог перетянуть на свою сторону светлую Нику.

Парень подошёл к нам, сразу приветливо пожав руку Кириллу, отвлекшись на него, пока я приводила себя в порядок. Это был Илья, который не уступал телосложением Кириллу, но выглядел рядом с ним будто беззащитно, особенно в этом зеркальном галстуке, перекликающимся с зеркальным зажимом на галстуке Кирилла.

– Рад тебя видеть. – Искренне, произнёс Кирилл, похлопав Илью по плечу.

– Ты не представляешь, как я рад вернуться. Швейцария чуть не загубила во мне тусовщика, но я вернулся с новыми силами, чтобы навёрстывать упущенное.

– Ника, – переключился на меня Илья, – встречи с тобой я ждал особенно. Не говори сестре, но ты сегодня здесь самая красивая. И я говорю это не потому, что ты спасла мой мозг. Поверь, я в этом вопросе спец. Обещай, что не уйдёшь не предупредив, я хотел с тобой поговорить.

– Ты именинник, не могу тебе ни в чём отказать.

После этой фразы, показавшейся кое-кому двусмысленной, Кирилл бросил на меня свой гневный взгляд, пусть лучше такой, чем тот, которым он проникал в меня несколько минут назад. Я изо всех сил пыталась всколыхнуть воспоминания о боли, которую он мне причинил, но у меня снова ничего не получилось. Было мерзко от самой себя, от желания, которое я испытывала. Если бы он меня поцеловал, я бы ему ответила, но никогда не смогла простить себя за это.

– Вита, – переключился Илья на племянницу, явно узнавшую его, – как подросла. Нет, Ника, Вита тебя превзошла, страшно представить, какой красавицей она вырастет. Давлатовым больше нельзя заделывать девочек, иначе от женихов покоя не будет.

Стелла постаралась. Вита была похожа на сказочную принцессу в своём голубом воздушном платье с пышными рукавами-крылышками, и зеркальными заколками-цветами в волосах.

– Думаю, от невест тоже. Твои племянники не уступают в обаянии сестре.

– Невест, если что, я готов взять на себя. – Отшутился Илья. Беседа стала настолько непринуждённой, что я забыла про присутствие Кирилла, который зло посматривал со стороны, напоминая чёрную тень. – Мне нужно найти Стеллу. Кирилл, поможешь мне уговорить её отпустить меня по клубам. В этом доме меня встретили со списком запретов.

– Помогу, чем смогу. – Ответил Кирилл, смягчившись.

– Отлично, Ника, ты не против, если я украду Кирилла?

– Никаких возражений. Он весь твой.

– Какая ты смешная. Не был уверен, что мы подружимся, но ты меня приятно удивила.

Когда, наконец, Илья увёл Кирилла, я смогла спокойно дышать. Вита смотрела на меня, по-прежнему улыбаясь, не зная, что стала свидетельницей маленькой перепалки.

Глава 28

Распиливание человека, глотание лезвий и мечей, и даже фаер-шоу прошли без эксцессов. Неудивительно, когда за дело берутся профессионалы. Я уже подумывала уйти, когда Стелла отыскала меня, потянув за собой, с загадочным видом. Когда мы вернулись к гостям, я заметила на сцене Илью с микрофоном, он улыбнулся, заметив сестру и меня, и сразу начал произносить речь.

– Этот день рождение особенный для меня. Последние события показали насколько ценна и бесценна жизнь, как много ещё я хочу попробовать сделать и сделать. Для меня всё это возможно благодаря одной прекрасной девушке, которая стала моим ангелом-хранителем. Ника, я помню, как ты светила мне в глаза фонариком и этот свет был ярче, чем свет в конце тоннеля. Я сейчас не преувеличиваю. Прости, но я поступлю эгоистично и попрошу тебя подняться ко мне на сцену. – Стелла подтолкнула меня, подмигнув, и я пошла, натянув подобие улыбки, поняв, что любые попытки отказаться обречены на провал. – Ника, ты спасла мне жизнь. – Продолжил Илья, когда я встала рядом с ним. – За такое невозможно отблагодарить, да и не нужна тебе моя благодарность, потому что для тебя это норма. Но я хочу, чтобы у тебя было напоминание о том, как важно то, что ты делаешь. – Илья поймал небольшую коробочку, которую ему бросил один из музыкантов, дождавшись нужного момента, от её вида внутри всё похолодело, потому что я догадалась что внутри, надеясь, что он не захочет, чтобы я надела его подарок. – В твоих руках время других людей, секунды, минуты, часы, дни, годы, пожалуйста, никогда не забывай об этом, никогда не сдавайся в борьбе за каждого так же, как когда-то в борьбе за меня.

Илья открыл коробочку и в глаза ударило сверкание часов из белого золота или платины с зеркальным циферблатом, на котором плавно текло время. К горлу моментально подступила тошнота. Мне была ненавистна мысль, что я снова почувствую тяжесть кандалов на руке, ощущение прикованности. Я стояла, понимая, что если сейчас поддамся тревоге это увидят все, в том числе Кирилл. Лучшая месть врагу – делать вид что у тебя всё замечательно, демонстрировать это на всеобщее обозрение. Я задавила в себе сопротивление и протест, отторжение и омерзение, чувство страха, расползающееся изнутри дрожью. Натянув улыбку пошире я подняла голову, благодарно кивнув Илье, который немедленно достал часы, чтобы надеть их мне на руку. Звон браслета, щелчок замка казались невыносимо громкими, часы непосильно тяжёлыми и ледяными, но я терпела и улыбалась, зная, что так правильно.

– Спасибо. – Произнесла Илье и сделала то, к чему готовилась долго и тщательно, через самовнушение – я обняла именинника на глазах у всех.

Я внушила себе, что объятия – это лекарство. Изучила статьи, блоги, исследования. Я заставила себя поверить в это, доказать себе это, чтобы другие поверили, что я не такая слабая и беспомощная, как они думают, что я могу сама справиться со своими проблемами. Илья прижался ко мне всем телом, обнимая в ответ. Мне было не по себе, сознание чуть плыло, а тело лихорадило, но я сконцентрировалась на своей цели, вздрогнула лишь услышав странный треск. Илья моментально выпустил меня, а я изо всех сил держала улыбку на своём лице.

– А теперь, самое время наслаждаться жизнью! – Практически провозгласил в микрофон Илья, потащив меня за руку со сцены, когда заиграла музыка.

Я не сразу осознала, что всё ещё иду за Ильёй, не понимая куда, и сразу притормозила его.

– Ника, тебе нужно поесть. Я не понял, что под твоим платьем одни кости, пока не обнял тебя. Ты сидишь за нашим столом, даже не думай сопротивляться. – Произнёс крайне серьёзно именинник.

Оказалось, что мы пришли первые, что порадовало меня, была возможность отдышаться. Стол был круглый, большой, больше, чем остальные рядом с нами и количество мест соответственно было больше.

– А кто ещё будет за этим столом? – Обратилась к Илье, когда мы оба сели.

– Вся наша семья: Стелла, Клим, Виктор с Настей и Кирилл. А вот и они все.

И тут меня прошибла мысль о рассадке, а Илья её прервал, поднявшись с занятого места. Я ждала, когда всё само разрешится. В итоге рядом со мной села Стелла, рядом с ней Клим, затем Илья, Кирилл, Настя и замыкал круг Виктор. Илья и Кирилл оказались напротив меня и каждый рассматривал по-своему.

– Сегодня на этом столе особое блюдо – равиоли с сюрпризом, а то в прошлый раз, я забыла добавить счастливый равиоли. Так что сегодня попытка номер два и двойное счастье. – Решила завести беседу Стелла.

– Не забыла. – Не заметила, как произнесла эти слова, задумавшись. Стелла моментально расплылась в улыбке, потирая ладони.

– Вот мы и узнали, кому он достался.

– Очень надеюсь, что на этот раз повезёт мне, – поддержал разговор Илья, – а то в этом доме моё счастье разобрали по частям, не давая наслаждаться полноценно. – Скорее всего он имел в виду запрет на клубы и тусовки.

– Ты только поправился. Хочешь, чтобы лечение пошло насмарку?

– Главное слово – «поправился». Тебе лучшие врачи это подтвердили. Ника, ты обязана пойти со мной, как мой личный врач, я покажу тебе лучшие клубы этого города, мы побываем на самых закрытых вечеринках. Кирилл, ты ведь не против, если твоя девушка составит мне компанию.

– В смысле? – Виктор задал этот вопрос повышенным тоном, явно не рассчитав.

В голове раздалась матерная тирада Шмеля, как когда-то, когда я уговорила его дать мне порулить его хомяка, а когда нас остановили сотрудники правопорядка, я поставила Шмеля перед фактом, что прав у меня нет и никогда не было, фальшивых в том числе, да и правил я не знаю и умею только рулить и бибикать. Кажется, я слишком устала, чтобы расстраивать в очередной раз за вечер, который сейчас достиг предела своей паршивости.

– Ника ведь девушка Кирилла, я видел, как они…

Я опустила глаза в тарелку, дополнительно закрыв их. Вот почему, когда ты думаешь, что хуже уже не будет, жизнь удивляет, доказывая, что ещё как будет.

– Ника, ты ничего не хочешь мне сказать? – Виктор обратился ко мне, хотя отдуваться должен Кирилл. Не моя вина, что отец не желает общаться с сыном. Хотя, нет – моя.

– Не хочу. – Подняла голову и повернула её к Виктору, натолкнувшись на бешенство в чистом виде. Придётся отдуваться. – Илья, – перевела взгляд, – ты всё неправильно понял. Мы с Кириллом случайно упали. И вообще мы не переносим друг друга.

– Вы же целовались. – Засомневался в моих словах именинник.

– Мы не целовались.

– Но собирались.

– Я точно не собиралась, а намерения Кирилла мне неинтересны.

– Я ничего не понял, но скажи самое главное – ты пойдёшь со мной тусить?

– Не пойдёт. – Решил ответить за меня Виктор. Очень зря.

– Пойду. – Произнесла утвердительно, запутав Илью окончательно. Остальные, присутствующие за столом, оказались умнее, даже Кирилл, и благоразумно не вмешивались в разговор.

– Без охраны запрещаю. – Виктора уже было не остановить. Он сорвался, забывшись.

– Думаю, у Ильи с охраной проблем не будет, правда Клим? – Намеренно дала понять, что не нуждаюсь в помощи Виктора, наверно всё же напросившись или нарвавшись, как повезёт.

– Выделю столько людей, сколько нужно. – Неожиданно поддержал меня Клим, возможно потому, что Стелла пнула его под столом.

– Вот и договорились. Может теперь поедим? – Закрыла тему.

Все взялись за приборы и я заметила на руке Кирилла повязку. Интересно, когда он поранился и как, а в голове снова раздался треск, такой же, как тот, что я слышала, когда обнимала Илью на сцене. Илья проследил за моим взглядом, проявив интерес.

– Кирилл, как ты поранился?

– Стакан в руке лопнул.

– Ты должен показать руку Нике.

– Царапина. Подобные раны не её уровень.

Всем молчали, поняв слова Кирилла по-своему, пока Илье не надоела напряжённая обстановка за столом.

– Может расскажете, что вы не поделили? Мне кажется, что я единственный за этим столом не знаю причины. – Обратился он к окружающим, но в первую очередь это касалось нас с Кириллом. Похоже Илью держали в неведении, и это не могло не радовать. – Вы пугаете меня своим молчанием. – По-настоящему забеспокоился Илья.

Мне в голову ничего не приходило. Остальные тоже продолжали молчать.

– Нике достаётся слишком много внимания отца. – Спокойно преподнёс свой вариант Кирилл. Пусть так, сыновья ревность вполне подходит.

– Не волнуйся, теперь я составлю ему конкуренцию. Дядя Витя, ты ведь не против?

Пока Виктор подбирал ответ, Кирилл опередил его.

– Ника предпочитает мужчин постарше. – Продолжил Кирилл уверенно-надменно.

– Что за бред? – Сосредоточилась взглядом на Кирилле, не понимая к чему он это говорит, с чего вообще вдруг подобная мысль появилась у него в голове.

– Могу перечислить: мой отец, доктор Разумовский, Леонид Барханов.

Последнее имя стало для меня шоком. Мне обещали, что никто не узнает, что я была знакома с этим человеком, как и подробности этого знакомства.

– Откуда ты знаешь? – Не стала заминать тему, не хотела, чтобы Кирилл потом вывернул всё наизнанку, забив окружающим головы ложной информацией.

– Твоё очарование действует не на всех. – Пояснил, ухмыльнувшись левым уголком рта, наслаждаясь, думая, что сможет дискредитировать меня.

– Кто и что тебе рассказал?

– Я знаю всё. Хочешь, чтобы я при всех это озвучил?

– Ника? – Виктор взял меня за руку, чтобы поддержать, но я ничего не чувствовала кроме отчаянного желания плеснуть Кириллу в лицо чем-нибудь.

– Только я знаю правду. А ты упивайся чужими домыслами, похоже тебе это нравится. – Взяла себя в руки. Меня не должны волновать чувства и мысли Ирбиса, мне должно быть всё равно на него, его жизнь, на всё, что его касается. Кирилла мои чувства не заботят, так почему я должна заботиться о его, ещё о чём-то жалеть. Я больше его не понимаю и не хочу понимать, разбираться, объясняться, доказывать, а что ещё хуже оправдываться. Пусть продолжает верить в то, что ему нравится, питая свою злобу и ненависть. Мне его не понять, а ему меня. Хочу только одного – чтобы во мне сдохли остатки чувств к нему. Я сделаю всё, чтобы их раскурочить.

– Ты же не знаешь, что мне известно.

– Я знаю, что думали другие, такие же недалёкие, как и ты.

– Извинись за свои слова. – Вышел из себя, сжав пораненную руку от чего на повязке проявились алые пятна.

– Только после тебя.

– Извинись. – Повторил более настойчиво, с нажимом.

– Или? Что ты сделаешь, Ирбис?

– Ребят, может, прежде чем поубивать друг друга, вы всё же подарите нам с сестрёнкой подарки? – Прервал нашу зрительную и словесную дуэль Илья. Нехорошо получилось, всё же сегодня праздник.

– Сначала равиоли. – Подключилась Стелла и все послушно взялись за свои приборы.

– Сестрёнка, ты превзошла себя. – Довольно произнёс Илья, заглотав всё, быстрее всех. Вторым закончил Клим, поцеловав руку жены, похоже это что-то вроде их семейной традиции.

– А вот счастливый равиоли! – Констатировала радостно хозяйка вечера, заметив алый сок, растекающийся на тарелке Насти. Та не растерялась и одну половинку подхватила вилкой, поднеся к губам Виктора, тот сопротивляться не стал, послушно съев кусочек счастья. – Может на свадьбу Верещагина пойдёте вместе? – Вдруг спросила Стелла. Похоже Настя появляется с Виктором не на всех мероприятиях. – Праздник будет с королевским размахом.

– Для меня это слишком, а вот Нике пошло бы на пользу. – Ответила Настя, зачем-то приплетя меня. – Составишь Виктору компанию? Я могу только тебе его спокойно доверить.

– Ника, соглашайся. Выгуляешь то шикарное платье, которые мы купили вместе. – В воздухе витал запах заговора. Зачем-то присутствующим было нужно, чтобы я пошла.

– Я подумаю. – Попыталась остановить развитие этой темы. Не было во мне никакого желания идти на свадьбу совершенно незнакомых людей, где будет ещё больше гостей, чем сегодня здесь.

– Нечего думать. Такое платье не должно пылиться и выцветать в тёмном шкафу. – Настаивала Стелла.

– В чём проблема, Ника? – Подключился Кирилл. – Боишься встретить кого-нибудь знакомого?

– Тебя лишний раз видеть не хочу. – Мягко огрызнулась, снова почувствовав неудобство перед присутствующими.

После моих слов Кирилл саданул со всей силы вилкой по тарелке, которая треснув от удара раскололась, а по белому стеклу растёкся алый сок.

– А вот и второй счастливый равиоли. – Уже без энтузиазма произнесла Стелла.

Происходящее нравилось только Климу, который расслабленно наблюдал, слушал и не вмешивался. Нужно будет узнать секрет его спокойствия.

– Он не приглашён. – Решил вмешаться Виктор. Всё это время он держал меня за руку, не отпуская, а я не чувствовала, настолько отдалась эмоциям.

– Я подумаю. – Повторила, устав. Мне хотелось, чтобы окружающие отвлеклись от происходящего, от наших разборок с Кириллом, хотела, чтобы вернулось праздничное настроение. Я повернулась в сторону Виктора, взглядом прося не давить, и он кивнул, поняв моё состояние.

– Так как насчёт подарков? – Похоже Илья не знал, как ещё разрядить обстановку. Как же стыдно, особенно перед ним. – Ника, ты первая. – Решил он за меня.

Я достала из картонного пакета два переливающихся серебром конверта и вручила один Стелле, другой Илье. Стелла не торопилась открыть свой, а вот её брат медлить не стал, но дар речи потерял.

– Стелла говорила, что ты хочешь набить татуировки на шрамы. На большее моего воображения не хватило. – Пояснила свой выбор подарка в виде сертификата к самому крутому в городе мастеру.

– Я начинаю тебя обожать. – Произнёс Илья, глаза которого сверкали в предвкушении.

– Держи. – Вмешался Кирилл, протянув Илье ещё один конверт, в котором оказался такой же сертификат, как и тот, что подарила я. – Меня обожать не надо. – Предостерёг Кирилл чисто по-мужски.

– Вы точно не встречаетесь? – Засомневался Илья, подняв надоевшую мне тему, я лишь помотала головой, нахмурившись. – Ладно, не признавайтесь, тогда буду обожать Нику вдвойне.

– Стелла, твой подарок, как ты и просила, уже в приюте для животных.

Стелла довольно и благодарно улыбнулась Кириллу, подмигнув.

– Теперь твоя очередь. – Напомнил о моём подарке Илья и Стелла зашуршала конвертом.