Двойник

Из медицинского заключения ясно, что кости, мышцы, органы пришельца по наличию, форме и соотношению друг с другом, расположению полностью идентичны земному человеку и мужчине. Легочная и выделительная системы, системы пищеварения и кровообращения, как, собственно, и все остальные известные анатомической науке, работают так же, как и у людей на Земле. Есть «но» – кровь его черная. Была, когда он попал на нашу планету. Со временем каким-то загадочным и необъяснимым образом она окрашивается в артериальный и венозный, будто кровяные клетки мутировали или мимикривовали под правила природы новой планеты проживания. Нейроны спинного и головного мозга ничем не отличаются от состояния нормального, здорового человека без признаков нарушений и инвалидности. Если вкратце, этот инопланетный гость – совсем как землянин. («Тем будет легче спрятать его среди людей, если и когда понадобится», пронеслось в голове.) Таблица с ростом, весом, характером кожно-волосяного покрова и так далее и тому подобное.

Из документов, освещающих биографию и происхождение инопланетного гостя, дельного не извлечь ничего: данных слишком мало и крайне недостаточно, чтобы иметь хотя бы зыбкое представление о его жизни – вся информация занимает жалкие пол-листа формата А4. И то лишь указаны общие фразы, что пришелец принадлежит неизвестной науке внеземной расе, будто породненной с человеческой. Следующее – снимки, представленные «Роскосмосом», доказывающие, что в заданный день и час в небе ничего космического не обнаруживалось. Сведения, полученные от воздушных и космических войск, также представляют данные о том, что учения и запуски над Сибирью в тот период не производились. Иностранные объекты в том числе исключаются полностью.

Сезонов внимательно разглядывал фото пришельца и солдата и всё не мог поверить, что его не разыгрывают. Что один – представитель иной космической расы. В голове всплыла фантастическая в своей невероятной теперь правдивости фраза: «Мы не одни во Вселенной». Этот еще разумный тип, а те, ярославские звери, дикие необузданные чудовища, встречи с которыми не пожелаешь никому, даже врагу. А вот с новеньким пришельцем, омским, Сезонов познакомиться очень даже хотел.

Пролистав страницы по внеземному посланнику, подполковник изучил информацию о сержанте Креплове. Из областного городка, где окончил школу, поступил в омский университет, по его окончанию ушел в армию. Еще в вузе сыграл свадьбу, а пройдя службу по призыву, решил заключить срочный контракт. Майским днем родилась дочь, а уже в августе сержанта отправили в Осетию, прямо в место обострившего вооруженного конфликта, откуда он не вернулся. Тут же представлены копии документов о потерях личного состава с фамилией Креплова. Ниже следовали заключение призывной медкомиссии, список прижизненных и посмертных военных наград, публикаций в научных университетских журналах, информация об интересах, отношении к спорту и многое другое. Если личность сержанта была достаточно раскрыта, то о внеземном госте совсем ничего не известно – не известно то, чего бы Сезонов хотел знать.

Он взял мобильник и набрал контакт Калдыша.

– Слушаю, товарищ подполковник. Вы уже готовы?

– Да, можете подъезжать. Сам полковник готов меня принять, его планы не изменились?

– Нет, он ждет. Выезжаю.

Лейтенант приехал через десять минут на том же автомобиле. Теперь офицеры отправились через мост над Омью на другой берег, где, кажется, скверов вдоль одной улицы было больше, чем на стороне размещения гостиницы.

– Где сейчас наш пришелец? – подполковник смотрел в лобовое стекло на луковки православного храма.

– Вам не терпится его увидеть? Сегодня вряд ли. Когда я уезжал за вами, его готовили к переезду в медцентр на базе госпиталя, на новые анализы. Вы успели еще почитать материалы? – Калдыш готовился перестроиться на дорожной полосе.

– Да, ознакомился. Надо, конечно, всеми силами обрабатывать внеземного гостя, его разговорить.

– Надо, товарищ подполковник, только сил нет как стараемся, а он крепкий орешек. Вот, кстати, и здание управления.

Лейтенант посмотрел влево. Сезонов увидел не особо примечательную, строгую в своих пропорциях коробку с колоннами, тем не менее вызывающую в мыслях определенное понимание, что здание занимают серьезные и ответственные люди. Калдыш объехал управление и завел автомобиль во внутренний двор. В сторону выезда из ворот стоял серый микроавтобус с распахнутой боковой дверью. Возле него стояли и общались два вооруженных спецназовца. За водительским креслом, опустив стекло, сидел мужчина и курил, стряхивая пепел в снег.

Пока Калдыш разворачивал машину, паркуясь, двери одного входного крыльца раскрылись, и другая пара спецназовцев вывела мрачного, одетого во всё темное мужчину. За ними шла молодая женщина в длинной дубленке.

– Вот и его ведут.

Лейтенант заметил в зеркале заднего вида, как вышедшие из управления направляются в сторону микроавтобуса. Сезонов резко обернулся, поняв, что Калдыш имел в виду. Вернее, кого.

Он вглядывался в молодого крепкого мужчину между спецназовцами и пытался убедить себя, что видит инопланетянина. Нет, невозможно. Мозг, видя явные внешность и образ человека, отказывается перемещать полученную ранее информацию в новую плоскость. Это какая-то шутка. Пришельцы ведь всегда непривлекательные, даже пугающие, страшные неразумные животные или разноцветные говорящие слизняки (спасибо кинофильмам и фантастическим рассказам). А тут спецназовцы ведут под руки че-ло-ве-ка – наверняка какого-то террориста, злобного нарушителя общественной безопасности, который совершил или задумал совершить покушение, члена запрещенной секты. Чем дольше подполковник вглядывался в мужчину, тем сложнее было поверить в то, что перед ним – пришелец. Тем больше закрадывалось подозрение, что его кто-то и зачем-то разыгрывает, подсовывая под нос вместо схожих с ярославскими тварями уродов настоящего человека.

Сезонов всё сидел в салоне и смотрел через стекла, как инопланетянина-человека подводят к микроавтобусу. Калдыш уже заглушил мотор и вышел из автомобиля, встав возле водительского места, держа дверь раскрытой.

– Валерий Игоревич, идете? – спросил он, перебирая ключ в ладони.

– Да, – произнес подполковник, неотрывно глядя на группу сопровождения пришельца, и зашевелился, отстегивая ремень.

Тут произошло поразительное.

Не доходя считанных метров до микроавтобуса, инопланетный гость вдруг хитро взглянул в сторону только что припаркованного автомобиля, возле которого у открытых дверей стоял младший офицер, и внезапно для спецназовцев резко дернулся, вывернулся из рук и кинулся в сторону машины Калдыша. Бежал он быстро, словно заядлый марафонец-олимпиец, стремительно приближаясь к лейтенанту. Тот оторопел, забыв закрыть дверь у водительского кресла.

– Не стрелять! – приказным тоном на весь внутренний двор воскликнула женщина, вытянув руки в сторону спецназовцев. Те уже было развернули автоматы в спину пришельца. Тогда трое из них сбросили оружие и понеслись вслед за сбежавшим.

Лейтенант, конечно, был готов вступить с инопланетянином в рукопашную, смирившись с этим неизбежным – не оставалось выбора. Хотя Калдыш был более чем уверен, что пришелец в первый же миг положит его на обе лопатки. О его силе, ловкости, выносливости, проворности известно достаточно. Все его силовые характеристики превышают человеческие возможности даже не в два, а чуть ли не в четыре раза.

Что ему было нужно? Зачем и почему он вдруг летит на него со скоростью сверхзвукового?

Ответ на вопрос лейтенант не получил, равно как и не нанес удара первым. Пришелец был уже на расстоянии вытянутой руки и даже тянул ладонь в его, Калдыша, сторону, как из-за багажника автомобиля стремительно выскочил Сезонов и, налетев на пришельца со спины, повалил на землю. Лейтенант отпрыгнул назад, хлопая дверью машины.

Подполковник, нависнув над космическим гостем, вжимая его в снег, заламывал руки за спину. Тот изо всех сил извивался и брыкался. Он был действительно могуч, по другому не скажешь, медицинские записи ничуть не врали: Сезонов чувствовал напряженные мускулы и мощное давление. Будто человек из стали. Хотя стоп, он же нечеловек.

– Лучше капитулируй. Тебе ведь некуда деваться, – произнес подполковник, сдерживая пришельца. Тот не переставал вырываться, не снимая с лица маску злобы и досады, но Сезонов тоже отличался стойкостью – спасибо участию в секретном военном проекте.

Горящие гневом, обидой, досадой серые глаза смотрят взглядом загнанного зверя, который еще хочет бороться. Губы искривляются, зубы скалятся, он выдавливает нечто, похожее на тихий рык и шипение. Голова вертится вместе с телом, извиваясь на земле, темные волосы бьют по лбу.

Он видит человека, мужчину. Он говорит с ним на русском языке, как с понимающим речь соотечественником. Не может, нет, не может он, еще не получается поверить в то, что перед ним – чужак, гость другой галактики.

Подбежали спецназовцы. Двое тут же схватили пришельца. Сезонов поднял слетевшую с головы шапку и отошел к машине, отряхиваясь.

– Спасибо, товарищ подполковник, – перед ним остановился третий боец.

– Пожалуйста. Резкий он у вас, – кивнул Сезонов, провожая взглядом пару спецов, спешно уводящих уже не сопротивляющегося межгалактического гостя.

– Это верно. Уже второй раз за все месяцы пребывания у нас, что он себя так повел, – сказал силовик, тоже оборачиваясь в сторону микроавтобуса. Пришельца уже загрузили в автомобиль, сопровождавшие запрыгнули в машину, закрывая боковую дверь. На улице остались один военный и женщина в дубленке, которые смотрели в сторону Сезонова и Калдыша.

– Он хотел уехать. Вырвать ключ. Сесть в автомобиль, – подполковник смотрел на ключ в руках лейтенанта.

– И куда бы он отправился? – Калдыш перевел взгляд на микроавтобус.

– Ему всё равно. Лишь бы подальше отсюда, думаю. – Сезонов, стряхнув последние крупинки снега с шапки, надел ее.

– Спасибо, товарищ подполковник. Если бы не вы!

– Не думаю, что он бы сделал с вами что-то страшное, конечно.

Тут же распахнулась дверь, из которой минутами ранее показались военные, и на крыльцо без куртки спешно вышел немолодой мужчина с посеребренными волосами в распахнутом кителе с погонами полковника, оглядывая двор.

– Всё уладили, бойцы? – крикнул он. Видимо, стал свидетелем инцидента, наблюдая за всем из окна.

– Так точно, – ответили ему двое не севших в микроавтобус спецназовцев.

– Ну добро. Предельное внимание, в очередной раз говорю, за этим парнем! Катя, тебя тоже касается! – мужчина незло погрозил пальцем в сторону микроавтобуса.

– Это Селиванов, – сказал Калдыш. Сезонов обратил внимание на полковника.

– Товарищ старший лейтенант, товарищ подполковник, жду вас, идемте! – Селиванов, посмотрев на Калдыша и Сезонова, поманил их ладонью, а сам в следующую секунду развернулся и скрылся в здании управления.

Полковник все годы служения Родине в департаменте областного управления службы безопасности был известен главным медиатором конфликтующих сторон, последовательно и честно разрешающим все спорные и неоднозначные, всплывающие во время службы моменты. Говорил он таким тоном, будто готовился отчитать за нарушение дисциплины, твердо и повелительно, однако был вполне приязненным. В разговорах уважал любого собеседника и давал ему время выложить все мысли, сколь длинны и долги они ни были.

– Лихо вы его, будто всегда в спецах работали и до сих пор среди них! – отметил поступок Сезонова Селиванов, пригласив подполковника и лейтенанта в свой кабинет и предложив кофе.

– Да, координацию терять нежелательно. Всегда стараюсь быть готовым к чему-либо, хоть и много лет в командном управлении. – Сезонов благодарно кивнул, когда Селиванов протянул ему чашку со свежесваренным напитком из настольной кофемашины.

– Ну, давайте еще раз, уже очно, представимся. Полковник Селиванов, Владимир Дмитриевич, начальник оперативно-разведывательного департамента службы безопасности.

– Подполковник Сезонов, Валерий Игоревич, начотдела в Министерстве обороны.

Офицеры обменялись рукопожатиями.

– Что ж, Валерий Игоревич, начнем с простого и малого. Успели вчера ознакомиться с документами, которые вам направили? – Селиванов удобно расположился в своем кресле и с видом внимательного, вежливого слушателя посмотрел на Сезонова.

– Да, всё прочел и просмотрел папку, которую передал лейтенант Калдыш, – подполковник указал ладонью через стол на сидевшего напротив него младшего офицера, – отметил многие детали. Разрешите сразу вопрос?

– Конечно!

– Почему пригласили именно меня, чтобы посвятить в эту историю с пришельцем? Как обо мне узнали и поняли, что именно я могу помочь?

– Мы следовали, скажем так, рекомендации знающих людей, кому можем доверять. – Селиванов потер пальцы и пронзил Сезонова прямым взором, поняв, что тому недостаточно сказанного. Полковник придвинулся ближе к столу и, вздохнув, вполголоса добавил: – Я кое-что знаю о «ярославском деле».

Сезонов, напрягшись, быстро взглянул на Калдыша. Реакция лейтенанта на произнесенную Селивановым фразу говорила о том, что он понятия не имеет, о каком деле, связанном с Ярославлем, идет речь. Интересно, что знает сам полковник? Ответит ли, если спросить об этом? Какие детали ему известны? Каким образом, через кого или же сам получает данные о проводимом следствии и суде? И главный вопрос: кто доподлинно и откуда знал, что он, Сезонов, всё же был в городе на Волге, если в официальном заявлении, коего с трудом добился Фамилин, в апреле сего года он в Ярославле не появлялся? Очень многие, с кем Сезонов встречался и кого видел из военнослужащих в те дни минувшей весны, насколько знал, находятся под жестким следствием, серьезными ограничениями в общении и передвижении. Так кому и как фигуранты «ярославского дела» могли успеть передать о подполковнике, что слух о нем дошел с Поволжья до Сибири? Как информация могла просочиться и как так вышло, что в нее поверили, несмотря на слова Москвы? Так много тайн, удастся ли найти хотя бы один ответ на возникшие вопросы…

– Таким вот образом у меня не осталось сомнений да и вообще не было выбора, кого пригласить из Москвы. Через высшие органы, если понимаете, не хотелось запрашивать о вас. Всё вышло частным путем, думаю, удачным, – добавил Селиванов и дал понять, что желает оставить этот вопрос завершенным и перейти к следующему. – Мы – вернее, я, поскольку мой департамент занимается делом пришельца – взяли смелость пригласить вас, поскольку считаю, что вы можете помочь.

– Чем? И как? Я ведь, знаете ли, с пришельцами на их языке никогда не разговаривал, – посмеявшись, Сезонов развел на столе руками. – Такой же, как вы – желаю ответить на все вопросы рубрики «Одни ли мы во вселенной», но понятия не имею, с какой стороны подступиться, с чего начать и куда сворачивать. Всё это слишком непривычно и невероятно для нас, для землян вообще.

– Знаю. Понимаю. Но верю, что вам удастся прояснить ситуацию хоть немного. По крайней мере помочь нам в прояснении. Любым способом.

– Для этого мне надо познакомиться с инопланетным гостем… поближе.

– Мы естественно организуем встречу с ним, – согласно кивнул Селиванов. – Но давайте не сегодня. Может завтра? Когда вам удобно?

– В любое время. Как он сам будет готов.

– Мы сами его подготовим. Он не горит желанием общаться. Мы же хотим ему помочь свыкнуться с нашим миром, нашими реалиями. А для этого нам самим надо понимать, как и чем он жил на своей, так скажем, родине, верно? Иначе мы не помогаем друг другу, а буксуем, не сдвигаемся с мертвой точки.

– Не обещаю разговорить, но постараюсь подкопать ров под его характер.

– О, а вот характер у товарища – непростой. Несмотря на то, что хмурый молчун, демонстрирует тем самым выдержку и стойкость. С таким в разведку пойдешь: точно не выдаст! – Селиванов махнул в воздухе кулаком. – Носимся вокруг него и возимся с ним уже сколько недель, а толку-то… Анатолий Романович, кстати, – полковник посмотрел на Калдыша, который оживился при упоминании своей фамилии, – занимается сбором и систематизацией информации, ему поступают все материалы по нашему пришельцу. Девушка, которую вы, может, сейчас заметили у спецмашины, – Катя Владыкина, старший специалист, она курирует, так скажем, вопрос наблюдения и изучения реакций и возможностей тела и организма инопланетного гостя. Это две мои правые руки по делу с пришельцем.

– Сколько по времени вы привыкали к тому, что говорите «пришелец», «инопланетянин», а видите человека? – не сдержался Сезонов.

– Знаете, до сих пор передергивает. – Селиванов, усмехнувшись, повел плечами, словно избавлялся от упавшего за воротник предмета. – Могли бы, конечно, звать его по имени умершего солдата, на которого он странно и необъяснимо похож как две капли, но отчего-то не прижилось так.

– К слову о погибшем, – подполковник оживился. – Вы связывались с его семьей, когда впервые увидели пришельца в лицо?

Селиванов многозначительно посмотрел на Калдыша, тот пояснил:

– Сделали запросы на каждого родственника и на короткое время устанавливали слежку: узнавали, как живут, чем занимаются. Родители лет десять частные предприниматели, фермеры, они своим делом живут и не собираются оставлять. Мать – педагог по образованию, отец долгое время обслуживал крупную хозяйственную технику на станции. Открыли свое дело, но первую работу не оставляют. Сестра с семьей живет и работает в Калачинске, тренер в детско-юношеской спортивной школе. Вдова Креплова, Мария, проживает в Омске, трудоустроена в культурно-досуговом центре, курирует выставки и музыкальные вечера. Их с Крепловым общая дочь – Ярослава, ходит в детсад. С женщиной в прямую связь не вступали, о том, что на планете, более того – в нашей стране, обнаружился двойник ее погибшего мужа, не сообщали. Прорабатываем два варианта развития событий: как то, что родные Креплова никогда не узнают о существовании пришельца-двойника, так и то, что им становится известно об этом. На настоящий день сохраняется пассивная фаза – никому из членов семьи Креплова не докладывали о космическом госте-близнеце и никто каким-либо образом сам не узнал о нем. Всё под контролем спецслужб, не сомневайтесь. Утечки не будет.

– А если соберетесь всё-таки рассказать, то при каких обстоятельствах?

– Когда достаточно полно убедимся в адекватном поведении пришельца и отсутствии у него неконтролируемой агрессии.

– А были случаи последнего?

– Однажды да. Еще в Новосибирске.

Сезонов медленно покивал, глядя в стол и отпивая кофе. Всё равно надо решать, как и куда прятать пришельца. В этом видится единственный разумный на данный момент выход. Не вечно же его держать в закрытых помещениях, ограничивать передвижение и таскать по управлениям и исследовательским центрам. Заинтересуется еще уполномоченный по правам человека… Ему надо найти место, желательно вне стен силовых ведомств. Как говорится, хочешь что-то спрятать, спрячь у всех на виду. Он выглядит как человек, ведет себя не как неразумное животное – его очень удобно поселить в любом городе и даже без привлечения ненужного внимания, если умело обставить ситуацию и придумать правдоподобную легенду его внезапного появления на новом месте. Но прежде чем перемещать его в иное окружение, действительно важно изучить его психику, способность акклиматизации, привычки и образ жизни – всё то, о чем этот космический гость молчит.

– Что конкретно вы от меня хотите? – спросил Сезонов, ставя чашку на блюдце и оборачиваясь на полковника.

– Помощь и содействие. В любом виде, в любой форме. Какие-то подсказки, замечания. Найти ответ на вопрос: кто он такой, этот пришелец.

– Конечная цель?

– Понять, опасен ли он для людей.

– Методы?

– Любые законные.

– Время?

– Сколько вам понадобится и сколько вы посчитаете нужным. Все необходимые расходы оплатим.

– Могу кого-то привлекать в помощь, если придется?

– Всё управление в вашем распоряжении. Лейтенант Калдыш, пожалуйста, особо рекомендую. Представить бы вам Екатерину, тоже ценный помощник. Но она сейчас, как вы видели, с нашим иноземцем уехала, так что в другой раз, при случае.

– В который час завтра можно будет организовать встречу с… двойником Креплова?

– Вам позвонят сегодня вечером, согласуем время.

– Понял.

– Что еще хотели бы знать? Расскажу, что знаем сами.

Селиванов поднялся с кресла, прошел до сейфа в углу кабинета и достал из него объемную черную папку.

– Здесь – все материалы, касающиеся нашего инопланетянина, – полковник передал папку Сезонову. – Отсюда часть сняли для вас. Можете ознакомиться.

Следующий час Сезонов часто поднимал от папки лицо на омских офицеров и просил дать пояснения практически по каждой записи. Все они представляли невероятный интерес, поскольку свидетельствовали о неизвестной земной науке расе, схожей с человеческой. Калдыш хронологически и кратко проследил то время, когда пришелец был устроен в транспортном управлении, упомянул о допросе его сотрудников, кто работал в смены с инопланетянином. Психологический портрет молчавшего с военными пришельца был составлен на основе показаний начальника смены, водителей и контролеров-кондукторов. Селиванов рассказал, как дело из Новосибирска передано именно ему и в его департамент, какие первоочередные задачи и перед кем он поставил, сформировав из подчиненных команду изучения, наблюдения и контроля за пришельцем.

– Ясно.

– Что ясно? – полковник с любопытством воззрился на Сезонова, надеясь услышать конкретику.

– Что надо работать, – вздохнул тот, постучав пальцами по папке. – Нужна особая стратегия, что ли.

– Терпение тоже не помешает. У нас всех глаз дергается – никак не можем добиться от пришельца, кто он такой. Душит он своим молчанием!

– Ну, время есть, будем думать…

– Время и есть, и его нет. Я боюсь, как бы о нем не узнали. Приедут ведь сюда, отберут и больше не вернут, как мне думается. Не хочу его отдавать не из жадности какой-то, поймите. И не из недоверия к столице, простите мои слова, Валерий Игоревич. Просто, как бы сказать…

– Я понимаю. Правильно боитесь. Я бы тоже не доверился главным управлениям сразу, пока на месте не разобрался, что к чему. Опасно так работать, рискованно, но всё же. Мы никогда не сможем быть уверены, что видение ситуации и планы на пришельца у главка такие же, как у нас. В данном случае, в случае с этим пришельцем, я бы сперва использовал все местные объемные ресурсы, ваши, омские. А едва начал бы понимать, что ситуация в своей неразрешимости опасно начинает крениться в сторону, обращался бы в центральное ведомство.

– Товарищ подполковник. – Тон Селиванова стал тверже, Сезонов почувствовал себя будто на важном совещании. – Поскольку вы сейчас – единственный московский офицер оборонного министерства да и других силовых ведомств, кто настолько близко оказался посвящен в наше названное «омское дело», попрошу вас: с этой минуты никакому постороннему не сообщать о том, что́ вы узнали и узнаете о пришельце и действиях департамента, связанных с поиском и обнаружением новых данных об инопланетном госте. Уверен, вы понимаете, насколько всё серьезно. Договорились?

День едва успел впитать в себя свет, как уже вновь сдавался декабрьскому сумраку. Над городом зажигались огни. Круглые плафоны ярких уличных фонарей в сквере невольно напоминали широко распахнутые белесые глаза ярославских тварей. Сезонов стоял у окна в гостиничном номере и смотрел на улицу. Основной свет он не включал, горела лишь прикроватная лампа. На кровати у прислоненной к стене подушки лежала раскрытая папка с материалами на пришельца и Креплова, переданная старшим лейтенантом, и записной блокнот с заложенной между страницами ручкой. В поисках созвездий подполковник следовал взглядом по небу и увидел яркую неподвижную точку – искусственную станцию или спутник.

«Мда, Арсений… – вздохнул про себя Сезонов, вспоминая Ковалева. – Если бы не твоя кончина, я бы ничего этого не узнал. Своим внезапным уходом ты некоторым образом открыл дверь в мое нечаянное исследование космических визитеров. Ужасно опасных, как ярославские. И человечески разумных, как этот омско-новосибирский.»

Мобильник на кровати оповестил о входящем вызове. Подполковник отошел от окна и взял телефон в руки. Звонил Фамилин.

– Да, Егор Семёныч, слушаю.

– Валерий, не отвлекаю?

– Нет, нисколько.

– Как дела, как устроился?

– Разместился хорошо. Уже встречался с людьми из управления. Был продолжительный разговор.

– Ну и как? Всё серьезно?

– Да, на самом деле, всё очень непросто. Сложнее, чем в Ярославле.

– Я надеюсь на твой опыт и твою рассудительность.

– Сам надеюсь, товарищ генерал-майор.

– Ты уже видел этого… гостя?

– Да.

– Запрещено говорить об этом деле с кем бы то ни было?

– Так точно.

– Разумно. Как тебе Селиванов?

– Сдержанный, уверенный. Сработаемся, думаю.

– Если дело задержит в Омске, сообщи.

– Конечно, Егор Семёныч.

– Ну тогда хорошего вечера. До связи.

– До свидания.

Подполковник завершил вызов. Найдя историю переписки с Власовым, напечатал ему: «Здравствуй, Юра. Как здоровье?». Отправив капитану сообщение, Сезонов набрал найденный в книге контактов нужный номер и вновь приложил телефон к уху.

– Да?

– Привет, не отвлек?

– Нет, Валер, привет! Рада тебя слышать.

– Какие новости?

– Георгий в командировку уехал пару дней назад. У меня завал на работе, вполне обычный перед новым годом, но удается разгрести. У Ани совсем скоро каникулы зимние.

– Много «четверок» в четверти?

– Почти без них. Только по самым неподъемным для нее предметам, математике и немецкому.

– А дополнительные занятия?

– Так и репетиторы не помогают.

– Ну не страшно. В принципе ведь хорошо учится.

– Хочешь с ней пообщаться? Она тут рядом.

– Давай.

Послышался шорох шагов и приглушенный голос: женщина подзывала девочку и протягивала ей телефон. Через пару секунд в трубке раздался высокий детский голосок:

– Алло?

– Привет, моя радость.

– Привет!

– Как настроение?

– Хорошо.

– Что делаешь?

– Вышиваю крестиком.

– Какое-нибудь животное?

– Да, слона.

– Отлично. Когда я в следующий раз приеду, покажешь его мне, хорошо?

– Да, хорошо. А когда ты приедешь?

– Это очень непростой вопрос. Всё не совсем от меня зависит, когда я в следующий раз смогу быть у вас. Но очень хочу, поверь.

– Я скучаю.

– Я тоже, моя хорошая. Но так складываются обстоятельства, у меня работа такая, что нечасто и ненадолго отпускают в гости. Зато рядом с тобой всегда папа Гера, с ним же весело?

– Да, очень.

– Был рад тебя услышать. Передай трубочку маме.

– Хорошо, передаю.

– Пока-пока, обнимаю.

– Пока!

Пара секунд шелеста в трубке – и вот вновь она:

– Алло?

– Я думал прилететь к вам на эти выходные, – Сезонов понизил голос, чтобы девочка, если она подслушивает разговор, не услышала следующие фразы, – но не получится: меня в командировку отправили, я сейчас в Омске. Не знаю, насколько тут задержусь, потому что дело… заковыристое такое. А в новогодние или сразу после уже не смогу. Так что не знаю, когда в следующий раз. В конце мая короткий отпуск должен быть, но я в Екатеринбург уже наметил слетать…

– Ладно, ничего страшного, мы же в любой момент можем созвониться и услышать друг друга.

– Это да…

– У тебя там уже, наверно, почти ночь?

– Еще вечер, сейчас три часа разница с тобой. Погулял тут недолго, когда было время, фото наснимал немного. Отправить?

– Да, конечно давай! Посмотрим с Герой и Аней, интересно.

– Помощи никакой не надо?

– Нет, Валер, спасибо, всё замечательно.

– Хорошо. Ну тогда пока.

– Пока, Валер.

– Георгию привет.

– Передам.

Сезонов нажал кнопку завершения вызова и тут же набрал новый телефонный номер, садясь на кровать и ожидая ответа. Полминуты он слушал в трубке гудки, сбросил вызов и набрал другой контакт, растягиваясь на кровати поверх покрывала и поправляя под головой подушку.

– Да, Валер, привет.

– Привет, до Жени не могу дозвониться, где он?

– Пару часов назад ушел в гости.

– Он телефон дома оставил?

– Нет, с собой брал.

– Ладно, не отвечает просто. Как у него дела, как у тебя?

– Всё хорошо, Жене квартальную премию на днях выдали.

– О, хорошая новость.

– У меня всё по-прежнему.

– Не устаешь?

– Ну перед новогодними праздниками всегда непросто, но справляюсь. У тебя как?

– В командировке, в Омске.

– Надолго?

– Да тут как пойдет, дело запутанное. Пригласили в качестве специалиста.

– Звучит необычно.

– Ну по-другому сказать тебе не могу, уж пойми.

– Понимаю. Не получится вырваться на новогодние к нам, как в прошлом году?

– Точно нет, прости. Я на весну всё надеюсь. Буду стараться отстаивать май, в крайнем случае июнь.

– Было бы прекрасно, если у тебя получится приехать.

– Да, сам очень бы хотел. Женя вернется, передай от меня привет.

– Хорошо, конечно.

– Пока.

– Пока. Люблю тебя.

– Я тоже.

Вера первая отключила вызов, как всегда. Сезонов отнял от уха телефон и, держа его перед собой, некоторое время смотрел на темный экран. Тут мобильник коротко завибрировал, экран загорелся и на нем возникло окно диалогового сообщения. Власов написал: «Приветствую, товарищ главный. Чувствую себя бодрее. Послезавтра выписывают.» «Молодец, лечись.» – напечатал ответ подполковник и отправил сообщение.

– Что ж день грядущий мне готовит… – вслух произнес Сезонов, глядя в потолок.

Завтра предстояли непростые сутки.