– Смотрю, ты неровно дышишь к пожилой даме. – с улыбкой произнесла я, усаживаясь на стул, стоящий у дальнего края стола.
– Будь она чуть моложе. – едва улыбнувшись, добавил он.
– Все, не хочу слышать об этом. – скорчившись, произнесла ему в ответ.
Старушка принесла две тарелки с супом и большой прозрачный чайник с чаем, где крупные лепестки качались из стороны в сторону. Быстрыми шажками она убежала прочь из комнаты, но потом возвратилась с приборами и чашками. Когда дверь была закрыта, Адриан выдохнул, расслабил плечи и наклонился ко мне.
Манящий аромат от бульона снова манил меня, и я невольно начала проводить палочками по тарелке, пытаясь разглядеть все овощи в ней. Но потом подняла голову и спросила:
– Теперь ты расскажешь?
Он же во всю уплетал этот волшебный суп, иначе его никак нельзя назвать, ведь ради него мы сюда ехали столько времени. Я поняла, что пока я не решу вопрос с супом, в котором плавали кусочки мяса и вареного яйца, он не успокоится. Прошло еще минуты три и когда я налила себе чай и сделала пару глотков, отодвинув от себя пустую тарелку, я вновь посмотрела на Адриана, который всячески пытался протянуть время.
– Бельфегор является правителем близлежащих факторий, – начал он.
– Это я уже знаю. И то, что он очень жестокий и властный человек. И то, что Акер его правая рука. – выдала я.
– Тогда что же ты хочешь узнать? – непонимающе спросил Адриан.
– Мне нужно знать, чего же стоит из себя этот человек, что в его честь устраивают праздник, а, тем более, все его боятся.
– Дело в том, что он обладает безмерной властью над всем, что здесь есть. Повиновение ему служит символом уважением. Идти против него – обречь себя на страдания.
– Тогда почему многие мечтают попасть на нулевой уровень к Акеру, который действует только с поручения Бельфегора? И быть в его расположении? – я начала говорить тише, словно испугалась лишних ушей за стеной.
– Не бойся, миссис Кокория свой человек, заслуживший моего доверия. – добавил он, почувствовав мои сомнения.
Действительно, через пару секунд в комнату вошла старушка, забрала посуду и удалилась, пару раз вернувшись с новыми тарелками с едой, на которой лежали фрукты и сладости в виде рыбок.
– Все очень просто. Практически каждый пытается подсесть к хлебной кормушке, чтобы сделать свою жизнь лучше, чем она является на самом деле. Акер подбирает ему лучший круг людей, в обществе которых он мог бы находиться, посещая эти места. Некоторые потом уезжают с ним, в качестве его свиты.
– Сливки общества, понятно. – констатировала я. – С тех пор, как я ненадолго оказалась на нулевом уровне, Акер через некоторых людей (сразу вспомнила намеки Бена и подставу Френчи) пытается затащить меня туда.
Адриан свел ладони на лбу и провел пальцами по волосам. Его лицо изменилось.
– Теперь понятно. Он хочет, чтобы ты присоединилась к этой свите. Именно поэтому, тебе не стоит быть на празднике Тагириона.
– Почему? – заинтересованно спросила я, еще сильнее облокотившись на стол.
– Потому что ты не такая, как они. – еле слышно ответил он.
Я хотела было снова закидать его вопросами, но поняла, что не стоит. Тем более в этот момент на руке Адриана возник полупрозрачный экран, на котором были опять эти странные символы.
– Что–то случилось? – встревоженно спросила я, видя, как он снова скинул с лица все эмоции и стал как синтетик.
– Мне нужно ехать.
Я поблагодарила старушку Кокорию за вкусный суп и, сев на байк, мы снова помчались по ночной фактории.
Я не пыталась сейчас вглядываться в архитектуру, мои мысли были полностью заполнены вопросами об этом мистическом Бельфегоре, и празднике Тагирионе, о котором так и не поведал мне Адриан. Я слегка наклонилась и грудью уперлась ему в спину. Его плечи напряглись, но он продолжил рассекать ночные улицы.
Когда мы подъехали к отелю, я слезла с байка, повернулась к Адриану и сказала:
– Спасибо за экскурсию.
Он продолжал смотреть перед собой, лишь едва кивнув подбородком. И уехал.
Я поднялась в свой номер и, открыв дверь, поняла, что внутри кто–то есть. Сделав пару шагов вперед, я увидела человека:
– Вы. – сорвалось с губ.
– Мы пришли за тобой. – ответил человек.
– Мы? – едва успела я спросить, как кто–то сзади обхватил мои плечи и что–то воткнулось в горло.
Темнота.
Глава вторая
Адриан направлялся по поручению отца в Сектор А. Лицо не выражало эмоций и было, как всегда, сосредоточено. Войдя внутрь красной зоны, он надел очки с желтыми линзами и направился дальше. Сотрудники блока молча кивали при его появлении. Он подошел к металлической двери, сбоку от которой была панель доступа, приложил ладонь к нижней панели и слегка наклонился над панелью чуть выше. Красные лучи пробежали по его лицу и руке и издался короткий звук. Двери открылись.
За ними была просторная комната с металлическими стенами и прорезиненным полом. Полукругом стояла панель с экранами, на которых всплывали графики и показатели стабилизации системы. Люди в черных комбинезонах и плотных черных очках вводили информацию, которая тут же появлялась на экранах. Далее металлическая лестница вела вниз. Адриан, держась за желтые поручни, спустился вниз, где его уже ждали, судя по тому, как они разом обернулись при его появлении.
– Рад, что ты добрался быстро. – начал разговор седовласый мужчина в черном пиджаке с очень высоким воротом, доходящим до плеч.
На левом плече располагалась металлическая пластина, из – под которой тянулась темно–пепельная металлическая мантия. Серебряные цепочки тянулись от пластины к другому плечу. Неоновые бирюзовые запонки и пуговицы слегка светились в полумраке. На ногах были узкие брюки и кожаные классические ботинки.
Рядом с ним стояли сотрудники лаборатории. На них были черные длинные кофты, плотно прилегающие к телу и прикрывая горло. На ногах были мешковатые штаны и серые кроссовки на прозрачной платформе.
– К чему такая спешка, отец? – спросил седовласого мужчину Адриан.
– Я хотел лично тебе поручить контроль за внедрением Шарп линз всему населению, – покручивая густые седые усы, начал мужчина. – Но для начала Стивен и Рейб расскажут тебе о нюансах.
Мужчины поклонились Адриану и нажали кнопку на панели. Перед ними появился огромный сенсор, на котором появились картинки с цветными линзами.
– Если позволите, господин Адриан, то я начну. – спокойным голосом произнес Стивен.
– Да, конечно.
– Наши Шарп линзы, которые недавно были представлены на презентации, подразделяются на несколько категорий: для сотрудников нашего блока сделаны Шарп линзы с голубым неоном, для стражей фактории с красным, для всех сотрудников из сферы инженерии были определены желтые, а для простых граждан с зеленым.
– Хотелось бы отметить, – подхватил Рейб, – всем сотрудникам стражи уже были установлены данные линзы и сейчас мы покажем вам их преимущества.
На сенсоре появилась картинка, от лица стражей, которые курируют улицы города, проезжая на своих байках.
– Как видите, качество отменное, и мы можем следить за происходящим на улицах фактории в режиме реального времени. – добавил Рейб.
– Таким образом, мы повысим показатели порядка в фактории, снизив к минимуму преступления и правонарушения. – вклинился Стивен.
К Адриану подошел его отец, положил ему руку на плечо и добавил:
– Мне уже установили эти линзы, теперь я хочу, чтобы их установили тебе, а потом ты должен убедить граждан, чтобы они согласились поставить их. Это необходимо сделать уже сегодня. Я полагаюсь на твое красноречие, сын.
– Мы предоставим вам всю необходимую информацию, а пока пройдемте в лабораторию. – быстро сказал Стивен и пошел в другую комнату.
– Машины с передвижной станцией установки Шарп линз уже размещены по всем уголкам фактории, осталось только публично выступить. – произнес Рейб и снова нажал на кнопку. Картинки сместились и там появилось изображение от лица стражей, которые охраняли одну из таких машин.
– Господин Гиллерт, разрешите мне начать подготовку выступления? – спросил Рейб, обратившись к отцу Адриана.
– Да, конечно. – ответил он и ушел из комнаты, а Адриан пошел в ту сторону, куда отправился Стивен.
Он прошел в лабораторию с белыми стенами и полом. Световые панели висели под потолком и освещали комнату. По краям лаборатории стояли стеклянные столики с железными округлыми поручнями. Около колонны, напротив стеклянной лестницы, по которой спустился Адриан, стояли приборы для измерения состояния человеческого организма. А посреди лаборатории стояла металлическая кушетка, закрепленная на овальной белой светящейся панели, которая повторялась и на потолке. Между собой они были соединены белыми железными клешнями, которые также держали круглый обод. По стенам также висели экраны, но пока они были выключены.
В тот момент, когда Адриан зашел в лабораторию, Стивен уже был в белом халате, на глазах были большие широкие очки с голубыми линзами. На руках были прозрачные перчатки, едва заметные, и плотно прилегающие к коже.
Адриан лег на кушетку и постарался расслабиться. Стивен запустил работу всех приборов. Лампа над кушеткой загорелась ярким светом, который тут же начал сканировать тело Адриана. Мониторы тоже заработали и стали отображать в процентах его состояние. Все было в норме.
Стивен подошел к одному из столиков, что был ближе к нему, взял стеклянную коробочку, аккуратно поднес к кушетке и поставил на выступающую панель. Другой рукой он подтянул к себе небольшой рычаг и зафиксировал лицо Адриана белыми кожаными стяжками.
– Не волнуйтесь, это для того, чтобы ваше лицо было в одном положении, когда я буду вставлять линзы. Если я уроню одну из них, то придется ждать еще несколько дней. – очень спокойным и уверенным голосом произнес Стивен.
– Все в порядке. – сухо ответил он.
– Первое время будет непривычно, но потом вы и не почувствуете, что они на вас есть. – добавил Стивен и тонким пинцетом стал доставать первую линзу.
Когда обе линзы были поставлены, Адриан немного начал щуриться.
– Подождем пару минут, когда вы привыкните, а потом расскажу, как ими управлять.
Адриан прошел в сектор А, где находилась комната смотрителя. Взял в руки панель с текстом, который моментально загрузился в систему Шарп линз. Он расправил плечи и посмотрел на часы, ведущие обратный отсчет. На нем был такой же костюм, как и на его отце, который с этого дня был его парадной формой.
Вот на часах отобразилось четыре нуля и загорелся экран, который сигнализировал о том, что все электронные панели по фактории заработали и пора говорить.
– Уважаемые жители фактории. Вас приветствует заместитель маршала Адриан Гюстав Вольфганг. С сегодняшнего дня всем жителям фактории будут установлены Шарп линзы, которые сделают наш мир лучше, а жизнь в нем спокойной и достойной. Благодаря Шарп линзам, специальные датчики смогут фиксировать состояние вашего организма, позволяющие, в случае необходимости, мгновенно оказать вам медицинскую помощь. А также на корню пресекать преступления, которые подрывают мирную жизнь нашей фактории. Все вышестоящее руководство уже установило себе данные линзы, поэтому мы гарантируем ее идеальную и бесперебойную работу. Также в каждой части фактории вас ждут фургоны, где вы можете абсолютно бесплатно установить себе линзы и изменить свою жизнь в лучшую сторону. Ваши жизни в надежных руках.
После этого экран погас и Адриан смог выдохнуть. Все, что оставалось сделать ему, это посетить некоторые зоны фактории и проконтролировать, что народ беспрекословно направился к фургонам.
Когда он вышел из комнаты смотрителя, навстречу ему шла девушка инженер из другого блока. Он остановился около нее и сказал:
– Мне необходимо узнать расположение мисс Наны, которая недавно прибыла в нашу факторию. Как можно скорее.
– Конечно, будет сделано. – произнесла девушка и пошла дальше.
У выхода из кристалла стоял его внедорожник. Адриан сел за руль и поехал в западную часть фактории. Он не знал почему, но девушка по имени Нана никак не выходила из его головы.
Жители уверенней шли, когда своими глазами видели, что у стражей, а также у самого Адриана были установлены линзы. Вдруг за плащ кто–то начал тянуть вниз. Когда он посмотрел на дорогу, то увидел маленького мальчик с пышной рыжей головой в белой рубашке, пуговицы которой тянулись вдоль всей молнии.
– Дяденька, а почему у вас линзы другого цвета, нежели у моих папы и мамы, – высоким голосом пробубнил мальчик, у которого также подсвечивались глаза зеленой дугой.
Адриан слегка улыбнулся, присел, облокотившись на одно колено и сказал:
– Малыш, потому что так мы можем определить, к какой категории людей они относятся.
Мальчик улыбнулся и снова спросил:
– Это говорит о том, кто хуже, а кто нет?
– Нет, просто у каждых Шарп линз своя роль. Вот у тебя зеленые, значит ты мирный гражданин нашей фактории, а у страж стоят красные, и для них доступна информация, которая обеспечит спокойствие твоим родителям и тебе самому. – улыбаясь сказал Адриан, пальцем прикоснувшись к носу мальчика.
Тот засмеялся и побежал в сторону толпы, где, возможно, были его родители. Адриан понимал, что далеко не все так просто, как есть на самом деле.
После того, как он проследил за работой стражи и инженеров в фургонах, вернулся в свой внедорожник. Панель на его руке замигала, где было уведомление: «Вся информация загружена в панель вашего авто».
Адриан нажал на кнопку и перед ним появилось изображение, которое озвучивалось голосом той девушки.
– Господин Вольфганг, по вашему поручению я постаралась найти расположение мисс Наны, но она не зарегистрирована ни в одной системе. Есть только запись с видеокамеры, где на неизвестную девушку нападают два человека. Возможно, это была она.
На экране появилось видео с камеры наблюдения, где два парня в черных масках схватили девушку, которая была в белой блузке и юбке. Потом показали, где один из них начал держать ее за руки, а после последовал удар по лицу.
– Да, это она. – сухо добавил Адриан. – проверьте ее в отеле Веронезе.
– Будет сделано.
В последующие два дня все повторялось. Адриан посещал точки с фургонами, проверял подгруженную информацию в системе. Проверялась работоспособность стражей при выявлении преступлений. Начали проводиться тайные аресты людей, отказывающихся устанавливать Шарп линзы. Бунтарей ждало две версии развития событий: подчинение и немедленная установка линз, или они навсегда терялись за дверями кристаллов.
Я очнулась в белой комнате и, тяжело открыв глаза, тут же их закрыла, так как белый свет прожигал глаза. Глазам было некомфортно, словно бы на них была какая–то пленка, которую хотелось убрать, но как только я попыталась это сделать, как поняла, что не могу пошевелиться. Слегка повернув голову, я заметила, что кожаные ленты стягивали все мое тело.
Темный силуэт появился из дверей и подходил все ближе и ближе. Проморгавшись, я смогла четко видеть. Ко мне подошла высокая стройная брюнетка с острым взглядом. Черные тени тянулись к вискам. Одинокая прядь спадала на левый глаз. На ней был приталенный белый кожаный халат, молния которого заканчивалась на талии, и нижняя часть была похожа на распахнутый плащ. На ногах были узкие кожаные белые брюки и ботинки до колен на плоской подошве. В правом ухе висел синий прибор, от которого в сторону шла антенна.
– Она пришла в сознание. – сказала девушка кому–то.
В этот момент в комнату вошел парень, одетый в длинную белую мантию из ребристой белой ткани. От локтя ткань становилась более плотной и заканчивалась у запястья. На ногах узкие белые брюки классического кроя и белые носки в черных лаковых слипонах. На его ухе также висел прибор, как у девушки.
Они оба подошли ко мне, и парень начал проводить круглым аппаратом по телу, а потом отстегнул кожаные ленты. Дышать стало гораздо легче. Я приподнялась, хотя чувствовала жуткую слабость внутри. Девушка сняла бинт на руке, на котором теперь красовался маленький шрам от вшитого чипа.
– Где я? – обратилась я к девушке.
Та кинула на меня взгляд и продолжила проводить свои приготовления к чему–то еще. Парень посмотрел на нее и начал говорить:
– Вы находитесь в лаборатории для установки необходимых параметров, чтобы стать полноправным гражданином фактории.
– Теперь понятно. Но зачем же меня похитили? – нахмурив брови, продолжила свои расспросы.
– Потому что в системе камер наблюдения вы не прошли идентификацию личности. Не более. – ответила девушка, набирая голубую жидкость из бутылочки в шприц.
Парень поднес к моему лицу зеркало, и я увидела в своих глазах еле заметные линзы, которые слегка отливали желтым оттенком.
– Теперь вы сотрудник Сектора С – инженерия. – добавил он.
– Но я ничего не понимаю в инженерии. – сказала я, и в этот момент девушка воткнула шприц в мою вену. Жгучая боль пронеслась по телу так, что я прикусила губу и съежилась.
– В течение суток вся информация о биоинженерии будет в вашей голове. – произнесла она. – Подготовьте все необходимое для адаптации нового сотрудника. – обратилась она к коллеге.
Мне выдали белый комбинезон с кожаными вставками, который был у Бена, Мэй и Френчи. На нем также изображался красный перевернутый треугольник. Девушка и парень сопроводили меня к лифту, а там к моей комнате, в которой я должна была еще пару дней находиться под наблюдением.
Голова постепенно заполнялась различной информацией из области биоинженерии. Как позже выяснялось, я каждый час падала в обморок. Парень постоянно записывал все данные в электронный блокнот.
Комната, в которой я находилась, напоминала палату для психически больных людей, так как в ней были мягкие стены из белой плотной ткани. Сбоку стояла одноместная кровать и пустая белая тумба. Я думала, что легкие головные боли, это максимум вреда от новой информации. Ночью у меня поднялась температура. Тело горело огнем. Несколько раз врачи в белых мантиях, лиц которых я не в состоянии была уже разглядеть, меняли простынь и ставили уколы, от которых оставались мерзкие пятна. Так продолжалось больше, чем положено.
В один из дней, счет которых я потеряла, так как не было абсолютно никакой связи с внешним миром, пришел мужчина и его слова порадовали меня. Это был высокий рыжеволосый кудрявый мужчина лет сорока пяти с крупными ладонями. Его густые брови напоминали мох, который оживает при единой эмоции. На нем была длинная белая мантия, из–под которой тянулись узкие брюки и черные ботинки. У каждого форма была выдержана в одном стиле, но постоянно имелись отличительные знаки, или в виде фасона, или же значки или линии. На костюме этого мужчины были металлические мягкие прутья, которые шли от плеч и заканчивались на талии, создавая объем его наряду.
– Уже сегодня мы можем отправить вас в Сектор С для принесения пользы нашей фактории. Ваше состояние оптимальное, хотя вы и заставили нас поволноваться. – начал говорить мужчина.
– Это замечательно, мистер? – спросила его я, растирая затекшие и ноющие запястья.
– Я доктор Маркус Кринфольд. Добро пожаловать в наш круг, мисс Нана. – ответил он и растянулся в наигранной улыбке.
Меня проводили из лаборатории на улицу, где я села в белое беспилотное авто обтекаемой формы и с едва заметными колесами, торчащими под корпусом. Стекла были полностью затемнены. Видимо, больше я не смогу насладиться красотами фактории, перебираясь от здания к зданию.
Вскоре авто остановилось и дверь распахнулась. Когда я вышла, меня снова ждал Бен у самого входа в том же белом комбинезоне с красным треугольником в круге, что и в день, когда делал экскурсию по кристаллам. Глядя на его лицо, мне показалось, что он был частью какого–то плана, ведь первое, с чем он познакомил меня, это данный кристалл, куда меня и определили для работы. Совпадение? Вряд ли.
– Нана, как я рад, что ты вступила в наши ряды! – восторженно произнес Бен.
– Мда, я тоже рада. – натянуто ответила ему.
– Пойдем, я покажу тебе твое рабочее место. – сказал воодушевленно он, заведя руку за спину.
Определенно, все было спланировано.
Это место мне было уже знакомо, поэтому Бен повел меня на пятый этаж. Когда двери лифта открылись, я была поражена красотой увиденного: потолок был поделен на несколько ярусов, которые находились друг под другом и уменьшались в размере. Эти ярусы были похожи на полые многоугольники, по которым тянулись тонкие зеленые лианы. Деревянная тропинка обрамлялась черными тонкими железными перилами. Кругом было много зелени и цветов. Большие листья папоротника торчали ото всюду. По бокам на маленьких деревянных столиках круглой формы стояли цветы в серых горшочках.
– Так что же мне предстоит делать? – с любопытством спросила я, переминая пальцы от ожидания.
– Сейчас сама все увидишь. Терпение. – улыбаясь, ответил Бен.
Когда мы прошли дальше по деревянной тропинке, он попросил приложить к панели ладонь, и она загорелась зеленым светом, двери тут же открылись. Внутри полы были полностью застелены газоном, вдоль стены стояли массивные белые колонны, которые упирались в высокий потолок. Слева от входа была сооружена деревянная панель медового цвета, на которой стояли плетеные стулья волнистой формы и столы. А дальше можно было увидеть лабораторию за стеклом.
Когда мы зашли внутрь, там стоял большой широкий стол с огромным количеством колб. Кругом стояли горшки с цветами сиреневого, розового, голубого и бордового цвета.
– Может ты уже откроешь завесу тайны? – с легкой усмешкой спросила я Бена.
– Ну, теперь можно. – быстро ответил он. – Твоя работа будет связана с ароматами. Заметила, что стала лучше чувствовать запахи? – спросил он.
Я вдохнула носом воздух и вспомнила, что в последние пару дней, действительно стала все лучше чувствовать, например, запах лекарств, аромат от человеческой кожи, а также, как бы смешно не звучало, запах воздуха, которым мы дышим. В тот момент, когда я сделала вдох, я почувствовала сладкий аромат, исходящий от этих цветов.
Бен понял, что я ответила положительно, поэтому продолжил.
– В этом секторе занимаются не только выращиванием экологически чистых продуктов и растений, мы также изготавливаем косметику из натуральных ингредиентов, как ты поняла, которые сами выращиваем. Твоя задача будет состоять в создании натурального парфюма из таких растений, которые я тебе сегодня принес, а потом ты уже сама решишь, что тебе нужно будет добавить в консистенцию. Так сказать, воображение даст свои плоды.
– Но я же ничего… – только сорвалось с губ, как в голове появилась абсолютно вся информация, которая касалась парфюмерии.
Словно энциклопедия в голове звучали лекции про масла, эфиры, фенолы. Перед глазами тут же появилась ольфакторная пирамида и фазы запахов.
– Как же болит голова. – еле слышно произнесла я, обхватив руками голову.
– Ничего, скоро пройдет. – добавил он. – Ну что ж, удачной работы.
И он удалился.
Для меня было чуждым, что не нужно тратить много лет на изучение чего–либо, достаточно одного особого укола и вот ты уже мастер своего дела, а дальше можно только усовершенствовать себя, имея целую базу знаний в голове. Глаза перестало щипать, и я привыкла к линзам.
После работы я хотела вернуться в свой отель, но мне сказали, что более я там не могу находиться. При кристалле, которые, как позже выяснилось, так и называется, находился свой жилой сектор, где могли жить все сотрудники кристаллов. Кристаллы же подразделяются по Секторам А, В, С, D. Но последний находился где–то в другой части фактории, по крайней мере, мне так сказали.
Прошло около двух недель, как я работаю в кристалле и создаю натуральную парфюмерию. Все это время я посвящала себя кропотливому труду, пытаясь лучше разбираться в том, чем мне предстоит заниматься ближайшее время. Также это помогало избавиться от мыслей об Адриане, от которого не было вестей. Видимо, он исполнил свое обещание, которое дал Акеру, чтобы отмазать меня, и на этом его миссия закончена. Внутри все сжималось от мыслей о нем, возможно, поэтому мой парфюм из фиалок и ирисов с нотами сандала навивал о тоске и одиночестве. С Беном мы виделись каждый день, и после работы шли в какое–нибудь место, где он рассказывал о нюансах работы и шутил над своими друзьями. В этот день он также позвал меня с собой в один тихий паб, который располагался в центре густого зеленого парка.
После работы я заскочила домой, чтобы переодеться. Надела черное приталенное платье, полностью закрывавшее мое тело до колен. На манжетах были металлические кнопки, которые располагались и на остальной части платья. На нижней части было два треугольных выреза. Я выпрямила волосы, сделала черные длинные стрелки на глазах и, натянув черные кожаные грубые ботинки, пошла к комнате Бена, которая находилась этажом ниже, прямо под моей.
Когда мы пришли в паб, сразу стало уютно и комфортно. Внутри были очень низкие потолки. Кругом стояли деревянные столы и стулья. На зеленых стенах висели металлические таблички громкими надписями и девушками. Над головой висели лампы, сделанные из пивных бутылок. За барной стойкой стоял робот, подобный тому, которого я видела у той девушки в кафе, в тот день, когда на меня напали грабители. Рядом с ним стоял синтетик и также делал коктейли и закуски. Они очень быстро и слаженно работали.
– Ну как тебе у нас? – спросил меня Бен, потягивая бурлящее пиво из стеклянного стакана с узким краем.
– Все отлично, уже стало получаться что–то стоящее. Когда будет готово, то ты первый, кто получит доступ к этой серии. – улыбнулась я и сделала пару глотков от своего темного напитка. Это был односолодовый виски, который был в тандеме с тем, что происходило у меня внутри: приятная работа со скребущими кошками по соседству, которые раздирают мои ноги.
– Отлично, а то я уже боялся за тебя. – смеясь, добавил он.
– Почему ты боялся за меня? – не понимала я.
– Ну как, скоро праздник Тагирион, и тебе нужно подготовить ароматы для приглашенных гостей.
– Что? Как? Я же только пришла! Да это издевательство! – начала возмущаться я.
Бен хотел было что–то ответить, но тут же замер, а потом резко встал со стула и покланялся головой, что сделали и остальные гости бара. Я обернулась и увидела Адриана, который только что зашел в паб. На нем было черное кожаное худи с запахом, который застегивался сбоку на ремень, и высоким воротником, прикрывающим кончик подбородка. Из–под худи тянулись черные мешковатые штаны с лентами, переплетающимися друг с другом, а также черные кроссовки на большой белой подошве.
Я еще раз окинула всех взглядом и поняла, что они смотрят на меня. И Адриан тоже смотрел на меня. Потом он быстрыми шагами подошел ко мне и прошептал бегло на ухо:
– Нужно поговорить.
Как только мы оказались на улице и закрылась дверь, он взял меня руку и потянул за собой вдоль паба. Я начала оттягивать руку, пытаясь остановиться.
– Что происходит, Адриан? – дрожащим голосом спросила я.
Он резко остановился и прислонил меня к стене здания, поставив правую руку прямо перед моим лицом, облокотившись ладонью о стену. Его суровый взгляд прожигал каждую частичку моего лица. Громкое волнительное дыхание ощущалось на губах. Я чувствовала, как от него пахло тревогой и волнением.
– Как можно быть такой безрассудной? Скажи мне! – прорычал он.
– Что? Ты о чем? И почему ты разговариваешь со мной подобным тоном! – резко ответила я, пытаясь оттолкнуть его от себя, но он снова прижал меня к стене.
– Потому что ты исчезла, и я только недавно узнал, что ты работаешь в блоке инженерии. – уже спокойней произнес он.
– А разве я должна была отчитываться, мистер молча уезжающий? – съязвила я.
Он тяжело, но быстро выдохнул, и продолжил:
– Да. Нет. – начал было сбиваться, – я просто хотел знать, что с тобой все в порядке.
– Разве это должно тебя волновать? Я думала, ты выполнил свое обещание, данное Акеру, которое пришлось дать из–за меня. – я продолжала наседать на него, чтобы добиться его истинных мыслей.
– А твоя упрямая голова не могла подумать о том, что я сам этого хотел? – выдал он, но потом понял, что сказал лишнее, поэтому убрал руку и слегка отстранился, посмотрев резко в сторону.
Внутри было приятно от мысли, что я все–таки волновала его, хотя он всячески пытался это скрыть. Пока он смотрел куда–то вдаль, я улыбнулась, но, собравшись, снова убрала эту девчачью ухмылку и продолжила спокойным голосом.
– Допустим, моя упрямая голова не подумала об этом. Но ты ведь теперь можешь за мной следить. – сказала я и показала запястье с сенсором на руке, а также подняла на него свои глаза, которые все время держала опущенными. Желтые линии по краю радужки глаза засияли и тут же потухли, оставив легкий свет.
В этот момент он наклонился ко мне, обхватив рукой лицо, нежно поглаживая большим пальцем скулы.
– Все в порядке? – тихим голосом спросил он.
Внутри сердце начало стучать с такой силой, что я чувствовала удары в горле. Это было мгновение, которое длилось для меня вечность, и я хотела, чтобы оно никогда не заканчивалось. Я вспомнила, что нужно ему что–то ответить, но губы были непослушны, поэтому я резко кивнула и продолжила смотреть в его зеленые глаза с голубой линией у радужки.
В этот момент на крыльцо паба выходит Бен и его друг Крис, и Адриан тут же отстраняется от меня, шепнув на ухо:
– Еще увидимся.
Он кивнул парням, когда сравнялся с ними, они сделали тоже самое, а потом сел на байк и скрылся в темноте. Бен и Крис сначала смотрели ему вслед, а когда звук мотора стих, тут же повернулись ко мне. Бен быстрыми шагами пошел ко мне, широко улыбаясь.
– Ууууу, да у тебя интрижка с сыном маршала Гиллерта. Обалдеть! – восхищенно произнес он.
– За это нужно выпить! – воскликнул Крис.
Я быстро собралась, поправила волосы и, повернувшись к парням, сказала:
– Придурки.
Они потянули меня снова в паб, где я еще пару минут ловила на себе пристальные взгляды.
На следующий день у выхода из кристалла меня ждал Адриан на своем байке. В его взгляде было что–то особенное и едва уловимое. Я слегка улыбнулась и села сзади, крепко обхватив его за талию. Между нами была какая–то неизвестная связь, которую мы и сами не могли понять.
Мы проносились по ночной фактории, освященной фонарями и рекламными панелями. Высотки сменялись одноэтажными домами, пустынные улицы густыми парками и аллеями. Глаза уже привыкли к постоянной темноте на улице, словно это ночь длинной в пол месяца.
Адриан остановился около одной высотки, мы вышли и встали на квадратную платформу сбоку от входа и, нажав кнопку, она тут же потянулась наверх. Третий, восьмой, тридцать второй, а потом я и вовсе сбилась со счета. Когда платформа остановилась, мы были оказались на крыше, где слегка прохладный ветерок обдувал лицо. Он протянул руку, помогая перешагнуть через металлический стержень, преграждающий путь.