Read the book: «Я в руках мафии»

Глава 1. Роковое притяжение

Шум голосов, звон хрустальных бокалов и тихий джаз сливались в единый гул под высокими сводами банкетного зала «Гранд-Палас».

Здесь проходило ежегодное открытие архитектурного биеннале — мероприятие, куда вход простым смертным был закрыт. Я попала сюда случайно, только благодаря подруге, которая работала ассистенткой организаторов и умолила меня подменить её на стойке каталогов на пару часов.

На мне было скромное, простое платье из струящейся пудровой ткани с закрытыми плечами и аккуратные лодочки. Среди дам в бриллиантах и платьях с разрезами до бедра я чувствовала себя чужой, словно птица, случайно залетевшая в золотую клетку.

Когда моя смена наконец подошла к концу, я вздохнула с облегчением. Уже собираясь уходить, я не удержалась и заглянула в главный зал, где у огромного макета из стекла и бетона толпились гости. Это был макет современного музея искусств — парящие линии, зеркальные мосты, нечто невероятно воздушное и дерзкое.

— Вы тоже считаете, что консольный мост здесь выглядит слишком рискованно? — раздался рядом мягкий, глубокий мужской голос.

Я вздрогнула и повернула голову.

Рядом со мной стоял мужчина, от которого веяло абсолютным обаянием и спокойной уверенностью. Высокий, с тёплыми глазами и лёгкой, располагающей улыбкой. Тёмные волнистые волосы были небрежно уложены, а безупречно сшитый тёмно-синий костюм сидел на нём с непринуждённой элегантностью творца. В руках он держал тонкий бокал с минеральной водой, а на лацкане его пиджака красовалась золотая плашка спикера.

— Напротив, — смутившись, тихо ответила я, глядя на макет. — Кажется, будто этот мост держится только на воздухе и вере. Это красиво. Будто у камня есть крылья.

Мужчина на секунду замер. Его глаза озарились неподдельным интересом, а улыбка стала шире, открывая ровный ряд белых зубов.

— «Будто у камня есть крылья», — задумчиво повторил он мои слова. — За весь вечер критики сказали сотни пустых терминов, но ни один не выразил суть моего проекта лучше, чем вы.

Мои щёки предательски вспыхнули.

— Вашего проекта?.. Вы автор этого музея?

— Виновен, — он галантно склонил голову и протянул мне ладонь с тонкими, красивыми пальцами художника. — Дэмир. Архитектор этого безумия.

— Дина, — я робко пожала его руку. Его ладонь была тёплой, а рукопожатие — мягким и бережным.

Дэмир оказался удивительным собеседником. В нём не было светского высокомерия, пафоса или надменности. Он рассказывал о чертежах так, будто читал стихи, шутил над помпезностью гостей и заставлял меня искренне смеяться. Рядом с ним я мгновенно расслабилась, забыв о том, как нелепо выглядела среди всей этой роскоши.

— Вы сегодня спасли мой вечер, Дина, — мягко произнёс Дэмир, глядя на меня с такой нежностью, от которой сердце слегка сжалось. — После презентации я собирался поужинать в тихом ресторане у набережной. Составите мне компанию? Без камер и этих важных господ.

Я открыла рот, чтобы ответить, но в моей сумочке раздался настойчивый звонок телефона.

Я торопливо вытащила трубку — звонила хозяйка моей крошечной съёмной квартиры, которая грозилась сменить замки, если я не заберу ключи от отремонтированного водопровода строго до полуночи. На часах было уже без двадцати двенадцать.

— Боже мой, простите, Дэмир... — я растерянно посмотрела на него. — Мне нужно срочно бежать! Прямо сейчас, иначе я останусь ночевать на улице.

— Давайте я подвезу вас? Моя машина у входа, — предложил он, сделав шаг за мной.

— Нет-нет, спасибо, вам же ещё выступать перед прессой! — торопливо улыбнулась я, пятясь к выходу. — Спасибо за прекрасный разговор!

Я накинула тонкое пальто и почти бегом бросилась по длинному мраморному коридору в сторону главного холла.

Я неслась сломя голову, глядя на экран телефона и пытаясь вызвать такси прямо на ходу. Каблуки глухо стучали по полированному граниту.

Поворот к парадной лестнице был тёмным, полуосвещённым из-за приглушённых дизайнерских светильников. Я выскочила из-за массивной колонны на полной скорости, не успев затормозить...

И со всего размаха врезалась во что-то непреодолимо твёрдое.

Удар выбил воздух из моих лёгких. Казалось, я со всего маху налетела на монолитную каменную стену, обтянутую дорогим кашемиром. Моя сумочка выскользнула из рук и со звуком упала на пол, а я потеряла равновесие и начала заваливаться назад.

Но упасть мне не дали.

Чья-то сильная, тяжёлая ладонь в стальной хватке мгновенно обхватила меня за талию, рывком притягивая обратно.

В ту же секунду мир вокруг перестала существовать.

Я оказалась вжата в широкую мужскую грудь. От незнакомца исходил сухой, опасный жар, смешанный с ароматом горького кедра, холодного ночного воздуха и дорогого терпкого табака.

Я судорожно вздохнула, поднимая глаза, чтобы извиниться, но слова застряли у меня в горле.

Надо мной возвышался мужчина. Он был высоким, с мощным разворотом плеч и осанкой человека, перед которым весь мир привык падать на колени. У него были резкие, словно высеченные из гранита черты лица: волевой подбородок, идеальная линия скул и тёмные, густые волосы, небрежно зачёсанные назад.

Но самым пугающим были его глаза.

Они были глубокими, как бездна. В них горела такая дикая, первобытная власть и ледяное спокойствие хищника, что мои колени мгновенно ослабли.

Его пальцы, державшие мою талию, сжались чуть крепче, прожигая ткань платья. Он не отпускал меня. Его взгляд медленно скользнул по моим распущенным волосам, задержался на приоткрытых губах и снова впился в мои глаза.

В полумраке коридора между нами пробежал электрический, сшибающий с ног ток. Это было не просто столкновение — это было ощущение, будто в моё сердце вонзилась острая стрела.

— Смотри под ноги, — прозвучал его голос.

Он был низким, бархатным, с хриплыми нотками, от которых по моей спине прокатилась волна сладкой, парализующей дрожи.

За его спиной в двух шагах замерли трое крупных мужчин в строгих чёрных костюмах с каменными лицами. Один из них дёрнулся вперёд, но незнакомец лишь слегка приподнял палец свободной руки, и охрана мгновенно застыла на месте.

— Простите... — выдохнула я, чувствуя, как от его взгляда кружится голова. — Я... я не заметила вас. Случайно.

Мужчина наклонился чуть ближе. На долю секунды в его непроницаемых глазах вспыхнул опасный, жадный интерес.

— В этом городе случайно ничего не происходит, птичка, — тихо прошептал он прямо мне в губы.

Он медленно опустил руки, выпуская мою талию, словно давая мне шанс отступить.

Я задыхалась от нахлынувших эмоций. Подхватив с пола упавшую сумочку, я сделала неловкий шаг назад, не в силах оторвать взгляда от его гипнотического лица.