Дневник Константина
TextГора Ксилл
1
Это был на удивление солнечный день, хотя ветер уже начинал набирать обороты, раскачивая остатки зелени, которая еще не успела уйти в спячку, защитив себя от травоядных хищников. Но хоть солнце и зияло посреди чистого неба, оно уже совсем не грело и лишь с усиленной скоростью стремилось к горизонту, чтобы через несколько дней исчезнуть насовсем. Может того и хотел человек стоявший посреди теней. Теней, которых он не хотел видеть. Они тянулись от подножий каменистых структур. Некоторые были собраны в группы, иные стояли совсем поодиночке. Каждый отличался от другого и имел уникальную надпись: имя человека, на веки заснувшего здесь.
Эрл знал многих из них, слишком многих… Но сегодня особый день, и он стоял перед двумя небольшими округлыми памятниками с высеченными колосьями рени. Могилы двух сестер погибших из-за нападения кошмара…
– Нет! – резко крикнул Эрл и рассек рукой воздух. – Нет! Это из-за меня! Только я виноват в их гибели! Как и в гибели всех остальных!
– Эрл, – продолжил Аркус, стараясь быть как можно мягче, – ты последний, кто в этом виновен, – он подошел ближе. – Понимаешь, ты хотя бы пытался, если бы ты не убил того кошмара, могло пострадать гораздо…
– Но, если бы я был внимательнее! Сразу! Думал сразу! – его кулаки заскрипели. – Если бы…
– Это был имплан, не удивительно, что ты не смог…
– Да какая разница? – снова перебил его Эрл. – Имплан, ви-имплан, имперор – какой во всем этом смысл? Все эти вещи никак не помогают нам сражаться с кошмарами!
– Уж извини Эрл, но я выкладываюсь на максимум, как и все в ассоциации.
– Твои исследования не приносят никаких результатов! Даже Вилин это заметил!
– Вилин смотрит на ситуацию извне, он не знает, что происходит в глубинах.
– Так почему ты промолчал?!
– А что ты мне предлагаешь? Чтобы я рассказал им, что я создаю кошмары? Да меня же на месте связали бы! – Аркус не сдержался и повысил голос.
Эрл отвел взгляд, кажется тот задумался.
– Если бы ты сделал компас… – наконец произнес он.
– Я не могу сделать еще один компас.
– С его точностью…
– Я не могу сделать еще один арубъевый компас!
Наступила пауза. Аркус сделал пару шагов, обошел Эрла и встал по левую его сторону.
– Эрл, ты в организации не дольше остальных, но ты в ней, и это главное. Я понимаю, что тебе сложно, больно, но если ты сдашься, то найти тебе замену я не смогу.
– Любой сгодиться на мое место… Даже тот…
– Кон провалил испытание.
– Знаю…
– Эрл, пожалуйста, наступает решающий момент. Я чувствую, мы так близки к разгадке! Пожалуйста, ты нам нужен, – Аркус дружественно протянул руку.
– Если бы тебе действительно нужна была помощь, ты бы не отверг предложение Вилина.
– Предложение Вилина? И работать с чокнутыми фанатиками?
– Они не чокнутые, Аркус! – воспротивился Эрл. – Уния реальна! И чем дольше мы будем это отрицать!..
– То, к чему ведет Уния, непременно нас погубит! Тебе недостаточно было того, что мы пережили?!
– Ты ничего о ней не знаешь, – выдавил Эрл сквозь стиснутые зубы, – и ничего не смеешь говорить!
Аркус сделал глубокий вдох и снова посмотрел на друга – Эрл отвернулся. Тогда Аркус сделал шаг назад и собрался уходить, напоследок сказав:
– Мы уничтожаем кошмары, не предрассудки. Можешь оставаться при своем мнении, но твоя помощь все еще неоспорима, – Аркус еще раз взглянул на него. – Пожалуйста, возвращайся поскорее, – и ушел.
Эрл еще какое-то время стоял… стоял и смотрел на могилы, вспоминая тот день: «Что же пошло не так? Где я ошибся?.. – подумал он про себя, – Да везде, еще в тот момент, когда решил не умирать…»
2
939 цикл, пятый день четвертой точки сезона Жизни
– Сегодня ужасно жарко!
– Бывает и хуже. Я слышал про то, что у берегов Хамо бывает и под сорок пять градусов жары! Вот там и вправду жарко.
Девушка глубоко вздохнула, придерживая плетеную шляпу. Ее уставший вид не делал ее менее привлекательной. Милая, с двумя светлыми косами, выступающими из-под шляпы, и спадающими на желтое платьице, тоненькое и легкое, в самый раз для такой погоды. Было странно, что Диэль была без своей сумки, разве та не должна была остаться у нее после учебного дня?
– А где твоя сумка?
– А? Ты о чем? Она прямо… – она потянулась к плечу явно рассчитывая нащупать там лямку, – тут… Где сумка? О, Фойлер! Как же я могла забыть?!
Диэль была одной из немногих, хотя можно ли теперь так сказать, приверженцев новой церкви. После уничтожения божьего портрета в прошлом – события, расколовшего мир – к церкви, как и любой религии относились с презрением. Но, чем дальше уходили в прошлое те события, тем меньше людей об этом вспоминали. Церковь частично вернула права, изменила правила, а главное – напомнило людям про действенность молитв, которым, в отличии от магии, могли обучиться все. Не каждый был готов этим заняться, но сама возможность уже внушала доверие.
Девушка развернулась и крикнув: «Жди меня здесь!» – бросилась в сторону академии.
Рабочая академия Сулфура никогда не славилась действительно способными учениками. Это место служило как раз для тех людей, которые больше ничего не умеют или не хотят уметь. Учиться было нетрудно, с молодых требовали немного, а найти себе потом применение было легче легкого. Само поступление в академию подразумевало работу в Ксилл. В случае Эрла, это был медицинский отдел, к слову, самый трудный.
Эрл отпрянул от прилавка, в который он таращился уже минут пятнадцать, не меньше, и посмотрел на дорогу. Кроме двух уродливых ящеров, смиренно ожидающих команд, ничего не было. Он снова перешел улицу и заглянул в окно трактира. Там было пусто, лишь малая группа из трех человек уселась за бар и что-то обсуждала.
«Да где же она? – подумал Эрл. – Уже пора было вернуться, неужели все так плохо?»
Он отошел от окна и пошел вдоль повозок, в сторону, куда недавно убежала его спутница.
Еще не дойдя до самого здания академии, Эрл встретил Диэль, но явно не в том положении, в котором ожидал. Девушка лежала на земле, прижимая к себе небольшую кожаную сумочку. Волосы взлохмачены, платье в пыли, а двое парней из параллельной группы возвышались стеной около нее.
– Что ты еще расскажешь? А? Чертова фанатка! Давай же, помолись своему богу, посмотрим поможет ли он тебе сейчас! Ха-ха-ха! – один из них начал громко смеяться, а его друзья следом.
Эрл бросился к девушке. Толкнув бритого эроса, он закрыл девушку телом.
– Вы, придурки! Нечем заняться? Да какие из вас врачи, если вы так просто руку на человека поднимаете?!
Ганд вырвался из рук своих приверженцев, подхвативших его, и шагнул вперед:
– А ты гляжу тут защитника из себя строишь. Профессия врача никак не связанна с моими религиозными взглядами. Уния как религия опасна – это факт! Поклонение неким невидимым существам – глупость! – он ткнул Эрла в грудь. – Прямо сегодня была лекция, ты разве не помнишь? Не помнишь?! Что сделала такая привязанность в прошлом? Мы чуть не поубивали друг друга!
– А чем, скажи мне, отступники отличаются от тебя?! – выкрикнул Эрл, махнув рукой. – Дело не в религии. Мы люди только и ищем повода поспорить. Уходите! Она вам ничего не сделала, и я вам не дам ничего ей сделать!
Стриженный цыкнул, развернулся и, махнув рукой своим прихвостням, удалился. Эрл наконец повернулся и присел около Диэль.
– Ты как? Они успели что-то сделать?
– Н-нет, все хорошо… Спасибо.
Эрл помог ей встать, а пока та отряхивала платье, собрал принадлежности и тетради в сумку.
– М-да-а, вот это ты тут устроил.
Эрл посмотрел на говорящего: то был их друг – Артифаль, для друзей просто Арти. Чуть полноватый, но всегда веселый, полный глупых, но, временами, действенных идей. Серая рубаха, сумка через одно плечо и широченная улыбка.
– Если бы это я, – ответил Эрл.
– Да ладно, я же не виню, ты правильно поступил. Даже не знаю, смог бы я так же… – он явно задумался.
– Кажется, тебя сегодня не было? Или я ошибаюсь? – придя в себя, спросила Диэль.
– А? Нет, меня сегодня и правда не было, – они начали идти обратно. – Подумать только! Честно, у меня все было запланировано. Я поставил будильник на восемь, чтобы опоздать на историю ровно на двадцать минут! Не больше! А в итоге совсем не проснулся…
– Это на тебя похоже. Но могу сказать, ты многого не пропустил.
– Да, денек вообще был не из веселых… – заметила Диэль.
– Но есть кое-что интересное! – продолжил Эрл.
– Валяй.
– Под конец этой точки мы пойдем на экскурсию в Ксилл!
– Чего?! Ты имеешь ввиду – прямо на шахты? Разве туда пускают?
– Да, Эрл не врет. С недавних пор туда организуют походы. Однако, это будет не просто поход, а образовательная экспедиция! Нас проведут по основным этажам, что позволит нам в будущем выбрать подходящий для работы, – произнесла Диэль, с таким ученым видом, что совсем не соответствовал ее напуганной мордашке минуту тому назад. Не удивительно, ведь подобное происходит уже не в первый раз…
– Гиблое это дело. Я вот собираюсь в столицу переехать, – мечтательно продолжил Арти.
– С нашим-то уровнем? Ты понимаешь, что говоришь?
– Нет, Эрл, пойми, я способен и на более высокие достижения, правда!
– Или тебя просто пугает работа на шахтах? Не хочешь идти по стопам отца?
– Да нет же! Ну… Черт! Ты вообще слышал, какие слухи ходят?
– О чем ты?
– Да они же там все безумцы! – Арти сгорбился и приблизил лицо к Эрлу, с другой стороны подтянулась соломенная шляпа Диэль. – Говорят их заставляют избавляться от собственных детей!
Эрл выпрямился:
– Что за бред? Кто тебе вообще такое рассказал?
– Ну, – Арти пожал плечами, – я часто такую страшилку от папы слышал, в детстве.
– А ты что скажешь, Ди?
Оба парня остановили свой взгляд на Диэль – та застыла. Глаза затряслись, а лицо побледнело.
– Ди, что с тобой?! – Эрл взял ее за плечи.
В это мгновение она моргнула, словно снова вернулась в реальность.
– Все нормально. Ох, кажется я перегрелась на солнце… – сказала она и взялась за шляпу.
– Плохо дело… Идти можешь?
– Вот вода, – сказал Арти и протянул бутыль.
– Нет-нет, все хорошо, давайте продолжим.
– Ну ты нас и напугала…
Эрл выдохнул, и компания продолжила путь.
– Мне кажется, нам стоит беспокоиться о другом, – начал он. – У нас шесть дней на подготовку. Чирурги сказала, что там будет возможность проявить себя, что повысит наш шанс на трудоустройство!
– Это правда, стоит поднажать… Мне теория костных сращиваний совсем не дается.
– Ничего, Ди, мне вот вообще ничего не дается! – сказал Арти с улыбкой.
– И вот этот человек собирается переезжать в столицу? – иронично подметил Эрл
– Я же сказал – я способен на большее!
– Ладно-ладно, я верю. Тебе случаем не туда? – сказал Эрл, жестом показываю на улицу, уходящую в сторону.
– Выгоняешь? – нахмурился Арти.
– Нет, просто ты там живешь. Или пойдешь с нами?
– Знаю я. На самом деле, загулялся я тут с вами. Я так-то к Гафру бежал, так что на этом все, увидимся завтра! – Арти развернулся и побежал обратно.
– Давай, удачи! – крикнул Эрл вдогонку.
– Пока-пока! – добавила Диэль.
Продвигаясь через толпы рабочих, ученики дошли до развилки, где их разговор и прервался. Кто-то спешил в академию, а кто-то со спокойной душой возвращался домой.
– Точно не хочешь, чтобы я тебя проводил?
– Нет, не надо. Спасибо еще раз. Возможно, меня завтра не будет, надо помочь маме…
– А чем занимается твоя мама? Ты никогда не рассказывала.
– Она… ну… – Диэль на секунду запнулась. – Она пишет молитвы.
– Надо же! Это интересно. Понимаю, почему ей нужна твоя помощь – у тебя просто неотразимая каллиграфия!
– Правда? Спасибо, – она улыбнулась.
– Что ж, ладно, тогда до встречи, да?
– Да, пока, – Диэль мягко махнула рукой и рассталась с Эрлом.
Тот в свою очередь, направился к городской ратуше, обошел ее и пошел дальше по улице, пока не дошел до дома.
За день до экскуссии
– Большое спасибо, Эрл. Не знаю, что бы я без тебя делала? – сказала Диэль смахивая пот со лба.
– Всегда рад помочь, – ответил Эрл, поправляя книги на полке.
Маленькая, полностью обставленная вещами: свечами, книгами, амулетами, часами, мебелью и другим – новая комната матери Диэль была очаровательна. Уже вечерело и солнце склонялось к горизонту, но так как окно выходило на запад – вся комната была наполнена светом. Диэль прошла мимо, оперлась коленом о кровать, и, дотянувшись до ручки, открыла его. Воздух хлынул в комнату.
– И это все она написала? – спросил Эрл, глядя на полки с книгами.
– Не написала, а переписала. Это старые придания, остатки знаний о прошлом: религии, периода «раскола» и «слепой охоты».
– Ох… как все это сложно…
Диэль слезла с кровати и тоже взглянула на книги.
– Ты про содержание или про перепись?
– Да… и про то, и про другое
– Писать несложно, когда ты это любишь. Многие и наше занятие сочтут скучным. А что про историю… – она взяла одну из книг, – это все скорее сказки, чем действительность. Все ведь было уничтожено. Разузнать, что было на самом деле, почти невозможно…
Смотря на поникшую Диэль, Эрл сначала не мог понять, что делать, но вскоре с его губ сошло:
– Что например?
Диэль взглянула на него.
– Ну… что за «сказки»? – уточнил Эрл.
– Ох… – она закрыла книгу и отвела взгляд. – Такое нельзя рассказывать.
– Ди, – обратился Эрл к развернутой фигуре, – неужели ты мне не доверяешь?
Девушка не обратила внимания на эти слова и лишь шагнула к полке, вернув книгу на место.
– Ди?
– В писаниях говорится, что не Бог восстал против людей, а люди против Бога. Церковь не виновата – они лишь защищались… Охота стала последствием случившегося. Но мы смогли принять их! И только поэтому все еще живы…
– Это… и вправду безумно.
– Эрл!
– П-прости! Я хотел сказать… это… мм… – он не мог подобрать слова. – Действительно… не похоже на то, что нам рассказывают куклы.
– Они говорят то, что другие хотят услышать. Изменись они сейчас, все снова может рухнуть. И я… – Диэль снова поникла.
– Ди…
Он увидел, как ее тело попросило защиты. Она дрожала, не могла больше сказать ни слова. И он сделал шаг, приобнял ее талию и прижал голову к груди.
– Я… – продолжила она дрожащим голосом. – Мне страшно, Эрл… Я чувствую, как все дрожит, весь наш мир! Все вот-вот рухнет!
Она всхлипывала, все сильнее сжимая рубашку Эрла. Он молчал, поглаживал ее по голове и давал выговорится.
– Я знаю, что должна сделать, но не знаю есть ли у меня силы, чтобы это сделать!
Молчание.
– П-почему именно я?.. Я ведь даже не уверена… Я… я так слаба, Эрл, – она наконец подняла на него свои заплаканные глаза, полные некой надежды.
– Ди, – он аккуратно вытер ее слезы, – ты самая смелая, добрая, честная и красивая девушка, которую я встречал. Я… я не совсем понимаю о чем ты говоришь, но знаю: что бы это ни было – ты справишься! А я буду рядом. Всегда.
Повисла тишина. Глаза Диэль дрожали, а сердцебиение Эрла, кажется, доносилось до самой Ксилл.
– Я… – хотела было произнести Диэль, как их губы соприкоснулись. Она закрыла глаза, из которых вновь потекли слезы.
«Спасибо» – раздалось в ее голове.
939 цикл, одиннадцатый день четвертой точки сезона жизни
Утро играло грязными красками пробивающегося сквозь облака солнца. Эрл лежал на кровати и медленно бегал глазами по строчкам книги. Он совершенно не вдумывался в то, что читал, ведь его мысли были заняты лишь ей…
«Черт! Как же это мешает! – взорвалась в голове фраза и книга рухнула ему на грудь. – Но как я могу не думать об этом?»
Если бы кто-то сейчас спросил молодого парня, что же того беспокоит, то самым вероятным ответом было бы: «Ничего, все равно это неправда». Вчерашняя встреча с Диэль оставила странное послевкусие, то ли от диалога этих двоих, то ли от вкуса ее губ, сильно отдающих горьким привкусом амы. «Ты уже немаленький! Сегодня важный день! Ну хоть на секунду, перестань думать о ней!»
Сбивая Эрла с, итак, хаотичных мыслей, в комнату постучали. «Завтрак готов!» – донеслось с той стороны. Убирая книгу в тумбу, Эрл взял сумку и спустился вниз.
– Еще раз доброе утро. Сегодня без рерна. На рынке говорят, в этом цикле неурожай, так что придется сохранить на праздники.
– Ничего.
Эрл уселся за стол и стал быстро забрасывать болтающиеся как желе яйца с мелкими кусками мяса. Его тело и руки спешили вовсе не из-за рвения к изучению такого важного места. Хотя, это могло бы послужить хорошей причиной – Эрл как-никак славился своей примерной учебой и знаниями во многих областях несмотря на молодой возраст – но нет, его мысли и тело ненамеренно стремились только к одному человеку.
– Не спеши, и так раньше времени встал, успеешь еще, не волнуйся.
– В таком деле стоит быть на сто процентов уверенным! – Эрл отодвинул сковороду и, встав, залпом опустошил стакан холодного чая. – Спасибо! Все, я побежал.
– Удачи! Не забудь спросить про безопасность!
– Обязательно!
Эрл выбежал из дверей дома и шагом, почти переходящим в бег, ринулся на перекресток. Тут, на пересечении Дории и Ины было небольшое пространство. По углам расположились прилавки и небольшие трактиры. Обычно Диэль являлась сюда гораздо раньше Эрла, но кажется сегодня он смог изменить эту закономерность. «Опоздал?!» – решило волнение парня, как школьника у доски, но ненадолго, ведь чуть менее кратковременное размышление привело его к выводу, что тот заявился слишком уж рано. Ведь и вправду, он даже не успел пересечься с отцом. Обычно тот возвращался со службы раньше, чем он проснется, да и завтракать они привыкли вместе (хотя для Гарта – это уже был, скорее, ужин).
Эрл присел за свободный уличный столик «Табулы» и стал наблюдать за проходившими мимо людьми. Хоть время было и раннее, главные силы города уже во всю трудились на благо других. «А ведь это – всего лишь верхушка леса. То, что видит каждый, то, что понятно и логично, – подумал Эрл, наблюдая картину погрузки серных пачек в повозки. – Сегодня мне предоставляется уникальная возможность заглянуть глубже, чем другим. И, возможно, шанс связать с этим собственную жизнь». Раздумывая о возможностях, которые предоставляет эта, в действительности, не такая уж большая гора, тот наконец-то смог отвлечься от навязчивого привкуса амы. Однако торжество разума продлилось недолго, и сердце снова пустилось в бой – со стороны наблюдаемой повозки вышла девушка.
Диэль сегодня была одета не как обычно. Вместо простого, легкого платья, которое Эрл так любил, был жилет поверх рубахи и плотные брюки, в ее цвет, приятно-желтый. Она мяла лямку сумки, а лицо ее было чуть взволнованным, что было хорошо видно при отсутствии шляпы. «Зря это так она, солнце то никуда не делось… или это она светится?»
Солнце действительно скинуло мрачное одеяло и залило улицы Сулфура теплым светом. Эрл встал и замахал Диэль. Та быстро откликнулась и перешла на легкий бег, пока не приблизилась к нему.
– Утро доброе!
– Чего это ты тут так рано делаешь? – с легкой отдышкой спросила Диэль.
– Да, ну… там папа вчера не ушел на смену, вот и гонял меня с утра пораньше. Ну, самооборона там, «Эх, вот бы тебе стать стражником!», ты его знаешь.
– Хи-хи, ну, пусть будет так.
Стоило им сблизиться, как Эрл заметил совершенно новую, выделяющуюся сильнее чем необычный наряд его спутницы, вещь.
– Давно у тебя этот кулон?
На шее Диэль висел камень. Он был размером с большой палец, огромный непроглядно черный камень в серебряной вставке.
– Да, это подарок от папы. Я его сильно берегу, но сегодня он сказал мне обязательно надеть его, – ответила Диэль, и огонь в ее глазах снова потух. – Он точно приносит удачу! – внезапно сказала она. – Вот увидишь! Мы получим лучшие места в Ксилл!
Эрл посмеялся.
– Кончено.
Он взял ее за руку, и они оба направились в академию.
– Гора Ксилл, как некоторым может уже известно, хоть и относится к городу, однако инфраструктура, расположенная на территории горы, внутри и около нее в радиусе двух километров – является непосредственной собственность государства и напрямую связано с домом Даториев в Шейме, – начал проводник, когда группа была полностью собрана.
Они двинулись в сторону подножья. Уже отсюда, от главных ворот, можно было увидеть горы коробок, толпы рабочих и множество загонов для ящеров. По левую сторону лежало огромное поле с яркой травой, упирающееся в оборонительную стену. Каменная стена, около четырех метров в высоту, защищала внутреннюю территорию от вторжения незваных гостей. Только недавно гора открылась для посещения. Ранее, все внутреннее устройство было под строжайшим секретом и только работавшие здесь могли о нем знать. Хотя, как тогда, так и сейчас, полно людей, желающих заполучить секреты «Улья».
– Наша экскурсия будет состоять из трех этапов! – продолжил проводник. – Первый: обзорный этаж, с музеем. Там мы повторим и добавим знаний к тому, что вы уже проходили на истории. Далее, поднимемся выше, на второй этаж. Вы сможете ознакомиться с возможными видами работ и получить полную документацию по трудоустройству вместе с категориями. Вас проинструктируют и протестируют. А в конце мы заглянем в сам «Улей», сердце горы и самого Сулфура.
Проводник, который чуть ранее представился как Орен Ввеи, воодушевленно продолжал рассказ о важности сулфурского сокровища. Маленькая бородка, коротко-стриженные волосы, белая рубаха, жилет и брюки делали из него, так сказать, типичного учителя истории. Не хватало только очков. Он продолжал вещать, пока группа осматривала морды ящеров самых разных оттенков зеленого. Конструкция платформ в вольерах позволяла получить полный доступ к телу существа, а сзади была вторая часть, где непосредственно грузился товар.
– Ну и рожи!
– Арти! Как ты можешь так говорить?
– Ну взгляни на них! Угх… Аж в дрожь бросает.
– А ты что это у нас, ящеров боишься? – заметил Эрл и подтолкнул того к вольеру.
– А-а! – вскрикнул Арти и быстро отступил назад. – Черт! Боятся этих зеленух? Да брось, нет конечно. Просто они мне неприятны. Вот ты, Ди, тебе, например, резнеки не нравятся.
– Да, они весьма неприятны, но я не в коем случае их не боюсь!
– Ну вот, у меня так же! – раскинул руками Арти.
– У-у-у, вот они мои лапки, – Эрл пробежал пальцами по плечу Диэль, – а брюхо мое полно зубов, я съем все твои платья!
– Фу! Эрл! – она сбросила его руку с плеча. – Не едят они платья, дурак!
– Да знаю-знаю, – улыбнувшись ответил Эрл.
– Лучше слушай проводника.
– Отправляясь по главной дороге, эти красавцы доставляют грузы в город, где проводится конечный расчет и учет грузов, которые далее переходят в ратушу, – продолжал тот.
Группа продвинулась к воротам. Вокруг творился рабочий беспорядок. Вообще, они заходили с противоположной стороны от основных ворот, где проводились стандартные посещения, но им, как учебной медицинской группе, предоставлялась возможность более открытого исследования.
За огромными дверьми, которые были открыты еще по приезду – не прямо для них, конечно, но для рабочих, постоянно мотающихся туда-сюда – начинался небольшой зал, где рабочие запаковывали серу в коробы. Конечно, тут добывалась не только сера, что было видно по другому краю зала, где всем остальным, собственно, и занимались. Железные руды, драгоценности и простой уголь. Кристаллами, к сожалению, гора Ксилл не славилась.
– Сейчас мы направимся в главный зал, где у вас будет время самостоятельно все изучить. Это скорее развлекательная часть нашей программы.
Из зала они перешли в коридор. На входе, свирепым взглядом их встретил мужчина, который, по-видимому, вел учет пришедших.
– Тебе что-нибудь известно о шахтах, кроме того, что они культисты? – с издевкой спросил Эрл.
– Святой король, я же пошутил!
Диэль рассмеялась, а Эрл был доволен.
– Ну а вообще, конечно. Всего где-то тридцать этажей… тридцать, да. Мы на первом рабочем, или же, как теперь его называют – главном обзорном. Выше нас идут два других, там все, что касается документации, вроде. Отец не часто там бывает, так что я не много о них знаю. Вообще им запрещено рассказывать это, но с открытием горы на это стали обращать меньше внимания. Но вот то, что находиться под нами! – Арти внезапно засиял. – «Улей» – двадцать пять этажей шахтерского труда под нашими ногами!
– Чего это ты так воспылал? Ты же как-никак хочешь убежать от своей судьбы работы в шахтах?
– Знаешь, мое нежелание тут работать не мешает мне восхищаться величием человеческого труда!
– Как помню, тут использовалась магия для постройки, – добавила Диэль.
– Ну, сейчас, конечно, такое уже используют, но вот на момент вскрытия этого места, магические силы, м… были слишком сильны… нет-нет, слишком нестабильны, вот, да! Слишком нестабильны для подрыва горы изнутри.
– Но все же, Диэль права. Вся гора ведь держится на тех колоннах, – сказал Эрл.
– Верно. Они все до последней пропитаны самыми сильными магическими цепями.
– Держится вся гора?
– Диэль, поверь, ты сама все увидишь. Если нас собираются сводить в сам «Улей», то их будет сложно не заметить, – ответил Арти и показал зубы.
Тем временем вся группа уже вышла в главный зал. Большое помещения было похоже на городской рынок, только вместо ларьков – исторические уголки, а вместо торговцев – толпа проводников, вещающих в один голос.
Группа прошлась через зал и вышла к центру. Орен всех остановил, а сам подошел к большой карте на деревянной стойке.
– Прошу внимания! – начал проводник. – Перед вами полная карта внутреннего устройства горы Ксилл, – он достал из кармана раскладную указку, – В данный момент мы находимся здесь. Выше находится этаж документации, а далее архив. В самой высшей точке – «Пик». Там проводятся переговоры и встречи, аналогично ратуши в городе, – указка скользнула ниже по карте. – Тут, промежуточный этаж или нуль. Все этажи внутри горы соединены подъемниками, основанными на технологии Гертса. Так с нашего этажа мы сначала посетим отдел документации, где с вами проведут беседу, а после спустимся в самое сердце, – указка пала на огромный, больше всех других вместе взятых, этаж, по форме напоминающий погрызенный ромб или скорее, – «Улей». Главное место работы. Тут добываются, первично-обрабатываются и раскладываются ресурсы, которые после загрузки в зоне, через которую мы вошли, отправляются в город для финального оформления и продажи в другие торговые дома. Зависит от того, кто и что купил. А пока, мы находимся здесь, – он показал на карте наш этаж. – Раньше этот этаж предназначался для рабочих. Тут они обедали, переодевались и так далее. Сейчас же это место оборудовали под музейный зал. Думаю, вы касались темы Ксилл на уроках истории, но я точно знаю, что это было лишь косвенное упоминание.
Мы прошли дальше по залу.
– Пока что смахивает на обычный школьный обзор… – сказал Арти.
– Арти! Прояви уважение! Неужели тебе неинтересно?
– Может быть. Не думаю, что он сможет рассказать что-то, чего я не знаю.
– Тогда просто помолчи. Не у всех отец работает здесь и готов выкладывать секретную информацию, – вмешался Эрл.
– Вот-вот! – добавила Ди.
Группа следовала за проводником и останавливалась около каждого столика с конструкцией или картиной на стене. Орен вещал о величии и исторической важности горы и всей сети шахтерских дорог.
– На этой картине вы можете увидеть самое главное событие, положившее начало такой долгой истории этого места. Подъем первой колонны!
– Диэль, смотри!
– Надо же…
– Даже в улей спускаться не пришлось.
– Сам улей, точнее, основной котлован, не был вырыт людьми. Маги когда-то сделали вывод, что данная область была вытолкнута на поверхность некими иными силами, что и образовало гору.
– Вытолкнуло? – удивилась сидящая на коробке Диэль.
– Именно! Однако сама гора не представляет из себя ничего особенного, но вот освобожденное дно стало невероятным открытием для людей того времени. Были пущены все силы на укрепление и стабилизацию этого места. Так и были придуманы колонны. Как только гора встала на все свои шесть «лап», ее заполонили шахтеры. Понадобилось еще какое-то время для того, чтобы тут все организовалось и превратилось в то, что мы имеем сейчас. Примерно в тоже время, здесь, на окраине страны, стал медленно развиваться наш родной город.
– То есть, город был основан после открытия горы? – спросила Диэль.
– Вообще нет, просто на него обратили внимание только после данного открытия. Слышал, что даже рассказывают, мол именно жители города некой древней магией сдвинули землю с места, спасаясь от неистовых ветров севера.
– Звучит безумно! – сказал Эрл.
– Итак, на данном этапе развлекательно-познавательная часть нашего обзора окончена! – провозгласил проводник. – Прошу за мной!
Диэль встала на ноги и вместе со своими «напарниками» присоединилась к группе, которая уже направилась в сторону подъемников.
Четыре прямоугольные кабины доставляют людей в обе стороны: две вверх, две вниз. Встав в свободную, крайнюю правую, вся группа затаила дыхание в ожидании, когда подъемник тронется. Спустя мгновение-другое после закрытия дверей, тот поехал. Двигаясь на средней скорости, он направился наверх и через минуту поездки остановился. Сквозь металлические створки уже проходил запах клея и бумаги.
– Мы поднялись на второй этаж горы Ксилл: отдел документации, – вся группа вышла из подъемника вслед за проводником. – Поверьте, смотреть нам тут нечего, однако мы все здесь для обсуждения вашего будущего. Так что, нам сюда, – и колонна свернула налево.
Лабиринты отдела документации отличались от первого этажа. Тот по структуре был прост: большая круглая комната посередине для музейной части и обруч толстенного коридора для прохода рабочих. Второй этаж в свою очередь отличали узенькие коридоры и низкие квадратные помещения с большим количеством бумаг и людей. Не зная, что под ними огромный котлован с шахтерами, можно было подумать, что это центр важного и влиятельного торгового дома, хотя в какой-то степени так и есть.
– Ну и вонь! Что это за запах? – бросил Арти.
– Ты про запах клея? Да, соглашусь, не из приятных, но терпимо, – ответил Эрл.
– Ага, взгляни на Ди.
Эрл проверил рядом идущую Диэль.
– Эй-эй! Ди, ты в порядке?
– Д-да, просто, терпеть не могу этот запах…
– Смотри, выглядишь нехорошо, если что, то сразу говори. Не хватало чтобы ты отравилась.
Та кивнула. А в это время вся группа повернула в очередной коридор и уперлась в дверь.
– Далее с вами будет говорить госпожа Каппэ. Вам будут предложены и обрисованы основные свободные должности, а также условия. Я буду ждать вас здесь, как только вся группа определится, ну или просто выслушает, мы продолжим.
– Ха, все понятно, мне можно и не слушать!
– Арти, подумай о своем отце! Неужели ты бросишь дело, которое вела твоя семья уже так давно? Хотя бы попробуй послушать – сказала пришедшая в себя Диэль.
– Ди права. Много ты слышал историй про уехавших отсюда в столицу?