В общем, кофе не помогло, на душе стало еще более погано.
Допив напиток, Глеб вдруг ясно осознал – он продажами заниматься не хочет. Не то чтобы это было плохим делом, совсем нет, просто не хочет, несмотря на шикарные результаты.
А чем тогда? Особенно имея такой внушительный долг…
Нигде больше столько денег он не заработает…
Вспомнился американский блокбастер «Области тьмы», где чувак благодаря таблетке словил супергениальность. Он использовал свои таланты на бирже. Неплохая идея, но это на западе все так развито, а здесь либо мошенничество и рулетка, либо проценты будут совсем небольшие. Да еще и санкции кругом, надо сначала прошарить, как это все обойти.
Да и гениальности в себе Глеб не чувствовал. Он не сможет проштудировать сотни сайтов и проанализировать, вряд ли духи здесь помогут.
Ладно, решил Глеб и натянул портупею. Надо прогуляться. Конечно, проламывать чьи-то головы не хочется, но и сидеть безвылазно в четырех стенах – тоже. Еще не хватало стать затворником.
Благо за день торговли он поднял еще один уровень и уверенности в своих силах еще немного прибыло. Вряд ли на улицах огромное количество ПК – плей киллеров, которые захотят грохнуть именно Бойцова, уже отнюдь не легкую жертву.
Несмотря на возросшую уверенность, в подъезд он вышел с максимальной осторожностью. Чисто.
И на улице чисто. Прохладно, но безопасно пока. Неужели он хоть раз сможет погулять без приключений? А то все эти гопники и крокодилы уже стали утомлять.
Однако не успел он пройти и сотни шагов, как понял, что вечер опять перестает быть томным. Тишину спокойного летнего вечера разрезал громкий и сильно напуганный женский крик.
Твою же ш через коромысло тридцать три раза… Может, ну его нахрен, пусть ППС разбирается, не его это дело? Вдруг засада? Типичный же ход во всех играх и фильмах – заманить на женский крик.
Но ноги сами несли в сторону угрозы. Не так его воспитали, чтобы оставлять девушку в беде. Хотя при чем тут воспитание, просто Глеб понимал, что либо он будет вписываться за тех, кто попал в беду, либо будет чувствовать себя говном. А таковым считать себя не хотелось совсем. Настолько, что он готов был получать в голову и даже лишиться зубов. Была вероятность лишиться и жизни, конечно, но как сказал его любимый летописный герой – князь Святослав – «мертвые сраму не имут».
Так что единственное, о чем на самом деле сейчас переживал Глеб – не успеть, там более крик повторился, но уже изменилась тональность – будто кого-то волоком тащили.
Так оно и вышло, в маленьком сквере здоровый амбал тащил юную девушку на своем плече, что твой Джейсон из Пятницы, 13.
Амбал был не один, троица крепких мордоворотов, лысых, подкаченных, внушительных размеров. Это уже была не Пятница, 13, а типичный Балабанов.
Глебу хотелось вежливо и культурно попросить отпустить девушку, приняв стиль уверенного в себе мачо, но против своей воли вырвалось совсем другое:
– Э, уроды, девушку отпустите, а то кадыки повырываю нахрен, поедете в Тайланд подрабатывать!
– Чо? – Троица почти синхронно замерла, в изумлении смотря на подошедшего героя. К такому жизнь их явно не готовила, чтобы средней комплекции типок так нагло угрожал, – Ты, фраерок, фильмов что ли насмотрелся? Откуда такой борзый нарисовался?
– Из дома я, вышел прогуляться, а тут смотрю – насрано. Да еще и девушка симпатичная в эту кучу наступила, не выбраться.
Один из здоровяков несколько секунд анализировал сказанное, после чего до него наконец дошел смысл и он с громким матом бросился на Глеба.
Легкий уход влево от летящего в голову кулака и огромной туши, а затем четкий пинок под зад, чтобы дальше летел. Туша амбала распласталась на асфальте, но он тут же вскочил. Лицо стало максимально красным и яростным, видно, что унизительный пинок достиг своей цели, уязвив не тело, а душу.
– Зашибу, сукаааа, – с воплем амбал снова бросился в бой. Бойцов с удивлением отметил, что все происходит словно в замедленной съемке, противник вязко бежит, нелепо растопырив руки, в которые он явно хочет заключить опасного выскочку. Такого Глеб допустить не мог, но и играться не стал – просто встретил прямым ударом в грудную клетку. В самый последний момент он решил разжать кулак и в итоге даже не ударил, а словно слегка толкнул раскрытой ладонью. Видимо, это спасло противнику жизнь, так как даже такого толчка оказалось достаточно, чтобы здоровяк сначала отлетел на полметра, а затем скрючился от боли.
– Зачем ты так? – насуплено поинтересовался амбал, который тащил девушку, – Саня тебе ничего не сделал.
Настала очередь Глеба удивляться – три типа тащат девушку против ее воли, словно мешок картошки на базар, а в итоге хулиган и беспредельщик оказался он, когда всего лишь заступился, пусть и в очень грубой форме.
– Девушка ваша подруга что ли? Просто повздорили? – до Бойцова начала доходить ситуация. Он бы еще на папашу, который тащит истерично кричащего ребенка, напал. Невольно ожгло стыдом за свою грубость и унизительный пинок в адрес Сани.
– Никакая я им не подруга! – возмутилась девушка, но как-то тоже странно.
– Так, парни, давайте вы просто девушку отпустите и на этом конфликт исчерпан? – предложил Глеб, внимательно изучая реакцию собеседников. Его охватило ощущение странной двойственности ситуации. С одной стороны он себя ясно ощущал высокоуровневым игроком, хай лвл, среди полных нубов, которые не способны пробить его защиту и увернуться от ударов.
Все было так, но какая-то часть его мозга при этом кричала – «Чувак, это реальная, сука, жизнь! Реальная! В реальной жизни ты ноль по сравнению с этими ребятами, которые явно и в дворовых драках, и на всяких чемпионатах типа бокса или вольной борьбы таких, как ты, побороли не один десяток!». Все было так, так что приходилось гасить эту мысль и воспринимать жизнь такой, как она есть – более сложной, чем он привык понимать, и самого себя несколько другим, чем всегда считал.
Главное не задумываться, что все это может быть просто глюком и он всего лишь слетел с катушек. Такой сценарий был бы грустным.
– Я согласен, – после недолгого раздумья выдал здоровяк и бережно поставил девушку на землю, – Вероника, что нам передать Сергею Викторовичу?
– Пусть он поцелует меня в зад, – резко бросила девушка, – я ему не кукла и не игрушка, чтобы меня тащить, когда он захочет!
– Принято, – амбал кивнул и цепко посмотрел на Глеба. Это был не такой взгляд, как у напавшего Сани – без ярости или даже неприязни – просто цепкий изучающий взгляд. Наконец, он пришел для себя к какому-то выводу и кивнул, – Не прощаемся. Следующая наша встреча может быть совсем в других обстоятельствах.
– Буду готов, – Глеб кивнул ему, как равному, – Извиняться не буду, хоть вы и просто выполняли какое-то поручение Сергея Викторовича. Но это не повод так обращаться с девушкой.
– Я тебя услышал, – амбал кивнул, – Саня, идти можешь?
Саня мог, хотя ему очень хотелось остаться и пойти на третий раунд. Видно было, что он уже сжимал рукоятку ножа через куртку, но достать не решался. Понимал, что не тот случай. Хорошо, что у этих ребят не было огнестрелов или даже травматов, тогда ситуация могла резко поменяться. Может, на это и намекнул ему их главный?
Более того, Сергей Викторович явно человек со связями и при бабле, вычислят его и грохнут в спину просто, вот тебе и другие обстоятельства…
Глеб мысленно ругнулся. Возможно, дело можно было закончить иным способом, но теперь уже ничего не поделаешь, он получил плюс трех врагов и потенциально еще одного влиятельного. А все потому, что не прошел мимо.
Тем временем троица растворилась в ночи и Бойцов остался наедине со спасенной девушкой. Хотя как сказать спасенной, по факту ей ничего серьезного не угрожало, вряд ли Сергей Викторович хотел ее изнасиловать и убить, просто попросил доставить.
А девушка вполне симпатичная. Длинные русые волосы, худенькая, узкое лицо с тонким изящным носом и живыми голубыми глазами, высокая грудь и ухоженные руки с «музыкальными» пальцами. Одета в меру скромно – рваные джинсы, легкая кофта и бежевая ветровка.
– Спасибо вам, – девушка слегка качнула головой в полупоклоне, – Я Вероника.
– Да я уже понял. Я Глеб. Проводить тебя домой? Поздно уже одной гулять.
– Нет, – девушка неуверенно мотнула головой, – Я не хочу домой.
– Почему? – вот это новости, она еще и домой не хочет.
– Там отец… пьет, – закусив губу, ответила Вероника.
– Понятно, – Глеб вздохнул. Веселая судьба у девушки – дома отец бухает, неведомый тип, скорей всего любовник, мордоворотов посылает, чтобы к себе забрать, – И что будешь делать, Вероника?
– Не знаю… Я бы поела вообще…
– Хм… Ну пойдем ко мне, накормлю.
– Нет, я не могу. Я совсем вас не знаю.
– Зато Сергея Викторовича, похоже, знаешь очень хорошо, – непроизвольно хмыкнул Бойцов, от чего девушка вся вспыхнула.
– Я не просила меня спасать! Просто идите, куда шли, я что-нибудь придумаю.
– Да ладно, пошли, – Глеб мысленно прикинул сумму на карточке и наличку в кошельке. Должно хватить.
– Куда?
– Ужинать, куда еще. Есть тут неподалеку одна забегаловка…
Глава 5
В баре было довольно шумно, но в меру. Посетителей было немало, несколько компаний пили пиво, болтали, где-то просто пары ужинали.
На небольшой сцене выступал какой-то самодеятельный певец, что позволяло бару претендовать на звание ресторана, но все равно при этом сути не меняло.
Глеб с Вероникой сели недалеко от сцены. Заказали удон с овощами и курицей, салат цезарь и одну большую пиццу.
Кто еще кого и спас, подумал Глеб с легкой улыбкой и прикидывая итоговый счет, который придется ему оплатить. С другой стороны если все перевести в продажи, то это копейки. Проблема только в том, что он решил завязать с продажами.
Пока они ждали, разговорились. Все оказалось так, как и подумал Глеб – неблагополучная семья, мать погибла, когда Веронике было еще двенадцать лет, отец бухает по-черному, пытаясь залить горе вином, безуспешно. И абсолютно забив на то, что дома подрастает девушка.
Много было психов, расстройств, возмущений, но в итоге все продолжало тянуться ровно также. Закончила школу на тройки, потому что не всегда была возможность нормально заниматься, никуда не поступила и устроилась в ближайший магазин продавщицей.
Там она и встретила Сергея Викторовича, который зашел за минералкой и оценил обаятельную девушку. Слово за слово и вот они уже летят на самолете в Турцию вместе отдыхать, еще немного и вот они уже живут вместе.
Только сказка довольно быстро закончилась, потому что после первой влюбленности пришли первые разочарования и длительные разрывы. Довольно быстро выяснилось, что перспективный жених на самом деле давно женат, а она всего лишь так, любовница, для которой он снял квартиру и с которой жил во время «командировок» по работе, а во время разыгранных скандалов он просто возвращался к жене. И потихоньку подводил ее к мысли, что никуда ей от него не деться и лучше жить так, чем с вечно пьяным отцом и мизерной зарплатой.
И она правда начала мириться с этой мыслью. Не смогла сразу раз и навсегда порвать, в итоге все потекло таким потоком – разрывы, встречи, упреки, но в итоге она снова у него в квартире…
Глеб застал ее именно в один из таких моментов, когда она пыталась от него уйти, а он послал свою охрану за ней. При этом охрану он обычно не посылал, просто психанул вроде как.
– И что, ты можешь снова к нему вернуться? – поинтересовался Глеб.
– Нееет, – девушка обезоруживающе улыбнулась, – Знаешь, как надоело чувствовать себя какой-то вещью? Дорогой, обласканной, но – вещью? Это сначала мне казалось, что я для него принцесса и он ценит меня как личность, дарит подарки, любит. А ведь по факту просто использует…
Бойцов криво усмехнулся, вспомнив диалог с Андреем, и промолчал.
Народу в баре становилось все больше. К ним подошли и попросили билет на вечерний стенд ап концерт, который должен был начаться с минуты на минуту.
Этого он не учел, Глеб практически не бывал в таких заведениях и уж тем более не смотрел афиши. Денег оставалось совсем мало, но все же он заплатил, хотя было желание просто тихо свалить.
Вот ведь психология – незнакомая девушка, на которую у него даже особых планов не было, это даже не свидание, а все равно опозориться не хочется.
– Дорогие друзья, а сейчас наша традиционная рубрика – Открытый микрофон. Прежде, чем начнет выступление наш звездный гость, ради которого вы все и собрались, Артем Зиновьев, мы предлагаем разогреть публику начинающим артистам. Лучшему начинающему стендаперу мы закроем счет и вернем деньги за билеты. Победитель определяется по аплодисментам и смеху в зале, независимый арбитр – сам Зиновьев.
В зале раздался одобрительный гул и несколько рук взлетели вверх. Похоже, это была стандартная практика в этом заведении и сюда стягивались многие ребята не только посмеяться с основного выступления, но и просто попробовать свои силы.
Первый парень рассказал истории из своего студенческого бытия, как он подрабатывает и встречается с девушкой, которая не знает, как варить суп. Вероника посмеялась, несколько шуток и правда были забавные.
Второй парень просто не смог начать выступление, так как явно перенервничал.
Третий начал стебать образование в стране, но завяз и не смог вызвать смех в зале. Точней, вызвал, но не своими шутками и панчами, а своей нелепой попыткой все-таки начать.
– А ты не пробовал заниматься стенд апом? – Поинтересовалась Вероника.
– Я? – Глеб свел брови, пытаясь вспомнить такие душевные порывы, – Да вроде нет. А что, я похож на того, кто может зажечь толпу из зала? Ты над моими шутками не посмеялась, кстати, я пару раз пытался что-то вбросить. Значит, у нас ничего не получится, кстати, если взять за аксиому утверждение, что если девушке парень нравится, то она будет смеяться с любой его даже самой глупой шутки.
– А что такое аксиома? – поинтересовалась Вероника и Бойцов хмыкнул – да, образования девушке явно не хватает, а ведь туда же – хочет, чтобы ее ценили как личность, – А, это из школьной программы, да? Когда не требуется доказательств, точно, я вспомнила. Но это ведь глупость. У меня начальница в магазине замужем уже лет тридцать, а даже не улыбается, когда ее муж, наш постоянный покупатель, очень смешно шутит. Я так смеюсь с его высказываний иногда.
Вероника состроила смешную мордашку, как будто съела что-то кислое и выдала из памяти:
– Покорчило благодарю. Смешно ведь?
– Смешно уже лет сто, Вероника, это же Чехов.
– Ну не знаю, он может и Чехов, а она так-то Васильева. Обычно жена фамилию мужа берет.
Глеб не выдержал и засмеялся. Это была такая милая детская непосредственность. А вот Вероника, кажется, обиделась. Поймала за руку проходящего официанта и попросила бокал красного вина. Потом что-то вспомнила и робко поинтересовалась:
– Можно?
– Ладно, конечно, – Глеб развел руками. Всего лишь полтора ляма долгов, чего бы вина в баре не попить. При этом сама Вероника об этом явно не думала и спросила только в том смысле, что можно ли ей выпить алкоголь, так как до этого они пили только сок и кофе.
– Ну тогда я иду ва банк, – Глеб встал и в ответ на молчаливый вопрос девушки заявил, что он тоже стендапер в душе и хочет попробовать свои силы в открытом микрофоне. Вероника испуганно посмотрела на него, ожидая скандала, но Глеб уже уверенно шел к сцене.
Однако чем ближе он шел, тем более глупо себя чувствовал. Какой еще на хрен открытый микрофон? Он в последний раз на сцене выступал в детском саду, на утреннике, и то залажал, а потом еще в школе перед классом стихи читал – заикался каждый раз. Не потому, что память подводила, а потому что волновался до одури.
И вот на тебе – пошел. Как там – у тех, кто в Заре ваших надежд – все получается? Ну давай попробуем, хотя сердце стучало все сильней. Все-таки одно дело продавать что-то, а другое – выступать перед довольно большой публикой. И даже без сценария!
Все эти ребята постоянно писали тексты, вымучивали иногда каждую шутку, обкатывали на друзьях, а он вот так вот собрался выкатится без заготовленных шуток. Серьезно?
Да, серьезно, решил Глеб и сделал шаг на сцену. Выдаст, что придет на ум и пойдет обратно к этой странноватой, но почему-то милой Веронике.
Взял в руки микрофон, глубоко вздохнул. И резко успокоился. Только сейчас он понял, что находится в своей стихии и комфортно. Никто из людей, что находится в зале, не застебет его. Им даже пока нет до него дела – перед ними просто очередной типок, что выкатился на сцену прочитать какую-то херь про жизнь со словами – «А у вас тоже бывало?…». Все это лишь попытки сойти за своего и рассказать сокровенное так, чтобы это сокровенное стало чем-то общим, объединяющим.
– Здароу, народ! – Глеб поднял руку, привлекая внимания и говоря с необыкновенным эмоциональным подъемом, – А у вас когда-нибудь кот срал в ванной?
Зал раскололся. Одних перекосило, другие, наоборот, резко заинтересовались. Несколько человек, явных кошатников, засмеялись с такого резкого начала.
Глеба понесло. Он рассказывал про своего маленького белого засранца, который долго жил в его квартире и делал свои дела в ванной и который заставил его пересмотреть отношение к тому, что кот гадит именно в ванной, а не где-то еще. Какая была война за белизну того места, где Глеб любит мыться и где за полчаса до этого могло лежать кошачье дерьмо, как изменилось понятие брезгливости из-за любви к животному, которое делало это не со зла. И убирать из ванной было гораздо удобней, чем выковыривать какашки из-за дальних труб.
Удивительно, Бойцов не вставлял никаких разрывных шуток, просто рассказывал, но вскоре уже весь зал проникся историей взаимоотношений человека и кота и громко смеялся с каждого нового сюжетного поворота.
Провожали его оглушительными аплодисментами, как настоящего победителя.
– Офигенно, – глаза Вероники прям блестели, когда она смотрела на вернувшегося молодого человека, – ты просто обязан познакомить меня со своим котом!
– Поехали, – усмехнулся Глеб, – поищем его вместе. Уже полгода как сбежал.
Глава 6
Глеб проснулся на исходе ночи, в час быка, и решил пойти прогуляться.
Настроение было поганое, поэтому это было просто необходимо.
Решение поискать кота оказалось чреватым, потому что Вероника осталась у него жить со всеми вытекающими. Первые два дня это было очень мило, она казалась очень милой, но очень скоро начала задавать неудобные вопросы про то, где он работает, какая у него машина, где он привык отдыхать.
А характер Глеба был такой, что врать он совсем не привык, поэтому честно ей рассказал свою ситуацию, выкинув из истории Зарю ваших надежд. Это было бы уже явным перебором.
В глазах девушки явственно читалось то, что можно назвать когнитивным диссонансом – образ героя без страха и упрека, обаятельного парня, у которого все получается, в один момент оказалась растоптанным.
И сам Глеб от этого почувствовал себя крайне неуютно. А реально, кто он такой? Безработный любитель игр с огромным долгом и не очень внятными перспективами, связанными с какой-то непонятной ему самому игрой. Если его отключат от зари – что с ним станет? Да даже если не отключат – его просто грохнут и все…Не может же ему всю жизнь везти…
И он не мог определиться, чем хочет заниматься. Особенно тяжел был вопрос в свете того, что Вероника непрестанно требовала внимания, ему даже на линию было при ней как-то неудобно выйти. Минусы однушки, нет своего кабинета.
Так что здесь был открыт вопрос, что он может дать молодой девушке, которая очень быстро забыла свое печальное детство и привыкла питаться в кафешках и на доставке. Поэтому она как-то и сама задумалась, а спас ли ее Глеб?
Впрочем, все это было неважно.
Глеб глянул на часы. 4:42. Рановато его понесло на улицу, даже магазины еще не работают, на улице – ни души. Хотя солнышко уже робко забрезжило, заглядывая через прорези домов плотной городской застройки.
Впереди возникла огромная рослая фигура мужчины в длинном кожаном плаще. В фигуре было что-то странное, неправильное и несколько секунд Бойцов старательно прикидывал, что же не так с тем, кто к нему приближался уверенным скользящим шагом.
Тень! Точней, ее отсутствие, у приближающегося мужчины совершенно не было тени, хотя на солнце должна была возникнуть.
– Что, дружище, солнышко не по нраву? – спокойно поинтересовался Клык, входя в боевой режим и сосредоточенно ловя каждое движение подходящего. Пока сильной угрозы не считывалось, как будто просто похмельный дядька после веселой ночи возвращается домой.
– Да воообщеее, – прошелестел незнакомец, – Не успел поужииинать, а уже пора спаать.
Последние сомнения развеялись. Перед ним был явный вампир. Хотя вряд ли прям вампир, которые по легендам все сплошь дворянского рода, пьют кровь и превращаются в летучих мышей. Здесь, пожалуй, простой упырь, что суть одно и то же, но упыри как-то попроще и не просто пьют кровь, а могут и сожрать жертву.
Вот уж этого Глеб допустить не мог и быстро достал топорик с мачете, зажав их в двух руках. Выдохнул, настраиваясь на битву. На этот раз он сам ее и искал, потому что ему было нужно, чтобы вернуть веру в себя, которую так быстро покосила Вероника.
– Ужииин будет сопротивляться? – Упырь обнажил свои клыки, пожелтевшие и неприятные, но смертельно опасные при этом.
– Ужин будет тебя рубить, – ответил Глеб, хотя не был уверен в результате. Все-таки с упырями ему биться не доводилось. Но вряд упырь будет опасней банши.
Первый же бросок кровожадного создания показал, что он ошибается. Упырь оказался существенно быстрей и даже выросшей ловкости еле хватило, чтобы увернуться от стремительной атаки когтистой лапы. Попытка достать топориком пролетающего мимо врага также не увенчалась успехом.
– Быстрыыый, – прошелестел упырь, – Из пробужденных, да?
– Я звоновец, – уверенно ответил Глеб, наблюдая за реакцией противника. Тот понял, о чем речь, наклонив голову.
– Ел я ваших звоновцев, – опять омерзительная улыбка во все 32 клыка, – Невкусные. Пробужденные хуже.
Глеб понял, что его пытаются заболтать и сделал выпад сам. Почти достал, или только решил, что почти. Топорик только рассек воздух там, где была голова чудовища. Тот уже оказался существенно ниже, когтистая лапа с огромной скоростью полетела ему в живот.
Глеб еле успел отпрянуть назад, но недостаточно быстро. Живот ожгло вспышкой боли, еще бы чуть и когти бы пропороли живот, освободив внутренности и закончился бы путь героя Зари ваших надежд, но в этот раз оставили только глубокий след.
Неприятно, но жить будет.
В ответ Клык саданул по руке своим мачете, так как топориком явно не успевал.
Мачете не смогло прорубить плотную кожу противника, но также нанесло урон.
Упырь резко отдернул поврежденную руку и отскочил сам. Зашипел с яростью и ненавистью, но на новый прыжок не решился. Медленно поднес когти ко рту и осторожно слизнул несколько капель крови.
– Невкуссссный… Старыыый…Врун! Ты пробуждаююющийся! – в шипении почувствовалась обида и страх.
– Кто такие пробужденные? – поинтересовался Глеб спокойно. Это было что-то новое.
– Враааги, – упыря перекосило от злобы, – Отца моего убили, сссуки!
– Значит, хорошие люди.
Бойцов рванул вперед, вложив в атаку всю свою силу и ловкость. Но противник оказался тоже не промах, ушел с линии удара и перехватил руку, вооруженную топором. Хотел ее выкрутить, но опять получил мощный удар мачете. На этот раз удар получился прямой и сильный, оставив глубокую борозду. Отлично, значит, есть шанс развить успех, тварь, очевидно, не бессмертная. Но мощная, спору нет, человек бы на ее месте лишился бы конечности полностью.
Жаль, что нет осинового кола, который, как известно, лучшее лекарство против таких созданий. Был, правда, другой вариант – новоприобретенный навык с молниями, но Глеб понимал, что с этим торопиться не следовало, велик риск выдать свой козырь раньше времени. Хотя и промедление было чревато.
В этом Глеб убедился, получив новый глубокий порез на щеке. Сволочь, опять по той же, только старые рубцы ушли благодаря повышенной регенерации ткани, как опять…
Бойцов сделал быстрые щелчки по древку топора, приняв на мачете очередной выпад когтистой лапы. Получилось неплохо, так как упырь также получил очередной порез, откуда тягучей каплей пролилась черная жидкость. Черная кровь? Любопытно.
От нового прыжка врага Глеб уворачиваться не стал, встретив его ударом ноги в корпус. Ноге стало больно, как будто он саданул в кирпичную стену. Но удар достиг своей цели – упырь замер в воздухе, хотя и не отлетел.
Упырь захохотал, будто забавляясь, и снова вскинул руки. Похоже, он собрался заключить Глеба в объятия, из которых ему уже будет не выбраться, потому что если по ловкости они еще были на одной уровне, то вот в силе человек явно уступал потустороннему созданию.
Но за мгновение до того, как его схватили, Глеб извернулся и нанес удар топором, метясь прямо в глаза врагу. Третий щелчок пальцем и перед лезвием засияли ослепительные молнии, заряжая удар электричеством.
Клык ожидал, что противник ослепнет и потеряет ориентацию в пространстве, но эффект превзошел его ожидания – яркое сияние буквально прорезало голову врага и Глеба забрызгало содержимым черепа существа. Потому что сгустки паразитарных червяков вместе с мозгами, черная кровь и отливающие синевой осколки черепа лишали последней мысли, что перед ним был человек.
Глеб всегда считал себя не особо брезгливым человеком, даже в морге на вскрытии однажды побывал и остался практически отрешенно-безучастным, но здесь его накрыло.
Он рухнул на колени перед безвольно осевшим исчадием ада и его тошнило секунд 40, даже когда уже казалось, что нечем.
После этого он еще минуты три отчаянно утирался, пытаясь выбросить из головы эту предельно мерзкую картину – мозги, в которых копошатся черви.
Наконец, он смог прийти в себя и собрался возвращаться домой. Цель прогулки была достигнута – драка отлично прочистила мозги, хоть и не ему…
Для начала, правда, обработал раны, которых он словил немало. Благо он подготовил походный рюкзак, без которого теперь никуда. Бинты, пластыри, перекись, обезболы, даже антибиотики – нормальная походная аптечка борца с нечистью, джентльменский набор, так сказать. Впрочем, если так пойдет дальше, то нужно будет еще взять святой воды, осиновый кол, крест, пистолет с серебряными пулями. Что там еще помогает? Чеснок?
Хотя и топорик оказался вполне себе эффективен, спасибо Андрею за подгон, не факт, что клинок банши смог бы справиться.
Самое главное – никого больше не встретить, потому что это уже было бы явным перебором. На всякий случай глянул в экран КПК – как и думал, упырек подарил новый уровень. Быстро подумал и поднял пару силы и одну ловкости. По-прежнему не хотелось идти в критические удары, хоть они и решают в большинстве игр. Но это не обычная игра, где в порядке вещей по сотне противников за выход убить, а здесь даже одно противостояние выматывает полностью и оборачивается болью.
Да и Заря ваших надежд все меньше походила на обычную игру, нарушая все каноны, если так посудить. Никто из встреченных врагов не похож на простого моба – персонажа компьютерной игры, каждый живой, со своими мыслями и даже.. чувствами.
Никак не скажешь, что этого упыря просто ввели в игру для того, чтобы игроки могли прокачаться, такое ощущение, что он гораздо старше Глеба и ходил по улочкам этого города ооочень давно. Глеб представил, скольких людей это создание могло загрызть и ему снова стало дурно. А ведь он и не догадывался о существовании такого мира, который, оказывается, был по соседству с его уютным обывательским мирком.
Одно только непонятно – почему молчат СМИ и полиция? Ведь это же сколько жертв, как можно такое пропустить? Или жертвами оказываются никому не нужные люди? Может, все выставляется как череда несчастных случаев и случайных жертв?
Так или иначе, но ответов на эти вопросы не было.
Но если подумать, то игрой по-прежнему можно было все объяснить. Просто она очень высокотехнологична и использует продвинутый искусственный интеллект. Или нейросеть. Ведь ИИ уже давно научился вызывать различные эмоции – вводишь «промт» – запрос, хоть даже самый примитивный, типа – нарисуй милого котика, и сетка генерирует несколько милых котиков на выбор. Добавляешь деталей и вот котик уже на фоне ядерного взрыва, или котик облачается в средневековые доспехи.
В общем, простор практически безграничный. И ведь часть этих картин реально цепляют, вызывают эмоции. Так что мешает созданию, созданному нейросетью, самому стать эмоцией, почувствовать что-то? И уже тем более поверить, что ты живешь сотни лет на свете.
Тем более оба этих потусторонних создания разошлись в оценке Глеба. Одна затирала про князя, другой – про пробужденного. Как будто разные сюжетные ветки, из которых можно выбрать. Обе таинственные, оставляют интригу – что за пробужденные, что за князья? По этой логике следующий должен назвать его Избранным, чего бы нет. Еще более типичное клише – избран противостоять силам тьмы этого мира.
Хотя, конечно, быть избранным для противостояния тьме пробужденным князем тоже можно, особых противоречий нет, все по лору, как говорится.
Но Глеб не успел вернуться домой. На пути возникло два очень похожих силуэта в кожаных плащах. Новые упыри. Что это, свита или приспешники, как в «Пищеблоке»? Хотя там вроде со смертью вожака должно было все посыпаться, здесь другая история…
– Вы чего, однояйцевые? – невольно вырвалось у Глеба. Однако внутри он был максимально серьезен и спешно достал оружие.
Ответа не последовало. Эти решили без разговоров его грохнуть и одновременно бросились с двух сторон.
Глеб отпрыгнул и саданул по одному из нападавших топориком. Тот вновь не пробил без электрического заряда твердокаменную кожу, но оставил глубокую царапину, из которой пола густая черная кровь. Та же порода…
В подтверждение раненый нападавший громко зашипел.
Неприятно, но в целом эти парни явно проще будут, какие-то медлительные и вроде более туповатые.
Раненый изо всех сил рванулся вперед и Бойцов повторил трюк, который проделал с предшественником – встретил атаку ударом ноги. В этот раз решил по-киношному – с разворота, и был удовлетворен результатом – тварь отлетела, а нога не отдалась приступом боли.
С легким вскриком Глеб рванулся вперед, нажимая три раза на топорик.
Вспышка и туловище упыря вспыхнуло, пронзенное в грудь. Буквально через мгновение оно осело наземь и рассыпалось в пепел. Так вот почему упырей надо бить в сердце, мелькнула светлая мысль.
Глеб развернулся ко второму противнику, готовый продолжить сражение, но тот как-то странно стоял на месте, топчась и не нападая. Следом и вовсе издал глухой рык, полный боли. Только тут Клык заметил торчащую из виска стрелу. Еще один едва уловимый свист пернатой посланницы смерти и упырь осел на землю. Вторая стрела торчала из сердца и этот тоже начал рассыпаться в прах.