Проснулся Ий-я от чьего-то пристального взгляда. Открыл глаза и увидел прямо перед собой волка. Волк был серый и большой, даже сидя он был ростом с дракончика.

– Пожалуй, есть его не стоит, – вслух подумал серый хищник, увидев, что дракончик проснулся. – Зелёный какой-то, вдруг отравлюсь.

Ий-я обиделся: мало того что подкрались к нему незаметно, так ещё считают ядовитым.

– Я дракон, – гордо заявил он, поднимаясь во весь рост. Рядом пискнул птенец, выпавший из развернувшегося крыла.

– Мне какая разница: дракон, не дракон. Главное – выглядишь неаппетитно: зелёный, как листья деревьев, может, ты и есть дерево? А вот птенец точно вкусный, хоть совсем маленький, на один зуб.

Волк встал и шагнул к птенцу.

– Только попробуй тронуть его! – Ий-я загородил воробушка. – По дереву размажу и хвост узлом завяжу!

– Ты, – волк засмеялся, – меня размажешь? Ты хоть драться-то умеешь, сопляк зелёный?

За зелёного сопляка дракончик обиделся ещё сильнее, чем за сравнение с деревом.

– Умею, – зло заявил он, выпуская из ноздрей и пасти лёгкий дым.

– Я с котёнком дрался!

– С котёнком?! – переспросил серый хищник и упал со смеху на землю. – Он с котёнком дрался! Ха-ха-ха! – смеялся волк, катаясь по земле. – И меня ещё хочет побить! Вот умора, сейчас лопну от смеха! Ха-ха-ха!

Вдоволь насмеявшись, волк встал с земли, поднявшись во весь рост, вытер слёзы с глаз и заявил, оскалив клыкастую пасть:

– Всё! Шутки кончились. Ты, конечно, умеешь рассмешить, сопляк, но смехом сыт не будешь. Гони сюда птенца, а то я тебя сам по дереву размажу!

В ответ сильно разозлившийся Ий-я не стал открывать не менее клыкастую пасть или пугать большими когтями на лапах, а просто ударил волка со всей силы хвостом.

От удара серый хищник улетел далеко в сторону и врезался в ствол дерева. Из глаз у него посыпались звёздочки. Разгоняя их в воздухе лапой, волк кое-как разглядел направляющегося к нему дракончика. Собравшись с силами, волк прыгнул, но опять получил прямо в воздухе удар хвостом и отлетел в кусты малины.

– Так нечестно! – закричал поверженный хищник. – Хвостом не дерутся!

– Драконы – дерутся! – гордо ответил Ий-я. Он остановился у зарослей малины, ему не хотелось идти добивать волка. Ведь даже в своих сказках дракончик никогда не убивал врагов, какими бы злыми они ни были. Вот и сейчас, уже в жизни, а не в своих выдуманных историях, Ий-я подождал, пока побитый злодей не уполз, скуля и жалуясь на нечестную драку, и вернулся к птенцу.

– Какой ты смелый и сильный! – восхитился маленький воробей.

– Да так… – засмущался дракончик и, не найдя, что ещё сказать, просто посадил птенца на голову, велев держаться за гребень на ней, поднялся на дерево и вернул воробушка в родное гнездо. Там выслушал благодарность от воробьёв-родителей, спустился вниз и, найдя неподалёку ручей, умылся. После чего позавтракал двумя большими шоколадками.

– Вот теперь можно и дальше идти, – вслух сказал Ий-я. После вкусного завтрака у него, как обычно, приподнялось настроение. Сейчас он готов был идти хоть на край света.

«Жаль, что края света не существует, – думал юный герой. – А то бы я, когда вырос, пошёл бы на край света, совершая по дороге геройские подвиги. Дошёл бы до самого края, где земля с небом соединяется. Все бы восхищались мною, – мечтал дракончик, шагая по тропинке. – А так… А так можно совершить кругосветное путешествие пешком. Ну, через моря, океаны перелететь самому, без всяких там самолётов. Никто, кроме меня, так больше не сможет».

– Стой-стой, мой домик раздавишь! – раздался чей-то тоненький голосок.

– Что? Где? – Ий-я остановился. Он так замечтался, что не заметил, как вышел на поляну, полную цветов. Тропинка огибала поляну, но дракончик витал в облаках и шёл прямо. Вот теперь, остановившись посреди цветов, он с удивлением оглядывался по сторонам, пытаясь найти говорившего с ним.

– Да здесь я! – вновь раздался голосок.

Ий-я повернул голову на голос и увидел прямо перед собой маленькую девочку с крылышками, порхающую над цветами.

– Ты кто? – удивился дракончик.

– Я – фея, – ответила девочка, опустившись на красивый цветок. – Меня зовут Лиля. Это потому, что я появилась на свет в тигровой лилии и до сих пор в таком же цветке живу. Думала, ты его раздавишь. Еле докричалась.

– Извините, я постараюсь быть внимательнее, – Ий-е стало неловко перед феей.

– А ты настоящая фея? – немного смутившись, спросил он.

– Да, конечно, – обиделась Лиля. – Ты что, сказок не читаешь?

– Читаю, – ответил дракончик. – И дядя Гэрхэм мне рассказывает. В сказке про Колобка фей нет, про Красную Шапочку – тоже, – стал перечислять сказки Ий-я. – Про теремок – нет, про рыбака и золотую рыбку – нет, про…

– Хватит, хватит, – перебила Лиля. – Значит, ты не знаешь ни одной сказки с феями?

– Знаю, – возразил дракончик. – В «Золушке» есть фея, но она взрослая и большая тётенька, в «Спящей красавице» тоже. Ты, наверное, вырастешь и станешь настоящей феей.

– Что?! – воскликнула Лиля. – Да я самая настоящая взрослая фея, мне уже пять лет!

Она так разозлилась, что встала и топнула ножкой по цветку. Её маленькое личико покраснело, а из глазок выступили слёзы.

«ПЯТЬ лет?! – изумился Ий-я. – Такая маленькая и – ПЯТЬ лет?! Это же в десять раз старше меня!» – быстро подсчитал он, посмотрев на Лилю более почтительно.

Фея села на цветок, отвернувшись от дракончика. Надула губки. Но, почувствовав изменившееся к ней отношение, Лиля не смогла долго обижаться, ведь она была доброй феей, и повернулась к Ий-е.

– Ладно, Ий-я, – сказала она, вновь становясь радостной и весёлой. – Загадывай желание.

– Ка-к-кое желание? – запинаясь от удивления, спросил дракончик. Он ведь при встрече забыл представиться, имя своё не называл.

– Любое, хорошее, – ответила Лиля. – Если человек совершает хороший поступок, бескорыстно, а не так, как ты мечтал – ради славы, то мы, феи, исполняем его желание, если он, конечно, встретит кого-нибудь из нас. Ты, правда, не человек, но, думаю, к тебе это правило тоже относится.

– Я всегда мечтал совершать хорошие поступки ради других бескорыстно, – возмутился Ий-я.

– Неправда, – фея строго посмотрела на него. – От меня ничего не скроешь. Ты ведь даже имени своего не назвал, а я знаю. Но это не важно, главное – ты птенца от волка спас, как настоящий герой, ни на мгновение не задумываясь о себе. Загадывай желание.

– Не нужно мне ваше желание, – теперь дракончик обиделся на фею. – Я спасал воробушка не ради себя, героем тоже стать мечтаю, чтобы помогать другим.

– До свиданья, – вспомнив о хороших манерах, попрощался он, собравшись уходить.

– Стой! – остановила его Лиля. – Я тебе бабочку в провожатые дам, чтоб домики других фей не растоптал. А если передумаешь, – добавила она. – Приходи обратно, исполню желание. Но только сегодня, завтра будет поздно. Если только не совершишь завтра какой-нибудь другой хороший поступок.

Перед Ий-ем появилась большая красивая бабочка, она запорхала от цветка к цветку, показывая дорогу, не спеша, чтобы дракончик поспевал за ней.

«Такая маленькая, красивая, хрупкая и старше меня, – думал дракончик, следуя за бабочкой. – Да не просто старше, а в десять раз! Жаль немного поссорились, а то можно было бы пожелать стать взрослым».

Ий-е очень хотелось стать взрослым. Он стал подумывать о том, чтобы вернуться и загадать желание.

«Нет, – решил дракончик. – Ни за что. Тогда выйдет, что она права».

И он пошёл дальше.

А Лиля стояла на цветке и смотрела ему вслед.

«Какой молодой и глупый дракончик, – думала она. – Хотя нет, не глупый, просто маленький. Это когда он рядом, то из-за его огромного роста забываешь о возрасте».

Несмотря на обиду на Ий-ю в начале встречи, дракончик Лиле понравился.

«Мы ещё увидимся, – предвиденье коснулось её. – Ты всё-таки загадаешь желание. И не одно».

Глава 12. Кровожадные замыслы

Волк уныло брёл по лесу. После драки с дракончиком всё тело у него болело.

«Ничего, – подумал он, – я разберусь с тобой». Однако вспомнил о большом зелёном хвосте и поёжился.

– Нет, – решил серый хищник. – Так не годится: силы из-за драконьего хвоста сильно неравные. Вот если бы ему хвост отрубить или отрезать… Но я не дровосек, не получится. Надо было дракона во сне загрызть, теперь уже поздно. Хотя…

Волк от пришедшей в голову мысли остановился и сел на тропинку.

«Можно этой ночью подкрасться и загрызть зелёного монстра. Но есть его не буду, чтобы не отравиться. А вдруг у него кровь такая ядовитая, что даже от одной капли умереть можно? Нет, так тоже не годится, надо думать дальше», – рассуждал волк.

– Привет, Волк, – поздоровалась с ним лиса. Она шла по тропинке и случайно встретила его.

– Здравствуй, Лиса.

– О чём думаешь, серый?

– Да так… – волк замялся, он не хотел говорить о драке, но потом вспомнил о хитром уме лисы и всё рассказал.

– А ты полакомилась курятиной? – вспомнил волк позапрошлую ночь. Рыжая плутовка предложила тогда подходить к курятнику с разных сторон, чтоб, если кто попадётся Полкану, второй успел бы в курятник залезть.

– Ох, нет, – вздохнула лиса, показала исцарапанное, без клока шерсти ухо и рассказала о свирепом котёнке, который ей помешал.

– Это с ним, наверное, дракон дрался, – догадался волк.

– А с кем же ещё, у них там один котёнок, – подтвердила лиса.

– Помоги мне дракончика одолеть, – попросил серый.

– Помогу, – согласилась рыжая плутовка. – Ты же взамен этой ночью Полкана отвлечёшь. Котёнок теперь у него в будке спит, не помешает больше кур воровать.

– Согласен, – обрадовался волк. – С чего начнём?

– Для начала, – лиса задумалась. – Выроем яму возле тропинки, по которой дракон идёт, он в неё провалится…

– Надо на тропинке яму копать, чтобы в неё попал, – перебил серый хищник.

– Эх ты, – вздохнула лиса и постучала лапкой по его голове. – Тук-тук. Такая большая голова и такая пустая. Если выроем яму возле тропинки, то потом прикроем ветками, присыплем опавшими листьями, и её совсем не видно будет. А на натоптанной тропинке как яму замаскируешь?

– Ну, это… того… – в голову волка ничего не приходило. – А как он в ловушку попадёт, если всё время по тропинке идёт?

– Положись на меня, – рыжая плутовка улыбнулась своей обаятельной улыбкой.

– Обязательно попадёт. А яму выкопаешь возле большого камня. Как провалится в ловушку дракончик, так скинешь на него камень и раздавишь.

– Замечательный план, – волк обрадовался. – А копать яму по очереди будем, чтоб быстрее выкопать.

– Ты что! – возмутилась лиса. – Я свою шёрстку замараю, как потом грязная наш план дальше выполнять буду? А ты серый, на тебе грязь не видно, да и с дракончиком встречаться ни к чему.

– Зачем с дракончиком встречаться? – удивился волк.

– Тебе незачем, а мне надо. Ну, пошли яму копать.

И они поспешили исполнять свой план. Серый хищник на радостях даже песенку стал напевать:

Знают взрослые и дети:

Волки злее всех на свете!

Утром, ночью, даже днем

Скушать мы тебя могём.

Кости обглодаем,

В землю закопаем.