Инвиктус

Он сразу вспомнил это строение. Пусть его воспоминания и были больше похожи на хаотичный набор образов, именно это здание он запомнил ярче всего. Оно возвышалось над остальным городом. Куда не посмотри, его было видно из каждого угла. Однако что это за здание и зачем оно в первую очередь возведено, Акула не знал.

Это было строгое здание из тёмно-бирюзового материала, похожего на мрамор, в форме которого практически не было углов. Нижняя его часть вместе с небольшими пристройками всё ещё отдалённо напоминали свой силуэт из прошлого. Только вот всё остальное полностью утратило свой изначальный вид. Высокий пик, возвышавшийся над всем городом и указывающий своим присутствием на его центр, превратился в кучу пыли, слившуюся воедино с песчаным дном.

Акула, неспособный поверить своим глазам, продолжал смотреть по сторонам. Он начал замечать очертания стен в местах, где раньше стояли обычные дома. В его воспоминаниях возникали образы живых улиц, знакомых голосов…

Но его ностальгия резко прервалась звуком, из-за которого он сюда в первую очередь пришёл. Сконцентрировавшись на пении, Акула понял, что оно доносится как раз из единственного в этом месте здания. Причём, оно доносилось непосредственно изнутри, что, наверное, и объясняло сильное эхо.

Быстро доплыв до центра, Акула остановился перед парадным входом, представляющим собой высокую дугообразную параболическую арку, на месте которых, скорее всего, должны были стоять ворота. Оглядев его сверху вниз вплоть до зарытой наполовину в песок лестницы, Акула направился внутрь искать источник доносящегося из него голоса.

Он сразу оказался в огромном холле, который, несмотря на свой побитый вид, вызывал мурашки из-за своей масштабности. Высокие потолки, украшенные витражным стеклом, вопреки всему, сохранившимся в первозданном виде. Монолитные пол и колонны, расписанные единым витиеватым узором из уже давно окислившихся и повреждённых от времени металлических пластин.

Проплыв через арку, Акула оказался в центральном зале. Это было огромное идеально круглое помещение, больше десятка метров в диаметре, из которого можно было также пройти в другие помещения. Из-за того, что верхняя половина строения обрушилась, оставалось неясно, были ли в нём окна или нет. Но даже если их и не было, скорее всего, там был какой-никакой источник света.

Практически вдоль всех стен стояли одинаковые раздельные полки из белого камня, в высотку почти в два роста Акулы. Большая часть из них осталась целой, если только слегка сточенной. Некоторые либо потрескались, но сохраняли форму, либо лежали разбитые на полу. Пробежавшись взглядом по залу, Акула предположил, что это могла быть библиотека, однако заострять на этом внимания не стал.

Так, сделав почти полный оборот по часовой стрелке, он увидел позади себя единственную стену, перед которой не стояли полки. При условии, что прямо напротив неё лежали несколько крупных осколков верхней части здания. Акула разглядел за ними довольно яркий рисунок. Он не стал сдерживать интерес и за мгновение убрал загораживающие её обломки.

Перед ним предстал яркий мозаичный рисунок, уходящий вверх по стене на несколько метров. Однако это было не абстрактное изображение или узор, а чёткие объекты, символы и слова. Пусть оно всё ещё состояло из довольно общих образов, из них выстраивалась картина с неким сюжетом.

Четыре человеческие фигуры, симметрично стоящие друг напротив друга, словно по четырём сторонам света, пока между ними была изображена некая эмблема. Огромный, обрамлённый цветным металлом чёрный круг, по центру которого изображалось оружие – голубое копьё, чьё остриё состояло из двух тонких концов, извивающихся в спираль и соединяющихся воедино. Оно стояло вертикально по центру круга, разделяя его пополам. В то же время, его рукоять также обвивала тонкая линия бледно-голубого цвета.

Фигуры были окрашены разными цветами, имели разный рост и внешний вид, и стояли в разных позах. Та, что изображалась над эмблемой, стояла в нейтральной позе, опустив руки. Та, что слева, держала в руках незнакомое Акуле оружие. А та, что напротив неё, имела полностью противоположные цвета. Но среди всех изображённых людей выделялась фигура под эмблемой.

Она была самой низкой, однако привлекала больше всего внимания своими симметричными широко раскрытыми крыльями. Она летала по центру над неровным чёрным овалом, больше напоминающим пропасть. Пробежав в очередной раз глазами сверху вниз, его внимание привлекла малозаметная надпись на его родном языке, которая переводилась как “непокорённый”.

После нескольких попыток понять, что может значить эта картина, Акулу снова привело в чувство, доносящееся из другого помещения пение. В последний раз взглянув на стену, он развернулся и поплыл дальше искать источник звука.