Дик схватил меня за волосы и поднял над землёй. Я смотрел на Элли она лежит на земле и не двигается. Неужели это мой последний взгляд, и я больше её никогда не увижу?.. Я хотел дотянуться до неё, но она так далеко…
– Прости Элли…
Я посмотрел прямо в глаза Дику. Элли он мог убить её рукоятью топора он же такой большой и сильный. Хоть у меня и нет сил, но я не намерен сдаваться. Я буду сражаться за наше будущее за нас! Мой взгляд сменился на злой, и я зарычал на Дика, а после вцепился когтями рук и ног в его руку. И когда он занёс топор, чтобы ударить по мне я смог дотянулся задними лапами до его лица. Я стал его царапать изо всех последних сил…
Хватка Дика ослабела, и он меня отпустил, взявшись рукой за своё лицо…
– А-а… Жалкий милкерс.
Я упал на землю и сев на колени стал смотреть на Дика. Когда он убрал руку его глаза наполнились кровью. Через неё я увидел яростный и гневный взгляд. Дик зарычал как дикий злобный зверь. Он готов сейчас напасть на меня и разорвать на части…
Я кое-как поднялся и с трудом удерживаясь на ногах тоже зарычал в ответ Дику. И в этот момент мой рык наполнился гневом и на последнем реве мой голос огрубел и стал как у большого зверя…
– Р-р-р… – А? Что?
Что-то случилось… Я посмотрел на свои руки и увидел, что они покрылись другим мехом и стали больше. Кажется, я изменился… Я стал выше?..
Не знаю, что произошло, но я не могу сейчас ни о чём другом думать в моих мыслях лишь Дик… Он ударил Элли он мог убить её. Я посмотрел ему в глаза наполнив свой взгляд гневом. Он причинил той, что я люблю боль, как и мне. Он поплатится за это…
Я снова зарычал яростным рыком на Дика, а после напал на него. Он хотел ударить меня своим топором, но я оттолкнул его и вырвал его оружие из рук. Он у меня теперь я стал сильнее и опаснее. Я посмотрел на Дика, а затем прыгнул на него и вонзил топор в его плечо. От удара он упал на землю, а после я вытащил топор и хотел ударить его снова, но уже по голове.
Что? Меня остановил испуганный взгляд Дика. В его глазах больше нет той злобы что была раньше лишь страх… Я тоже напуган, как и он. Я не могу его убить…
Я оторвал свой взгляд от побеждённого дзао и понял, что вокруг стало как-то очень тихо… Я посмотрел на толпу что была вокруг меня. Они молча стоят и смотрят на меня…
– Элли?
Я подбежал к ней и прижал её к груди. Что? Мои лапы они стали больше. А? У Элли есть пульс она жива и на её голове появилась большая шишка, но она жива это самое главное…
Ко мне подошёл господин Таг и неуверенно посмотрел на меня.
– Сегодня тебе улыбнулся Нуад.
После его слов народ стал кричать и провозглашать меня как победителя. Мне стало очень страшно за нас. Я не понимаю, что происходит и что делать дальше…
К нам подошли двое стражников и увидев, как Дик поднялся с земли я схватился за топор…
– Положи оружие. Не глупи тебе повезло что ты остался жив, но это может и измениться. Как тебя зовут? – сердито спросил господин Таг.
– Я Ник.
– Его благословил наш бог, – со злостью сказал Дик, держась за кровавую рану.
– Только храбрейшие получают такой дар. Хоть ты и напал на моего стражника, но можешь считать теперь себя свободным.
– А? Правда? – я посмотрел на Элли, а после на других милкерсов, сидящих в клетках. – Освободите остальных в клетках.
– Нет они моя собственность, как и она, – посмотрев на Элли сказал господин Таг. – Правило для всех едино лишь победа в бою может даровать свободу.
– Нет она моя! Я её не отдам никому. Вы хотите разозлить своего бога?
– Нет…
Господин Таг задумался и стал пристально смотреть на меня, и я тоже на него.
– Освободите всех в клетках.
– Нет, но её так и быть можешь забрать. Считай, что она твоя награда за победу над моим лучшим бойцом.
– Спасибо.
Я не могу ничего сейчас изменить нам нужно уходить. Я бросил топор на землю и зарычал, посмотрев на Дика, а затем взял Элли на руки и подошёл к толпе… Она медленно расступилась, и я побежал в сторону леса не оборачиваясь… Я остановился лишь тогда, когда оказался в лесу чтобы посмотреть нет ли никого позади.
– Элли ты меня слышишь? Прошу ответь…
Никого сзади нет они нас отпустили, но могут передумать. Нужно уходить в лес как можно дальше от поселения. Я направился к ручью, к которому нас привёл малыш милкерс. Он остался в клетке там среди этих дикарей дзао, считающих нас мясом для битья. Ему и остальным надо как-то помочь, но я не знаю как. Сейчас главное здоровье Элли…
У ручья я утолил жажду и промыл свои раны, полученные в бою. Как же всё болит, но Элли досталось больше, чем мне… А? Что? Я думал, что я просто стал больше, но это не так я превратился в другого зверя… В отражении воды я увидел дзао. Я стал серым котом с чёрными пятнами чем-то похожим на барса. Я раза в два крупнее милкерса, но всё равно не большой в сравнении с Диком или другими дзао…
Элли до сих пор без сознания ей нужна помощь. Я не знаю, что делать… Может теперь, когда я не милкерс кто-нибуть в деревне поможет мне?.. И кто такой Нуад? Это бог этого мира? Может он и вправду существует…
– Нуад прошу помоги Элли. Вылечи её пожалуйста.
Я приобнял Элли и посмотрел на небо надеясь, что произойдёт чудо… Но оно так и не произошло и спустя пару часов я стал очень сильно волноваться. Элли и так была очень слабой после раны от стрелы, а теперь ей ещё досталось от Дика. Хорошо, что он ударил по ней рукоятью топора, а не другой стороной. Я бы тогда его точно разорвал на части.
Ладно хватит сидеть и ждать нужно что-то делать. Придётся идти в деревню и там поискать помощи. Я взял Элли на руки и не спеша переступая через боль направился к поселению.
– Элли всё будет хорошо. Я тебя не брошу никогда.
Я подошёл к деревне, а после зашёл в неё. Странно, но на меня даже внимание никто не обращает. Я просто прохожу мимо дзао и других, а они только взглянув на меня сразу же уводят свой взгляд. Мне нужен целитель нужно спросить у кого-нибудь.
– Простите, а где мне найти целителя? – спросил у прохожего.
– Макдея она живёт в красном доме в центре Дагмы, а Нарси ты только что прошёл её дом. Вон смотри. – показал пальцем.
– А? Спасибо господин, а Дагма это что?
– Хм… Наш город.
После пожилой господин похожий на волка ушёл. Значит пойду к Нарси правда у меня нет денег, а бесплатно она может и не помочь. Но я что-нибудь придумаю.
У дома стояла женчина волчица и я подошёл к ней.
– Простите, а вы Нарси целительница?
– Да дзами.
– Здравствуйте, а кто такой дзами?
– Это ты молодой мужчина дзао.
– А ясно. Мне, то есть не мне нужна помощь.
– Твои руки в грязи. Не хочешь же ты сказать, что я должна помочь жалкому милкерсу в твоих руках? – с презрением спросила она.
– А? Прошу вас помогите. Ей нужна помощь.
– Нет! Я не занимаюсь грязной работой. Уходи отсюда.
Она очень гневно посмотрела на меня, и я понял, что мне от неё можно не ждать помощи. Я пошёл искать красный дом, где живёт Макдея может она поможет. Походив по городу, я нашёл его на нём была надпись красный дом мимо такой вывески точно не пройдёшь. Двери были распахнуты, и я зашёл внутрь. Ко мне сразу же подошла волчица в красном узорном платье.
– Простите мне нужна помощь.
– Стой это не о тебе говорят?
– Что говорят?
– Что ты был милкерсом, а после превратился в дзао. Да это точно ты никто другой никогда бы не взял на руки милкерса.
– Прошу вас помогите Элли. Её ударили по голове и теперь она не приходит в сознание.
– Нет. Тебе помогу, а вот милкерсу нет! Так что уходи отсюда если это всё что тебе нужно.
– Почему вы ей не поможите? Ей нужна помощь. Прошу вас пожалуйста.
– Нет уходи отсюда пока меня не стали считать такой же жалкой, как и вас милкерсов.
– Почему нас так ненавидят?
– Потому что вы милкерсы. Вы трусливые и жалкие существа.
– Это не причина нас так ненавидеть! Помогите ей что мне делать?
– Уходи отсюда пока я не позвала стражу.
– Вы жестокая, как и все остальные.
– И можешь не искать помощи. Никто здесь ей не поможет.
– Р-р… – слегка зарычал.
Я вышел из дома целителя и ко мне подошёл господин Таг.
– Ник ты неплохо выступил сегодня. Зрителям понравилось. Если будут нужны деньги приходи ко мне я выставлю тебя против моих бойцов.
– Что? Вы предлагаете мне сражаться за деньги?
– Да. Теперь ты один из нас и можешь жить как мы.
Я хотел на него зарычать, но он ушёл. Я теперь не милкерс, но Элли она… Я люблю её и никогда не брошу. Может в городе есть ещё целители.
Я стал расспрашивать прохожих и понял, что слух обо мне уже разошёлся по всему городу. Странно, но все, с кем я говорил были весьма дружелюбны ко мне, но всё равно они смотрят на меня с презрением из-за того, что я ношу с собой милкерса. Почему они так добры друг другу, но к милкерсам так жестоки?..
Спустя несколько часов блуждания по городу я встретил мужчину волка чёрного окраса.
– Простите господин. Мне нужен целитель не подскажите есть ли кто нибудь в городе кто может мне помочь, но не Макдея и не Нарси. Они не хотят помогать.
– Да я слышал о тебе и знаю кто может ей помочь.
– Правда?
– Только не говори никому что это я тебе сказал даже ей.
– Да господин, а кому ей?
– Она живёт за городом у леса. Сейчас иди прямо, а там по основной дороге ты выйдешь из города и увидишь тропу ведущую в лес. Иди туда там ты найдёшь Эрди и не говори ей что ты от меня.
– Спасибо добрый господин. Я не скажу.
– Иди уже скоро будет темнеть, а у меня ещё много работы.
Я направился по указаниям этого господина. Надеюсь, он сказал правду. Какие же жители города все же разные. Если дзао – это разновидность тигров, барсов и других кошек то, как называют вид волков или их также зовут. Дикси сказала, что она флай значит так так называют её вид, а как называют минотавров также или как-то по-другому?..
Я вышел из города и пошёл по тропе в лес. И через время подошёл к дому. Господин волк сказал правду может здесь и вправду помогут Элли. Я подошёл к двери и пару раз постучал.
– Кто там?
– Здравствуйте я Ник. Извините что беспокою вас в столь поздний час, но мне нужна ваша помощь.
– В чём помощь? – не открывая дверь спросила женщина.
– Моя подруга ранена. Пожалуйста помогите ей.
– В городе есть целители почему ты пришёл ко мне?
– Вы же тоже целитель вы Эрди? Помогите.
Слегка приоткрылась дверь и в ней я увидел рыжеватую волчицу.
– Здравствуйте.
Эрди осторожно посмотрела на меня, а после на Элли.
– Что она же милкерс, – удивлённо сказала она.
– Да это так, но прошу вас не отказывайте ей в помощи. Вы моя единственная надежда.
– Нет я не помогу. Уходи отсюда.
Эрди сразу же закрыла дверь. Я не могу просто уйти может что-нибудь придумать…
– Прошу вас откройте дверь.
– Нет уходи.
– Вы вызовете гнев Нуада если откажите мне в помощи.
– Нет! Я сказала нет.
– Я тоже был раньше слабым милкерсом как она, а теперь я стал дзао. Ваш бог заметил меня. Хоть я и не просил у него помощи, но он помог. На арене я сражался очень храбро, и я переродился. Я едва ли держался меня могли убить в любой момент, но я не сдавался. Я стоял на ногах только из-за любви к ней… Прошу вас помогите Элли.
Эрди не ответила стало очень тихо и через некоторое время открылась дверь.
– Ты правда был милкерсом? – удивлённо спросила.
– Да госпожа. Вы не слышали обо мне? Весь город уже говорит.
– Я в городе не бываю…
– Прошу вас помогите ей.
Я посмотрел на Элли и провёл ладонью по её щеке.
– Я не могу помочь милкерсу меня убьют за помощь ей.
В доме заскрипели полы и хозяйка обернулась.
– Уходи, – сказала она кому-то сзади.
– А? Прошу вас если вы ей не поможете, то вы разозлите Нуада.
Из-за двери выглянула девочка и посмотрела на меня и Элли, а после хозяйка её спрятала за дверью…
– Ма помоги ей пожалуйста.
– Нет уходи отсюда. Теперь он тебя видел, – хозяйка дома испуганно посмотрела на меня. – Прошу вас не говорите о ней никому.
Это же была девочка милкерс… Что? Она дочь этой женщины…
– Я… Я никому не скажу. Только прошу вас помогите.
Женщина посмотрела по сторонам, а после распахнула дверь.
– Заходи только быстро.
– Спасибо.
Я зашёл в дом, а после положил Элли на кровать.
– Её ударил Дик рукоятью топора по голове и теперь она не приходит в сознание. И у неё ещё есть рана от стрелы на ноге.
Эрда была очень взволнованной. Она очень быстро осмотрела Элли.
– Боюсь я не могу ей помочь.
– Почему?
– Ей нужно время она сама придёт в себя. Удар был сильным, но она выжила, а рана на ноге чистая. Я не вижу нагноения она через время заживёт. Просто нужно промывать её хотя бы раз в день.
– Может чем-то нужно намазать шишку на голове и рану?
– В этом нет нужды, а теперь уходи пока кто-нибудь не увидел тебя тут.
– Но вы же ещё ничем не помогли.
– У меня сейчас нет нужных трав я уже давно никого не лечу. Как ты вообще узнал обо мне?
– В городе кто-то сказал, что вы раньше были целителем.
– Это было давно, а теперь уходи пока у нас из-за за тебя не появились проблемы.
– Но здесь никого нет. Ваш дом далеко от города.
– Ближе, чем ты думаешь. В лесу полно охотников они могут увидеть тебя.
– Она ваша дочка?
– Да… Только никому не говори иначе её убьют, как и меня.
– А… – девочка слегка заскулила.
У меня много вопросов к ней, но я не могу рисковать её дочерью она же милкерс. Вдруг у них и вправду будут проблемы из-за нас, а они будут если меня кто-нибудь здесь увидит. Нужно уходить…
– Хорошо я ухожу.
– Мама?
– Я не могу ей помочь.
Я взял Элли с кровати и тихо вышел из дома.
– Не говори другим что был тут. Прошу дзами.
– Не скажу.
Женщина закрыла за мной дверь и мне просто не оставалось больше ничего как пойти в город. Эрди не помогла Элли придётся ждать может она сама придёт в себя через время. Уже темнеет нужно найти безопасное место вот только где его найти?..
Мы в городе в нём довольно спокойно на улицах стало меньше народу. Я прохожу сейчас недалеко от арены. Там сейчас малыш и другие милкерсы сидят в клетках. Я не могу их освободить или как-нибудь помочь им…
Я направился в лес там есть место, где можно спрятаться. Это дерево на берегу, в котором мы уже спали там безопасно.
– Элли проснись пожалуйста. Не оставляй меня здесь одного.
Я пришёл к дереву и залез внутрь. Там я положил Элли в углу и лёг рядом с ней.
– Доброй ночи Элли…
На рассвете меня разбудил громкий топот по дереву. Это снова тот минотавр… Он спустился к берегу и стало тихо.
– Элли проснись? Пожалуйста. Прости не надо было брать тебя с собой. Я сейчас приду.
Я вылез наружу и дождался, когда минотавр поймает рыбу и уйдёт. Наконец-то он ушёл в город. Я убедился в том, что рядом никого нет, а после спустился к берегу и подобрал несколько рыбёшек что выпали из его сетей. Надеюсь, когда я вернусь к Элли она проснётся и мы вместе её съедим…
– Элли я принёс рыбу. Давай завтракать.
Я положил рыбу перед её носом. Может она почувствует вкусный запах и проснётся…
– Элли?
Я попробовал её разбудить, но не смог. Придётся есть рыбу самому…
Прошёл час, а за ним другой. Я сижу рядом с Элли и жду, надеюсь, что она скоро проснётся. Я хочу её обнять и сказать ей слова, которые ещё не говорил. Я люблю тебя Элли…
– Элли я с тобой. Я тебя не брошу, – сказал я, взяв её за руку.
Я провёл рядом с Элли весь день и всю ночь… На рассвете я решил отправиться к пресному ручью и утолить свою жажду.
– Элли будь тут. Прости ты же меня не слышишь просто не уходи я скоро приду.
Хоть я и стал другим, но мне всё равно хочется заскулить от боли что внутри и страха перед тем, что я могу потерять Элли…
Мой хвост теперь не пушистый как был раньше и не белый, а пятнистый и длинный. У меня есть так же когти и острые зубы, и я всё ещё весь в меху. Я стал сильнее чем был раньше. Теперь я смогу защитить Элли.
Попив воды, я вернулся к дереву и залез внутрь.
– Элли?
Она зашевелилась, когда я к ней подлез. Она просыпается…
– Элли?
– А… – слегка заскулила.
Элли открыла глаза и испугалась, увидев меня. Она сразу же забилась в угол…
– Это я Элли. Не бойся.
– Кто ты?
– Это я Ник.
– Нет ты не Ник. Где Ник?
– Это правда я Элли. Я стал другой не знаю, как это объяснить.
– Ник милкерс, а ты дзао и у тебя другой голос.
– Но у меня тот же запах понюхай меня. Это я Ник.
Я осторожно подлез к Элли и протянул ей свою руку. Она понюхала её и удивилась.
– А… – испуганно заскулила. – Ник? Это ты? Ты теперь другой.
– Прости меня. Я рад что ты проснулась Дик очень сильно тебя ударил. Прости что не смог его остановить и прости за причинённую тебе боль.
– А… – жалобно заскулила. – Ты не виноват. Это правда ты Ник? – заплакав спросила Элли.
– Да Элли. Это правда я. Только не плачь пожалуйста.
– Ты стал больше.
– Ага, а ты всё ещё маленькая, как и была.
– Что случилось как мы оказались здесь?
– У тебя голова болит?
– Да болит.
– Прости. Я смог победить Дика он проиграл. Другие сказали, что ихний бог Нуад изменил меня. Он сделал меня сильнее и больше. Ты слышала о нём?
– Да мой брат говорил о нём. Он сказал, что Нуад ненавидит таких как мы милкерсов. И что если где-то гремит гром, то это Нуад убивает слабых и жалких.
– А? Мы не слабые я доказал, что мы сильные. Ты тоже сильная ты бросилась на Дика чтобы защитить меня. Спасибо тебе, но это было очень опасно я думал, что потеряю тебя. Ты была два дня без сознания…
– Два дня?
– Да. Ты жива как же я рад снова говорить с тобой и смотреть на твои карие глазки.
– Я тоже рада.
– Ты хочешь есть? Я оставил тебе рыбу ещё со вчерашнего дня.
– Я её чувствую она очень вкусно пахнет.
– Вот держи можешь съесть её целиком. Она не должна была испортиться. Сейчас не жарко даже немного прохладно особенно без одежды. На мне остались только штаны.
– Спасибо Ник.
Элли приступила к трапезе, а затем посмотрела на меня и заплакала.
– Почему ты снова плачешь?
– Ты не похож на Ника.
– Но это я. Правда.
– Извини.
– Ешь тебе нужно восстанавливать силы. Может сегодня тоже придёт тот минотавр к берегу, и тогда я принесу ещё рыбы.
Кажется Элли ещё боится меня. Она знала меня в другом облике не в этом.
– Элли ты должна знать правду обо мне. Прости что сразу не рассказал тебе.
– А… – слегка заскулила.
– Я был рождён человеком, а не милкерсом, но в душе я всегда был им трусливым и слабым. Я из другого мира там нет таких существ как здесь, ни дзао, ни милкерсов лишь люди. Я попал в этот мир через портал в дереве и когда оказался здесь я изменился… И всё это время я пытался найти обратный путь ведущий домой, но теперь… Я нашёл свой новый дом это ты Элли.
– А… – удивлённо заскулила.
– Хоть я и изменился, став дзао, но это всё ещё я Ник. Я всегда буду им и всегда буду любить тебя.
Я опустил свой взгляд боясь, что буду отвергнут… Но Элли подлезла ко мне и обняла…
– Ты стал намного больше меня, – Элли улыбнулась, посмотрев на меня снизу.
– Чуть, чуть раньше я был примерно такого роста как сейчас. Можно сказать я стал прежним только я всё ещё весь в меху с когтями и хвостом.
– Ты Ник.
– У тебя что-нибудь ещё болит кроме головы?
– Нога до сих пор болит.
– Ты в сознании, а значит всё будет хорошо. Боль пройдёт, а раны заживут через время. Я был у целителя она сказала, что всё будет хорошо.
– Целителя? А ты правда победил Дика?
– Да. Когда он ударил тебя, и ты упала на землю я почувствовал сильный гнев и меня охватила ярость. Я хотел убить его за это. Я напал на него, а после зарычал и в этот момент я изменился. Я стал другим. Я теперь больше и сильнее. Я смог победить Дика с помощью его же топора. Мне тогда не слабо досталось до сих пор всё болит, но я не мог думать ни о чём кроме тебя и сейчас я думаю только о тебе.
– Я тебя люблю Ник, – прижавшись к моей груди сказала Элли.
– Я тебя тоже Элли.
Я очень, очень осторожно обнял Элли боясь, что причиню ей боль.
– А где мы?
– Мы в дереве, у моря в котором были в первый раз. Здесь безопасно.
– А нас отпустили, потому что ты победил Дика?
– Да нам позволили уйти вдвоём, потому что Нуад был благосклонен ко мне. Видимо иногда он помогает и милкерсам. Ты знаешь о нём ещё что-нибудь?
– Он бог больше я ничего не знаю.
Элли выглядит намного лучше, чем когда лежала без сознания. Пить хочется думаю Элли тоже. Придётся сходить к ручью.
Мы вылезли из дерева и не спеша пошли к воде.
– Я хотел, чтобы Таг тот господин освободил других милкерсов, но он не захотел это сделать. Малыш всё ещё в клетке может можно будет его выкупить только где взять деньги?..
– Ты теперь большой тебя не будут прогонять. Ты можешь продавать рыбу она очень вкусная.
– А? И вправду. Жаль малыша и остальных.
– Мне тоже. Им надо как-то помочь.
– Да надо. Мы что-нибудь придумаем.
Мы попили воды и вернулись обратно к нашему дереву. Теперь мы можем пойти к порталу или остаться здесь.
– Элли это я тебя завёл сюда. И я даже не спросил у тебя что ты хочешь. У нас сейчас есть выбор остаться здесь или уйти. Я не знаю, что выбрать. Может ты решишь?
– Я тоже не знаю. Может освободим милкерсов?
– Я не уверен, что мы сможем это сделать. Я теперь дзао, но ты всё ещё милкерс. Тебе опасно оставаться здесь. Нам нужно уходить прости Элли.
– Хорошо тогда вернёмся обратно через портал, а там найдём твой дом.
– Согласен. Может портал ведущий домой уже открылся.
Через некоторое время мы решились выйти наружу и отправиться к порталу. Мы прошли по берегу и когда подошли к дереву, где был портал, и я дотронулся до коры.
– Что? Портала нет…
– Он исчез?
– Кажется да. В прошлый раз он тоже исчез, а после появился. Может нужно подождать или он сместился в другое место.
Мы стали искать портал дотрагиваясь до коры и Элли нашла его.
– Ник я нашла. Моя рука проходит внутрь.
– Молодец Элли. Что? Он в том же месте, где и был.
Я прикоснулся к порталу, и моя рука упёрлась в кору.
– Что? Твоя рука проходит, а моя нет. Почему?
– Я не знаю.
Элли может пройти в портал и уйти, а я нет. Ничего не понимаю… Меня охватила паника я попробовал взять Элли на руки и пройти с ней через портал, но не смог. И спустя какое-то время я понял, что просто не могу пройти через него.
– Может я теперь не могу проходить через порталы из-за того, что я стал дзао. Видимо только милкерсы могут это делать…
– Наверное. Мы остаёмся здесь? Давай тогда вернёмся к другому дереву.
– Видимо нет выбора. Идём тогда.
Мы пошли к нашему убежищу внутри дерева может минотавр уже приходил к морю и выронил из своих сетей парочку рыбёшек. Было бы неплохо, а то уже есть хочется.
Стоп, а если и вправду через портал в дереве могут проходить только милкерсы?.. Я же тогда никогда больше не смогу вернуться домой…
Мы подошли к нашему дереву и залезли внутрь.
– Раз мне не пройти через портал, то домой я уже не вернусь.
– Ник у нас уже есть дом здесь внутри дерева.
– Нет здесь опасно оставаться. На рассвете мы уйдём подальше от города.
– Хорошо. Найдём безопасное место и построим там свой дом.
– Да построим. Большой дом.
Как-то тихо может минотавр уже приходил к морю пока нас не было. Надо поискать рыбу.
– Я сейчас приду. Я поищу на берегу что-нибудь поесть.
– Будь осторожен.
– Хорошо.
Снаружи я не ничего не нашёл видимо минотавра ещё не было может он позже придёт. Жаль, что на деревьях ничего съедобного не растёт.
– А?
Вдали среди деревьев я заметил охотников. Это те двое что нас тогда поймали, кажется, они не заметили меня. Я подождал пока они уйдут, а после залез к Элли.
– Прости Элли я ничего не нашёл поесть. Должно быть минотавр не каждый день приходит ловить рыбу или он придёт позже.
– Жалко, а может мы сами поймаем её?
– Можно попробовать только не сейчас. Я видел в лесу тех охотников, что нас тогда поймали. Может мы теперь и свободны, но всё равно не стоит рисковать. И я не знаю, как ловить рыбу у меня ничего для этого нет и плавать я не умею. Хотя это мне ничем не поможет.
– Тогда потерпим я не сильно есть хочу. Может завтра придёт минотавр ловить рыбу.
– Завтра мы уйдём от сюда, но можно не сразу подождём его.
Через некоторое время кто-то подошёл к нашему дереву.
– Я бы сказал, что внутри кто-то есть.
– Не думаю так близко к городу. Я бы никогда здесь не спрятался.
А? Это же голос охотников что они тут делают?..
– Залезай внутрь.
– Снова начинаешь? Только после тебя.
– Элли сиди здесь. Очень тихо, – шёпотом сказал я.
– Нет Ник не уходи. Они нас не найдут.
– Если они залезут сюда, то точно нас найдут.
– Нет не уходи.
– Я что-нибудь придумаю. Я сейчас.
Я осторожно подлез к выходу и из-за веток стал наблюдать за охотником, который залазил внутрь дерева…
– Я чувствую себя жалким милкерсом лазая по этим дырам.
– Стойте, что вам нужно здесь?
– Ник это ты?
– Да уходите отсюда. Это дерево занято.
– Уйдём только нам нужен милкерс. Отдай её и мы тебя не тронем.
– Что? Зачем она вам?
– Нам нужны деньги, а её можно ещё раз перепродать. Тем более у нас есть покупатель на неё. Жаль, что тебя теперь не продашь ты теперь дзао любимец нашего жалкого бога, который помогает всяким жалким милкерсам.
– Я её не отдам вам! Уходите отсюда или я вас убью.
– Ты в прошлый раз спросил есть ли у нас семьи. Так они есть и нам их надо кормить, но, к сожалению, в лесах не осталось дичи. Так что нам придётся забрать твою подругу.
– Я не отдам её вам, а если вам нужна еда, то поймайте рыбу. Рядом море в нём полно её!
– Рыбы и вправду много, но она почти ничего не стоит, а вот милкерсы идут за хорошую цену.
– Извините что прерываю ваш дружеский разговор, но хватит с ним говорить. Раз он здесь, то и девчонка должна тоже. Возьми её и тащи сюда, – сказал другой охотник.
– Нет…
Охотник направился ко мне, и я уже хотел напасть на него.
– Прошу вас уходите или я буду защищаться.
Он не остановился, и я зарычал на него, а после схватился за палку.
– Ты такой же трусливый, как и был.
– Уходите от сюда или вы хотите разгневать своего бога Нуада?
– Нет мы не хотим никого разгневать, и мы его не боимся.
– Тогда я вас убью.
Охотник напал на меня и выхватил палку из рук, а затем ударил кулаком по голове. После он схватил меня за ногу и потянул наружу.
– А-а… Нет. Отпусти меня.
– Хватит с ним играть достань уже нож.
– Нет не надо.
Охотник послушал другого и достал кинжал. Он хотел пронзить меня им, но я успел схватиться за него руками. Я попытался его отобрать, но он ударил меня им и порезал мне руку, а после подлез второй охотник и они вместе вытащили меня наружу…
– А-а…
– Как такой слабый милкерс мог стать дзао?
– Прошу вас отпустите.
Они стали избивать меня я пытался защищаться, но их двое. Я даже не смог ударить никого… И когда я стал терять сознание от боли один охотник полез в дерево за Элли…
– Нет не трогайте её пожалуйста…
– Ты проиграл смирись с этим. И ты теперь дзао ты не можешь быть с милкерсом.
– Почему? Я же люблю её…
– Любовь пройдёт.
– Нет…
Я хотел стать с земли, но охотник ударил меня. После другой вылез из дерева и бросил Элли на землю.
– Элли? Не трогайте её.
– Ник.
Они хотели связать Элли, но я не могу им позволить это сделать. Я не отдам её они её не заберут. Мне остаются лишь одно напасть на них снова…
– Отпустите Элли.
Я собрался с силами и набросился на ближайшего охотника. Я вцепился когтями и зубами в его шею.
– Убери его от меня.
Другой охотник ударил меня, и я упал на землю с куском вырванной плоти в зубах.
– А-а… – охотник заныл от боли.
– Что? Нет. Ты об этом пожалеешь. Жалкий милкерс.
Лис упал на землю и стал истекать кровью, а затем волк охотник взялся за кинжал и хотел меня ударить. Я пытался уворачиваться, но сил почти нет. Он попал кулаком по голове, и я снова упал на землю…
– Зря ты напал на нас. Теперь мне придётся тебя убить.
Охотник приблизился ко мне и хотел нанести последний удар, но Элли бросилась на него и укусила его за ногу. Я решил воспользовался моментом и собрав силы я выхватил нож из его рук и ударил им его прямо в грудь…
– А-а… Видимо сегодня не мой день.
Охотник упал на землю, и я тоже. Мой последний взгляд пал на Элли.
– Элли я. Прости…
После от слабости я потерял сознание…
– Ник?
Пока я лежал на земле Элли кое-как перетянула меня внутрь дерева. И через какое-то время я пришёл в себя.
– Элли как ты? Ты в порядке?
– Ник ты жив?
– Да жив ну почти. Всё болит сильнее чем обычно. Я внутри дерева как я тут оказался?
– Я тебя перетащила сюда и завязала повязку на твоей ране.
– Молодец, а охотники что с ними?
– Ты их убил они лежат снаружи.
– Они мертвы? Они хотели забрать тебя я не мог им позволить это сделать.
– Они меня теперь не заберут.
– Я был слаб. Я думал, что я стал сильнее, но это тело такое же слабое, как когда я был милкерсом…
– Ты победил их. Ты защитил нас.
– Да… Сейчас темно на рассвете уйдём от сюда. Здесь опасно оставаться.
Мы легли спать и через ноющее от боли тело я не сразу, но заснул…
На рассвете нас разбудил топот минотавра, идущего по нашему дереву…
– Элли доброе утро. Мы скоро поедим. Только тихо.
– Рыба? Я люблю её и тебя.
– Я тоже люблю тебя Элли, но рыбу сильнее.
– А? – удивлённо посмотрела на меня.
– Извини я пошутил.
Мы дождались пока минотавр поймает рыбу и уйдёт, а после вдвоём пошли за рыбой.
– Охотники.
Они всё ещё лежат у дерева холодные и бездушные. Минотавр прошёл мимо их тел. Он их видел, а значит расскажет кому-нибудь в городе.
– Элли нам нужно уходить отсюда. Пока кто-нибудь не пришёл сюда.
– Хорошо только давай возьмём с собой рыбу.
– Давай. Если она там есть.
Мы спустились к берегу и Элли нашла несколько выпавших рыбёшек, а когда мы поднялись обратно к лесу я забрал у одного из охотников лук со стрелами. Жаль, что арбалет с сетью от него было бы намного больше пользы чем от лука.
– Идём Элли по дороге съедим рыбу.
– Идём. Тебе какую большую или маленькую?
– Большую. Я же больше тебя мне нужно больше еды.
– На держи.
Мы не спеша пошли вдоль склона у леса на берегу нас легко заметить. Чем дальше мы будем от города тем, безопаснее для нас будет. Когда мы дошли до другого упавшего дерева я остановился.
– Там портал может сейчас он пропустит меня? Давай спустимся к дереву?
– А если нет?
– Не знаю. Пойдём тогда дальше.
Мы спустились вниз и подошли к порталу. А? Нет. Он всё ещё не пропускает меня только Элли…
– Не грусти Ник. Мы вместе это самое главное. Правда?
– Да Элли спасибо.
Мы взобрались по дереву наверх и отправились дальше. Не знаю куда мы придём и будет ли там безопасно, но я знаю лишь одно пока Элли рядом со мной мне не страшны никакие опасности.
– Ник у тебя хвост стал таким длинным.
– Ага. Он теперь не такой пушистый как был раньше, но зато длинный. Я теперь могу им дотянуться аж, но носа. Смотри. И обмотать им вокруг шеи.
– Как забавна.
– Согласен. Может и ты сможешь измениться и стать больше. Стать такой же как я.
– Как?
– Не знаю может надо стать храбрее или совершить какой-нибудь подвиг.
– Рядом с тобой я ничего не боюсь.
– Правда?
– Да Ник.
Хоть охотники и хотели забрать Элли, но мне их жаль. Если я мог бы поступить иначе…