Глава 17.
Прошлое.
Маленький мальчик был в незнакомой для него комнате. Здесь он в первый раз. Двери закрыты, окна тоже. В углах только свернутые в трубки обои и пожелтевшие фотографии. Телевизор в углу, стол. Еще здесь два стула. Комната служит мальчику спальней. Другая ее часть – кабинет. Там ничего нет, кроме книжной полки. Из нее вывалилась на пол пачка старых журналов. Пачка, видимо, упала недавно. На полу заметны капли давно засохшей крови. Мальчик даже не пытается понять, чьи это были пятна. Ему совершенно все равно. Он даже совершенно не боится. Несколько минут назад услышал, какого-то вырвало в туалете. Еще через какое-то время кто-то завыл в соседней комнате. С каждым новым звуком мальчик теперь все сильнее напуган. У него нет сомнений в том, что происходит нечто ужасное. И тут мальчик вспоминает, где он. То самое место куда Вагфоз обещал отвести ребенка. Теперь он точно знает, о каком месте говорил Вагфоз. Больше того, он уверен, ничего плохого не случится. Нельзя бояться. Но все же маленький мальчик вздрагивает, когда из ванной комнаты доносятся какие-то неясные звуки. Шум льющейся воды. Значит, Вагфозу все-таки удалось напоить людей. Успокоившись, маленький мальчик садится на один из стульев. Перед ним на столе – белый лист бумаги, кисти, два карандаша, ластик, ножницы. Он рисует. Его руки дрожат. Он оглядывается. Комната заставлена такими вещами, что кажется здесь никто до него не находился. Маленький Кинз почувствовал какую-то безысходность. Неужели ему предстоит всю жизнь просидеть здесь? И зачем? От этих мыслей ему делается совсем грустно. Может, встать и уйти? Мальчик с удивлением замечает, как изменилось его лицо. Оно теперь стало совсем взрослым, сосредоточенным и строгим. Тем не менее страха он не чувствует. И вдруг он увидел на стене крохотный стенд. Разные картинки. Цветные, под стеклом. Они всех цветов. Пестрые. Сдержанно-спокойные. Среди них была фотография в рамке. Кинз ей заинтересовался. Было видно, как на снимке сфотографировали людей. Очень знакомых для него людей.
– Мама… папа… – прошептал он.
И попытался выбежать из комнаты. Подошёл к большой металлической двери. Посмотрел неуверенно. Попробовал ручку. Дверь не была заперта. Может быть, замок не работал? Кинз вышел из комнаты. Взглядом прошёлся по темному коридору, в конце которого точно кто-то был. Кончиками пальцев прикоснулся к стене. Холодно. Если не считать тот силуэт в конце, коридор был пуст. Коридор. Двери. Ничего интересного. Никакого света. Сплошные стены, запертые двери, пустые комнаты, свисающие с потолка провода. Кинз стал приближаться. Он слышал его торопливые шаги по комнате и глухой кашель. Потом послышалось тихое жужжание, и чья-то рука потянулась к нему с зажигалкой. Кисть с зажатой в ней зажигательной спичкой выглядела огромной и черной. Но это была рука обыкновенного человека. Это был мальчик. Одного возраста с Кинзом. Мальчик зажег спичку и протянул ее Кинзу. Другой рукой он держался за стену, стараясь не упасть. Что-то щелкнуло, загорелась вторая спичка, огонь осветил часть темного коридора и висевший там на стене детский рисунок – что-то вроде пирамиды, окруженной короной. Кинз не мог что-либо сказать в этот момент. Он завороженно смотрел на этого мальчика. В его движениях было что-то такое, что напоминало раненого космонавта, попавшего в руки врагов. Его глаза были странно и жалко прищурены. Казалось, он уже не знает, как ему быть дальше. Огонь был невыносимо ярок.
– Ты кто? Что здесь сделаешь? – спросил Кинз.
Ответа не было. В коридоре раздавались тихие голоса. Наконец дверь в конце коридора открылась, оттуда вышла старушка в белом халате. За ней шел один военный. Старушка и военный остановились присматриваясь в их сторону. Мальчик сразу ретировался. Его огонек зажигалки погас. Но он не стал сразу уходить. Его голова выглядывала из комнаты, в которой он был. Через минуту он опять выскочил в коридор. Из-за угла выскочила девочка в яркой зеленой куртке и с какой-то повязкой на голове.
– Нам нельзя пока общаться.
Девочка заговорила сразу, как подошла к Кинзу.
– Он будет недоволен.
Кинз ничего не понимал. Кто будет недоволен? Девочка не объяснила, а быстро заговорила:
– Старушка и военный сейчас будут здесь. Только без глупостей, ладно?
Кинз закивал. Хотя больше всего ему хотелось сейчас тихо уйти. Все вокруг было враждебно. И мальчик этот со странным огнем в глазах. Поэтому Кинза начала бить дрожь.
– Я пойду.
Развернулся и не стал оборачиваться назад. Но вдруг услышал голос девочки.
– Я Анкретт.
Мальчик не сразу хотел называть своё имя. Его опередила Анкретт.
– А я его зовут Сандо
Мальчик вспылил.
– Эй!
Только тогда Кинз обернулся. И увидел на лице Анкретт легкую улыбку. Она похлопала его по плечу и сказала: "Всё в порядке!". Мальчик понял, но удержаться не смог и издал звук, похожий на рычание. После этого он повернулся и быстро пошел по коридору.
– Может как-нибудь увидимся. – крикнула Анкретт ему вслед. Дверь за ними захлопнулась.
В этот самый момент за его спиной стояли старушка и военный. Кинз резко обернулся и посмотрел на них. Они не сделали никаких движений. Прошла секунда, две. Старуха решила подать голос.
– Вагфоз ожидает тебя. Мы проведем к нему.
Настоящее. Клан “АС”.
Нужно собираться прямо сейчас. Я должен попытаться найти родителей. На этой кассете может храниться то, что укажет мне, где искать родителей. Только они могут ответить на мои вопросы. А именно, почему они меня бросили и откуда у меня сверхсила? Бессвязно и немного сумбурно подумал я. Могли ли они тоже иметь сверхсилы? Вопрос был довольно интересный, но до него ли было сейчас, когда от родителей осталась только эта кассета и ничего больше? Время было дорого. Надо было торопиться. Но я медлил. Я отложил кассету. Какая-то неведомая сила удерживала меня. Долго я еще колебался. Наконец, поборов все свои сомнения, я пытался отыскать в этой комнате подобие проигрывателя. Хотя бы такой, чтобы можно было воспроизводить музыку, с помощью которой я смог бы получить нужные мне ответы. Сначала мне это не удавалось. Но потом я заметил кассетный магнитофон. Он стоял на столике у окна. Видимо, кассеты здесь хранил один из прежних хозяев. Среди множества кассет было много песен неизвестной мне группы, названия которой ни о чем не говорили. Взяв проигрыватель, хотел сесть на край кровати, но допустил глупую оплошность, задев угол тумбочки рядом со столом, и магнитофон полетел на пол. Раздался характерный звук удара предмета об пол.
– Твою же мать! Сука! – выругался я.
Казалось это могли слышать все обитатели этого клана. Но после моих слов ничего не последовало, кроме моего разочарование.
– Сука! – повторил я, поднимая магнитофон.
Вставив кассету в него, вновь испытал сильное потрясение. Кассетник был все таки сломан после падения. Попытался вставить в другой слот. Ничего не происходило. Я с отчаянием пытался как-то исправить положение, но без результата.
– Какого черта?!
Я с размаху швырнул магнитофон в стену. Стал наматывать круги по комнате, сдерживая клокочущую в груди злобу. Я выхватил нож и полоснул по шкафу. Рядом также стояло замысловатое сооружение, которое применялась как полка для хранения вещей. Я, силой телекинеза, разнес эти полки. Всякие вещи, предметы, которые находились на ней, были теперь разбросаны по всей комнате. Последовала новая вспышка ярости. Вскоре я с грохотом крушил все, до чего мог дотянуться. Время летело. Обида на судьбу и собственную беспомощность сменилась чувством острого отчаяния. Резко в голову, что-то кольнуло, будто воткнули иглу. Пространство стало менять свои размеры и формы. Все плыло и дрожало. Кокон, в котором я находился, становился все тяжелее. Мне захотелось с воем выскочить из него и стать свободным. Но мне это было совершенно не под силу, так как эти ощущения давили на мое тело. Как только я сделал эту попытку, меня отбросило назад, на кровать. Тело, словно налилось свинцом, стало невозможно пошевелить. Меня охватил ужас, который нарастал с каждой секундой. Вдруг все исчезло. Передо мной была пустота. Ничего. Ни стен, ни потолка, не было. Абсолютная, всепоглощающая темнота. Совсем не ощущалось ничего материального. Просто не оставалось никаких желаний и чувств. И тогда в этом абсолютном вакууме, я стал замечать какое-то свечение вдалеке. Постепенно оно приближалось ко мне. Оно было не таким ярким, как до этого, однако постепенно стало образовывать вокруг меня какую-то спиральную орбиту. Чем больше я видел этот свет, тем сильнее мне хотелось приблизить его. Вскоре я мог разглядеть в этом свете сферу. Это была планета. Она постепенно становилась все ближе и ближе. Сначала в ней были видны горы, но вскоре и они исчезли. Теперь передо мной был простор чего-то жидкого, захватывающий дух. Это был океан. На нашей планете мало кто знает о таком. Моря и океаны на Новой Земле полностью высушены. Водой, которой мы пользуемся в повседневной жизни – синтетическая, созданная искусственно. Я почувствовал слабость во всем теле. Страх перерос в возбуждение. Возникло неодолимое желание ринуться в этот самый океан. Захотелось с плеском войти в воду и погрузиться в нее целиком. Вокруг была только вода. Больше ничего не существовало. В этот момент, прямо передо мной появилось лицо. Знакомое лицо мужчины. Он улыбался мне, мягко и дружелюбно. Когда он приблизился ко мне, его лоб оказался совсем рядом с моим. Такое близкое и такое далекое. У меня возникло такое ощущение, что мы знакомы всю жизнь, и все эти долгие годы мне не хватает его. Его глаза ласково смотрели на меня. От него исходило спокойствие и нежность. Весь мир, вся Вселенная заполнились этим взглядом. Не было ничего важнее этого. Между нами не осталось ничего, кроме этого взгляда. Такого мимолетного, такого опасного, сильного и мирного. С ним было невозможно бороться. Но силуэт мужчины стал растворяться, а потом вовсе исчез, оставив меня одного. Почему я плачу? И резко прихожу в себя. Вокруг все та же комната, и результат моей ярости. Магнитофон сломан, а я по всей видимости встретил того, кого искал все это время. И планета. Очень знакомая, Конечно в свое время я не мог позволить себе "курорты" на другие планеты, как это могут практиковать люди из Нью-Дрейта. Но я уже видел эту планету. Не в живую. Она приходила ко мне во сне и сейчас. Как это все связано? Не могу понять. Возможно это какие-то параллельные реальности? Нечего до этого, кроме этих случаев, с моим организмом не происходило. Я теряю сознание только, когда злюсь? Нет. Это телекинез. Переизбыток сил дает о себе знать. Но почему я вижу именно какую-то планету? Вставая с пола, я отряхнулся и оглянулся в поиске кассеты. Она находилась возле кровати. Подойдя, я поднял кассету и сдул с нее образовавшуюся грязь во время всплеска эмоций. Я посмотрел в зеркало на себя. В руках держал всю ту же кассету. А после решительно спрятал ее в карман плаща и вышел из комнаты, чтобы отправиться в центр Олд-Дрейта.
Анкретт находилась в своей комнате, одиноко сидя на краю кровати. Все ее внимание было направлено на то, что происходило за окном. Снаружи было довольно мрачно: темнота и туман. Но это не имело никакого значения, поскольку Анкретт давно уже привыкла к такому фону. Она не чувствовала этого неприятного напряжения, которое испытывают многие другие люди при приближении опасности. Ей почему-то стало грустно и одновременно как-то страшно. Ее охватила какая-то особая тоска по своим близким, и ей захотелось свернуться клубочком и подремать, чтобы набраться сил и уверенности. Темнота на улице становилась все гуще и непроглядней, а на душе у Анкретт становилось все тяжелее. Чего-то не хватало в этой теплой, уютной темноте, в ее гармонии и покое. Ее разум был занят мыслями о недавнем событии – поцелуе с Кинзом. И наконец она поняла, чего ей не хватает в окружающем мире: в этом холодном, неподвижном мире был единственный для нее человек, который знал ее настоящую. Казалось которому она могла бы доверить свои заботы и тревоги. Девушка встала с кровати, открыла окно и выглянула наружу. Вдали, на фоне черного неба, мерцал свет далеких уличных фонарей. Несколько минут Анкретт смотрела на город. Где-то далеко, словно звезды, светились маленькие окна. Некоторое время она стояла у окна, впитывая в себя тьму и одиночество. Она испытывала множество смешанных чувств, но не показала их Кинзу в открытую. Откровенно говоря, ей очень понравился этот поцелуй. Она чувствовала, как его губы нежно прикасались к ее губам, искренность и страсть, которые проникали через каждый их вздох. С первого взгляда на Кинза Анкретт подумала, какие удивительные у него глаза – умные, наполненные обещанием чего-то невообразимо прекрасного, приятного. Они как будто улыбались ей, утешая и успокаивая ее. Что конечно не соотносилось с его характером. Его манера была прямой противоположностью человеческой – на первый взгляд можно было принять его за равнодушного наемного убийцу. От его вида, кроме глаза, исходила некая угроза. Но несмотря на все это, у Анкретт были сомнения. Она встретила Кинза совсем недавно, он был для нее всего лишь другом, и она не была уверена, способен ли этот человек на настоящую любовь. Вероятно, думала Анкретт, она испытывает к нему привязанность. Именно это чувство заставило ее взглянуть на него сейчас так близко. Может ли он взять на себя ответственность и быть для нее надежным партнером? Ее мысли начали бегать по различным возможным будущим сценариям. Они могли быть прекрасной парой, путешествовать вместе, разделить радость и горе, поддерживать друг друга в сложные моменты. Однако, сомнения все еще бродили в голове Анкретт. А вдруг Кинзу придет в голову в один прекрасный момент убрать ее со своего пути? Девушка вздрогнула, почувствовав пронизывающую все ее существо пустоту, образовавшуюся где-то внутри. В эти минуты ей показалось, будто ее больше нет – ничего, совсем ничего не осталось в мире. Она задавала себе множество вопросов: "Каким будет наше будущее, если мы с Кинзом начнем отношения? Сможет ли он дать мне то, что я ищу?". Время и опыт научили ее быть осторожной и не впадать в эмоциональные капризы. Внутренний голос говорил ей о том, насколько бессмысленно и глупо с ее стороны так рисковать. Неизвестно, каков будет исход. Ему не нужно никого, да и Анкретт не стремилась быть игрушкой в его руках. Вдруг ее мысли приняли совсем иное направление. Это было непонятно и тревожно. Почему все случилось именно так? Может, дело не в Кинзе, подумала она. Что случится, когда она снова встретится с отцом? Анкретт знала, что важно не торопиться с решением. Ведь даже если она наслаждалась поцелуем, это еще не означало, что она должна сразу же полностью открыть свое сердце. Ей было необходимо узнать Кинза лучше, провести больше времени в его компании, чтобы понять, насколько это может стать серьезным отношением. Кроме того, за несколько дней произошло слишком много странных событий, с которыми нужно было разобраться. Может сейчас самое время отправиться за ответами? И вдруг она ощутила странное умиротворение и покой. Мир вокруг перестал казаться ей угрожающим и пугающим. Наоборот, внутри появилась странная сила, которая с каждой секундой росла и крепла. Эта сила была подобна мечу, лежащему в ножнах. Для того чтобы поднять его и пронзить невидимые преграды, было достаточно сделать лишь одно движение. Нужно идти к Кинзу, чтобы отправиться к отцу Анкретт. К Кинзу… Ее внутренний голос замолчал. Нужно быть стойкой. Не показать ему, что ей не все равно. Ей придется снова увидеть его. И провести с ним время в поиске ответов на их сверхсилы. Этот мир был полон опасностей. Затаив дыхание, Анкретт подошла к окну. Заглянув за него, девушка увидела город за ним. Невдалеке тускло мерцали фонари, отражаясь в мокрой мостовой. Один из них был похож на глаз какого-то древнего демона. Накинув на себя кофту, она вышла из комнаты.
По пути она уже не размышляла ни о чем. Приняв решение, любая проблема кажется уже решенной. Поэтому она просто шагала вперед. Оставалось уже немного до комнаты Кинза. Внезапно что-то заставило Анкретт пойти помедленнее. Снаружи доносился шум дождя. Поднявшись по лестнице, освещенной только двумя светодиодами, слегка разбавлявшими мрак, Анкретт подошла ко входу в комнату Кинза. Сначала она просто стояла на месте, смотря на эту дверь. Потом подняла руку и постучала в дверь. Тишина. Она без видимых усилий попыталась повернуть ручку. Дверь закрыта.
– И где он теперь спрашивается?!
– Самому интересно.
Вдруг раздавшийся голос со спины сильно испугал Анкретт, из-за которого она крикнула. Резко повернувшись она увидела Сандо, скрестивший руки перед собой.
– Что вот еще интересней, Грис тоже куда-то "пропала".
Настоящее. Центр Олд-Дрейта.
Я стою на крыше какого-то здания и смотрю на высокие небоскребы и "передовые технологии" Олд-Дрейта – одновременно бедным и запущенным местом. Под ногами – обломок бетонной плиты. Пахнет сталью. Мои ботинки все в грязи. Вдобавок, начался мелкий дождь. К этому моменту я спустился вниз. Я стою неподалеку от центра города будущего, окруженного высокими зданиями и множеством людей, которые спешат в разные стороны. Я ощущаю себя одновременно в центре городской суеты и бедной части общества. Вокруг меня видны разрушенные здания и улицы, покрытые пылью и мусором. Мне кажется, что в атмосфере витает дух распада и разрушения. Этот дух обволакивает все вокруг. Передо мной виднеется главный продуктовый магазин, рядом с которым расположилась закусочная – я гляжу на нее, на ее потрепанную вывеску. Здания вокруг напоминают лабиринт, где нет выхода – вокруг только здания. Путь, по которому я иду, ведет меня все дальше и дальше в этот лабиринт. По обе стороны дороги через равные интервалы лежат два бетонных обломка, будто случайно заброшенных сюда с какого-то рухнувшего небоскреба. В середине этого лабиринта видны высокие фонари. Кажется, из-за нарастающего дождя я чувствую себя неуютно, хоть мне и нравится дождь. Даже хочется сесть в это удивительное уютное такси, которое едет, куда ему вздумается. Но вот вдали показывается ярко освещенный стеклянный павильон – это крупный торговый центр. Там полно людей и машин. Мне нужно необходимо найти подобие кассетного магнитофона, чтобы прослушать информацию о своих родителях, которую они оставили на кассете. Я знаю, что эта информация может помочь мне разобраться в своем прошлом и понять, почему родители исчезли. Такие кассетные приставки есть только в этом торговом центре. Рядом со мной валяются рекламные брошюры. Я осознаю, насколько чужд этот мир и насколько примитивными могут быть люди в нем. И в то же время, я вижу одну из этих брошюр и быстро подбираю ее. Брошюра утверждает, как человечество развивалось за последние несколько тысяч лет. "Оказывается, с момента возникновения жизни на Старой Земле прошла уже не одна тысяча лет, и впереди – еще много тысячелетий на Новой Земле, потому что на нашей планете есть все необходимое для жизни живых существ. Кроме того, жизнь очень многообразна и богата. Причем, достаточно всем." Вот же бред. Какой тупица это придумал? Моя голова занята сейчас совсем другим. Моя спина ощущает холод и сырость от ветра, который дует из вентиляционных решеток. Капли дождя падают с неба на лицо. Я выкидываю листовку из своей руки, которая медленно опускается на мокрый асфальт. Потом я поворачиваюсь и иду прочь. Взору открылась другая сторона листовки, на которой была речь об организации ТОВС.
Глава 18.
Прошлое. Организация ТОВС.
Ребенок был немного напряжен, когда его отвели к Вагфозу. Но, оказавшись у Вагфоза, он сразу повеселел. Но Вагфоз был с серьезным лицом. Он велел играющим у него детям уйти, и они умчались. Тогда он подошел к Кинзу и присел на корточки. Протянул к нему раскрытую ладонь. Кинз подошел ближе и вложил свою маленькую руку. Сперва они молчали. Потом Вагфоз погладил Кинза по голове. Затем он взял его за запястье и легонько сжал, а потом слегка потряс руку так, словно проверяя, на месте ли она. Получив ответное пожатие, Вагфоз встал, и повел Кинза к своему рабочему месту. Мужчина помог усадить Кинза на стул напротив его стола. Когда они уселись, оба внимательно оглядели друг друга и несколько секунд молчали, не отводя глаз. Теперь их глаза были вровень, но мужчина смотрел на Кинза очень внимательно, будто пытался увидеть в его лице нечто такое, что не смог бы заметить при всем желании. А Кинз в этот момент разглядывал человека, к которому его привели. Вагфоз улыбнулся. Это была добродушная, немного озорная улыбка, которая должна была успокоить ребенка. Если она подействовала, значит, пока все было в порядке. Мало того, улыбка эта расположила Кинза к сидящему перед ним. Еще немного посидев, можно будет начать разговор. Хорошо, если он будет искренним и интересным. В конце концов, целый мир тянется к мудрости… А человек, сидевший перед Кинзом, вовсе не выглядел дураком. Затем Вагфоз заговорил.
– Привет, Кинз. Ты сейчас находишься в организации, которая называется ТОВС Расшифруется как: Тайная Организация Возрождения Сил. Наша цель – помогать людям Новой Земли. Мы ищем талантливых и особенных людей, чтобы сделать из них сверхлюдей.
Кинз нахмурился. Он был не уверен, что значит "сделать из него сверхчеловека". Человек, сидящий напротив, казался вполне нормальным. Слишком нормальным, по мнению Кинза. "Пожалуй, мне стоит немного поболтать с ним", – подумал он. Набрав воздуха в легкие, хотя и чувствуя странную скованность, которой не чувствовал раньше, обратился к Вагфозу:
– Что это значит? Что именно ты будешь делать? – спросил он с небольшим сомнением в голосе.
Вагфоз помедлил, прежде чем ответить. Он понимал волнение и смешанные чувства, которые испытывает ребенок. Поэтому решил говорить медленно и тщательно подбирать слова. Может быть, так ему удастся донести до мальчика то, о чем он хочет рассказать…
– Я буду тренировать тебя, – сказал он, улыбнувшись.
– А также постараюсь объяснить тебе некоторые вещи.мУ тебя будут разные учителя, разные степени подготовки, как у других людей здесь. Проведем особые эксперименты и тренировки, чтобы развить твою сверхсилу. Ты будешь обучаться и осваивать новые навыки, которые помогут тебе и другим людям на Новой Земле. Мы делаем это для блага всех жителей и создания лучшего мира.
Кинз задумался об этом. Он начал представлять себя как сверхчеловека, способного делать невозможное. Это было волнующее предложение для него. Однако он также чувствовал тревогу и страх перед неизвестным. Открытые двери могли быть ловушками. Кто его знает, где эти двери могут оказаться, подумал Кинз. Вдруг они окажутся закрытыми навсегда? Возможно, сначала будут простые упражнения, с которыми он сможет справиться сам. После того как он утвердится в своих новых возможностях, ему предстоит много разных заданий. Чем бы его не нагрузили, оно не должно быть слишком трудным. Уж слишком неожиданным оказалось эта новость. Кинз совсем запутался, глядя в глаза Вагфоза. Глаза эти были полны доверия и восхищения. Почему? Они продолжили разговор, чтобы ответить на все вопросы Кинза и успокоить его сомнения. Оказалось, ничего сложного здесь не было. По крайней мере, для Кинза. От всех упражнений требовалось быть внимательным и собранным, четко выполнять упражнения и не отвлекаться от программы. Чтобы достичь высот мастерства, надо было полагаться только на себя. Постепенно они разговорились и болтали так довольно долго. Даже стали обсуждать профессиональные вопросы, совсем, казалось, забыв про особенности того места, в котором оказались. Кинз начал расслабляться. Эти беседы с человеком, который вселял в него чувство доверия, даже надежды, придали ему уверенность. И ему стало казаться, все будет хорошо. Правда, оставался кое-какой страх…
Настоящее. Клан “АС”.
Анкретт и Сандо стояли возле комнаты Кинза. Они вопросительно посмотрели друг на друга, потом посмотрели снова на дверь его комнаты. Эти взгляды были красноречивее любых слов. Тишина была невыносимой. Анкретт заговорила:
– Куда они могли деться?
Впрочем, в мире полно странных вещей, о которых люди ничего не знают. И потом, отсутствие Кинза не может означать, что кто-то из них может войти в его комнату. Если они будут тупо стоять здесь и ждать, это ничего хорошего не даст. Сандо развернулся и пошел в сторону лестницы. Анкретт переводила взгляд то на комнату, то на спину Сандо. Она явно искала у него поддержки. Но наконец, пожав плечами, она пошла следом. Надеясь на ответную реакцию, Сандо глянул в ее сторону и убедился, что она идет за ним. Не оглядываясь, они стали спускаться по лестнице. В холле было пусто, тихо и мрачно. По-прежнему снаружи лился прохладный поток воздуха, и падали мелкие капли дождя. Этот тихий звук, наполненный чем-то грустным мешал адекватно мыслить. Так продолжалось до тех пор, пока они не добрались до зала собраний. На пороге стоял Хуго. Сандо недоуменно уставился на него. Сандо хмуро кивнул, предлагая идти за собой. Хуго подозрительно оглядел друзей. У Анкретт снова появилось дурное предчувствие. Похоже, случилось что-то неожиданное и скверное. Отчего во рту у нее пересохло. Несколько секунд прошло в напряженном молчании, а потом Хуго заговорил:
– Ребята, мне только что сообщили, – в голосе его прорезались металлические нотки, от которых по позвоночнику Анкретт побежали мурашки.
– Что нужно устранить неугодных.
Анкретт посмотрела на Сандо, тот не выражал никаких эмоций. Анкретт стало не по себе. Вдруг Хуго сделал несмелый шаг вперед, зацепился за что-то ногой, а после упал на пол и потерял сознание. Все произошло так быстро, так неожиданно и глупо, что в первой реакции на эту ситуацию Анкретт не было ничего, кроме растерянности. Ей даже показалось, будто Хуго упал нарочно – чтобы заставить ее повернуться и смотреть на него. Все это было странно, но ситуация требовала от Анкретт немедленных действий. Сандо ее остановил.
– Подожди. Здесь что-то не так.
Она остановилась и посмотрела на Сандо. Тот стоял и загадочно смотрел на полу-киборга. Лицо его было бледным и неподвижным. Только волосы, как всегда, были растрепаны и торчали во все стороны. Он почти не дышал. Но Хуго резко ударил своей рукой в пол. Звук был резким и неприятным. Шлепок получился очень сильным. А потом все закрутилось, с такой скоростью, которая была для них незнакома. Хуго быстро встал в боевую позицию, а его голос стал другим.
– Я вас уничтожу! – проревел он.
Потом развернулся на месте, подпрыгнул и, опираясь на невидимую для остальных опору, сделал невероятно ловкий и быстрый кувырок вперед. Оглушительное эхо от удара об пол заглушило шум дождя за окном. Сандо выступил вперед, отводя Анкретт за свою спину. Дальше все произошло в одну секунду. Хуго побежал на Сандо, пытаясь нанести сильный удар по нему. Взмах руки и шлепок, последовавший за ударом, слились в один протяжный звук. Сандо отлетел назад. Анкретт оказалась перед Хуго. Исход этого столкновения был ясен сразу. Свихнувшийся в таком состоянии Хуго мог причинить большой вред. Это поняли все. Сжав кулаки, Анкретт шагнула вперед и несколько раз ударила Хуго в грудь, словно пытаясь пробить невидимое окно, за которым могло скрываться что угодно. Поймав ее руку в движении, он поднял ее над собой. Ладонь его была холодной и сухой. Когда Анкретт попыталась перехватить его руку, Хуго не отпустил, наоборот, еще крепче обхватил ее кисть и притянул на себя, одновременно выбрасывая ногу вперед так, чтобы ударить по ноге бежавшего на них Сандо. От боли у Анкретт потемнело в глазах. Пытаясь вырваться, ей удалось вывернуться и начать трепыхаться в пустоте. Тут рядом оказался Сандо. Сев на корточки, ему удалось схватить свободную руку Хуго и нанести два болезненных удара по кисти. Пальцы Хуго разжались и Анкретт смогла высвободиться.
– Его нужно отключить от энергетического питания! – крикнул Сандо.
Быстро вскочив на ноги, Анкретт старалась уловить быстрые движения Хуго. Наконец, удалось. Противники сцепились и покатились по полу. Казалось, напряжение все время росло и только исход борьбы был раз за разом непредсказуемым и окончательным. Постепенно происходящее становилось похожим на нелепый балет, где одним из участников был огромный биоробот. Видя на шее Хуго мигающий светодиод, она поняла – это и есть выключатель от их питания. Оставалось дождаться удобного момента. Собрав остатки сил, когда вокруг начал звенеть воздух, начинавший дрожать от ударов и рикошетов, Анкретт ударила Хуго по голове краем ладони, вложив в удар всю энергию. Светодиод, свисавший с шеи Хуго, Анкретт вырвала с легкостью. Перед глазами открылась маленькая красная точка. Импульса не последовало. Тогда она с силой кулаком ударила по красной точке, которая разлетелась на мелкие осколки и перестала гореть. К этому моменту Сандо подготовил для Хуго подобие веревки, но только эта была металлическая и имела свои особенности. Перевязав Хуго, Сандо резко стал хватать ртом воздух. Они отошли на безопасное расстояние от Хуго. Сандо неожиданно упал на колени, и стал кулаками бить в пол и кричать.
– Ну почему все так?! Почему мне так не везет! Почему?!
Анкретт быстро среагировав, подбежала к Сандо и стала его трясти.
– Эй, эй, Сандо! Ты чего? Все хватит. Ты тут не причем! Ты сам видел, что это он на нас напал.
Сандо было успокоился, но Анкретт увидела, что по его щекам стекают слезы. Она попыталась успокоить его, сказав, чтоб он не думал ни о чем плохом. И не забивал себе голову, потому что еще будет время разобраться с этим. Ободрив Сандо, они быстро пошли к выходу, стараясь не наступать на разлившуюся по коридору субстанцию.
Настоящее. Где-то в Олд-Дрейте.
Грис была умна, смела и немного бесшабашна. В свободное время она любила ходить по крышам высотных зданий. Это было ее способом покорять город, ощущать свободу и наслаждаться потрясающим видом. Каждый раз, когда она стояла на краю крыши, ветер ласкал ее лицо, а море зданий расстилалось перед ней, словно плоды ее завоеваний. Грис находила в этом необычное удовольствие. Вид был действительно потрясающий. Она иногда посматривала вниз и видела людей внизу. Они не были такими важными и сосредоточенными, как компьютер, который контролировал их жизнь. Жизнь для них значила совсем немного. Поэтому они не боялись смерти, считая, что она, возможно, уже где-то рядом, но и не спешили приближаться к ней. Да и что можно найти на Новой Земле, чтобы выжить? Все то, чем они жили до сих пор, оказалось бы для нее ничем. А между тем жизнь представлялась ей в виде растений, насекомых, которых можно было увидеть в старых, сохранившихся до их времени книгах. Животные, которые убивали друг друга, раньше кишели вокруг. Но никто не мог им помочь. Теперь же жизнь была доступна каждому, и Грис казалось, будто ей повезло, ибо жизнь похожа на игру в шахматы, где каждый знает, какая пешка и куда пойдет. Сначала она этого не понимала. Тогда ее соблазнял образ жизни других, такая же шахматная доска с белыми и черными фигурами. На этой доске она должна была найти для себя подходящую клетку, в которой она сможет жить. Человеку свойственно быть пешкой в большой игре. И чтобы играть на доске с теми, кто на ней живет, мало иметь только хорошее зрение. Игра требует ясности ума и решительности.