Голос затих от рёва, прозвучавшего со стороны замка. Сотни голосов в один такт закричали и разорвали покров ночи, наполнив ужасом лежащих на земле товарищей.
–А вот и наши, – радостно продолжил он, – я ж тебе сказал все по плану, а из-за тебя, идиот, пришлось факел зажигать!
Послышался глухой удар и звук "ой!".
Сайрус толкнул ногой Маркуса и увидев, что тот смотрит на него, указал молча на копьё, затем дал понять сигналом, что на себя берет крайнего слева, а Маркус правого. Кивок головой означал, что тот согласен и показав кулак Сэму, что бы тот оставался на месте, друзья без шума поползли к фигурам.
Периодически поднимая голову, Сайрус выглядывал из травы, которая покрывала его с лихвой и делала не видимым из дали. Две фигуры продолжали стоять у деревьев и ругаться между собой, свет факела позволял внимательнее рассмотреть двух воинов, в красных доспехах и остроконечных шлемах, в руках которых были короткие копья, как это заведено в армии Хантов.
Приблизившись на расстояние в полтора десятка метров, Сайрус огляделся по сторонам и нашёл сухую ветку, которую взяв в руки приготовил для броска. Дав сигнал Маркусу он, что было сил и возможности в лежачем положении, забросил ветку в противоположную сторону от себя. Сухая палка с глухим звуком ударилась о ствол дерева и эхом прозвучавши о ближайшие деревья, упала на корни деревьев.
Как только противник отвернулся в сторону звука и выставил своё оружие вперёд, Сайрус и Маркус одновременно вскочили на ноги и сразу же метнули свои копья в две, медленно двигающиеся фигуры.
Весь полет копий занял всего лишь мгновение, но для человека этот полет был вечностью. Сайрус видел весь полет своего копья в замедленном действии: как оно летит, как оно приближается и как оно вгрызается в не защищённую шею фигуры побольше. Два копья одновременно поразили цели и как только они упали на землю, отряд подскочил к ним и немедленно зажали противникам рты.
–Этот готов, -сказал шёпотом Сайрус, опустив голову старшего воина на землю.
–Мой дышит, – ответил Маркус зажимая рот молодому Ханту, из груди которого торчало копьё по самое древко, – Хиленькие доспехи, а Сай?
Он махнул головой на вмятину, сверкающую на груди Сайруса. Маркус достал короткий меч из ножен и хотел было прервать жизнь противника, как Сайрус его остановил.
–Погоди, – он сел на корточки глянул в глаза полные страха. – Ты уже мертвец.
Он старался говорить хладнокровно и жёстко, тем самым давая понять пленнику, что он не шутит. Это сработало – глаза жертвы округлились ещё больше.
–Но у тебя есть выбор: или быстрая смерть, как подобает воину или долгая и мучительная, полная страдания, в луже мочи и собственного дерьма.
Тяжёлое дыхание раненого участилось до невозможности, но тот медленно качнулся головой.
–Хорошо. – он посмотрел на Маркуса, а затем перевёл взгляд на пленника, – Качни головой если мои слова окажутся правдой. Вторжение началось только здесь?
Короткий кивок дался тяжело, так как могучая ладонь Маркуса зажимала рот и не давала способа повернуться или вырваться.
–Блокада полностью окружила крепость? – спокойно спрашивал Сайрус.
Снова короткий кивок.
–Какова численность армии? Двадцать тысяч?
Отрицательный кивок.
–Сорок? – переспросил он.
Опять отрицательный.
–Сто что ли? – усмехнулся Маркус, и они увидели утвердительный кивок.
Сто тысяч. Таких армий ещё не собирало ни одно государство. Если это правда, то кроме этого гарнизона будет сметена половина континента всего лишь за месяц. А если они будут продвигаться не замеченные, то потери Вархов будут колоссальными.
Затуманенный взгляд искажался от боли и Сайрус сказал:
–Ты выполнил своё обещание – выполним и мы.
Лезвие клинка вошло в горло пленника и вышло насквозь. Резко достав меч, Маркус отложил бездыханное тело юноши в траву и вытер плащом кровь с меча.
–Что теперь? -послышался позади голос Сэма.
"Самому интересно", – подумал Сайрус и ответил.
–Крепость в кольце, – он указал рукой на замок, затем перевёл взор восточнее, – огонь Армара не зажжётся, и стотысячная армия Хантов вторгнется вглубь континента и первым на её пути будет многотысячный Стонвиль, которые через два дня будет лежать в руинах и люди, которые проживают в нем, дети, старики, женщины, будут либо кормить ворон, либо отправлены в рабство Хантов – Аркадон.
Он сделал паузу глядя на друзей.
–Я вижу к чему ты идёшь, мой старый друг, – томно сказал Маркус.
–Гарнизон уже не спасти, – он оглянулся на пылающий город, – но остальных жителей ближайших городов можно.
–Как? – спросил Сэм.
–Балда ты! – Маркус опять толкнул его кулаком в плечо, – он хочет зажечь сигнальный огонь Армара, который видно на десятки километров и будет увиден гарнизоном Темной ночи с их сигнальным огнем, в двадцати километрах от нас.
–Они смогут предупредить людей об эвакуации – сеть сигнальных огней охватывает пол страны. – закончил Сайрус.
–Но мы в кольце! – заявил юноша, – А стража маяка уже давно червей кормит!
–Я знаю, – Сайрус нахмурился и почесал рукой шею, – это моё личное решение. Звать вас с собой я не буду, если проберёмся через оцепление, то разойдёмся каждый в свою сторону.
Повисло молчание.
–Ты знаешь – я с тобой, как и ты со мной, – сказал Маркус положив дружески ладонь на плечо Сайруса.
–Я и не ожидал по-другому, -Сайрус улыбнулся.
–И что? Мне придётся идти с вами к маяку? – не уверенно сказал Сэм.
–О нет Сэмуэль, – сказал Сайрус, – у тебя будет запасной план.
–Хм… Значит есть основной план! – Маркус хохотнул.
–Слушайте. Пробравшись через оцепление, Сэма посадим в лодку, и он отправиться вниз по реке. Если ему повезёт, то к рассвету он будет в деревушке Сонван – мелкая рыбацкая деревня, с которой можно отправить птицу с послание и взяв лошадь ускакать с предупреждением самому.
Сайрус порылся в сумке, взятую у стражника и достав оттуда мешочек, который звякнул, передал Сэму.
–Этого хватит с лихвой.
–Но я могу идти с вами… – юноша глядел на мешочек со страхом.
–Я знаю, что можешь, но… – Сайрус замялся.
–Есть шанс, что дорога к сигнальному огню – это дорога в один конец. – закончил за него Маркус.
Переглянувшись он понимающе кивнул другу.
–Как бы оно ни было, но мы обязаны предупредить мирных жителей нашей страны. Считайте это последним боем гарнизона Северного ветра.
Повисло тяжелое молчание, которое он мог оценить, как согласие. Был слышен пыл битвы, какой-то грохот со стороны стены и шум поднявшегося ветра, который нёс в их сторону запах гари. Ночь, для них, только начиналась.
–Как-то мы перескочили план, где пробираемся через тысячное кольцо блокады, каждый метр которого заливает свет от костров. – нарушил тишину Сэм. – Да, и хочу заметь, что до рассвета осталось менее пяти часов.
–Есть идея, – Сайрус подтолкнул ногой труп солдата, – переодевайтесь оба.
Недолго думая, друзья стали стягивать броню, плащи, сапоги и шлемы погибших, после копошения с копьём в груди молодого война, они были готовы. Шлем солдата армии Хантов закрывала решётка до самого носа, для защиты лица, со специальными прорезями для глаз, так что, что бы их не узнали, друзья закрыли забрало и натянув шлем по самые глаза повернулись к Сайрусу.
–Ну как? – спросил Маркус разминая руки в доспехах. – Вылитый воин Хантов?
–Сэм прикрой дыру на груди, а то такое чувство, что ты воскреснул на поле боя.
–Как я тебе её закрою? – он пытался натянуть плащ на грудь, но то был маловат.
–Вон их щиты лежат, – сказал Маркус и подойдя к дереву, нагнувшись поднял большой треугольный щит. – Держи и прижимай к себе – так не заметно.
–По акценту могут узнать, – задумался Сэм.
Язык у обоих народов был общий, разница только была в акценте и некотором количестве слов, которые были заимствованными у других народов, как у Хантов, так и Вархов.
–Будете молчать, – сказал Сайрус, – я буду пленником и начну их провоцировать, а вы только отвечайте на их вопросы кивками. Меня должны будут отправить на допрос, так что вы будете сопровождать.
–А дальше? – спросил Сэм, все пытаясь наловчиться держать щит.
–А дальше действуем по обстоятельствам, – улыбнулся он, – в идеале – это тихо сбежать, как будет на самом деле – увидим.
–Ну что ж, мерзкий Варх, – улыбнулся Маркус, толкая его в плечо, – шевелись живо, к едреней матери!
Посмеявшись друзья, накрыв тела плащами, отправились в сторону линии костров, при приближении к которым становилось видно количество солдат, находившихся там.
Десятки и сотни воинов находились возле огней, кто-то сидел, кто-то ходил, слышались песни, ругань, кто-то играл в напёрстки в компаниях. Эти солдаты были спокойны и расслаблены, Сайрус их мог понять – им посчастливилось не вступать в бой и не рисковать своей шкурой при штурме крепости, они могут сидеть тут спокойно, поедать пищу, пользоваться услугами женщин, как захваченных, так и тех, кто за деньги примкнул к обозу, либо просто спать, так как война только начиналась и было время для отдыха.
Сайрус передал все вещи с оружием Маркусу, а сам несильно связал себе руки верёвкой из сумки, после чего выставил их вперёд и стал идти, возглавляю их колону.
–Сэм, не нервничай, все будет хорошо, – сказал позади Маркус.
–Как под Сарганом? – усмехнулся Сайрус.
–Эй, я же сказал, что был пьян, – засмеялся Маркус, – и побыли мы в плену всего денёк.
–Что? -переспросил Сэм, – вы были в плену?
–Считай, что это был выходной день от службы, – хохотнул верзила.
–А вот и ваши собраться, – негромко сказал Сайрус.
Заметив группу, приближающуюся к линии огня, несколько воинов с высоким акцентом прокричало:
-Стоять! – крикнул громко один воин, после чего десяток воинов встало со своих мест.
Замедлив ход, Сайрус подошёл ближе, что бы свет от огня попал на них.
Несколько дюжин солдат подошли ближе и держа в руках короткие копья, рассматривали незваных гостей. Одеты они были в стандартные доспехи, с бронзовым отливом, шлемом-забралом, и красными плащами.
–Кто такие?! – голос повторил и вышел вперёд.
–Свои! – коряво попытался ответить Маркус, да так, что Сайрус поморщился. – Ведём пленника!
Переглянувшись солдаты подошли ближе и стали оглядывать Сайруса.
–Варх! – один загорелый солдат, с темно-красным плащом, засмеялся и подойдя ближе стал рассматривать в упор, – Где вы его ребята достали? Дезертир что ли их?
–Тьфу! – Сайрус плюнул ему в загорелое лицо, забрало которого было открыто и смачный плевок попал прямо в цель. – Сам ты дезертир, вонючий Хант!
Послышался смех в толпе и резкий удар по лицу заставил Сайруса пожалеть о сказанном. Упав на колени и подставив руки, он сразу же получил металлической перчаткой повторный удар и уже полностью упал на землю.
–Будешь знать, как проявлять не уважение, мерзко рождённый!
Приподняв голову Сайрус видел летящий в него кулак, но за мгновение, чья-то рука перехватила удар, и Хант был откинут в сторону.
–Прекратить! – послышался акцент Маркуса, – посмотри на его шлем! Это офицер их армии, его нужно отвести к командиру для допроса!
Немного помолчав и посмотрев сперва на Маркуса, затем на Сайруса, ударивший его солдат сказал:
–Ведите его за мной, к штабс-капитану Зиргу, – злобно сказал он,– если дёрнется, то ломайте ему ногу.
Коротко кивнув, Маркус помог подняться Сайрусу и под взгляды десятков солдат они повели его за загорелым солдатом.
Глаз ныл, а во рту почувствовался привкус крови, но Сайрус на это и рассчитывал: переключив внимание на себя, он тем самым отвлёк взор Хантов от своих друзей. Лагерь оказался огромным: сотни и сотни воинов стояли, сидели или лежали вокруг костров и если этот круг окружал крепость, то тут было собрано все стотысячное войско Хантов. Если они врасплох застигнут Империю, то она падает под их натиском за короткий период.
Со всех сторон шли смешки в его сторону и летели проклятья на его голову, но Сайрусу было плевать на это, все мысли его были о том, чтобы убрать от сюда. Им ещё повезло, что их провожает один солдат, а не рота, как могло быть.
–Как вы сказали вас зовут? – резко спросил темнокожий, обернувшись и глядя через плечо на Сэма.
–З-з-Зайгон… – выдавил из себя Сэм, прижимая щит к груди.
–Хм… – задумался провожающий, – из какой когорты будешь, Зайгон? Случайно не из второй?
–Н-нет… – акцент его был ещё хуже, чем акцента Маркуса, – из третьей.
Они прошли ряды стоящих солдат и подошли к разбросанным палаткам красного цвета.
–Да? – ухмыльнулся солдат, петляя между стоящих палаток, – Это которая под командованием центуриона Сайгана?
–Ты же все равно тупой и не запомнишь откуда он! – вставил Сайрус, пытаясь переключить его на себя.
Резкий поворот и удар древком копья по шее заставил согнуться и схватиться за ноющий источник боли связанными руками. Краем глаза Сайрус заметил, что Маркус схватился за меч, но остановился. Возможно по этой причине, а возможно по той, что Сайрус скорчился от боли, провожающий ухмыльнулся.
–Если пёс скажет ещё слово, то его кишки окропят эту неверную землю, – он намекнул на то, что их религии отличались, в этом частично и заключались их вечные войны.
Ханты верили в бога Аарга, который обещал им вечную жизнь в его чертогах, со всеми радостями загробной жизни, в случае убийства своего врага. В основном из-за этого народ Хантов всю свою историю воевал с другими государствами, начиная от мелких народов севера, заканчивая морскими битвами с плавучими кочевниками юга. Бог Вархов Ииргос, был более лояльным по этому отношению и требовал только служения ему духовного и благих деяний в этом мире. Сам же Сайрус не относился к тем, кто был религиозен, скорее всего он относил себя к сомневающимся.
–Так под чьим руководством сейчас третья когорта? Сайрага? – переспросил провожающий с ноткой издёвки.
"Что-то поменялось. – подумал Сайрус, -Он знает."
Приглядевшись, он заметил правую руку на клинке у загорелого, которой не было ещё минуту назад там.
–Д-да, Легендарного Сайрага… – проговорил Сэм.
Они шли между рядов красных палаток, в которых спали офицеры армии Хантов. Одной хорошей новостью было то, что тут было все меньше и меньше солдат. Наконец завернув за очередной шатёр Сайрус огляделся и не увидел никого рядом из солдат.
–А теперь ответь ещё на вопрос, друг, – Хант остановился, – во имя Аарга, кто вы…
Резко оттолкнувшись, Сайрус всем телом навалился на сопровождающего и повалив на землю стал яростно бить сцепленными кулаками по лицу. Удары продолжались до тех пор, пока он не почувствовал обмякшее тело стражника.
–Много говоришь, – сказал не шевелящемуся телу пленник и развязывая дрожащие от боли руки.
Позади Маркус, и Сэм стали его подымать.
–Ещё дышит, – заключил Сэм, глядя на стражника.
–Что теперь? Спросил Сэм оглядываясь по сторонам.
Посмотрев в противоположную сторону от стены, Сайрус увидел конец рядов палаток и начало поля, которое должно было упираться в реку.
–Нужен отвлечь их, – он подошёл к горящим факелам, возле шатров и вынув несколько из крепления, передал один Маркусу, а один Сэму, – нескольких думаю будет достаточно.
В итоге они пробежали по рядам и через мгновение полыхала добрая дюжина шатров, после чего, друзья постарались зашвырнуть свои горящие факелы подальше в центр лагерь.
–Пошли! – сказал Сайрус, слыша вокруг поднявшийся крик и призыв к оружию и тушению пожара.
–Думаю отвлекли, – сказал Марк, ускоряя шаг за Сайрусом.
Уклоняясь от выскакивающих из палаток голов, он закричал.
–На лагерь напали! – Сайрусу лучше удалось изобразить акцент Хантов, – Сто тысяч Вархов окружают нас!
На его крики сразу же повыскакивали солдаты и офицеры, кто полураздетые, кто в полной амуниции, кто сонный, но растерянность читалось в каждом. Только что они окружили крепость и брали её штурмом, как резко по лагерю идёт крик, что их самих атакуют.
–Вархи жгут лагерь! – не унимался бывший пленник.
–Бежим! – слышалось по сторонам.
–К оружию!
–Псы проникли в лагерь! Спасайтесь!
Слышался хохот Маркуса, бегущего с Сэмом позади него. Лавируя между палаток и солдат, друзья наконец то выбежали к линии поля.
Манёвр с поджогами шатров сработал. В их части кольца поднялась суматоха, бегали испуганные от пожара кони, солдаты метались кто куда, слышались яростные приказы командиров и офицеров.
Выбежав на поле, с высокой травой, они помчались вперёд к реке, змейка которой уже маячила в свете луны и звёзд. Никто не обращал внимание на три тени, бегущие от лагеря, все были либо уверены, что кольцо не пройти, либо поглощены всеобщей суматохой пожара и неразберихи.
Путь до реки, во все более тяготеющих доспехах, занял десять минут. Наконец в ста метрах они остановились, чтобы отдышаться, и оглянулись назад: лагерь полыхал теперь по всей линии.
–Идиоты, – засмеялся Маркус, – шёлковые шатры поставить так близко друг к другу! -Мы, наверное, нанесли им больше вреда, чем солдаты гарнизона! – засмеялся Сэм.
Сайрус молча кивнул. Да, пожар разрастался, но он будет не вечный и через какое-то время его либо потушат, либо он остановиться там, где гореть нечему. Им нужно было торопиться, путь до огня Армара займёт минимум часа полтора без лошади, ночь может помочь им уйти от взора Хантов и до рассвета у них ещё было часа три, так что им нужно было поторапливаться.
Дальше они отправились вверх по течении реки, между редких ив и кустарников с камышами. Лёгкий туман подымался над рекою, делая её по особенному зловещей, хотя раньше она такой не казалась Сайрусу. Эта ночь и так много в нем перевернула: падение гарнизона Северного ветра, убийство дракона, лагерь врага… Он невольно дотронулся до шлема, под которым разболелась перевязанная голова.
«К черту! – подумал он, перешагивая через валяющиеся бревна у реки, – если жив останусь, брошу армию!»
–Идём к нашей лодке? – уточнил Маркус, хотя знал ответ сам.
–Да, – подтвердил Луций, – посадим Сэма, а у самих другая дорога.
–Будет крюк, – заметил Марк.
–Да, придётся лишние пять километров идти вокруг, чтобы не попасть на глаза Хантам.
–Что за ваша лодка? – спросил Сэм, лёгкой рысью догоняя друзей.
–Ну… хм, – Сайрус улыбнулся.
–Когда-то мы с Сайем приобрели одну шлюпку, чтобы плавать в деревушку вверх по течению к девицам, – послышался томный вздох, – как там моя Айвона…
–С мужем своим, твоя Айвона, – засмеялся Сайрус, – она всегда была женой кузнеца, а ты задурил ей голову, что генерал армии и пользовался этим.
Послышался смех.
–М-да, такого уже не будет, – заключил Сайрус.
Спустя пять минут, подойдя практически к их тайнику, они увидели огни возле реки.
–Проклятье какое-то! – выругался Маркус, – Они сюда и ладьи припёрли.
Он был прав. На реке стояло огромное количество двадцатиметровых ладей, с десятками спущенных весел, с которых шла разгрузка каких-то ящиков и тележек. Тут и там виднелись силуэты построенных солдат, которые при необходимости помогали своим товарищам с разгрузкой.
–Теперь ясно, как они так быстро организовали блокаду крепости, – негромко сказал Маркус.
–Мы почти пришли к лодке, – сказал Сайрус, – они нас не увидят.
Зайдя по пояс в прохладную воду и спрятавшись в камышах с тростником, компания стала пробираться через илистый берег, к своей цели. Над рекой поднимался туман и тишину природы нарушали крики и звуку исходящие от разгружающихся лодок.
Идя впереди, Сайрус нащупав твёрдый берег, вылез и пригнувшись подошёл к спрятанной лодке. Когда – то они с Маркусом, за несколько золотых купили эту лодочку у какого-то старика и периодически пользовались ей. Выкопав неглубокую яму, они прятали её покрывалом из листьев с ветками, в которой находилась лодка.
–Маркус помоги.
Нагнувшись они потянули деревянную лодку на себя и совместными усилиями вытащили её на траву. Стараясь не издавать звуков, они приподняв её и стали отходить подальше от лодок.
Неожиданно тишину разорвал топот копыт и ржание коня, на звук которого, Сайрус увидел, как всадник, с красным плащом приблизился к стоящим у причала солдатам и резко остановившись поднял руку вверх.
–Где сержант!?– послышался знакомый голос.
Спустя мгновение по лодке со стуком побежал солдат, который споткнувшись упал на землю и подняв взгляд на всадника сказал:
–Я сержант Албо! – наконец ответил он, поднявшись на ноги.
–А вот и наш друг, – тихо вставил Маркус.
–Ваши когорты переходят под моё командование! – рявкнул гость.
–А вы…
–Лейтенант Зилонг! – небрежно ответил он отворачиваясь к воинам,– Солдаты, внимание!
Послышался шум со стороны воинов.
–В лагерь проникли псы Вархи! Устроив саботаж, они сбежали!
Всадник сделал паузу и оглядел ряды солдат.
–Если они смогут удрать и предупредить своих, то эффект неожиданности будет упущен! – по-видимому он был уверен, что их тут нет, раз так кричит, подумал Сайрус.
–Они направились к реке! Разбиться на пары и прочесать все снизу-доверху и найти их следы! Во имя Вождя!
Послышался дружный "Ху"– клич воинов Хантов, и десятки пар ног пришли в движение.
–Дааааа, – иронично протянул Маркус, – две когорты, сотня солдат за нами отправили.
–Не будем тратить время, – ответил Сайрус, – двигаем лодку, отправляем Сэма и сматывается от сюда. До сигнального маяка полтора часа пешком.
Вытолкав лодку на воду, друзья помогли погрузиться в неё юношу, сложив туда щит, копьё и мешок с вещами, Сэм усевшись сказал:
–Я могу идти с вами…
–Я знаю, что можешь. Но слишком много на кону, Сэм. Эта армия сможет сокрушить Империю и если ничего не предпринять, то так оно и будет.
–Береги голову, малёк, – Маркус легко постучал по шлему, – и постарайся быстрее, тут, на минутку, сто тысяч Хантов.
–Отправишь птицу в гарнизон Долгой ночи, что лежит западнее нас. Даже если у нас ничего не выйдет, до них противник пока не успеют. Гарнизон передаст сообщение в Столицу и начнётся мобилизация, по моим подсчётам, армии встретятся как раз на реке Бийран, вспомните школу, – Сайрус улыбнулся.
Повисло молчание, тишину которого перебивал шум реки.
–Ну вот и всё, друзья, – Сайрус Сэм и Маркус молча прижались лбами друг к другу, -Удачи Сэм!
–Держи весло покрепче и постарайся побыстрее, малёк,– усмехнулся Маркус.
Лёгкий толчок лодки и она, плавно выплыла на середину темной реки, где была подхвачена спокойным течением. Какое-то время друзья наблюдали как Сэм, стараясь не издавать звуков, гребёт в сторону изгиба реки, после чего переглянувшись, стали продвигаться назад, чтобы отправиться к сигнальному огню Армара и дать предупреждения для всей Империи о вторжении. Сайрус все прокручивал в голове пути к маяку и как незаметнее и быстрее к нему пробраться, как неожиданно, впередиидущий Маркус, резко остановился и присев на корточки, спрятался в камышах. Последовав его примеру, Сайрус сразу же услышал топот ног и голоса, по мере приближения шума, он разобрал слова:
–Здесь следы! – голос раздался в нескольких десятков метров от них.
Переглянувшись Сайрус кивнул Маркусу, что бы тот готовился к битве.
Шаги все приближались и приближались.
–Следы свежие, трава помята! – раздался еще один крик Ханта.
Наконец Сайрус увидел группу солдат, которые шли в их сторону и освещали факелами себе дорогу. Сколько их всего было он не мог понять, так как прячась за камышами виднелись только ноги воинов.
–Сюда! Тут следы! – ещё громче крикнул голос, вероятно подзывая солдат позади.
Послышался топот ног и вот-вот они должны были подойти к месту где сидели Маркус и Сайрус. Если бы был день, то их давно уже увидели, но плащи и высокие камыши помогали быть не заметны для глаз врага. Сайрус обхватил древко копья, для первого удара. Он уже слышал дыхание первых солдат, которые подошли к краю берега и смотрели по сторонам. Он видел лица молодых, загорелых воинов, которые стояли на берегу. Он видел глаза ближайшего солдата, который смотрел прямо в их сторону и возможно уже заметил…
–А-а-а-а-а!!!– громкий крик, с середины реки разорвал нависшую тишину ночи.
«Только не это!» – подумал про себя Сайрус, поняв от куда идёт крик.
–В лодке! – раздался крик Хантов.
–Лучники!
Десятки ног побежали вниз по реке и спустя мгновение топот ног удалился.
–Глупец! – сплюнул Маркус, – отвлёк на себя.
Сайрус не ответил. Он смотрел на лодку, которая успела отплыть на двести метров от них и Сэма, который стоял на лодке и кричал, махая веслом. Наконец заметив факелы, направляющие к нему, он сел и стал быстро грести, рассчитывая спрятаться от погони за изгибом реки.
–Залп! – вдали послышался акцент Ханта.
Возможно Сайрусу показалось, а возможно он действительно это услышал, как десяток натянутых луков одновременно выпустили стрелы в сторону реки и десятки стрел, распоров прохладный воздух ночи, отправились к своей цели, которая, не подозревая об опасности пыталась грести небольшим веслом. Послышался глухой стук стрел о деревянную лодку и протяжный вздох, после чего Сэм, который до этого грёб, плавно опустился на своём месте, а движения его прекратились…