Read the book: «Клятва»
Глава 1. Марта
Мой мир разрушен.
Я не могу дышать, не могу мыслить, не получается жить.
Ничего не имеет ценности. Я будто умерла.
Запись в дневнике Марты.
Маленький сибирский городок
Около двух лет спустя
Яркий свет софитов бьет в глаза. В огромном зале я едва различаю лица собравшихся людей. Зал полон, и все они сидят за столиками.
На мне довольно свободное черное платье из атласа, но очертания тела обрисовываются при каждом моем движении. Распущенные волосы перекинуты через плечо. В ушах массивные серьги с бриллиантами. Не мои. В конце вечера я обязана буду их вернуть в ювелирный салон.
Я не вижу того, кто купил танец со мной, и чувствую себя глупо, стоя посередине пустого пространства.
Сумма, которую незнакомец вывалил за две минуты со мной и заунывную песенку, поистине огромна даже по меркам богатых людей. Осознавая это, вдоль позвоночника собираются мурашки.
Безумец какой-то. Лучше бы держаться от него подальше.
Волнуясь, заламываю пальцы. Это так непозволительно для модели моего уровня.
Начинает играть музыка. Как я и думала, очень заунывная. Тухлая. Но я улыбаюсь, пока по спине пробегает холодок.
Он выходит в центр круга уверенным шагом, как делал это всегда.
Джинсы цвета «кэмел», белая рубашка, кеды. Волосы чуть длиннее, чем в нашу последнюю встречу, и более выгоревшие на майамском солнцепеке. Он без тени улыбки на лице, где щеки и подбородок покрыты темной щетиной. Ну очень серьезный. Можно подумать, что его заставили.
А я… Я продолжаю улыбаться. Рада видеть, хоть и причинил такую боль, что на части разрывало.
Алекс Эдер. Чемпион.
– Привет, Марта, – говорит строго. Долго смотрит мне в глаза, но я не отвожу взгляд, выдерживая его напор. – Разрешишь? – спрашивает, можно ли положить свою ладонь мне на талию.
В другой ситуации усмехнулась бы и возвела глаза к потолку. Это так глупо – потратить хренову тучу денег и спрашивать разрешения.
– Алекс… Разрешаю.
Но его рука уже греет мою поясницу. Ее покалывает, но я стараюсь не замечать. Просто не каждый день встречаешься со своим прошлым лицом к лицу.
Дышу его парфюмом, а пальцами глажу дорогой хлопок рубашки. У нее довольно грубая ткань, и не сказать, что мне нравится.
– Надеюсь, деньги за этот танец точно пойдут на благотворительность? Я очень переживаю за…
Хочу усмехнуться во второй раз. Удивительно, что Алекс Эдер не знает, кому помогает. Похоже, что даже чемпион волнуется.
– Сомневаешься?
Мы переглядываемся.
– Ну, если ты мне обещаешь, – уголок его губ слегка дергается вверх.
Не улыбка, но уже что-то. А я нет, – продолжаю широко улыбаться. На камеру. В конце концов, этот танец обошелся гонщику в целое состояние. Только зачем? Настолько жаль морских обитателей?
Алекс шепчет. Шепот перебивает тугие ноты медленной песни.
Прошу прошлое не бить так сильно. Хватит. Не полюбил меня. Бывает. Он не виноват.
– Я так и не поблагодарила тебя за подарок.
Моя карьера началась с электронного письма-предложения. Первое время думала, что это благодаря каким-то моим контрактам в прошлом, но я глубоко ошибалась. Мне снова помог Алекс, а я так и не написала ему банального «спасибо». Зла была, обижена. А потом… Очень глупо ворошить то, что сожгла, а пепел смела в самый дальний уголок и посадила на крепкий амбарный замок.
И теперь я настоящая модель. У меня есть менеджер, куча договоров, собственный райдер, и я участвую в Неделях моды.
– Представим, что этот танец и есть твоя благодарность, – отвечает смущенно.
– Но ты за него заплатил, – вновь переглядываемся.
– Любой бы заплатил, – чуть посмеивается. Боже, как давно я не слышала его смех, – ты модель «Victoria`s secret»!
Ах, да. И это тоже.
Мои ноги устали, голову разрывает, в висках бешеная пульсация. И как же так получается, что я рядом с Алексом просто разговариваю? Будто бы во сне. В очень реальном, страшном сне.
Музыка заканчивается. Мы останавливаемся. Алекс нехотя отступает, и решаю, что это на самом деле мне все мерещится из-за утомления.
– Спасибо, – говорит с призрачной улыбкой.
Второе прощание. Это – правильное.
Грудную клетку раскурочивает, словно попала в аварию. Все тело ломит, в мясо. Но улыбка всегда должна быть, пусть хоть дуло к виску приставят. Я ведь модель, как и мечтала.
Алекс отходит спиной и так проходит метр. Только потом разворачивается и растворяется в темноте зала, словно этого гонщика и не было.
– Поздравляю, Алекс Эдер, – говорю громче. Нужно, чтобы он услышал. – Двухкратный.
Я скучала. Невыносимо скучала. Ночами ревела белугой, пока слезы не заканчивались, а щеки не краснели цвета болида «Феррари». Сердце работало как игрушка. Тупой метроном. Задыхалась. Умирала.
А сейчас отпускаю.
– Спасибо, – слышу, но уже не вижу.
– Я болела за тебя!
– … Поэтому и победил.
Глава 2. Марта
Ветер задувает за шиворот. Холодный. По-сибирски пробирающий до костей.
Но мне это не страшно.
Я перестала вообще что-либо бояться.
Когда тебя нет – нет и страха.
(из воспоминаний Марты)
– Ты его знаешь? – быстро лепечет Мария. Танец с ней тоже обошелся в кругленькую сумму – банкир выложил за них чуть больше семисот тысяч долларов.
– Кого?
– Ну, с кем ты танцевала? – моя вроде как подруга продолжает выглядывать из-за шторки.
– Знаю, – сухо отвечаю.
Вечер закончился. С удовольствием скинула туфли и сейчас хочу говорить только о ванночке для ног с эфирными маслами эвкалипта и мяты. Видела в рекламе по телевизору. При заказе от двух штук скидка. Может, стоит предложить Мари?
И да, еще бы не отказалась от сочного бургера в исполнении Рикардо. Его фудтрак в нескольких километрах отсюда.
Мои глаза прикрыты. Я думаю о доме. Нет, не о том месте, откуда сбежала два года назад, а о маленькой квартирке в Майами. Не могу похвастаться ее размерами или расположением в фешенебельном районе, но меня она полностью устраивает.
Поэтому сейчас я жажду оказаться в своей кровати, на своей подушке и под своим одеялом. Меня ждет семьдесят пятая серия турецкого сериала.
– И кто он? – Мария вновь выдергивает.
Стараюсь о нем не думать, но, видно, сегодня такой вечер.
– Алекс Эдер. Чемпион «Формулы-1», – произношу лениво. Потягиваюсь. Сережки на моих ушах бренчат, и этот звук создан, чтобы убаюкивать.
– Симпотяга, – прикусывает край губы и продолжает пялиться в зал. Гостей там почти не осталось. Алекса, думаю, и подавно.
Если Мария думает, что я продолжу мусолить тему моих странных отношений с Эдером, то она глубоко ошибается.
Эта тема – табу в квадрате. Никто не в состоянии вытащить меня на эмоции или заставить поностальгировать по прошлому.
– Свободный, не знаешь?
Перевожу взгляд на любопытную Марию и поднимаюсь с удобного кресла. Мне приходится вновь надеть туфли на слегка отекшие ноги. Обещаю купить себе ванночку домой. После бургера только.
– Не знаю и знать не желаю.
– Странная ты, Марта. Такой мужчина. При деньгах, знаменит, красив. Если еще и свободен, то… С ним что-то не так?
Ей-богу, хоть смейся, что я и делаю. Фраза «модели глупы» явно имеет под собой почву.
– Купи он танец со мной, я бы его не отпустила. И плевать, если с ним что-то не так, – поджимает губы.
Не хочу ее расстраивать тем, что Алекс не обратит на нее свое внимание ни при каком раскладе. Но удерживаю эту мысль при себе. Меня это не касается.
Медленной походкой выхожу из здания музея, где проводился благотворительный аукцион, и бреду до своей недалеко припаркованной машины.
Даю себе минуту полюбоваться в очередной раз. Красная, маленькая, о такой я и мечтала. Одной кнопкой можно открыть вверх и ехать по проспекту, любоваться океаном и пальмами.
Сажусь, забросив сумочку на соседнее кресло, и, заведя двигатель, выезжаю на шоссе.
По радио играет хит некой рок-группы, и я делаю музыку чуть громче. Складываю крышу и делаю то, что и хотела: проезжаю по проспекту, любуясь закатом, пальмами и серферами. Левую руку вскидываю вверх, чувствуя жесткое сопротивление ветра.
Сейчас мне хорошо. Можно даже сказать, что я счастлива.
Паркуюсь у закусочной недалеко от дома.
– Как обычно? – повар Рикардо уже меня знает.
– Угу, – смутившись, говорю.
Водится за мной один грешок: когда я дико устала или выдался тяжелый день, я позволяю себе небольшой, но сочный бургер.
– Секрет? – подмигивает.
– Как обычно, – забираю заказ и оплачиваю с неплохими чаевыми. Рикардо – классный парень.
Мне нельзя такое есть. И если тренер узнает, не сносить мне головы. Поэтому да – самый большой секрет.
С удовольствием съев бургер и выкинув салфетку в ближайшую урну, оборачиваюсь. Могло, конечно, показаться, но ощущение, что я под чьим-то наблюдением, заставляет поежиться и встряхнуть плечами.
Солнце уже село за горизонт, тонко намекая, что пора бы оказаться уже дома. Помню, чем закончился вечер, когда я сбежала из ресторана от… Алекса.
Паркуясь недалеко от входной группы, ставлю машину на сигнализацию и поднимаюсь к себе на пятый этаж.
Квартира встречает меня тишиной и приятным запахом жасмина.
Скидываю туфли, вешаю на крючок сумку и иду в небольшую ванную комнату мыть руки. Драгоценности кладу на специальное блюдце. Не забыть бы завтра их отвезти.
И завариваю вечерний чай.
На часах десять, когда приходит оповещение от одного издательства. Фотографии с этого вечера уже загружены в сеть.
Первая, где я и Алекс. Меня пронзает острый укол воспоминания, подобно снотворной инъекции, и от нарастающей боли я морщусь.
Это прошлое. Всего лишь прошлое.
«Прости, что не смог прилететь на благотворительный вечер», – сверху всплывает сообщение от Стефа.
Тут же жму, чтобы открылось окошко, убирая с глаз долой меня и Эдера.
«Ничего страшного».
«Уверен, за танец с тобой выстроилась очередь».
О да…
«Я прилетаю завтра. Увидимся. Серьги можешь не возвращать. Я выкупил их для тебя».
Стеф всегда пишет односложно. Он человек дела. Финансовая акула и все такое, но я больше не позволю мужчине делать мне подарки. Даже если это будет что-то желанное, красивое и идеально мне подходящее.
Отбрасываю телефон на диван в полной уверенности, что серьги я в любом случае верну. В ответ ничего не пишу, потому что Стеф не ждет, а я никогда не оставляю сообщение последней.
