Необходимо было проверить, как он себя поведёт на земле, на открытом воздухе. В цеху, где его собирали, все было проверено, но хотелось провести наземные испытания и на улицу.

Ворота ангара-цеха закрыли, чего зря улицу отапливать и весь коллектив собрался у гондолы.

Лёгкий морозный ветерок легко покачивал дирижабль и заставлял прикладывать немалые усилия, чтобы удержать его на довольно большой покрытой укатанным снегом площадке. Парусность всё-таки большая.

–«Ну что, Сергей, садись в гондолу»,-сказал я. Сергей-это наш обученный летать на тепловых шарах механик.

Тот забрался с маленькой лестницы в гондолу и стал устраиваться на водительское сидение.

–«Пристегнись»

Пристегнулся, поправил ремни.

–«Готов к труду и обороне»,-пошутил он.

–«Давай запускай потихоньку»,-скомандовал я.

Горелка вспыхнула и пропеллер, раскрученный мотором, погнал горячий воздух по большой матерчатой трубе, сделанной из кевлара в оболочку дирижабля…Заставляя его подёргиваться вверх.

И тут случилось… Одновременно с порывом ветра Сергей нажал, если можно так сказать, на «газ», то есть на педаль газа. Дирижабль потащило вдоль площадки и вверх. В это же время один из рабочих, державший фал от носа оболочки поскользнулся или споткнулся о ледяную кочку на площадке и упал, выпустив из рук веревку-фал.

Оболочка дирижабля всей своей тридцатиметровой «тушей» забрала нос вверх, а это высота чуть побольше девятиэтажного дома, протащив держащего за кормовой фал рабочего и даже приподняла его немного над землей. Тот выпустил веревку-фал и все…

Слегка покачиваясь, поблескивая от ярких лучей солнца, боками, он медленно поднимался в синеву морозного неба. Причём и горелка, и мотор у него работали.

Если говорить проще, произошла внештатная ситуация. Мы рассчитывали и готовились к наземным испытаниям, а тут произошло настоящее ЧС-чрезвычайное происшествие…

Рассказать, что в это время у меня было на душе невозможно. Все внутри сжалось. Мысли метались в голове как молнии. И в основном, конечно, был страх за человека, летящего на громадной высоте. Связи с ним нет, да и не предусматривалась. Как он там? Что чувствует?

А дирижабль тем временем потихоньку относило ветром в сторону Яхромы. Нам снизу было видно, что Сергей пытается как-то управлять им. Двигает рулями, работает «газулькой», но дирижабль улетал все дальше и дальше от нас. И уже не было видно, куда несёт ветер дирижабль. Через несколько минут я с горки наблюдал за действиями Сергея. Мысленно кричал что, куда и вообще…