Город влюбленных

Глава 27

Проснувшись в одиннадцать утра, Кри-Кри не сразу поняла, почему ее любимые шторы блэк-аут уже открыты. Сквозь полусон было слышно, как на кухне кто-то шуршит пакетиком. “Никак домовенок”, – спокойно подумала она.

– Белочка, ты уже проснулась? – в комнату вошел улыбающийся Роберт. На нем была бежевая пижама с зебрами. – Принести тебе чай?

Кри-Кри постаралась улыбнуться, но в итоге получилась вымученная гримаса, по которой Роберт чудом догадался, что чай все-таки нужен.

Кри-Кри смотрела с кровати в окно и пыталась понять, как так вышло, что этот парень облюбовал ее дом. Она не предлагала ему встречаться, ни на что не намекала. Ей казалось, что они просто периодически встречаются. Но вот однажды он оставил у нее свою зубную щетку. Кри-Кри не придала этому никакого значения, а зря, потому что за ней по такой же нелепой случайности Роберт стал забывать у нее свои носки, майки, ноутбук, а потом и самого себя.

Она прекрасно знала, что долго так продолжаться не могло. Она привыкла жить одна и полностью единолично распоряжаться своим графиком и квартирой. Кри-Кри каждое утро уверяла себя, что сегодня же расставить все точки над и. Но потом Роберт как всегда приносил ей завтрак в постель, и она забывала о своих условиях.

– Как ты себя чувствуешь? Выспалась? – Роберт заглядывал ей в рот, пока она ела бутерброд с зеленью.

– Я нормальная. Спала хорошо, – пробормотала Кри-Кри с набитым ртом. – Роб, ты делаешь волшебные бутерброды.

– Спасибо, я же все-таки работаю в кафе. Это пока что я официант, я же хочу расти. Однажды, надеюсь, смогу стать поваром.

– Мой ты амбициозный, – сказала Кри-Кри и полезла обниматься и целоваться. Хоть Роберту и было всего восемнадцать лет, сложен он был как настоящий мужчина. Крепкие упругие мышцы, широкие плечи и сильные руки. Кри-Кри не могла устоять.

– Подожди, – тихо сказал Роберт и сделал попытку отстраниться. – Ай! Ты укусила меня!

– Я знаю, – игриво ответила Кри-Кри и ущипнула его.

– Послушай, погоди. Я хотел с тобой поговорить.

“Ну вот, как скучно”, – подумала Кри-Кри, расстроившись, что ей сейчас ничего не перепадет.

– Слушай, когда мы познакомимся с твоими подругами? Ты так много о них говоришь. Вы вечно переписываетесь. Мне кажется, они должны меня знать.

– Роб, это не обязательно. Я им тоже о тебе много рассказывала. Заочное знакомство вполне сойдет.

– Ты не хочешь меня с ними знакомить? – Роберт внезапно стал очень серьезным. – Если это так, Кри, то объясни мне, почему?

Сама Кри-Кри прекрасно знала ответ на его вопрос. Но ей так не хотелось его расстраивать. “Роб, я просто не вижу смысла знакомить их с тем, кто скоро должен исчезнуть из моей жизни”, – она не могла этого произнести. Эта фраза стала бы началом конца. А она еще не хотела с ним расставаться.

– Понимаешь, Роб, – Кри-Кри специально говорила вкрадчиво и медленно, чтобы успеть придумать оправдание. – Мы в последнее время с девочками находимся в довольно странных отношениях. Я бы сказала, что у нас сейчас что-то вроде кризиса. Особенно после того случая в театре. Ну ты помнишь, я рассказывала, когда Линда врезала Мие. Понимаешь, мы и так давно не собирались все вместе. А если я еще и приглашу тебя, то это будет выглядеть вдвойне странно и неудобно. Мы просто не сможем найти контакт. Плюс я думаю, что никто из девочек сейчас просто не готов встретиться.

Роберт задумчиво посмотрел на Кри-Кри. “Какой же у него умный пронзительный взгляд. Неужели он все понял?” – подумала она. Роберт медленно провел пальцами по ее голой ноге, от щиколотки до бедра. От этого касания у Кри-Кри побежали мурашки по всему телу.

– Знаешь, иногда мне кажется, что ты не видишь будущего в наших отношениях, – произнес Роберт.

– Роб, не говори ерунды, почему ты всегда хочешь все усложнить, – с досадой произнесла Кри-Кри.

– Потому что я люблю тебя, – он слегка сжал ее ладонь и тяжело вздохнул. – Я понимаю, что тебе, наверно, нужно время. Но мои намерения серьезны.

Кри-Кри промолчала. Она прижалась к Роберту и запустила свободную руку в его волосы. Они были мягкими и непослушными. Кожа его пахла теплом и горечью. Кри-Кри вдохнула терпкий аромат и утонула.

Глава 28

Потянулись длинные серые будни. Линда впала в хандру. И на то было сразу несколько причин. Дело было в том, что ее личная жизнь решила рухнуть именно в тот момент, когда и в карьере все шло не совсем гладко. Такое положение дел мало кого может оставить в строю.

Как и ожидалось, редактор снова не принял ее интервью. К тому же режиссер и так отказался его утверждать, поэтому дело было заведомо проигрышное. Судьба Линды как журналиста данного издания становилась все более туманной.

Тони безуспешно пытался выйти с нею на связь. Он звонил, писал, оставлял сообщения. Все зря, потому что Линда заранее его везде заблокировала. “Пусть пишет через банковское приложение. Заодно и денежную компенсацию мог бы прислать”, – размышляла она.

Вдобавок ко всем свалившимся невзгодам, Линда понимала, что их дружбе с Мией вероятнее всего пришел конец. И, как ни странно, об этом она переживала больше всего. Слишком много было пройдено вместе. Слишком много воспоминаний их объединяло. Расстаться с Мией было все равно что навсегда потерять часть своего прошлого, причем счастливого прошлого.

– Не понимаю, в чем проблема. Вам надо просто наконец поговорить, – Кри-Кри сидела у Линды на кухне и с самозабвением смотрела на пламя ароматической свечи.

– Ты не понимаешь. Между нами будто бы образовалась пропасть, – Линда яростно чистила шкурку мандарина. – Самое ужасное в том, что она права. Я действительно думала только о себе. Я ведь даже не посочувствовала ей, когда она сообщила о расставании с Микой. Кошмар, я не верю, что они могли расстаться. Просто тогда я так была поглощена своими отношениями.

От воспоминаний об этих отношениях Линду накрыла волна злости. Мандарину не поздоровилось, он оказался безжалостно проткнут ногтями.

– Знаешь, я все больше убеждаюсь, что нельзя проваливаться в отношения. В какой-то момент ты просто теряешь над ними контроль. Вот посмотри на меня, – сказала Кри-Кри. – С чего все начиналось? С одноразовой встречи. А куда все привело? К тому, что этот смешной человек перевез ко мне половину своего гардероба.

– Кри, мне кажется, ты к нему слишком строга. Роберт такой чудесный парень. Вот подрастет – и вообще загляденье будет. Сама потом захочешь его вернуть.

– Да-да, а заодно и его носки с енотами.

– У него правда еноты на носках?

– Да, а еще опоссумы и ламы. Клуб юного натуралиста какой-то.

Линду рассмешила история про носки и на пару мгновений она забыла о своих невзгодах.

На дворе стоял март, но зима так и не уступила место весне. Днем уже выглядывало робкое солнце, воздух наполнялся теплом. Но по вечерам было все так же морозно и жутко ветрено.

Линда ехала в метро на очередной спектакль. Вот-вот поезд должен выехать на открытый участок. Она обожала этот маршрут. Железная дорога проходила по высокому мосту и можно было целую минуту любоваться панорамой города.

Поезд выехал из туннеля и пассажирам открылся чудесный вид на вечерние огни. Казалось, что во всем вагоне только Линда сидела в предвкушении. Никто, кроме нее, даже не поднял глаз. Перед взором раскинулась широкая река, по обе стороны которой виднелись гигантские здания. Одни старинные, с вензелями и колоннами, другие урбанистические, со стеклянными стенами. Казалось, что дома обвиты яркими световыми гирляндами – это вокруг них скопились машины.

Линда смотрела на всю эту красоту и думала, есть для нее место в этом огромном торжественном городе. Каждый мнит здесь себя королем, каждый пытается заявить о себе. Она тоже была одной из них, из тех, кто хочет быть ярким, проявить себя, запомниться и оставить след. Но стоило ли оно того – она уже не понимала.

Линда задумалась о своих подругах. Кри-Кри отлично прижилась здесь. Ее все устраивало, она знала цену себе и другим. Она была достаточно прагматична и хладнокровно, чтобы не питать лишних иллюзий. Линда во многом восхищалась ею. Мысли перескочили на Мию. Линде пришлось тут же себя одернуть, потому что ситуация тут была спорная. Все, что она раньше думала о Мии, разрушилось на ее глазах. Она считала, что у них с Микой все идет к свадьбе, но Мия вернула ему кольцо, тут уже вряд ли что-то склеишь. Линда вообще привыкла думать, что Мия всегда где-то у нее под боком, что ей всегда можно позвонить и поболтать пару часов. Но теперь это уже не так, и с этим надо мириться. Она была не уверена, что они с Мией остались подругами, и это пугало больше всего.

Образ Тони возник в голове сам собой. Линде почудилось, что она даже не испытывает больше к нему никаких эмоций. Она мысленно воскресила в памяти его улыбку и смех. Пытаясь отследить свои ощущения, она поняла, что сейчас воспринимает его как персонажа фильма. Он для нее стал образом, кадром, вспышкой. Ей очень хотелось, чтобы так теперь оставалось всегда.

Линда понимала, что проще всего сейчас бы было найти себе нового парня. Не искать ничего серьезного, а так, невинно развлекаться и получать удовольствие. Но ей было слишком лень. Лень искать, что-то из себя воображать, флиртовать, создавать интригу. Ей хотелось либо побыть одной, либо с кем-то очень близким и родным. Но она никого не могла представить в качестве такой персоны, и потому предпочла первый вариант.

Вагон остановился напротив крытой платформы. Линда вышла и стала подниматься по лестнице наверх, в город. Впереди нее неслась какая-то эксцентричная компания из трех человек. Она видела только их спины. Одеты они были не по погоде. Складывалось ощущение, что своей легкой одеждой они хотят призвать приход весны.

Самым громким был парень в твидовом пиджаке и шерстяном шарфе. Наряд его выглядел довольно старомодно, но оригинально. Он что-то оживленно рассказывал рядом идущей девушке. Та напомнила Линде то ли ведьму, то ли торговку с рынка. Ее наряд балансировал между смелостью и безумием. Теплые короткие ботиночки с виде валенок, длинная коричневая юбка в пол и коротенькая дубленка. Головного убора не было, только растрепанная копна вьющихся рыжих волос. Впереди всех молча шел парень в простых черных штанах и куртке. На ногах у него были тканевые кеды. Линда поморщилась от холода.

Веселая компания направлялась туда же, куда и Линда, а именно в театр, находящийся на берегу реки. Линда так и шла позади них и гадала, кто они такие. Судя по всему, ей попались студенты известного театрального вуза. Будущие актеры и режиссеры имели право на бесплатное посещение многих театральных событий города.

Ребята шли впереди нее и будто бы нехотя привлекали к себе всеобщее внимание. И дело было не только в громких голосах и широких жестах. От них веяло свободой и естественностью. Казалось, что им принадлежит и эта улица, и весь город. Линда смотрела на их спины и невольно ловила себя на чувстве зависти, смешанном с восхищением. “Как было бы здорово с ними подружиться”, – промелькнуло в голове.

На подходе к этому театру в груди всегда начинался приятный трепет. Стены фойе были сделаны из стекла и потому уже издалека можно было начать разглядывать нарядных гостей. Линда с радостью заметила, что сегодня дежурит ее любимый администратор – тот самый строгий аккуратный молодой человек, которому она, кажется, была симпатична.

До начала спектакля оставалось полчаса. У нее еще была куча времени, чтобы купить программку и погулять по фойе. Она с гордостью встала в очередь к окошку администратора, чтобы получить свой бесплатный входной. Гости, купившие билеты за свои кровные, с интересом разглядывали счастливчиков. Среди них как всегда можно было увидеть много эксцентричных персонажей: художников, артистов других театров, журналистов и друзей труппы. Веселая компания, за которой Линда следила от метро, стояла в метре от нее. “Твидовый пиджак” что-то оживленно показывал рыжеволосой, а та смотрела на него и ухмылялась. Потом они все вместе получили свои входные и направились внутрь.

Настал черед Линды. Она подошла к окошку и назвала фамилию. По лицу администратора было понятно, что он заранее заметил ее в очереди.

– Третий раз? – с легкой улыбкой спросил он.

– Ага, – Линда удивилась, как это он запомнил, что она идет на этот спектакль третий раз. Тут же бешеный поток людей.

Парень просунул через стекло билет.

– Приятного вечера.

Линда в легком удивлении направилась к гардеробу. Обычно этот администратор такой молчаливый и сдержанный, а тут и “приятного вечера”, и даже улыбка. Стоит присмотреться к нему.

– Пожалуйста, повесьте в углу, рядом с вещами артистов. Я сама потом заберу, – попросила Линда. Она не хотела стоять в очереди в гардероб после окончания спектакля и часто пользовалась такой уловкой.

Гардеробщик удивленно вскинул брови. Он явно был новеньким и не нашелся, что ответить, и потому молча выполнил просьбу.

Линда повесила пальто на крючок. На обратном пути она увидела, что дорогу из гардероба ей загораживает толпа женщин, желающих попасть в уборную. Ждать было лень, Линда села на стойку рядом с гардеробщиком, подняла ноги к ушам и прокрутилась на копчике на сто восемьдесят градусов. Так-то лучше, дорога теперь открыта. Пожилая женщина, сдававшая свою шубу, одарила ее укоризненным взглядом.

Вдруг она услышала смех и легкие аплодисменты. Линда подняла глаза и увидела, что на нее с улыбкой смотрит та самая веселая компания. Они в шутку аплодировали ее находчивому трюку с гардеробом. “Твидовый пиджак” подмигнул ей. Линда улыбнулась в ответ и отвесила поклон.

От гардероба и уборной вверх и вниз вели две лестницы. Одна приводила на второй ярус, где можно было бродить по коридорам и рассматривать портреты артистов, вторая лестница вела в главное роскошное фойе, где были буфет, зона отдыха и огромный балкон с видом на реку и современную часть города со стеклянными небоскребами.

У Линды было странное предчувствие, что сегодня вечером с нею обязательно должно случиться что-то хорошее. Слишком много плохого происходило с нею в последнее время. По ее теории, черная полоса всегда обязательно переходила в белую. И похоже, момент настал.

Она взяла себе мороженое с фисташками и села на подушку в зоне отдыха. Со второго яруса открывался прекрасный вид на происходящее вокруг. Линда с удовольствием и любопытством разглядывала гостей театра. Среди них было не мало таких же студентов, как и она. Хотя большинство из них попали сюда не по приглашению. За столиками в открытом буфете, у барных стоек расположились пары, солидные мужчины в костюмах с красивыми женщинами в вечерних платьях. Это обитатели партера, места в котором стоили баснословно дорого. Где-то наверху по коридорам ходили приглашенные артисты и их друзья, все друг друга знала, поэтому громко болтали и смеялись.

Сейчас Линде приятно было находиться в этой яркой толпе в одиночестве. Ей хотелось отдохнуть, затеряться. На секунду она представила, что могла бы прийти сюда под руку с Тони, но тут же стала отгонять эти мысли. Никакого Тони. Такого человека больше нет в ее окружении.

Прозвенел второй звонок. Линда медленно поднялась и направилась к залу. Самое время посмотреть, на какое место сегодня ей выписал пригласительный администратор. Она подняла к глазам бумажку и стала разбирать крупный почерк. Второй ряд партера. Это был джек-пот.

Теперь окончательно убедилась, что удача на ее стороне. Ей предстоит смотреть этот волшебный спектакль так близко к сцене, что она сможет уловить каждый запах и каждый жест.

Линда невозмутимо направилась в партер. Хорошо, что сегодня она решила одеться подобающе празднично, а не в джинсы. На ней были высокие кожаные ботфорты цвета баклажана, плотные черные колготки и короткие свободные черные шорты. Наверх она надела милую винтажную кофту кофейного цвета крупной вязки, а шею украсила пестрым платком. Сумочку тоже выбрала одну из лучших, брендовую, с золотой застежкой. Она села на свое место, абсолютно довольная собою.

Вдруг неподалеку раздался уже знакомый смех. Надо же, тут оказалась та самая веселая компания из трех ребят. Каково же было ее удивление, когда все трое уселись прямо перед нею в первом ряду. Вечер обещал быть интересным.

Раздался третий звонок. Почти все зрители сидели на местах, свет начинал постепенно гаснуть. Линда сидела будто в трансе, уставившись в точку перед собой. Парень, сидевший прямо перед нею, повернулся и стал разглядывать зал. В какой-то момент он обнаружил, что Линда сидит и молча таращится прямо на него. Он поводил рукой перед ее лицом.

– Ей, живая?

Линда опомнилась. Что ему нужно?

– В смысле?

– Ты смотришь на меня.

– Я смотрю вперед.

– Да, на меня.

Линда раздраженно вскинула руки в вопросительном жесте. Парень насмешливо смотрел на нее и в точности отзеркалил ее движение. Ей стало нестерпимо смешно.

Тут свет в зале погас и парню пришлось повернуться к сцене. Только сейчас в голове у Линды мелькнуло, что это тот самый молодой человек из веселой троицы. Это ему принадлежали тряпочные кеды.

Спектакль начался. Линда впервые смотрела его с такого близкого расстояния. Она хорошо помнила сюжет, но в прошлый раз ее место было на балконе. Теперь же она могла рассмотреть все детали и костюмы. В левом углу стояло старенькое пианино, на котором попеременно играли артисты. Пьеса была по одному из произведений Тургенева, про любовь и молодость.

Открывалось действие комичным выходом персонажей. Они смешно шушукались и толкали друг друга локтями, потом один из них принялся играть на фортепьяно, а другие хором затянули французскую песенку. Со сцены тянуло запахом пыли и дымовухи.

Спектакль шел более трех часов, и Линде это нравилось. Она обожала приходить в зрительный зал, где нет окон и часов, чтобы забыть о внешнем мире и погрузиться во вселенную чужих грез.

Было нечто завораживающее в том, как зрительный зал затихал на особо красивых сценах. Вот появляется героиня, в легком полупрозрачном платье, она иронично демонстрирует своему будущему любовнику свою гибкость, взмахивая при шаге ногой чуть ли не до ушей. Вот персонажи делятся на пары, и как в замедленной съемке ходят друг за другом, все в белых легкий одеждах и босиком. Их ступни мягко ступают по деревянной сцене, от пятки к носку, к самым кончикам пальцев.

Линда любила погружаться в легкий транс и наполнятся энергией сцены. Говорят, что хороший актер берет энергию из зала, трансформирует ее и посылает обратно. Если верить этой теории, то в труппе этого театра работали настоящие профи.

В антракте Линда вышла в фойе, чтобы размять ноги. Спектакль ей очень нравился, в честь чего она и решила купить себе торт Наполеон. Сидя в зоне отдыха с тарелкой в руках, она увидела, как к ней по лестнице поднимается “твидовый пиджак”.

– Привет, я Макс. Не первый раз тут? Откуда входной?

Линда оказалась права. Макс и его друзья действительно были студентами известного театрального института. Более того, режиссер сегодняшнего спектакля оказался руководителем их курса. Макс сразу понял, что Линда не сама купила себе билеты во второй ряд, а потому решил познакомиться. Он решил, что она его “коллега”, студентка театрального факультета или уже актриса. Линде такое предположение польстило.

Они перекинулись еще парой фраз, а потом Макс предложил ей обменяться подписками в социальных сетях. Девушка видела, что парень не имеет на нее видов, а просто хочет общаться и завязывать новые связи.

Снова прозвенел третий звонок. Линда уселась на свое место и приготовилась погрузиться в свой привычный транс.

Во втором антракте любовная история между героями достигала своего пика. Мужчина без оглядки влюблялся в героиню, сдавался под напором ее проработанных чар. Начался самый волнительный и красивый момент спектакля. Влюбленные садились вместе на огромные качели прямо на сцене, и начинали раскачиваться. Вышло так, что качели с актерами пролетали прямо над головами зрителей первых рядов. Это было незабываемо. Их веселые голоса, сладкие пряные ароматы от их развевающихся костюмов. Линда наблюдала за качелями как за гигантским маятником. Она была здесь, в самом сердце чудесного беспощадного города, и могла наслаждаться его творением. О большем она и не могла мечтать.

В какой-то момент она заметила, что к ней повернулся парень в тканевых кедах. Он восторженно смотрел на нее и подмигивал, будто бы говоря: “Надо же, да, какая удивительная сцена?”. Линда подмигнула ему и ответила улыбкой. Приятно разделить момент красоты с тем, кто ее тоже понимает.

Как только спектакль закончился и погас свет, Линда воспользовалась моментом и большими шагами поспешила к выходу. Зал взорвался аплодисментами, когда она тихонько прикрыла за собой дверь зала и побежала вверх по лестнице к гардеробу. Вокруг никого не было. Она лихо перемахнула через стойку, схватила свои вещи и направилась к выходу.

На улице заметно похолодало. Температура была минусовая, Линда поняла, что нужно вызывать такси. Холодными руками она стала оформлять заказ. Поблизости не было ни одной машины. Вдруг один шофер согласился ее везти. Пришло сообщение со временем ожидания – пятнадцать минут. “Да почему так долго”!.

Линда стояла на морозе и чувствовала себя полной дурой. Разоделась, а теперь стоит и ждет такси. Одна. Почти ночью. В такие моменты ей было себя жаль.

Внезапно к ней подъехала красивая машина дорогой марки. Водитель опустил стекло, вышел и открыл дверь со стороны Линды. На водителе был костюм.

– Простите, вы меня с кем-то путаете.

– Исключено, – ответил с улыбкой водитель.

– Садись, тебе осталось только назвать ему адрес, – раздался мужской голос позади Линды.

Голос был спокойным и глубоким. Линда обернулась, и с удивлением увидела парня из веселой компании в тряпичных кедах.

– Что за шутки такие? – нахмурила она лоб.

– Кто бы ни был тот, кто должен тебя забрать, он опаздывает. Я вызвал тебе такси, – ответил парень.

Линда снова покосилась на его кеды. Небось, всю стипендию на эту поездку потратит.

– Слушай, спасибо, конечно. Но я должна сама его оплатить. Давай перекину тебе деньги на карту?

Парень проследил за взглядом Линды и уставился на свою обувь, потом всплеснул руками и рассмеялся. У него была очаровательная улыбка и очень заразительный смех.

– Любите вы девушки судить по одежке, – смешливо погрозил он ей пальцем. – Но первое впечатление бывает обманчиво.

Парень подмигнул Линде и тут же скрылся за тонированным стеклом еще одной не менее представительной машины, которая будто бы возникла из воздуха.

Линда скептически вздернула бровь. “Никак он волшебник”, – с усмешкой подумала она.

В такси оказалось на редкость уютно. Салон был кожаным, водитель предупредил, что бар входит в стоимость поездки. Машина ехала тихо и плавно.

Линде на телефон пришло уведомление из социальной сети. На нее подписался Макс. Она открыла его страницу и обнаружила, что у него несколько тысяч подписчиков. Страница была полна креативными артистическими фотографиями. “Какое странное знакомство”, – подумала она.

Линда смотрела в окно на ночной город. Сколько еще неожиданностей, приятных сюрпризов и подвохов он ей готовит? Кем в итоге она выйдет из этой вечной игры – победителем или проигравшим? Обо всем этом она думала и понимала, что постепенно начинает засыпать.

Вдруг раздался звук нового уведомления на телефоне. На нее подписался какой-то Алек. Она уже хотела удалить его запрос, но машинально зашла на его страницу и узнала в нем сегодняшнего молодого человека в кедах, который оплатил ей эту шикарную поездку.

Профиль заполнен множеством фотографий с разных спектаклей. Есть смешные и красивые кадры из закулисья, на которых артисты готовятся выйти на сцену. Все фото сделаны с интересных нестандартных ракурсов, профиль кажется Линде самобытным и особенным. Она уже хочет выключить телефон, как в личные сообщения приходит что-то от Алека.

“Как поездка?” – пишет он.

“Спасибо, фея-крестная, все волшебно”, – отвечает Линда.

“Рад слышать, Золушка”, – мигов приходит ответ.

Линда довольно улыбается в шарф и откидывается на спинку сиденья, чтобы подремать.