Глава 16
В лабораторию мы вернулись только третьего января. И Эль по-деловому сразу принялась за работу. Натянуло на себя образ учёной, и сделал вид, что ничего между нами не было. Хотя, иногда в её озорных глазах что-то такое проскальзывало, лукавое.
– Ты знал, что мы спроектировали небольшой космический корабль? – Эль оторвалась от монитора, и посмотрела в мою сторону.
– Не знал. Откуда? – Задумчиво ответил я девушке.
– Очень хороший корабль! – Похвасталась Эль. – На нём без проблем можно путешествовать по всей нашей галактике!
– Угу. Если только сможешь снять барьер, не выпускающий никого с Земли.
– Смогу! – Фыркнула брюнетка, и, кажется, немного обиделась на меня.
– Ладно. Не дуйся. – Я вылез из коммуникационного колодца, где копошился последний час, пытаясь починить пробитый кабель или подключить другую магистраль, и сел на краюшке, свесив ноги внутрь колодца.
Вряд ли они строили здесь что-то с нуля. Наверное, взяли за основу старый ещё советский тоннель или какую-то шахту, и на многометровом бетонном вековом фундаменте выстроили свою лабораторию. Только рано или поздно даже советский бетон «устаёт». В некоторых местах поползли ещё небольшие, но уверенные трещинки, в одном месте кабель пережало, и как он ещё не замкнул там всё, я сам удивлялся.
Не знаю, как они рассчитывали на работоспособность лаборатории в течение тысячи лет. Хотя, может им сама лаборатория и не нужна была, а только сосуды с человеческими оболочками. Там, конечно, был немного другой принцип, я проверял. Силовое поле на каждой колбе и автономная система энерго и жизнеобеспечения. Плюс, как сказала Эль, поплавковая система эвакуации, которая выталкивала капсулу на поверхность перед началом расконсервации.
– И где этот ваш суперсовременный и уникальный корабль?
– Ты не слушаешь, да? Только спроектировали, до рабочего образца дело не дошло.
– А! Понятно. – Сделал я вид, что разочаровался и расстроился. – Зачем тогда дразнишься? Я думал, ты приглашаешь меня на космическую прогулку.
– Так его построить не проблема! – Обрадованно подскочила со своего кресла брюнетка и стала вышагивать передо мной, воодушевлённая неожиданно подкинутой мною идеей. – На нижнем ярусе есть модульный принтер. Там делов-то…
– Не знал, что здесь есть нижний ярус.
– Там только принтер и системы жизнеобеспечения лаборатории. – Отмахнулась она. – В основном, принтер. – Эль оглядела лабораторию, посмотрела задумчиво в пол, и добавила: – Да, нижний ярус точно такой по размеру, как эта верхняя часть, процентов на семьдесят его занимает принтер. Этого достаточно для того, чтобы собрать полноценный космический корабль класса «Прогулочная Яхта».
– И как твой принтер работает?
– Всё просто. Вводим программу, загружаем ингредиенты и ждём результат.
– Звучит очень просто. Что за ингредиенты? Где их взять?
Эль задумалась:
– Да там не сложно. Там вообще чепуха! Потребуется меньше половины из таблицы периодической системы. Можно как в чистом виде, так и в смесях, сплавах. Принтер всё разберёт. – Она задумчиво осмотрела лабораторию. – Часть можем забрать отсюда, часть заказать у военных. Ну или купить. У тебя же есть деньги?
– Есть. – Осторожно ответил я, видя, как азартно разгорались глаза девушки. Никогда не видел её такой увлечённой и радостной. – И сколько это по времени займёт?
– Шесть-восемь месяцев. – Эль широко улыбнулась, подбежала ко мне и прижалась своими горячими губами к моим. – Ну что, запускаем принтер?
– Запускаем. – Обречённо согласился я, не сумев устоять её напору и горячим аргументам.
Снова Эль погрузилась в работу с головой. Сразу видно человека, который мечтает полететь в космос. А пока девушка сидела за монитором, и строила из себя важную и строгую недотрогу, я подрабатывал грубой физической силой. Материалы к принтеру сам себя не переносят на нижний ярус.
Военные не стали возражать против строительства и, получив список от Эль, принялись доставлять тележки с сырьём к нашим дверям, подкинув мне ещё больше работы. Ещё бы. Если мы планировали постройку космического корабля, значит снятие барьера дело решённое. Плюс, они наверняка надеялись урвать часть знаний с этого процесса. И скорее всего, отмечали и высчитывали, какие материалы мы запрашиваем, как их можно применять и ждали, что из этого выйдет.
Эль «зависла» возле компьютера на целый месяц, отрываясь только на еду и на сон. А я так забегался с доставкой сырья на нижний ярус, что даже не заметил, когда одна из колб, в которой выращивались оболочки, активировалась.
Только сейчас, сидя в тишине за своим монитором, я обратил внимание, что одна из колб чуть ярче другой. Матовая поверхность слегка светилась, и внутри угадывалось небольшое темное пятно. Я взглянул в сторону камеры, и примерно прикинул, её поле обзора загораживает тот странный шкаф, который я достал давным-давно, и который мы так и не использовали. Хитро! Только почему-то откуда-то из глубины поднималось чувство обиды и немного злости. Почему Эль мне ничего не сказала?
В голове пронеслось с десяток вопросов, на которые пока никто не мог мне ответить. Эль снова лежала в своей капсуле, покрытая голубоватым гелем с головой, словно принимала ванную, занырнув на секунду и задержав дыхание под водой. И снова не позвала меня, хотя я просил её неоднократно. Все погружения под моим присмотром!
Я перетащил своё кресло к капсуле и сел рядом, пальцем зачем-то проверив температуру геля, больше похожего на желе. Что она ещё придумала, интересно? Зачем ей ещё одна оболочка?
Через час раздался булькающий звук, из капсулы показалась голова брюнетки. Она села, отряхнула гель, и принялась вытирать лицо. Я вздохнул и протянул ей полотенце.
– Спасибо! – Она мило улыбнулась и стала обтираться, но увидев мой вопросительный и хмурый взгляд, направленный на светящуюся колбу, замерла. Положила свою руку на мою, посмотрела в сторону камеры и тихонько проговорила: – Не сейчас. Ты скоро всё узнаешь и так. Поверь.
Я молча кивнул, поднялся с кресла и спустился на нижний ярус. Ничто так не прочищает мозги и мысли как тяжёлая и монотонная работа. Я подожду.
Ещё месяц. Очень длинный и такой же тяжёлый. Колба не давала мне покоя последние несколько дней. То небольшое пятно, которое я впервые увидел месяц назад, разрослось в большую темную тень. И в очередной раз, проходя мимо, я увидел статус прогресса – маленькие светящиеся цифры на уровне моего лица.
«Готовность к выгрузке 94%»
Наверное, на этом этапе оболочка должна быть уже полностью сформирована. Я сделал шаг вперёд и приложил ладонь к стеклу. Матовое напыление пропало, и я уставился на тело юной девушки, плывшее в невесомости в центре колбы, в позе зародыша: колени обвиты руками и прижаты к груди, голова опущена. Над головой девушки, словно золотым ореолом, в разные стороны развиваются светлые длинные волосы.
Николь? Но ведь её сознание не было оцифровано, она не давала согласия? Это не может быть она?
Сзади на моё плечо легла ладонь, и тихий голос Эль произнёс:
– Ты узнал её?
– Скорее, догадался. Это Ник?
– Да.
– Как? Она не проходила процедуру оцифровки.
– Но это не значит, что мы не могли делать это, не спрашивая её. После гибели её родителей, я решила перестраховаться. Я подарила Ник браслет, который каждый час снимал нужные мне параметры и отправлял их на сервер. Такая своеобразная оцифровка на ходу. Одна из наших разработок.
– Почему не сказала сразу?
– Тогда или сейчас?
– Оба варианта.
– Тогда такая оцифровка была незаконна. Я не имела права это делать и не могла сказать тебе об этом, да и не могла я её тогда возродить. А сейчас, не хотела портить сюрприз. – Она искренне улыбнулась и обняла меня сзади за шею.
– Через сколько всё будет готово?
– Через три дня. Потерпишь?
– Терпел 93 года, потерплю ещё немного…
Следующую ночь я почти не спал. Мысли роились, руки тряслись в ожидании, нервы был на пределе. Почему я так сильно переживаю? Вдруг технология Эль не так хороша, как она думает. Они ведь раньше не применяли такую оцифровку. Вдруг прошло слишком много времени… Вдруг… Слишком много вдруг…
– Ты ведь могла оживить ещё кого-то? Любого? – Спросил я, почувствовав, что девушка не спит.
Не помню, кто из нас предложил, или это произошло само, но сразу после Нового года мы сдвинули несколько коек и соорудили большую совместную кровать. И с тех пор, по молчаливому обоюдному согласию, считались парочкой. По крайней мере, я так точно думал.
– Могла. – Раздался голос Эль. – Почти все матрицы личностей сохранились на сервере. А материал сделать не проблема.
– Почему отказала военным? Ты сказала, что материала почти нет.
– Есть две причины. – Эль повернулась ко мне лицом, и посмотрела мне в глаза. – Первая. Кто бы стал решать, кого следует воскресить, а кого нет? Всех вернуть бы не вышло, там миллионы матриц. Или воскресить только избранных? Кто будет определять степень избранности? И тогда непременно возникнет вопрос, почему именно его, а не, например, чью-то бабушку или дедушку. Я знаю, это не мне решать, но пусть мёртвые остаются мертвыми. Пока. Когда человечество будет готово, созреет, тогда и решат. Матрицы никуда не денутся.
– А вторая причина?
– А вторая более весомая. С матрицами всё просто, их легко выгружать, хранить, создавать новые. С материалом для создания новых оболочек тоже нет особых проблем. Можно запустить производство в промышленных масштабах примерно через два года. А вот с самим процессом… Для того, чтобы выгрузить и соединить матрицу с оболочкой нужен компьютер, который сможет правильно интегрировать все эмоциональные импульсы. Не думаю, что у людей такой есть.
– Нужен полноценный искин, который хорошо разбирается в эмоциях и чувствах?
– Да. Даже не так. Который сам может чувствовать и правильно распознаёт все чувства. Иначе, выйдет кукла – эмоциональный инвалид. Когда нужно смеяться – она будет плакать, когда нужно радоваться – она будет злиться. Или вообще без эмоций – это ещё хуже. Всё это очень сложно, и без контроля ИИ, этого не сделать. А, как ты знаешь, люди категорически не хотят создавать новые разумные искины. Получается, на данный момент, я единственный… – она запнулась, – человек или искин, который может это сделать. И мы снова возвращаемся к вопросу об избранности. Я не могу делать это словно на конвейере, несколько человек в месяц, не более.
– Я понял.
И я прекрасно знаю, что могут сделать с таким штучным и уникальным специалистом. Запереть где-то далеко и глубоко, и заставить работать на одного человека или на одно правительство, выполняя только нужные им заказы. Понятно, чем это может закончиться. Личный раб, который воскрешает и не даёт умереть своему господину. Какому-нибудь диктатору или миллионеру, зависит от того, кто раньше подсуетится. Не думаю, что Эль не понимала этого. Просто, не стала говорить вслух.
Она что-то ещё говорила, рассказывала о сложности такого процесса, но я уже не слушал. Лежал, иногда поддакивал и размышлял. Что скажет Ник, когда узнает о нас с Эль? Эль, судя по всему, такие условности совсем не беспокоят. А вот Ник… Ладно, разберемся, я думаю. Надеюсь…
В этот раз процессом оживления руководила Эль. У неё получалось так, словно она это делала сотню раз. А мне пришлось подсуетиться и «случайно» задеть пару камер на стене и оборвать несколько проводов. Сегодня я был очень неуклюжий.
Два часа в ожидании последних штрихов, колба выпустила жидкость и стенки сосуда ушли в пол.
Николь. Точно такая, как и в последний день нашей встречи с ней. Беззащитная, хрупкая, милая, забавная, красивая и такая родная. Правда сейчас она больше походила на испуганную маленькую девочку. Мы усадили её на стул перед нами, укутали в огромный тёплый плед и сунули в руки большую чашку горячего чая.
Эль вкратце ввела в курс дела блондинку, и та восприняла всё очень легко и просто. Словно так и должно было быть. Словно она этого и ожидала.
Телефон, похожий на старый таксофон, не замолкал уже минут двадцать, разрываясь и надоедая нам противным, раздражающим звоном. Эта выделенная линия, которую Эль разрешила провести военным внутрь лаборатории, сейчас была очень некстати. Отвечать на звонок никому из нас не хотелось.
Первой не выдержала Эль. Она подошла к аппарату, сняла трубку и замерла с открытым ртом. Собеседник не дал ей вставить даже слово.
Майор рвал и метал. Я слышал его рёв даже на расстоянии пяти метров, и, кажется, даже капельки слюны периодически вылетали из телефонной трубки.
– Давайте Вы успокоитесь, и я выйду к Вам через час, Семён Алексеевич. – Сумела вставить Эль примерно через минуту.
– Нет! Сейчас! – Выкрикнула трубка.
– Хорошо. Мы идём. – Эль вздохнула, положила телефон, подала знак мне, и мы пошли в сторону выхода.
– То есть, ты потратила бесценный и уникальный материал на оживление своей подруги? – Орал майор.
– Да. – Эль пожала плечам. – А вы кого хотели оживить? Свою бабушку или у вас была определённая цель?
– И ты знал об этом? – Ткнул он пальцем мне в грудь.
– Какая разница? – Я так же пожал плечами, как и Эль.
Семён Алексеевич фыркнул, покраснел, затем развернулся на каблуках и покинул нас. Его спина выражала просто море недовольства и гнева, а походка просто кричала, как он нами разочарован.
– Ничего. – Пробормотала Эль. – Он остынет и всё поймёт. Хороший дядька. Я подготовила им гору данных, завтра передам, пусть копаются. Там есть очень интересные разработки, в том числе, по созданию оболочек. Может они что-то придумают, и смогут это как-то приспособить под свои возможности. Пойдём, Николь уже нас заждалась, наверное.
– Пойдём. – Согласился я с ней…
В общем, всё оказалось проще, чем я думал. Девчонки сразу вспомнили о своей дружбе и включились в работу. Эль дала Николь какое-то ответственное задание, и та отнеслась к нему с полной отдачей и рвением.
А через несколько месяцев Эль радостно сообщила, что она подключилась к защитному полю на орбите и получила над ним полный контроль. В этот раз мы поступили немного по-другому. Эль открыла временный доступ в лабораторию для Майора и трёх его подчинённых, и мы встретили делегацию у себя.
Передали им из рук в руки доступ, важно вручив маленькую флешку-ключ. Хотя, могли просто сбросить им все доступы на почту, но так выглядело более торжественно и солиднее.
В это раз нас не ругали. Да и за прошлый раз, вроде, простили. Мы получили кучу благодарностей, в том числе от Императора, и отметили нашу маленькую победу в нашем тесном кругу, не выходя из лаборатории.
– Наш кораблик готов, кстати. – Задумчиво произнесла Эль, держа бокал с шампанским и пристально разглядывая его содержимое.
– Какой кораблик? – Удивлённо спросила Ник.
– Наш корабль. – Повторила Эль и улыбнулась. – Мы летим покорять космос. Пошли, покажу…
– Круто! – Восторженно произнесла Ник, глядя на это чудо инженерной мысли. Хищные обводы, словно у притаившейся к нападению касатки, чёрный, поглощающий абсолютно любой свет корпус, словно перед нами не корабль, а чёрная дыра. – Я с вами!
– Кто бы сомневался! – Радостно проворчал я и ступил в открытый проход на корабль…
– Это будет первый шаг человека в большой космос, за пределы Солнечной системы. И самое забавное, что его делают не совсем люди.
– Хм. Не думал об этом. Но я точно считаю себя человеком, как и тебя, Эль. Как и Николь. Так что, всё-таки люди.
– Как скажешь, командир. Командуй.
Я тронул приборную панель, которая сразу откликнулась на моё касание. Передо мной высветился огромный гало-экран, демонстрирующий пространство перед носом корабля.
– Поехали! – Скомандовал я и нажал на интуитивно понятную кнопку в гало-интерфейсе, открывающую проход на поверхность.
Перед нами лежала целая Галактика…
Послесловие
Спасибо всем, кто дочитал книгу до этого места! Спасибо вам, ребята, за звёздочки, комментарии и покупки! Это всё, действительно, много значит!
По маленькой традиции, я закончил книгу логические и не оставил недосказанности. И как ни странно даже для меня, всё закончилось Хэппи-эндом. Несмотря на всё произошедшее в стране, в Мире, да и просто в моей жизни.
Да, третья часть вышла намного короче, чем я планировал, но жизнь иногда преподносит нам сюрпризы и неожиданности, выбивая почву из-под ног. Из-за этого, книга вышла немного не такая, как я планировал изначально. Я вычеркнул несколько приключений из черновика, забросил парочку идей.
Не знаю, почему так вышло. Вообще, всё в этот раз было очень странно и непонятно.
Сначала я переболел короной. Что самое интересное, три дня, когда у меня была температура под 40, я сидел перед монитором, пил горячий чай и писал. Жена, конечно, ругалась, но мне, как ни странно, такое состояние нравилось. Сидишь себе, тебя никто не трогает, никуда не нужно бежать и спешить.
А как только я пошёл на поправку, пропал вкус и нюх, а вместе с ними и желание писать. Две недели ничего не хотелось, хотя я был здоров и никаких последствий заболевание мне не принесло. Ну, кроме потери вышеперечисленного.
А через две недели наступило 24 февраля, и после этого, пропала уже сама возможность писать, стало просто негде и нечем. Да и было совсем не до этого. Совсем!
Не знаю, заметили ли вы, поменялся ли стиль повествования, но вторую половину этой книги, начиная с 9й главы, я писал уже спустя два месяца после всех этих событий.
Что будет дальше. Возможно, я всё-таки напишу продолжение истории, ведь черновик снова пылится на моей виртуальной полке. Посмотрим…
Сейчас я написал небольшой детский роман для дочери. Ей, кстати, очень понравилось. Накидал короткий рассказ для конкурса и взял паузу на летний период. Нужно выдохнуть и перевести дух. Осенью планирую снова сесть за клавиатуру. С новыми силами. Только не знаю, что будет первым на очереди.
Может быть, напишу продолжение детской книги «Ежевика», может, продолжение рассказа «Вчера». Или продолжение истории Яромира, Эль и Ник. А может, я напишу историю о человеке, который путешествует по Мирам, не выходя из своей квартиры, словно его маленькая каморка это корабль для путешествия между реальностями. Знакомо? Да, старый добрый карантин натолкнул меня на эту идею. Как же давно это было…
Посмотрим…
До встречи на страницах безграничного интернета!