Ночная таксистка

– Не обращай внимания на компанию, – произнес Тарас в самое ухо, обжигая дыханием. – Они мне не друзья. Так, случайные люди, с которыми свела жизнь при разных обстоятельствах. У меня нет друзей. Я один по жизни…. Как и ты….. Я чувствую в тебе что-то родное и близкое…. Знаю, что только ты поймешь меня…. Кажется, что знаю тебя сто лет….

Анна молчала, наслаждаясь каждой недоговоренной фразой. Ей хотелось повторять в ответ каждую его фразу. Но что-то останавливало, невидимой нитью связывая язык.

– Знаешь, что мне сейчас охота больше всего? – спросил Тарас после недолгой паузы. – Хочу видеть твои глаза. Мы знакомы не первый день, а я так и не видел твоих глаз. Корректно молчу, не спрашивая – почему ты всегда в темных очках. Догадываюсь.

Анна напряглась, сбрасывая оцепенение.

– Признайся, у тебя фотофобия. Поэтому ты и в темных очках, и любишь работать по ночам. Я сразу понял. Знавал таких людей. В этом нет ничего дурного.

В этот момент музыка смолкла, танцующие пары разошлись, но они остались стоять. Тарас крепко прижимал к себе Анну и ждал ответа. Девушка слегка отстранилась, медленно поднесла руку к лицу и сняла очки, поднимая лицо и стараясь сосредоточиться внутренним взглядом на лице Тараса.

– Спасибо за доверие, – одним вздохом прошептал мужчина, руки его задрожали. – У тебя самые прекрасные глаза на свете.

В этот момент сзади что-то грохнуло, выводя их из оцепенения. Тарас резко развернулся на звук, не выпуская девушку из объятий, та поспешила надеть очки. Она уже увидала что произошло.

Гуляла подвыпившая компания Виталика-Ватикана. Затеялся спор между сидящими за столом, и кто-то резко вскочил, отшвырнув пьяной рукой стул чуть ли не на танцплощадку. Виталик грозно встал во весь рост, глухо и коротко рыкнул, как потревоженный лев, и опустился на место. Компания притихла.

И одновременно Анна увидала, как компания полицейских, находящихся в другом конце зала, как по команде втянули головы в плечи и стали увлеченно поедать закуску с тарелок. Они не хотели привлекать к себе внимания.

Что-то было не так. И дело не в разношерстных компаниях в зале. Анна просто нутром чувствовала, как все ниточки происходящего тянутся к ней. Она не понимала причин этого, и это тревожило больше всего.

Зачем она здесь? Она же просто пришла отдохнуть, приняв случайное приглашение недавнего знакомого. Но каким-то образом оказалась центральным звеном среди треугольника Тарас – Виталик – Дима. Анна чувствовала себя на вершине этой непонятной пирамиды, и это начинало злить.

Вновь заиграла музыка в бешеном ритме, танцплощадка, как по волшебству, наполнилась танцующими.

– Мне надо в дамскую комнату, – поспешно отстранившись от Тараса, произнесла Анна, и поспешила вон.

В туалетной Анна долго мочила глаза в холодной воде, скинув ненавистные линзы. Теперь можно облегченно вздохнуть, второго показательного выступления со снятием очков она сегодня Тарасу не покажет ни за что. Затем, промокнув лицо бумажным полотенцем, двинулась к выходу. Задумалась на миг у двери – под каким благовидным предлогом покинуть вечеринку в самом разгаре.

В фойе у зеркала стоял Дима, приглаживая волосы и поправляя галстук. Анна хотела проскользнуть мимо, но мужчина вдруг произнес, не поворачиваясь к ней:

– Анна Ивановна, мой совет по дружбе – уходите отсюда как можно быстрее.

– Вот как? – Анна сделала вид, что тоже остановилась взглянуть на себя в зеркало. – Что происходит?

– Не имею право объяснять. Просто послушайтесь и уходите.

Мужчина резко развернулся и пошел в зал. Анна поняла, что он караулил ее специально. Она задумалась, все так же стоя у зеркала, когда кто-то огромный обхватил ее за плечи.

– А-аа, вот и моя красотка-спасительница, укротительница мустангов – взревел Виталик, обнимая Анну по-хозяйски. Сзади маячили двое «друзей» с постными минами, к которым по большей части и адресовались его слова. – Слышите, коняки! Это самая крутая водительница железного коня. Я в своей жизни повидал всякого, но чтоб баба удивила меня в этом – впервой. Я ей обязан очень многим, конь меня копытом бей. Че стоите, рты разинув? Отвернитесь что ль, дайте бабу нормальную потискать.

«Друзья» развернулись по-военному четко, чуть не прищелкнув каблуками. Анна попыталась вырваться из медвежьих объятий, но Виталик был как скала.

– Буду благодарить тебя, чика, пока жив, – прогремел Виталик-Ватикан, еще больше сжимая Анну, и тут же в ухо полушепотом: – Аннушка, дуй отсюда, ветер тут не хороший. Я тебя, конечно, в обиду не дам, но уж больно тут сегодня жеребцы крутые на выгуле.

– Аня?! – в фойе появился Тарас. Глаза его гневно сверкали. – Что тут происходит?

«Друзья» Виталика встали на пути удивленного Тараса все с такими же ничего не выражающими лицами.

– О! Это твой жеребчик? – Ватикан наконец выпустил Анну из объятий. – Хорош. Да не дрейфуй, браток. Анька…Анна твоя.. Я у нее в должниках. А облапал, так по-братски, не ревнуй. Все, ухожу, ухожу, ухожу.

– Кто это был? Что за друг такой? – Тараса била нервная дрожь. – По-моему, я видал подобного типа на плакате «Их разыскивает полиция».

– Знакомый, ты же сам знаешь, что у меня нет друзей. – Мелькнувшая мысль о Тасе, Вере и Иваныче несколько сконфузила Анну, но объяснять большего не стала. – Тарас, мне что-то не очень хорошо. Я, пожалуй, поеду домой. Вызови мне такси. И прости.

– Но, Анна. Как же так? Так все внезапно. – заволновался Тарас не на шутку. – Я чем-то обидел тебя?

– Нет, что ты, ни в коем случае. Просто… просто голова разболелась. – Все, что пришло на ум.

– Ясно… Прошу, еще полчаса. И я провожу тебя до дома. Компания поднаберется, и им будет уже все равно – есть мы или нет. А заметят – так дело не хитрое. Поймут.

Анне не понравился такой аргумент, но спорить не стала и послушно вернулась в зал.

– А-аа, вот и пропавщая, – воскликнул Анатолий. – А мы уж подумали, что тебя эльфы похитили или уже полночь, и Золушка сбежала, оставив туфельку.

– Ага, а принц такой идиот, что не запомнил лица, и потом по всему королевству будет бегать с туфлей и искать, кому впору. – Добавила Марина, с пьяным упорством вытряхивая последние капли из бутылки с вином. – Вот, говорят, что из пустой бутылки можно накапать еще сорок капель. Врут! Проверила. Все врут. Все и всё врут. Особенно за этим столом.

– Голубушка, ты уже набралась, – заметил Тарас нахмурившись. – Болтаешь много и не по делу. Давай такси вызову.

– Нет, лучше еще вина, – Марина пьяно икнула и удобно пристроила голову на руки.

– Ну, вина так вина, – вдруг согласился Тарас. – Официант!!!

У столика как джин из бутылки материализовался молодой человек в средневековом костюме, искусно изрезанном модельером.

– Шампанского. – Коротко бросил Тарас. Официант так же бесшумно исчез.

Анна удивилась такому выбору в разгар застолья, но промолчала.

Что-то стало сгущаться темным плотным кольцом вокруг калейдоскопа вспышек светомузыки. Анна почувствовала, как напряглись нервы почти всех сидящих в зале….

Сначала появились две тени у входа в зал. Затем еще с дюжину теней выросли по периметру. Тарас нашел руку Анны и сжал в своей. Она почувствовала его напряжение и страх. У нее и самой отчаянно колотилось сердце, готовое вырваться наружу. Полицейский Дима развернулся и почему-то сочувственно смотрел на нее. Даже пьяная Марина, казалось, протрезвела.

Музыканты смолкли, и резко взорвалась орущая во все динами и давящая на уши запись какой-то иностранщины.

В зал медленным вальяжным шагом вошел поистине квадратный человек. Он не был толст, но ширина его плеч была под стать росту. Квадратная нижняя челюсть и лысина с густыми волосами по бокам дополняли картину его «квадратности». Мужчина пересек зал, на секунду замерев у столика с Анной, и она готова была поклясться, что чем-то заинтересовала его. Но «прочесть» его не смогла. Он был как в пуленепробиваемом панцире для этого.

– Куб пришел, не жди добра, – пробубнила Марина и снова улеглась на руки.

Тот, кого назвали Кубом, водрузил свой квадрат тела за столик Виталика-Ватикана.

– Давай вызову такси и провожу тебя, – неожиданно предложил Тарас. – Ты же хотела домой.

– Теперь не хочу, – отрезала Анна. – Я должна быть здесь.

Тарас промолчал, захлопнув рот со слетающим с языка вопросом, и только сильнее сжал руку Анны.

Минут десять все было спокойно, только так же нестерпимо громко орала музыка. Подвыпившие гуляки потянулись на танцы. Анна внутренне вся сосредоточилась на том, что происходило за столом Ватикана, и что-то пропустила. Ибо в следующий момент с криком «всем оставаться на местах» ворвались люди в камуфляже и с оружием. Анна увидала, как Дима метнулся в ее сторону. А Тарас резко дернул за руку и сквозь музыку проорал почти в ухо:

– Бежим!!

Все смешалось в какую-то какофонию людей, криков, звуков и стрельбы.

Но, как ни странно, к Анне пришло спокойствие, будто именно этого она и ждала, будто это ее стихия. Она увидала Диму, бросившегося на пол при звуке стрельбы, почти в метре от себя. Резком движением девушка пригнула Тараса и буквально втолкнула его под стол, затем прыжком растянулась на полу возле полицейского.

– Дима, выключи везде свет. Рубильник за стойкой бара справа, – крикнула она.

Дима послушно кивнул.

И снова прыжок. Под стол… К Тарасу…

– Бери Маринку и еще кого сможешь, слева за танцплощадкой дверь в гримерку, оттуда выход есть на улицу.

– А ты?!! – Тарас удивленно таращил глаза. – Я без тебя не пойду.

– Делай, что говорю, – приказала Анна. – Сейчас свет погаснет.

И снова прыжок за одну из колонн, подпирающих потолок…

Прошла минута, а может вечность….

Свет внезапно для всех погас и музыка смолкла. Раздалось несколько одиночных выстрелов. И всё замерло.

Анна почувствовала себя как рыба в воде. Оценила быстро ситуацию и траекторию побега. Тарас и компания в купе с пьяной Мариной уже за дверью гримерки. Дима, легко раненый в руку, за стойкой бара со товарищами. Ватикан… Ватикана крепко держали. Но не полицейские. Куб, под прикрытием своей банды, тащил Виталика через черный выход. Не одной Анне были известны все лазейки. Не долго думая, Анна метнулась на помощь самому нуждающемуся.

В узком средневековом полуподвальном коридоре, ведущем за территорию ресторана, двое тащили Виталика к выходу. Он брыкался и отбивался, но темнота мешала наносить точные удары. За ними шествовал Куб под прикрытием еще одного телохранителя, в руках которого был мощный фонарь. Анна не знала, чем поможет Виталику, но знала, что сможет.

Она знала еще про один коридор, про который не знал Куб, или не смог добежать. Он выходил перпендикулярно у выхода к тому, по которому сейчас шли бандиты. Анна, которой темнота не мешала, а наоборот помогала, в считанные секунды оказалась впереди невольных экскурсантов…

Она ждала их у выхода.

– Куб, а ты уверен, что дверь не заперта? – спросил один из бандитов, тащивший Виталика. Виталика уже достаточно потрепали, и он обмяк на ватных ногах.

– Я договорился. – Коротко ответил Куб. – Не доверяешь? Или боишься? Тут привидений нет.

И вот заветная дверь. Хрясь!!!

– Куб, а дверь-то заперта.

– Не может быть. Отойди.

Анна, стоявшая на улице, спокойно наблюдала за потугами людей открыть дверь. Она, выскользнув наружу, подперла ее бруском дерева, валявшегося рядом – на территории ресторана вечно были ремонты.

– И что делать теперь, Куб? Ждать, когда менты нагрянут?

– Молчи и ломай дверь.

– Да она ж дубовая.

– Сам ты дубовый. Где ты в наше время дубовые двери видел? Это имитация.

Двое оставили полуживого Виталика на полу и попеременно начали ломиться в дверь.

– Хоть и имитация, а крепкая. Передохнем?

– Или передОхнем. Ударение ставь правильно. Давай, ломай, – Куб стал терять терпение.

Анна ждала момента…

– Не, все. Надо отдохнуть. Похоже, что плечо выбил, – вскоре заявил один бандит.

– Хлюпик, – обозвал Куб. Но возражать не стал. Бандиты прислонились к двери, тяжело дыша.

– Что это? – спросил вдруг один из них. Все прислушались.

Снаружи доносилось легкое поскрябывание, потом легкие стуки в дверь и стены.

– Это че? Там кто-то ждет? Менты?

– Не думаю, – прислушался к звукам Куб. – Не должно их тут быть. Я бы знал. Да и не будут они скрестись.

– Кошки?

– Помолчи.

В это время Анна, нагнувшись к замочной скважине, тихонько завыла.

– УУУУ, ууу, – и тише, – уууух.

– Не понимаю, – пожал Куб плечами.

– А вдруг и правда – привидение? – Засомневался тот, кого назвали хлюпиком.

– Идиот. Привидений не бывает, – толкнул его другой.

– Мне бабушка рассказывала.

– А мне не рассказывала, где идиотов делают, – разозлился Куб.

– А вы послушайте.

В это время застонал Ватикан.

– Тю, так это Ватикан стонет. Ну-ка дай ему, что б затих.

Удар в челюсть снова лишил Виталика чувств.

– УУУУ, ууу, ииии,аааауу. Хи-хи-хи.

– Не, слышь, это все ж не он.

– Так, дуралеи. Отдохнули? Ломай дверь, нечего байки травить.

– Уиииии,ыыы, ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА.

Анна дурачилась уже во всю. Ей позавидовало бы самое лучшее привидение в мире.

– Ломай дверь, мать вашу, – заорал Куб, которого стала пробирать нервная дрожь.

Как только звуки выбиваемой двери возобновились, Анна решила, что вдоволь накуражилась. Она резко выбила брус, и дверь резко распахнулась, вываливая на улицу двух дюжих молодцов. От неожиданности они растянулись на земле. За их спинами маячили двое – Куб и телохранитель.

Картина, представшая им, на всю жизнь оставила одного заикой, а другого свезли в дурку. Куб и телохранитель исчезли из города в неизвестном направлении…

При свете яркой луны в бледно зеленом длинном платье, откидывающем мертвенный оттенок на лицо, с развивающимися на ветру миткалевой белизны волосами – парик в пылу событий девушка потеряла, – с белыми глазами без зрачков стояла Анна, с высоты своего не маленького роста молча взирая на мужчин. Руки она выставила вперед, как бы в приглашающем к объятиям жесте.

Секундная немая пауза и… потусторонний дикий хохот…

Враг повержен. Куб и телохранитель затерялись в коридоре с диким криком. Двое на земле лежали в глубоком обмороке. Анна молча перешагнула через них и подошла к Виталику, не забыв снова надеть очки.

– Эй, ты жив?

– Эх, хм, кхе-кхе. – Виталик слабо сел. – Ты кто? Аааа, женщина в очках. Я тебя знаю.

– Поторопись, – Анна протянула руку мужчине. – Встать можешь?

– Спрашиваешь. Я сам, – отмахнулся от помощи Виталик. – Э, а где Куб?

– Идем же.

– А с этими что? – перешагнул через бандитов Ватикан.

– Устали тебя таскать. Да идем же. Надо подальше сейчас отсюда.

– Послушай, так это ты их что ли так? Ох, Анька. Чур меня от такой бабы.

– Это все, что можешь сказать в благодарность? – съехидничала Анна.

– Да что слова, чика? Я делом обязан благодарить… Эй, такси…

9

Как только они сели в машину, продрогшие и уставшие от пережитого, Виталик невозмутимо заявил:

– Второй раз ты меня спасаешь, чика. Вовек не забуду. Но будь добра довести дело до логического завершения. Мне сейчас домой нельзя. А твой адресок никто не знает. Смекаешь? Мне пару дней всего и надо.

Анна лишь кивнула в ответ, обхватив себя за замерзшие плечи. Виталик вдруг засопел и шумно стащил с себя порванный на спине пиджак. Затем бережно накинул его на Анну.

– Замерзла супербаба, – буркнул он себе под нос.

Зима хоть и имела календарный символ, но выдалась в этом году теплой и почти без снега. Такси доставило по пустынным улицам Анну и Виталика к ее дому. Водитель покосился, конечно, на их слишком не зимний наряд и побитую рожу Ватикана, но вопросов не задавал.

– Ой, мамочки, это кто с тобой, Анечка?! – вытаращила глаза Тася. С ее роста Виталик выглядел просто горой Джомолунгмой.

Виталик же, в свою очередь, тоже удивленно рассматривал маленькое существо.

– Это что у тебя тут такое? – немного растерялся мужчина. – Никак говорящая собачонка… Ой, уйя..

Последний возглас относился к тому, что Тася на обидное слово пнула грозу бандитов в сухую кость ноги.

– Так, война окончена. Виталий, ты отнесись с уважением к Тасе, как и ко мне, – отчеканила Анна. – Ты мой гость, и веди себя прилично. Тася мне как сестра. Тася, а ты не обижайся, пожалуйста, на Виталика. Это он от недалекого ума сказанул, а больше от удивления. Нам сегодня очень досталось.

– Вижу, – насуплено ответила Тася. – Похоже, что свидание коряво прошло. Надеюсь, это не тот, к кому ты собиралась?

– Нет.

– Ничего не понимаю, но мир, – Тася великодушно протянула кукольную ручонку Виталию.

– Мир, – согласился тот, аккуратно, двумя пальцами огромной лапы, пожав протянутую руку, и добавил: – И прости уж.

Через час Тася, обработав умелой рукой раны Виталика, слушала обсуждение произошедшего. Анна и Виталик наперебой рассказывали событие, каждый со своей колокольни.

– Я вот понять не могу, – признался в конце концов Ватикан. – Как ты смогла справиться с Кубом и его собаками?

– Полиция по пятам шла, вот они и дали деру, – соврала не очень умело Анна, но Виталик принял пилюлю.

– И еще одного понять не могу…. У нас с Кубом свои терки – это давнишнее, не спорю. Но чтоб войной друг на друга…. – Виталик недоуменно покачал головой. – Ну, хоть я и учился в школе плохо, но подлянки чую за версту, растопчи меня конь. И сегодня повода просто не было – меня вот так выволакивать ему. У нас негласное перемирие уж второй год. Я не трогаю его, он не мешает мне. А менты? Тьфу, полицаи… Что это за шоу было? Не мог Куб их привести с собой. И они не могли его вот так залопатить. У него все в городе схвачено. Что-то тут не так. Или кто-то более важный и сильный замешан, или цель какая-то другая была, чем я…. Пазлы не сходятся.

– Не сходятся, – согласилась Анна. – Я тоже почувствовала, что все не просто так, как кажется на первый взгляд. И Дима что-то знает.

– Дима? Кто такой Дима? Хахаль твой? – встрепенулся Виталик.

– Нет. В зале полиция тоже гуляла. Я знаю одного. – Призналась Анна. – Он предупреждал меня, чтоб я уходила домой. А вот ты почему меня гнал?

– Так и я знаю, и не одного, – расхохотался вдруг Виталик. – Я тоже знал, что полиция гуляет. А где два лагеря, да еще водка, то вероятность столкновения почти сто процентов. Вот и не хотел, чтоб ты пострадала в заварухе, разорви меня конем. ЧуднАя ты, Аннушка. Вот как к родной прикипел.

– Ладно, пора и отдохнуть, – Анна тяжело встала из-за стола. – Тася постелила тебе в отцовской комнате, ванна и туалет знаешь где.

– Сейчас бы водочки еще махнуть, – скис Виталик. – Нервы на пределе, а выпитое раньше – выветрилось, как и не пил.

– Тася, у нас вроде водка оставалась от именин Иваныча. Налей страждущему. А я с ног валюсь.

Но выспаться Анне не дали. Легла далеко за полночь, а в семь утра уже звонили в дверь.

– Кто там? – крикнула сонная Тася, не достававшая до глазка.

– Анна Ивановна Ястреб тут проживает? – донеслось из-за двери. – Это полиция.

– Полиция? – Испуганно высунулась из комнаты встрепанная голова Ватикана с заплывшим глазом.

– Закрой дверь и не высовывайся, – Анна, запахивая халат, на ходу одним хлопком закрыла дверь в комнату Виталика.

Тот буркнул что-то вроде «понял» и замер как кот в засаде.

– Заходите, Дима, – Анна гостеприимно распахнула входную дверь.

На пороге замялся лейтенант, он был при полной форме.

– Вот, – он смущенно протянул сверток. – Это ваше. Вы вчера все оставили. Я подумал, что это вам необходимо.

– Да заходите же, через порог не передают. Хотите кофе?

Не дожидаясь ответа, Анна направилась на кухню, лейтенант поспешил за ней, по пути разглядывая Тасю. Та стояла каменным идолом, высоко подняв брови.

– Аня, еще один?!

Едва уловимый жест Анны заставил девушку прикусить язык. Но через мгновение она продолжила:

– Я хотела сказать, еще один кавалер у тебя появился?

– Я по службе, – оправдался Дима. – Вы пропали куда-то, а пальто ваше, сумочка – вот они. Даже мобильник цел, только, по-моему, разрядился.

– Спасибо большое, Дима. Да, мобильник разрядился. Странно, у него вчера было сто процентов, а я им даже не воспользовалась ни разу.

– Но вы даже не взглянули на него, – выразил удивление Дима.

– Вы ошибаетесь, – Анна взяла телефон в руки, он был без признаков жизни. – Ну, да ладно. Это не проблема. Еще раз спасибо. А как ваша рана?

– Да пустяки, лишь царапина. Постойте, а откуда вы знаете про ранение? Ведь было темно.

Анна поняла, что сболтнула лишнее.

– Видела выстрел в вашу сторону…. За секунду до того как погас свет.

– Не может быть. Пуля попала, когда я уже выключил рубильник, – не унимался лейтенант.

– Правда? – Неумело удивилась Анна. – Значит, от вспышек выстрелов я это увидала. Ну не важно. Важно, что с вами все в порядке. – И тут же переключила внимание лейтенанта. – А вы знали о черном ходе за танцплощадкой? Вот я и сбежала оттуда вместе с компанией.

– Странно.

– Где мой зарядник? – Анна суетливо стала шарить в кухонной тумбочке со столовыми приборами, прекрасно зная, что зарядника там нет.

– А ваша компания в один голос уверяет, что вас с ними не было, – не унимался полицейский.

– Моя компания? Откуда им знать? Сами же знаете, что было темно. Я… я просто отстала в один момент от них, и не захотела больше присоединяться. А Тарас? Тарас тоже говорит, что меня с ними не было?

– Тараса Аркадьевича мы еще не опрашивали. Его тоже не помнят.

– Вот, я была с Тарасом. – Мигом ухватилась Анна за ниточку. – И, позвольте, это допрос? А где протокол?

– Нет, это пока неофициально все. Я просто, – смялся Дима. – Просто подумал, что зима, а вам, может и надеть нечего. Вот и привез вещи.

– Вот твой зарядник, – Протянула устройство Тася, нашарив его в тумбочке прихожей.

– Спасибо, – Анна нарочито медленно вставила вилку в розетку, размышляя над возможными вопросами.

Едва она включила телефон, как тот ожил. Анна была несказанно рада отсрочке разговора.

– Аня, Аня! – Заорал в трубку Тарас. – Ты где? Я с ума схожу.

– Тарас, привет! Все в порядке, не волнуйся, пожалуйста. – Сердце подпрыгнуло от внезапного волнения. – Я дома, где же мне быть? Куда привез – там и нахожусь.

– Дома? Привез?… Ничего не понимаю…Как ты добралась? Я искал потом тебя повсюду.

– Тарас, я перезвоню чуть позже, – Анна попыталась закончить разговор, который при Диме принимал компрометирующий характер.

– Нет уж. Я, кстати, тут. Рядом.

– Где рядом? – Анна почувствовала как похолодели кончики пальцев. С ней всегда так бывало в минуты волнения.

– Я за дверью твоей квартиры. Телефон не отвечал, никто не мог ответить, где ты. Вот я и решил доехать до тебя, надеясь – и не напрасно, что ты дома.

– Но как?…– Начала было Анна вопрос, но осеклась. Как он узнал адрес? Но это сейчас не имело значения. Одна мысль вертелась в голове. Нельзя, чтоб Дима и Тарас встретились здесь и сейчас. Дотошный лейтенант начнет приставать к Тарасу с вопросами, и ее обман раскроется. – Тарас…

– Извините, это личное – это Анна бросила Диме и вышла из кухни. – Тарас, я устала и еще сплю. Нельзя ли на другой раз перенести свой визит. Сейчас очень рано.

– Анечка, я только хочу убедиться, что ты цела и невредима. Пять минут внимания твоего, чашечка чая, и я испарюсь. Мне просто это необходимо.

Анна прикрыла трубку рукой, чтоб собеседник не слышал ее, и произнесла одними губами, выглянувшей с кухни Тасе:

– Катастрофа.

Та все поняла. Кивнула головой, и моргнув хитрыми глазенками, исчезла за дверью.

– Дима, так, кажется, вас зовут, – обратилась она к лейтенанту. – Тут такое дело. У Анечки жених ужасно беспокоится за нее, и готов просто ночевать у дверей, лишь быть убежденными, что с ней все в порядке.

– Я понимаю, – как-то сник Дима, и встал. – Мешать не буду, ухожу.

– Нет, нет. Что вы, – Тася округлила глаза до размеров чайных блюдец. – Нельзя вам показываться ему на глаза. Он уже здесь, за дверью. Такое раннее время, а у Ани мужчина в гостях. Тарас ужасно ревнив. Ну, прямо как этот, как его, Отеля.

– Отелло, – машинально поправил Дима. – Но я же по службе.

– Да, точно. Отелло. По службе. Тарасу это сейчас не объяснишь. Анечка строгих правил девушка, и не допускает Тараса до себя до свадьбы. Ну, вы понимаете. И не важно, что вы по службе. Вы – МУЖЧИНА. И в такое время.

Тася осуждающе посмотрела на Диму, будто тот и правда пришел с какими-то другими намерениями. Тот заметно сконфузился.

– Вот что, давайте пойдем в мою комнату, и дадим парочке выяснить отношения. Это буквально 5-10 минут. Потом дальше продолжите допрос.

– Но я не с допросом, – попытался слабо возразить Дима, но Тася уже тащила его в свою комнату за руку. Мужчина не посмел сопротивляться.

– Анечка, – Тарас буквально вихрем ворвался в открытую дверь и схватил Анну в объятия. – Аня, я так перепугался за тебя. Не спал всю ночь. Я искал тебя после заварухи. Там машин было море – скорая, полиция, ОМОН или как их там… Ни среди живых, ни среди мертвых, ни среди задержанных тебя не было. Как ты добралась домой?

Анна на миг затихла, ловя момент невысказанности, а потом заторопилась увести Тараса на кухню, плотно прикрыв дверь.

– Аня, – Тарас снова попытался привлечь Анну к себе.

– Я сварю кофе, – ускользнула она. – Присядь. И послушай меня. Полиция будет тебя допрашивать. Скажи им, что мы убежали вместе, в хвосте всей компании. Но на выходе замешкались, а когда вышли, то их не было уже. Поэтому они и не помнят, что мы были с ними. Потом ты довез меня до дома. И все.

– Не понимаю. В чем тут подвох? Ты что-то скрываешь? Я действительно отстал от них, хотел вернуться за тобой. Но меня развернули у входа в зал. И эта кромешная темнота… Я на ощупь шел, держась стены. Когда вышел на улицу, то стал ждать конца событий, чтоб отыскать тебя. Но, как знаешь, мои попытки не увенчались успехом. Что происходит, Аня?

– Я вышла другим ходом, но одна. Поверь, ничего плохого не сделала. Но… понимаешь, полиции во всем нужны свидетели. А то вопросы всякие начнутся.

– Не понимаю. Вышла и вышла. В чем тебя можно заподозрить, солнышко? – Тарас встал и приблизился к Анне вплотную.

– Так ты скажешь, как я прошу? – Голос Анны стал на нотку выше.

– Да. Не беспокойся.

Анна облегченно вздохнула. В этот момент Тарас обнял ее за плечи и приник своими губами к ее. Мир закружился калейдоскопом перед взором Анны – даже закрыв глаза, она видела все. На миг показалось, будто она смотрит на себя откуда-то сверху и недоумевает, как можно о чем-то думать еще, когда ты в кольце успокаивающих рук, а горячие губы вдыхают в тебя новую жизнь – без тревог, забот, опасности…..

– Кхм, – раздалось со стороны.

Анна вышла из оцепенения. В приоткрытую дверь просунулась Тася.

– Аня, ты мне нужна… – Робко и виновато произнесла она.

– Да, Тарас, ты должен сейчас уйти, – Анна нехотя выскользнула из объятий. – Прошу, не спрашивай. Так надо.

– Опять загадки, – нахмурился Тарас.

– Нет, нет. Никаких загадок, – поспешно встряла Тася. – Анечка, не хочет говорить, потому как дело касается меня. Но, так понимаю, что вы теперь почти что член нашей семьи, то какие секреты… Просто я больна, очень больна. А сейчас время процедур, а Анечка у нас искусный врачеватель. Уколы там, массажи, растирания и пр…И, понимаете, Тарас, это должно происходить строго по расписанию. И вот сейчас….

– Я понимаю, я подожду, – согласился мужчина.

– Нет, Аня так устает, что потом ей нужен отдых.

Тарас перевел взгляд на Анну. Та соглашающее кивнула.

– Это редчайшая китайская методика фунь-нюань. Поэтому процедуры строго в определенное время. Вы уж не серчайте. Убедились, что с Аней все в порядке. Телефончик есть. Созвонитесь.

И не дав опомниться мужчине, Тася во время монолога о важности процедуры, оттеснила его к входной двери.

– Я позвоню, – сказал на прощание Тарас.

– Ага, – согласилась за подругу Тася и повернула ключ в замке.

– Уф….

– Ну ты даешь, – рассмеялась Анна.

_ Ты прости, но выхода не было, – извинилась маленькая девушка. – Лейтенант рвется из клетки. У него, видите ли, время…

– Ладно, пошли выпускать птичку на волю, – все еще смеясь предложила Анна.

Но едва они сделали шаг по направлению к комнатам, как почти одновременно приоткрылись две двери, и два голоса почти хором произнесли:

– Ну что, ушел?

Тася и Анна оцепенели.

Две двери осторожно приоткрылись, и двое мужчин – Виталик и Дима, застыли в немом изумлении, глядя друг на друга….

10

– Таааак, что тут происходит? – Лейтенант сделал шаг вперед, справившись с изумлением, расправил плечи и даже чуть приподнял подбородок, дабы выглядеть внушительнее. Но все равно рядом с Виталиком выглядел как подросток.

– А что происходит? С кем? – Навстречу выволок свое огромное тело Ватикан. На его лице не читалось ни каких эмоции. Но Анна нутром видела напряжение обоих мужчин.

– Ой, мамочки, – пискнула откуда-то снизу Тася и моментально испарилась.

– Анна Ивановна, – официозно обратился Дима, – потрудитесь объяснить, что делает в вашей квартире данное лицо?!

– Ага, еще скажи лицо кавказской национальности и без регистрации, – гоготнул Виталик. – Между прочим, я русский и не судим, и не под следствием, имею собственную жилплощадь и хожу в гости к тем, к кому хочу, растопчи тебя табун.

– Да, Дима, я не понимаю. Виталий разве преступник, который в розыске? – взяла себя в руки Анна. – Я ничего об этом не знаю.

– Ну… – заметно сник Дима. – Преступник он конечно еще тот. Но на данный момент незакрытых дел за ним не числится.

– Нуууу, – грозно раскрылился Виталик. – В чем дело тогда? Могу я без ментов с подругой встретится? А вот что ты здесь такую рань делаешь? Пальтецо он, видите ли, принес. О даме беспокоится…

– Ну… – лейтенант сконфузился и отчего- то покраснел. – Я по долгу…

– Долг у него. – Продолжал наступать Виталик. – Долги прощать надо, и тебе простится, как коню.

– Может кофе всем?! – предложила вдруг Анна, не знавшая как погасить накал страстей в тесном коридоре. Но ее не услышали, или сделали вид.

– Гражданин, а вы вообще кто такой? Покажите паспорт. Имею право проверить регистрацию по месту проживания. – Уцепился лейтенант за слабую ниточку.

– Я щас покажу тебе паспортину, конь тебя в гриву, – Виталик рассвирепел, чувствуя, что противник сдает моральные позиции. – Я в гостях, а паспортные данные мои тебе известны, как никому. Что, решил выслужиться, лейтеха? Не там копаешь. Между прочим, Анька, прости Анна, вчера с четырьмя, покрупнее тебя, справилась одна. А ты тут перед бабой крутого корчищь. Тоже мне, хвала и честь полиции….

– Гражданин Шпунтиков, да, я вас знаю, в этом-то и дело, что б задавать вопросы, – Дима стоял скалой.

– Что?!!! – взревел вдруг Ватикан как раненый медведь. Похоже, что фамилия была его больным местом в биографии. – Да, я Шпунтиков. И что? Тебе-то как фамилия, помнишь? Голозадов или Голопередов? А?!

– Моя фамилия Голохвостов. И она не последняя в истории России. – Дима еще больше возвысился в собственных глазах в отличие от каких-то шпунтиковых….