Её Крепость

Ратола силой заставила папу принять таблетку и проводила его в ванную, чтобы промыть и перебинтовать ладонь. Я дрожащими руками достала коммуникатор и попыталась отвлечь себя милыми картинками с животными. Это было глупо – я пыталась уйти от реальности, – но успокоиться сейчас казалось намного важнее, чем производить какие-то бесполезные действия вроде разбивания ваз. Конечно, если бы тётушки здесь не оказалось, я бы сама вытащила все осколки из руки папы, но Ратола была здесь, и моя помощь ей не требовалась.

Чем простая студентка с неполным инженерным образованием вообще могла помочь в такой ситуации? Изобрести прямо на коленке медицинский прибор, мгновенно вытаскивающий людей из сна? Для начала мне нужно бы разобраться, как работает мозг, как правильно читать показания медицинских приборов, да и вообще понять то, что случилось с мамой. А никто из более квалифицированных специалистов всё ещё ничего не понял.

– Что здесь произошло? – спросил вошедший доктор, рассматривая мокрый ковролин, осколки и цветы, умирающие прямо на полу.

Робот-уборщик уже принялся собирать их в свой мешок, ломая стебли и сминая лепестки. Бездушная машина убивала живое растение прямо у нас на глазах. Но, конечно, никто никогда не относился к этому так. Да и сейчас всем было абсолютно наплевать на это «убийство».

– Папа разбил вазу, – безразлично ответила я.

– Я не совсем об этом, – пробормотал доктор, потирая свой нос. – Тут был менталист? Пациенты жаловались на «вибрации».

– Да, знакомая мамы. – Я поражалась тому, как мне спокойно удаётся произносить эти слова, отвечая на вопрос мужчины. Похоже, стрессовые ситуации напрочь отрубали связь между моими внутренними эмоциями и внешними. Когда мы везли маму в больницу, было точно так же.

– О, и что она сказала? У неё что-то получилось? – оживился доктор.

– Она сказала, – медленно, спокойно и тихо проговорила я, – что борьба с Богами за маму будет нам стоить слишком многого.

Мужчина нахмурился, вероятно подумав, что я начинаю сходить с ума. Впрочем, я сама сомневалась в том, что не начинаю. Тётушка Ратола вывела папу из ванной, подпирая его плечом. Доктор помог ей усадить его на диван и достал из кармана свой сканер, чтобы проверить, что с папой.

– Это успокоительное, – с облегчением сказал он. – Довольно сильное, у вас есть рецепт?

– Я сама себе рецепт, – сказала Ратола, и молодой мужчина не стал с ней спорить.

– Простите, – пробормотал он. – Я так понял, менталистка тоже не помогла?

– Она что-то увидела, – ответила тётушка, сощурившись. – Но, возможно, просто перенапряглась. На мониторах ничего не поменялось.

Врач задумчиво потёр подбородок.

– Вероятно, наши датчики направлены не совсем на то, на что нужно.

– А никаких других датчиков и не существует, – подал голос папа. Ему стало легче, но, скорее всего, это был временный эффект, пока действовало лекарство. – Симулятор не обнаруживает её, точно так же, как и сенсор сказал, что не слышит её. Я попытался записать её сон, но записались только какие-то мутные разводы. Это не похоже на сон.

Доктор кивнул, переваривая информацию. Ратола подошла ко мне и вручила прозрачную чашку.

– Я не хочу, – отозвалась я.

– Это не просьба, – сказала тётушка.

Я не стала с ней спорить и, выпив травяной чай, быстро уснула. Мне казалось, тётушка перебарщивает со своими «зельями». Возможно поэтому папа и сбежал от неё подальше и не говорил ей наш адрес аж до прошлой недели. Когда мама выздоровеет, мы, наверное, переедем. Но сейчас Ратола нужна была нам обоим. Её поддержка оказалась очень важна.

***

– О каких осколках говорила Микадера? Что случилось двадцать лет назад? – спросила я, пытаясь отвлечь папу от навязчивых переживаний. Старые переживания не могли ранить так сильно, как текущие.

Папа поднял на меня взгляд и осознал, что я действительно не знаю всех подробностей.

– Ты же помнишь, что Алииссе была моей пациенткой?

– Да, но я думала вы после…

– Да, мы после, но кое-что было и во время, – он потупился, боясь моего осуждения.

– И что произошло?

– Мне пришлось уехать, чтобы это «кое-что» не сломало наши жизни.

– О, – проронила я.

– Я до сих пор не знаю, действительно ли я должен был прямо уезжать. Я ведь мог, наверное, отказаться от работы, но при этом остаться на планете, навещать её.

– Возможно, тогда ты не подумал об этом, или выбора действительно не было, и сейчас он тебе только мерещится.

– Ты очень добра, Эва.

– Мама всегда так говорила мне, когда я размышляла о том, что могла поступить иначе.

Папа улыбнулся, погладив мамину руку.

– Доктор Цаэр поможет нам. Он ведь всю жизнь изучает патологии Эа, – сказала я.

– Поискала его в сети? – поинтересовался папа.

– Ага, – кивнула я.

– С ним я тоже лично не знаком. – В его тоне промелькнула ревность.

Похоже, папа не знал о том, насколько близкими подругами были мама и Атэ Лютеа, и теперь подозревал доктора Цаэр в чём-то подобном или даже большем. Но мужчина был холодным, и он совершенно спокойно спросил, жива ли мама. Микадера же примчалась по первому зову, и ей не нужно было оставлять десяток сообщений на автоответчике или что-либо объяснять. Она сразу всё поняла и приехала.

Доктор Цаэр же шлялся непонятно где. Может быть, решил даже не прерывать свой отпуск, если он в отпуске, и спокойно взял билет на попозже. Или продолжал размеренно заниматься своими делами, пока очередь не дойдёт до нашего.

Я злилась на него за это, хотя и понимала, что мы не центр вселенной и, возможно, у других людей есть дела и поважнее. Это у нас больше нет никаких дел. Сидим тут и беспокоимся, ждём, пока мама проснётся и молимся о том, чтобы это вообще случилось.

Глава 4 – Семейство Аренс

Тётушка Ратола уехала, оставив нам с папой пачку успокоительного и свой «волшебный» травяной чай, которые папа тут же выкинул в мусор, стоило его сестре выйти за дверь. Ратола не могла надолго оставить их престарелую мать, мою бабушку, на руках сиделок. А папа был только рад отделаться от сестры. Её забота ощущалась неоценимой, но иногда казалась чрезмерной. Спорить с Ратолой было очень сложно, и ни у меня, ни у папы не оставалось на это никаких моральных сил.

Мы оба вздохнули с облегчением, когда нам позвонила бабушка. Она была прикована к постели, но выглядела хорошо и улыбалась, смотря на меня и папу. Седовласая женщина с тёплым взглядом, о которой я знала очень мало, не говорила никаких особенных слов и не просила никого из нас приехать к ней, но сам её звонок говорил о многом. Ратола была нужна ей. Прямо сейчас. И как только бабушка пожелала моей маме скорейшего выздоровления и попрощалась с нами, прерывая связь, Ратола начала собирать свои вещи.

Папа проводил её домой, где тётушка оставила свои чемоданы, и вернувшись в больницу, сообщил мне, что мы переезжаем. Я уже чувствовала необходимость этого раньше, так что не удивилась и не стала спорить. Как только мама выздоровеет и окрепнет, мы начнём искать новое место. Мне было несколько жаль прощаться с домом, в котором я выросла, но я понимала, что это намного лучше, чем терпеть неожиданные навязчивые визиты Ратолы, которые могли вытрепать папе и маме все их нервы.

***

Доктор Цаэр приехал в один день с Раннельдом, Сиерри, Диоритом и Райаной. Мы были очень близки с семейством Аренс, и все четверо, конечно же, приехали поддержать нас. Я осталась с мамой, пока папа пошёл вниз встретить Аренсов у входа.

Смотря через окно палаты в коридор, я безошибочно выцепила взглядом Диорита среди других людей, выходивших из лифта. Сын лучшего друга папы был на семь лет старше меня, и я слышала его низкий голос всего пару десятков раз. И это не из-за того, что мы с ним никогда не разговаривали, а потому, что он предпочитал молчать. В первый раз, я помню, его голос очень сильно напугал меня. Мне было лет пять, и я не знала, что Дио вообще разговаривает, когда он сказал что-то на незнакомом мне языке. Его голос в то время только начал ломаться, и звучал он как демон из страшных сказок, совсем не как мальчик. После этого случая я решила, что Дио не разговаривает, чтобы никого не пугать. Конечно же, я ошибалась.

Тёмные зелёные глаза Диорита достались ему от мамы, но взгляд… ох. Этот тяжёлый, серьёзный взгляд, за которым прятался высокий мозговой потенциал – он был его собственным. Я никогда такого не видела ни у кого другого. Каждый раз, когда Диорит смотрел в мою сторону, у меня перехватывало дыхание. Вот и сегодня. Войдя, он взглянул на меня через комнату и приветственно кивнул, слушая моего отца. Я почувствовала, как волосы на моих руках встали дыбом.

Когда папа закончил что-то рассказывать – я никак не могла сосредоточиться словах, – Диорит утешительно его обнял. Почему все обнимают папу, а не меня? Я тоже заслуживаю тепла! Мне тоже сейчас тяжело! Я была готова расплакаться от обиды.

Рядом со мной присела Райана и ободряюще положила руку на моё плечо, ничего не говоря. Я благодарно кивнула ей и продолжила наблюдать за Диоритом. Папа сопроводил его к монитору, перед которым уже стояли Раннельд и Сиерри, и принялся рассказывать всё, что знает, переключая экраны с показаниями датчиков и указывая рукой, что есть что.

Оба мужчины внимательно слушали его, а Сиерри почти испуганно поглядывала то на мою маму, то на папу, и сжимала руку своего мужа. Потом, потеряв всяческий интерес к датчикам, подошла ко мне. Её оранжевые волосы со скрытым аквамариновым слоем как обычно были идеально уложены и искрились завидным здоровьем, несмотря на постоянное окрашивание.

– Ты хочешь есть, милая? – спросила она. – Я привезла немного своей лучшей лазаньи для вас с папой.

– Спасибо. – Я улыбнулась, принимая из её рук контейнер с едой.

Райана помогла мне разложить лазанью по одноразовым тарелкам, пытаясь отвлечь меня милым разговором о какой-то новой коллекции одежды от знаменитого дизайнера с Ватлейта – планеты, на которой живут Аренсы, – а я отвечала ей только кивками и вежливой улыбкой. У меня не было никакого желания разговаривать о тряпках.

– Дио недавно переехал на Аномию, ты знала? – произнесла Райана, и я снова начала её слушать.

– Нет, я не знала, – посмотрев на Диорита, ответила я.

Парень в это время подключил какой-то прибор к медицинскому оборудованию, соединённому с мамой, и сосредоточенно тыкал в него пальцем. Папа и Раннельд внимательно наблюдали за его действиями, а Сиерри сидела возле мамы и держала её за руку.

Диорит так и не сказал ни одного слова с момента, как вошёл в комнату. Вряд ли кто-то понимал его без комментариев, но все уже так привыкли, что Дио говорит только самое важное, что не придирались к этому. Вполне возможно, никто из нас всё равно ничего не поймёт, если он примется что-то объяснять.

– Так вот, – снова начала говорить Райана, не дожидаясь, когда я посмотрю на неё, – он там занялся какими-то симуляционными исследованиями и так понравился Лютеанам, что они выделили ему квартиру в своём исследовательском центре. Они называют его самым умным Кармеаном в нашем поколении. Это так круто, быть его родственницей. Я могу говорить всем, что мой брат – самый умный двадцатипятилетний Кармианин во вселенной. Звучит солидно, согласись?

– Да, звучит просто замечательно, – улыбнулась я.

Я никогда не сомневалась в том, что Диорит умнее меня или всех моих знакомых, но то, что он умнее вообще всех Кармиан в возрасте от пятнадцати до тридцати, заставило меня ещё сильнее трепетать при взгляде на него. Парень, которого я знаю всю жизнь, сколько себя помню – самый умный не-Лютеанин в мире. Не удивительно, что он не снисходит до разговоров с нами!

– …поэтому мы так долго собирались, – сказала Райана. – Сначала ждали папу с задания, потом Дио с Аномии. Мы приехали бы раньше, если бы они были дома, можешь в этом не сомневаться.

– Я и не сомневаюсь, Рай, – отозвалась я. – И нет ничего страшного в том, что вы приехали сейчас. Чуть раньше нам помогала Ратола.

– О, это хорошо. А я уже волновалась и предлагала маме поехать нам самим, никого не дожидаясь.

Я скривила губы в улыбке, разворачивая одноразовые приборы. Сиерри достала первую тарелку из подогревателя и подала её папе. Вскоре мы все сидели на диванах с тарелками, и тут я впервые за последний год услышала голос Диорита. Он сказал: «Спасибо». Я встретилась с ним взглядом и смущённо потупила глаза в тарелку.

Лазанья Сиерри была особенным блюдом для обеих наших семей. Мама пару раз пыталась повторить это блюдо, но даже под непосредственным руководством Сиерри у него получался совершенно другой вкус. Нет, мамина лазанья не была хуже, но получалась удивительно другой. Как будто секрет блюда таился не в рецепте и технологии, а в душе того, кто его готовил.

Не успели мы закончить с обедом, как позвонил доктор Цаэр и сообщил, что он подъезжает к больнице. Папа поспешно вытер губы и вышел вместе с Раннельдом из палаты, чтобы встретить Лютеанина. Сиерри собрала все пустые тарелки и, выкинув их в ящик для пластика, раздала каждому по влажной салфетке. Иногда мне казалось, что мама Диорита и Райаны – мама для всех нас, потому что моя мама никогда так не делала. Она бы, наверное, бросила пачку салфеток первому в руки, рассчитывая, что он справится с упаковкой сам и передаст дальше. Каждый раз, когда они оказывались вместе в одном помещении, мама уступала главенствующее положение Сиеррине, и та становилась матерью и хозяйкой, вне зависимости от того, в чьём доме они находились.

Я размышляла над различиями Сиерри и мамы слишком долго, и когда Райана обратилась ко мне, не услышала, что она сказала.

– Рассеянная, прямо как мой брат! – засмеялась Райя, чем вызвала неодобрительный взгляд Диорита. Но, конечно же, он ничего не сказал. – Я спрашиваю, не хочешь прогуляться с нами? Дио будет здесь, так что Алииссе не останется без присмотра. Сколько дней ты уже не выходила отсюда?

– Не так уж и много, – пробормотала я.

Я не могла сказать ничего другого или сдвинуться с места, пока Диорит смотрел на меня. По его взгляду невозможно было понять, о чём он думает. Возможно, считает в уме сложные уравнения, а я просто попала в поле его зрения, а может быть действительно слушает, что я говорю.

– Ну ладно, – пожала плечами Райана и вышла под руку с Сиерри.

Мы с Диоритом остались одни в комнате. Всего на несколько мгновений, но я почему-то разволновалась так, будто мне нужно что-то сказать перед толпой народа. Да, мама всё ещё была здесь, но она спала, и даже дышала так тихо, что невозможно было её услышать. С уходом Райи и Сиерри в комнате вообще стало очень тихо.

Я сидела на диване у окна, Диорит расположился напротив, у двери, и мы оба не двигались. Я глядела на него, а он смотрел в экран своего переносного компьютера, в который опустил взгляд, как только мать и сестра прошли мимо. Но вот папа вернулся в сопровождении Раннельда и доктора Цаэр, и Диорит встал, чтобы поприветствовать учёного за руку.

Доктором Цаэр оказался длинноволосый Лютеан Армеан с едва заметными морщинами на лбу. Если видишь на Лютеане морщины, знай – ему наверняка больше ста пятидесяти, а то и двухсот лет. Но при этом он выглядел моложе моего папы, который, в свою очередь, выглядел моложе Кармиан своего возраста. В нашем мире можно жить бесконечно, хотя сагреаты, конечно, по-прежнему предпочитают естественную смену поколений. А я ещё не определилась, сагреат я или со временем заменю каждый орган, включая кожу, на имплант.

– Я не знаю никого, кто удостаивался бы визита Эа второй раз, – с восхищением произнёс доктор Цаэр, оглядывая маму.

– Да, да, это просто замечательно, – нетерпеливо проговорил папа, – но как нам справиться с последствиями этого визита?

– Я изучил все показатели, пока ехал сюда. Ничего ведь не изменилось? – Он вопросительно оглядел Раннельда и Диорита.

– Нет, – ответил ему папа. – Всё так же.

Доктор Цаэр просканировал маму каким-то прибором, похожим на радиометр, а затем, совершенно неожиданно, подошёл ко мне.

– На тебе есть следы Эа. Ты точно не контактировала с ним? – спросил мужчина.

Я растерялась, но всё же ответила: «Нет».

– В нашем доме, наверное, всё фонит, – сказал папа.

Лютеан подошёл к папе и направил прибор на него. Раннельд и Диорит недоумённо наблюдали за действиями доктора. Возможно, они так же, как и я, не знали, что присутствие Эа – посланников богов – можно зафиксировать с помощью какой-либо человеческой технологии, пускай и самой навороченной.

– Да, – согласился он. – На вас тоже есть следы. Но на вашей дочери они гораздо ярче. Могу я изучить ваш дом? Пожалуйста.

– Я не понимаю, как это сейчас поможет Алииссе?

– У меня есть одна идея… – терпеливо произнёс доктор. – Я так понял, вы уже попробовали все методы от медикаментозного пробуждения до ментального воздействия?

– Да, вы ведь летели почти три недели! – Папа начал выходить себя, и Раннельд обхватил его за плечи.

– Прошу прощения, – только лишь произнёс Лютеан.

– Какая? – невпопад спросил Диорит.

Похоже, у него уже тоже была идея, и он ждал момента, когда сможет поделиться ей. Меня охватило необъяснимое чувство уверенности. Если Диорит что-то придумал, значит, это точно подействует. Приезд доктора Цаэр так не радовал меня, как приезд Дио. Я и не знала, что область его знаний может соприкасаться с проблемой мамы.

– Да, – сказал Лютеан. – Я привёз прототип симуляционного механизма, который позволяет объединить два сознания.

– Соу Р19-21?

– О, вы знакомы с аномийскими симуляционными технологиями? Я привёз более стабильный М19-19.

– Я надеялся поработать с Соу.

Я ощутила неописуемое разочарование. Значит, Диорит бы не приехал, если бы не его работа. Я никак не могла справиться с этим чувством. Тщетно пыталась объяснить себе, что если Дио может помочь маме, то это просто великолепно, но мои эмоции отказывались внимать разуму. Я перестала слушать мужчин, уткнувшись в смартфон. Лучше бы я пошла вместе с Райей и Сиерри и не слышала этот разговор.

Папа сел возле меня, рассеянно смотря на двух разговаривавших учёных. Раннельда в комнате уже не было, а я даже не заметила, как он вышел, пока дулась на мотивы Диорита.

– Я и не знал… – тихо проговорил папа. – Дио, оказывается, может помочь нам. Не думал, что симуляции могут как-то помочь.

– А разве могут? Ты же говорил, что симулятор «не видит» маму.

– Та штука – Соу – это не симулятор в том смысле, в котором мы привыкли. Симулятор создаёт искусственные сенсорные сигналы и считывает их – никак не влияет. Просто игрушка в сравнении с Соу.

– Я слышала что-то про объединение разумов. Но кого с кем мы будем объединять?

– Пока не знаю. Возможно, доктор сам будет это делать.

Доктор Цаэр подошёл к нам с папой и окинул холодным лютеанским взглядом.

– Вам очень повезло, что среди ваших знакомых есть специалист, способный откалибровать Соу лучше меня, – сказал он. – Мы переговорили с господином Аренс и пришли к некоторым соглашениям. Я передам ему прибор, а он, в случае успеха, поделится со мной всеми записанными данными и результатами.

Он назвал Дио господином Аренс. Я впервые слышала, чтобы кто-то назвал так не Раннельда. Но после того, как я узнала про этот загадочный Соу, я больше не понимала, как мне относиться к Дио. С одной стороны, он хотел помочь маме, но с другой – пользовался нашей ситуацией для личной выгоды. Я попыталась придумать, что посоветовала бы мне мама, если бы я попросила у неё помощи. Она, наверное, сказала бы, что Диорит оказался полезен нам по воле Богов. Но если это были те же Боги, что сотворили с мамой такое, то зачем им помогать нам?

– А в случае неудачи? – спросил папа.

– Не думайте о неудаче раньше времени. От вас мне нужно только, чтобы вы подписали согласие на использование экспериментальной технологии. Никакой оплаты не потребуется. Всю ответственность также возьму на себя я.

– Насколько это опасно? – спросил папа.

– Достаточно, – ответил Дио прежде, чем доктор Цаэр успел нам солгать.

Лютеанин оглянулся на своего «коллегу», а затем снова перевёл взгляд на нас.

– Но вы ведь попробовали уже всё, – произнёс мужчина. – И если ничего не помогло, то Соу – ваш последний шанс снова поговорить с Алииссе.

– Мне нужно подумать, – ответил папа.

– Конечно, – отозвался Лютеан. – У вас есть время до завтра. Я скопировал все актуальные данные и сейчас переговорю с лечащим врачом Алииссе, чтобы договориться о подготовке процедуры.

– Хорошо, – сказала я, когда папа не ответил, и доктор Цаэр удовлетворённо кивнул.

Папа выглядел ужасно уставшим, и все его морщины как будто стали глубже. Я не знала, чем могу ему помочь. Вероятно, не стоило позволять выбрасывать таблетки, которые оставила Ратола. Папа сел возле мамы и стал шептать ей что-то на ухо, обхватив безвольную руку. Доктор Цаэр вышел, а Диорит остался, смущённо потирая шею и не зная, что ему сказать.

Вернувшись, отец Дио спросил, что случилось. Парень ответил ему два коротких слова, которые я не расслышала, и Раннельд вздохнул. Он подошёл к моему папе и мягко, но настойчиво заставил его встать.

– Тебе нужно отдохнуть, Эльенн.

– Все не прекращая говорят мне это, – устало проговорил папа.

– Раз так говорят все, значит, они правы, – ответил Раннельд.

– Но Эва… и Алииссе… согласие… опасно… я не могу…

– Дио, посидишь с Эвой? – спросил Ранн, обхватывая моего папу за плечи.

Парень кивнул, садясь на другой край дивана, на котором сидела я, и Раннельд немного тише сказал папе: «Вот видишь, она никуда не денется». Как будто я была маленькой. Как будто я собиралась куда-то деться.

Я благодарно кивнула мужчине, выпроваживающему папу из палаты. Сейчас он отвезёт его домой и уложит спать, в этом я не сомневалась. Папе действительно лучше было отдохнуть. Я не знала, как смотрюсь сейчас я сама, но папа выглядел просто ужасно. К тому же, он был старше меня в четыре раза, и отдыха ему требовалось намного больше.

– Держишься? – спросил Диорит, избегая моего взгляда.

– Как мило, что ты спросил, – произнесла я, и тут же смутилась от того, что это могло прозвучать грубо.

– Я знаю Алииссе с детства, а Эльенна ещё раньше. Мне… не хотелось бы, чтобы с ними происходило что-то такое. – Это была самая длинная речь, которую я слышала от Диорита.

– Прости, я не подумала об этом.

Парень вскользь посмотрел на меня и кивнул мол «принято».

– Ты сказал, эта штука опасна?

Дио поджал губы, смотря на маму.

– Но ты считаешь, что мы должны попробовать?

– Да.

– И не потому, что тебе было бы интересно поработать с этим Соу, а потому, что оно действительно может помочь маме?

Он недоумённо посмотрел на меня, не понимая, почему я это спрашиваю.

– Я не стал бы предлагать, если бы не считал это оправданным.

– Хорошо, – переведя взгляд на свои руки, сказала я. – А что, если папа не согласится?

– Я не буду с ним спорить.

Посмотрев на Дио, я попыталась понять его эмоции. Он был абсолютно спокоен, как озеро в безветренную погоду. Его спокойствие умиротворяло и меня. Если Диорит считает, что использование Соу опасно, но оправдано, значит мне нужно будет уговорить папу согласиться на эту процедуру.

– Расскажи мне, как работает этот Соу? – попросила я.

– Есть статья, – сказал Дио и стал что-то набирать на своём компьютере, затем щёлкнул «отправить», и на мой смартфон пришло уведомление. Я хотела бы, чтобы он сам мне всё рассказал, но, похоже, это будет слишком длинный для него монолог.

– Спасибо, – отозвалась я и раскрыла файл, ожидая увидеть там кучу непонятных слов, но оказалось, что статья была рассчитана на обычных людей, а не на учёных.

«Базовая концепция Соу основана на иллюзиях менталистов. Данная технология изначально была создана учёными Квао-Тир для расширения способностей менталистов на расстоянии, а также ментального взаимодействия пользователей через космическое пространство посредством передачи квантового сигнала между устройствами. Однако использование приборов, сконструированных в Сверкающем Зеркале, галактике Квао-Тир, негативно сказывается на человеческом мозге. Некоторые испытуемые погибали от внутричерепного давления, а другие после использования прибора переживали интенсивные галлюцинации, охватывающие все пять чувств.

Наш вид значительно отличается от биологии Квао-Тир, несмотря даже на то, что генетически они являются предками человеческой расы, поэтому Лютеане стали изучать различия между мозгом Квао-Тир, Интерго, Кармианским и Лютеанским, чтобы исключить пагубно влияющие факторы.

Отдельно стоит выделить вклад Ка Длико Фендер Лютеа Люраны – одной из самых сильных лютеанских менталисток в Небесном Ковре, оказавшей учёным неоценимую помощь при создании и испытаниях первых прототипов Соу. Госпожа Фендер позволила скопировать её ментальную иллюзию для первой симуляции и поддерживала связь с добровольцами, объединявшими разумы, что помогло им избежать любых негативных последствий.

Уже к седьмому прототипу аномийским учёным удалось добиться не просто поддержания иллюзии и участников внутри неё, но и взаимодействия испытателей друг с другом в подпространстве, без какого-либо содействия со стороны менталиста. После этого была начата работа над тем чтобы создавать иллюзии с помощью подпространств не-менталистов.

К десятому прототипу Соу больше не требовал никаких искусственных иллюзий и мог с помощью симуляционных алгоритмов обрабатывать сигналы мозга принимающего испытателя и преобразовывать их в информацию, которую получал испытатель-гость.

Соу позволяет не только создавать иллюзии, воздействующие на сенсорную систему, как обычный симулятор, но и может ускорять/замедлять восприятие, помогает обучаться чему-либо, что в реальной жизни повторять опасно, а также способствует излечению душевных болезней, которые не были вызваны органическими изменениями в мозге. Кроме того, люди могут объединить свои разумы и станут способны идеально понимать друг друга, подобно менталистам, при этом менталистами не являясь. За симуляционными технологиями наше будущее.

Д. Аренс 3 11 807 год».

Я посмотрела на Диорита.

– Это ты написал?

– В школе.

– Мне очень понравилась статья, – искренне сказала я. – И стало понятнее, что такое Соу. Спасибо.

Диорит улыбнулся, рассеянно смотря перед собой.

Я вдруг осознала, что мы сейчас одни в комнате, не считая не просыпавшейся мамы, сидим на одном диване и свободно разговариваем, не прерываемые Райаной или родителями, которые непременно отвлекали меня или Дио, после чего мы никогда не продолжали разговор. И смутилась, как будто это осознание что-то поменяло. Разговаривать с Дио всегда было сложно из-за того, что он отвечал настолько кратко, насколько это вообще было возможно, а иногда и вовсе выражал свой ответ жестами. Приходилось поддерживать разговор за него, и если вы хорошо с ним не знакомы, то могло показаться, что он не хочет общаться. Впрочем, если знакомы, то тоже часто так кажется.

Парень больше ничего не говорил, вернувшись к работе над каким-то документом, и я тоже молчала, не желая ему мешать. Но тишина эта почему-то была комфортной, а не неловкой. Наверное, Диорит был только рад, что никто его не донимает.

Райана вернулась одна, без Сиерри, и сообщила, что Раннельд прислал её заменить Дио, с которым хочет поговорить мой папа. Как я поняла, его не удалось угомонить, и теперь папа требовал объяснений по поводу опасности Соу. Я не желала прощаться с Диоритом, но он послушно встал и, даже не взглянув на меня, молча прошёл мимо своей сестры в коридор.

– Ну как ты тут? – ласково спросила Райя. – Хочешь поспать немного? Или переодеться? Может, принести тебе чего-нибудь?

– Да, спасибо, – сказала я.

Мне не хотелось, чтобы Райана чувствовала себя бесполезной, и я попросила её купить мне надувную подушку для шеи. Ночуя всю неделю на диване, я уже давно подумывала о том, что пора бы обзавестись такой подушкой, но никак не находила момента, чтобы спуститься и купить её.

Наконец оставшись в одиночестве, я села возле мамы и пообещала ей уговорить папу согласиться попробовать Соу. Вряд ли у нас были какие-то другие варианты, но папа не любил рисковать. Если я не надавлю на него, то, скорее всего, всё останется так, как есть сейчас. А этого мне не хотелось.