Юся стояла на зеленой лужайке в окружении пяти раскидистых дубов. Они надежно защищали ее от солнца, легкий ветер путал волосы, делая их похожими на тонкие ветви. В руках она держала планшет и, придерживая пряди рукой, разглядывала план встречи. Прямо перед ней – господин Галлион, возраста весьма почтенного – два или три столетия, состояние – десять миллиардов золотых желудей. Среди листвы Юся рассмотрела золотую цепь. Его ветви поскрипывали, и казалось, что он дремлет.

Справа от него по часовой стрелке стоял Кром, тоже почтенного – столетнего возраста, его состояние исчислялось миллионами золотых желудей. Фигурные листья еще бодро шелестели. Ствол Крома был покрыт бугорками, что придавало ему экстравагантный вид. Остальные три дуба – Ясен, Топол и Кон – были значительно моложе, их желуди были еще бронзовыми, но их мощь уже просматривалась и насчитывала сотни тысяч желудей, они энергично жестикулировали ветками и казались Юсе все на одну крону.

Когда-то эти дубы были мужчинами. Но каждый из них сильно обидел свою возлюбленную. И понес вот такое наказание. Они были сильными, богатыми, практически вечными и даже могли передвигаться – у каждого была своя роща на тысячи гектаров. Была и общая роща – для клубных встреч. Но все они мечтали о том, чтобы заклятие когда-нибудь потеряло свою силу. А для этого была нужна девушка, которая верила в любовь, принцев и говорящие деревья. С первыми двумя пунктами проблем не было. Все девушки верят в любовь и принцев до определенного возраста, а вот в говорящие деревья даже пятилетки не верили.

Юся давно уже поняла, что с ней что-то не так. Она вела диалоги сама с собой. И любила гулять по парку, чаще всего в одиночестве. Мысли в это время одолевали своей агрессивностью, требовали рассмотреть каждую вне очереди, и Юся пыталась им угодить. Но, как известно, такая доброта до добра не доводит, и однажды она услышала совет. От Березы. “Гони их прутиком, милая!”

Юся остановилась и оглянулась. Пустые дорожки парка серыми лентами разбегались во все стороны. Скамеечки тоже пустовали. Голос, отчетливый, достаточно громкий, прозвучал прямо над головой. Юся подняла глаза и увидела податливые ветви, качающиеся на ветру, и белый ствол с черными заплатками. Каждый день именно в этом месте она слышала новую фразу. Однажды Береза сказала, что обещание, данное за возможность написать книгу, скоро станет ненужным, и Юстасия Бусина наконец-то встретит вторую половинку. Ну как тут не поверить в говорящую Березу?

Каждый день Юся прислушивалась к ней. И совсем не ожидала, что та попросит ее о помощи. “Понимаешь, дуб он ведь и в Африке дуб. Не подумал, не сказал нужные слова или наоборот сказал лишнее – и все, никто уже не спасет, ну, кроме тебя…” Юся в это дело ввязываться не хотела. Ну кто она, чтобы заклятия снимать. Но Береза тихо прошелестела, что так надо. И Юся не смогла отказать.

Инструкции пришли на электронную почту. В теме письма адрес – станция Дубравная. Оказывается, это не так уж и далеко. Форма одежды – парадная. Об этом Юся и сама догадалась. Задача – вычислить, понять и простить. Ну что ж, она попробует.

История господина Галлиона, первого в списке дерева, была предсказуема. Когда сказочно богатый владелец земель и дворцов увидел, что его жена не так уже красива и молода, он отдал распоряжение отправить ее в башню в своем самом дальнем владении, а сам занялся поиском молодой красавицы. Даже конкурсы красоты устраивал. И тогда его первая жена вышла на балкон башни, прошептала, что она – не деревянная, и не может все это наблюдать, превратилась в птицу и улетела. А Галлион в тот же миг оказался в дубовой роще со всем своим богатством.

Юся слушала его скрипучий голос и понимала, что нет у нее сострадания к этому дубу, несмотря на его предложение – отвалить миллион-другой золотых желудей. Ей нужно подумать. Она переключилась на следующего – Крома. Он морочил голову двум девушкам сразу – и ни на одной не женился. Одна хотела его богатств, а другая – любви. А он женился на той, которая его ненавидела, потому что любила другого, но за ней давали хорошее приданое, и еще отец настаивал, а он не мог ему возразить тогда. На него пало три проклятия сразу. От такой силы воздействия кожа Крома потрескалась, покрылась бугорками, он взмолился о пощаде и… превратился в бесчувственное дерево. Голос Крома был тихим, чуть слышным. И Юсе почему-то стало его жаль. “А кого любили вы?” – спросила она. “Ту, которая любила меня, но я не сразу это понял”, – ответил Кром и его листья задрожали, словно по ним забарабанил дождь.

Истории трех молодых дубов были похожи – они вообще не собирались жениться и только развлекались. Однажды после бурной вечеринки к ним подъехала машина, из нее выглянули три девушки и предложили увеселительную поездку. Когда парни увидели, куда их привезли, было уже поздно… Три молодых дуба притихли после своих историй. “Не нагулялись еще, понимаете!” – их слова покатились по густым кронам. “Я-то понимаю,” – ответила Юся, но ей нужно было простить только одного мужчину из этой компании. Таковы условия.

Юся всех выслушала, на каждого посмотрела еще раз и закрыла программу встречи в планшете. Приближалась минута Х. Солнце уже исчезло за мощными стволами дубов, последние лучи из последних сил сдерживали полную темноту, перестали галдеть птицы, усилился ветер. Юся уже не пыталась удержать волосы – и они развевались на ветру. Выставив руку вперед, она быстро подбежала к Крому и постучала ладошкой по бугристому стволу. Через мгновение ощутила горячую руку на своей ладони и высокий сильный мужчина подхватил ее. Они на секунду остановились, перевели дыхание и, не сговариваясь, побежали в сторону машины, припаркованной на дороге за лужайкой.