Нина Самохина
«Наверное, я опять заснула в кресле», – это чувство крайнего неудобства было мне знакомо, когда случалось задремать в кресле на всю ночь. После него любая горизонтальная поверхность казалась раем, хотя по какой-то причине Морфей любил дарить сны именно там, посылая красочный грёзы, от которых сладко заходилось сердце.
Я открыла глаза, намереваясь перебраться досыпать в спальню, но, взволнованно пробежав взглядом по очертаниям комнаты, замерла: низкий журнальный столик с небрежно разбросанными на нём бумагами, огромные окна, упирающиеся в потолок, и… Горы? Именно так. Там, за прозрачным стеклом, возвышались снежные хребты, впиваясь в небо зубчатыми пиками.
«Я что, ещё сплю? Сон во сне?»
Всё это не соответствовало квартире в многоэтажном доме, находящемся в спальном районе города.
Здесь было слишком тихо и чересчур нереально.
Вертя головой в разные стороны, я приподнялась, стараясь увидеть как можно больше, не обращая внимания на боль в спине и внутренний голос, который, находясь в шоке, начал истерично кричать об опасности.
Внезапно шторка колыхнулась, словно ветер ворвался в комнату, и чуть отодвинулась, привлекая моё внимание.
– Застала врасплох, – пронзительные серые глаза появились за лёгкой узорчатой тюлью.
– А что ты делал? – нерешительно спросила я, пытаясь рассмотреть собеседника сквозь полупрозрачную сетчатую ткань.
– Наблюдал.
– За мной?
– Ну, да, – кремовое полотно снова шевельнулось, выпуская на волю тёмный силуэт.
Я с удивлением посмотрела на молодого юношу с чёрными, слегка вьющимися волосами, чувствуя, что не только высокий рост подавляет меня, но и тяжёлый взгляд. Взор неживого у живого человека. Как такое возможно?
– Ты кто? – хотелось отвернуться, сбросить оцепенение, но не могла, серая пучина затягивала в себя будто болото.
– Костя.
– Костя… – повторила я, стараясь уцепиться за незнакомое имя, чтобы выплыть из бездонного омута.
Не знаю, что и делать. В голове такая каша из мыслей и воспоминаний, что не понятно за какой вопрос хвататься сначала, какую ниточку потянуть, чтобы разобраться в ситуации:
– Что я здесь делаю?
Парень хмыкнул, но смолчал, продолжая бесцеремонно разглядывать меня.
«Где я нахожусь? – хотелось бросить ему в лицо, но не думаю, что подступающая истерика поможет хоть что-то прояснить. – Нужно сначала успокоиться».
Вдох-выдох, вдох…
– Я мало, что помню, – снова попытка выйти на контакт, расшевелить незнакомца, – помоги разобраться, пожалуйста, – уже откровенно давила я на жалость, взглядом умоляя этого бесчувственного чурбана ответить.
Почему он молчит? Разве сложно сказать всего несколько слов и успокоить человека?
«Да ты хоть представляешь, как я себя чувствую?»
Мало мне поясницы, теперь и голова заныла от избытка мыслей.
«Неужели то был не сон, и я действительно умерла?» – сердце болезненно кольнуло и ладонь сжалась на груди.
– Почти, – донеслось со стороны.
«Я что, сказала это вслух? Докатилась. Чего ещё мне от себя ожидать?»
– Давай так, – внезапно нарушил молчание Костя, наблюдая за моей растерянностью, – ты сейчас примешь ванну и приведёшь себя в порядок, – взгляд прошёлся по пальто, которое когда-то было белоснежным, а сейчас напоминало старую половую тряпку. – Да и мне тоже стоит одеться или тебе нравится так? – с насмешкой добавил он.
– Нет уж.
«Вообще-то странная ситуация. Я неизвестно где, а передо мной голый парень, – взор скользнул вниз, оценивая голубое полотенце, которое тугим коконом обматывало бёдра. – Ну, почти голый. Больше на анекдот смахивает».
– Тогда иди в ванную, а позже поговорим.
– У меня есть выбор? – тело, проснувшись от глубокой спячки, напоминало о себе тянущей болью.
– Да, можешь сидеть тут и вонять.
И снова давление, от которого не спрятаться. Противостоять ему, казалось, неслыханной дерзостью, но взгляд я не отвела, лишь посильнее стиснула челюсти, ощущая, как напрягаются мышцы, и желание исчезнуть отсюда крепнет с каждой секундой:
– Хорошо, куда идти?
Мерзкий запах уже достиг ноздрей и скатывался по горлу горьким послевкусием.
Было стыдно и противно, что это я источник тлетворного аромата.
– Туда, – юноша указал на резную дверь белого цвета. – Одежду я принесу, а это придётся выкинуть.
– Всё?
– Да, не думаю, что стирка спасёт вещи. Эта гадость жутко въедлива.
– Значит и… – я нервно сглотнула, перспектива оказаться без трусов в чужом доме меня не радовала. – То есть совсем всё?
Произнести коварную фразу никак не получалось, казалось дикостью обсуждать нижнее бельё с незнакомцем.
– Да, – лукавая улыбка появилась на его губах, и вокруг глаз сразу собрались мелкие морщинки.
«Гад! Он же забавляется».
Я резко встала, направившись в ванную, и тут же почувствовала лёгкое головокружение.
«Тише. Не спеши. Не хватало ещё грохнуться перед ним в обморок».
Ноги замерли на пороге и рука по привычки скользнула в карман, проверяя содержимое. Пусто.
«Но разве это возможно? – лихорадочно забилась в голове мысль. – Там же должен был быть мобильник».
Второй, так же ничего.
«Рома меня убьёт. Хотя нет, слишком просто. Будет изводить жёстким игнором, пока не заговорю со стенами, пытаясь спастись от одиночества, – сознание пыталось подкинуть образы, но было страшно поверить, что тот ужас был реален, что всё это действительно произошло со мной. – Боже, неужели я его потеряла? Второй за полгода. Как же умудрилась? Ведь ещё за первый кредит не выплатила».
– Мне нужно срочно позвонить.
– Я могу это сделать, – сказал Костя, доставая телефон с полки и ожидая, что скажу ему номер.
Представив реакцию на мужской голос, я побледнела ещё больше:
– Нет, лучше я сама.
Хотя перспектива объяснять своё отсутствие тоже не радовала, но это лучше, чем отчуждение, которое ожидает меня, если вдруг испугаюсь.
«Надеюсь, ещё не поздно».
Парень пожал плечами и протянул телефон. В глазах читался интерес, уходить он явно не собирался, а выдворять его из комнаты не имела права.
Но как же не хотелось общаться вот так, под пристальным взором, словно дозволяя чужому человеку прикоснуться к моей личной жизни.
Обречённо вздохнув, я набрала номер:
– Привет. Всё хорошо, – радость в голосе звучала слишком наигранно, но, надеюсь, Рома этого не поймёт. – Я сегодня не приду. Далеко от города. С кем? – взгляд обратился к юноше.
«Ладно, если уж начала врать, то нужно делать это по-крупному. Так, чтобы сама поверила».
– С друзьями. Да, развлечёмся немного. Не волнуйся. Целую. Пока.
При слове «целую» брови Кости взметнулись вверх:
– Парень? – спросил юноша, когда палец нажал завершить вызов.
«Надо же, оказывается он вслушивался в чужой голос. Я-то не говорила, что собеседник окажется мужчиной».
– А что? – с вызовом бросила я и увидела, как расширились чёрные зрачки.
«И что мне неймётся? Хотела же проигнорировать вопрос».
– Спасибо, – сотовый лёг на стол, а я рванула к двери, чтобы сбежать от надвигающейся бури, всполохи которой уже виднелись в дымчатых очах.
– Вау! – возглас восхищения вырвался из груди при виде огромной луны, взирающей со стены, и чёрных гор, тянувшихся вдоль горизонта. Поросшие лесом, они мерцали в призрачном свете небесного светила.
«Уже завидую», – ладонь опустилась на чёрный с белыми прожилками мрамор, из которого была выдолблена ванна, и нерешительно замерла на краю.
Казалось, если протяну руку дальше, то пальцы пройдут сквозь стену и коснуться снега, оставляя отпечаток рядом с чужими следами.
«Как красиво!» – никогда не думала, что сочетание двух цветов может породить такое великолепие.
Одежда стремительно упала на пол, и стопа толкнула её к углу, пытаясь скрыть несовершенство в сумраке комнаты.
Было стыдно за грязь на белой плитке, за запах. Хотелось как можно скорее смыть с себя его и ощутить холодный ветер, что склонял к земле ели.
Ухватившись за металлический кран, дабы не упасть, я повернула ручку, и тут же горячая вода хлынула мощным потоком, сметая всё на своём пути.
Она заливала глаза, нос, рот, заставляя выныривать из кипятка, чтобы сделать глоток свежего воздуха. Вещи сразу заскользили по полу, устремляясь к сливу вместе с пемзой и мылом.
– Куда же вы! – захлёбываясь пискнула я, пытаясь одной рукой перехватить мочалку, а второй уменьшить напор воды.
– Твоё, – внезапно дверь распахнулась и парень, окинув меня взглядом, повесил полотенце на вешалку.
– Что за чёрт! – возмутилась я, падая вниз, стремясь скрыть за бортиком свою наготу и радуясь приглушённому свету единственной лампочки-луны, которая и создавала это мистическое место. – Жить надоело?
Глаза с опаской следили за приближающейся фигурой, отмечая то, как кисть ложится на длинную ручку крана, выворачивая её под странным углом.
– Вниз и направо.
– Что? – колени прижались к груди, а пальцы нервно массировали стопы.
– Может включить свет? Увидишь, как пользоваться душем.
– Нет! – взвизгнула я.
– Любишь темноту?
– Да! И одиночество. Так что проваливай отсюда.
– А я думал спросить… – вальяжно начал парень,
«Да рожай ты побыстрее свою мысль!»
Его глаза в полумраке испускали странное свечение, будто расплавленное золото колыхалось под чёрными бровями.
– Стринги или шорты?
– Ты псих?
– Я был бы плохим хозяином, если бы не удовлетворил желание своей гостьи.
– Моё единственное желание, чтобы ты перестал задавать идиотские вопросы и ушёл, – с трудом сдерживая своё негодование, зашипела я. – Надеюсь, это тебе под силу?
– Да, – он развернулся и прошлёпал босыми ногами по мокрому полу к двери, я с удивлением обнаружила, что вода, которая раньше жалила раскалёнными иглами, вдруг стала обжигающе приятной.
– Одежда здесь, – раздался щелчок и на чёрной, как уголь, стене вспыхнули два бледных огонька, подсвечивая лежащую стопку.
– Спасибо.
Вода доходила уже до подбородка, скрадывая очертания тела.
– Приятного отдыха, – ответил юноша и, как ни в чём не бывало, вышел в комнату.
Я смотрела то на дверь, то на вещи, удивляясь и одновременно радуясь такому безразличию.
«Странный какой-то, – голова медленно опустилась под воду, ощущая, как поток нежно массирует кожу, увлекая пряди волос за собой. – Забавно, только проснулась, а чувствую себя такой разбитой».
Сквозь рябь пробивался лунный свет, баюкая темнотой. Хотелось открыть рот и зевнуть, отдаться жару, но нельзя.
Сон в ванне – опасное занятие. Ведь вода – тот же вампир, высасывает все силы, лишая возможности покинуть её, поэтому страшнее не утонуть, расслабившись в горячих объятьях, а оказаться запертой в каменной ловушке.
И хотя дома я предпочитала просиживать в ванне часами, вдыхая аромат свечей, здесь завершила купание за рекордно короткий срок, стремительным натиском атакуя кожу жёсткой мочалкой, стирая грязь и вонь с тела.
«Нужно выходить, – закутавшись в махровое полотенце, которое пушистыми ворсинками собирало капли, я с интересом смотрела на нишу, где лежала аккуратно сложенная одежда. – Да ты педант!»
Расправив бордовую футболку, я натянула её на себя, с опаской поглядывая на дверь.
Лишённая даже простой щеколды она, после общения с парнем, внушала мне страх.
Кто знает, что взбредёт ему в голову, вода-то уже не журчит. Вдруг решит проверить, не утопла ли я, и снова ворвётся внутрь.
Затянув как можно туже пояс на бриджах, я поправила волосы, которые мокрыми прядями рассыпались по плечам:
«Что ж, пора», – и, надавив на ручку, вышла из ванны.
«Где он? – проскользнуло в голове, когда диван оказался пустым, а взгляд тревожно метнулся к окну в поисках хозяина. Облегчённый вздох едва удалось сдержать, когда занавеска качнулась, показав сотканный из сумрака силуэт. – Снова там».
Несмотря на высокий рост, юноша не был жердью, длинные ноги, крепкие руки, всё, казалось, сплетено из тугих мышц, которые волнами перекатывались под кожей, отвечая на каждое движение.
На краткий миг мне захотелось задрать тёмную футболку и прижаться ладонью к широкой спине, ощутив, как напрягается тело и замирает дыханье, почувствовать, как трепещет разум, когда пальцы медленно съезжают к плоскому животу, а возбуждение мягко обволакивает сознание.
– Есть будешь? – прищурившись, словно что-то разглядывая далеко за горизонтом, произнёс парень.
Эта забота, смешанная с безразличием, поражала. Сложно было понять, как он относится ко мне, когда предложения были больше похожи на команду, чем на помощь:
– Мне нужно завтра быть дома.
– Куда-то торопишься?
– Да, меня ждут.
– А… Тот парень?
– А тебе какое дело? – вспылила я, собственная реакция на его близость пугала. Словно сера подле огня, рассудок рассыпался искрами каждый раз, когда взор пересекался с текучим серебром. – Или воспылал ко мне любовью?
– Это навряд ли, – брови сдвинулись к переносице, и в тёмно-серых облаках блеснула молния. – Значит всё же к нему?
Не знаю, что заставило меня сказать «нет», ведь предвестники грозы уже не пугали. Я была готова к ней. К уголкам губ, что поползли вниз, приоткрывая рот и показывая белый ряд зубов, к бушующему внутри радужки урагану:
– Просто не хочу проблем на работе.
Возможно дело в усталости. Тело, разморённое водой, желало отдохнуть, а не вступать в новую борьбу.
– Ты работаешь? – искренне удивился Костя. – Я думал, ещё учишься.
– Жить-то на что-то надо. Пришлось выбирать.
– И тебя устраивает такое решение?
Слой за слоем он сдирал защиту, пытаясь проникнуть в сердце, но что хотел там увидеть? Сильную личность, способную противостоять нападкам или нащупать слабость, чтобы одним ударом сокрушить её?
– Глупо об этом думать.
– Почему?
– Бессмысленные сожаления никуда не приведут, – я резко захлопнула дверь, старательно латая прореху.
Разговаривать по душам с незнакомцем разве не абсурдно? Несбыточные мечты, глупые фантазии, нужно много сил, чтобы выкинуть их из потока мыслей и спрятать в потаённых уголках сознания. Но будто птица Феникс, они каждый раз восставали из забытья, возвращаясь ко мне то призрачными отголосками в вое ветра, то проскальзывали намёками в разговоре с юношей.
– И долго ты будешь хмуриться? – палец уткнулся в лоб, разглаживая морщины, словно пытаясь стереть нарастающий гнев.
– Столько, сколько нужно, – фыркнула я, бросив испепеляющий взгляд. – Ведь ты мне до сих пор не ответил, где нахожусь.
– Недалеко от города, – сказал Костя небрежно, опять уходя от ответа, будто не он совсем недавно обещал рассказать правду. – Пешком не дойдёшь. Скоро ночь, кругом лес и горы. Или хочешь закончить то, что не получилось?
– Насколько недалеко?
Повисло напряжённое молчание. Сначала нервы сжались, надеясь, что в этот раз он не выдержит и скажет, но потом, когда до меня дошло, что ожидания тщетны, натянулись яростно дребезжа:
– Сколько километров?
Его лицо было непроницаемо, словно каменная маска, ни одна мышца не дрогнула, в попытке изменить выражение.
– Знаешь что… – эти загадки бесили, вместо нормального объяснения мне приходилось по крупицам выуживать информацию, и всё равно ничего… ничего, на что можно было бы опереться, – единственное, что сдерживает меня от того, чтобы не съездить тебе по лицу – твоё гостеприимство.
На самом деле я лукавила, но признаться в том, что шикарная ванна была тому причиной, не могла.
– Да брось ты! – он мгновенно преобразился, даже не пытаясь скрыть эмоции, черты лица заострились, а зрачки сузились. – Навалять своему спасителю – это же так просто.
– Спасителю? – усмехнулась я и в голосе проступила жёсткость: «О каком спасении может идти речь, если до сих пор не знаю, как здесь очутилась». – Может падальщику?
Внезапно раздался могучий рык и в следующий миг Костя толкнул меня к стене с такой силой, что лопатки ударились о твёрдую поверхность:
– Дерзкая девчонка! – кулак со злостью саданул рядом, впечатываясь костяшками в стену. – Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?
«С психопатом».
– Нет, – у меня перехватило дыхание от чужой ярости. Было страшно стоять перед ним и видеть так близко искажённое гневом лицо.
«Он может убить», – промелькнуло в сознании, понимая, что такой исход вполне возможен.
Мне не нравилось то, как его взгляд метался по лицу, как зрачки пульсировали в центре радужки, то расширяясь, заливая всё вокруг тьмой, то сужаясь, превращаясь в дрожащую точку. Также раздражал звук, что издавал воздух, проходя сквозь стиснутые зубы, снова и снова, да и учащённое биение сердца, звучащее в ушах, тоже было противным.
Кто знает обо мне? Никто. Неизвестно где, неизвестно с кем. Он легко мог оказаться кем угодно, сбежавшим психом, разыскиваемым убийцей или серийным маньяком.
Но сдаться, потупив взор, когда он нависал надо мной, не могла. Всё внутри восставало против такого давления, и потому, упрямо вздёрнув подбородок, я ответным взглядом впилась в него:
– Значит придётся самой разобраться.
«Что ты творишь?»– завопил внутренний голос, когда тело парня придвинулось ещё ближе, вжимая меня в прохладный камень, но остудить тот жар, что зародился внутри, он уж не мог.
– Здешние люди не любят чужаков.
Кожа пылала под блуждающим взором, а живот сводило от желания прикоснуться к Косте. Я проигрывала, но не ему, а собственным чувствам, животному инстинкту, который хотел трогать, ласкать и гладить. Он разрушал волю, сводя с ума:
– Что ж, тогда в их интересах спровадить меня как можно скорее.
Глаза в глаза, зачарованные желанием, мы были не в силах противостоять зову, который требовал быть ближе, тянуть друг к другу руки, чтобы коснуться.
Его пальцы не выдержали первыми, они опустились на мою шею, очерчивая подбородок, рисуя замысловатые узоры на коже. Не отрывая взгляда, что заставлял бурлить кровь, он скользящими движениями опустился вниз, подушечкой большого пальца пройдясь по впадинке, что притаилась над ключицами.
Зигзаги, линии, какие-то слова, всё это Костя выжигал на моей коже, внедряясь в сознание. Я не хотела разгадывать эти переплетения, пыталась отстраниться, но ум сам выводил буквы, соединяя их в слова, которые чужими мыслями проникали дальше.
– Ты, – хриплый шёпот раздался в ухе и сердце ёкнуло, когда нос прижался к виску, втягивая мой запах, – никогда не смей смотреть в глаза вожаку.
«Остановись!» – хотелось закричать от ужаса, от того, что тьма, превратившая серебро в чистую мглу, проникла внутрь, запирая сознание в клетку и выпуская инстинкты на волю:
– Ненавижу.
Руки парня искусно скользили по изгибам, заставляя плавиться от каждого движения.
– Я тоже, – горячее дыхание обволокло ухо, а затем что-то влажное прошлось по его кромке, забираясь внутрь и исследуя раковину лёгкими прикосновениями. – Глупая, – пальцы ласкали, дразня разгорячённую кожу, а язык чертил влажную дорожку, спускаясь вместе с ними вниз, к основанию шеи, – дерзкая, – губы прижались к трепещущей жилке, втягивая её в себя, сжимая зубы так сильно, что боль острой иглой пронзила наслаждение, на мгновение даря рассудок.
«Что я творю?» – закрыв глаза и упёршись затылком в стену, я подставляла ему шею, словно голодному вампиру, который клыками вонзался в неё, терзая нежную плоть.
«Он разорвёт меня», – задребезжало вдалеке, когда давление стало особенно сильным, и стон недовольства сорвался с губ.
Костя хотел повелевать и потому поглощал, лишая личности, отвечая рыком на мои движения, боясь самостоятельности так же, как я, и так же, наверняка, её желая.
– Нет, – глаза распахнулись, и пальцы зарылись в волосы, требовательно притягивая голову к себе, ещё ближе. Даже пара сантиметров была слишком большим расстоянием для меня. Хотелось не вдыхать горячий воздух, а пить его с его уст, ловя каждый вдох, и, проводя через себя, отдавать обратно с той же страстью.
Взор остановился на мокрой от слюны верхней губе, и пальцы сильнее стиснули пряди. В горле пересохло, когда я потянулась к нему, желая вобрать её в себя и слегка стиснуть зубами, чтобы вырвать вопль от вспышки мимолётной боли.
– Костя, у нас гости? – женский голос, прозвучавший у нас в ушах, был подобен грому в летний день, который проносится над тобой, несмотря на голубое небо и яркое солнце. Он насильно вторгся в сознание, грубо возвращая к реальности.
«Что произошло?» – я резко отдёрнула голову, ударяясь затылком о стену: – Ай!
Боль пинком выбила желание, возвращая контроль над телом разуму. Но оно не прошло, а лишь превратилось в искры между нами, продолжая тлеть в воздухе и делая болезненным каждый вдох.
– Кто это? – руки безвольно упали, избегая прикосновений, боясь, что одно касание сможет снова воспламенить всё вокруг, и коктейль из злости и влечения опять заструится по венам.
– Мои родители, – Костя, ещё дрожа от возбуждения, выглядел потрясённым не меньше меня. Отпрянув в сторону, он неловко натолкнулся на стол, и стопка книжек обрушилась на пол, ударяясь корешками.
– Нам… – жадный судорожный вдох прервал речь, и тишина воцарилась между нами.
Я боялась нарушить её, хотя любопытство жгло раскалённым железом, но задумчивый прищур свинцово-серых туч не предвещал ничего хорошего. Может так и вправду лучше? Просто молчать и ждать, когда напряжение достигнет пика и взрыв поглотит нас обоих.
– Тебе придётся с ними познакомиться, – первым нарушил молчание Костя.
– Но я не… – я ощущала, как медленно опускается решётка, желая превратить мой мир в клетку, и ничего не могла поделать, потому что невидимые обручи стягивали грудь, кисти, стопы, не давая телу двигаться.
– Имя, – длинные пальцы дёрнули за ручку и щель, через которую вливался морозный воздух, стала шире, ещё рывок – и окно распахнулось, впуская холодный ветер внутрь комнаты.
Его попытки развеять тяжёлое напряжение, что многотонным весом давило на нас, были смешны. Разве ветру под силу вытравить вожделение, которое горячей лавой растеклось по коже? Нет. И сколь бы силён не был холод, он не мог подавить ощущение ласки, что дарили пряди, струившиеся между пальцами. Я всё ещё чувствовала их, эти шелковистые нити, которые опутывали ладони, когда подушечки пальцев погружались в чёрные волосы. Моя рука рефлекторно сжалась, пытаясь удержать воспоминание.
– Твоё имя?
– Нина, – губы скривились в усмешке. Забавно, он не знал моего имени, хотя совсем недавно его руки забирались под ворот футболки, желая стянуть её с тела, лаская ключицы, и языком вылизывая ложбинку за ухом.
«Ты сама хороша», – вклинился внутренний голос, не давая сделать Костю крайним.
Да, я помню, с каким восторгом ощущала, как перекатываются натренированные мускулы, когда ладони касаются кожи.
– Мне пора, – вскинув голову, я была поражена укоризненным взглядом, на дне которого плескалось замешательство. – Иначе вся семья ворвётся сюда.
Не говоря ни слова о том, что было, он молча обвинил меня в произошедшем, словно капкан, в который попали мы оба, расставила я. Это читалось в задумчивом прищуре глаз и звучало в насмешливом тоне.
– Тогда чего ждёшь? – резко молвила я, ощущая, как щёки опалило жаром. – Иди!
– Я скоро, – вскользь соприкоснувшись взглядом, он ушёл, бросив напоследок. – Подожди меня.
– Будто я куда-то денусь, – буркнула в ответ, зная, что точно не расслышит, слишком стремителен был его уход из комнаты, словно побег от меня.
Топ-топ-топ, всё дальше и дальше, скрываясь за хлопками дверей и разноголосым перешёптыванием.
Как бы и я хотела сбежать из этого дома, спастись от серебристых глаз, которые то режут сталью, то обволакивают приятной дымкой.
Припав ухом к двери, я старалась расслышать всё, что творилось внизу, представить тех, кто был связан кровными узами с этим юношей.
– Ты её нам представишь? – мелодично прозвучал женский голос. – Надеюсь.
– Да, – Костя был спокоен, ничто не выдавало его недавнюю растерянность. Я ясно представила, как текучее серебро отзеркаливает эмоции, не позволяя забраться внутрь, проскользнуть за натянутую маску. – Когда она выползет из моей комнаты.
– Так она у тебя?! – радостно взвизгнул ребёнок, и топот ног с молниеносной скоростью приблизился к двери.
«Она сейчас войдёт!» – запаниковал разум и тело всей тяжестью навалилось на дверь, отчаянно цепляясь за ручку, в страхе ожидая того момента, когда она дёрнется и повернётся.
– Стой! – резкий окрик заморозил движение, оставив лишь прерывистое дыхание за тонкой филёнкой. – Брат тебя на куски порвёт, если откроешь дверь без его ведома. Ты же знаешь, он не любит, когда трогают его вещи.
– Но я хочу её увидеть, – не унималась девочка, – пожалуйста, Даня.
Мне вспомнились сёстры и наше взбалмошное детство. Мы так же капризничали, требуя внимания, ставя свои желание выше других, не придерживаясь правил и совершенно не боясь сурового наказания.
– Нет, – лёгкое напевное звучание пугало и завораживало одновременно. Оно взывало к памяти, словно далёкий отголосок воспоминания, будто прося вырвать его из забытья. Только вот где я могла пересечься с обладателем такого голоса?
– Ну и ладно! – обиженно буркнул ребёнок, и галоп возобновился, правда, теперь в обратную сторону.
«Побежала жаловаться, – пронеслось в голове, – я бы так сделала».
Пальцы неуверенно коснулись дверного косяка, всё ещё ощущая постороннее присутствие, а уши напряглись, стараясь уловить звуки, что принадлежат другому существу.
Хотелось резко распахнуть дверь, дабы убедиться, что не схожу с ума и ощущения реальны, что это не просто игра воображения, но было страшно. Мне казалось, что стоит коснуться ручки, и ледяной холод ворвётся в комнату, замораживая тело.
Лёгкий стук в дверь заставил отпрыгнуть в сторону. Два удара, словно человек за дверью пытался привлечь внимание, а не хотел войти.
– Не стоит играть в шпиона, травмы нам ни к чему, – от его властного голоса мурашки побежали по телу и колени начали дрожать, – сюсюкаться с такой, как ты, никто не будет.
Можно ли быть одновременно опасным и притягательным? Для меня представителем такого сочетания стал Константин, но теперь я поняла, как ошибалась.
За дверью стояло то, что несло ни страх, ни болезни, а смерть.
– С такой, как я? А что со мной не так?
– Всё.
«Да что он себе позволяет? – пальцы обхватили ручку, удобно устраиваясь в выемках между лучами, сжимая золотистый метал так сильно, что тот нагревался от близости с кожей. – Как смеет?»
Но вдруг невидимые когти сдавили шею, сковывая движение, и тошнотворный ужас проник в сердце, агонией жизни застонав в ушах.
Секунда, две, три… Время текло, а я стояла, мечтая сделать шаг, или хотя бы двинуть плечом, отбросив прядь волос, что нагло щекотала нос.
– Надеюсь, мы поняли друг друга, – раздались шаги, и я облегчённо сползла вниз, чувствуя, как тело потряхивает от напряжения.
«Что за невезение!»
Я будто попала в кошмар, от которого невозможно проснуться. Ничто не пугало, монстры не выскакивали из-за угла с громкими воплями, не было вездесущей тьмы, преследующей тебя по пятам, ничего, что могло бы стать причиной этого иррационального ужаса. Ничего… кроме него.
«Знакомство с родителями? Зачем? Разве не проще отправить меня сразу домой? К чему эти любезности?»
Прижавшись к двери, я нервно обшаривала взглядом комнату, пытаясь придумать, что делать дальше.
Письменный стол, книжный шкаф во всю стену, телефон… Взгляд замер на нём.
«Позвонить? Но что скажу Роме? Врать-то меня заставляли не под дулом пистолета, сама на это пошла. Проклятье!»
Даже приложений в нём не было, чтобы, запустив карту, разобраться, где нахожусь. Всего лишь обычный телефон, красивая коробочка без умной начинки. Что делать с ней, отбиваться? Но, как и от кого? Хотя… я вспомнила чужие руки на моей шее и опасное мерцание в глубине серых глаз.
«За что мне всё это? Какой из поступков привёл к такому итогу?»
Паника подступала всё ближе, разум твердил монотонно: «Надо бежать, в этом доме под завесой тайны не может быть ничего хорошего».
«Просто выдохни, – попыталась успокоиться я, – ещё ничего плохого не случилось».
«Пока», – предательски шепнул внутренний голос и что-то внутри задребезжало от страха.
– Ладно, какие могут быть варианты? – проще говорить вслух, разбавляя тишину своим голосом, стараясь в спокойном звучании обрести уверенность.
«Маньяк, убийца, псих», – тут же подсказал разум, предлагая забиться в шкаф и спрятаться во мраке от опасности.
«Может, хватит?» – спорить с собой не было сил. Мысли напоминали перепуганных цыплят, что хаотично носились по курятнику при виде взрослой кошки. Они метались в сознании, подсовывая жуткие картины, одна страшнее другой.
Даже забавно, как там затесался Хищник? Ведь фильму много лет, и только обрывки киноленты остались в памяти, погребённые другими фильмами. Но вместо особей, демонов и призраков, в глубине сознания прижился лишь он, ожидая своего часа.
Тело в изнеможении опустилось в кресло, пытаясь хоть как-то расслабиться.
«Бред, какой бред», – говорила я, откидывая идею за идеей. Хотелось рассмеяться над своей глупостью, но чем я могу успокоить разбушевавшееся воображение? Наивной верой? Во что? Что домик в лесу не окажется пристанищем людоедов? Очень на это надеюсь, не хотелось бы получить известность в новостях в виде расчленённой тушки, припрятанной где-то в закромах.
«Здравствуй мама, это завтрак, – подколола я себя. Взгляд упёрся в тёмную бездну, что надвигалась с востока, поглощая багряный закат, который разлился на небосклоне. – Скорее уж ужин».
Пальцы судорожно барабанили по подлокотнику, то ли пытаясь отвлечь меня, то ли ещё больше вывести из себя своим нервным перестукиванием.
«Хотя может они гурманы, и любят давать мясу потомиться».
Ужасно, когда не можешь остановить собственный вздор. Ты попадаешь в него, как в подводное течение, которое сначала заигрывает с тобой небольшими волнами, сбивая с ног, а затем в считанные секунды утягивает на большую глубину, лишая воздуха. Ты тонешь в своём воображении, пытаясь придумать аргументы, найти соломинку, что спасёт тебя и поможет держаться на плаву. Но оно подавляет тебя, ведь нет ничего, чем можно перекрыть эту глупость, только домыслы, которые при проверке могут оказаться ещё одной фантазией.
– Так вот ты какая, – раздалось за спиной и я, вздрогнув от испуга, обернулась, встретившись взглядом с карими глазами.
«Кажется, всё-таки ужин», – озлобленно бросил внутренний голос, для пущей убедительности подкидывая вид румяного окорочка на вертеле.
«Отстань», – отмахнулась я от навязчивого предупреждения, не понимая, как маленький ребёнок может быть опасен.
– Так здорово, что ты тут!– защебетала девочка, грациозно скользнув ко мне с подоконника. – Я – Катя.
Она что, влезла сюда через окно? Но как? Взгляд обратился к нему, лестницы внизу не было, только узкий карниз, на который посмеет взобраться лишь самоубийца. Я-то уже не первый раз высовывалась наружу, пытаясь вписать его в план побега, но единственное решение, в котором оно могло принять участие, это прыжок вниз.