Ночью меня разбудил странный шорох, как будто кто-то царапал стекло внизу, судя по звуку, в гостиной.
Суся, до сей поры безмятежно спящий у нас в ногах поднял голову и зарычал, косясь на дверь. Рычал он очень смешно, как будто кто-то выпускал из воздушного шарика воздух.
– Ян, – я толкнула его локтем, – там кто-то пытается зайти в дом.
– Инь, тебе кажется, – он сладко зевнул и перевернулся на другой бок, – спи, моя хорошая.
– Ян, мне не кажется, – я снова двинула этого медведя в спячке локтем в бок, – это абсолютно точно, пытаются стекло выставить без лишнего шума. Суся вон рычит.
Ян сел, зевнул, почесал голову, и сказал:
– Ну чего ты переживаешь, сейчас пойду, проверю, что там такое.
Суся нервно тявкнул.
– Не пойдешь! – испугавшись за него возразила я, – надо Антериса звать. Неизвестно сколько там внизу человек.
– И как это сделать?
Я прислушалась, стекло все еще царапали, звук был похрустывающий, как от стеклореза.
Подошла к окну, осторожно открыла створки. Воздух с улицы моментально выстудил комнату.
У крыльца кто-то шумно топтался.
Я шепотом ругнулась и впрыгнула в джинсы с кроссовками, натянула футболку, свитер и куртку. После вечернего разговора я не стала убирать их в рюкзак, просто сложила на стул. Ян тоже спешно одевался. Стекло тем временем поддалось, упало, судя по шуму, внутрь гостиной и разбилось.
Внизу кто-то выругался громким шепотом В ночной тишине слышимость была отменная.
– Всех перебудишь, вечность тебя цапни.
Очень мило, после падения стекла все еще шепотом разговаривают, заботливые гости, хозяев боятся разбудить.
Я свернула платье и сунула в мешок, сверху.
– Как спускаться будем?
– Ты не сможешь прыгать, – Ян прикусил губу, и нацепил клинки на пояс – я спущу тебя вниз на руках, сколько смогу, потом прыгну сам.
Внизу кто-то налетел на мебель, и снова выругался, на этот раз громко. Ян метнулся к двери и вставил в ручку, ножку от стула. По лестнице затопали наверх.
– Погоди, – остановила его я, – тут на комоде веревка, может на ней получится спуститься, Я её как мерник использовала, для окон, помнишь?
– Давай! – Ян подхватил тонкую веревку и начал её распутывать. Я кинулась ему помогать.
Суся спрыгнул с кровати и сел на подоконник поглядывая на нашу суету хитрыми глазами.
– Брысь отсюда, – я согнала скрата с подоконника и снова выглянула в окно, человек на углу дома никуда не исчез. К сожалению. Плохо дело.
– Спускаемся спина к спине, – предложила я, – там у них дежурный, придется драться.
– Сдурела? Это не женское дело! –Ян закрепил веревку за ножку кровати.
– Предложи варианты лучше, – я закинула мешок за спину.
– Спускаемся, и ты бежишь за Антерисом. Он сегодня дежурит в страже.
– Их много, я не успею.
– У тебя вон какие туфли волшебные, – усмехнулся Ян.
– Мне тебя укусить от досады хочется, и почему ты такой вредный.
Ян взял меня за плечи
– Я обещал тебя защищать, помнишь? И это сделаю.
– Я за тебя боюсь, – честно призналась я.
– А я за тебя, – Ян легонько чмокнул меня в нос, – поэтому, пока Антерис не разберется, к дому подходить не смей.
Тем временем дверь толкнули.
– Вперед, – Ян поодтолкнул меня к окну, и мы сиганули вниз. Суся выскочил в окно за нами следом и неровными прыжками припустил вверх по крыше. Ну, хоть за кого – то я могу быть спокойной. Ладонь от скольжения по вервке обожгло болью и я схватилась за нее второй, забинтованой рукой. Несколько секунд и мы почти на земле. Хорошо, что тут не очень высокий второй этаж.
Человек дежуривший на углу оглушительно засвистел, увидев как мы спускаемся и спешно кинулся к нам.
– Свисти, пташечка, – Ян перекинул клинок из одной руки в другую и зло улыбнулся.
В доме что то упало.
Мужчине оставалось до нас еще метров пять, а мы уже твердо стояли на ногах.
– Беги! – рявкнул на меня Ян, – со всех ног!
Я опрометью бросилась к участку рассудив, что капитан Антерис скорее всего, как и сказал Ян, на дежурстве. Позади до меня еще долгое время доносился звон клинков.
До «Головы Короля» я добежала минут за десять. От бега было жарко, но голова без шапки мерзла, нос тоже. Наброшенный на голову капюшон почти не защищал от холода. Оставалось надеяться, что мне повезет и я не простужусь. Кроссовки непривычно пружинили, бежать в них было одно удовольствие, несмотря на то, что ноги проскальзывали по мерзлой мостовой.
Еще три минуты понадобились, чтоб найти участок. Я не очень хорошо ориентировалась в этой части Лерта.
Заскочив на каменный приступок я постучала в дверь кулаком. Над ней красовался до боли знакомый щит с перекрещенными мечами. Правда этот щит явно был свежевыкрашен, и фонарей у входа было два.
Тишина.
Развернувшись со всей силы ударила в дверь пяткой. Раз, другой, третий. Удары из-за мягкой подошвы кроссовок получались глухими. Добавила кулаки.
Дверь открыл лениво зевающий страж.
– Кто это тут двери ломает?
– Ист Антерис здесь? – спросила я пытаясь отдышаться.
– А тебе, пацан, что за дело?
Я выдохнула, если Яна сейчас там из-за этого борова – бюрократа убивают, я не знаю, что сделаю и с Антерисом и его участком. Взорву, это наверное, самое малое.
– Ты, кабан недобитый! Быстро позвал мне капитана Антериса! – заорала я со всей мочи на русском, – а то я вас всех тут сейчас на подоконниках с тумбочками построю!
Толстяк испуганно отшатнулся, за его спиной раздались быстрые шаги. Я закашлялась, все-таки громко орать это не моё. Похоже сорвала голос.
– Вечность, Варнас, что у тебя тут за шум? – раздался знакомый голос, я хлопнула ладонью по двери привлекая внимание капитана, он отодвинув толстяка посмотрел на меня – а тебе, мальчик, что нуж…Ингарра?!
– Там Ярран один! – просипела я, – в дом пришли, не алорнцы.
Нужно отдать капитану должное, он очень быстро сообразил о чем идет речь, и не стал заниматься расспросами.
– – Вот вечность! Варнас, ты тут остаешься! Ингарра, ты тоже.
Ага, сейчас. Меня компания не устраивает.
Антерис метнулся внутрь и через минуту из участка выбежал он и следом за ним еще семеро стражей на ходу цепляя амуницию.
– В доме? – уточнил он.
– Да! – я посторонилась пропуская отряд вперед. Надеюсь, они знают, что делать.
Я устремилась следом за ними.
– Ингарра! – окликнул меня Антерис, – я сказал вам оставаться в участке.
– Воздух не расходуйте зря, – огрызнулась я, – я буду там, нравится вам это или нет.
Капитан замолчал и прибавил скорость, отряд тоже. Я не отставала.
Ближе к дому стал слышен звон металла о металл. Тридцать минут. На дворе мы фехтовали по несколько часов, значит, минут тридцать Ян выдержит спокойно. Лишь бы его не ранили.
– Кого получится, тех в участок, кого нет, вечность с ними, – скомандовал капитан отряду и повернулся ко мне, – Ингарра, в чем Ярран одет?
– Зеленый камзол, белая рубашка и черные брюки.
– Понятно, значит, в темноте от других не отличить. Я постараюсь отправить его к вам, эрра Ингарра. Ждите здесь.
Я покорно остановилась у забора, наблюдая через него за мечущимися вокруг дома серыми тенями, и слушая звуки ударов металла о металл.
Кто –то громко заорал, и почти сразу замолк. Еще удары, треск ломающихся веток. Крик. Ругань.
Слушать эти непонятные звуки в полной темноте было страшно.
Я начала замерзать, несмотря на то, что натянула капюшон куртки на голову. Пытаясь согреться стала приплясывать на месте от нетерпения, согреться это не помогло, а вот нервозности, кажется, добавило. Через забор перепрыгнула темная тень, я выхватила клинки из ножен.
Тень позвала шепотом:
– Инга?
– Уф, Ян, это ты, – я убрала на место оружие, – что там?
– Да уже почти все. Сейчас люди капитана уведут пленников. Всех поймали. Пятеро. Среди них один без глаза и один с острыми зубами. Двоих сейчас унесут. Замерзла?
Ага, «унесут», значит или раненые или мертвые.
– А еще трое? – от холода я непроизвольно лязгнула зубами.
– В участок.
– А стражи?
Ян потер лицо,
– Антерис ранен, кажется сильно. А лекаря у них нет, был старый Шафелд, но он умер, а нового пока бюрократы из ратуши не назначили. А временный живет на окраине, круг езды туда. Круг обратно. За ним послали уже.
Ян взял меня за руки и притянул к себе пытаясь согреть.
На главном крыльце послышались шаги и ругань. С пленными стражи, как всегда, не церемонились.
– Идем в дом, – вздохнул он, – с черного хода.
В гостиной горели свечи, стол был опрокинут, один из стульев закинут в камин. Хорошо что тот уже прогорел и ножки стула только слегка почернели. Гардины с окна, через которое влезли непрошенные гости были сдернуты и разорваны на лоскуты. По всей гостиной разбросаны бумажные листы, пол залит чернилами. На лестнице виднелись грязные следы.
– Вот мерзавцы! – с чувством сказала я.
Антерис сидел на диване прижимая к левой стороне груди кусок шторы. Латы с него сняли и положили тут же, рядом с диваном.
– Я бы сам зашил рану, – виновато улыбнулся Антерис, – но одной рукой неудобно, да и ниток нет.
Разумеется, тут все просто, в походных условиях лекари есть не всегда и Антерис умеет разбираться с подобными проблемами сам. Кто бы сомневался. .
– Снимайте с него рубаху, – распорядилась я. Страж сидящий рядом с капитаном не двинулся с места не собираясь выполнять мои команды.
– Антерис, так вам нужна помощь?
Тот кивнул.
– Если вас не затруднит, эрра.
Думаю, что о лечении ран я знаю больше чем любой врач тут. В конце концов, если уж моя прапрабабушка умудрялась штопать сыновей напоровшихся на косу, то я тоже смогу. Да и в Ивянках какая – никакая практика была. Мы с Анеей там даже роды принимали. Меня невольно передернуло. Все-таки для неподготовленного человека зрелище было. . . Вобщем было зрелище. М-да.
– Инга, ты уверена? – спросил Ян
– Предлагаешь два круга ждать врача? Антерис к тому времени просто истечет кровью даже если рана небольшая. А сидеть сложа руки я не могу. Нужно вскипятить воды, сейчас я травы достану.
Я судорожно вспоминала, что еще можно сделать,
– Сначала мы промоем рану отваром, потом настойкой водорослей, а потом я возьму иголку и нитку и зашью, – повернулась к стражу, – помогай. Надо вот эту иглу согнуть в половинку кольца.
Тот неодобрительно покачал головой, но мои распоряжения выполнил.
– Может ему пилюль дать? – предложил Ян.
– Позже, пока он на адреналине и ему не очень больно, да Антерис?
Капитан молча слушающий наш разговор скрипнул зубами и согласно покачал головой. Я достала из мешка свои запасы.
– Настойки только – только, Ян, поэтому готовь раствора побольше, – я скинула куртку и покрутила её в руках, – дай мне нож.
– Ты собралась куртку на бинты резать?
– Нет, мне нужны нитки, это синтетика, натуральные нитки, даже шелк, будут портиться и дополнительно инфицировать рану. В Ивянках проходили, даже роскарский шелк превращался в кашу. А эти не портятся.
Ян посмотрел на бледного Антериса и кивнул.
Нитки я вскипятила и замочила в настойке, хуже не будет, а проколы от иглы тоже будут быстрей заживать.
– Все будет хорошо, – улыбнулась я бледному капитану, – я постараюсь.
– Вы умеете это делать, эрра?
– Да, научилась, я почти год помогала деревенской травнице. Так что с вашей раной вполне справлюсь, вам повезло, что разрез не глубокий. И сосуды крупные не задеты.
Через круг времени Антерис, зашитый, замотанный бинтами и напоенный обезболивающим спал на кровати в моей комнате, а я перенесла свои вещи в комнату Яна.
Мы сидели на кухне зевали и пили отвар, наблюдая как медленно занимается рассвет. Окно в гостиной закрыли досками и покрывалами, но там все равно было прохладно.
– У вас ставен на окнах не делают? –спросила у Яна.
– Нет, а что это?
– Деревянные створки снаружи окна, помимо рам со стеклом. У нас почти везде раньше делали. Странно, что у вас не ставят, удобная вещь.
В дверь постучали.
Ян взял клинки и пошел открывать, это были люди Антериса.
Один остался в гостиной, другой поднялся наверх сменив дежурного возле раненого капитана.
По полу проскрежетали маленькие коготки.
– И как ты сюда попал, удирал же со всех ног? – спросила я у Суси. Тот по-кошачьи потерся о мои ноги, – ты знаешь, что ты вымогатель?
Суся коротко хрюкнул.
Я налила ему немного молока в блюдце. Меня благодарно боднули еще раз и принялись лакать молоко.
– С кем ты тут беседуешь? – Ян заперев двери вернулся в кухню, – о, Суся вернулся?
– Да, с ним и беседую, – я села за стол, – утро уже, спать пойдем, или до вечера будем терпеть?
– Смысла нет спать ложиться, – Ян зевнул, – думаю, как только Вастаб узнает новости, сразу придет сюда.
– Ох, тогда надо готовить еду на всю эту ораву, – я поднялась и потянулась, – поможешь?
– Помогу, – он улыбнулся и поддернул рукава рубашки, – а ты переодеться не хочешь? Мне, конечно, нравится как ты выглядишь, и брюки эти очень облегают эээ…все твои ноги, но в доме посторонние мужчины, и мне не хотелось бы, чтоб они тебя разглядывали.
– Я совсем про это забыла, сейчас пойду переоденусь, – сказала я, то – то даже раненый Антерис бросал на меня какие-то странные взгляды. Ох, и футболку всю испачкала, надо будет выстирать.
– Инга. А у вас все женщины так ходят?
– По разному ходят, кто в юбках, иногда вот таких, – я провела по бедрам обозначая длину мини юбки, – иногда в брюках, иногда как я, в джинсах. Это достаточно скромная одежда, не официальная, а так, серая повседневность.
– Ничего себе, – присвистнул Ян, – и прямо ноги видно?
– Прямо видно, – рассмеялась я, – пойду все-таки переоденусь.
– Мне нравится, – Ян протянул руку чтобы погладить меня по пятой точке, я смеясь увернулась.
Не успела я подойти к лестнице как в дверь постучали. Страж на диване в гостиной нервно дернулся и положил руку на клинки. Ян успокаивающе махнув ему рукой, пошел в прихожую открывать. Я задержлась у основания лестницы. Чтобы увидеть кто пришел.
За открытой Яном дверью я успела разглядеть Вастаба и еще нескольких мужчин, ждать пока они пройдут и рассмотрят меня хорошенько я не стала. Бегом убежала в спальню где и сменила джинсы на привычное платье.
Накинув дополнительно теплый платок чтоб согреться, все никак не могла отойти от беготни по холоду, я спустилась в гостиную. Там уже сидел Вастаб, Ян, двое стражей и еще четверо незнакомых мужчин одетых в черное. Я поздоровалась и скромно опустив глазки долу прошла на кухню. Вернее попыталась пройти.
– Инга, пожалуйста, пойди сюда, – позвал меня Ян так и не дав заняться приготовлением еды. Я вернулась в гостиную и села рядом с ним, на диван.
Вастаб откашлялсяи обратился к четверке в черном.
– Позвольте вам представить, эрры, Линару Савель и Дарбая Каноруса, вы будете их охранять.
А, так Вастаб решил нанять нам охрану, чтож, уже неплохо. Лучше чем, то появляющийся, то исчезающий как чеширский кот, Антерис. Я покачала головой соглашаясь с Вастабом. Разумеется, весь сыр – бор не из-за меня, думаю, Яну известно очень много дипломатических секретов, которые не должны попасть в чужие руки. И секреты эти подлежат защите.
Да, щекотливая у горгов ситуация: Ян вроде как изгнанный, а попробуй не « потрать ресурсы рода» когда он столько всего знает. Вот и балансируют с ним как канатоходец над пропастью. Чтобы и обычаев своих питекантроповских не нарушить и секреты сохранить.
– Линара, Дарбай, – тем временем продолжал Вастаб, – это Карнас, Ирган, Югат, а это их командир Норед Рош Рашшат.
Я не скрываясь рассматривала горгов, а это были именно они, подтянутые, высокого роста, у них всех был необычный цвет глаз, зеленый с уходом в желтизну. Все четверо если, конечно, такое возможно, казались близнецами. Горги тоже рассматривали и оценивали, и меня, и Яна, и окружающую обстановку.
Интересно, успели они разглядеть меня на лестнице? Страж вон до сих пор, нет-нет да кинет изучающий взгляд, как будто не верит, что это я тут час назад носилась в белых кроссах и классических «ливайсах». А сейчас сижу в скромном сатиновом платье цвета морской волны с золотистой шалью на плечах.
А у стража явно картинка в голове не складывается, вон как глаза пучит, как будто марсианского ящера увидел. Я опустила голову, скрывая улыбку.
Погорячилась я, конечно, бегая тут в джинсах.
– Эрра, эрр, – Рашшат приподнялся со стула и слегка поклонился, – рад знакомству.
Мы с Яном переглянулись и синхронно кивнули.
– Ваше дело охрана этих двоих, – Вастаб кивнул на нас с Яном, – раз уж дело дошло до открытых стычек.
– Ильниир из «Головы Короля» цел? – задала я мучивший меня вопрос, – они его отследили, или из другого источника информацию взяли?
Вастаб кашлянул и уставился на меня тяжелым взглядом поверх очков.
– Мальчишка, безусловно, жив, никто его не отслеживал, эти люди получили информацию на рынке и, – Вастаб сощурился, снял очки, и выудив из кармана белоснежный носовой платок стал их протирать, – поскольку уверенности у них не было что они нашли то, что им нужно, решили проверить. Кажется, даже никому ничего не сообщили. Вам повезло.
Он водрузил очки обратно на нос. И воззрился на Яна. Тот смущенно изучал пол, там находилось видимо что-то очень интересное.
Я тоже посмотрела на пол, ничего интересного, разве что чернильные пятна на тест Роршаха похожи.
– Ладно, она. Она женщина, но ты! – при этих словах Вастаба Ян дернулся как от удара, – я ведь предупреждал.
Ян кивнул.
– Сослагательное наклонение очень удобная вещь, – огрызнулась я, чувствуя как все взгляды в гостиной обращаются на меня, – если бы все можно было предвидеть, было бы очень удобно жить.
– Это, эрра, вполне можно было предвидеть, – очень сухо произнес Вастаб, – и избежать. Впрочем, подчиненные Антериса с поставленной задачей не справились, – Вастаб жестом остановил пытающегося что-то возразить стража, – поэтому Рашшат и его горги будут дежурить тут у вас. Пока я не подыщу вам новое жильё.
– Если они успели предупредить, то тут будут гости, – согласно покивал головой Ян.
Мне ужасно не хотелось, чтоб в доме постоянно находились посторонние люди. Но спорить с логическими доводами глупо.
– А как быть с Антерисом? – спросила я, – его пока нельзя переносить. И кто-то должен за ним ухаживать. Кстати, уже скоро должен подъехать врач.
– Антерис побудет здесь, – Вастаб опустил ладонь на стол, – врача я сам к нему провожу, – он перевел взгляд на меня, – вы, эрра Линара, сможете обеспечить ему должный уход?
– Нет, у меня полно других забот, – ответила я приготовившись спорить, но Вастаб не стал возмущаться моим нежеланием быть сиделкой, а коротко кивнул и сказал.
– Тогда я пришлю женщину которая будет за ним ухаживать. Вы, – он повернулся к стражам, – можете быть свободны.
Те понурившись, кивнули и пошли к выходу.
Интересно как: Вастаб командует стражами и те беспрекословно подчиняются старому горгу. И судя по тому как они его беспрекословно слушаются работают ребятки за идею. Хотелось бы мне знать, чем он их так зацепил.
– Теперь вы, Норед, – сказал Вастаб когда дверь за ушедшими стражами закрылась, – места, как видите, тут немного. Поэтому, гостиная в вашем распоряжении.
Ян дернулся чтобы возразить, но Вастаб опять прихлопнул все возражения ладонью.
– Будешь спорить, уложу их под кровать в твоей, – он искоса глянул на меня и исправился, – в вашей спальне.
– А вот и чудовище под кроватью, аж о четырех головах, – прошептала я, Ян услышав это негромко кашляянул, а я уже громко предложила, – наверху есть чердак, возможно им будет комфортно там?
– Он не утеплен к сожалению, так что вариант один. Рекомендую все-таки сидеть тут и не появляться лишний раз на улице, – Вастаб сердито постучал по столу узловатым пальцем.
– А на рынок за продуктами кто будет ходить? – поинтересовалась я.
– Я буду, – сказал высокий и смуглый горг, Югат, кажется, – вы, эрра, только скажите, что нужно.
– На такую ораву тебе, Инь, еще один список писать придется, – усмехнулся Ян
– У эрра Югата отличная память, – сухо сказал Рашшат, – конечно, мы вам поможем по хозяйству, воды принести, с дровами разобраться.
Ян еле слышно хмыкнул.
– У вас свои методы, у нас свои, – повернулась я к Рашшату, – ваши, ээээ…коллеги читать умеют?
– Странный вопрос, эрра, но тем не менее, я на него отвечу. Да, умеют.
– Отлично. Тогда я все-таки буду писать списки. У меня, видите ли, привычка меню на неделю планировать, – пояснила я.
Таким образом Рашшат и его люди поселились у нас в гостиной. Отчего она в большей степени стала напоминать казарму.
В свою комнату я возвращаться не стала, уступив кровать непрошенным гостям. Они так и дежурили. Один вверху, двое внизу. Еще один в качестве дежурного по хозяйству.
Антериса очень быстро перевезли к нему домой, где за ним ухаживала женщина нанятая Вастабом, мы изредка присылали друг другу записочки, в которых бравый капитан сообщал, что дело уверенно идет на поправку. И благодарил за своевременно оказанную помощь уверяя, что он у меня в неоплатном долгу. Ян, почитывая вместе со мной эти записочки, ухмылялся и повторял, что если бы неоплатный долг можно было измерить деньгами, Антерис бы разорился, отдавая его мне, а словами можно и побогаче сорить.
Однажды окончательно вымотанная суетой и вечной готовкой для пятерых взрослых мужчин, я объявила, что беру выходной. Хотя бы на пару часов. Проинформировала об этом Яна, заварила травы, размешала их со сметаной и ушла в спальню.
Нанесла смесь на лицо и прилегла в кровать. Со всей этой суетой вокруг, хотелось хотя бы минимальной передышки. Видимо я незаметно для себя задремала, разбудил меня скрип очень осторожно прикрываемой двери. Кто-то басовито ойкнул и тут же закрыл дверь обратно.
Я открыла глаза, потянулась, проспала явно больше чем стандартные двадцать минут для маски, ну да ладно, хоть отдохнула.
В коридоре послышались шаги, похоже, Ян шел в комнату.
У самой двери его окликнул Норед. Несмотря на закрытую дверь голоса были слышны так будто собеседники находились в комнате.
– Ярран, простите, я искал эрру Линару, а она лежит в комнате на постели с закрытыми глазами и на лице у нее, – он ненадолго замолчал и продолжил трагическим тоном, – у нее на лице творится что-то непонятное, какие то клочья травы и …и похоже сметана. С ней все в порядке? Я слышал о людях которые сходили с ума и еду использовали не как еду.
Тревога в его голосе была искренней и неподдельной.
– Думаю, все в порядке, просто она решила слегка отдохнуть, – успокоил его Ян, – идите вниз, Норед, я разберусь в чем дело.
– Странный отдых с едой на лице, – возразил Рашшат, но все-таки потопал вниз по лестнице.
Ян пару раз уже наблюдавший такое странное явление как маска для лица из подручных средств, торопливо зашел в комнату.
– Инь, – он с трудом сдерживал смех, – ты бы дверь закрывала. Таких квадратных глаз как у Нореда я в жизни не видел.
– Ну подумаешь уснула, – виновато пробормотала я, – сейчас все смою. К тому же это всего лишь сметана, а не ягоды или зелень.
Ян расхохотался.
– Если бы ты намазалась ягодами Норед решил бы, что тебя убили и поднял бы по тревоге весь дом.
– Никакого ухода за собой бедной девушке, – вздохнула я, – баню хочу.
– Баню?
– Ну это что-то вроде ванны.
– Ванну можно внизу принять, – посочувствовал мне Ян.
– Как же, примешь тут, когда по дому то и дело посторонние мужики шастают, и то им есть, то им мыло, то им полотенца.
– Инь, ты ворчишь, – Ян положил руку мне на талию.
– Незваный гость хуже алорнца, – пожаловалась я ему, – представляешь, эти горги чуть не устроили помывочную в кухне. В кадушке из под теста. Совсем уже. А когда я наругалась сказали : «А что такого, мы всего лишь помыться хотим?»
– Да, в самом деле, что такого, – посмеиваясь сказал Ян, – подумаешь, кушать пирожки из кадушки после того как там побывала чья – то задница.
– Ох, солдафон ты, – я тоже засмеялась, – Ян, объясни им, пожалуйста, как пользоваться ванной и стиралкой, если я приду с предложением показать им ванну, меня не так поймут. И руки перед едой пусть моют, а то у меня каждый раз сердце останавливается когда за стол садимся. Норед и так на меня как-то нездорово смотрит.
– Его удивляет, что горг мог найти в человеческой женщине, – пояснил Ян, – такие браки редкость. А значит, ты действительно экстраординарна, даже по меркам горгов, – он пододвинулся ко мне поближе и ткнул пальцем в сметану, – и потрясающе красива.
– Не надо её объедать с меня, она все-таки с травами, – запротестовала я.
Ян хихикнул и почмокал пытаясь распробовать, чего я там намешала.
– Горчит, – сообщил он.
– В следующий раз обмажусь медом, – пообещала я.
– Согласен, будешь сладенькой, ням – ням, – он скосил глаза к носу, высунул язык и потянулся к моей щеке.
В ответ я расхохоталась залепила ему по дурной голове подушкой и резво соскочила с кровати.
– Помочь тебе с платьем? – он отбросил подушку, потянулся и сел на краю кровати.
– Нет, спасибо, – поблагодарила я, – тут сбоку застежка.
И покрутилась показывая ряд маленьких пуговиц позволяющих надевать и снимать платье с декоративной шнуровкой на спине самостоятельно.
– Потрясающе, – Ян подошел ко мне и положил руки мне на талию, – а я каждый раз удивлялся как ты справляешься без служанки.
– Не соблазняй меня, – «страшно угрожающим» тоном предупредила я, – не ходи вокруг меня и не ешь мою маску, она невкусная.
– Я одет, чем я могу тебя соблазнить? – он легко поцеловал меня в шею.
– Да я вижу, что ты одет – я смеряла его взглядом, – и знаешь что?
– Что?
– Одежда тебя явно не портит, – я игриво потянула его к себе за пуговку камзола.
Ян расхохотался.
– Не будь на тебе столько юбок, отшлепал бы.
– И помял бы мне платье? – возмутилась я, – только попробуй! Утюг тебе вручу!
– Я осторожно, – глаза Яна искрились лукавыми смешинками, – мне очень нравится это твое платье. И другие тоже, – спешно добавил он.
– Вот как, и чем же? – я справилась с последней пуговкой и расправила юбку.
– Мне очень нравится, что ты ведешь дом, все чисто, вкусно готовишь, а выглядишь так, будто за тебя все делают слуги. Ни одного серого платья.
– Да, но на кухне я надеваю передник, – слегка возразила я. Мне польстило то, что фактически Ян сказал, что я выгляжу совсем не как прислуга. Значит, меня воспринимают на равных. Отлично.
– Кружевной, – фыркнул Ян.
Действительно, за неимением лучшего я пустила на отделку передника полоску кружев купленную на рынке. Стоила она не дорого, её продавала мастерица с исколотыми иглой пальцами, и я поддавшись жалости, понимая сколько труда было вложено в эту, наивную по моим меркам ленточку, купила её за двойную цену. На платье такое простое кружево пришивать было нельзя, вот я и пришила его на кухонный фартук.
– И все-таки, твой сородич меня напрягает, – уже серьезно сказала я.
– Его нанял Вастаб, значит, ему можно доверять.
– Ладно, но ты все-таки приглядывай за ним, ладно? – я полотенцем стерла маску с лица.
– Хорошо, – согласился Ян.
Рашшат действительно за мной наблюдал, я то и дело ловила на себе его взгляды, как бы случайные и брошенные тайком, но явно заинтересованные. Это создавало ощущение постоянной слежки и очень напрягало.
Однажды утром я обнаружила на столе в кухне букет цветов и длинных зеленых листьев.
Это посреди зимы то!
Ян спустившийся вместе со мной вниз, в ванную, не успел и слова сказать как я, обрадованная таким поступком с его стороны, кинулась к нему на шею.
– Это так здорово, Ярран! Спасибо!
Проявления внимания с его стороны было мне очень приятно.
– Что здорово? – он улыбнулся и поцеловал меня в висок.
– Ну, цветы, – я сдвинулась в сторону открывая ему вид на стол, – спасибо, я тронута.
– Инь, – он виновато скривился, – прости, но это не я. Я же выхожу из дому еще меньше чем ты.
Моя улыбка слегка пригасла. Вот как, значит это, к сожалению, не Ян. Следовательно, кто-то из горгов. С чего бы такие романтические жесты.
– Ох, как неловко получилось. Ну все равно пусть стоят, – решила я, – цветы посреди зимы это все равно красиво, – я сунула нос в букет, – они пахнут вкусно!
– Цветы как цветы, – пожал плечами Ян и налил себе в кружку горячего отвара, – Инь, а на завтрак что-то вкусное, да?
Я улыбнулась, ободряюще потрепала его по плечу и поставила на стол тарелки с завтраком.
К обеду я выставила вазу с цветами на стол в гостиной. Ярко желтые цветы с сочными зелеными листьями очень освежали вид столовой.
– Благодарю вас, эрры, за цветы. Они прекрасны, – вежливо поблагодарила я собравшихся за столом горгов. Ян еле заметно скривился, как будто у него внезапно заболел зуб. Трое горгов удивленно выпучили глаза, а один, их командир, покраснел. Прям как в поговорке «на воре и шапка горит». Как я и подозревала.
Когда мы с Яном фехтовали Рашшат садился на крыльцо и наблюдал за нашими упражнениями Меня присутствие Рашшата не смущало. Скорее было все равно, но Ян начинал хмуриться. Присутствие старшего наемника ему явно не нравилось.
Однажды во время тренировки Рашшат спустился с крыльца к нам на площадку.
– Эрра, вы неверно держите клинок, – сделал он мне замечание.
Я и сама видела, что держу оружие не так как надо, рука в конце тренировки стала уставать и мне приходилось сильно напрягать запястье.
Рашшат подошел и легко прижался ко мне сзади, показывая как лучше держать руку.
– Вы её изначально неверно держите, поэтому и устаете так быстро. Странно, что Ярран не показал вам очевидной вещи. И должен заметить, что ваша одежда не слишком удобна для боя на клинках, тем более кротких.
Его рука осторожно скользнула от моей кисти к локтю и обратно. Ян видя это нахмурился и сделал шаг ближе.
– Я решила что тренироваться нужно в той одежде в которой, возможно, придется вести бой, – пояснила я отодвигаясь от Рашшата.
Ян подошел вплотную и негромко, но очень резко что-то сказал на языке горгов.
Таких речевывх оборотов он мне не показывал, когда мы учили язык. Вот интересно он выругался или просто сделал замечание? Рашшат очевидно смутился и отступил назад.
– Приношу свои извинения, эрра, кажется, я проявил неуважение, – он вернулся на свой наблюдательный пункт, на крыльцо.
Я молча кивнула, посчитав инцидент исчерпанным.
Знаки внимания Рашшата были странными, полными затаенного любопытства. Почти каждое утро на столе в кухне стояла то корзинка с орехами, то вазочка с пирожными, то букет цветов.
Я неизменно выставляла все лакомства на общий стол и благодарила всех.
Яна это поведение Рашшата очевидно злило, он очень холодно беседовал с ним. А в один из визитов Вастаба потребовал, чтоб тот отозвал наемников.
– Дед, отзови их.
Мы сидели за столом в гостиной, Рашшат и его люди в это время тренировались на площадке.
– А твоя безопасность должна быть для меня пустым звуком? – огрызнулся Вастаб, – объясни, что у вас тут происходит?
Ян побарабанил пальцами по столу.
– Мне он не нравится, – четко сказал он, глядя на Вастаба исподлобья.