Подвести под опалу царёву.
Вот однажды на званом обеде
Государь и спроси у придворных;
Как им нравится крестничек царский?
– От Ивана мы, – те отвечали, –
Ни добра не видали, ни худа, –
Лишь одно про себя помекаем:
Зародился хвастлив уж не в меру!
Не однажды он нам похвалялся,
Что в таком-то неведомом царстве,
За высокой и крепкой оградой,
В теремах расписных, златоверхих,
Проживает Настасья-царевна,
Красоты небывалой девица,
Что никто ту красу не добудет,
А что он её вскоре достанет
И возьмёт непременно в замужство!

Царь за крестником шлёт в ту ж минуту
И пеняет ему за утайку.
– Государь! – удивляется крестник, –
Мне того и во сне-то не снилось!
– Ну, теперь отпираться уж поздно, –
Говорит ему царь, рассердившись, –
Коль хвалился, так дело и сделай;
А не сделаешь – к смерти готовься!

Запечалился молодец бедный,
Ниже плеч буйну голову свесил
И пошёл в тот же час на конюшню,
Чтоб коню своё горе поведать.
– Не кручинься, Иван-сын крестьянский, –
Провещал ему конь богатырский, –
Помолись-ка усерднее Богу
Да ложись почивать без тревоги, –
Это дело мы сделать сумеем;
Только денег поболее требуй,
Чтоб дорогой нам было не скучно,
Да питья и еды было вдоволь.
Встал поутру Иван, помолился
И пошёл за казной к государю;
Получил и, собравшись в дорогу,
В неизвестное царство поехал.

Скоро ль, долго ли, близко ль, далёко ль,
Приезжает он в некую землю
И завидел блестящие кровли
Теремов расписных, златоверхих;
Вкруг палат высочайшие стены
И нигде ни окошка, ни дверки.
Молвит конь богатырский Ивану: