– Хорошие часы – одобрительно кивнул Георгий. – Надёжность – на годы. Такие часы мне ещё ни разу не приходилось ремонтировать. – Вам достать такие же, но в заводской упаковке, или вот эти, прямо с витрины?

– Именно вот эти – ещё раз показал я на понравившиеся мне часы.

– Любовь с первого взгляда? – улыбнулся продавец. – Часы, они, как люди – сразу вызывают симпатию, либо равнодушие. А вот негатива, в отличие от людей – никогда. Я так понимаю, что вы любите часы и предпочитаете иметь свою коллекцию, разных часов – под настроение, под события, под планы на день…

– Да. Это правда. А вы откуда знаете, Георгий? Мы же с вами незнакомы.

– На то я и продавец. А ещё я хорошо знаю людей.

– Я прибыл в город только вчера вечером, поэтому ещё не могу многого вспомнить – стресс, видите ли…

– Да, да. Многие новички, попадая в наш район, спешат в первую очередь в мой магазин и берут часы. И это правильно! Новое пространство, новое время! Как без часов можно обойтись в современном мире?

– Конечно, я согласен с вами. У меня были часы, мои часы, только вот куда они делись – не помню – озадаченно ответил я.

– Никто этого не помнит. Как вас зовут?

– Андрей. Так, по крайней мере, меня зарегистрировал бармен Артур.

– Артур, он знает – работа у него такая – кивнул Георгий. – Но давайте вернёмся к нашим часам!

Продавец открыл дверцу витрины, взял, приглянувшиеся мне часы и подал мне:

– Носите с удовольствием и пользой, Андрей! А сейчас достану вам коробочку от них, с инструкцией.

Я одел часы и полюбовался ими – действительно красивые и мне они нравятся!

– А время на них установлено правильное?

– Да, конечно. С точностью до секунды!

– Спасибо большое, Георгий!

– Пожалуйста! Вы заходите, когда будет свободное время и желание: пообщаемся, часы посмотрим, подберёте что-нибудь для своей коллекции. Я буду рад!

– Взаимно! – пожал я руку Георгию. – Обязательно и с удовольствием посещу ваш магазин!

Георгий улыбнулся мне, и я второй раз за день вздрогнул, понимая, что и Георгия, как и Лану я откуда –то знаю, и он тоже узнал меня.

Город играет со мной, с моей памятью.

Он что-то прячет от меня, словно оберегая.

Или щадя…

-–

Я вышел из часового магазина ровно в половине шестого. Уже смеркалось – осень всё – таки. Так, нужно быстро идти домой, принять душ, переодеться и собираться на вечеринку в бар к Артуру. Насколько я помню, сбор назначен на семь часов вечера, времени осталось не так уж много, хорошо, что идти мне от дома до бара минут двадцать, не более. Понемногу начинаю привыкать к расстояниям и логистике передвижений в городе – это нетрудно: одна улица, вдоль которой расположены жилые дома с небольшими магазинами, кафе и прочими заведениями на первых этажах. Интересно, есть ли боковые улицы в городе, кроме основной, и что находится за нашими домами? Почему – то я не обратил на это внимание, когда рассматривал город утром из своей квартиры с высоты одиннадцатого этажа, ну, не всё сразу!

До своего дома я дошёл быстрым шагом минут за пятнадцать, а если точнее – за семнадцать, теперь я могу контролировать своё время, что очень комфортно. По дороге мне встретилось несколько незнакомых мне человек – пара девчонок лет двадцати, женщина средних лет, в эффектном костюме и шляпе в ретро – стиле, пожилая пара с маленькой девочкой, которая держала их за руки, вертясь, как юла при первом подходящем случае. Люди улыбались и кивали мне, и я улыбался в ответ – видно так было принято в этом городе.

В подъезде возле лифта стояла внушительная горка аккуратно сложенных коробок разных размеров и пакетов. На верхнем пакете красовалась табличка с надписью « Андрей, 11 этаж, 43 квартира». Ага, это Николай доставил мне мои покупки, спасибо!

Я загрузил всё в грузовой лифт и поднялся на свой этаж. Коробки я быстро перенёс в квартиру и сложил в коридоре. Так, теперь нужно распаковать ящики и разобраться, что и где находиться. В первую очередь мне нужны гель для душа, бельё, полотенца, одежда. Справился с задачей быстро и вскоре я уже принимал душ.

В половине седьмого я был готов к выходу в город. Замечательно! А завтра я разберу остальные покупки, определю для них место. Только вот с ящиками нужно будет разобраться – куда их выносить, потому что мусорных баков я возле дома не приметил.

Когда я вышел из дома, было совсем темно, а на город уже опустился густой туман, моросил дождь. Свет уличных фонарей с трудом пробивал эту вязкую осеннюю ночную мглу, хотя освещение было достаточным и комфортным.

Я на секунду пожалел, что не одел дождевик, но, поглубже натянув кепку и подняв воротник куртки, шагнул в морок наступившей ночи.

До бара было идти минут двадцать, не больше, да и шёл я быстро – моросящий дождь не располагал к вальяжной и неспешной прогулке. И вот я возле бара, вернее – возле магазина продуктов, в котором располагался бар Артура.

Возле магазина стояла небольшая машина – каблучок необычной для меня формы и дизайна, светлой окраски с нарисованными по небольшому багажному отсеку изображениями пиццы. Вкусно нарисовано, и со вкусом! Я сразу понял, что это машинка Ланы. Значит, она уже успела развести свои заказы, и теперь она в баре. Это хорошо, по крайней мере, на вечеринке у меня будут уже двое знакомых – Лана и Артур.

Я зашёл в магазин и уверенно прошёл в бар – его не увидеть и не услышать было нельзя: музыка, шум голосов и смех, переливающееся мягкое освещение.

Перед баром были расставлены столы, сдвинутые вместе в виде буквы «П». Возле столов стояла весёлая суета – женщины расставляли посуду и еду, мужчины сдвигали стулья и разгружали коробки с едой, расставляли бутылки со спиртным и напитками – все были заняты работой и общением друг с другом.

Я повесил свою куртку и кепку на вешалку, на которой уже висела одежда посетителей и прошёл к стойке бара, за которой хозяйничал Артур, протирая бокалы и фужеры.

–О! Андрей! – искренне улыбнулся мне бармен. – Я рад, что ты пришёл к нам на вечеринку! Присоединяйся к нашим ребятам!

Я благодарно кивнул в ответ

– Внимание, дамы и господа! – Артур постучал вилкой по бокалу. – Внимание! К нашему празднику присоединяется Андрей! Он новенький. Примите его в наш клуб и окутайте его нашим теплом и гостеприимностью, как вы умеете!

Все прекратили работать, обернулись ко мне и захлопали, улыбаясь:

– Добро пожаловать! … Привет, Андрей!… Рады знакомству!…

– Иди к нам, Андрей! Работу мы тебе сейчас мигом найдём! – звучный и сочный бас крупного мужчины с густой окладистой бородой раздался над рукоплесканиями.

Зал взорвался весёлым и добродушным смехом.

Тут ко мне быстро подошла Лана, взяла меня под руку и повернулась со мной к присутствующим, и громко сказала, улыбаясь:

– Андрей – мой сосед. И он очень любит пиццу!

– А водку он любит?… А Лану он любит?… А что ещё Андрей любит?… – вопросы мужчин и женщин посыпались как из рога изобилия.

Я рассмеялся и поднял руки, как бы защищаясь от вопросов:

– Я всё люблю! Я люблю жить!

Зал взорвался аплодисментами и одобрительными возгласами:

– Наш парень! Молодец!… Так держать!… Какая прелесть!…

Я взглянул на Лану – эту маленькую, хрупкую и изящную девушку и увидел в её до боли знакомых глазах восхищение и, вместе с тем, глубоко затаённую грусть. Я приобнял Лану и едва удержался, чтобы не поцеловать её в губы.

– А дальше!!! – взорвался зал.– Горько! Горько!! Не робей, парень! Хотим увидеть, как Лана целуется!

Я ещё раз посмотрел на девушку. Лана улыбнулась мне, закрыла глаза и потянулась ко мне губами.

Я поцеловал Лану, сначала скупо и быстро, но тут же продолжил поцелуй уже нежно и страстно. И меня не смутили десятки глаз, внимательно наблюдавших за нами. Я вспомнил эти губы, это лицо и эти глаза! Я понял, что знал Лану, и знал её уже, кажется, миллион лет. Но откуда, как, почему – это ускользало от меня, словно кто-то невидимый опустил плотную штору над моим прошлым.

Что-то не так со мной в этом Городе, что – то не так…

Да и ладно! Здесь и сейчас! Лана рядом. Вокруг мои друзья. И у нас сегодня праздник!

–

– Как вкусно ты целуешься! – быстро прошептала мне Лана. – Я пойду к друзьям, а ты привыкай к нашей компании, осваивайся, прошу тебя!

Я улыбнулся и кивнул в ответ.

Привыкать к компании? Не буду торопиться и активничать – мне это никогда не нравилось. Сначала я должен уйти из круга внимания ко мне и спокойно присмотреться к людям, со стороны, наблюдая за ними в их общении , чтобы понять, кто есть кто в этой компании, и к кому у меня может проявиться эмпатия – это чувство возникает сразу и оно практически безошибочно.

Лана отошла к своим друзьям, растворяясь в весёлом и искреннем потоке позитивной энергии. И я подумал, что в этом городе не так уж и много других возможностей провести хорошо время. Вот решили собрать вечеринку– и собрали, повеселились, пообщались. И это уже праздник!

Стоп! Откуда я всё – таки знаю Лану? Не помню. Но я узнаю её голос, запах её волос, её дыхание и движения. Я узнаю её взгляд. Я узнаю её энергию…

Странное чувство – знаю, но не помню! Наверное, это откуда-то из моих снов. Сны? А что такое сны? Я тоже этого не помню, хотя знаю, что они есть.

Мне нужно немного выпить и расслабиться, чтобы в голову не лезли разные непонятные вопросы, на которые у меня нет ответов. А потом я окунусь в весёлый и беззаботный мир этой небольшой компании людей, которые мне уже начинают нравиться. По крайней мене я не чувствовал от них никакой опасности, а только доброжелательный интерес ко мне. Раз я здесь – значит, я такой же, как они.

Всё равно как-то мне не по себе. Кто я? Почему я здесь? Кто все эти люди, которые сейчас так весело общаются друг с другом, словно шумит и плещется чистый горный ручей на закате дня?

Я присел за барную стойку, за которой бесшумно появился Артур, оторвавшись от выдачи тарелок нашим девушкам.

– Что налить, Андрей? Вижу, тебе хочется выпить, разобраться немного во всём этом?

– Да. Ты прав, Артур. Налей мне коньяк, немного, грамм пятьдесят.

– Может, коктейль приготовить? У меня есть прекрасный рецепт – « Мемория миа», его обожают все мои друзья.

– Спасибо! Чуть позже. Коктейль – это для расслабления в приятной компании, а мне сейчас хочется немного снять напряжение.

– Понимаю – кивнул Артур и через минуту передо мной стоял коньячный бокал, наполненный на треть янтарной жидкостью. – У нас можно курить. Могу предложить сигареты. И сигары самого лучшего качества.

– Нет, спасибо, я не курю.

– Точно?

– Точно. Хотя, я и не знаю – засомневался я.

– Понятно. Со временем разберёшься, что ты любишь, а что нет. Можно, я перейду на Ты?

– Конечно, Артур – согласился я.

– Отдыхай, Андрей! Будь как дома! – Артур кивнул мне и отошёл.

Я неспешно потягивал отличный, кстати, коньяк, глядя в зеркальную стойку перед собой, в которую мне было отлично видно всю праздничную суету в баре. И я стал постепенно успокаиваться.

– Можно рядом присесть? – раздался вдруг рядом мужской голос.

Я повернулся – мужчина средних лет, среднего роста, крепко сбитый, одет в строгий серый костюм. Белая рубашка и однотонный тёмный галстук дополняли образ мужчины, полный сдержанности и собственного достоинства.

– Да, конечно! Присаживайтесь, прошу Вас! – дружелюбно ответил я.

Мужчина сел рядом за стойку.

Тотчас же появился Артур:

– Водку?

–Да, Артур, как всегда. Строго пятьдесят.

Артур улыбнулся мужчине – видно они давно уже знали друг друга.

Я вернулся к своему коньяку и созерцанию готовящегося застолья.

– Привыкаете? – спросил меня мужчина, опрокинув разом стопку водки. – Я Павел. Паша.

– Андрей – протянул я руку мужчине, и он пожал её. Крепкое, искреннее рукопожатие.

– Нравиться наша вечеринка? – спросил меня Паша и через барную стойку отодвинул стопку Артуру, который тут же наполнил её водкой.

– Да вот, присматриваюсь, привыкаю – улыбнулся я. – Мне нравится здесь.

– У нас отличная компания, Андрей – улыбнулся глазами мне в ответ Павел, хотя лицо его оставалось беспристрастным. – А девчонки у нас – огонь, скучать не дадут! Скоро начнётся веселье – вон ребята уж пиццу Ланы несут в коробках, с пиццы мы обычно и начинаем наш праздник. А потом начинается самое интересное, когда ребята разогреются – мы умеем веселиться. И я рад, что ты присоединился к нам!

– Спасибо! – кивнул я, салютуя Павлу своим бокалом.

Павел ответил мне таким же жестом и залпом выпил свою стопку водки.

– А ты давно здесь, в городе, Андрей?

– Вчера я пришёл, вечером.

– Дом свой нашёл?

–Да, уже и ночевал в своей квартире – Артур мне объяснил, как в неё попасть.

– Артур – молодец! – кивнул Павел. – Он помогает всем, а для новичков он в нашем районе, как отец родной. Слушай, я вот хочу спросить тебя: ты что- нибудь помнишь о себе? Кто ты и откуда?

– Нет – покачал я головой. – Не помню. Но у меня такое смутное чувство, что я уже был здесь. И не раз. И некоторых людей я, кажется, знаю.

– Кого?

– Лану

– Лану? – задумчиво переспросил Павел. – Это чувствуется. Такое бывает у нас в городе, редко, но бывает – когда встречаются люди, как – то связанные между собой чем-то. Ты давно гриппом болел?

– Гриппом? – удивился я . – Да не болел я, не помню.

– Ну, и хорошо! После гриппа у нас, у многих случаются проблемы с памятью – вроде, как осложнение такое.

– Постой, Паша! Это я уже слышал сегодня от кого – то, насчёт…этого….

– Ты и впрямь новичок, Андрей – мы помним, что было с нами до гриппа, но очень смутно и только самое основное. Плохо это, или хорошо – я и не знаю. Но думаю, что не так уж и плохо.

– Почему?

– Не надоедает всё. Каждый раз, после болезни, вроде как новая жизнь начинается, эмоции что – ли оживают, интерес вновь появляется ко всему – к близким, к работе, ну, и так далее. А вот друзей мы помним – это навсегда! И вечеринки у Артура – это наше, это часть нас! И город мы свой любим! И себя в этом городе мы тоже любим. Так что, расслабься, всё хорошо – теперь это и твой дом, и здесь всегда тепло! Добро пожаловать, Андрей!

–

– Мальчики! Что это вы тут втихаря пьёте? У вас всё хорошо?-

меня и Пашу обняла за плечи крепкая и рослая блондинка. Руки и объятия у неё действительно были сильные. А сама девушка красивая, голубоглазая, и улыбка у неё была искренняя и смелая. Сколько ей? Наверное, лет двадцать семь – двадцать восемь, неважно. От неё веяло силой и позитивом.

– Знакомься, Андрей улыбнулся Паша, неожиданно поцеловав руку обнимавшей его и меня девушки – Это Оля. Наша звезда!

– И я люблю тебя Паша! – рассмеялась девушка и звонко чмокнула Павла в щёку. – Ребята! Помогите Артуру жарить стейки! Есть так хочется! А то все заняты, а я вот вас увидела…

– И решила нас пригрузить – рассмеялся Паша

– Паша! Первый танец с тобой – мой! Уж я тебя натискаю! – пригрозила блондинка.

– Ой! Спасите меня! Помогите! – вновь улыбнулся Паша. – Разве тебе можно отказать, несравненная?!

– Ох, Паша! – театрально закатила глаза весёлая блондинка. – Твои слова…. Они так сексуальны! Я уже вся твоя!

– Прямо здесь? – переспросил Паша.

– Прямо здесь, мой властелин! Здесь и сейчас! – Оля задорно подмигнула мне и впилась поцелуем в губы не ожидавшего такого напора Паши.

Поцелуй затянулся. Паша обнял девушку, поглаживая её открытые сильные руки.

Наши ребята весело захлопали:

– Один! Два! Три! Четыре!.. Девять! Двадцать! Давай Паша!!!

Наконец Павел и Оля оторвались друг от друга.

– Ну, ты мужчина и силён! – Оля отшатнулась от Паши. – Я чуть сознание не потеряла от восторга и возбуждения!

Паша сдержанно улыбнулся:

– Это аванс, дорогая!

– Я дам тебе достойный ответ, мой дорогой, меня ещё не один мужчина не перецеловал! Я всегда побеждала!

– И не сомневаюсь, красотка ты наша! Так что насчёт стейков? Я сам уже проголодался.

– Конечно, конечно! Пойдёмте ребята, поможем Артуру! – Оля ещё раз обняла нас. – Ты, Андрюша не удивляйся – у нас с Пашей самые тёплые и дружеские отношения, но сугубо романтические, и дальше поцелуев и обнимашек – ни – ни! Всё строго! Но я надеюсь…

Весёлый и искренний смех девушки, и слегка смущённая улыбка Павла подтвердили её слова.

– Один – ноль, Оля! В твою пользу! – Паша тоже, наконец, рассмеялся. – Андрей! Идём с этой девушкой, и она научит нас, как нужно правильно жарить стейки!

– И не только стейки и шашлыки я умею жарить лучше всех, ребята! – подмигнула нам Оля. – А теперь – вперёд, за мной! Праздник скоро начнётся, а мясо ещё не готово. Артур старается, как может, но он не успевает.

– Так было всегда, дорогая! Мы всегда с тобой жарили мясо на вечеринках и помогали Артуру.

– Да, Паша – так было всегда. И так будет всегда! И это прекрасно!

Глава 13

Запах жаренного мяса со специями ароматными волнами разнёсся над баром. Пока мы с Пашей дожарили стейки ребята занесли еще несколько десятков коробок с пиццой от Ланы, девчонки накрыли столы. Вскоре и спиртное расставили – на любой вкус: шампанское, вино, коньяк, водка, текила, виски – пей, не хочу и что хочешь.

Работая лицом к залу, я невольно пересчитал наших гостей на вечеринке – семнадцать девушек и четырнадцать парней. Возраст разный – от двадцати пяти до сорока лет. Старших возрастов не было. И младших тоже. Я спросил об этом Павла, и он ответил, что жители нашего района постарше и помладше собираются в других клубах – так всем комфортнее. Тогда понятно.

И вот, когда всё было готово к началу вечеринки, бокалы с шампанским нетерпеливо ожидали тоста, вдруг в бар буквально влетела девушка в белом стильном брючном костюме и с гроздьями пакетов в обеих руках. И затараторила:

… Привет! Всем привет! Мои дорогие! Я успела! И подарочки всем принесла, прямо с выставки! Я вас всех люблю! Обожаю нашу вечеринку! Налетайте! Пакеты для мальчишек у меня в правой руке, для девчонок – в левой. Кому что достанется – но всё модное и классное!

Бар буквально взорвался аплодисментами и весёлыми возгласами:

– Ура! Леона!! Какая ты умница! А мы ждали – не начинали без тебя! Наша Леона с нами!!

Что за подарочки ты нам принесла?!

– Все ко мне, мои любимые!! – подняла руки с пакетами Леона. – Всем! Всем вам подарки!!

– Кто это? – удивлённо спросил я у Паши.

– Это Леона. Она хозяйка магазина одежды, здесь, рядом. Она тоже недавно пришла к нам, но мы все успели полюбить её. Девчонка – ураган! Девчонка – торнадо! – с восхищением откликнулся Павел. – Она обожает делать всем подарки!