– Смотрел, не переживай, и мы не во сне сейчас. Если ты боишься, что мы с тобой после этого сойдем с ума, не волнуйся, ничего нам с тобой угрожать не будет.

– Дима, нет!

Движимый любопытством, молодой человек уже не обращал внимания на просьбу девушки. В тот момент, когда Дима коснулся руки Агнии, Кристина закрыла глаза, боясь столкнуться с ужасными последствиями. Последующая тишина внушала доверие, и девушка осмелилась взглянуть. Но тут….

Неожиданно Агния сама вцепилась в руку Димы. Ее ногти настолько глубоко впились в его кожу, что он невольно вскрикнул от боли. Кристина удивленно открыла рот, но оттуда не вылетело ни звука.

– Отпусти! Отпусти! – в ужасе повторял Дима, словно заклинание, но хватка была настолько крепкой, что даже он не мог освободиться. – Боже! Отпусти меня, пожалуйста!

Очнувшись от шока, девушка кинулась ему на помощь, но вновь встала, как вкопанная. Агния зашевелилась, но выглядело это слишком неестественно для живого человека. Движения словно происходили отдельно от тела, витали в воздухе, казалось, будто от Агнии отделяется душа. Или же это иллюзия?

Наконец, движения прекратились, глаза Агнии засветились неясным огнем, и она повернулась к Диме.

– Вот мы с тобой вновь встретились, – бледным безэмоциональным голосом проговорила она. Ее лицо было настолько пустым в этот момент, словно из нее выжали все соки, и осталось только тело без души. – Надеюсь, и ты рад нашей встрече.

– Что? О какой еще встрече ты говоришь? Мы с тобой незнакомы.

– Да, мы с тобой незнакомы, но стоит копнуть глубже, и ты все поймешь. Жаль, что я уже никогда не пойму, почему он заставил меня это совершить.

– О ком ты? Что совершить?

– То, о чем я сейчас жалею. Он уже никогда об этом не пожалеет, но тебя это не обойдет стороной.

Агния также резко опустила его руку, как и схватила. После ее слов Дима на несколько секунд впал в ступор. Кристина пыталась с ним заговорить, но все ее слова проходили мимо его ушей.

Понимая, что звать его бесполезно, девушка с опаской стала наблюдать за Агнией. Сейчас она выглядела обычно, без странных демонических телодвижений и пустых стеклянных глаз. Казалось, легкое сумасшествие прошло мимо, но вот тело Агнии вновь пришло в бешеное движение. Только в этот раз бесстрастный голос обратился к девушке.

– Здравствуй, Кристина. Прости, что в прошлый раз я так грубо выгнала тебя, но тому есть свои причины.

Кристина не понимала, что сейчас происходит. Сердце терзал страх и приступ паники.

– Как ты можешь сейчас со мной говорить? – с трудом проговорила она. – Я же в своих воспоминаниях.

– Но, тем не менее, ты в своей голове, которая открыта и для меня. Любопытный персонаж пришел с тобой, впервые его вижу.

– Ты только что сказала, что знакома с ним.

– Знакома я с другим человеком. Но это сейчас не так важно. Важно, что этот зверь многое от тебя утаивает.

– Утаивает?

– Да, и я могу со стопроцентной уверенностью сказать, что именно он был рядом с тобой в момент твоего первого появления здесь. Он держит это в тайне, боясь неодобрения. Если ты мне не веришь, залезь в его голову.

– Что сделать?

– Думаешь, только ему это доступно?

Кристина чувствовала, что в словах Агнии есть истина. Но она казалась чем-то безумным, на грани с фантастикой. Если вдруг она ошибется, то уже никогда не избавится от мерзкого стыдливого состояния. Но одобряющая улыбка Агнии была слишком убедительна. Кристина коротко кивнула в знак своего согласия.

– Вот и отлично. До скорой встречи.

Все прекратилось. Окружающее продолжало жить своим уже известным чередом.

– Что это было? – Дима отошел от ступора и отдалился от Агнии на безопасное расстояние. – Ты это видела? Она заговорила со мной. Черт, мне давно не было так жутко. Ты видела это? Кристина? Что с тобой?

Теперь уже девушка не обращала внимания на его слова. Сказанное Агнией настолько ее зацепило, что мысли об этом не желали покидать ее разум. Что скрывал от нее Дима? И действительно ли она сумеет забраться в его голову? Ей нужно было только решиться на это. Всего лишь секунду.

– Кристина, ты пугаешь меня. Скажи хоть слово, пожалуйста.

– Прости.

– Что?

– Прости меня.

– За что?

– За то, что я сделаю.

– О чем ты?

Девушка не стала ходить вокруг да около. Пора решиться. Если не сейчас, то уже никогда. Пока между ними образована невероятно крепкая связь. Пора решиться. Пора найти ответы на свои вопросы.

– Кристина….

Дима не успел ничего сказать, как девушка схватила его за руки и притянула к себе настолько близко, что едва не столкнулась с ним лбом. У нее было мало времени, всего несколько секунд на то, чтобы осуществить задуманное. Кристина была уверена, что он не успеет понять ее план от неожиданной близости и оттолкнет. Так она рассчитывала, боясь не успеть. Но все произошло настолько быстро, что даже девушка ничего не успела понять, а Дима и вовсе остался в своем потерянном небытие.

Это было похоже на полет в космосе. Мириады звезд проплывала мимо бесконечным потоком. Кристина взмахнула руками, воображая их крыльями, а себя – птицей. Забавно, она летела в просторе, полном воспоминаний, но не ее собственных. Эти яркие точки, которые Кристина приняла за звездочки, были светлыми моментами из жизни Димы. Девушка боролась с искушением подсмотреть каждое, но у нее было слишком мало времени, чтобы путешествовать по разуму молодого человека.

– Что же меня интересует? – задала она себе вопрос. – Много чего, но я хочу знать все с самого начала. Хочу знать то, что случилось после нашей вынужденной разлуки.

Яркая вспышка, и Кристина оказалась в длинном коридоре. Светлые обои, несколько картин с изображением пейзажа. Все это было до жути знакомо девушке, и она скоро поняла, что находится в доме Нины. Именно здесь они виделись в последний раз.

Послышались шаги за спиной. Это была сама Нина, все также строго одетая и с перчатками на руках. Она зашла в знакомую девушке комнату, где возле окна, озаренный утренними лучами солнца, стоял Дима. Он даже не обернулся, когда открылась дверь, пребывая в глубокой задумчивости.

– Ты всю ночь не спал? – удивилась она. – А где Милана? Разве она не должна была остаться с тобой?

– Она недавно ушла, – коротко ответил он.

– Даже не поблагодаришь меня за эту жаркую встречу?

– Спасибо.

– Без радости в голосе?

– Нина, я ведь уже говорил вам, что безумно благодарен за все. И за эту встречу особенно, но я не могу так сразу принять такой подарок судьбы, нужно время.

– А что же так? Встречать рассвет в плохом настроении – дурной признак. День не заладится.

– Просто оно меня мучается. Некрасиво я поступил по отношению к Кристине и ее друзьям. Если бы только я мог извиниться.

– Ничего не изменишь. Через пару часов они уедут отсюда навсегда, и ты ее больше никогда не увидишь.

– Никогда не увижу, – автоматически повторил он эти слова, даже не вдумываясь в их смысл. – Теперь моя судьба – существовать здесь.

– Не существовать, а жить. По-настоящему, – улыбнулась Нина. – Здесь ты сможешь восполнить все пробелы, получить только те эмоции, которых тебе так не хватало. Так что не стоит страдать из-за дурацкого прошлого. Приходи в себя, сегодня будет много дел.

Дима еще долгое время, не шелохнувшись, стоял у окна. Его жалкий вид заставил сердце девушки болезненно сжаться.

– Оно не дурацкое, оно самое лучшее, что могло у меня быть. Говорите, через пару часов? Тогда мне не стоит медлить.

Легким движением он распахнул окно и выскочил наружу. Кристина, заинтригованная его действиями, пошла следом. Осторожно, стараясь не попасться на глаза охранникам, он пробрался через брешь в деревянном заборе. В этот момент девушку одолевали странные чувства. Если Дима так уверенно шел на встречу с ней, то почему они тогда не увиделись? Или же он передумал?

Дима бежал с невероятной скоростью, Кристина едва поспевала за его мыслями. Его рвение, его желание встретиться приятно отражалось в душе. Если бы она только знала, как он переживает этот разрыв, то уже давно бы простила.

Когда они выбрались из леса, Кристина сразу поняла. Почему их встреча так и не состоялась.

Было уже поздно.

Возле дома мерцали огни «скорой», суетилась Рита, Андрей ходил следом, пытаясь ее успокоить.

Кристину эта картина уже не смущала, только слегка угнетала, чего нельзя было сказать о Диме. Его охватил настоящий шок. Первой его мыслью было броситься на помощь, Кристина видела это по его суетливым движениям. Но, видимо, страх перед Ритой и Андреем заставил молодого человека отступить. Он опустился в траву и безучастно наблюдал за происходящим, нервно сжимая кулаки. Все его эмоции было на лицо. Страх, недоумение, растерянность, гнев – все это рвалось из глубин его души. Дима ненавидел себя за свою слабость и несколько раз ударил кулаком по земле, борясь с отчаянием.

Винил ли он себя в случившемся? Пока Дима мало понимал, что происходит, просто наблюдая издалека. Видя его глаза, Кристина чувствовала, как ее собственные становятся влажными. Ах, почему она не знала об этом? Почему даже не попыталась поговорить?

Карета, тем временем, двинулась, включив сирену, оглушающую всю округу. Дима мгновенно оживился и направился следом. Солнце уже поднялось над головой, но Кристине впервые было не до красоты утреннего восхода. Только Дима и его дальнейшие действия.

Добравшись до больницы, он не стал заходить внутрь и что-то узнавать, а просто забрался через окно. Кристина с внутренним трепетом наблюдала за его ловкими движениями, чувствуя, как сердце с ума сходит от волнения. Дим двигался по внутреннему компасу, иначе девушка не могла объяснить, как он умудрился так быстро найти ее друзей. Их вид также удручал. Рита с потерянным взглядом и Андрей, все также пытающийся ее успокоить. Дима вновь не решился к ним подойти, спрятавшись за углом.

–… как это произошло. Ведь все было хорошо, ты сам видел.

– Люди часто теряют сознание….

Ребята негромко переговаривались между собой, их голоса были полны волнения. Дима вслушивался в каждое слово, пытаясь найти хоть какое-то объяснение. Но друзья и сами не знали. Никто не знал, даже врачи, боровшиеся в этот момент за ее жизнь.

Время тянулось бесконечно долго, прежде чем в коридоре появился врач, сообщивший хорошую новость. Пока друзья просились увидеть бесчувственное тело Кристины, Дима уже самостоятельно забрался в палату.

Стоило девушке увидеть себя, обложенную трубками, как ей стало страшно. Она видела подобное ранее и относилась спокойно, но собственное тело в такой ситуации вызывало ужас и приступ тошноты. Судя по удивленным глазам Димы, он также был неприятно шокирован. Не побоявшись подойти ближе, он взял девушку за руку.

– Кристина.

Что это за звук?

Он плачет?

– Кристина. Прости меня.

Он опустился на колени и содрогнулся от нескончаемых рыданий, прижимая ее холодные пальцы к своим соленым от слез губам.

– Если бы я только мог оказаться здесь раньше. Боже, не забирай ее у меня. Пожалуйста, Кристина, не уходи. Я не смогу без тебя, не смогу.

Дима продолжал шептать, но девушка уже не могла его слушать. Душа наполнилась эмоциями и не выдерживала внутреннего напряжения. Слезы вот-вот готовились пролиться наружу, поэтому Кристине пришлось покинуть это воспоминание, вернувшись обратно в бесконечный поток.

– Дима, Дима, – запричитала девушка. – Почему ты не сказал мне, что бы рядом?

Анализируя последующие мысли, Кристина видела, что Дима и дальше приходил к ней, каждую ночь, пока в палате не появлялся медицинский персонал. Всю ночь он держал девушку за руку, периодически называл по имени, иногда находил в себе силы и просто говорил. Рассказывал о проведенном дне, даже бывали легкие шутки и редкая улыбка на лице. Кристина смотрела на него, на его действия с невероятным удовольствием и все больше ненавидела себя за резкие высказывания в его адрес.

Но больше девушку удивляло другое. После каждого своего похода Дима лицом к лицу сталкивался с Ниной, которая была недовольна его смелыми выходками.

– По правилам, ты не имеешь права покидать общину после захода солнца. Конечно, я тебе симпатизирую и не могу закрыть на все глаза, но ты должен понимать. Остальным это не понравится. Поэтому прошу тебя больше этого не делать. Пожалуйста, иначе я перейду к крайним мерам. Дима, просто прислушайся к моим словам. Договорились?

Дима без слов кивал в ответ и тут же бежал с наступлением темноты к лежащей в коме Кристине. Его рвение видеть ее и быть рядом можно сравнить с болезнью, с психическим отклонением, но это безмерно трогало девушку.

Нина не стала терпеть непослушание Димы, и скоро наказание нашло своего беспредельщика.

Кристина бы никогда не подумала, что в современном мире еще может применяться наказание розгами. Мучительные удары по спине прилюдно. Конечно, такие раны для оборотня, как жалкие царапины, быстро заживут, но сама процедура была унизительной. Впрочем, даже она не помешала молодому человеку устраивать поздние вылазки, хотя он стал более аккуратен и старался вернуться до захода солнца. Это продолжалось бесконечно долго, пока Кристину не перевезли в родной город.

Наблюдать за болью Димы было невыносимо. Ощущение, словно у него отобрали наркотик, доставляющий ему невероятное удовольствие. Кристина до сих пор пребывала в шоке от его действий, но следующее ввело ее в окончательное забвение.

Не прошло и дня, как Дима с наступлением ночи привычно выбрался из деревни и, не торопясь, направился в город. О чем он думал в этот момент, можно было только догадываться. Судя по отчаянию в его взгляде, ни о чем хорошем. Когда он неожиданно обратился и умчался на невероятной скорости в неизвестном направлении, Кристина начала догадываться, что он скоро окажется рядом с ее бессознательным телом. Эта тяга радовала девушку и пугала одновременно. Она боялась, что за такую выходку его не только накажут, но и посадят в темницу. Впрочем, очень скоро он занял привычную позицию возле ее койки, сжимая ее руку и тихим голосом рассказывая о своих делах. Кристина отдала бы все, чтобы очнуться в этот момент и увидеть его полные отчаяния глаза. Только один вопрос не давал девушке покоя, почему он не сказал, что был рядом все это время? Чего он боялся?

Каждый раз, возвращаясь, Дима встречался глазами с Ниной, но она ничего не говорила, хоть и знала правду. Кристина не понимала такого шага. Разве она не должна обезопасить свой народ? Можно было не обратить внимания, если бы ранее она не наказывала Диму за подобные выходки. Впрочем, это было не так важно, ведь дни шли своим чередом, пока не наступил тот самый.

Странно, что именно в этот день Дима не вернулся обратно и весь день провел с Кристиной в палате, старательно избегая встреч с медперсоналом и пришедшей Ритой. От девушки не ускользало волнение в его глазах, что-то тревожило Диму, и его движения были полны суеты. О своих переживаниях он молчал, как партизан.

Ночью была гроза, это Кристина очень хорошо запомнила. Но она бы никогда не догадалась, что в момент ее пробуждения Дима окажется рядом. Убегая, он забыл закрыть окно, едва не разбившееся во время бури.

Вопросы, мелькающие в процессе нахождения Кристины в больнице, сами находили ответы. Вот ее странная соседка по палате, кричащая по ночам и убеждающая доктора, что видит постороннего человека возле себя. Ловкость Димы, умело прячущегося в этот момент за окном, поражала и восхищала. Девушка даже посмеялась. Выходит, с женщиной все было хорошо, и ей зря прописывали сильнодействующие препараты.

И вот Нина, смирившись с постоянными уловками Димы, отпускает его в родной город.

– Даю тебе время, чтобы проститься с прошлым, – коротко сказала она, вызывая у молодого человека счастливую улыбку.

Сейчас, наблюдая за ним, Кристина понимала, насколько сильно ошибалась. Он всегда был рядом. Ночью возле постели, охраняя беспокойный сон, прячась за деревьями, слушая их с Ритой разговор и грустно улыбаясь, когда речь заходила о нем. От жалкой картины Кристина испытала стыд за свой длинный язык.

– Прости меня, прости, – шепотом повторяла она. – Я такая дура. Я должна была догадаться, что ты бы никогда так со мной не поступил.

Воспоминания постепенно рассеивались, Кристине уже не надо было искать ответы. Все итак было ясно. Верный сторож ее спокойствия никуда не исчез. Даже когда она была с Пашей, его незримый образ продолжал быть рядом. Душа тянулась к нему постоянно. Кристина все еще задавала себе один вопрос: почему он не подошел раньше? Всех ссор можно было избежать. Кристина ни в коем случае не обвиняла Диму, наоборот, чувствовала себя последней мразью. Неудивительно, что после всего Дима был готов прекратить с ней общение. Но все же….

Кристина не стала долго думать и сразу перешла к сегодняшнему дню. Она должна узнать, что же все-таки произошло. Произошло на самом деле и что ее друзья пытаются скрыть. Теперь отступать некуда. Она открыла ящик Пандоры и обязана доделать все до конца. Даже если после пожалеет об этом.

Дима сидит за столом. Между пальцем зажата ручка, на белом листе он выводит имя девушки. Письмо? Нет, он со злости комкает бумагу и бросает на пол. Его движения полны отчаяния. Что он чувствует сейчас? Горечь? Сожаление? Рука тянется за очередным листком, но в последний момент замирает и начинает выстукивать по столешнице нервный ритм. Через мгновение Дима срывается с места, хватает куртку, ключи от машины и собирается выйти из комнаты. Это его желание уехать отсюда поскорее, оставив все, как есть. Но внезапно он останавливается и смотрит в сторону окна. Отчаяние сменяется недоумением, а потом и вовсе страхом. Что-то озадачило его в этот момент, но Кристина так и не успела понять, что именно.

Дима выбежал на улицу с такой бешеной скоростью, что девушка едва поспевала за ним, боясь, что вот-вот потеряет контакт с его разумом.

Ее догадки медленно, но верно подтверждались. Дима действительно пришел к ней? Но что же это? Кристина едва узнавала себя. Всклокоченные волосы, оскаленные зубы, напряженное тело, словно объятое судорогой, и бешеные глаза. Желтые, как у оборотня. И она громко рычала, почти набрасываясь на… Риту с Андреем? Ее друзья были в ужасе и старались держаться подальше.

– Кристина, пожалуйста, – молила ее Рита. – Не делай этого. Мы же друзья. Очнись. Не становись зверем.

От жуткой картины невольно закружилась голова. Разве такое возможно? Кристина не сразу заметила, что все ее пальцы испачканы кровью? Но чья это кровь?

– Кристина!

Дима позвал ее, и мерзкое существо мигом отреагировало на голос. Хриплый звук послышался из ее собственной глотки.

– Все хорошо. Это я, Дима, помнишь меня?

– Она не соображает, – сквозь слезы молвила Рита.

– Ничего страшного. Стойте на месте! Без резких движений! Кристина, смотри на меня. Да, я понимаю, в тебе сейчас кипит гнев, но это скоро пройдет. Постарайся держаться, иначе потом ты пожалеешь о своем поступке. Пожалуйста, не делай того, что велит разум. Это не то, что тебе нужно. Кристина? Что ты делаешь? Нет! Кристина!

Чудовище, странно изогнувшись, выдало громкий вопль и, выставив ногти, бросилось на Диму. Молодой человек лишь испуганно вскрикнул, но успел спастись от смертельной хватки.

– Кристина, успокойся!

Слова бесполезны. Только животная сила и желание пролить кровью. В жуткой суматохе смешалось все: рык животного, крики Димы и Риты, звуки разрывающейся одежды. Девушка невольно закрыла глаза, пытаясь убедить себя, что это не могло быть правдой. Но перепалка продолжалась, и все могло кончиться плачевно, если бы ужасный двойник Кристины внезапно не обмяк и не повис на руках Димы бесчувственным телом.

– Боже.

Осторожно, стараясь не навредить, молодой человек уложил ее на землю. Гневные желтые глаза постепенно стали нормальными, и девушка отключилась. Словно ничего не было.

– Дима, что с ней? – голос Риты дрожал.

– Все хорошо. После первого превращения многие засыпают.

– Какого еще, к дьяволу, превращения?

– Прости, я и сам не до конца понимаю. Но сейчас ее жизни ничего не угрожает, и вашим тоже. Надо срочно унести ее отсюда.

И вот они дома. Кристина непонимающе следила за каждым движением. Выходит, Дима донес ее? Но откуда тогда взялся Паша?

Звонок в дверь расставил все точки над «и». В квартире показался Паша с бешеными от страха глазами.

– Что за чертовщина происходит? – прокричал он с порога. – Где Кристина? Что с ней произошло?

– С ней все хорошо, – попыталась успокоить его Рита.

– Все хорошо, говоришь? Да я в жизни такого не видел! Черт, я в юности занимался бегом и навык стараюсь поддерживать, но даже мне не удалось догнать ее. Вообще никак. Никогда в жизни не видел, чтобы человек бежал с такой скоростью.

– А что случилось?

– Мы сидели на набережной, мирно общались, а потом она внезапно поменялась в лице. Что-то безумное появилось в ее взгляде. Я поинтересовался, что случилось, а она просто сорвалась с места и скрылась в неизвестном направлении. Не знаю, как, но скорость ее бега, учитывая недавнюю кому, была просто невероятна. Черт, даже гепарды так не двигаются! Это невозможно! Всего секунда, и она исчезла, как нечто сверхъестественное. Где мне было ее искать? Я едва в полицию не пошел, пока не заметил вас, входящих в ее дом. Где она? Мне нужно срочно ее увидеть.

– Ты можешь ее увидеть, но она спит. – Из комнаты вышел Дима и пристальным взглядом начал изучать Пашу, который сделал то же самое. – Поэтому поговорить у вас не получится.

Спустя несколько секунд Паша, пребывая в легком ступоре, поинтересовался.

– А это еще кто такой?

Такие вопросы всегда вызывают приступ гнева, но Дима умело сдержал свои эмоции.

– С твоего позволения, я тот, кто помог ей в тяжелый момент, – бесстрастным голосом сообщил он.

– Помог? Издеваешься? – Кристина впервые в жизни видела Пашу в таком состоянии. Казалось, любое неловкое движение могло вывести его из равновесия. – Ты кто такой?

– Ребята, хватит – не агрессивно, но достаточно громко сказала Рита. – Что вы здесь устроили? Детский сад.

– Рита, кто это?

Подруга растерялась от такого вопроса. Еще бы, даже Кристина не смогла бы представить Диму с нейтральной позиции.

– Я ее прошлое, – не задумываясь, ответил Дима. – Прошлое, о котором бы ей хотелось забыть, но сейчас, по счастливой случайности, оказавшееся поблизости.

– Так это ты, – Паша дьявольски усмехнулся. – Я несколько раз пытался вытянуть из нее хоть слово о произошедшем. Однажды она проговорилась о таинственном незнакомце, который помог ей сбежать из плена, и она ответила ему взаимностью. Она помогла, а ее бросили. Выходит, это ты тот моральный урод, воспользовавшийся ее доверием? Из-за тебя она попала в эту кошмарную ситуацию! Ох, я мечтал об этой встрече, чтобы объяснить: так нельзя поступать.

Молодой человек сжал кулаки, готовясь показать Диме, насколько сильно он недоволен его прошлыми действиями. И этот гнев, привычный для Димы в его жизни, не только не напугал его, но даже позабавил. Вспоминая, как проявляли ненависть друг к другу оборотни, Кристина понимала, что простой человеческий гнев – это лишь невинная детская шалость.

Паша даже не успел ничего сделать, как Дима с легкостью перехватил его руки и крепко их сжал.

– Чтобы ты понимал, – все также спокойно начал говорить он, – мне не составит труда проломить тебе череп, если ты сейчас же возьмешь себя в руки. Это вовсе не угроза, просто констатация факта. Я человек не агрессивный, в конфликты стараюсь не вступать. Тем более, ты близкий друг Кристины, а я больше не желаю причинять ей боль. Поэтому успокойся, черт подери, и прекрати выплескивать негатив. Ты находишься в ее квартире. Если она узнает о твоем поведении, вряд ли оценит. Успокоился? А теперь поговорим. Наедине.

Рита с Андреем, как послушные овечки, покинули кухню. Ситуация невольно накалилась, что девушка уже едва не сгрызла себе ногти. Словно она смотрела увлекательное кино и томилась в ожидании. Тем же все закончится?

Оказавшись один на один, молодые люди непродолжительное время сверлили друг друга глазами. Задор во взгляде Паши поутих, больше он не пытался взмахивать руками в попытке доказать свою правоту. Дима же просто наблюдал за его реакцией, оценивая соперника в различной ситуации.

– Так чего тебе нужно? – наконец, поинтересовался Паша, не выдерживая всестороннего напряжения.

– Сложно сказать. Больше всего мне хотелось, чтобы Кристина была счастлива.

– Она и была счастлива, пока ты не появился. Что с ней случилось?

– С ней все хорошо, сейчас она спит, поэтому о нашем здесь присутствии ей неизвестно. Если тебя интересует ее состояние, отвечу кратко. Скажем, она кое-что переняла после нашего с ней происшествия с похищением, но сама об этом не догадывается. И если ты и дальше хочешь видеть улыбку на ее лице, то ни в коем случае не напоминай. Поверь, эти воспоминания она желает выкинуть из своей головы. И ты не смей задавать ей лишние вопросы, иначе пожалеешь. Чтобы ты не подумал, я вообще не должен с тобой говорить об этом, а ты должен сейчас молча и послушно кивать. Ее нынешнее состояние тебя не касается, но будущее зависит только от тебя одного.

– Каким образом?

– Я давно за тобой наблюдаю и вижу, что Кристина тебе небезразлична.

– Как и тебе.

– Мое отношение к ней тебя не касается.

– Как и мое тебя.

– Твои гневные порывы здесь неуместны. Пытаешься спровоцировать меня на драку? Удачи, у тебя все равно ничего не получится. Конечно, я могу тебе устроить райское наслаждение и пребывание в больнице, но сейчас хочу просто поговорить. Точнее, кое-что предложить.

– Меня твои предложения не интересуют.

– В этом я сильно сомневаюсь. Дело касается Кристины и ее благополучия. Слушай, я понимаю, что мои слова могут показаться бредом. Можешь даже не соглашаться с ними, но если Кристина тебе дорога, ты хотя бы прислушаешься.

– Слушать советы от ничтожного существа – это не для меня. Хочешь, чтобы Кристина была счастлива? Оставь ее в покое.

– К этому и веду. Как уже говорил ранее, я давно за тобой наблюдаю. Честно, я несказанно рад, что у нее появился такой человек, с которым она будет, как за каменной стеной. Который придет на помощь, будет радовать, дарить только положительные эмоции. Ты смог вывести ее из депрессии, вернул к нормальной жизни. Разве это не лучшая кандидатура для нее? Думаю, ты и сам это прекрасно понимаешь.

Судя по удивленному взгляду Паши, он не ожидал такого поворота. Впрочем, не только он был шокирован. Кристина с трудом верила собственным ушам. Неужели Дима действительно так считает?

– То есть, ты хочешь сказать….

– Моя компания дурно на нее влияет. Я лишь прошу тебя об одном. Ни слова о сегодняшнем дне. Придумай что-нибудь, но она не должна узнать, что я был здесь. Пусть думает, что ваша прогулка на секунду не прерывалась.

– Но разве я не должен знать, что произошло? Чтобы понимать, насколько это угрожает ее здоровью.

– Так будет лучше. Больше для нее, чем для тебя. Меньше знаешь – крепче спишь. Ты хотел, чтобы я не приближался к ней? Я не стану этого делать, зная, что у нее есть надежная защита. Любое напоминание обо мне сделает Кристине только хуже. Ты ведь этого не хочешь? И я тоже не хочу. Поэтому прошу тебя обезопасить ее от моего влияния. Рита с Андреем в деле. Больше никто об этом не узнает. И это единственный, повторюсь, единственный верный выход из ситуации. По рукам?

Кристина уже понимала, что смотреть дальше нет смысла. Паша, молча, согласился участвовать в этой безумной авантюре, как и ее подруга, и Андрей. Так они с необъяснимой легкостью вычеркнули Диму из ее жизни. И девушка поверила им, с такой же легкостью. Если бы только не внутреннее состояние, она бы никогда не узнала правды, ставшей для нее настоящим откровением.

– Зачем ты это делаешь? – поинтересовался Паша после короткого рукопожатия.

– Хочу уберечь ее от разрушительной силы.

– Почему ты уверен, что это смогу сделать я?

– Потому что она тебе доверяет. Вам троим. С вами она быстрее восстановится. Это ее спасение. Я же утяну ее на дно. Она слишком хороша для такой судьбы.

– Теперь ты не станешь докучать Кристине?

– Сегодня же уеду из города. Спасибо за понимание.

Покидая квартиру, Дима подошел к Рите с Андреем.

– Теперь я могу с уверенностью сказать, что этот кошмар закончился. Не благодарите.

– Неужели ты так просто уедешь? – удивилась Рита. – Ты же помог ей сегодня.

– Не я. Этот сделал тот парень. Меня здесь нет, и не было. Так и скажите. Кристине. Да она и не вспомнит о сегодняшнем дне. Надеюсь, вы сумеете сдержать слово и не проболтаетесь.

– Но она же не может всю жизнь быть в неведении. С чего ты взял, что она не вспомнит? Может, не сегодня, но со временем.

– Потом будет неважно. Уверен, вы подготовите Кристину так, что эта мелочь покажется для нее ошибкой.

– Все равно не могу понять, зачем держать это в секрете.

– Так будет лучше для всех. Ты видела ее сегодня, Рита. Хочешь, чтобы это повторилось? Вот и я о том же. Ладно, не люблю долгих прощаний. Лишь скажу, простите меня за все, что натворил. Будь моя воля, я бы все исправил. Но это невозможно, поэтому делаю все, что в моих силах, чтобы изменить будущее. Прощайте. Будьте счастливы. Не позволяйте Кристине грустить. Хватит с нее этих ужасов. И всем вам пора начать жизнь с нуля в мире, где не будет такого морального урода и неукротимого зверя, как я. Прощайте.

Его глаза были так чисты в этот момент, слегка растеряны, но полны решимости. Дима действительно был готов поставить точку в этой истории. Не спрашивая ничьего мнения, с особой легкостью отвернуться от всего, что было. Конечно, Кристина и сама пыталась это сделать. Но Дима пошел дальше и не просто попытался, а конкретно отказался от всего. И даже отдал девушку под опеку человека, который ей совершенно не нужен. Неужели он действительно думал, что это сработает?

Только сейчас Кристина поняла его истинную сущность. Наблюдая со стороны, она осознала, что в его жизни нет определенных ценностей. Он не стремился найти для себя идеал, он хотел найти лучшее для других в ущерб собственным желаниям. Спасая Кристину из плена, он думал только о жизни девушки, невзирая на ссору с отцом и всем кланом. Стремясь к другим оборотням, он думал о том, чтобы спасти всех от проклятия. Во время комы Дима, в ущерб собственному здоровью, следил за состоянием девушки и даже несколько раз забрался на чужую территорию, рискуя разразить войну между общинами. И сейчас, несмотря на желание быть рядом с Кристиной, он отступил назад, доверяя ее жизнь другому человеку. Ради того, чтобы больше никогда не помешать им, не напоминать о прошлом и не вызывать у девушки больше звериное состояние, о наличие которого Кристина узнала только сейчас.