Талисман

Маша

Маша старалась посещать каждую тренировку «Талисмана», вникая в тонкости правил и особенности игры. Чаще всего во время тренировки или после нее она засыпала Пашу возникающими вопросами. Надо отдать брату должное: он терпеливо объяснял все непонятные моменты.

За первые две недели, что Смирнова работала в клубе, успели пройти два домашних матча и один выездной, из которых команда смогла выиграть с трудом только один. Как бы Зотов ни старался приободрить ребят, было видно, что большей части из них за получаемые гроши не хотелось делать ровным счетом ничего. Лишь некоторые выкладывались на полную, но их стараний было слишком мало для успешной командной работы.

Во время прошедших игр Маша также осознала необходимость группы поддержки. На домашних матчах она присутствовала самолично, а выездной смотрела в онлайн-трансляции и поняла, насколько «голой» и будто бы брошенной выглядит команда без пляшущих девчонок с помпонами.

Она нашла номер бывшей руководительницы группы поддержки «Талисмана» и договорилась о встрече. Беседа вышла не из легких, поскольку девушка, занимавшаяся отбором участниц и постановкой танцев, была обижена на предыдущее руководство за роспуск чирлидерш.

Маша, исходя из скудных финансовых возможностей клуба, предложила ей и девочкам максимально возможную заработную плату, от которой руководительница группы поддержки оказалась не в восторге. Смирнова пообещала, что в ближайшее время постарается сделать все для нормализации работы и повышения зарплаты, и попросила дать ей два месяца – такой же срок, какой ей дали в качестве испытательного. В случае если ничего не поменяется, Маша сказала, что не будет настаивать и отпустит танцовщиц раньше, если они сами этого захотят.

Поддавшись на уговоры, девушка пошла навстречу и согласилась собрать всех бывших участниц.

Со спонсорами Маше везло меньше. Каждый третий отказывал сразу же, каждый второй – после пары дней раздумий. Отчаявшись, Смирнова начала звонить старым знакомым из Москвы в надежде, что, быть может, откликнется хоть кто-то из них. Разумеется, столичные предприниматели были мало заинтересованы в продвижении провинциальной хоккейной команды.

Один из сотни звонков увенчался успехом лишь отчасти. Маша позвонила владельцу магазина, долгое время за рекламу поставлявшего на ее предыдущее место работы спортивный инвентарь. Услышав название клуба, он на какое-то время замолк. Приготовившись услышать очередной отказ, Маша начала стирать его номер из файла на компьютере.

– Слушай, «Талисман» – что-то знакомое, – наконец произнес Тимур – так звали ее собеседника. – Мне кажется, мы с ними работали.

Палец Маши застыл над клавишами.

– Да, мы им то ли клюшки, то ли шлемы продавали, че-то такое… У меня, если честно, не очень приятные воспоминания с ними связаны. Сейчас, секунду. – В трубке послышался звук быстрого набора на клавиатуре. – А у них у предыдущего директора не Шилов фамилия случайно?

– Шилов. Борис Александрович, – осторожно ответила Маша, предчувствуя недоброе.

– Ага, он самый. Марь Николавна, слушай, так этот дядька – тот еще фрукт. Он кидал заявки на оборудование, постоянно оттягивал с оплатой и в итоге получил все необходимое и слился.

– Это как? – У Смирновой вытянулось лицо.

– Да вот так. Он какие-то хитрые схемы с договорами проворачивал, что, мол, оплата только после получения снаряжения, а потом рисовал чеки, на которых уже все оплачено. Поначалу мы думали, что с банком какие-то проблемы, но потом выяснилось, что не с банком, а с Шиловым этим, который по факту ничего не платил. Пока он это все оттягивал, пока шли разбирательства с банками, этот пес уже успел куда-то смыться. И так он нескольких моих знакомых надул.

Маша схватилась за голову.

– Мы как прознали об этом персонаже, всех своих знакомых поставщиков оповестили, чтобы они с «Талисманом» даже не думали сотрудничать. А один мой товарищ заявил, что он его так чуть не на пол-ляма развел.

– Я в шоке, если честно, – только и смогла ответить Маша.

– Да, поэтому, знаешь… Репутация у вашего клуба так себе. Полагаю, все, кого этот мужик успел обуть, пошлют тебя куда подальше. Да и те, кому успели сообщить о его махинациях, – тоже.

– Уже шлют, Тимур, куда подальше.

У Смирновой в голове все начало вставать на свои места. Как минимум она поняла, почему ни один спортивный магазин не хотел с ними работать. А почему точно так же реагировали рекламодатели – вывод напрашивался сам собой. Наверняка этот Шилов брал деньги и не исполнял обязательства, или же все то, что ему платили, шло директору в карман.

Маша попрощалась с Тимуром и принялась искать в интернете информацию на предыдущего спортивного директора «Талисмана». И как она не додумалась сделать этого раньше? Она же не раз слышала, что это был какой-то чиновник, который только и делал, что наживался на клубе. Но чтобы в таких масштабах?

И действительно, стоило ей вбить имя Шилова в поисковую строку, как вылезла масса ссылок на новостные порталы, разоблачающие бывшего чиновника, проворовавшегося сначала в областной думе, а потом и в местном хоккейном клубе.

Изучив ряд ссылок, Маша пришла в ужас.

* * *

– Неужели ты все это знал и мне не сказал? – Смирнова нависала над Зотовым, сидевшим за своим столом в тренерской.

– Маш, тут все знали, что Шилов был мутный мужик, при нем парни работали со старым инвентарем, и с рекламодателями были проблемы. Да это все и тебе тоже говорили, но что он столько дел наворотил и загубил репутацию нашу – честно, я был не в курсе.

– Тебе знакомо, что такое интернет? – язвительно поинтересовалась она.

– Послушай, у меня нет времени гуглить информацию на бывшего директора. Мне и так было ясно, что он за человек.

Маша начала задумчиво мерить тренерскую шагами.

– Меня больше интересует, почему не забили тревогу в федерации. Они же наверняка знали, что тут творится. Ни за что не поверю, что все эти договоры и контракты проходили мимо них. Тем более что взяли сюда Шилова по наводке кого-то сверху…

– Ходков его привел, – вставил Паша.

– Еще лучше. – Маша остановилась посередине кабинета и приложила пальцы к вискам. – Ладно, время уже назад не повернешь, поэтому нужно думать, как нам быть дальше.

– Есть какие-то идеи?

– Пока нет. Настоящая катастрофа. Неужели я буду всех заново обзванивать и уверять, что я не приемлю таких методов работы, как Шилов, поэтому им не о чем волноваться?

Зотов сокрушенно покачал головой.

– Ладно, пока попробую связаться с теми, что остались, и еще раз разошлю коммерческие предложения, – Маша подняла тоскливый взгляд на брата. – У меня полтора месяца, Паш. Всего полтора месяца.

Дима

Дима любил учебу в вузе. Еще со школы он увлекался плаванием и хоккеем и знал, что пойдет учиться на преподавателя физкультуры. Он поступил на бюджет и с успехом шел на красный диплом.

Он не мог назвать себя ботаником, потому что не сидел целыми днями над учебниками и конспектами. Маслову просто повезло иметь хорошую память и сообразительность.

Вот и сейчас он за короткое время подготовил реферат по дыхательной гимнастике и откинулся на спинку стула, потягиваясь.

Не зная, чем себя занять, он начал лазать по соцсетям.

Какими-то неведомыми тропами его занесло на страницу тренера Зотова, а с нее – к Марии Смирновой.

В профиле спортивного директора была всего пара фотографий и ни одного поста на стене. В личных данных указаны лишь дата рождения и родной город. Маслов отметил, что Мария Николаевна родилась в 1994 году. Он почему-то думал, что она старше его года на два, но не на шесть.

Очевидно, Смирнова не была активным пользователем соцсетей. Это подтверждала и надпись в правом верхнем углу экрана, свидетельствующая о том, что Мария Николаевна была онлайн три дня назад.

Диме закралась в голову шальная мысль: он захотел написать ей с анонимного аккаунта. Но тут же отбросил эту идею как откровенно идиотскую. Вместо этого он завис, рассматривая ее аватарку. На фото девушка была изображена в профиль и улыбалась чему-то или кому-то за кадром. Ее темные волосы были высоко собраны, и одна прядь выбивалась из прически.

Маслов смог оторваться от изучения ее лица только тогда, когда зазвонил мобильный. Взглянув на экран, Дима со стоном вздохнул. Он не мог не ответить на вызов от Пономаревой только потому, что она была пресс-секретарем «Талисмана» и могла сообщить что-то важное. Хотя он тысячу раз просил ее не названивать, а писать в мессенджерах.

– Да, – сухо ответил он, закрывая вкладку со страницей Смирновой.

– Привет, – раздался в трубке бархатный голос. – Дим, я вот по какому поводу. Тут на одном из последних матчей вышла одна удачная твоя фотография и я хотела предложить поставить ее на страницу с твоей статистикой. Как ты на это смотришь?

Это был всего лишь предлог. Диме было плевать, какая фотография стоит на странице.

– Ставь, – равнодушно ответил он.

– Дим, – снова начала она, и Маслов прикрыл глаза в попытке сохранить терпение. – Я скучаю.

– Могу только посочувствовать.

– Может, все-таки встретимся? Посидим где-нибудь?

– Нет, спасибо.

– Дима-а-а-а…

– Ирин, я занят.

– Ну, понятно. – Как же его раздражало это ее «ну, понятно»! И даже сейчас у него от этой фразы свело челюсть.

– Всего хорошего, – сказал он и положил трубку.

Подобные звонки от Пономаревой не были редкостью. Как минимум раз в неделю она звонила ему с напоминанием о том, что соскучилась, и предложением куда-то выбраться. Причем делала это все в таком тоне, будто бы у них до сих пор отношения, и каждый раз оскорблялась его отказом.

Диме было противно. Он думал, что до того инцидента с Черным морем был влюблен. Да, ему нравилось, что такая дерзкая и даже стервозная особа встречалась с ним. Но была ли это влюбленность или страсть? Так или иначе, сейчас он воспринимал Пономареву как нечто мерзкое, то, от чего хочется отмыться.

Впрочем, Ирининой настойчивости можно было позавидовать. Любая другая на ее месте давно бы оставила попытки вернуть Диму. Но Маслов ценил преданность и не терпел предательства. И то, что сделала Пономарева, перечеркнуло его доверие к ней.

Игорь

Видит бог – он не хотел идти на этот чертов хоккей. Его вообще мало интересовал спорт и все, что с ним связано. Но поскольку его сегодняшней компанией оказался один высокопоставленный клиент, то Игорю Сорокину пришлось пойти навстречу.

Игорь был не рад всему, что происходило вокруг. Громкие люди, сбившиеся в кучки и скандирующие фанатские лозунги, – кто-то из них был пьян, а кто-то казался сумасшедшим. Общий непрекращающийся шум на арене. Грохот барабанов. Свист. И как его только сюда занесло? Ах да, Ярослав Леонидович Шипенко.

Шипенко был не только прокурором Центрального района, но еще и давним ярым поклонником хоккея, огорченным тем фактом, что местная команда даже не дотягивала до уровня ВХЛ.

– Собрали сопляков из молодежки – они даже свои ворота от чужих отличить не могут! – громко возмущался он, вытирая блестевший лоб, пока они поднимались по лестнице до вип-трибуны.

Выяснилось, что сам Ярослав Леонидович, когда жил еще в городе на востоке страны, в юности играл за одну небольшую команду, – и уж он-то знал, что такое хоккей и как в него нужно играть.

– Клюшку придумали, чтобы голы забивать, а не лед подметать!

Сорокин вежливо улыбался и молился про себя, чтобы сегодняшнее мероприятие закончилось как можно быстрее.

– Сто лет здесь не был – больно смотреть, – заметил Шипенко, когда они усаживались на свои места.

– Зачем же мы сейчас пришли? – не смог удержаться Игорь.

– Да знаешь, душа просит – вот и захотелось. Да и тебя просветить не мешает, – хохотнул прокурор.

Сорокин ответил очередной полной безразличия улыбкой и осмотрелся. И ведь кто-то посещал подобные мероприятия постоянно. Более бессмысленное времяпрепровождение приходило в голову с трудом.

– Здесь всегда столько людей?

Ярослав Леонидович досадливо цокнул языком:

– Раньше ходило больше. Но с прошлого сезона все похерили.

– Что стряслось? – Игорь не то чтобы был заинтересован, просто поддерживал разговор.

– А черт его знает. То все было нормально, а потом – бам – и приплыли. У них в лучшие времена пять-семь спонсоров было и один всегда постоянный – вот тогда дела в гору шли. И игроков достойных брали, и сами парни выкладывались – потому что деньги были. А сейчас? Половина полупрофессиональных игроков разбежались и на их место притащили молодежку. Нет, там, безусловно, есть многообещающие ребята, но в целом картина так себе.

В это время на лед вышли девушки из группы поддержки, которые делали нелепые попытки что-то станцевать на скользкой поверхности.

Позади послышались чьи-то извинения, и Игорь обернулся. Сверху спускалась невысокая темноволосая девушка в сером брючном костюме, сильно выделявшаяся на фоне остальной публики – она была серьезна и даже будто бы чем-то обеспокоена. Незнакомка осторожно отодвигала толпившихся в проходе людей, которые пытались высмотреть свои места.

Игорь испугался, подумав, что зрение сыграло с ним жестокую шутку.

«Не может быть…»

Кинув беглый взгляд на вип-трибуну, девушка остановилась у края прохода, обняла себя за плечи и сосредоточила внимание на продолжавших неуклюже поскальзываться чирлидершах с бело-синими помпонами.

– Вы не знаете, кто это? – Игорь наклонился к Ярославу Леонидовичу и кивнул в сторону нервно поглаживавшей свой локоть незнакомки.

– О, это новый спортивный директор «Талисмана». Так себе выбор, конечно. – Шипенко саркастично усмехнулся. – Если опытные мужики с этой работой справиться не могли, то что может девчонка? Если только… – Он осмотрел девушку с головы до ног, после чего многозначительно подмигнул Сорокину. – Ну, ты понимаешь.

Игорь слабо кивнул, не отрываясь от девушки. Кажется, он нашел кое-что, что было в разы интереснее хоккейного матча.

Она ушла в конце первого периода и вернулась только к концу третьего, покусывая нижнюю губу и с тоской глядя на табло, которое отображало счет: «Талисман – Звезда, 1:3».

После завершения матча незнакомка затерялась в толпе, а Игорь и Ярослав Леонидович вышли из зала.

– Что и требовалось доказать! – удовлетворенно произнес Шипенко. – Детский сад! Может, поехали у вас в ресторанчике посидим, хоть за встречу выпьем? А то тоска зеленая…

– Да, разумеется, – ответил Сорокин, озираясь по сторонам. – Ярослав Леонидович, вы могли бы меня подождать в машине? Мне нужно сделать одно дельце…

– В уборную я бы и сам заглянул…

– Нет-нет, не в уборную. Давайте встретимся минут через двадцать внизу, хорошо?

Игорь оставил прокурора озадаченно смотреть ему вслед.

Опросив несколько человек из местного персонала, Сорокин выяснил, что кабинет спортивного директора находится на третьем этаже, и поспешил туда.

Он постучал в дверь и, дождавшись негромкого «войдите», зашел внутрь. Шипенко не обманул, это была она – за столом сидела та самая темноволосая девушка с вип-трибуны. Она подняла на него вопросительный взгляд. Как же она была похожа…

– Добрый вечер. – Игорь улыбнулся своей самой обворожительной улыбкой, подошел к девушке и протянул визитку, которую секундой ранее достал из внутреннего кармана пиджака. – Меня зовут Игорь Сорокин. Я владелец сети ресторанов и гостиниц «Люмьер Пэлас». Сознаюсь, я совершенно случайно оказался на матче и был крайне заинтересован сегодняшней игрой.

Несмотря на то что вначале девушка сильно растерялась, она все же встала, приняла визитку и протянула руку для приветствия.

– Очень приятно. – Сорокин отметил, как деликатно она сжала его ладонь. – Мария Смирнова – спортивный директор хоккейного клуба «Талисман». Рада, что вам понравилось, но… к сожалению, результатом похвастаться не можем. – Она огорченно пожала плечами.

Даже ее глаза были такие же… Как такое возможно?

– Ну, что вы! – Игорь до сих пор не отпустил ее руку. Мария это заметила. Появившийся на ее щеках румянец всколыхнул в Игоре опасные, лишающие здравого рассудка эмоции. Сорокин отпустил ее, позволив отойти на полшага и смущенно заправить прядь волос за ухо. – Проигрывать тоже нужно уметь.

– К несчастью, этот навык у нас отработан первоклассно, – с сожалением, скорее больше для себя, чем для него, заметила Смирнова. – Так вы по какому вопросу?

Погруженный в свои мысли, Игорь откашлялся:

– Я тут слышал, у «Талисмана» проблемы с финансированием?

– Для случайного зрителя вы неплохо осведомлены.

– Дело в том, что я хотел бы предложить вам обсудить кое-какие рабочие моменты. Возможно, я бы даже хотел стать спонсором вашего хоккейного клуба.

Карие глаза Марии округлились.

– Это, безусловно, интересное предложение… Но вы же… Вы же даже ничего не знаете про клуб, – что здесь и как. Не знаете тренеров, ребят…

Игорь позволил себе смелость приблизиться к ней на чуть меньшее расстояние, чем стоило делать при первой встрече. Но эта встреча была первой лишь для нее. Это лицо, точнее, его точная копия – было для него самым родным на свете.

– Зато я уже знаю, что у них очаровательный спортивный директор, – понизив голос, медленно произнес он.

Мария хотела что-то сказать, но запнулась и, смутившись, отвела глаза.

– Возможно, я покажусь настойчивым, но я хотел бы познакомиться с вами поближе и обсудить возможности нашего дальнейшего сотрудничества.

Смирнова расправила плечи, но Игорь видел, как подрагивали ее руки.

– А давно ли вы интересуетесь хоккеем? – с вызовом спросила она.

Сорокин позволил себе ухмыльнуться:

– А вы?

Ее грудь приподнялась от глубокого вдоха.

Она была красивой девушкой и далеко не глупой, но, очевидно, совершенно бесхитростной. Игорю это было только на руку. Мысленно он уже все спланировал.

– Вы позволите пригласить вас поужинать?

Скорее всего Смирнова поняла, что первый раунд ею был проигран, но решила попытаться проиграть с достоинством. Девушка опустила взгляд на визитку:

– Я вроде что-то слышала о «Люмьер Пэлас». Это крупная сеть?

– О, поверьте. Только в центре имеется два гостиничных комплекса и один за городом. – Игорь изучающе смотрел на нее сверху вниз, боясь, что она могла оказаться видением, и стремясь впитать в себя все ее черты. – В Москве также два, и по крупнейшим городам ЦФО разбросано еще с десяток.

Мария внимательно посмотрела на него своими бездонными карими глазами. У Сорокина перехватило дыхание, и на мгновение он испугался, что совершит тактическую ошибку. Но он тут же собрался и ответил ей улыбкой, перед которой пока еще не могла устоять ни одна девушка. И это была окончательная победа.

– Ладно, – выдохнула Мария, смирившись с поражением. – Дайте мне время, чтобы собраться.

* * *

Ужин с Ярославом Леонидовичем пришлось перенести на другой день. У Игоря появилось дело, которое для него было важнее не только прокурора, но и, пожалуй, даже самого президента.

Для того чтобы убедить Марию Николаевну в том, что намерения у него серьезные, Сорокин решил сразу же привезти ее в свой ресторан. Чтобы показать уровень. Чтобы произвести впечатление. Сделать так, чтобы она не могла отказаться от работы с ним.

Судя по тому, как вела себя сама Смирнова, лично ее мало волновали его деньги, но в интересах клуба достаток нового знакомого был неопровержимым плюсом.

Несмотря на то что Мария весь вечер пыталась держаться непринужденно, Игорь заметил ее волнение. Лишний раз девушка подтвердила свою бесхитростность, заявив напрямую:

– Игорь Валентинович, скажу вам сразу, репутация у «Талисмана» стараниями предыдущего директора знатно подпорчена, поэтому если вы пойдете на сотрудничество, нам предстоит много работы.

Вероятно, она переживала, что это его спугнет. Но Игорь лишь невозмутимо потягивал «Вдову Клико» и изучающе разглядывал свою собеседницу.

– В моей жизни нет трудностей, с которыми я бы не справился. Ситуация – проще некуда. Вам нужны деньги. У меня они есть. И я готов их вам дать на безвозмездной основе.

– Я была уверена, что подобные решения не принимаются так быстро.

Игорь подался вперед, глядя ей прямо в глаза:

– Мария Николаевна, если я чего-то по-настоящему хочу, я не намерен тянуть время, чтобы это получить.

Он заметил, как у нее уже в который раз с момента их знакомства порозовели щеки и удовлетворенно улыбнулся.

Сорокин махнул рукой, чтобы им принесли документы, которые ранее он распорядился подготовить. Не глядя, он оставил подписи на нескольких страницах и протянул бумаги Смирновой.

– Можете спокойно ознакомиться с содержимым. Поверьте, я вас не обманываю. Я привык работать честно.

Мария Николаевна уделила какое-то время изучению договора и едва заметно кивнула, очевидно, убедившись, что все действительно в порядке. Дрожащей рукой она поставила подпись.

– Такое меценатство… – пробормотала она. – Даже не знаю, как вас благодарить.

– Позвольте мне просто насладиться вашим обществом и этим прекрасным вином. – Он отсалютовал наполненным бокалом и сделал несколько глотков, не отрывая от Марии глаз.