Одинокий кипарис

– Грустно все это, – вздохнула она.

– Что? – спросил Виктор, останавливаясь. – Прости, не расслышал.

– Я говорю: грустно, что такой прекрасный храм превратили в склад диафильмов. Это же дикость какая-то. Хотя в нашей стране это вполне нормальное явление, ничего удивительного.

– Да, безобразие, – кивнул Виктор. – Меня это тоже раздражает.

Он впервые слышал о том, что в храме располагается какой-то склад, но постарался сделать вид, что он в курсе дела. Ему не хотелось пасовать перед Ольгой, тем более в вопросе истории Москвы, где он считал себя настоящим экспертом. Он судорожно пытался вспоминать хоть какие-то факты про Афонское подворье, чтобы блеснуть знаниями перед своей возлюбленной, однако его память предательски не желала ничего выдавать.

Ольга еще несколько минут постояла напротив храма, а затем зашагала по Гончарной улице. Виктор подошел к ней и взял ее под руку.

Несколько минут они шли молча. Виктор пытался догадаться, о чем думает Ольга: может, она вспоминает его нелепую попытку поцелуя в кинотеатре? Или она догадалась, что он ничего не знает про склад диафильмов в древнем храме? Он бы много отдал за то, чтобы хотя бы на секундочку заглянуть в ее мысли.

Вдруг с другой стороны улицы раздался громкий женский голос:

– Оля! Вот это да, вот так встреча!

Ольга вздрогнула от неожиданности и обернулась. Виктор тоже повернул голову и увидел, что к ним стремительно приближается женщина лет шестидесяти в пышной серой шубе. За ней плелся мужчина в дорогом черном пальто и каракулевой шапке.

– А, мама… – растерянно пробормотала Ольга, когда женщина подошла к ней и протянула руки для объятий. – Привет. А что… Что вы тут делаете?

– Да мы ходили с Юрой в гости к Анцукову. Он живет тут в высотке на Котельниках. Ты его не помнишь, наверное, он с отцом раньше работал вместе, сто лет назад уже. Ох, и время-то летит! Кстати, познакомишь нас с кавалером?

Женщина протянула Виктору руку и представилась:

– Вера Васильевна. А это Юрий Георгиевич. Вы уже, наверное, догадались, что мы родители Оли.

Виктор подал руку сначала Вере Васильевне, а затем ее мужу, который пока не произнес ни слова. Впрочем, он и не мог этого сделать, поскольку Вера Васильевна не давала никому возможности прервать быстрый поток своей речи.

– Ну вот и познакомились! – воскликнула она. – Как хорошо, а то Оля нам ничего про вас не рассказывает. Мы знаем, что она с кем-то встречается, что кто-то ей цветы дарит, но даже спрашивать не решаемся. А тут вот надо же, так неожиданно! Кстати, а как вас зовут?

Виктор назвал свое имя.

– Прекрасно, прекрасно, – кивнула Вера Васильевна. – Вы ведь знаете, что «Виктор» по-латыни означает «победитель»? Ну конечно знаете, вы же наверняка человек очень образованный, Оля с другими просто не общается.

Пока Вера Васильевна продолжала свой восторженный монолог, Юрий Георгиевич молча стоял возле нее, ковыряя носком ботинка кусочек льда на тротуаре. Ольга слегка прикусила губу, явно стараясь скрыть раздражение и нараставшую злость. Она почти ничего не рассказывала Виктору о своих родителях и на данном этапе явно не стремилась знакомить его с ними. И тут вдруг – такая встреча.

– Ну что же мы тут стоим на морозе, – воскликнула Вера Васильевна после небольшой неловкой паузы. – Давайте-ка сядем где-нибудь, обмоем знакомство, так сказать.

– Мам, у нас еще есть дела кое-какие, – сказала Ольга. – Давай, может, как-нибудь в другой раз организуем встречу?

– Ой, да мы ненадолго! Посидим пять минут и разойдемся. Юра, ты ведь согласен, да?

– Думаю, можно пропустить по рюмашке, – сказал Юрий Георгиевич. Это были первые слова, которые он произнес с момента их внезапной встречи.

– Вот и прекрасно! Тогда пойдемте, посидим в кафе в кинотеатре. Там довольно уютно.

– Мы только что оттуда, мам, – сказала Ольга подрагивающим от раздражения голосом. – Только из кино вышли.

– О, надо же! – воскликнула Вера Васильевна. – А что смотрели? Там в основном хорошие фильмы показывают, так что, думаю, вам понравилось. Мы с Юрой там много раз были. В последний раз смотрели, кажется, «Большие маневры» пару лет назад. Помнишь, Юра?

– Да, кажется, смотрели, – неуверенно произнес Юрий Георгиевич.

– Так, ну что же мы стоим, пойдемте же скорее. Я уже, честно говоря, основательно тут замерзла на этом холоде. Что за зима стоит, такие морозы, на улицу не выйдешь!

По пути к кинотеатру Вера Васильевна не умолкала ни на секунду. За каких-нибудь пять минут она успела рассказать о своей университетской молодости, о любви к русской литературе, о неудачных попытках научиться рисовать, о путешествии на Кубу по партийной путевке и даже о проблемах с почками у Юрия Георгиевича.

В буфете «Иллюзиона» не было ни души. Виктор ощущал волнение и неловкость, ему хотелось как можно скорее покинуть это место. «Наверное, запустили пленку, теперь все досматривают „Дорогу“. Черт, и зачем мы ушли раньше времени!»

Вера Васильевна выбрала столик под фотографией Жана Габена, подозвала официанта и заказала четыре стопки армянского коньяка.

Родители Ольги сняли шапки и верхнюю одежду, и теперь Виктор смог подробно разглядеть их лица. Вера Васильевна совсем не была похожа на свою дочь. Длинный и острый нос, черные с проседью волосы, высокий морщинистый лоб, выпуклые скулы – все в ее внешности было каким-то угловатым, резким, бескомпромиссным.

Юрий Георгиевич выглядел совершенно обыкновенно. В его внешности не было абсолютно ничего примечательного, запоминающегося. Он принадлежал к такому типу людей, которые легко растворяются в толпе и чьи черты лица очень быстро стираются из памяти.

Из нескончаемого монолога Веры Васильевны Виктор узнал, что ее супруг уже давно трудится в министерстве легкой промышленности и занимает там весьма высокую должность, а сама она работает в Союзе писателей СССР и готовит к переизданию произведения классиков русской литературы. Затем она принялась рассказывать о детских годах своей дочери. Как оказалось, Ольга в детстве вела себя как мальчишка и любила лазать по деревьям, в школе часто ввязывалась в драки и спорила с учителями, за что ее однажды чуть было не исключили.

– У Оли такой характер непростой, надо сказать, – усмехнулась она. – Очень сильный и непростой. Ну вы, наверное, уже и сами поняли.

– Да, конечно, сильный характер, – кивнул Виктор.

Ольга молча разглядывала фотографии кинозвезд, стараясь не смотреть на свою мать. Правой рукой она нервно теребила краешек белой скатерти.

Официант принес коньяк. Вера Васильевна подняла тост за знакомство и одним махом осушила стопку, даже не поморщившись. Юрий Георгиевич тоже мгновенно выпил свою порцию, Ольга лишь пригубила из своей стопки и поставила ее на стол. Виктор терпеть не мог коньяк, поэтому лишь символически прикоснулся губами к крепкому темному напитку.

– Ну что ж, Виктор, расскажите о себе немного, – сказала Вера Васильевна. – А то Оля о вас пока ничего нам не рассказывала.

Виктор немного растерялся. Он совершенно не ожидал, что мать его возлюбленной вдруг решит прервать свой пестрый монолог и предоставит слово кому-то другому.

– Да вот, преподаю в МГУ, на истфаке, – начал Виктор. – Пишу диссертацию, изучаю историю Франции.

– О, это замечательно, замечательно! – воскликнула Вера Васильевна. – Франция – это просто прекрасно. Я была в Париже лет десять назад, и это совершенно незабываемые впечатления!

Ольга продолжала молча теребить пальцами краешек скатерти. Юрий Георгиевич смотрел на свою говорливую супругу и время от времени поддакивал, когда она обращалась к нему за подтверждением своих слов.

Вера Васильевна глубоко погрузилась в парижские воспоминания, когда дверь кинозала открылась, и оттуда начали выходить зрители. Затянувшийся сеанс «Дороги» подошел к концу: несчастная Джельсомина умерла, а черствый мужлан Дзампано внезапно ощутил в себе какое-то теплое щемящее чувство и расплакался посреди ночного пляжа.

В буфете стало шумно, со всех сторон послышались голоса и звон посуды. Вера Васильевна с недовольством оглядела толпу посетителей, которые своим гвалтом мешали ей продолжать рассказ о Париже.

– Шумновато тут стало, – внезапно вступил в разговор Юрий Георгиевич. – Может, пойдем уже?

– Да, наверное, пора, – тут же поддержала отца Ольга. – Посидели, выпили, пора и расходиться.

– Ох, да, и правда, пора уже, – всплеснула руками Вера Васильевна. – Нам с Юрой еще же надо кое-кого навестить. Да и вообще, полным-полно дел, ничего не успеваю в последнее время.

Ольга первой вскочила из-за стола, с трудом сдерживая свое стремление как можно скорее закончить эту нелепую встречу. Виктор помог Вере Васильевне надеть шубу, и все направились к выходу.

– Ну что же, очень приятно было познакомиться, – сказала Вера Васильевна, протягивая руку Виктору. – Надеюсь на новые встречи!

– Мне тоже очень приятно, Вера Васильевна, – улыбнулся Виктор.

Почти всю дорогу до метро Ольга молчала. Виктор не решался заговорить с ней, понимая, что она очень раздражена. Он чувствовал себя крайне неловко, ему казалось, что он в чем-то виноват перед Ольгой, что он что-то сделал не так. Впрочем, такое чувство нередко возникало у него и на предыдущих свиданиях с ней.

– Знаешь, а я ведь убегала из дома, когда училась в девятом классе, – вдруг сказала она, когда они уже почти подошли к вестибюлю «Таганской». – Мне надоели бесконечные нотации и нравоучительные монологи матери.

– Да, – кивнул Виктор. – Твоя мама весьма разговорчива. И как же… Как это случилось?

– Просто не пришла как-то из школы, отправилась к подруге, оттуда позвонила домой. Мать уговаривала меня прийти, угрожала, ругалась, но я решила не отступать. Очень тогда захотелось показать ей, что у меня есть свое мнение, свои права.

Ольга замолчала. Виктор не стал задавать вопросов. Она шла очень медленно, стараясь не запачкать свои начищенные до блеска сапожки в грязном городском снегу. Подмерзшие хризантемы жалобно подрагивали в ее правой руке. Через несколько секунд Ольга продолжила:

– В общем, решила дать ей такой урок на будущее. Какое-то время это работало, но потом все пошло по-старому. Не понимаю, как отец с ней так долго прожил, как он все это выдерживал столько лет… Хотя что это я, зачем я тебе все это рассказываю, тебе вряд ли это интересно.

– Почему же, очень интересно, – сказал Виктор. – Я тебя понимаю, моя мама тоже всю жизнь хочет меня контролировать во всем, и это раздражает.

– Да, тем более, что у моей мамы с психикой не все в порядке. Моя мама – это клинический случай, ей бы врачу показаться.

Когда они подошли ко входу в метро, уже начинало темнеть, хотя была всего лишь половина четвертого. Короткий зимний день неумолимо клонился к вечеру, а очередное свидание столь же неумолимо подходило к концу.

– Оль, – нерешительно произнес Виктор. – Может… В общем, поехали ко мне, а? Ненадолго.

– К тебе домой? – удивленно переспросила Ольга. – Что, теперь хочешь меня со своими родителями познакомить? Не многовато ли на один день знакомств?

– Да нет, их дома нет. Никого пока нет… Поедем, а?

Ольга посмотрела на Виктора долгим, хитрым, пронзающим насквозь взглядом. Выдержать этот взгляд было весьма непросто, Виктор отвел глаза и в очередной раз почувствовал неловкость и стыд. «Вот дурак! – мысленно обругал он себя. – И кто тебя за язык тянул? Нашел время тоже. Ясно же, что она не в настроении сейчас…»

Он уже открыл рот, чтобы извиниться за свое неуместное приглашение, но тут Ольга улыбнулась и сказала:

– Хорошо, поехали. А это недалеко?

Виктор включил свет в прихожей и помог Ольге снять шубу. Они прошли в большую гостиную, заставленную старой дореволюционной мебелью. Ольга подошла к массивному книжному шкафу и бегло осмотрела корешки книг за стеклом: собрания сочинений Шекспира и Виктора Гюго, трехтомник Ремарка, потрепанные сборники стихотворений Пушкина и Лермонтова конца XIX века.

– Прекрасная библиотека, – сказала она. – У вас очень читающая семья, судя по всему.

– О да, у нас все любят читать, – кивнул Виктор. – Мама раньше работала в библиотеке и преподавала литературу в школе, от нее у нас всех любовь к книгам пошла. Отец тоже всегда любил читать.

Ольга достала из шкафа увесистый том «Утраченных иллюзий» Бальзака и рассеянно пролистала его.

– А отец кем работает? – спросила она. – Если не секрет?

– Да нет, какой там секрет. Инженером работает, проектирует жилые дома…

– О, тут у вас вся «всемирка», я смотрю! – воскликнула Ольга.

Виктор довольно хмыкнул. Полная серия «Библиотеки всемирной литературы» была главной жемчужиной его домашней библиотеки. Почти десять лет подряд его родители выписывали эти толстые тома в глянцевых суперобложках, которые теперь занимали целых пять полок старинного шкафа.

– Вообще у вас тут очень уютно, – сказала Ольга, перебирая пальцами корешки книг, – атмосфера хорошая.

Виктор почувствовал прилив гордости и уверенности в себе: Ольга теперь убедилась, что имеет дело с человеком из интеллигентной, начитанной семьи. Ему уже не терпелось поскорее познакомить ее со своими родителями, он был абсолютно уверен в том, что они с ней найдут общий язык и понравятся друг другу. Однако до их прихода из театра оставалось еще слишком много времени. К тому же Ольга ясно дала понять, что пока не готова знакомиться с ними.

Ольга положила выбранные книги на тумбочку и аккуратно закрыла стеклянные дверцы шкафа. Виктор подошел к ней и приобнял ее за талию. Он почувствовал, как все ее тело слегка вздрогнуло. На долю секунды Виктор ощутил легкую панику, но отступать было уже слишком поздно. Она резко обернулась к нему, и он тут же прижал свои губы к ее губам. Она не сопротивлялась: он почувствовал, как ее язык щекочет его десны, а ее правая ладонь нежно обволакивает его затылок. Подрагивающими от волнения руками он начал медленно расстегивать ее платье.

_______

3 февраля

Поскольку граждане Советского Союза размножаются исключительно с помощью аистов, я опущу пикантные подробности моего недавнего визита домой к Вите. Да и описывать тут нечего: невелик подвиг. Скажу только, что впервые увидела в Вите мужчину, а не дрожащего юнца, и все будто переменилось для меня.

Я уже чувствую, что он вот-вот сделает мне предложение, это видно по его глазам. Но у меня все еще есть сомнения, немало сомнений…

[…]

Познакомилась с Витиными родителями. Ждала, что будут рассматривать меня под лупой, выискивая изъяны. Ждала, что прочту в их взгляде неудовлетворенность выбором сына (как это часто бывает), но они оказались достаточно мудры, чтобы не ставить меня в неловкое положение. По крайней мере, пока.

Клавдия Владимировна – заядлый театрал, выписывает «Литературную газету» и не пропускает ни одной крупной выставки. Рассуждает об искусстве всегда со значительным видом, четко чеканя слова.

Геннадий Алексеевич – любит выпить и досаждать гостям несмешными анекдотами, нарушая при этом их личное пространство. Недалекий, занудный, но вежливый и добродушный. К. В. таскает его с собой на выставки и спектакли, но ему это явно не слишком интересно.

Если резюмировать: мне было скучно, неуютно, тяжело психологически, но я это выдержала. Горжусь собой.

5. Кража

Дремотное состояние внезапно прошло, Костя вскочил с кровати. Электронное табло настольных часов показывало два часа ночи. Костя пошарил руками в темноте в поисках выключателя, зажег ночник. Дэна в комнате не было. «Куда же он запропастился, черт возьми!»

Костя взял со стола смартфон и набрал номер брата. Электрический женский голос сообщил, что абонент недоступен. «Может, пойти поискать его? Но где его искать, это же огромный город!»

Костя встал и начал расхаживать взад-вперед по комнате. «Да все с ним в порядке. Что с ним сделается, завис в каком-нибудь баре, – успокаивал он себя. – В конце концов, не маленький уже!» Однако тревожные мысли не отпускали его, волнение разгоралось с каждой минутой.

Костя подошел к окну и бросил рассеянный взгляд на море городских огней. Ему вдруг захотелось как можно скорее уехать из Лас-Вегаса.

Через несколько минут он услышал за спиной какой-то шорох. Кто-то явно пытался открыть дверь карточкой, однако это у него никак не выходило.

Костя кинулся к двери и распахнул ее. За ней стоял Дэн. Вернее, не стоял, а покачивался из стороны в сторону, как метроном.

– Пр-ривет! – воскликнул он и тут же, потеряв хрупкое равновесие, упал прямо в объятия Кости.

– Вот ведь нафигачился, – тихо проворчал Костя, с трудом удерживая тяжелое тело брата. – Так я и думал.

– And we are going to San Francisco!.. – пьяным голосом затянул Дэн, пока Костя втаскивал его в комнату. – And we are going!..¹¹ А как там дальше-то поется, а, братан?

– Да тише ты, весь отель сейчас разбудишь!

Костя кое-как дотащил брата до ванной, открыл кран с холодной водой и сунул голову Дэна под бурную струю.

– А-а-а! – закричал Дэн, отскакивая. – Ты чего? Со-совсем обалдел, что ли?!

– Все равно ты не протрезвеешь, – вздохнул Костя. – Пошли ложиться спать, завтра у тебя будет сложное утро.

– Спать, спать… – рассеянно промямлил Дэн, стряхивая капли воды с волос. – Пора спать…

Костя взял чистое полотенце, вытер брату голову и повел его к кровати. От Дэна сильно пахло алкоголем и марихуаной.

Уложив Дэна на кровать, Костя стянул с него кроссовки и швырнул их в угол. Дэн тут же раскинулся на простыне и через несколько секунд уже громко храпел, погрузившись в глубокий пьяный сон.

Раскатистый храп Дэна всю ночь не давал Косте заснуть. Лишь под утро ему наконец удалось отключиться, однако сон был совсем недолгим. Около восьми утра его разбудил громкий шорох. Костя кое-как разлепил сонные глаза и увидел своего двоюродного брата, который метался по номеру, лихорадочно обследуя все предметы одежды, открывая шкафы и тумбочки.

– Черт, да где же он! – ругался Дэн. – Вот черт, куда я его дел?!

– Да что такое? – спросил Костя, зевая. – Чего ты там потерял?

Однако Дэн не обращал внимания на проснувшегося брата, продолжая обследовать комнату. Его лицо было красным и опухшим после вчерашних возлияний, глаза выпучены, на лбу поблескивали капельки пота.

– Блин, Дэн, да что случилось?

– Черт, там было двести баксов, черт! – выкрикивал Дэн, в третий раз выворачивая наизнанку свою ветровку. – Это тот мексиканец в баре. Точно, это был он! Все терся около меня, хотел о чем-то поболтать, выпить. Вот зараза, ненавижу мексиканцев!

Дэн сел на кровать и обхватил голову руками.

– Да успокойся ты, – сказал Костя. – Главное, чтобы карточки и паспорт были при тебе. Паспорт ты свой нашел?

– Нашел, нашел… И как он так ловко меня облапошил. Все хлопал меня по плечу, выпивкой угощал, сволочь!

– Какая уже теперь разница, – махнул рукой Костя. – Украли и украли, все равно уже поздно жаловаться куда-то, столько времени прошло.

Дэн отнял руки от лица и бросил злобный взгляд на брата.

– Ага, тебе-то легко говорить! Это для тебя, может быть, двести баксов не деньги, а для меня это приличная сумма.

– Бухать надо меньше, вот и все! – злобно огрызнулся Костя. – А ты еще обкурился к тому же. Такой запах вчера от тебя стоял, меня чуть не стошнило.

– Да отвали ты! Надоело уже твое занудство! Все меня учат, как жить. Все, блин, такие умные и правильные вокруг собрались. Только я один дурак. Надоело уже это все выслушивать!

– А ты не обнаглел, братан?! – воскликнул Костя, вскакивая с кровати. – Я тебе полночи пытался дозвониться, уже хотел идти тебя искать, звонить в полицию. Потом волочил тебя до постели, потому что ты уже ходить не мог!

Дэн снова опустил голову и схватился руками за волосы. Несколько секунд братья сидели молча.

– Ты, это… извини, – тихо произнес Дэн. – Я тут наговорил лишнего. У меня голова еще раскалывается, я не понимаю, что говорю. В общем, братан, прости, если обидел.

– Ничего, – ответил Костя, поворачиваясь к брату. – С кем не бывает. Думаю, пора нам собираться и ехать отсюда.

– Да, надо собираться, – вздохнул Дэн. – Пойду в душ, освежу голову сначала.

Дэн отправился в ванную, и вскоре оттуда послышались его крики: он пытался согнать похмелье, стоя под струями холодной воды.

Через полчаса братья вышли из отеля, отыскали свою машину в огромном отельном гараже, и Костя уселся за руль.

Они выехали на оживленную центральную улицу, Дэн принялся настраивать навигатор. Костя чувствовал, как его голову окутывает легкий туман после почти бессонной ночи. Он помотал головой, чтобы стряхнуть сонливость.

– Впереди пробки, – сказал Дэн, глядя на навигатор. – Давай вырулим на шоссе через боковые улицы, там поспокойнее. Сворачивай направо.

Костя свернул с широкого проспекта на тихую, безлюдную улицу. Днем Лас-Вегас казался вымершим и крайне скучным городом, где совершенно нечем было заняться. В этот утренний час на улицах практически не было прохожих. Большинство гостей и жителей города явно еще не проснулись после очередной бурной ночи.

– Тишь да гладь, – сказал Дэн, оглядываясь по сторонам. – Все куда-то попрятались…

Костя в очередной раз зевнул, позволив себе немного расслабиться на тихой улочке, как вдруг из-за угла появилась человеческая фигура. Через какую-то долю секунды она оказалась прямо посреди дороги, будто дикий олень, внезапно выпрыгнувший из леса. Костя ударил по тормозам, раздался скрип шин. Однако было уже слишком поздно: на капот с гулким звуком обрушилось легкое девичье тело.