Нарушитель закона отскочил, вырвал своё холодное оружие вместе с ножнами и попытался его обнажить. Мы видели, насколько много усилий он приложил, но у него не получилось рассоединить ножны и заострённое железо. Швырнул им в стражу закона и заорал:
– Справлюсь с тобой и так!
Аниксир тихо, но внятно прошипел: «Ты зло» и побежал на него. Когда противник попытался ударить кулаком, он уклонился, схватил руку и прижал её к телу злодея. Затем вторую, подножкой свалил на землю и зацепил ногу за ногу. Всё произошло мгновенно. Нарушитель лежал на полу скрюченный, словно верхние конечности были намертво приклеены к телу, а нижние между собой. Он матерился и пытался вырваться, но безуспешно. Это точно вмешательство способности Аниксира.
– Ты из «Кристаллов подчинения»? – наклонился к нему победитель дуэли.
– Я ничего не скажу, очкарик!
– Ты сам так решил!
Он положил палец на рот и губы противника слиплись. Преступник издавал немой крик, но Аниксир не остановился на этом и сжал ему ноздри, которые тоже сомкнулись.
Допрашиваемый стал задыхаться и активно дергаться. Мгновенно покраснел, вздулись вены, налились глаза, но наш шеф не торопился, а спокойно наблюдал, как тот мучился и пытался безуспешно освободиться. Когда по пунцовом лице потекли слёзы, враг закивал головой.
– Ты согласен сотрудничать? – интонация Аниксира была ровной и спокойной. Азордный прикоснулся к носу, и ноздри «открылись».
Очень шумно и жадно хватал воздух задержанный. Вторым прикосновением начальника у него «отомкнулись» губы.
– Что это было? – испуганно закричал тот. – Это так вы работаете! Я чуть не сдох!
– Во-первых, здесь я задаю вопросы. Во-вторых, не для возмущений я дал тебе возможность говорить. И, не получив желаемого, верну всё обратно.
Длинный тонкий палец направился ко рту, в глазах пытаемого проскользнул ужас. Но палец застыл в воздухе.
– Вы из «Кристаллов подчинения»?
– Да! И что с того!
– Зачем вы здесь?
– Чтобы поймать эту мразь!
– Кого именно вы хотите изловить?
– Миизалию!
– Вон оно что. Её и я желаю поймать. – Палец прикоснулся к губам члена «Кристаллов подчинения», лишив его возможности громко выражаться по поводу методов Аниксира.
Остальные азордные вышли из укрытия и окружили рыпающееся скованное тело, которое издавало невнятные звуки.
– Не помню, чтобы я брал вас с целью наблюдения. – Шеф выпрямился. – Шестёрка и Пятёрка, проводите задержанного на ЗэСП! Четвёрка, за мной!
Вышеупомянутые азордные потащили преступника, так как со «склеенными» ногами, тот не мог передвигаться.
Я подобрал заевший клинок преступника и попытался вынуть из ножен, но не получилось.
– Дай сюда, – с этими словами Аниксир протянул руку.
Прикоснулся и вернул мне. Лезвие поддалось без усилий.
– Возьми как вещественное доказательство. Отдадим ищейкам.
– Выполню!
Аниксир словно приклеивал конечности к телу, а клинок к ножнам. Это поразительно! Но он очень опасен и жесток! Особенно сейчас, когда тот услышал имя Миизалия, у него ещё сильнее заострилось вытянутое лицо.
– Кто такая Миизалия? – мне захотелось это узнать.
– Одна очень любопытная особа, которая постоянно от меня ускользает! Её редко можно застать вне Ниихилира и нельзя упустить. Сосредоточься!
Пройдя несколько узких кривых улиц, мы оказались у большой развилки.
– Затаись здесь! – отдали мне приказ.
– А если нападут?
Он посмотрел на меня, слегка приподняв бровь, словно услышал очень глупый вопрос и продолжил свой путь. В тишине я замечтался о способностях и попытался прикосновением пальца «приклеить» ножны к клинку.
Сильно на меня повлиял диалог с Краемом о способностях. С тех пор пытаюсь найти в себе что-нибудь особенное. Наверное, любой на моём месте поступал так же. Невозможно ровно сидеть, когда в тебе закрыта некая удивительная сила. Любое уединение, и ты пытаешься просунуть руку сквозь стену, сосредоточено заморозить воду в стакане или летать, спрыгивая со стула. Когда я пытался силой мысли открыть дверь, и она отворилась, чуть сума не сошёл от радости, но это оказался всего лишь сквозняк.
Из глаз я лазером не стрелял, невероятной прочностью не обладал. Теперь мне понятна фраза Моорба, что никто не поможет с открытием второго уровня. Способности очень разные, а как понять свою? Я ещё и с первым уровнем не разобрался. Понял, что можно управлять своей энергией, но как? Мне казалось, всё будет гораздо проще.
Пока я сидел и рассуждал о возможностях, засунул руку себе в карман и там нащупал что-то круглое. Это оказалась канепари. Мне показался подозрительным налет Краема, когда мы разбились на группы. Приобрело также смысл и его неестественное стряхивание пыли в области кармана.
Нужно проверить содержание, но вдруг на меня нападут или Аниксир вернётся и начнёт что-то подозревать. Что ни секунда, то доносится подозрительный шум.
Пока размышлял, слушать её сейчас или позже, донеслись тихие шаги и громкое уставшее дыхание. На ум пришла недавно увиденная тактика боя. Когда тело максимально приблизилось, я выпрыгнул из-за угла, как шеф на преступника.
Напротив застыла очень красивая брюнетка с выбритым виском, одетая в черную боксёрку с глубоким вырезом, красную юбку выше колена и обутая в чёрно-красные кроссовки из нашего мира. Капли пота стекали по её разогретому телу. Уничтожающий взгляд исподлобья обладательницы очень горячей фигуры и красных сомкнутых губ отталкивал агрессией и хладнокровием. Передо мной стоял очень опасный преступник.
– Вы кто? – Я начал целиться в неё из иякулы. Моё сердце колотилось и непонятно отчего больше: возбуждения или страха.
– Я Миизалия, – от её змеиного голоса по моему телу пробежала дрожь. – Четвёрка, тише…
– Стоять и на месте! – мои угрозы от волнения выглядели нелепыми. – Здесь она! Преступница здесь!
– Что ты творишь? – ещё сильнее рассердилась девушка и попыталась уйти в сторону.
– Ловлю преступницу! Стоять на месте и руки поднять очень высоко, чтобы я их видел! – у меня плохо получается запугивать. – Она здесь!
Азордные набежали со всех сторон, сомкнув синий капкан. В числе прибежавших был радостный Аниксир.
Девушка не сопротивлялась аресту. Не сводила с меня укоризненного нахмуренного взгляда. Под его давлением я опускал голову и чувствовал озноб. Только когда её увели, хотя многие желали ею полюбоваться подольше, стало дышать легче.
Все приходящие азордные хлопали меня по плечу и посыпали похвалой. Это было кратковременно, но приятно. Синие мантии поспешили вернуться к башне.
В какой-то момент я остался наедине с перекрёстком, где совершил геройский поступок. Но вместе с гордостью за свои действия меня наполняла необъяснимая тревога. Посматривая по сторонам, медленно достал канепари и присоединил к своей армилле. Она загорелась, и для воспроизведения звука оставалось на неё нажать. Моя догадка оказалась правильной: её мне подбросил Краем, голос которого произнес только пять слов: «Миизалия тоже из "Острой иглы"»!
Вознаграждение
Меня провожали Двойка, Шестёрка и Ноль, расспрашивали о поимке преступницы и её внешнем виде. Со всех сторон сыпалось множество вопросов, но ни одним из них не получилось меня отвлечь. Я всё время думал о содеянном. Мне было стыдно попадаться на глаза Краему. На все фразы коллег кивал головой и размышлял об «Острой игле».
– …А…к..с… слышишь? – ткнули меня локтем.
– Что? – вынырнул я из бичевания.
– Говорю, она и вправду настолько красивая? – повторил вопрос Шестёрка.
– Да! Очень симпатичная.
Вспомнилось её напряжённое лицо.
– Давайте ускоримся, чтобы успеть на неё посмотреть до пыток, – добавил Ноль.
– Каких пыток? – уточнил я, разволновавшись за пленницу.
– Ну как же, её отведут в главную тюрьму Экстерга, где попытаются промыть мозги, – ответил Шестёрка. – Перед этим из неё вытянут всю информацию о её группировке.
– А пыток можно избежать?
– Нет! Ведь эта тварь из «Острой иглы», – подключился к компании Краем.
Его появление меня пугало больше всего, несмотря на то, что он обыденно улыбался и продолжал подшучивать.
– Ты чего умолк, Четвёрка? Начал сожалеть, что такой прекрасный улов отдал в Азорд? – продолжал подначивать Краем, после чего все засмеялись. – Может, подумываешь повернуть время и поступить… правильно?
Его юмор в тот момент жалил сильнее раскалённого шила. Из остальных путников никто и не подозревал о скрытом посыле в его фразах.
Меня проводили в кабинет №69, где за столом с нетерпением меня ожидал Аниксир. Он подал руку со словами:
– Минус нарушитель порядка! Я верю, что можно построить законопослушное общество на территории Рубора. Сегодня при помощи Четвёрки мы заложили ещё один кирпич в постройку моей мечты о справедливости, поймав Миизалию из «Острой иглы».
Все захлопали, заулыбались. Самыми искренними были аплодисменты Аниксира, а самыми громкими Краема.
Мне на руки сразу выдали премию в тысячу пекуний и два выходных. Проводить «героя» домой вызвался Краем.
Всю дорогу царила наседающая тишина и недомолвка. Я виновато посматривал на своего коллегу, который периодически бубнил себе под нос. На меня никак не реагировал.
– Скажи хоть что-нибудь? – не выдержал я.
– Ты слушал канепари?
– Да, но слишком поздно…
– Это моя вина! Нужно было тебя предупредить заранее…
Мне хотелось откликнуться, сообщить, что у меня было время прослушать и подсобить в побеге Миизалии. Но я этого не сделал… Наверное, устрашился взять вину на себя.
– Сворачиваем! – произнёс Краем и повёл к перекрёстку, где я совершил «геройский» поступок.
В одном из переулков шафрановое солнце отражалось в растёкшейся луже крови. Проходившие возле неё жители отворачивались и ускоряли шаг.
– Чья это кровь? – поинтересовался я.
– Здесь во время суматохи венатор убил нашего азордного под номером «один».
– Почему ты убеждён, что это венатор?
– По обезглавленному телу… Головы потом перепродаются.
– Мерзко!
– Это издержка профессии. Азордные – это хищный надзор за порядком, который порой сам является лакомой добычей.
– Почему об этом ничего не сказали?
– Когда побеждает справедливость, убытки не подсчитывают – так всегда отвечает шеф. Он хорошо овладел своей способностью, но главная опасность в его убеждениях. Нам посчастливилось, что его понизили до сантиварха и он не сможет пока добраться до Миизалии. А вот бедняге из «Инструментов увечья», которого он собственноручно сковал, не позавидуешь.
– Аниксир настолько жесток?
Мы стояли у красной лужи, вглядываясь в неё, словно в бездонное озеро.
– Когда мы поймали несколько бандитов из «Око злоречья», он предложил им сотрудничать. Они, естественно, отказались. Шеф их казнил, запечатав рты. Когда они изголодались по еде и воде, поставил неудобный резервуар с водой и ароматной едой. Они так измучались, заливая жидкость в нос и давясь ею. Даже когда согласились всё поведать, Аниксир не дал им возможности открыть рот. Они медленно умирали, с каждым днём всё тише издавая мычащие звуки, потому что шеф считает, что вся информация в законопослушном обществе должна быть общедоступна.
– А по нему и не скажешь…
Краем отвёл меня к границе с Ниихилиром, районом, на который не распространяются законы. Его отгородили не только сеткой и двумя заборами (каменным и деревянным), но и широкой канавой, которая была заполнена застоявшейся водой. В это опасное место можно попасть, как и покинуть его, только одним путём, который бдительно сторожат азордные.
У жителей Диламии, как мне рассказали, Ниихилир пользуется спросом. Оплатив вход, можно обкуриться дурью, разобраться с обидчиком вплоть до смертельного исхода, изнасиловать соблазнительницу, после этого вернуться в Диламию, не сменив цифры Блефа Сееона на нечётные. Многие так угробили десятки людей и спокойно продолжают беззаботную жизнь. Правительство в этом увидело «психологическую разрядку» и решило оставить всё как есть.
Со временем в такое мрачное место перекочевали представители различных незаконных организаций, сделав территорию более коварной. Даже сейчас оттуда доносились отголоски воплей и настораживающий шум.
Сантиварх, который нам про это рассказал, добавил, что Миизалия перед побегом бросила в азордных шумную взрывчатку. За ней бежало одиннадцать преследователей. Многих удалось распознать: одни принадлежали к «Инструментам увечья», двое к «Дому пустоты» и ещё опасный венатор по имени Плаацит из соседней страны. Восемь преступников после тревоги вернулись обратно, двоих поймали, а о судьбе венатора ничего неизвестно. Они посоветовали нам быть крайне осторожными.
Выслушав их, Краем снял мантию и отдал её коллегам на сохранение. Затем предложил мне последовать его примеру. Мне стало любопытно, зачем он это сделал.
– Мантия на теле там воспринимается как отметка самоубийцы, – дали мне ответ.
Я последовал примеру своего друга.
– Пойдём! – предложил мне отправиться внутрь Краем.
– Там же опасно! Только сейчас об этом говорили.
Коллега молча зашёл за каменный забор.
Внутри Ниихилир напоминал небольшой городок из западных вестернов. Пустой, пыльный, скрипучий. Широкие песочные улицы, деревянные полуразрушенные двухэтажные дома привычной нам формы, построенные ещё до основания Рубора. Всё хрупкое сломано, стекла выбиты, из дырявых стен торчат поржавевшие топоры и ножи. Периодически встречаются усохшие трупы и следы крови на стенах. В песке можно откопать гильзы, заряды иякул, кости и зубы.
Несмотря на угнетающую обстановку и чувство, словно на тебя уже нацелено десяток револьверов, Краем шагал достаточно уверенно.
– Тебе не страшно?
Я постоянно оборачивался и дергался на любой скрип. Вдобавок меня не покидало угрызение совести за то, что по моей вине поймали Миизалию.
– Я хочу кое в чём убедиться.
Интонация у Краема была как у человека, который знал, что нужно делать и не желает лишней болтовни.
– Эй, вы там не заблудились, малыши!?
Нам навстречу вышел молодой самоуверенный агрессор, вооружённый иякулой, с татуировкой на лице, как у Триментрия. Его вариант оружия оказался намного больше моего и выглядел гораздо внушительнее.
– Исчезни! – ответил ему Краем. – У меня плохое настроение.
– Меня плохим настроением не запугаешь!
Он стал в нас целиться.
Взмахом руки напарник запустил в противника несколько светящихся дисков. Они взорвались у самого его лица, сильно устрашив нападающего.
– Продолжим? – предложил ему Краем.
В испуге агрессор умчался прочь. Теперь, взглянув на своего напарника, точно перехотел сознаваться в вине.
Чем глубже продвигаешься в Ниихилир, тем целее здания. В какой-то момент ощущение присутствия беззакония пропало полностью. На улице встречались равнодушные к тебе толпы людей. Многие дома выглядели привлекательно: покрашены в яркие цвета, декорированы деревянными статуэтками и цветущими растениями. Возле них обычно сидел мордоворот и неприветливо следил за нашими действиями. По словам Краема, здесь таятся нелегальные группировки.
Здание, к которому мы направлялись, выделялось на общем фоне своим отталкивающим видом. Оно окрашено в черный цвет, вытянуто вверх, окна и двери неровной формы. Утыкано металлическими шипами, которых больше всего висит под навесом у входа. Звенели они очень ненадёжно, словно вот-вот сорвутся и пронзят ступившего на крыльцо. Из некоторых расщелин виднелись уже сухие подтеки красной краски, имитируя кровь.
Кривая дверь была распахнута, и мы зашли внутрь. В огромной комнате, занимающей почти весь первый этаж, был беспорядок. Стулья и столы перевёрнуты, а вещи разбросаны на полу.
– Уже обшарили! – заявил Краем, расставляя фосфориты обратно на полки.
– Что это за здание?
Мне попалась баночка с вязким содержимым, которое приятно пахло.
– Ты знаешь, почему мы называемся «Острая игла»?
– Да, у Тороса был друг, замкнутый мастер по заточке оружия. Он был популярным, но нелюдимым. Чтобы ни с кем не встречаться, даже купил фальшивое здание и повесил на него вывеску. А мы в Инитии находимся в настоящем здании.
– Это фальшивое здание «Острой иглы»!
– Теперь понятно. – У меня в руках оказалась металлическая вещь странной формы и непонятного предназначения. – Но что мы здесь делаем?
– Занимаемся рыбалкой. Ты же землянин и знаешь что это.
– Всё равно ничего не понял. – Поднял с пола чёрную футболку с блёстками.
Краем выхватил у меня вещь и глубоко вдохнул её запах, прижав к лицу. После этого улыбнулся. Смотрелся данный поступок очень странно.
– Это вещь Миизалии? – это был единственный логичный вариант.
– Да!
– Она тебе нравится?
– Очень! Это та девушка, из-за которой у меня чувство волнения и теплоты одновременно.
– Земляне это чувство называют любовью.
– Я знаю, смотрел ваши фильмы. У нас такого слова не существует, – немножко грустновато произнёс Краем, а затем внезапно насторожился. – Ты слышал!?
– Что случилось?
– Сюда кто-то приближается…
В этот момент я припомнил Фаактаала, который нас предупредил о слежке, а ещё о венаторе. Стало жутковато. Жестом Краем указал мне спрятаться в шкафу.
Тнааги
Сегодня хорошая погода, а это всегда к крупному улову…
Значит, уловка с Миизалией удалась, и к нам в Ниихилир заглянули «иголочки». Я это подозревал. Эх, зря не остался и не устроил для них засаду. Не верил, что они и вправду вернутся. Теперь будет сложно продумать дальнейшие действия, направляясь на задание со своими кирпичеголовыми союзниками. Они сразу бросятся в бой. Это и хорошо, потому что медлить нам нельзя.
«Иголочки» побили нас, «Инструментов увечья», у гребня скалы, а теперь громят главарей «пустых». Вот мы и объединились, придумав несложный план.
Наша сегодняшняя добыча – двое из «иголочек». Было бы трое тел, если бы Миизалия не удрала из-под самого носа. Мы недооценили её способности. Можно сказать, что это мой просчёт. Чтобы реабилитироваться в глазах нашего босса, нужно захватить хотя бы одного в заложники. В конечном результате мы сможем обменять их на предателя – Триментрия. Этот гад променял нашу семью, «Инструменты увечья», на способность и присоединился к «Острой игле». Невиданная дерзость!
Прямо сейчас мы направляемся к зданию, которое все называют «Проклятым домом». Кривой, чёрный, колючий.
Мой личный план – не лезть первым в драку. Я здесь только чтобы прострелить вражеские конечности из засады. Эффективно будет попасть внутрь одновременно с нашими атакующими, когда те привлекут внимание на себя. Мне всего лишь нужно спрятаться и неожиданно ранить противников. Неоднократно так делал. Мои способности, может, и не боевые, но для засад эффективные.
На двоих «иголочек» нас отправилось шестеро, при этом я и Маал из «Дома пустоты» иттатеры. Здание мы уже изучили, когда пытались захватить Миизалию, вход там остался только один. Второй мы забили досками. Они от нас никуда не сбегут.
Это короткое предвкушение боя. Охота началась!
– Вперёд, ничтожества! – сходу заорал Маал из «Дома пустоты» и распахнул входную дверь.
Первым из наших забежал Игдл. Что-то светящееся подлетело к нему и взорвалось у самого лица. Он свалился на спину, неприятно ударившись затылком о землю, затем в безумном вопле стал размахивать конечностями. Его контузило?!
Маал отвлёкся на первого пострадавшего, оскорбляя его разными словами. Это мало помогало делу, но с ним лучше не спорить. Нашего парня по кличке Кееч, вооружённого огромной иякулой, мы заранее оставили прикрывать окна. Он с ними уже встречался, после чего сообщил об их прибытии. Вскользь Кееч упоминал какие-то взрывчатки, но его никто не слушал.
Я не собирался идти следующим и потому подтолкнул в спины ещё двоих, которые с боевыми криками забежали внутрь. Незаметно и мне удалось просочиться.
Добыча чувствуется по запаху. Я спрятался за Фокуку – это имя моей способности, которая позволяет скрыть своё присутствие за ней. Плоская «картинка», которая подстраивается под взор смотрящего, пряча меня.
Враги попытались напасть из засады, которую бы описал как «неуклюжая». Им никого не удалось напугать или удивить, но зато теперь можно разглядеть наших врагов. Их оказалось двое: один декстракард с характерными для них синими волосами, а второй, как и я, землянин с разным цветом глаз.
Оружие первого – это светящиеся картонные клинки. Неопытные бойцы заулыбаются от такого, не понимая опасности вооружения, но не я. Я считаю себя бывалым охотником, который сразу видит их преимущества. Они невесомые, и парень орудовал ими очень быстро и умело. Наш боец Шааноз с татуировкой на лице, великолепно метающий свои клинки, не мог попасть в цель, так как те с лёгкостью отбивались. При этом наш вояка целился в разные части тела.
Второй, по имени Биирс, сцепился врукопашную с разноглазым. Лицо противника мне знакомо, это та «иголочка». Я прострелил ему правую руку, что сейчас забинтована. Парень вооружён небольшой иякулой, из которой успел выстрелить Биирсу в ногу. Хлынувшая кровь из раны спустилась до стоп, оставляя следы на полу. Но наш беззубый боксёр, вооружённый кастетами, не растерялся и с громким криком атаковал, несмотря на ранение.
Должен сказать, что разноглазый меня повеселил, несмотря на растерянное лицо и множество лишних движений. Дрался некрасиво, но максимально эффективно в сложившейся ситуации. Не желая подпускать Биирсу, метал во врага всё, до чего мог дотянуться. Разбив стеклянную бутылочку о голову нашего бойца, разноглазый схватил его за чёрные волосы и неслабо ударил коленом в живот. Враг допустил серьёзную ошибку, подпустив нашего боксёра на расстояние удара.
– Хы-ы-ы! – выдохнул Биирсу и ударил парня кастетом в грудь.
Тот отскочил и схватился за место удара. Врагу ударили действительно больно, даже у меня грудь зачесалась. Оба наших бойца, активно сражаясь, загораживали цель, тем самым не давая возможности прицелиться. Да я и не спешил, ведь мне нравилось выжидать в засаде и стрелять в самый неожиданный момент.
Шааноз, увидев тщетность попыток метаний во врага клинками, жестом предложил ближний бой с синеволосым. Я понимал, насколько это серьёзная ошибка – драться с духовным оружием. Противник смог меня удивить, и стало понятно, что врезалось в лицо первому заходящему. Светящуюся взрывчатку запустили и в нашего бойца, а затем резким выпадом порезали грудь и бедра спереди. Шааноз заорал от боли и упал, схватившись за раны. Некрасиво радоваться за проигрыш соратника, вот только теперь синеволосый у меня на прицеле. Лови свинец, левая вражеская нога!
ПЧШ!!!
Что здесь происходит?! Как так получилось? Почему через окно влетел Кееч и врезался в меня, из-за чего мой выстрел пришёлся в стену? Фокуку рассеялось, и меня заметили. Нужно быстрее подняться и спрятаться, но кто запустил Кееча в окно?
Парень с разным цветом глаз явно испугался выстрела, но, увидев меня, нахмурился. Он крикнул синеволосому, который начал помогать ему с боксёром Биирсу:
– Мне кажется, это сделал тот, кто за нами следит!
Второй ему ответил:
– Неужели ты ещё не догадался, кто это…
Кееча, которого мы ранее оставили снаружи без сознания, кто-то побил и запустил через окно в меня. Я выбрался из-под него, пока Биирсу отвлекал внимание, неистово размахивая кастетами. Мне снова удалось спрятаться за Фокуку.
Разноглазый перезарядил иякулу и сейчас вот-вот выстрелит в нашего бойца. Как только он упадёт, я открою огонь.
– Ай!
Почему? Почему «иголочка» стрельнул в меня!? Все, кто видят мою Фокуку, опасаются в неё проникать, но он словно знал, что она меня не защищает. Выстрел пришёлся в область правой ключицы, выронил револьвер, и из раны потекла кровь. А я не люблю вид собственной крови…
– Как и написано! Его «экраны» легко проницаемы, нужно атаковать прямо в них! – заявил парень с разноцветными глазами синеволосому.
Где он это прочитал? Кто посмел рассказать о моих способностях? В «Инструментах увечья» есть предатели?
Как только я помянул его, он сразу появился. Триментрий. Теперь понятно, кто запустил Кееча в окно.
– Триментрий, а вы здесь откуда? – явно удивился его появлению разноглазый.
– Я всё время за вами присматривал, – монотонно ответил тот.
– Так вот кто за нами следил… – задумался парень и перезарядил иякулу.
Триментрий и я посмотрели друг на друга. Это был скверный обмен взглядами. Нельзя допустить, чтобы он ко мне подобрался. Я потянулся к револьверу, заранее создав ловушку. Он был уверен, что ступает на пол, но его нога провалилась.
Предатель не ожидал, что сломанную доску на полу я предварительно закрою Фокуку, словно та целая. Была бы там волчья яма, атака получилась гораздо эффективнее, но этого времени мне хватит, чтобы пристрелить Триментрия.
ПЧШ!
– Да чтоб вас! – вырвалось у меня, когда в самый момент выстрела в кисть с револьвером вонзился заряд иякулы, и выстрел пришёлся мимо.
Триментрий выбрался. Кееч, Киирсу и Шааноз вне охоты. Куда подевался Маал? Столько важничал перед боем, а как драться, так и исчез. Я должен успеть схватить револьвер, иначе охотник сам станет добычей…
***
Интересно, что произошло? Хотя бы немного мне удалось сопротивляться? Почему я лежу на полу? Я не успел схватить револьвер?
– Это за мою руку! – крикнул мне разноглазый, который находился ближе, нежели предатель.
Видимо, он чем-то ударил меня, и я кратковременно потерял сознание. Сейчас лучше не вставать и не подавать виду, что пришёл в себя. Моими силами их не победить. Остаётся надеяться на резкую смену событий. Посчастливилось, что «Острая игла» не убивает, это дает хорошую возможность шпионить.
– Со всеми разобрались?
Разноглазый вглядывался в моих побитых бойцов.
– Не расслабляться! К нам ещё гости, – добавил предатель, который был явно напряжён.
– В боевиках в такие моменты появляются либо друзья, либо враги, но посильнее предыдущих…
Синеволосый выбросил использованные клинки и «зажёг» новые. По голосам я смекнул, кто сюда движется. Синеволосый оказался прав, эти будут посильнее предыдущих.
Охота продолжается! Значит, Маал не сбежал, а позвал помощь. Я постараюсь помочь из засады, если понадоблюсь.
– Ничтожества! – заорал Маал, как только заглянул в дом. – Я знал, что так будет! Акринус, уничтожь их!!!
– Не указывай! Ты мне не начальник! – донёсся низкий голос из кожаного доспеха.
Акринус – это один из главарей «Дома пустоты». Гордый и своенравный. Его духовное оружие – доспех, состоящий из кожаных пластин с металлическими заклёпками. Его броня лёгкая и гибкая, что позволяет ему быстро двигаться, защищает практически от любого урона благодаря тому, что заклёпки могут внезапно вытягиваться в длинные и очень прочные металлические шипы.
Это тот человек, которого приглашают, если нужно казнить кого-то проблемного. Он главарь «Дома пустоты» с блефом Сееона более 20000.
Все знают, что, когда Акринус готов к бою, опускает кожаный шлем и поднимает высокий воротник, в результате остаются видны только серые узкие глаза.
Рядом с ним стоял обвешанный различным холодным оружием Праеципио, способность которого заряжать всё, что он носит с собой, и управлять этим.
Маал вынул кинжал и надменно взглянул на противников, затем на соратников, и произнёс:
– Разорвём это дешёвое «игольчатое» мясо!
В таких ситуациях каждый быстро выбирает себе противника. Взгляд Маала пал на разноглазого и явно самого неопытного из тройцы. Он бросился на него с криком:
– Ничтожество! Я истерзаю тебя и узнаю, откуда ты узнал о моей способности!
Интересно, но у меня аналогичное чувство, что парень имеет сведения и о моих возможностях.
– Ну, давай! – улыбался разноглазый.
Первый выстрел иякулы Маал парировал своим кинжалом. После этого один смог приблизиться, а второй перезарядился. На близком расстоянии выпущенный заряд разрезал кожу на руке, в которой был кинжал. Любопытно, почему разноглазому парню так легко удалось ранить Маала, ведь тот возвращает весь урон?..
– Ничтожество!
Второй рукой главарю «Дома пустоты» удалось выбить иякулу.
– Сам такой!
Парень пугающе улыбнулся и вышиб кинжал из рук Маала.
У них завязался рукопашный бой, который показал различия в подготовке. Надменный Маал никогда не мог похвастаться хорошими навыками в драке и потому плевался в лицо, атаковал глаза, горло или промежность. Его соперник, напротив, выглядел уверенно, хорошо уклонялся и результативно атаковал. Это явно не первая их встреча.
Впервые за несколько анно вижу, чтобы кто-то без последствий для своего тела сломал нос и рассёк губу Маалу. Его одежда была окрашена стекающей кровью, но он продолжал плеваться и поливать противника бранью. Разноглазый же ухмылялся, и периодически его сочный джеб доставал побитое отёчное лицо. Парнишка продолжал улыбаться, несмотря на оскорбительные выходки Маала.
После нескольких точных попаданий в физиономию главаря «пустых», тот опустился на одно колено, а разноглазый воспользовался моментом и сильно ударил ногой его по голове. Только теперь появилась характерная тёмная вспышка, которая обозначала перенос урона.
«Иголочка» свалился на бок и схватился за голову.
– Ничтожество! Не удержался и разозлился на последнем ударе.
Маал схватил иякулу.
– Ни на секунду нельзя расслабляться, – высказался парень, который случайно уклонился от выстрела наклоном, чтобы поднять кинжал Маала.
Они обменялись оружием. У главаря «Дома пустоты» появились все шансы в тот момент, когда парень, шатаясь, приподнимался. Он был открытой и немного потерянной целью после перенаправленного удара по собственной голове. Но Маал выигранное время потратил на ругань и плевки. Парень со злобой замахнулся клинком, но в последний момент широко улыбнулся и ударил рукоятью по темечку. Маал потерял сознание! Маал побеждён!
– А у меня неплохой удар ногой, – с этими словами разноглазый облокотился на стену.
Схватка синеволосого и Праеципио получилась самой шумной. В нашего противника летело различное холодное оружие, а в споборника светящиеся взрывчатки. Каждый из них атаковал и защищался практически одновременно. Праеципио закрывал себя висящим в воздухе оружием, им же атаковал, а его враг отбивался картонными мечами, одновременно угощая взрывчаткой. Данная схватка оказалась отличным испытанием на выносливость и количество припасов. Если у врага они закончатся первыми, Праеципио его нашинкует клинками.
Синеволосый постоянно прыгал, извивался, отбивал атаки. Один из ножей, который был отбит и лежал на полу, неожиданно вонзился в его ногу.
– Ха-ха-ха! Ты думал, отразил нож и всё? Дай я тебе кое что покажу.
Праеципио вытянул руку, и всё оружие, которое лежало на полу, с разных сторон вспарило и указало на синеволосого.
– Эту атаку я называю «булатный шар»!
Но синеволосый не сдавался и запустил в него табуретом. Несколько клинков вонзились в дерево и отклонились от тела Праеципио.
Синеволосый выпрыгнул из «булатного шара» и запустил несколько взрывчаток в ноги Праеципио. Тот немного отошёл и заявил: