Однажды Коля по дороге из института домой встретил своего старого приятеля Славика. Они разговорились, зашли в кафе и просидели там почти до самого вечера, обсуждая минувшее лето, да и жизнь в целом. Оказалось, что Славик провёл каникулы не где-нибудь на море или на даче, нет – он занимался экстремальным туризмом в составе молодёжной группы любителей экстремалов. Они и на лодках по Уралу сплавлялись, и исследовали древние пещеры, и через тайгу совершали марш-бросок, и верхом на лошадях преодолели немалый путь, словом, где только Слава со своими друзьями ни побывал. Каждый эпизод своего похода Славик украшал каким-либо мистическим элементом, то НЛО их собирались похитить, то оборотни по деревни бродили, то снежный человек у них в тайге палатку украл, прихватив мобильный телефон и шесть бутылок пива, о пропажи которых Слава сожалел больше всего.
– А уж сколько мы с пацанами развалин обошли, – заливал Славик, упиваясь подобно глухарю собственным голосом, – ты столько и за всю жизнь не видел!
– А что, вы там тоже что-то необъяснимое видели? – замирая от любопытства, спрашивал Коля.
– Ха, да ты ещё спрашиваешь?! В каждом доме такая чертовщина творилась, что мы еле ноги уносили. А сколько я с другом антикварных вещей нашёл… – тут Слава и вовсе закатил глаза и замахал руками, перечисляя все те ценности, которые как из рога изобилия сыпались ему прямо в карман из всевозможных тайников в старых развалинах.
– Я себе недавно на вырученные за это барахлишко деньги купил новый телефон, да ещё и осталась пара тысяч, – с гордостью закончил он.
– Слушай, – неожиданно воскликнул Коля, – у меня же такой знакомый есть, ну в общем он тоже любитель по таким местам пошататься.
– Ну, любитель, – усмехнулся Славик, – я, можно сказать, не любитель, я почти профессионал. А уж сколько я таких развалин в Подмосковье видел, и не сосчитать… – продолжил он, сладко улыбаясь своему голосу.
– Постой, – перебил его Коля, – у тебя есть планы на следующие выходные?
– Ну, нет, а что? – ответил Славик, немного поморщившись.
– Давай рванём на природу, в поход по Подмосковью?
– Ну, не знаю… – замялся Слава.
Тут Коля начал с жаром в красках описывать все прелести походной жизни: посиделки у костра с гитарой под открытым небом на лесной поляне, и так далее, и тому подобное, а так же многое другое, что только могла выдать его возбуждённая фантазия. Наконец он упомянул спиртное, как последний довод, и Славик вяло согласился.
– Отлично! – воскликнул счастливый Коля так громко, что сидевшие в кафе посетители косо посмотрели на него. – Я и друга возьму, ты и представить себе не можешь, какой он умный! Ну просто мозг, а не человек, и тоже, как и ты, туризмом увлекается.
Последняя Колина фраза, однако, не сильно обрадовала Славика, но ради обещанной выпивки и шашлыков он был готов и потерпеть двух любителей приключений, к тому же получилось так, что и поездка и отдых были за счёт друзей, которым он должен был показать мастер-класс по туризму, но он рассчитывал, что до этого не дойдёт.
В назначенный день все трое встретились в метро. Каждый тащил на плечах рюкзак с палаткой, спальным мешком и запасом еды на все выходные. Славик был сонным и злым, ведь всего шесть часов назад он закончил праздновать день рожденья одного своего друга, и никак не мог взять в толк, какого чёрта ему понадобилось именно сегодня тащиться в невесть какую даль с двумя балбесами. Да и вообще он пока туго понимал, что происходит.