Девять клинков Гекаты

Но остаться вдвоём, им сегодня, не было суждено. На Пушкинской, в квартире, кипела работа. Заносили мебель, технику, распаковывали, собирали. Крутились женщины, подметая, подтирая. И Сергей с Татьяной, повесив носы, побрели к Лариным. По пути зашли в торговый центр, перекусить и побродить. Где их и вызвонила Лара.

– Серый, за мной какой-то мужик увязался, от самого училища прётся. Идёт, как в кино, прячется. Но я всё равно его заметила.

– Мы с Таней в торговом центре, рядом с домом на Пушкинской, а ты где?

– Недалеко, минут пять, подождите. Я быстро.

Сергей отнял от уха телефон – за Лоркой, какой-то хмырь увязался, идёт следом, на расстоянии. Минут через пять она сюда, к нам, прибежит, пошли к выходу – передал он невесте телефонный разговор с сестрой.

– Пошли… Я сейчас позвоню Леониду, может быть это его инициатива.

Разговор с Леонидом уложился в две фразы – Да моя, и за Денисом.

– Денис, это мой брат – пояснила Татьяна Сергею – мы вчера его не видели, был у бабушки – отключая громкую связь, по которой разговаривала с Леонидом.

Серёжка усмехнулся – тогда понятно… А за нами тоже?

– А зачем? – непритворно удивилась девушка – я одна могу разнести полгорода, а ночью, да при луне и весь город. Память Греты-то никуда не делась. И сила её, теперь моя. Я её чувствую. Она бурлит, требует выхода, и ночью я сброшу лишнее. А вечером, я дам тебе ещё знаний. И ты её тоже почувствуешь. Но только уже свою. Небольшую пока, но всё придёт, а я помогу и научу. Спасибо Грете и тебе. Грете за силу и память, тебе за то, что я сейчас здесь, и счастлива.

– Спасибо… Ну-у… И я… я тебя люблю… Я ведь тенью ходил за тобой последнее время. А подойти и признаться не решался. Какая ты… И кто я… Да ещё, рост этот, гадский. И, Тань, расскажи о круге.

– Нормальный у тебя рост, это я немного переросла тебя, за последний год. А на первом курсе, ты был, даже повыше меня. Ну, хорошо, расскажу о круге… Потом… Вон, Лариса скачет.

– Привет – подскакала Серёжкина сестрёнка.

– Привет – в голос ответили Сергей с Таней и рассмеялись.

– И где этот мужик? – спросил брат – пальцем покажи.

Лариса завертелась на месте, но телохранителя не нашла и растерянно пожала плечиками – был, Серый, я не вру.

– Знаем, что не врёшь – вмешалась в разговор Татьяна – но ты его не бойся, это теперь твой телохранитель.

– Зачем? – вытянула лицо Хлорка, как зовёт её брат.

– Затем, что так надо. Смирись – глухо проговорил Сергей.

– А ещё затем – снова высказалась Таня – что в прошлый раз, тебя могли отправить в детскую колонию, вместе с твоими друзьями.

Теперь вытянулось лицо у Сергея, но Татьяна вовремя на него шикнула и тот промолчал.

– А ещё… Перечислить всё, за что Серёже пришлось платить?

– Не надо – буркнула девчонка – я больше не хожу на тусовки. Только маме не говорите – подняла она умоляющие, глаза на невесту брата.

– Не скажем, но и ты, уж постарайся… – улыбнулась Татьяна – а теперь, можешь выбрать себе комнату у нас. Там, должен быть Леонид Иванович, ты видела его позавчера, расскажешь ему, как бы ты хотела её обставить, и, что тебе нужно. В пределах разумного, конечно. Дверь откроется на твою ладонь, допуск у тебя есть. Только консьержке скажи, кто ты и куда идёшь, она сверит со списком.

– Круто – аж подпрыгнула на месте девочка – я пойду?

– Давай, а мы позже придём, сначала к моим зайдём, надо вещи кое-какие собрать. И продуктов прикупить.

Девчонка ускакала, как и прискакала, вот не повезло телохранителю – усмехнулся про себя Сергей. Но спросил совсем другое – и, что я не знаю о сестре.

– Почти ничего, но я не расскажу, тебе так спокойнее будет. Скажу лишь то, что Грета собрала о моей семье всё, в том числе и о тебе, как о потенциальном муже. Уж, откуда это взял Леонид, я не знаю. Да и Грета не спрашивала. Информация есть и этого ей было достаточно. За нами следили, почти полгода. Сейчас досье уничтожено, его сама Грета уничтожила перед обрядом. Но я помню каждую строчку, каждое слово Леонида, в отчётах.

– Понятно – тихо откликнулся Сергей – а я знаю… с чего он взял, что я твой будущий муж. Как-то я рассказал тренеру, что бы накрутить себя перед боем, что нравится мне одна девчонка, зовут её Татьяна, и этот бой я посвящаю ей, поэтому не имею права проиграть. На этом чемпионате я стал первым. Кстати все последующие бои я посвящал тебе и ни одного не проиграл. Кроме последнего. Но он не в счёт.

– Почему?

– Потому, что за деньги. А знаешь, у меня была перспектива попасть в сборную. Но теперь… Я не знаю, что сказать тренеру, он на меня рассчитывал – перевёл на другую тему разговор Сергей – ведь бросить придётся.

– Можешь не бросать, но драться тебе, уже, стало неинтересно. А если… Как тебе такая идея, давай откроем спортивную школу, для детей, и что бы там была специализированая группа для детей инвалидов. Грета планировала это сделать, да, руки не дошли. Вот организует Леонид компанию, за счёт неё и откроем. И тренера своего позовёшь. Дать задание Лёне? – загорелась Татьяна.

– Подожди – расхохотался парень – ты и так грузанула его по самые уши. Пусть с этим разберётся, а пока, поехали к тебе, за вещами. На маршрутку или такси?

– Такси, конечно. Наездилась, на маршрутках выше крыши, что у нас денег, что ли нет.

– Тогда, надо до банкомата идти, налички совсем нет.

– Ну, так пошли – хмыкнула Таня и уцепила жениха под руку. Но вдруг остановилась и подняла глаза на будущего мужа – права есть?

– Нет, не успел, хотел пойти учиться, но денег не хватало заплатить.

– У меня есть, кстати, с собой. Давай в автосалон. Всё, или ничего.

– Вот теперь, я точно знаю, что ты Танька Ларина. Грета поручила бы это своему секретарю, зачем самой париться, или приказала бы возить себя – снова расхохотался Сергей.

Таня на несколько секунд зависла, переваривая его слова.

– Точно… – подтвердила она, глядя на Сергея и… рассмеялась, ткнув его кулачком в грудь – а то, и я стала сомневаться, кто я такая, всё в голове перепуталось.

Сняв немного наличных, вызвали такси и поехали в автосалон с «Европейцами». Долго ходили кругами среди сверкающих автомобилей, но так ничего и не выбрали и поехали в другой с «Японцами». Тут выбор был больше и есть на что посмотреть. И сразу им приглянулся небольшой внедорожник, почти новый. Пробег минимальный. И как раз для их зимы, где всегда гололёд, а снега наметает под полтора метра. Да и морозы бывают под тридцать, а то и под сорок.

И через час, осторожно пробирались по городу, к дому родителей Татьяны. Опыта вождения, кроме автошколы у Тани не было, так что, ехали медленно, терпеливо выслушивая нелестные реплики, в свой адрес, со стороны торопливых и нетерпеливых водителей.

Заехали, наконец, во двор дома и, с горем пополам, припарковались. Татьяна облегчённо откинулась на спинку своего сиденья. Её заметно потряхивало. Но длилось это недолго, она пропустила через себя толику лунной магии и успокоилась. Чего не скажешь о Сергее. Он так переволновался, следя за подругой, и за снующими вокруг машинами, что в животе ёкало. А потом скрутило спазмом желудок. И он согнулся, хватая ртом воздух, и держась за живот.

– Закрой глаза – подсказала Таня – освободи свою энергию, просто пожелай, чтобы она прошлась по тебе, восстанавливая всё, что неисправно работает. Давай, не тяни. Я дала тебе эти знания, пользуйся. Не бойся.

Сергей, преодолев спазм, закрыл глаза и мысленно заорал – а ну давай работай, скотина, какого хрена, тебя ещё и просить надо.

И неведомая сила толчком высвободилась, подбросила его на сиденье, так что натянулись ремни безопасности. Обожгла всё внутри, ударила в голову и погасила сознание.

Таня, с удивлением, смотрела на будущего мужа, от которого просто исходили потоки силы, пронизывая замкнутое пространство автомобиля. Его трясло и выгибало. И он явно был… Это слово, Таня, даже произнести боялась. И в памяти Греты такого не было, а она не знала, что делать и как помочь. Растерялась и испугалась. Но вот Сергей дёрнулся последний раз, обмяк и открыл глаза.

– Спасибо – бодрым и довольным голосом проговорил он – помогло. Только шибануло так, что я, как будто боковой пропустил и выключился. А ты чего такая?

– Я думала, ты – дрожащим голосом пролепетала суженая – ты… ты умер… Столько силы высвободилось, что… что… Ты и правда, великий маг. Маг луны. Адепт Гекаты.

– Да, брось… Просто я в первый раз это делал, и кажется, перестарался с пожеланием. Пошли, что ли, похвастаемся машиной.

Сергей потряс головой, потёр виски и снова поглядел на Татьяну – а знаешь, Тань, голова ясная, ясная, даже не привычно, как-то. Ладно, пошли. Нам ещё к моим заезжать, тоже вещи собрать, а потом за продуктами и на Пушкинскую. Там Хлорка голодная.

И, как в воду глядел, заверещал заполошно его телефон. Он специально поставил такой звонок на вызов сестры.

– Ну, где вы там? – раздался капризный голос сестры из трубки – все уже ушли, даже дядя Лёня. Я одна, боюсь в вашем стадионе. И есть хочу, то, что дядя Лёня оставил, я съела и ещё хочу. Темнеет на улице, и домой я не поеду, и денег нет. Тут через дорогу магазинчик, сходила бы.

– Поняли, Лара – ответил Сергей – приедем не скоро. Надо ещё к маме заехать. Деньги я тебе сейчас переведу, сходи, время семи ещё нет. И не бойся ничего, помни, тебя охраняют, пока нас рядом нет.

– Ага – захныкала девочка – тебе легко говорить, вас двое, а я одна. Ладно, кидай монетки, в магазин сгоняю. Бухла и курева куплю. Всё веселее будет – рассмеялась сестра и отключилась.

– Вот, язва – усмехнулся Сергей, глядя на Таню – развела, как последнего лоха. Придётся переводить, раз обещал. Здесь за углом терминал, был. Я быстро и выскочил из машины.

Татьяна не спеша вышла из автомобиля, обошла кругом, ткнула в кнопку брелока сигнализации, как учил менеджер в салоне. Машина рыкнула, мигнула и щёлкнула замками. Таня выдохнула, ещё раз обошла внедорожник и на всякий случай подёргала ручки дверей. Убедилась, что двери закрыты и не спеша пошла к своему подъезду. Но входить не стала, а позвонила отцу.

Он трубку взял сразу и сходу спросил – что случилось? Вы где?

– Пап, да всё нормально, спуститесь с мамой во двор, на пять минут, мы вам кое-что покажем.

– Что за загадки, доча?

– Пап, ну пожалуйста, я описаюсь, от нетерпения показать вам, то, что мы приобрели.

– Ладно, Дениска уже побежал. У меня на громкой. Мама тоже слышала. Идём.

Не успела Таня, убрать телефон, как из подъезда выскочил братишка и прижался. Соскучился за два дня.

– Смотри, что у нас теперь есть – взлохматила она его тёмные, как у неё, волнистые волосы и показала на застывшую рядом с подъездом машину. Вон та, серенькая.

Татьяна нажала на кнопку брелока и машина, перемигнувшись огнями, тихо буркнула.

Братишка отлип от её груди и вприпрыжку побежал к автомобилю. Наша? – выкрикнул он на бегу – а можно посидеть?

– Можно, Дениска – откликнулась сестра.

Не торопясь вышли и мама с отцом.

– Ну – нукнул отец – показывай.

– Вон, Денис уже внутри – махнула Таня рукой – смотрите, только что из салона. Еле доехала, блин, взмокла вся.

– Ну-ну – снова буркнул отец и направился к машине.

За ним пошли и Таня с мамой.

Отец несколько раз обошёл вокруг внедорожника и забрался внутрь, там и пропал. Слышно было, как он, с воодушевлением, рассказывает сыну, что внутри и для чего.

– Ну, прямо, как дитё, отец твой, теперь не скоро вылезет – посмеялась мама.

Подошёл и Сергей. Поздоровался с будущей тёщей и приобняв Таню, принялся наблюдать, как отец оглаживает различные рукоятки. Из машины выскочил Денис, кивнул Сергею и выпалил – Тань, дай ключи, мы с папой покатаемся.

– Надо бы, отдать эту тачку отцу, завтра себе другую купим – шепнул он на ушко Татьяне.

– А давай – от уха до уха улыбнулась она и чмокнула Сергея в губы.

Отец с Денисом приехали минут через двадцать. Он, нехотя, протянул ключи Сергею – классная тачка…

Серёжа убрал руки за спину – это ваша, Георгий Григорьевич.

– Мы папа, её ещё не регистрировали, документы у меня, дома отдам – добавила Таня – у нас с собой не было твоего паспорта, поэтому оформили на Серёжу. Только, не надо ничего говорить и отнекиваться, мы с Серёжей так решили.

– Но это дорого, наверное – спросила мама, потому, что у отца пропал дар речи.

– Мама, пока есть деньги, их надо тратить. Всё равно же разойдутся по мелочам. А это вещь. Только пап, ты нас должен повозить сегодня – попросила Таня, не давая отцу, опомнится – я сейчас необходимые вещи соберу, потом поедем к Виктории Павловне, за вещами Серёжи, потом в супермаркет, потом на Пушкинскую. Там у нас Лариса одна и голодная. И в баке нет бензина, я не посмотрела с какой он стороны, да и боялась, вокруг такая толчея. У меня до сих пор руки трясутся. А у Серёжи ещё прав нет. Как хорошо, что ты заставил меня учиться – стрекотала Таня, сбивая отца с мыслей.

Наконец, отец махнул рукой и сгрёб в охапку дочь и будущего зятя – спасибо – проскрипел он, приподняв обоих – спасибо – повторил и поставил Сергея с дочерью на место – идите, собирайте вещи, а мы с Денисом на заправку. Денис, сгоняй за моей сумочкой, на вешалке висит, а ты, давай сюда документы – бросил он дочери – на всякий случай, но если что, я позвоню.

– Да уж, подарили отцу игрушку, он теперь спать в ней будет, наша-то развалюха третий месяц стоит в гараже – снова посмеялась мама – ладно, пошли ребятки, соберу вещи, раз уж вы отдельно пожить хотите.

Пока Сергей обедал-ужинал, женщины собрали самое необходимое, на первое время, две огромные сумки. Прибежал Денис – мы с папой ждём внизу – выпалил он и убежал.

Серёжина мама, тоже собрала не маленькую сумку с одеждой, но ещё и вторую добавила с посудой – видела я, что там у вас на кухне, кружка, да ложка – говорила она, всучив гремучий мешок Сергею. А здесь, и кастрюля, и сковорода, и чашки, и ножи, ложки, вилки. Всё новое.

– Вот и обзаводимся скарбом – смеясь, принял Сергей сумку от мамы, глядя на Татьяну.

Та, с улыбкой, кивнула, подхватывая баул с вещами.

Втроём, с Денисом и отцом, быстро перетаскали вещи на второй этаж, и крепко пожав друг другу руки, отец с Денисом уехали. Уже без суеты Сергей с Таней поднялись к себе. Лариса разбирала пакеты с продуктами на кухне. Вкусно пахло пельменями.

– Я тут сварила, давайте ужинать, сама не ела, вас ждала – подняла она голову от пакетов – я сейчас быстро всё попрячу. Вот, картошку не знаю, куда… Тань куда её, она же вся в земле.

– Оставь в пакете, потом придумаю – пожала плечами девушка – и давай, в самом деле, поедим. Серёжа перекусил, а у меня ни крошки во рту, с самого обеда. Потом в душ и спать, глаза слипаются. Завтра первой пары нет, хоть на полчаса подольше поспим – вздохнула она устало – тебе в училище? Лара, во сколько занятия?

Девочка рассмеялась – не опоздаю, телефон поднимет. А в моей комнате, только кровать. Дядя Лёня сказал, завтра всё привезут – похвасталась-пожаловалась она – даже новый ноутбук и панель телевизора.

– Хорошо – покивала Татьяна – постельное бельё там, в пакетах посмотри, а одеяло в нашей комнате возьми, в шкафу должно быть и полотенца себе и нам повесь. А я пока пельменями займусь и хлеб порежу.

Пока Таня принимала душ, серёжка уже уснул, не дождался своей очереди, вторую ванную оккупировала Лариса. Да, собственно, и не ждал, разделся, залез под одеяло и уснул. Не слышал, как пришла Татьяна, как прикоснулась губами к его лбу, делясь знаниями, как утром верещал телефон заведённым будильником. Впрочем, Татьяна, тоже его не слышала, а подняла их Лариска, затарабанив в двери, радостно проорав – ПОДЪЁ-ЁМммм…

– Хороший будильник, не проспишь – продирая глаза, улыбнулся Сергей.

Татьяна уже прыгала по комнате, одеваясь.

– Привет, дядя Лёня – донёсся чуть хрипловатый голос Ларисы из зала.

– Привет, егоза. Спят? – поприветствовал и спросил голос Леонида.

– Не-а – только что подняла – целуются, наверное – рассмеялась девчонка – чаю или кофе, только что сварила.

– Кофе, только с сахаром и молоком, или сливками.

– И мне – высунула голову из комнаты Таня – пусть остывает, пока умываюсь.

– Ну, тогда и мне – крикнул с постели в приоткрытые двери Сергей – Лорка, вторая ванная не занята?

– Не-а…

– Сам знаю – откинулся он на подушку и потянулся.

– Что-о? – повернулась к нему, уже выходя из спальни Татьяна.

– Что? – не понял парень.

– Ты сказал, что сам знаю…

– Ну, сказал…

– Ты видишь, что там никого нет?

– Тань, ты чего? Кто там может быть, если Ларка на кухне? Ты здесь, Леонид только что, пришёл.

Татьяна вдруг расхохоталась – вот я дурёха – и выскочила из комнаты.

Пока пили кофе, кстати, великолепно сваренный Ларисой, Леонид отчитывался. Но сначала посмотрел на Ларису, переведя взгляд на Татьяну.

– Можно, говори – разрешила хозяйка.

– Марк звонил, просил, что бы я поговорил с вами гос… Татьяна Георгиевна. Все в круге, отказали ему в помощи, в помощи заговорить новый клинок, правда не совсем клинок, Марк не говорит. Говорят это десятый, а такого не должно быть. Он знает, что и вы откажите, но решил попробовать через меня. У него стремительно тают силы. Хатуга поддерживал его на должном уровне, но теперь… И он скоро станет таким, как я.

– Интересно – протянула Татьяна – если я заговорю, что вряд ли, если он и в самом деле, десятый, то он подчиняться будет только мне. А мне, конкурент моему Танагеру не нужен. Он не потерпит соперника. Скорее всего, или убьёт, или лишит меня силы. «Нет», так и передай Марку. Хотя, можешь сам попробовать. И если у тебя получится, Карас передашь Ларисе, у неё огромный потенциал. Присмотрись и увидишь. Ну а с Марком… Жалко, конечно… Но всё когда-нибудь заканчивается. И нас ждёт такой же конец, что ж теперь, нужно принять свою судьбу. Освободить место в круге молодым. Нас и так девять на шесть лучей. Кто-то должен уйти. Больше девяти никогда не бывало. Ты не в счёт. Но если тебе подчинится клинок, то уйдёт кто-то ещё, может быть я. И я приму это. Стоп – вдруг вскричала она – а, как же ритуал. Если клинок был у Серёжи, как мы смогли провести ритуал?

– Я прятался за спиной этого мужика, а говорящий нож, лежал на земле. Какие-то искры от него брызгали, но я… Короче я подумал, что показалось – ответил Сергей, пожимая плечами, решив, пока не рассказывать никому о разговоре этого Марка Остольского с той молодой женщиной.

Лариса за столом, не дыша, грела уши. Изредка бросая взгляд на брата, безмятежно отпивающего ароматный напиток.

Но вот Леонид поднялся – я передам, Татьяна Георгиевна. Давайте я вас отвезу.

– Отвези… Ларису… Мы сами доберёмся – не попросила, приказала Татьяна, поднимаясь, и пристально глядя на девочку – ты ни никому расскажешь, о том, что слышала, здесь, за столом. Да?

Девочка послушно кивнула.

– Ну, вот и молодец – улыбнулась Таня – пошли одеваться.

Сергей лишь усмехнулся, посмотрев на будущую жену, но она сделала вид, что не заметила его усмешки. Он видел, что внушения никакого не было, просто слова, просьба. Хотя, Леонид этого не понял. Был занят своими мыслями. А может быть, не мог понять.

Сергей, пока Татьяна провожала Леонида с Ларисой, вызвал по телефону такси.

3

– Расскажешь? – попросил он в такси, устроившись на заднем сиденье и притянув её к себе.

– Конечно – улыбнулась она и посмотрела в затылок водителю.

От неё, к голове таксиста, протянулась струнка силы и Сергей это увидел. Увидел своими глазами. Но… но, совсем, не удивился.

– Вчера, я вложила тебе немного знаний, как и обещала – продолжала, между тем, Татьяна – и сегодня ты должен видеть, или хотя бы чувствовать потоки силы.

– И вижу, и чувствую – равнодушно пожал он плечами – и там, у камня, тоже видел, но не так отчётливо.

– Здорово… А я вот, ничего не видела, только чувствовала её холодное дыхание. И если бы, не знания Греты, не увидела бы никогда. Лариса такая же, как и ты. Она должна войти в круг. И если бы я применила к ней силу, там, за столом, она бы оттолкнула её, и неизвестно, чем всё это могло бы закончиться. На памяти Греты были такие случаи. Последний, это Элизабет. Ей всего двести лет, даже меньше, это её вторая жизнь. Она сильна. Но слабее, на порядок, может и больше, тебя.

Так вот, однажды один из адептов Гекаты, бросил в понравившуюся ему девушку, толику силы с желанием подчинения, не проверив энергетику. Элизабет вернула её, многократно усилив. Адепт сгорел на месте, и девушка, позднее, заняла его место. Правда, учить её пришлось с самих азов. Она не может воспринимать ментальные файлы, так бывает. Но клинок адепта её принял, не сразу, конечно, со временем. Долго она с ним билась, но справилась, он сдался, подчинился. Ты сейчас тоже видишь энергетику человека, раз видишь потоки.

– Это бледное сияние, пронизывающее тебя?

– Да, только моё бледное, а твоё замораживающее, яркое, холодное. Такое, только у Эда Фарма. Но твоё, всё же, ярче. И, до поры, я не буду вводить тебя в круг. Сильные не любят сильных. И пока ты не окреп, постараются уничтожить. Сегодня вечером я дам тебе знания, как скрыть свечение. Посмотри на меня сейчас. Свечения нет, я обычный человек.

– Точно, исчезло.

– А когда я передам тебе все знания – продолжила Татьяна – мы вместе займёмся твоей сестрой.

– А как же Леонид?

– Леонид… – задумчиво повторила Татьяна – десять лет назад, Грета организовала первый благотворительный фонд в России. И фонд распределял гранты на обучение в лучших университетах мира, среди одарённых детей. Леонид и получил такой грант. Но, по-детски, отказался ехать и упрямо заявил, что хотел бы пройти обучение непосредственно у основательницы фонда. Тогда все посмеялись и распределили его в Сорбонну. Ему семнадцать было. И он поехал, родители уговорили, настояли, и, Лёня, блестяще, закончил этот университет. А потом снова пришёл к Грете. Так он стал её личным секретарём, доверенным лицом и слугой. Женился, появился ребёнок, сын. Ребёнок оказался не жизнеспособным. И Грета, глядя на убитого горем отца, попросила круг провести обряд исцеления. Её просьбу выслушали и дали согласие. Ребёнок выздоровел. А Леонид, после этого, душой и телом стал предан Грете. Постепенно, постоянно находясь рядом с ней, он узнал о круге. И попросил Грету посвятить его. Она пошла ему навстречу и дала знания. Но и только, его энергетика не откликнулась, разве что, чуть всколыхнулась. Вот и всё. Впрочем, нужно добавить, он не беден, Грета доверяла ему все свои счета. Умён. Коммуникабелен. Тщеславен. Не трус. Но одержим целью, войти в круг. Вот, наверное, и всё, что я могу почерпнуть, из памяти Греты Бретан. Личное, не стоит озвучивать.

– Не мало – задумчиво проговорил Сергей, утонув лицом в её волосах – приехали.

Сергей рассчитался с таксистом и они, держась за руки, не спеша, направились к невысоким, но широким ступеням института. До пары оставалось ещё пятнадцать минут.

Татьяна, вдруг остановилась и напряглась, разливая вокруг силу.

– Расслабься, Грета – хохотнул, заступив им дорогу молодой мужчина. Высокий, статный, в хорошем, дорогом синем костюме и до блеска начищенных ботинках. Разве что, тонкие усики смешно топорщились над губой.

Сергей видел его на камне-пентаграмме и запомнил. Это в него он кинул последний камень.

– А ты не свети силой, налево направо, можно и в ответ получить.

– Извини, Грета, не подумал.

– Чего хотел, Эд – неприветливо процедила сквозь зубы Татьяна.

– Знаю, ты меня не любишь. Но я и не набиваюсь тебе в друзья. И против тебя и Дастена не выстою. Что целиком и полностью признаю и осознаю. Но я слышал, ты нашла того посвящённого, что чуть не расстроил ритуал. А теперь ещё и вижу его. Как лампочка сверкает. Не познакомишь?

– Нет – вскинула подбородок, не Таня, Грета.

Сергей, сдвинув подругу, весело и бесшабашно усмехнулся, как бывало на ринге, когда, казалось бы, бой проигран, но неприятие поражения, давало силы, шагнул навстречу этому щёголю – а почему нет? Я Гойцберг, в круг не введён, да и не очень-то и хотелось. Сильнее тебя, во всех смыслах. Тебя я знаю, теперь и ты знаешь моё имя, чего надо-то, чего хотел-то? Если просто познакомиться, то всё, познакомились и можешь быть свободен.

Лицо щёголя побагровело, и он вскинул руку, но было уже поздно. Короткий апперкот, надолго выключил его сознание.

– Пошли – дёрнула Сергея за рукав Татьяна – вон, охрана смотрит. Ещё полицию вызовут, силу потом на них тратить.

Она мельком огляделась, слегка замерла, улыбнулась кому-то, или чему-то и потянула жениха к дверям института.

– Что там произошло? – спросил охранник у входа, кивнув на лежащего, вокруг которого, начала собираться группка студентов.

– Эдик, с третьего курса, заочник, перебрал, похоже – хихикнула Татьяна, протаскивая в широкие двери Серёжку.

Сбросив осенние куртки в гардеробе, ребята поспешили в аудиторию. Но в коридоре, Сергея снова остановили. На это раз тренер.

– Серёжа – подцепил он его за рукав с другой стороны, потому что за один рукав его тянула Татьяна – в чём дело? И я, что мальчик, за тобой бегать?

– Тань, подожди, минутку – жалобно посмотрел он на невесту, осторожно высвобождая свой рукав из её пальцев.

– Жду – улыбнулась Татьяна и отошла к стене, что бы, не мешать другим студентам пробегать мимо.

– Ты уже неделю не ходишь в зал – слушала она строгий голос спортивного наставника Сергея, отчитывающего его.

– Знаешь, Василич… Ты прости меня… – собирал короткие слова её жених – но я… женился… Вот… И драться больше не буду – скосил он глаза на Татьяну – но могу пацанов тренировать…

– Женился, значит – развеселился Василич – и баба запретила тебе драться? Не она ли? – кивнул он на скромно стоящую у стены девушку.

– Она… Её Таней зовут…

– Эй, девица – окликнул её мужчина, средних лет, круглый как мячик, румяный, как яблочко. В спортивной куртке с надписью на спине «Россия» – ну-ка, иди сюда.

Таня, немного нерешительно подошла – вы меня?

– Тебя, тебя – закивал головой тренер – ты, что же не хочешь, что бы твой муж стал чемпионом России? А потом и мира?

– Не хочу – смело посмотрела Таня ему в глаза и тоже улыбнулась.

– Это почему? – немного растерялся тот.

– Потому что я вышла за Серёжу замуж, и мне он нужен здоровым, а не инвалидом на всю голову. Как ваш, этот, как его, а, Кассиус Клей, вот. Или, как там его, Мухамед Али? И нужно ему, теперь его чемпионство?

– Э-ээ – не нашёлся, что сказать сразу Василич и, чуть-чуть, подзавис.

– Та-ань – укоризненно протянул Сергей, незаметно ей подмигнув.

– Ну, не у всех же так – наконец, выговорил тренер.

– А вы, думаете, что Сергея, авось, да пронесёт? – не полезла за словом в карман девушка – ладно разговаривайте, сейчас звонок будет, не хочу лекцию пропускать. После пары, что бы, как штык, стоял на этом же месте – метнула она взгляд на жениха и рассмеялась – Серёж, я тебя отмечу в журнале – и припустила к аудитории.

Девчонка убежала, и Сергей улыбнулся – да шутит она, Василич, не слушай. Пошли, лучше перекусим, а то не успели сегодня позавтракать, только кофе сестра сварила. Проспали.

– Огонь, девка – расплылся в улыбке тренер – и красавица. Пошли, я тоже не завтракал.

Они расположились в студенческом кафе, только-только открывшемся. Взяли по булочке и по большой кружке какао.

– Значит, на отборочные не поедешь? – хлебнув какао, спросил тренер, уже без строгости в голосе. Понял, что потерял ученика, но может приобрести коллегу. С малышнёй, за гроши в спортклубе, никто возиться не хотел.

– Не поеду, Василич – ответил твёрдо Сергей – но группу возьму. И ещё, мне тут предлагают школу свою спортивную открыть, для детей. Спонсор, сейчас, определяется. Но… Дело это не быстрое. Ты ведь понимаешь… В общем, я согласился, а как там получится, честно, не знаю.

– Ну-ну – промычал тренер с набитым ртом, прожевал, запил – кто хоть спонсор-то? Я, вроде, всех спортивных спонсоров, в нашем городе, знаю, ну, или слышал.

– Бывший благотворительный фонд Греты Бретан. Сейчас, он перестал существовать. Бретан умерла. Но её соратники хотят возродить его. Леонид Иванович Люченко, слышал?

– Лёня? Как не слышал, конечно, слышал, и даже знаю его лично. Ведь, это он, практически, содержит наш спортклуб. От муниципалов, одни обещания и крохи. А ты, как с ним перехлестнулся?

– Жена познакомила, она одно время подрабатывала в этом фонде. Лично знала Грету Бретан, а Леонид у неё секретарём был. Ну и жене его помогала, когда сын у них, родился.

– Вона, как – снова закивал головой Василич – Лёня, мужик ответственный, сказал, сделал. Короче, как всё устроится, меня позови. А лучше, предложи ему у муниципалов наш клуб выкупить. А там посмотрим, есть у меня идейки. Если он, конечно, на них денег даст.

– Фитнес зал, для богатых – рассмеялся Сергей – знаем мы твои идеи, ты нам, в поездках, все уши об этом прожужжал.

– А чем плохо, Серёга? Богатые за телесами следят, а мы чемпионов готовим и с малышнёй занимаемся.

– Ладно, Василич, как увижу, поговорю.

– Поговори, Серёга, а мне пора, через час утренняя тренировка. И добраться ещё надо. Ну, давай – поднимаясь, протянул свою ладонь Сергею – звони.

Тренер ушёл, а Сергей посмотрел на часы в мобильнике и откинулся на неудобном стуле. До окончания пары, ещё десять минут, так что, торопиться было некуда. Написал Тане СМСку и вытянул под стол ноги.

– Разрешите, молодой человек – услышал он насмешливый голос рядом. Поднял глаза. И сразу понял, кто перед ним.

– Да, конечно, Витал, присаживайтесь – кивнул он на стул, на котором только что, сидел Василич.

– Спасибо – кивнул тот и присел, внимательно рассматривая его.

Сергей молчал, в свою очередь, изучая нечаянного собеседника. Наконец, Витал Дастэн улыбнулся.

– Прости, не удержался, что бы, не посмотреть на мужа… Э-ээ…

– Пусть, будет Греты – помог ему Сергей.

– А ты силён – просто высказался Витал – я видел, как ты, одним взглядом, положил Эда. И светишься, как новогодний фонарь. Закрываться надо. А с силой управляешься уверенно. Как ты нас, там, у камня, потрепал. Хорошо заявил о себе. Тебя уже боятся. Ты пришёл, Марку придётся уйти. Таков закон. И ничего, тут не поделаешь.

– Я не собираюсь входить в круг, во всяком случае, пока – ответил Сергей – вас восемь сейчас, Марка я уже не считаю, есть, кому встать на острие луча.

– Всё правильно, а должно быть девять и это число изменить нельзя, говорят, но никто не пробовал. Так что посвящение пройти тебе придётся, сила не потерпит неопределённости.

– Знаю – кивнул парень – но нет желания влезать в вашу свару.

– А ты уже влез. Гретку увёл, как я когда-то. В круг входить не хочешь. Тоже, как я. Не ты первый Сергей, не ты последний. Круг должен обновляться, а число неизменно. Ладно, время у тебя ещё много, лет семьдесят, восемьдесят, это много, поверь. А там, выбор за тобой. Если раньше не соберёшь нас для обряда, такое, тоже бывало. И не так уж редко. Не прошедшие посвящение постепенно сгорают в ветре силы, как бы нелепо это не звучало, опять же по слухам.