Меж тем, как жизнь убитых людей может иметь большое значение в этой истории. Вдруг, им придётся сыграть какую-то роль в дальнейшей событиях края? Прослеживать все эти последствия, хронодесантник совсем не хотел. Лучше всего, чтобы всё продвигалось своим чередом.
Дорога прошла открытое место и повернула к маленькой, ухоженной роще. В ней почти не имелось подлеска, но это было значительно лучше, чем вообще ничего. Возле крайних деревьев, стояли автомобили с настежь открытыми дверцами.
Агни заехал за красный пикап, спрыгнул на землю и снял с потной шеи винтовку. После быстрой езды, дыхание было удивительно шумным и очень прерывистым. О том, чтобы точно стрелять из «положения стоя», не могло быть и речи. Не помог бы ему и упор на крышу машины. В таком состоянии, он в бронтозавра не смог бы попасть.
Мужчина метнулся к противоположному краю дороги. Оказавшись на другой стороне, он упал в неглубокий кювет, лёг на пологий откос и положил карабин на кромку асфальта. Между ним и налётчиками оставалась всего сотня метров, но их разделяла насыпь шоссе.
Агни шумно выдохнул и, в ходе продолжительной паузы, хорошенько прицелился. Поймав одного из бандитов на мушку, он плавно нажал на крючок. Спусковое устройство мягко скользнуло назад. Боёк тотчас ударил по капсюлю. Раздался оглушительный грохот.
Энергетик являлся прекрасным охотником. Вот только сейчас, он сильно устал и впервые палил из совсем незнакомой винтовки. Поэтому, он почти промахнулся. Тяжёлая пуля рванулась вперёд, и попала не в грудь, куда метил мужчина, а только в плечо молодого преступника. Урка вскрикнул от боли, потерял управление и полетел кувырком на дорогу.
Преследователи не ожидали такого поведения жертвы. К тому же, они вдруг попали в невыгодное для себя положение. Стрелок разместился в кювете, на другой стороне узкой дороги, и его закрывал брошенный кем-то седан.
Они все находились на открытом пространстве. Поблизости не было даже мелкой канавы, где можно укрыться от пуль. Бандиты затормозили все разом. Они чуть ли не юзом развернулись на месте, и тотчас рванулись в обратную сторону. Своя жизнь намного дороже какой-то машины.
О раненном друге, налётчики сразу забыли. Он поднялся с места, схватится левой ладонью, за пробитое пулей плечо и, петляя, как заяц, побежал за своими подельниками. Те удалялись с удивительной скоростью.
Расстояние между ними и Агни быстро росло. Палить вслед преступникам не было смысла. Они уже далеко, а снайпер он сейчас никакой. Да ещё с незнакомым ему карабином. Не стоит впустую тратить патроны. Лучше, использовать их на пристрелку оружия.
Убедившись, что бандиты удрали, мужчина поднялся из небольшого кювета, отряхнул камуфляж, и, повесив винтовку на шею, вернулся к машине. Он уселся в седло, и, устало вращая педали, двинулся дальше, к своему уютному дому.
Продолжительный день стремительно приближался к концу. Стрелки местных хронометров уже перешли за восемнадцать часов. В связи с близостью города к нулевой параллели, на улице стало быстро темнеть.
Как помнилось Глебу, северная граница Перу почти примыкала к экватору. То место, где жил энергетик, находилась немного южнее. В течение круглого года, день и тёмная ночь, там почти что, равнялись друг другу. Разница составляла всего минут пятьдесят, туда и сюда.
Уже в шесть утра солнце быстро всходило над горизонтом. Приблизительно в восемнадцать часов оно стремительно пряталось за кромку земли. Плюс ко всему и звёзды над головой оказались удивительно яркими. Их было там значительно больше, чем можно увидеть в пасмурной средней России.
До особняка оставалось около десяти километров. Когда Агни добрался домой, было уже совершенно темно. Сильно уставший в дороге, молодой человек, быстро въехал в гараж, закрыл прочные двери и поплёлся на кухню.
– «Ну, вот и закончились мои посещения торгового центра. Всего лишь за восемь часов, преступники получили оружие, крепко сплотились и забрали в своё подчинение всё, что только возможно. Теперь, без их разрешения, нигде, ничего не получишь. А если попробуешь, что-то купить, то у тебя просто отниму наличность». – печально подумал мужчина.
– «В ближайшее время, всё станет значительно хуже. Людям будут нужны только две вещи на свете: «пушки» и пища. Уже через день, все почувствуют голод и начнут без разбора убивать за любую еду.
Когда к нам прибудет помощь Империи и полиция восстановит порядок, никому неизвестно. Останется жить только охотой с рыбалкой, и ещё огородом. Да и то, нужно всё время, быть начеку. Того и гляди, что нагрянут соседи с оружием, или те же бандиты.
Хорошо, что три года назад, я приобрёл этот небольшой особняк. Консервами и боевыми патронами я успел запастись. В случае крайней нужды, забарикадируюсь в доме и продержусь несколько месяцев, а то и полгода. Ну, а там, всё придёт в полный порядок».
Делать ему было, в общем-то, нечего. Интернет, телевизор и радио теперь не работали. Чтобы читать какие-то книги, нужен хоть какой-нибудь свет. Желательно, достаточно яркий. Жечь керосин или свечи ему стало жалко. Они быстро закончатся, и будешь, сидеть в полной тьме.
Остаётся лишь наколоть топором тонких лучин. А сделать этого, он ещё не успел. Хорошо, что, как у охотника у него есть в запасе пять комплектов огнива. Раньше оно представляло собой кремень, кресало и трут. То бишь, два минерала – кремень и пирит, плюс тонкая стружка из горючих волокон и материалов или хорошо измельченная сухая трава.
В настоящее время, кресало это металлический стержень из ферроцерия или же магния. В качестве кремня, можно использовать всякий предмет, который тверже кресала и имеет достаточно острые грани. С этой задачей отлично справляется обух ножа. Поэтому с добычей огня проблем не возникнет. По крайней мере, до тех самых пор, пока все кресала не сотрутся совсем.
Агни поужинал банкой говяжьей тушёнки, которую недавно привёз, запил водой из колодца и отправился спать.
Хронодесантник нырнул в память мужчины и нашёл ту обширную область, что касалась необычного дома. Просмотрев информацию, Глеб убедился, что Агни ни в чём не ошибся.
Всё началось очень давно, более, чем два века назад. То есть, в те времена, когда здесь только возникло селенье Нагара. Тогда, колонисты вовсю воевали с воинственным племенем местных туземцев. Потом большинство дикарей истребили, а всех остальных превратили в рабов.
Все близлежащие земли купил у правительства очень богатый плантатор. Он сильно заботился о безопасности, и заставил бесплатно работать сотни своих крепостных. У невысокой пологой возвышенности сровняли верхушку и на ровной площадке построили небольшой особняк.
Наружные стены сложили из хорошо обработанных блоков гранита приличных размеров. Двор окружили высокой оградой из крупных камней. Между ними имелись небольшие отверстия. Сквозь бойницы можно было стрелять во врагов, что поднимались по склонам холма.
Ворота в заборе сварили из больших уголков и листового железа толщиной в три миллиметра. Вся эта конструкция могла удержать грузовик. Высокие створки не открывались внутрь или наружу, как это часто бывает.
Полотна ходили по мощным стальным направляющим, размещённым сверху и снизу, и раздвигались в разные стороны. Причём, их можно было открыть по отдельности, как при помощи электромоторов, так и, вращая колёса, что находились по бокам от проёма.
Прогресс потихоньку продвигался вперёд. Нравы в «Империи Солнца» постепенно смягчились. Под давлением прогрессивных философов, рабство везде отменили и все «неполноценные» люди стали свободными. Колонизаторы и аборигены легко уживались друг с другом, но до настоящего времени, не создавали общих семей.
Они весьма отличались цветом кожных покровов и продолжали селиться в разных местах. Белые граждане жили в центре Нагары и в шикарных посёлках, стоящих поблизости. Краснокожие слуги обитали в местных трущобах, да ещё в деревнях. Клан Агни был очень богат и постоянно входил в аристократический круг.
Через какое-то время, потомки плантатора переехали в хорошо обустроенный город Нагара. Их особняк потихоньку ветшал. Лет двадцать назад, хозяева продали земли и дом, взяли приличные деньги и вернулись на родину исторических предков.
На холме поселилась молодая семья. Они реставрировали небольшой особняк в том самом виде, в котором он был построен когда-то давно. Кое-что заменили, хорошо укрепили и стали жить на отшибе от прочих людей.
В доме имелась только одна наружная дверь. Она представляла собой надёжную сворку от огромного сейфа, была очень прочной, довольно массивной и открывалась наружу. Выбить её, удалось бы только зарядом пластита.
К счастью Агни, ни в шумной Нагаре, ни где-то поблизости, не размещалось воинских баз метрополии или отдельных частей. Взять боевую взрывчатку, бандиты нигде не могли.
В Андах имелись карьеры, где динамитом дробили породу, но до них было больше двадцати километров. Весь электрический транспорт в округе, вышел из строя. Ну, а на велике, никакие преступники туда не поедут. Слишком уж далеко. Да к тому же, всё в гору и в гору.
Все узкие окна у дома закрывались толстыми железными ставнями и очень надёжно запирались внутри. Крышу покрыли листы профнастила по металлическим балкам. Так что, поджечь их ничем невозможно. Разве, что только термитом.
В ближайшем посёлке стояли прекрасные виллы богатых людей. Жилище Агни с виду казалось достаточно скромным. А чтобы проникнуть в него, пришлось бы работать долгое время и потратить на это много усилий. И всё ради чего, чтобы обшарить простую халупу, без особых надежд на приличный навар?
Взять особняк долгой осадой вряд ли удаться. Вода в особняк поступала из скважины, пробуренной прямо в подвале. Она качалась по трубам во вместительный металлический бак, что находился на чердаке. Если не имелось напряжения в сети, то поднять её можно, при помощи ручного насоса.
В цокольном этаже, лежало много армейских пайков и герметично запаянных банок с галетами. Они достались мужчине от прежних хозяев и до сих пор, находились в подвале. Агни был очень занят и всё не мог отвезти их на свалку.
Как потом оказалось, семья, что жила на холме, принадлежала к каким-то сектантам и ждала катастрофу планетарных масштабов. Три года назад, они полетели в столицу империи, на съезд «выживальщиков». По какой-то причине, самолёт рухнул в море и все пассажиры мгновенно погибли.
Никого из них не нашли. Наследники этих бедняг жили в отдалённой колонии «Империи Солнца» и не хотели перебираться в Нагару. Всё имущество пропавших людей пошло с молотка.
Агни купил особняк на холме и, сделав косметический ремонт помещений, переехал в него. Он разобрал документы погибших хозяев на дом и узнал кое-что интересное.
Выяснилось, что кроме центрального входа с внушительной дверью, имелся ещё один, тайный лаз, скрытый от всех. Согласно древнему тексту, он начинался в кладовке на кухне.
Мужчина взял мощный фонарь, пошёл на разведку и начал действовать согласно инструкции, что прилагалась к бумагам. Он нашёл металлический крюк, торчащий у двери, снял с него старинную лампу и повернул железяку на пол-оборота по солнцу.
В глубине прочной кладки тихонечко щёлкнуло. Часть стены легонечко вздрогнула и немного качнулась. Агни навалился на блоки, и они повернулись на вертикальной оси. Взгляду, предстала очень узкая лестница, винтом уходящая вниз.
Мужчина взял, стоящий поблизости металлический ломик очень древнего вида и прочно заклинил открытую створку. В ней даже нашлось углубление, для такого запора.
Потом, он вытянул ногу вперёд и осторожно потрогал ступени. К счастью, ничего не случилось. Камень не оказался ловушкой и не обрушился вниз. На голову сверху ничего не упало.
Исследователь особняка спустился на уровень, что находился ниже подвала. Мужчина попал в коридор шириной менее метра. Стены были обложены гранитными блоками и плотно покрыты паутиной и пылью. Над головою виднелся прочный арочный свод. Пол имел приличный уклон, уходящий во тьму.
С большою опаской, Агни устремился вперёд. Пятьдесят с лишним шагов он медленно шёл под землей на восток. Впереди показалась такая же дверь, как была наверху. Только она оказалась значительно меньше. Сбоку, на железном крюке висел, старинный фонарь.
Действуя в том же порядке, что и на кухне, Агни открыл низкий проём и посветил фонарём в его глубину. Впереди находилась небольшая пещерка. Она выходила в узкий, сильно заросший кустами овражек, расположенный у подошвы холма. Тот, в свою очередь, располагался за высокой оградой скромного дома.
Как выяснилось немного позднее, обе тайные двери могли открываться, как изнутри, так и снаружи прочного здания. К тому же, их удавалось заклинить, с обеих сторон. Бывший плантатор позаботился о своей безопасности и предусмотрел варианты на все случаи жизни.
Разобравшись во всех этих деталях, Агни закрыл подземный проход и надолго забыл про него. Вспомнил об этом он только сейчас. Когда появилась опасность долгой осады.
Осада особняка
Родился и вырос Агни в богатой семье, но слуг никогда не держал. Предпочитал всё делать своими руками, а когда жил в Нагаре, обедал и ужинал в дорогом ресторане.
Пока хозяин где-то отсутствовал, дом на холме охраняла большая собака. Пёс вырос размером с овчарку, которую наши кинологи называют немецкой. Высота его в холке превышала полметра.
Внешне Митра являл собой нечто среднее между восточно-европейской породой и доберманом. Он имел короткую гладкую шерсть серого колера с подпалинами чёрного цвета.
Как помнилось Глебу, у древних ацтеков такую собаку звали ксолоитцкуинтли. Она считалась свящённой и провожала души людей в загробное царство. Древнеегипетский бог погребальных обрядов, которого звали Анубис, обладал точно такой головой.
С четвероногим питомцем Агни часто ходил на охоту с рыбалкой. До мест обитания дичи, было всего двадцать-двадцать пять километров. Обычно, он выезжал на природу два раза в месяц. Иногда, даже три или четыре.
Пса звали Митра, что означало «товарищ и друг». Он жил в прочной будке, стоящей недалеко от ворот. Питомец целыми днями бродил по двору и по саду, где успешно ловил мелких животных или ящериц разных размеров. И тех и других было так много, что чуткого сторожа не приходилось кормить. Хватало того, что он успевал наловить.
Нужно было лишь наливать свежей воды в небольшую лохань. При особом желании, Митра мог обходиться даже без этой услуги хозяина. Если собака хотела, то умудрялась пролезть в очень узкую щель под стальными воротами. Она выбиралась за высокую стену, гонялась за зайцами и бегала по ближайшим кустам. У подножья холма протекал небольшой ручеек, она могла пить и оттуда.
Как всем известно, псовые с давних времён жили рядом с людьми, и так продолжалось сотни веков, до появления «Империи Солнца». Благодаря учёным-генетикам, Митра весьма отличалась от родичей, диких собак.
Она хорошо обучалась и понимала значительно больше команд, чем её дальние предки. Как понял Глеб, именно эта порода и стала родоначальником всех домашних питомцев, что обитали в нашу эпоху.
Хронодесантник перенёсся на месяц вперёд. За это короткое время, вокруг супермаркета возникло несколько группировок преступников. Начались жестокие войны за обладанье ресурсами. Произошло несколько больших перестрелок.
В ходе тех столкновений, погибли все главари мелких шаек. Один из них уцелел. Он собрал тех бандитов, что остались в живых, доказал им своё превосходство на кулаках и ножах и сколотил крепкую банду.
Получив огромную власть, он стал железной рукой, наводить «новый порядок» в округе. Скоро он подчинил себе всё населенье ближайших городков и посёлков и начал вести себя, как феодал средних веков.
Только ездил «владыка» не верхом на высокой коне, а на велосипеде, обильно украшенном золотом. Сопровождал его целый кортеж, сидящий на ярко блестящих двухколёсных машинах
Дошла очередь и до жилья энергетика. Среди белого дня, группа людей примчалась к холму, на котором стоял дом Агни. Он в это время, торчал в огороде. Мужчина возился с прополкой тех грядок, где выращивал овощи. Они хорошо принялись и стали быстро расти.
Преступников было пять человек. Они приехали с севера, оттуда, где стоял супермаркет. Все оказались вооружены пистолетами и автоматами. Незваные гости свернули с шоссе на дорогу, ведущую к особняку, прокатились по ней метров сто и оказались у подножья возвышенности.
По команде «начальника», все слезли с велосипедов и весьма осторожно, положили их на пыльный асфальт. Видно хорошо понимали, что другого транспорта нет, а топать пешком никому не хотелось. Никуда не спеша, они поднялись к воротам и заколотили ногами по железным листам.
– Открывай! – вразнобой заорали бандиты.
Митра примчался из сада, где ловил мелкую живность, и стал громко лаять. Услышав оглушительный шум, Агни вытер руки о тряпку, взял револьвер и винтовку, что висели рядом на дереве и направился к незваным гостям.
Мужчина позвал собаку к себе и велел замолчать. Хозяин давно приучил её этой команде, и часто использовал вовремя охоты. Она сразу умолкла и встала возле левой ноги человека.
Железные створки сварили весьма аккуратно и подогнали друг к другу достаточно плотно. Сквозь тонкие щели не было видно, что там твориться внутри? Пришельцам уже надоело стоять у порога.
Командир мелкой шайки кому-то сказал: – Лезь через забор и открой засов изнутри. Ты и ты помогите ему подняться наверх.
По дороге к забору, Агни размышлял: – «Договориться с преступниками мне удастся. Они хотят отомстить за тех друганов, которых я ранил не очень давно. Иначе, авторитет этой кодлы упадёт до предела. Никто их не станет потом уважать.
Значит, нужно их хорошо шугануть, чтобы они позабыли дорогу сюда. Подстрелю кого-нибудь так, чтобы он дольше мучился. Глядишь, его свои же убьют». – спокойно подумал мужчина.
Снаружи послышался шум, чьё-то пыхтенье и ругань трёх человек. На высокой металлической створке появилась сначала одна рука человека, а затем и вторая. Они были удивительно грязными.
Агни вскинул к плечу карабин, быстро прицелился между ладоней и поднял мушку чуть выше, сантиметров на десять. Однако, он не спешил, нажать на крючок спускового устройства.
Над верхней кромкой ворот вдруг появилось красное от натуги лицо. Скорее всего, он стоял на плечах двух подельников. Это был один из бандитов, что пытались ограбить Агни на дороге. Из-за спины молодого налётчика, торчал автомат.
Верхолаз поднялся по пояс, глянул вперёд и увидел оружие, что смотрело ему прямо в живот. Он попытался присесть и укрыться за стальною преградой. Именно в этот момент, грохнул выстрел винтовки.
Расстояние было совсем небольшим. Всего метров десять-двенадцать. Бандит не успел, скрыться весь целиком. И всё же, ему повезло. Заряд не прошёл сквозь левое лёгкое, а лишь перебил негодяю ключицу.
Раздался оглушительный вопль. От ужасающей боли, раненый резко качнулся назад. Пирамида, что стояла снаружи, тотчас развалилась на части. Послышались громкие крики и звуки падения нескольких тел. Было похоже на то, что с той стороны все покатились клубком.
Кто-то из шайки тут же поднялся на ноги и в приступе бешенной ярости дал длинную очередь через ворота. Трёхмиллиметровая сталь не выдержала такого напора свинца. Листы из железа оказались пробиты во многих местах.
К счастью Агни, все пули ушли намного правее и ни в кого не попали. Мужчина рухнул на пыльную землю и скрылся за каменной статуей, стоявшей в саду с давних времён.
– Митра, ко мне! – крикнул хозяин любимой собаке. Та подскочила к нему, плюхнулась рядом и оказалась за надёжным укрытием.
– Хватит валяться! – закричал командир на своих подчинённых: – Вы двое, берите этого олуха под руки и тащите к дороге, мы вас прикроем.
Снаружи послышались стоны разбойника, получившего рану, и недовольная ругань здоровых подельников. Весь этот шум стал удаляться. Агни поднялся на ноги и, пригибаясь, помчался к высокой ограде. Митра рванулся за ним.
Они приблизились к той из бойниц, что находилась рядом с воротами. Мужчина посмотрел на собаку, стоявшую возле него, и очень тихо дал ей команду: – «Чужой».
Митра немного напрягся. Пёс не издал глухое рычание, которым всегда отмечал чьё-то присутствие на расстоянии в несколько метров, в пределах прямой досягаемости острых зубов.
Он произвёл лишь тихий отчётливый звук, напоминавший сильно приглушенный рык. Значит, прямо за ограждением не было ни единой души, но кто-то стоял чуть в стороне, на расстоянии в десять или более метров.
Агни приблизился к нише размером в рост человека, устроенной в прочной ограде. Он осторожно взглянул в небольшое отверстие, что предназначалось строителем для введенья огня.
По узкой дороге шли двое бандитов. Они поддерживали своего другана с пробитой ключицей. Все были испачканы в пыли и немного хромали. Скорее всего, сильно ушибли конечности во время падения.
За ними шагали два человека с оружием. Они двигались боком и постоянно смотрели на дом на холме. Вдруг ворота откроются, оттуда выскочат люди и станут палить по отряду?
– Ну, вот. – удовлётворённо хмыкнул мужчина. Теперь можно, пристрелять карабин. – он сбегал домой, схватил то оружие, что привёз из торгового центра, и тут же вернулся назад.
Бандиты прошли половину пути, что спускался с холма. До них было около пятидесяти метров. Агни выставил створ в амбразуру и опёрся левой рукой на широкую кладку. Он быстро прицелился в корпус того человека, что был ближе всего и сделал оценочный выстрел.
Как мужчина и думал, пуля ушла чуть правее, чем он хотел, и только слегка задела бандита. Он сильно дёрнулся, схватился рукою за бок и, словно куль, повалился на землю. Все остальные, сразу метнулись в разные стороны. Тот человек, что упал, тут же поднялся и рванулся вперёд.
К удовольствию Агни, целик винтовки оказался прекрасного качества и регулировался по вертикали с горизонталью. Мужчина чуть повернул микрометр корректировки и сдвинул его на одно деление влево. Затем, вновь посмотрел на бандитов сквозь прорезь прицела.
Дорога шла прямо, словно стрела. Её оба кювета оказались совсем неглубокими. Все склоны холма были засеяны специальной газонной травой, которая не вырастала больше десяти сантиметров. К тому же, не очень давно её хорошенько подстригли работники, которых он всегда нанимал для подобной работы.
Укрыться преступники негде не могли. Они низко пригнулись и бежали, петляя, как трусливые зайцы. То один, то второй оборачивался на полном ходу и пускал короткую очередь по вершине холма.
Они совершенно не знали, откуда ведётся огонь, и лупили неизвестно куда. Их заряды даже в забор не попали ни разу. Про небольшую бойницу и говорить не приходится.
Энергетик тут же прицелился в другого бандита, и пальнул ему в середину бедра. Пуля снова ушла в правую сторону, и задела только внешнюю сторону мышцы. Налётчик отчаянно вскрикнул и полетел кувырком. Он быстро поднялся и, сильно хромая, ринулся дальше.
Отклонение от направленья прицела оказалось значительно меньше, чем раньше. Агни опять повернул микрометр на одно деление влево. Он навёл мушку на одного из бандитов и попал туда, куда захотел. Прямо в плечо левой руки. От удара увесистой пули, налётчик наклонился вперёд, но все же устоял на ногах и помчался намного быстрее. И откуда взялась эта прыть?
Все пятеро проскочили мимо велосипедов, лежащих в пыли, и рванулись к главной дороге. Они перебежали шоссе, вломились в кусты, что росли вдоль него, и бесследно исчезли между ветвей.
На дороге, ведущей на холм, валялись три автомата, и пять двухколёсных машин. Вот только идти за трофеями Агни совсем не хотел. Можно нарваться на пулю налётчиков, что надёжно укрылись в пышной листве. Вот если б имелся инфракрасный прицел, он всех быстро нашёл и слегка подстрелил.
Агни вернулся в свой огород и повесил карабин с револьвером на ближайшее дерево. Оружие было пристрелено и можно спокойно продолжить работу. Время от времени, он подходил к небольшой амбразуре и смотрел на дорогу, ведущую к особняку.
Там всё оставалось по-прежнему. Большинство из отряда налётчиков было им ранено довольно серьёзно. У одного пострадала ключица, у второго пробита лопатка в левом плече, у третьего, порваны мышцы ноги. Четвертому пуля лишь поцарапала бок. Хотя, кто его знает, как всё случилось? Могла и задеть, какие-то органы в теле преступника.
Вот и думай теперь, что они сделали дальше? То ли, бандиты все вместе вернулись на базу, которая размещена в супермаркете? То ли, возле шоссе остался их часовой, а может быть, их даже двое. Один совершенно здоровый, и тот, которого пуля задела значительно легче, чем прочих.
Наверняка, там кто-то сидит и напряжённо следит за дорогой, ведущей на холм. Мол, выйдет владелец особняка за ограду, займётся сбором чужого добра, тут мы его и убьём.
Солнце следовало привычному графику, и в восемнадцать часов десять минут упало за горизонт. Небо покрыли плотные тучи. Луна совершенно исчезла из вида. Вокруг стало темно, как в пещере.
Мужчина спустился в подвал, зажёг лампу на керосине и уселся за стол, который стоял в мастерской. Он быстро поужинал армейским пайком, который остался от прежних хозяев, погасил огонёк и поднялся наверх.
Все ставни и дверь в своём доме Агни надёжно закрыл. Энергетик вычистил зубы той пастой, что была в его ванной, и подумал о том, что забыл её взять, когда приходил в супермаркет.
– «В конце концов, зубы можно почистить золой или кожурой от бананов». – подумал мужчина и отправился на боковую. Появленья бандитов он совсем не боялся. Митра спал очень чутко. Как только они, окажутся возле ограды, собака сразу залает.
В три часа ночи, механические часы на руке стали сильно вибрировать. Агни тут же проснулся и выключил миниатюрный будильник, который поставил себе перед сном. Он поднялся с постели и оделся так же добротно, как раньше, когда ходил на охоту.
На нём оказался камуфляжный костюм из прочной, замечательно дышащей, но водонепроницаемой такни. На голове кепка с небольшим козырьком и прикреплённым к ней накомарником. Чтобы лицо не белело во тьме, мужчина взял крем для десантников, не имеющий запаха, и покрыл кожу неровными полосами тёмно-зелёного и коричневатого цвета.
На ногах были армейские бе́рцы с высокой шнуровкой, которые носят бойцы «Империи Солнца», а вместе с ними, охотники и все рыболовы. На руках виднелись перчатки, которые называют тактическими. На широком кожаном поясе висела армейская фляжка с водой, кобура с револьвером, четыре кармана с патронами и боевой нож десантника в стальном защитном чехле.
На другое запястье Агни нацепил древний дедовский компас с супернадёжной фосфорной стрелкой. Его он всегда брал с собой на природу. Хоть и хорошо энергетик держал направление, а всё-таки, желательно знать, где находиться север. Это может помочь, если ты вдруг заблудишься в лесу или горах.
Проверив своё снаряжение, Агни хотел, взять арбалет с железными стрелами, но потом передумал. Уж очень громоздкая штука, чтобы с ней ночью ползать в пампасах. Лук хоть и не очень широкий, всего-то с полметра, а всё равно, его плечи постоянно за что-то будут цепляться. То за кусты, то за стебли травы.
Мужчина взял револьвер и винтовку, что лежали у него в изголовье, и очень тихо вышел из дома. На улице оказалось так же темно, как после заката светила. Из глубины огорода прибежала собака. Митра встал перед хозяином и посмотрел в глаза человека.
На умной морде питомца читался явный вопрос: – «Мы идём на охоту?»
– Тихо. – сказал Агни и направился к железным воротам. Собака трусила возле его левой ноги.
Никого из чужих рядом не было. Митра вёл себя совершено спокойно. Энергетик посмотрел в амбразуру. Он обладал замечательным зрением, но всё равно ничего не увидел.
Мужчина застыл, словно статуя и сильно напряг все свои чувства. Вдруг, где-то послышится шум лёгких шагов? Какое-то время спустя, тучи чуть разошлись. Сквозь их пелену пробились слабые отблески от ущербной луны. Агни рассмотрел, что велосипеды с оружием лежали на месте и к ним никто не спешил.
Правда, это совсем ничего не говорило ему. Бандиты могли остаться на месте и поджидать, когда он пойдёт за трофеями. Ценные вещи, нужно забрать у бандитов, но сделать всё это с большой осторожностью. Иначе, подстрелят без всяких проблем.
Три года назад, когда Агни купил особняк, он первым делом, завёл себе большую собаку и занялся её дрессировкой. В свободное время, он вместе с Митрой, облазил всю местность вокруг. Мужчина хорошо изучил близь лежащие земли и знал каждую кочку в радиусе десяти километров.
Осматривая эвакуационный тоннель, Агни вышел из тесной пещёрки, повертел головой и сориентировался по сторонам горизонта. Он сразу понял, куда вёл тот узкий овражек, в который он тогда оказался. Сейчас энергетик решил им воспользоваться.
Мужчина позвал Митру в дом, прошёл с ней в кладовку и открыл тяжёлую дверь тайного входа. Пока он зажигал древний фонарь, собака стояла возле него и с ощутимым волнением, топталась на месте.
Питомца никогда не пускали дальше порога. Сейчас, он ощущал себя весьма неуютно. Тем более, не хотелось идти в неизвестные ему катакомбы, откуда отвратительно пахло слежавшейся пылью.
Пришлось взять пса за ошейник и вести рядом с собой. Где уговорами, а где и силком, Агни спустился по каменной лестнице. Вместе с Митрой они оказались, в пустом коридоре, уходящим во тьму. Внизу потянул небольшой сквознячок. Дело пошло значительно легче, и собака весьма неуверенно потрусила вперёд.
Наконец, открылась наружная дверь тайного хода. Они шагнули в небольшую пещерку, а оттуда в овражек, по которому тихо бежал небольшой ручеёк. Оказавшись на открытом пространстве, пёс громко принюхался, тотчас успокоился и повёл себя так, как всегда, когда был на охоте.
То есть, собака подчинялась Агни с полуслова. Каким-то таинственным образом, она понимала мужчину ещё до того, как он до конца отдавал ей любую команду, и сразу же выполняла её.
Скорее всего, Митра как-то улавливал мысленный импульс хозяина. Хотя имплант, стоящий в голове человека, уже не работал. Мало того, Агни вдруг ощутил, что стал хорошо понимать четвероного друга.
Наверное, сказался тот стресс, который он пережил в последнее время. Вот и включились резервы центральной нервной системы. Инструкторы в армии говорили ему, что на войне и не такое бывает.
Поняв пожеланье мужчины, Митра устремился вперёд. Он встал на дно небольшого ручья, уходящего к югу, и потрусил в правую сторону от особняка. Агни поспешил за собакой.
Ветви плотных кустов смыкались над головой человека, иногда задевали лицо. Вокруг было очень темно. Несмотря на прекрасное зрение, Агни мало что видел. Он ориентировался на плеск воды впереди и шёл почти что, на ощупь.