Заказчик уставился на мастера во все глаза, не зная, чему больше дивиться, таинственной ли силе предсказаний, или тому, что меч нужно делать десять лет.
– Да-да, именно десять лет нужно, чтобы вырастить хороший меч. – Мастер распахнул, наконец, дверь и жестом пригласил заказчика следовать за собой, продолжая говорить. – То, что обычно называют мечом – это железная пыль, слепленная в форме меча нагревом и молотом кузнеца. При ударе о щит она теряет остроту кромки, приданную ей искусственно, а то и ломается, пропуская трещины между плохо скрепленными пылинками… Твой меч будет одним куском железа, кристаллическим, подобно алмазу. Длинный, плоский, блестящий, как зеркало, с исчезающе тонким краем – таким, каким должен быть настоящий меч!
Они прошли несколько комнат, наполненных странными вещами, и оказались перед железной дверью. Мастер отпер ее, и они вошли в темное помещение с высоким потолком. Небольшая жаровня посреди пола давала тусклый багровый свет. Над ней висела на цепях, прикрепленных к потолочным балкам, огромная черная глыба.