Все дальнейшее Александр воспринимал как в замедленном кино. Пауза, которая длилась всего пару секунд, казалась целой вечностью. Все замерло вокруг. Профессор, держащий Вику за руку, ошарашенный Нэш, пытающийся спрятаться за спины бойцов, мутант со странным выражением лица и Николай, медленно поднимающий дуло автомата в сторону гуманоида. Наконец до Александра дошло, что Филипп Бойд, повернув голову в сторону мутанта, хриплым голосом стал заискивающе говорить:
– Дорогая, это тот сюрприз, который я тебе обещал. Мы сейчас отправимся на Землю и ты…-
Даже не взглянув на профессора, Вика двумя пальцами коснулась его, и голова Филиппа Бойда безвольно повисла на сломанной шее. Рот мутанта стал растягиваться в стороны, напоминая страшную гротескную улыбку, глаза сузились, а из груди вырвалось даже не рычание, это был переходящий в шипение, пронзительный высокочастотный звук. Спина мутанта выгнулась для прыжка, а под платьем напряглись стальные мускулы. Николай нажал курок, и длинная очередь остановила прыжок «выродка». Все было кончено.
Время приняло свой обычный ритм. Странное существо лежало около ног своего создателя. Особенно страшно и нелепо выглядели яркие накрашенные губы мутанта, а также черные когти, покрытые лаком. Кроме Филиппа Бойда и Вики, около двери лежал Мэтью Нэш. Он был мертв. В остекленевших глазах Нэша отражался весь тот смертельный ужас, который он пережил перед смертью.
Больше здесь делать было нечего. Заложив заряд для подрыва здания, все двинулись обратно к лестнице. Теперь предстояло самое главное- минирование производственного корпуса.
Ангар
Вход в тоннель, который вел к ангару, находился в подземных этажах главного корпуса «А». Вообще этот корпус являлся центральным для всей инфраструктуры космодрома. От здания, где находились апартаменты профессора, до корпуса можно было добраться или на монорельсе или через подземный тоннель, если конечно не принимать в расчет поход по поверхности Луны. Вероятно, именно через подземный тоннель Вика провела мутантов для засады на людей, которые хотели покинуть кратер.
Для того чтобы не выдавать радиопереговорами свое присутствие на космодроме, Николай принял решение вернуться во флайер. В машине, после того как майор рассказал Михаилу, что произошло с профессором и Нэшем, тот направил флайер к парковке центрального корпуса. Взяв заряды для минирования главного корпуса и ангара, все выгрузились из зависшей машины и, пройдя шлюзовую зону, стали спускаться к подземным тоннелям космодрома. Несмотря на то, что часть инженерных коммуникаций здания уже работала, лифты еще не были введены в эксплуатацию, поэтому спускаться пришлось по лестнице. Как и в здании, где жил профессор, здесь тоже было очень тихо. Нервы Александра были до того натянуты, что даже сердце, казалось, бьется в груди слишком громко. Особенно нервировало дежурное освещение, которое, по мере прохождения лестничных пролетов загоралось и гасло в автоматическом режиме.
Наконец, спустившись на первый этаж, бойцы первым делом заложили заряд под одну из опор, после чего отправились искать центральную колонну здания. Именно там располагался вход в подземные тоннели. Во всех других колоннах, на которые опирался корпус, размещались только шлюзы для выхода на поверхность Луны. Пройдя некоторое время по коридору, они увидели, что часть стены была вся в засохших коричневых потеках. Это была засохшая кровь людей, которых здесь растерзали «выродки». Пройдя еще некоторое время, они, наконец, достигли нужной колонны и спустились под землю.
В отличии даже от корпуса, который находился над ними, освещения здесь не было совсем. Несмотря на это, по лунной пыли, которая покрывала пол тоннеля, тянулась хорошо протоптанная тропа. Вероятно, именно с помощью этого тоннеля, Вика добиралась до производственного корпуса, где размещалось производство мутантов. Для того чтобы не светить фонарями, и соответственно не выдавать своего присутствия в тоннеле, Николай распорядился надеть приборы ночного виденья. После этого все двинулись в сторону ангара. Судя по плану, расстояние до ангара было совсем небольшое- чуть больше пяти километров, но лейтенанту казалось что этот тоннель был бесконечным. Вероятно, это было связано с тем нервным напряжением, в котором находился Александр. По словам Нэша новые версии мутантов, которых выращивали в ангаре, были гораздо крупнее и агрессивнее Вики. К тому же, в интеллектуальном плане, не говоря уже про физические данные, они во многом превосходили среднестатистических людей.
Несмотря на то, что темный тоннель по которому продвигались бойцы, не имел никакого покрытия, он был вполне герметичным и наполненным воздухом. Неровные каменные стены и пол, а также полное отсутствие любого освещения, все говорило о незавершенности данного объекта космодрома.
Наконец они увидели, что тоннель уперся в стальную стену с дверью. Было понятно, что и эта перегородка и эта дверь является своеобразным новоделом. Это было ясно не только по небрежности, с которой была выполнена эта переборка, это было понятно по размерам стальной двери, которая преграждала путь бойцам. Дверь была просто огромная, не менее трех метров в высоту. Рядом с ней находился считыватель электронного замка.
Теперь предстояло самое сложное – нужно было попасть внутрь ангара. Сложность заключалась не в том, чтобы открыть эту огромную дверь (по словам Нэша, брелки которые он дал, были занесены в память всех электронных замков космодрома) сложно было предугадать, что их ожидало внутри.
Приготовившись к любому развитию событий, Николай приложил брелок к считывателю и, секунду «подумав», металлическая дверь с неприятным скрежетом и скрипом стала отъезжать в тело перегородки, отрывая проход.
В ангаре стояла кромешная темнота. Несмотря на это, все прекрасно видели, что происходит в этом сегменте. Это был средний отсек ангара. Огромное пространство было заполнено стальными конструкциями с бесконечными подвесными конвейерами, по которым медленно перемещались тысячи огромных стеклянных капсул. В капсулах находились зародыши будущих мутантов в разной стадии готовности. Паутина из пластиковых трубопроводов заполняла все пространство между подвесными конвейерами. Помещение было такое огромное, что Александр даже не видел противоположной стены, а потолок едва просматривался между капсулами, медленно двигающимися на разных уровнях конвейеров. В отличие от того, что им рассказывал Нэш, нигде ни андроидов, ни мутантов не было. Вместо них, многочисленные механические манипуляторы, смонтированные на фермах конвейера, что-то делали с зародышами, погружая механические руки в капсулы, при этом создавая громкий свистяще – шипящий звук, напоминающий звук производственного корпуса. Впрочем, подумал Александр, это, по сути, и был- громадный автоматический завод по производству мутантов.
Пока один из бойцов закладывал заряд около переборки, которая отделяла этот отсек от самого дальнего от ворот сектора, молодой человек решил посмотреть, в каком состоянии «выродки» покидают этот сегмент ангара. То, что он увидел, было потрясающим. Завершающая стадия создания мутанта происходила на отдельном, очень сложном участке, заполненном различными электронными манипуляторами. «Выродки», которые поступали на этот участок, уже почти целиком заполняли стеклянные капсулы. Огромных монстров, на завершающей стадии, специальный манипулятор извлекал из капсулы и, определенным образом сориентировав в пространстве, закреплял в специальном приспособлении. После этого, другие механические руки проводили с мутантом еще какие-то операции. Все эти действия происходили относительно далеко от лейтенанта, но периодическое свечение лазерного скальпеля говорило о том, что имплантация процессора в мозг «выродка», вероятно, происходит именно здесь.
После имплантации чипа, мутант помещался в специальную подвеску, а затем в другую, уже металлическую капсулу, которая после этого герметично закрывалась. Затем готовая капсула, через пластиковый рукав, заполнялась каким-то раствором и уже на другом конвейере перемещалась в соседний отсек. Вероятно, это и были те транспортировочные капсулы, в которых мутанты могли находиться неограниченно долго.
Неожиданно в корпусе зажегся свет. Тяжелая дверь, в дальней от Александра переборке, со скрипом отъехала в сторону, и на пороге появились два огромных мутанта. Эти существа совсем не напоминали тех «выродков», с которыми лейтенант вел бой в электростанции «Луна-сити». Огромные, высотой не менее трех метров, гуманоиды появились в двери ангара. Черные пластиковые скафандры были надеты на их могучие тела. Защитных шлемов на головах не было. Увидев непрошенных гостей, мутанты взвыли от возмущения. Громкий гортанный рев вырвался из груди одного из них. Второй в это время нажимал кнопки на клавиатуре расположенной на запястье руки своего скафандра. Открыв огонь на поражение, Николай положил обоих «выродков», но было уже поздно. В ангаре завывала громкая сирена. Казалось, что весь ангар пришел в движение. Было слышно как в соседнем отсеке, гортанный рев мутантов перемежался непонятной каркающей речью. Ближайшие к Александру ворота натужно заскрипели, и в открывающимся проеме двери, показался мутант пытающийся проникнуть в центральный сектор ангара. Заняв круговую оборону за железными опорами подвесных конвейеров, бойцы начали методично отстреливать нападающих. Группе Николая повезло. Так случилось, что часть бойцов, во главе с майором, осталась около перегородки, разделяющей среднюю и самую дальнюю часть ангара, а вторая, в которой находился Александр, очутилась рядом с ближайшей к воротам секции. Таким образом, оба входа в среднюю часть ангара были перекрыты. Кроме этого дверные проемы переборок были для мутантов явно малы, поэтому они не могли попасть в этот отсек, не оттащив в сторону убитых. Все это давало небольшое преимущество обороняющимся.
Между тем все понимали что ситуация очень опасная. Во-первых, был еще один вход, который никто не контролировал, и это был ход через подземный тоннель. Во-вторых, несмотря на большие потери, «выродки» даже и не думали останавливаться. С маниакальным упорством они пытались оттащить убитых, прострелянными падая на их место, и самое опасное было то, что количество боеприпасов у бойцов было ограничено, а количество мутантов, похоже, нет…
Неожиданно на экране переговорного устройства, расположенного у каждого на рукаве скафандра, завибрировал сигнал вызова. Майор тут же нажал кнопку громкой связи. На небольшом экране появился Михаил. Было слышно, как внутри флайера работают автоматические пушки. Не дав задать вопрос, он, выругавшись, прорычал:
– Что там у вас происходит? -
Это было уже серьезно. Разведывательный флайер не был предназначен для ведения активных боевых действий. Хотя на нем и были установлены две автоматические пушки, но использовали их только в исключительных случаях. Связано это было с тем, что во время работы пушек было видно, из какой точки пространства ведется стрельба, и при ответном огне, любое попадание в корпус машины, приводило к нарушению покрытия и соответственно к полной демаскировке флайера. Похоже на поверхности также шел бой.
– Мы обнаружены. Расстреливай ворота ангара…– прокричал в ответ майор, поливая дверь переборки из автомата. – Будем выходить через ворота…-
Михаил опять выругался… Затем, обращаясь уже к Томми, прокричал:
– Они все-таки влипли…– он отключился.
Повернувшись к бойцам, Николай крикнул, чтобы все закрыли шлемы скафандров. Впрочем, это было сделано напрасно, все и так слышали его переговоры с Михаилом…
Сорвав прибор ночного виденья, Александр нажал кнопку на рукаве, и прозрачное забрало шлема опустилось, обеспечив герметичность скафандра. Тоже самое сделали остальные. Через мгновение два сильных взрыва сотрясли ангар. Тут же потух свет, и остановились конвейеры с манипуляторами. Это была работа Михаила. Автоматика скафандра сработала, переключив светофильтры на инфракрасный диапазон, поэтому Александр хорошо видел, что происходило дальше. Мутанты были явно не готовы к такому развитию событий. Плотный поток воздуха, который стремился покинуть ангар, сбивал с ног всех, кто находился у него на его пути. Мутанты, которые были в дверях, несмотря на свою массу, стали катиться по полу, пытаясь ухватиться за любую преграду.
Несладко пришлось и бойцам. Хотя они и не находились в основной струе воздуха, им тоже пришлось некоторое время крепко прижиматься к опорам подвесных конвейеров, чтобы не повторить участь «выродков». Конечно, смерть в безвоздушном пространстве им не грозила, опасность была в другом. Если бы их подхватил выходящий поток воздуха, герметичность их скафандров могла быть нарушена от столкновений с дверьми ангара или другими стальными конструкциями находящимися здесь.
Наконец напор стал заметно ослабевать, и огромные «выродки», схватившись руками за шею, стали корчиться в предсмертных судорогах. Они задыхались. Еще через несколько минут все было кончено. Выйдя из-за колонны, майор махнул рукой, чтобы все начинали двигаться к выходу. Они не успели сделать и десятка шагов, как в скафандрах бойцов снова раздался голос Михаила, он матерился.
– Вы что там зависли??? Ожидаете новую порцию мутантов? Мы не можем бесконечно сдерживать их…-
Все рванули к выходу. Пролетев первый отсек, они через пролом в воротах, выскочили на поверхность Луны.
Ранее пустое пространство кратера, сейчас было заполнено «выродками». Зеркальные шлемы черных скафандров блестели на фоне серого грунта. Большая часть мутантов, неуклюже прыгая, приближалась от бетонного здания, где была лаборатория профессора. Другие «выродки» неслись по прорубленной дороге из соседнего кратера на колесных луноходах, аналогичных тому, который использовал Нэш.
По вспышкам орудийных выстрелов было видно как в беззвучной тишине космоса, Михаил все время меняет расположение флайера, сверху расстреливая нападающих. В ответ все пространство над кратером было расчерчено трассирующими линиями ответного огня. Любое попадание или даже осколок снаряда, нарушивший герметичность скафандра мутанта приводил его к гибели, что впрочем, совсем не влияло на остальных нападающих.
Заняв оборону около ворот, бойцы начали методично отстреливать приближающихся пеших «выродков». Это было несложно. Мутанты были совсем незнакомы с ведением боевых действий, и к тому же все время взлетали вверх. Низкая гравитация не позволяла им передвигаться быстро. Они скорее прыгали, чем бежали. Расстреляв «выродков» на луноходах, Томми принялся за оставшихся пеших мутантов. Наконец, после того как большая часть нападающих была уничтожена, оставшиеся в живых «выродки» кинулись в разные стороны. Михаил не стал преследовать их.
Молодой человек расслаблено выдохнул, увидев через минуту, рядом с развороченными воротами ангара, дрожащий как марево, призрачный образ огромной машины, а через мгновение и открывшийся люк шлюзовой камеры флайера. Бой был закончен.
Когда все очутились внутри машины, Михаил поднял машину на несколько сот метров, и завис на месте.
Оба кратера были усыпаны черными точками мертвых мутантов. Живых, во всяком случае, отсюда, нигде видно не было. На стартовом поле большого кратера, рядом с развороченными транспортами, все также стояли автоматические гусеничные тягачи с прицепленными грузовыми платформами. Одна из платформ, находящаяся ближе всех к взорванному транспорту, была разрушена. Рядом с ней, на сером бетоне, лежали выпавшие из контейнеров капсулы. Большая часть из них была смята взрывом, но пара была совершенно целой.
– Вы транспорты «сделали»? – обратился к Михаилу Николай.
– Когда вы в ангаре влипли, мутанты из транспортов как тараканы полезли…– ответил тот. – Еще немного и мы бы их не удержали…-
– Молодцы, молодцы…– задумчиво ответил майор, затем продолжил:
– Слушай, а капсулы-то вроде целые… давай-ка захватим одну. Нужно же посмотреть, что там Вика приготовила для землян…-
Опустив машину к стартовому столу, Михаил открыл грузовой отсек и манипулятором аккуратно поднял одну капсулу внутрь флайера. Затем снова поднял машину вверх.
Оставалось последнее. Взяв в руку дистанционный взрыватель, майор нажал кнопку… Внизу на месте где находилась лаборатория по созданию мутантов, на месте ангара, а также на месте черного кирпича в беззвучной тишине расцвели яркие, оранжевые шары. Сверху было видно, как части зданий и окрестных скал разлетаются по всему кратеру. С лабораторией по производству «выродков» было покончено.
Пора было возвращаться на Землю.
Уступив место Николаю, Михаил расположился рядом с Александром.
– Как Нэш все это выдержал? – через некоторое время задал риторический вопрос Александр.
– Что? – не понял Михаил.
– Да жизнь в этом космодроме.– ответил молодой человек.
– Одна только Вика чего стоила… До сих пор дрожь пробирает, как вспомню ее. -
– А они все такие…– произнес Михаил.
– Мутанты? – спросил Александр.
– Виктории…– ответил тот. – У меня в школе учительницу так звали. Ну сущий зверь. Двойки нам только так ставила. – он помолчал, вспоминая школьные годы…
– У нее было отчество- Эразмовна, так мы ее «Моразмовной» называли. – он усмехнулся
– Я ее как-то в глаза так случайно назвал, «Виктория Моразмовна» -
– И что? – спросил Александр.
– Прессовала потом по полной…– засмеялся тот. – Но с другой стороны, математику знал на отлично…-
Под легкую болтовню своего друга, напряжение которое испытывал Александр во время боя, стало спадать, и он не заметил как уснул.
Мертвый город
Проснулся лейтенант уже на орбите Земли. Впереди, по курсу неподвижно висящей машины, была ночная сторона планеты.
– Почему не садимся? – спросонья спросил он.
– Ничего не замечаешь? – вопросом на вопрос ответил майор.
Александр присмотрелся. Да… было что-то необычное в том, как выглядела Земля.
Наконец до него дошло. Она была темная…
Тысячи раз он видел темную сторону Земли из окна своей каюты на станции «Мир». Даже ночью, по светящейся паутине земных городов, можно было определить форму континентов. Сейчас, лишь отдельные светящиеся точки обозначали наличие жизни на планете.
– Похоже, он начал действовать…– произнес Марк Гиббс.
Все молчали…
– Что будем делать? – через паузу продолжил он.
Взглянув на Марка, Николай ответил:
– На остров не полетим, сейчас нужно проверить сообщения от «гримера». Может он что-нибудь для нас оставил…-
Затем, включив двигатель, мрачно продолжил:
– Похоже ты прав Марк- началось…-
Взяв в руку рычаг управления, он направил машину вниз…
Холодная зимняя ночь накрыла своим темным покрывалом огромный мегаполис, но для датчиков флайера, это совсем не являлось препятствием. Внутренние экраны беспроблемно отображали проплывающие внизу пустые темные кварталы. Кое-где, в глубине огромных зданий полыхали пожары. Никто не спешил тушить их. Все открытые парковки флайеров, были забиты машинами. Неожиданно Александр заметил медленно летящий одинокий корабль. Это не была гражданская машина, это был боевой флайер, имеющий на борту крупнокалиберное вооружение. Именно такие машины стояли на внешней парковке «Луна-сити».
– Командир… видишь его? – обратился он к майору.
– Вижу, вижу…– ответил тот.
На небольшой скорости неизвестная машина бесшумно скользила в темноте зимней ночи, чуть ниже флайера Николая. Обогнув несколько небоскребов, она плавно снизила скорость и зависла на месте. Рядом с ней, в глубине огромного здания, тускло светились одинокие фонари. Кто-то живой спускался по аварийной лестнице темного небоскреба. Флайер плавно развернулся к стеклянной стене и, неожиданно для всех, дал залп из своих пушек. Внутри здания раздались мощные взрывы, и начался сильный пожар. Как ни в чем не бывало, огромная машина, развернувшись, медленно поплыла дальше.
– Вот гад…– выругался Дмитрий…– Майор, давай замочим его! -
Николай молчал. Затем произнес:
– Давай сначала выясним, что здесь происходит. Замочить его всегда успеем…-
– Куда теперь? – спросил Петер.
– Одеться нужно, и заодно посмотреть, что внутри зданий происходит…– ответил Николай.
Развернув машину, майор направил ее в сторону спальных кварталов, к небоскребу, где у него была квартира.
Как и другие здания города, небоскреб в котором жил майор, выглядел пустым и безжизненным. Все парковки, даже предназначенные для такси, были забиты машинами, а стеклянный купол был разрушен.
Аккуратно опустив машину в пролом купола, майор обратился к Михаилу:
– Мы с Александром за одеждой, заодно посмотрим, что там происходит. Если что-то с нами случится, пробуй связаться с «гримером»…-
Тот молча кивнул.
Взяв автоматы и приборы ночного видения, они покинули машину.
Было холодно. Теплая одежда, в которой Александр прилетел со станции «Мир», осталась в квартире майора, а летний комбинезон, в который он переоделся на острове, был совсем тонким. Вокруг было так тихо, что было слышно, как тонкий слой снега, лежащий на замершей траве, скрипит под ногами. Часть металлического каркаса стеклянного купола, кое-как все еще держалась, зацепившись за обломанные верхушки огромных елей, рискуя в любой момент обвалиться вниз. Зеленые насаждения, за которыми так трепетно ухаживали жители, были покрыты тонким слоем декабрьского снега.
Спрыгнув с подножки флайера, майор направился к колпаку лифта. Подойдя к нему, Николай открыл дверь аварийной лестницы и стал аккуратно спускаться вниз. За ним шел Александр.
В темном замершем здании стояла мертвая тишина. Очутившись на этаже, они пошли по холодному коридору, мимо темных глазниц открытых дверей. Заглянув в первую попавшуюся квартиру, они увидели страшную картину. Здесь были люди. Мужчина и женщина, вероятно молодая семья, неподвижно сидели на покрытом легкой изморозью диване, с прямой спиной, положив свои руки на колени. Замерзшие открытые глаза смотрели прямо перед собой. Они были мертвы. В следующих квартирах было тоже самое… В кромешной темноте сидели покрытые инеем замерзшие люди, глядя прямо перед собой открытыми замершими глазами…
– Скотина…– выругался Николай. – Он их отключил вместе с отоплением…-
Наконец они дошли до квартиры майора и переоделись.
– Что с Мариной? – задал вопрос Александр.
– С Мариной все в порядке… Я ее спрятал, когда линять надумал…– ответил майор.
Вернувшись на флайер, они рассказали остальным о том, что видели внизу. Похоже, весь город был обесточен и заморожен. Нужно было торопиться.
Николай поднял машину, и направил ее в глубину города.
– Куда сейчас? – не удержался Александр.
– Да здесь недалеко…– односложно ответил майор. Пролетев некоторое время над мрачными зданиями, он плавно направил машину вниз.
Покрытый декабрьским снегом, обесточенный поезд метрополитена неподвижно стоял рядом с посадочной платформой замершего небоскреба. Еще один был отключен прямо между зданиями. Сквозь покрытые инеем окна поезда просматривались замершие люди.
Опустившись на нулевой уровень, майор посмотрел на лейтенанта.
– Саша одевайся, пойдем погуляем…– затем посмотрев на Михаила добавил: – Проверим, может какие новости есть…-
Тот в ответ молча кивнул.
Когда-то заполненные пешеходами просторные проспекты были пусты. Только занесенные декабрьским снегом старые автомобили все также ржавели на своих местах.
Небоскреб, рядом с которым опустился флайер майора, был чем-то знаком молодому человеку.
Надев очки ночного виденья, они направились к ближайшему зданию. Спустившись по лестнице на один этаж, майор пошел по длинному темному коридору. Наконец до Александра дошло, откуда он знал это место.
– Идем к «гримеру»? – спросил он.
– Да…– ответил Николай. Помолчав, он продолжил:
– Я обманул тебя. Этот человек не «гример». Он сотрудник нашей организации, а эта квартира не его жилье. Это место обмена информацией. Мы не могли пользоваться любыми видами коммуникаций Земли, все они контролируются «МОЗГом». Мы могли использовать только непосредственные контакты или оставленные сообщения в аналогичных местах…– он опять помолчал:
– Тогда была презентация тебя нашей организации, если конечно не считать изготовление маски…-
– Надеюсь, презентация прошла успешно? – грустно, усмехнулся Александр.
Майор молчал…
Очки ночного виденья беспроблемно позволяли видеть в темноте подземного этажа. Бесконечный, темный коридор был пуст. Как и в здании, где была квартира Николая, двери квартир здесь были открыты, а некоторые из них выломаны. Такая же судьба постигла квартиру, куда они шли. Дверь здесь была вырвана с корнем и валялась рядом.
Попросив Александра контролировать коридор, майор отправился в спальню. Через некоторое время, в тишине замершего здания раздался негромкий голос Николая. Вероятно, он записывал сообщение для «гримера». Майор кратко рассказал про «Луну-сити», лабораторию по производству мутантов, профессоре с Нэшем и своих дальнейших планах. По его словам, сейчас он собирался заняться мутантом, которого они захватили в кратере. Для этого он собирался привлечь какого-то «профессора».
Вернувшись, Николай расположился в кресле командира.
– Что там? – задал вопрос Томми Хукканен.
Николай мотнул головой:
– Для нас ничего…
– Куда теперь? – опять спросил Томми.
– К «профессору»…– односложно ответил майор, подняв машину в воздух.
– Кто такой этот «профессор»? – спросил Александр у сидящего рядом с ним Михаила.
– Да это мы его так за глаза называем…– ответил тот.
– Вообще то он инженер, специалист по процессорам. Мы его сначала втемную хотели использовать. Типа, частный заказ для исследования характеристик неизвестного чипа. Тот процессор из башки «выродка» мы тогда выковыряли. -
– Что потом? -
– Ну что потом… он же не дурак. Сам обо всем догадался. Тем более что он принимал участие в разработке таких процессоров. Изначально-то их планировалось использовать только в медицинских целях. К примеру, больных, которые болеют болезнью Шарко, или ишемической болезнью спинного мозга…-
– Никогда не слыхал о таких болезнях…-
– Да слышал… Помнишь ученого Стивена Хокинга, который провел большую часть жизни в инвалидном кресле? -
– Он такой болезнью болел? -
– Ну да, болезнью Шарко…-
– Понятно. Что потом? -
– Ну что потом… когда «профессор» понял, что чипы собираются вживлять всем поголовно, тем более что при желании у процессора можно будет дистанционно менять программу, он стал выступать везде, где только можно, чтобы не допустить такое развитие событий. Ну, его и поперли отовсюду. Так он и оказался в промзоне…-
– Да я не про это. Как вы его в свою организацию привлекли? -
– Ну дак я же говорю, он сам свои услуги предложил, когда понял что за чип перед ним. От денег отказался…-
– Ясно…– произнес Александр. Они замолчали.
Небоскребов в промзоне не было, относительно невысокие бетонные корпуса различных предприятий, темными прямоугольниками проплывали внизу, выделяясь на белом фоне декабрьского снега.
Наконец достигнув крыши нужного здания, майор обратился к Александру:
– Лейтенант одевайся… Придется нам опять с тобой вдвоем идти. Только у нас теплая одежда… На обратном пути, в какой-нибудь бутик за одеждой для ребят заскочим. Сейчас время дорого. Потом отдохнешь…-
Взяв автоматы и надев на голову приборы ночного виденья, они спрыгнули на заснеженную плоскую крышу. Недалеко от них, торчал бетонный куб с металлической дверью – специальная надстройка над лестничной шахтой здания. Снаружи на двери висел древний навесной замок. Подергав заржавевший механизм, Николай, направил на него автомат, и дал короткую очередь. Брызнув в разные стороны осколками металла, старый замок развалился. Вход в здание был свободен. Спустившись по лестнице на десятый этаж, они пошли по длинному стеклянному коридору. В здании, как и в небоскребе майора, стоял жуткий холод и темнота. Они даже не удивились, увидев в комнатах, мимо которых шли, застывшие, покрытые инеем фигуры замерзших людей. Похоже, что и здесь в живых не осталось никого.
– Куда мы идем? – спросил Александр.
– Нужно удостовериться…– односложно ответил майор.
– В чем??? В том, что здесь все замерзли? -
– Саша, не дави на мозоль…– вспылил Николай. – и без тебя тошно…-
– Если мы не найдем кого-нибудь, кто бы смог разобраться с этим чертовым мутантом, мы не сможем узнать что он задумал…-
– Неужели кроме этого профессора у тебя никого нет? – через небольшую паузу опять задал вопрос Александр.
– Есть конечно другие… Только как их найти. Позвонить, не имея связи??? Так что ли? – раздраженно ответил Николай.
– Поэтому и нужно сначала удостовериться, что здесь все погибли…– через некоторое время более миролюбиво произнес он.
Лаборатория, где работал этот «профессор», находилась в самом конце коридора. Стеклянная стена, отделяющая помещение лаборатории от коридора, была разбита. Посреди комнаты валялось несколько перевернутых столов и стульев, заваленных бумагами. Несмотря на разгром, часть комнаты осталось целой. Несколько больших экранов компьютеров, торчали из импровизированных, отгороженных перегородками отсеков. Вероятно, эти отсеки были сделаны для того, чтобы люди, которые работали там, не отвлекались на входящих в помещение гостей. Лаборатория была пустой.
– Черт…– выругался майор.
– Вот что теперь делать? Восемь человек с одним флайером против монстра с неограниченными ресурсами…-
Молодой человек молчал.
– Ладно, пойдем…– наконец мрачно произнес Николай, двинувшись к выходу.
– Погоди… Это что за дверь? – тормознул его Александр.
– Там кладовка… Там они разный хлам хранят…– ответил майор.
– Давай ее тоже проверим, коли уж пришли сюда…-
– Проверяй, только сдается мне, что и там никого нет…– раздраженно махнул рукой Николай. Открыв дверь, молодой человек увидел глухое, без окон помещение, заваленное разными электронными приборами. Он хотел уже уйти, как почувствовал легкое движение в дальнем углу кладовки. Переключив сканер очков в инфракрасный диапазон, он увидел, что в углу, за письменным столом прячется человек. Выглянув из кладовки, он сделал знак майору.
Наташа
Они не успели сделать и пары шагов внутри кладовки, как человек сидящий под столом, закричал девичьим, переходящим в истерику голосом:
– Не подходите!!! Я зарежу себя!!! -
Николай узнал его. Тронув за рукав Александра, он снял с головы прибор ночного виденья и, включив фонарь, посветил на себя.
– Наташа не бойтесь. Это Николай. Мы живые…-
Из-под стола выглянула дрожащая, испуганная девушка. Темные спутанные волосы падали на заплаканное лицо с размазанными тенями. В руке она сжимала большие канцелярские ножницы.
– Наташа не бойтесь. Мы живые…– ласково повторил майор.