Read the book: «Грань: Сила», page 7
Глава 10: Белые начинают и … проигрывают?
Мы выдвинулись на общее собрание групп позже запланированного и пришли как раз к началу. Нас, со всем уважением, пропустили к импровизированной сцене. Ребята из моего взвода усилителей часто махали руками, и я им кивал в ответ. Находясь рядом с принцем, надо было держать марку, не для себя – для начальника.
– Господин Карсилум Сан Асадреян, рад приветствовать! – начал со сцены незнакомый мне мужик в мантии.
– Архиель Кан Омассин, спасибо за проявленное уважение. – принц исполнил легкий кивок.
– Вы – мой лучший ученик, Ваше Высочество, как я мог! – я понял! Это наставник магов!
– Безмерно приятно это слышать, учитель. – снова с легким кивком ответил герцог.
– Итак! Сегодня мы собрались здесь увидеть турнирную сетку! Перед этим, – и тут я перестал слушать, что-то меня дернуло, чье-то внимание. Кто-то смотрит на нашу команду, я чувствую, но взгляд не обычный, он расфокусированный.
Черт, это профессиональная слежка! Давно у меня не было такого! Последний раз, когда я был еще в командировке во время службы в армии. Чувства все на сто, ощущения. Блин. Народу слишком много. Кто смотрит? Откуда? Что делать?
Внешне я совсем не паниковал, но внутри крутило меня не слабо. Опасность ощущалась, как тягучая патока. Точнее не так, я ощутил намерения, на меня они были не направлены. Принц?
– Как вы видите, во второй дивизион попадает команда сына графа Реянрун. – продолжал наставник магов со сцены.
Так. Успокоиться. Будем ловить взгляд на ощущения. Я сократил свой сканер до своего тела и стал кружить вокруг группы, как будто что-то искал. Остальные на меня смотрели с недоумением, но мне было плевать.
Есть! Вот он – я посмотрел в глаза наглого паренька, стоящего в тени, сбоку от сцены, он поймал мой взгляд и тут же я ощутил другой, оглядываюсь – девушка смотрит на меня, взгляд расфокусирован – попалась. Смотрю на парня: его и след простыл. Снова гляжу на девушку – исчезла! Да твою мать!
– Ал? – шепотом меня спросил Пиро.
– Все нормально. Прошу прощения. – сын барона кивнул и обратил все внимание на таблицу.
Ну в принципе, все как обычно. Турнирная сетка была на вылет. Это плохо, ни тебе зачетный боев, ни второго шанса, проиграл – вылетел.
Наша команда попала в первый дивизион. По условиям я понял так: есть четыре места за пределами академии, где проводятся бои. Все ходят с амулетами, как и на боях простолюдинов. Зачем это нужно? Предполагаю, чтобы воспитать лидерские качества в командирах команд и их стратегическое мышление. Кстати, бои пять на пять.
После собрания мы отправились к принцу, где получили полную информацию по предстоящему турниру с его умозаключениями.
– Итак, друзья и Ал, первый наш противник, сын графа Соямкин, являющегося подданым моего брата. Шутки закончились, сегодня выдвигаемся на арену номер четыре, там и пройдет наш первый матч. Будут учавствовать следующие: я, Пиро, Ушат, Порнит и Ал. – ого! Я попал в основу. – Есть вопросы?
Все промолчали. Думаю, обсуждали уже это без меня.
– Я еще раз повторяю, – снова начал герцог. – это предварительный список, все может изменится на месте. Выдвигаемся.
Я ехал с общим обозом, а Карсилум со своими друзьями на карете. Прибыл я уже под вечер, герцог с друзьями сидели в шатре, скорее всего, развернутом для них и обсуждали варианты действий.
– Ал? – принц уделил мне внимание. – Послушай, тебя это тоже касается.
– В общем, врываемся на пятачок и завязываем бой, – Порнит зло на меня посмотрел. – Ал должен уже там быть за счет усиления. Он свяжет боем усилителя противника и примет на себя первый и основной удар, тут мы врываемся и наносим сокрушительное поражение, пока маги будут на откатах.
Логичная тактика, вынудить противника опустошить резерв и, пока он перезаряжается, нанести ему сокрушительное поражение. То, что вылетит усилитель никого не волнует, простолюдин же! Супер!
– Ваше Высочество, – начал я, склонив голову и показав жилку на шее. – Позволено ли мне будет осмотреть будущее место действий?
– Ступай. – сказал принц, рукой остановив сына графа, который, думаю, решил высказаться о моем месте в этом деле.
На улице было очень хорошо, и я решил забраться на пригорок, откуда можно если не целиком, то хоть немного увидеть место действий. Сама арена представляла собой брошенную деревню: покосившиеся дома и центральная площадь. Мы, видимо, стартуем отсюда, а лагерь противника с другой стороны. Хммм. Я врываюсь в центр и должен продержаться, стоп, а сколько я должен продержаться? Начинаем считать, с их стороны до центра пять домов, а с нашей семь. Деревенька совсем небольшая и домов в ней не много, около семидесяти. А если сделать не так, а организовать засаду? Я влетаю на центральную площадь, их маги на подходе, тут я, как будто, пугаюсь и бегу в сторону, избегая атак и прячась за домами. Не обратно, это будет предсказуемо, а в сторону. Если подумать, можно подготовить позиции для встречи, если у нас будет хоть пяток маленьких часов, однако, и они могут успеть подготовить позиции. Оп. Идея. Мы возьмём их тепленькими, зайдя к ним в тыл: дадим им время занять позиции, я отвлеку внимания, а наши в это время с боку нанесут атаку, а лучше с боков, арена позволяет. Надо к принцу, поделиться своими выкладками.
– Ваше Высочество? – я зашел в шатер, герцог был один, все ушли спать.
– Ал? Ты по делу? Мы вроде с тобой все обсудили! – сонный Сан Асадреян уже клевал носом.
– Господин Карсилум, разрешите показать Вам кое-что, возможно, это повлияет на результат завтрашнего боя. – решил я не отступать, если помочь принцу, то в благодарность могу и подняться, а там, глядишь, и место графа дадут и тогда можно смело подкатывать к Алне.
Принц не стал меня посылать и решил все же выслушать. Мы поднялись на холм, с которого я осматривал арену.
– Ваше Высочество, смотрите, у нас на пути до центра на два дома больше, а, значит, противники успеют нанести удар и занять позиции до Вашего прихода. Наша атака попадет в молоко и начнется затяжная борьба четыре на пять, ведь маги вынесут меня первым залпом. – попытался я донести до него свою мысль.
– Думаешь не справимся? – с угрозой спросил герцог.
– Справитесь! Безусловно! – тут же исправился я.
– То-то же! – наставительно сказал наследник, но шестеренки заработали в голове, я вижу.
– Но, господин Карсилум, если повысить шансы на победу? – решил я все же подтолкнуть к принятию моей стратегии.
– Как ты предлагаешь это сделать? – принц потряс головой, скидывая дрему.
– Ваше Высочество, я думаю, нам проще дать им время закрепиться, пока Вы и другие маги обходят их по той улице и вон той, я выскочу на площадь и сразу побегу назад, они подумают, что я решил их выманить на засаду и именно в этот момент вы нанесете удар, после чего тут же отойдете туда и вот туда, а я вернусь и разберусь с усилителем и теми кто останется. Как Вам такой план? – выложил я все, что смог измыслить.
– Осталось придумать, как нам решить вопрос с согласованием действий. – задумался принц. – Сложное исполнение.
– Господин Карсилум, а чем Вам магический бах от соперников не сигнал? Услышали – атаковали. Не подойдет? – да бахнут они по мне, кто-нибудь точно.
– Думаю, подойдет. Пошли спать, Ал. Я думать буду. – задумчиво почесал подбородок принц и пошел в шатер.
Утро выдалось промозглым и туманным. Выйдя из шатра, где разместили и меня. Сразу провел разминку и легкую тренировку. Не успел уйти мыться, как выполз Миам.
– Побрынчим оружием? – помахал я ему.
Кивок был моим ответом и в руки приземлился тренировочный меч.
На этот раз я не соревновался и ничего не доказывал. Мы провели десяток минут в легком перестукивании, в основном, закрепляя имеющиеся навыки и вместе отправились умываться.
Завтрак, и спустя половину средних часов мы сидели в шатре. Соревнование скоро начнется. Будет ли принц менять стратегию?
– Все готовы? – начал принц. – Проверьте амуницию и, как будете готовы, пройдите на выход. Оттуда отправимся на арену и будем ждать сигнала о начале.
Мне было нечего проверять. Одет я, как всегда, другой и не было амуниции, портупея на месте, ручка из тувита тоже. Спокойно вышел и жди. Вот подтянулись и остальные, а Карсилум излишне задумчив и вообще где-то в своем мире потерялся.
В итоге, мы, стоя на стартовой позиции ждали начала. Нас проверили и выдали амулеты. Все. Скоро старт.
Сигнальная вспышка магии поднялась в небо. Приступаем. Я срываюсь с места.
– Стоять всем на месте! – командир обозначил приказ. – Слушаем внимательно. Ал, действуешь, как мы вчера договорились. – я кивнул. – Со мной Пиро, – кивок мага света, – Ушат и Порнит – вы вместе, сейчас быстро обходите площадь по левой улице и ждете условного сигнала. Это будет либо вспышка магии, либо громкий крик Соямкина. Все ясно?
Ребята кивнули и побежали, принц с Пиро тоже побежал, а мне осталось потихоньку идти к центру деревни. Прошло несколько минут, по моим просчетам они уже должны были занять позиции. Приступаем!
Я вылетаю на площадь с зажжённым мечом и сразу уворачиваюсь от сосульки, глаза сосредоточены, они не должны поверить, что я их заманиваю, тут же срываюсь обратно, а мне вдогонку что только не летит: камни, огненный шар, даже молния. О, отлично, усилитель тоже кинулся.
– Стоять! Это ловушка! – кричит командир другой команды, это его ошибка.
За пару секунд их укрытия, вычисленные за счет их заклинаний, накрывает град магии. Отлично, даже убегать не пришлось по-настоящему. Я бросаюсь на усилителя, Ло со сборов, и сношу его амулет за несколько атак, он даже ахнуть не успел, а я уже несусь к укрытию, откуда слышал голос сына графа.
– Сука! – орет Соямкин. – Твари!
Перед ним стоит коричневый щит, но он не круговой!
Ну что же, постучимся. Здравствуйте, мы из команды Асадреян!
Ой, а что это Вы сразу с угроз.
Пилинькнул амулет командира противника, из-за угла вылетает Порнит и пытается меня раскатать своей магией, но вовремя оценил диспозицию и остановился.
– У нас чисто! – кричит сын графа.
– У нас тоже! – отвечает ему голос принца.
– Чисто! – отвечаю я.
Все. Это победа!
– Тебе конец, простолюдин! – сын графа нашел единственно верного виноватого в своем провале. Тут не я старший, пусть командир разбирается.
– Какое недостойное поведение! Как же будет рад граф Соямкин, когда я с ним поделюсь, что в своем проигрыше команде герцога его любимый сын обвинил не меня или другого сына графа, а простолюдина! – принц явно издевался, и, хочу заметить, изящно. – Замечательная замена действующему графу растет! – деланно обрадовался Карсилум.
Командир другой команды обжег меня взглядом и потопал на выход.
– Замечательная стратегия, Ваше Высочество. – с легким поклоном головы сообщил ему Порнит.
– Безусловно! – воскликнул Пиро.
То, что это моя стратегия принц распространяться не стал. Думаю, все успехи он будет приписывать себе, а неудачи раздавать исполнителям. Жалкая позиция, как по мне, но его так учили, наверное.
– Выдвигаемся на следующую арену! – сказал громко герцог и первым показал пример, отправившись на выход.
На этот раз меня посадили на запятки у кареты принца. Прибыв на второй полигон, заметил возвращающихся Лизу и Алну.
– Баронесса Ална Омасрун, – со всем почтением я подставил шею под удар.
На меня она внимания не обратила, зато защебетала с Карсилумом, а я пошел к усилителю баронессы.
– Госпожа Асрув, разрешите выразить свое почтение! – я снова наклонил голову оголив шею.
– Ал, так это правда, ты у принца в команде! – удивилась девушка. – Тебя и уважению немного научили!
К нам подошел Миам и кивнул Лизе.
– О, и ты, молчаливый, тоже тут. Хотя с тобой все, итак, ясно. Ну что, Ал, готов провести спарринг со мной, а? – с легким превосходством девушка глядела на меня.
А вот сын барона ее энтузиазма не разделял.
– Не стоит. – проговорил он.
– Да, ты прав! У нас еще один бой сегодня. Но мне бы размяться. – разговорилась девушка. – Никто же не обидится, если я его немного пораню, подниму себе настроение и поеду!
– Он в основе. – снова огорошил свои голосом Миам.
– Он? – она посмотрела на меня с таким подозрением. – Совсем все плохо у вас? Некому больше? Каро – лекарь, тут все ясно. Но ведь Ушат лучше, чем этот простолюдин!
– Ушат в основе. – уже даже я стал выпадать в осадок от разговорчивости товарища.
– Ушат, Ал, Карсилум, ты и Порнит? – решила уточнить мечница.
– Я не в основе. – продолжал поражать болтливостью мой товарищ.
– Да ты шутишь! Ты же лучший фехтовальщик! – девочка не на шутку разошлась. – Кто лучше тебя?
– Он. – кивнул в мою сторону маг земли.
– Да как такое быть может? Он недавно не умел меч вызывать и тут вдруг лучше тебя?! Полный бред! – она прикусила губку и смотрела, как затравленный зверек. Чего это?
– Лиза! – баронесса Ална позвала своего усилителя. – Выдвигаемся!
– Мы еще разберемся кто лучше кого, Ал. – зло сверкнув глазами мечница и оставила нас без своего общества.
– Спасибо, господин Миам. – тот ничего не ответил, а только кивнул.
– Наш бой через двое больших часов. Обедайте и отдыхайте! – принц громко проговорил. – Ал, пойдем посмотрим арену.
– Почему снова Ал? Ваше Высочество, очнитесь! – начал причитать сын графа.
– Порнит, твой доклад я выслушаю после обеда, но мне надо подумать, а Ал умеет слушать. – махнул рукой принц, зазывая идти за ним.
Не хватало еще расстроить команду изнутри, это будет феерическое поражение в турнире!
– Следующий наш противник команда сына барона Адкига, не жду от них много, но все равно, дельная стратегия не помешает. – начал мне рассказывать принц. – Твои мысли по первому разу были очень хороши. Посмотрим, как у тебя получится дальше, Ал.
А имя зачем называть? А, точно, мотивация же. Дипломаты хреновы. Посмотрим, что у нас за арена. А тут все не просто плохо. Очень плохо! Интересно, как Ална в своем вечно бальном платье тут учувствовала?
Передо мной раскинулось поле камней. Вот уж неудобная арена. Камни стоят не сильно часто, но побегать придется. Стоп, а если изобразить перестрелку? Есть опасность мне попасть под объемную технику, но в остальном должны справиться. А если объединить подходы? Нет. Так точно не выйдет.
– Ал? – посмотрел на меня принц. – Что думаешь?
– Ваше Высочество, я думаю, что нам придется действовать раздельно, мне стоит отправится по кругу арены, заходя в их позиции сбоку. Вам же придется перебрасываться заклинаниями. Трое или двое атакуют, один или два перебегают в этот момент. Другого варианта не вижу. Примите мои глубочайшие извинения. – я поклонился и показал шею.
Принц махнул рукой, чтобы я перестал творить дичь.
– Не на людях можешь звать меня Карсилум и не кланяться каждые две минуты. Интересная тактика, я подумаю, и приму решение перед боем. – снова почесал задумчиво он свой подбородок.
Мы вернулись к обеду, который я уже не просто ждал, а жаждал! Кормили в выездном лагере гораздо лучше, чем те объедки, что я получал в академии. Поэтому, сразу после кормежки, пошел гулять, и обдумывать план. Возможно, была другая более действенная стратегия, но я пока ее не видел. Была бы сыгранная команда или опытная, а не состоящая из пятнадцатилетних пацанов, у которых детство играет в попе. Понатаскать бы их по моим методикам, эти бои были бы легкой прогулкой, а не серьезным мероприятиям, а теперь думай и ломай голову, как действовать.
В шатре меня встретил самый настоящий военный совет из постоянных участников и потому я встал у стеночки и старательно прикинулся ветошью.
– Таким образом, – продолжал сын графа. – мы возьмем их в клещи и разделим. Ал свяжет усилителя противника, а мы разберемся с магами!
Ну вот, все как в прошлый раз – голой силой в лоб. Ребята, тут не турнир по армрестлингу, тут думать надо, не меньше, чем в шахматах! Головой работать почаще и свои пешки жалеть. Если я свяжу усилителя противника без поддержки, меня не станет секунд за пять. И вот уже пять на четыре. Вы собираетесь передвигаться два по два в разные стороны, идея не плоха, но двигаться в лоб проще, камни будут лучше защищать даже при перебежках, а при движении в бок можно неудачно налететь на шальной выстрел.
– Ал, что скажешь? – принц изволил веселиться и озорно поглядел на меня, еще и подмигнул, скотина.
– Ваше Высочество, что простолюдин может предложить лучше, чем будущий граф? – я даже поклон изобразил, как полагается.
Порнит с победой в глазах глянул на герцога, но тот лишь отмахнулся.
– Говори, Ал. В чем изъяны плана моего лучшего друга? – насел на меня наследник. Чего он добивается? Ссоры?
– Господин Карсилум, план господина Порнита хорош. Однако, он подразумевает активный штурм укрепленных позиций, а в этом случае атакующей стороне будет труднее, чем защищающейся. – я не выходил из поклона.
– Да что ты мелешь смерд! Я тебя сейчас казню за этот бред! – вот он эмоциональный, и чего так злиться?
– Постой, друг. Ал, ты же не военачальник. Откуда знаешь? – с хитрым прищуром продолжил принц.
– Учитель Бирик Ван Адван говорил во время тренировки, я и запомнил. – ответ я подготовил заранее, мог бы вообще статистику не приводить, но с ней лучше смотрится.
– В этот раз будем действовать по другому плану. Ал – ты знаешь, что делать. Со мной идут Миам, Порнит и Пиро. Идти будем группой из четырех человек по прямой, камни послужат хорошим укрытием. Двое атакуют, Порнит и Миам, мы перебегаем, дальше мы атакуем, они перебегают. Идите готовьтесь. Скоро выступление.
Я спокойно вышел из шатра и присел на травку. Может прилечь?
– Не задирай нос, простолюдин! Ты только и можешь критиковать, а сам ничего не предлагаешь! – сын графа смотрел на меня сверху вниз со злостью.
– Господин Порнит, позволите не вставать? – он кивнул, видимо ему доставляло удовольствие смотреть на меня в таком положении, а по глазам понял: он бы еще и ногу поставил сверху. – Мы с Вами делаем одно дело, я не вижу смысла в соревнованиях. Главное победа. Господин Карсилум принял Ваш план, просто внес в него некоторые коррективы, я не вижу причины Вашей злости.
Сын графа, как рыба, хлопал ртом и не находил, что мне сказать.
– Смотри Ал, я не доверяю тебе! – наконец выдавил он сквозь злость. Она струилась вокруг него и даже меня немного зацепило.
– А стоило бы, ведь цель у нас одна, помочь господину Карсилуму укрепить его репутацию. – отхватил чужих эмоций, черт.
Удар с ноги по лицу бросил меня на траву, вот сволочь, рассек щеку.
– Знай свое место, ублюдок. Я с принцем с самого начала, но тут приходишь ты и он начинает с тобой советоваться. Ты слышишь: я всегда был с ним и буду, а ты вылетишь, как пробка из бутылки, как только пропадет нужда в тебе! – он развернулся и ушел.
Да плевать. Покажусь полезным – останусь при герцоге, а там разберемся, мне надо как-то жить в этом мире.
– Собираемся! – крик командира оповестил о том, что пора готовиться к бою. Ну, понеслась!
Глава 11: Кто здесь? Фьююю
Собравшись перед входом, я уселся и начал медитировать. Мне нужен правильный настрой. В этом мире у меня не настолько устойчивый эмоциональный фон, а может влияет молодой возраст. Держать себя под контролем иногда очень сложно, а тут придется действовать одному, без прикрытия. Подготовка должна быть серьезной.
– Ал, ты чего? – подошел принц.
– Готовлюсь, Ваше Высочество. – начал я, не поднимаясь и не открывая глаз. – Мне нельзя совершить ошибку, иначе все сведется к тому плану, о котором говорил господин Порнит.
– А в чем разница? – думаю, герцог принял мой план, как раз потому, что хотел позлить немного друга.
– В его плане идет планомерное ковыряние, и он рассчитывает, что Ваша команда сильнее.
– Но она ведь сильнее! – громким шепотом высказался принц.
– Безусловно! Но при таком раскладе я уже говорил, размен будет один к трем. Все Вы в три раза сильнее Ваших соперников? – добавил я немного статистики, в случае чего спишу снова на учителя-барона.
– Ну не думаю, что в три. – Карсилум задумался.
– Ваше Высочество, я хочу напасть на них сбоку, вынуждая выходить под Ваши атаки или получать урон, не покидая укрытий. – они засядут в оборону, а ее надо как-то проходить, но если они будут видеть противника перед собой, могут пропустить атаку сбоку.
– Ого, я не подумал об этом! То есть это, как атаковать замок с двух сторон? – заинтересовался наследник.
– Нет. Я бы назвал это подвижной засадой. Одни атакуют спереди, другие сбоку. – стандартная армейская.
– Но почему ты не взял никого с собой? Один, без прикрытия, ты можешь быстро проиграть! – решил внести корректировку герцог.
– Ваше Высочество, заранее примите мои глубочайшие извинения, но не взял, потому что вы для меня балласт. – ой что сейчас будет.
– А и верно, Ал. Ты быстрее, приучен двигаться в рамках боя. Хорошо, я не думал, что твой план был так продуман. Тогда готовься. – тут вверх поднялся светящийся шар. – Выдвигаемся!
Я на полусогнутых свернул вправо и пошел по кругу, атак пока не было, есть возможность, что меня не заметили, треть поля я проскочил, не заметив угроз и решил приостановится, осмотреться.
Принц и другие маги продвигались от камня к камню небольшими перебежками и пока не получали отпора, видимо противники решили занять оборону. Хорошая тактика. Но если две команды займут защиту, то как решиться исход боя? Ничьей?
Мы должны победить! Я тут именно этим и занят. После чего мне оставалось только двигаться к краю арены, так, передо мной еще один круг камней, за него я выходить не буду, а вдруг граница? И нам засчитают поражение за выход с арены? Когда нам рассказывали про устройство мест боя, я с пустым взглядом гулял вокруг принца – не до этого было.
– Сукаааа! – громкий голос Порнита разлетелся по арене. Довыпендривался, хотя, звоночка амулета я не услышал, значит просто словил.
Так. Судя по вспышкам, я сейчас нахожусь чуть левее противника, выйти на ровную линию или пройти к ним тут? Главное не вывалиться и оказаться от них справа. Там меня быстро высекут фокусированным огнем. Ну, погнали не торопясь. Прыжки с кувырками давались уже гораздо легче, да тут и не асфальт, а притоптанная земля. Вдруг, слева от меня произошла вспышка, первый противник?
Выглянув из укрытия, увидел, что спиной ко мне стоит парень. Ага! Первый пошел. Так, осмотреться и подождать, если тут будут еще, то могу попасть под атаку.
Странно, очень странно. Никого нет. Но они же не дураки? Должны держать себя в зоне видимости. Бред какой-то. Подождем еще. Вспышки только тут. Ну, тогда бог не выдаст.
Мягкий перекат и меня выносит на ноги инерцией, сверкнул меч несколько раз и тренькнул амулет.
– Сволочь! – проговорил пацан и отправился на выход.
Сразу раздались крики, проигравшего спрашивали, что случилось? Но ему нельзя было говорить, условно мертвые не разговаривают – могут и поражение засчитать.
С нашей стороны было тихо, но потом они вдруг разразились такой серией атак, что у меня заложило уши. Стоп! Они для меня стараются! Двигаемся дальше. Ага, вот и еще один, прижался за камнем и периодически пытается отвечать на наши заклинания. Стоять, все проверить!
Вокруг не видно больше никого, перекат и три удара, амулет проиграл музыку и горе маг пошел на выход. Стои… черт! Я еле успел уклониться и то на удачу больше! Соседний маг меня заметил и ждал атаки, не ожидал, что будет такая стремительная, и решил накрыть объемной техникой! Спасло меня только чудо, я завернул за камень и меня увидели свои! Вот блин, моя диверсионная деятельность пошла коту под хвост! Он знает, где я сижу.
– Это их усилитель выбил Тиата и Улана! – крикнул соперник, который меня атаковал.
Сука! Сука! Сука!
– Молись, простолюдин! Мы можем и силы не рассчитать! – так себе угроза, если честно.
Рядом со мной мягко опустился мой постоянный спарринг партнер. Уже дошли? Смотрит на меня вопросительно. Чего хочет? Кстати!
– Господин Миам, я сейчас выдвинусь к соседнему камню, досчитайте до одного, высовывайтесь и атакуйте соперника, он сидит вот там. – указал направление. Как же меня это словоблудие бесит, показал бы знаками в четыре раза быстрее.
Получив утвердительный кивок от парня, я аккуратно его обогнул, сначала хотел высунуться, но решил, что это привлечет ненужное внимание. Бросок к соседнему камню, противника вижу – концентрирует ману. В этот момент наш маг земли нанес свой удар – камень ударил соперника в плечо. Отлично, я тут же срываюсь к подранку, пока тот скрылся за камнем и обхожу слева. Нет времени проверять, где другие. Два удара и амулет отзвенел. Супер. Злой взгляд греет душу, и я оперативно прячусь за камень.
– Эй! Простолюдин! А слабо один на один на мечах? – кричит командир соседней команды.
– Да вы и так уже проиграли! – кричу в ответ.
– Он согласен! – кричит принц. От ты ж тварь! Не тебе же мечом махать!
Герцог смело вышел из-за камня и потопал на голос, остальные тоже вышли. Все наши на месте, значит их осталось двое. Зачем? Что за бред? Мы и так победим!
– Условия схватки? – твердо поглядел герцог на соперника.
– Ваше Высочество, кто выиграет, тот и забирает победу! – с энтузиазмом начал молодой пацан с темными волосами.
– Смотрители! Прошу зафиксировать наш спор и условия! Бой на мечах! Победа достается тому, кто одержит верх в схватке! – Карсилум громко кричал.
Вокруг появились пару взрослых, следили за боем, по любому.
– Господин Карсилум согласен на условия? – спросил подошедший мужик.
– Да, предлагаю выйти за пределы ринга и провести бой на открытой местности!
Легкий поклон смотрящего и нас выводят за пределы арены.
Кто-нибудь, объясните, на… зачем это?
– Учредители, прошу зафиксировать мое расположение к проигрывающей стороне, что при счете пять на два, согласился поставить все на кон. – дебилизм принца стал понятен: очки зарабатывает, но моими руками.
Миам оказался рядом, отцепил свой меч и передал мне. Я кивнул ему, что еще оставалось делать? Духовным оружием мне сражаться не дадут – таковы условия поединка.
Расчистили площадку быстро, а точнее никак: воткнули ветки в четыре стороны, по земле нарисовали линии и получился не круг, а ромб. Да и хрен с ним, мне вообще-то надо еще не проиграть!
– Ал, ты победишь! Я уверен! – негромко стал говорить подошедший ко мне герцог. – Он хуже Миама, а ты с ним справлялся. Я в тебя верю!
Мне бы самому еще в себя поверить!
Молча киваю и выхожу на ринг. Меч не очень привычен, потому и не удобен, не под мою руку сделан. Противник картинно двигается, гнется в стороны, показывая какой он подготовленный, делает пару па с мечом – показушник. Стоп. Я понял! Он запугать меня пытается. Притвориться испуганным? Идея.
– Господин Карсилум, может не надо? – с дрожью в голосе обратился я к командиру.
Герцог чуть-чуть напрягся, от него повеяло непониманием, затем он расслабился – догадался.
– Ал, я уже согласился! Не смей позорить меня! Не проиграй хотя бы в первую половину малых часов! – наследник неплохо отыгрывает.
Я опустил плечи и повесил меч, а на лице моего противника уже победная улыбка. Поверил? Любой бы догадался, что его разводят. Хотя, наверное, он считает себя непревзойденным воином. Нет. Он считает полным нулем меня.
– Приготовились! Начали! – скомандовал один из наблюдателей.
Противник стоит расслабленный, хоть сейчас нападай, но мне надо убедить его в своей слабости. Стоит ему начать осторожничать – все станет намного сложнее. Я достаю из ножен меч и начинаю им махать, как оглоблей, «по колхозному». Чего уж там, я даже полностью развернулся к противнику, что фехтовальщики никогда не делают – больше точек поражения. Чего еще тебе надо?
– Ты проиграл! – сын барона походу оказался ценителем отвратительной театральной игры. Ну да мне же лучше.
Чернявый сорвался с места и понесся, как в красивых фильмах, опустив кончик меча к земле, почти касаясь ее. Наверное, что бы кровь прилила к руке, только держался за рукоять двумя сразу – что за глупость? Бежать же неудобно!
Противник остановился, выставив вперед ногу, и начал движение. Из этой позиции он может нанести удар снизу вверх, изменить траекторию с таким разгоном невозможно! Что за дебил? Я спокойной пропускаю удар, легко отклонившись вправо и следом подбиваю ему выставленную вперед ногу – туда он вынужден был перевести вес во время удара. Тело визави делает пол оборота и, сгруппировавшись, падает на спину, совершенно случайно у его шеи оказывается лезвие моего меча.
– Победитель простолюдин Ал! – ведущие шоу решили не тянуть кота за хвост.
– Нет! Не может быть! Еще раз! – начинает орать вставший на ноги сын барона.
– Результат не подлежит пересмотру! – взрослые быстро поставили его на место.
– Если хочешь, можем еще раз сразиться. На интерес. – я пожимаю плечами, жалко что ли, я даже не размялся.
– Ал, нам надо выдвигаться! – начал принц.
– Ваше Высочество, позвольте! – чернявый не сдавался. – Он победил не честно, и я это докажу! – сын барона все пылил.
– Кому? Все решено, тебе не победить моего усилителя, даже если ты захочешь! Ал, один бой, догоняй нас, мы пошли собираться в академию. Только не долго! – принц и ребята ушли, со мной остался чернявый и Миам – думаю, ждет свое оружие или решил посмотреть.
Я отхожу на стартовую позицию и встаю в нормальную стойку. Чернявый, увидев это, прищурил глаза и чуть поджал губы. По его взгляду видно – понял, что его развели, как лоха. Чувствую, как повеяло досадой.
– Действительно, нет смысла. Спасибо, Ал. Ты молодец. – будущий барон вложил меч в ножны и пошел на выход.
Я протянул оружие Миаму.
– Спасибо, очень выручил. – в ответ получаю кивок.
Пора в академию.
По информации, которую я выпытал из Пиро во время дежурства получалось так. Тридцать одна команда. Четыре дивизиона. Турнир на вылет. Таким образом получаем три схватки в дивизионе – нам осталась одна. Дальше полуфинал и финал или бой за третье место.
Утром меня снова посадили на запятки, и мы покатили на третью арену. Интересно, что нас сегодня ждет?
Прибыв на место, я хотел оглядеть арену, но нас всех отправили на поздний завтрак. Битва произойдет перед обедом, поэтому пришлось хорошо поесть, правда, я сразу осоловел и мозг совсем не хотел работать. Упрямому принцу было на это глубоко плевать, и он потащил рассматривать место будущего сражения.
– Что скажешь, Ал? – нетерпеливо спросил герцог.
Что скажу? Если у них есть нужные маги – нам конец! Арена – большое болото!
– Ваше Высочество, а у них есть маг молний? – лучше уточнить сразу: лезть на кладбище, или остаться вечно радостным идиотом еще на какое-то время.
– Есть. – принц нахмурился.
– А маг льда? – есть одна мыслишка.
– И он есть. – принц совсем нахмурил брови.
Ребята, все плохо!
– Ваше Высочество, прежде чем мы приступим к обсуждению плана, разрешите попросить Вас рассказать мне, как работает магический каркас и как создаются заклинания. – я повернулся к командиру и посмотрел ему в глаза.
