Раймунд де Сен-Жиль, бывший тамплиер и папский следователь, прибывает в лагерь крестоносцев под стенами Безье накануне штурма. Утром находят убитым рыцаря Жеро де Лаваля — на его груди вырезан катарский крест, а в кубке с вином обнаружен яд. Раймунд понимает: убийца — свой, кто-то из лагеря, и он не остановится. Легат Арно Амальрик не желает расследования — он хочет взять город. Симон де Монфор показывает Раймунду книгу, которую де Лаваль привёз из Константинополя: «Liber Duorum Principiorum», катарский текст, считавшийся утерянным. В книге — приписка: убийца ищет не мести, а правды, и найдёт её в Каркассоне.