Май 2026 года. Гидротехник Глеб Бродов попадает в соляную бурю на высохшем дне Арала, а наутро стоит у живой реки, которой здесь нет уже сорок лет. Кипчакские всадники принимают его за татарского лазутчика и везут в столицу Хорезма. Она называется Ургенч, и Глеб знает: Ургенч стоит и в его время. Значит, выстоит и сейчас. На этой уверенности он начинает новую жизнь. А с востока уже идёт войско Чингисхана.