История начинается с загадочного происшествия в респектабельной английской семье Оугландер, проживающей в коттедже «Дейзимид». Тихим вечером, пока члены семьи играли в бридж, в их гостиную со стороны сада вбежала молодая женщина с пятном крови на платье. Прошептав слово «убийство», она упала без чувств. В незнакомке узнали Валери Сент-Клэр — знаменитую и популярную балерину.

Вскоре выясняется, что неподалеку, в своей вилле, был убит влиятельный театральный импресарио Генри Рибурн. Валери утверждала, что пришла к Рибурну для разговора, во время которого в комнату ворвался незнакомец, напал на импресарио, убил его и попытался напасть на неё, но ей удалось сбежать через сад.

К Пуаро за помощью обращается принц Пол Моранский (герцог Моранский). Он безумно влюблен в Валери и хочет жениться на ней, но опасается, что подозрения в убийстве или скандал разрушат её жизнь и его репутацию.