– Что? Мы должны все вместе туда нырнуть, может там есть сокровища? – оживилась Гвен, совсем забыв, что нырять она не умеет, да и плавает с натяжкой, но дух авантюризма одолел её.
– Мы с парнями уже всё там осмотрели, был только скелет, как он там оказался и почему не выбрался, будучи ещё живым – загадка! – ответил Дэнис и поочередно посмотрел на всех друзей.
– Может он там, лежит со времен завоевания этих земель конкистадорами! – сказал Серджио, всё ещё держа в руке часть скелета которой он пытался грести, и таким образом передвигаться по озеру на матрасе.
– А у меня одной они ассоциируются с золотом и сокровищами? Мифами о золотом городе Эль-Дорадо, – мечтательно обратилась Гвен к друзьям, шевеля бровями, не желая отпускать тему поиска сокровищ.
– У меня они ассоциируются с уничтожением местного населения, навязыванием своего языка и религии, но твоя ассоциация мне больше нравится, – лукаво сказал Эдравд, тоже заинтересовавшись темой богатств, в конце концов, чем чёрт не шутит? Богатств много не бывает. Так думал Эдвард многое в жизни измеряя деньгами.
– А у меня конкистадоры ассоциируются с различными методами пыток. Например, методом под названием «поиск подошвы». Чтобы заставить противника говорить, испанцы жгли подошвы ног своих жертв, – сказала Элизабет, с блаженной улыбкой на лице, желая шокировать друзей и эй это удалось.
– Я думаю, нам нужно вернуться в отель и рассказать о находке местной полиции, – всё ещё напряженным голосом сказала Джулия, не успев отойти от шутки Серджио и пытаясь забыть то, о чём сейчас сказала Элизабет.
– Я хочу сейчас же в эту пещеру! – сказал Даниэль, глядя на неодобрительный взгляд Элизабет и полностью игнорируя реплику Джулии.
– Я против! – резко сказала Элизабет, не одобряя всю эту неоднозначную инициативу, с которой часто начинаются неприятности.
– Выбирай, либо я ныряю в пещеру, из которой, кстати, трое выбрались живые и невредимые, что говорит о полной безопасности мероприятия, или я снова брею голову на лысо, – обратился Даниэль к Элизабет решив играть грязно и беспринципно, зная насколько девушке не нравится эта стрижка. На этой фразе Элизабет очень громко и звонко рассмеялась, вспоминая как выглядел Даниэль, когда однажды побрил голову с другом на спор.
– Аргумент принят, ныряй! – сказала Элизабет, всё ещё не прекращая смеяться.
– Я тоже в деле, дыхание на долго надо задерживать? – с азартом спросила Гвен, прикидывая, не переоценила ли она свои силы в очередной раз.
– Нет, минуты на две, – ответил Серджио Гвен, и посмотрел на Джулию, взглядом призывая её присоединиться к команде искать сокровища, которых вероятно в пещере не было. Зато были они, компания друзей, которая желает себя развлечь.
– Ну что, кто ныряет? – спросил Дэнис команду и все кроме Элизабет подняли руки.
– Так пока нас нет тебя бабуин съест, – обратился Эдвард к Элизабет, то ли в шутку, то ли в серьёз опасаясь, что на девушку нападет примат.
– Я буду отбиваться! Ну и думаю бабуин с большей вероятностью утащит наши вещи, чем спланирует нападение. Так что, я останусь и присмотрю за вещами, – сказала Элизабет, всё ещё не одобряя идею друзей централизованно посещать пещеру с останками человека, но всем им вскружила голову идея провернуть эту авантюру.
– Мой рюкзак охраняй особенно тщательно! – сказал Дэнис Элизабет сделав акцент на последнем слове и думая о сохранности алкоголя. Шестеро друзей погрузились в глубину озера. Добравшись до заветной пещеры, ребята вынырнули и начали активно дышать, насыщая легкие кислородом после задержки дыхания. Пещера была больше, чем её представляли те, кто в ней оказался впервые. Было довольно темно, но вода отражала проникающие, редкие лучи света и пещера не казалась полностью погруженной во мрак. Влажность была повышенной и по каменным стенам стекала вода. Пол представлял собой так же каменную плиту в которой было несколько природных отверстий, заполненных водой, из такого отверстия вынырнули друзья, куда вели остальные подводные тоннели оставалось загадкой. Пройдя порядка десяти метров взору компании предстал скелет без кисти левой руки. Скелет был прислонен спиной к стене. Джулия подошла ближе и присмотрелась к останкам.
– Я думаю его ударили по голове и оставили тут умирать, лучше нам ничего не трогать, – с грустью в голосе сказала Джулия, глядя на повреждения черепа скелета.
– Интересно, что тут произошло, – задала риторический вопрос Гвен, желая разгадать тайну этого скелета, который когда-то был человеком, чья жизнь так трагично оборвалась.
– Такие же авантюристы как мы искали тут сокровища, и нашли! Но чтобы не делить добычу, пришлось убить напарника, проза жизни, преступной жизнь, – сказал Серджио, глядя на скелет.
– Кажется сзади что-то есть, – сказал Дэнис и наклонившись к скелету запустил руку ему за спину. Парень что-то нащупал и вытащил небольшой кожаный мешочек, существенно потрёпанный временем. Вся команда пристально посмотрела на находку. Дэнис развязал мешочек и высыпал себе на ладонь пять монет.
– О боже! Это серебряные монеты Новой Испании, – восторженно сказала Гвен, беря в руки одну из монет на которой был отчеканен крест и буква F в нижнем левом секторе креста.
– Но почему серебро, а не золото? Это мусор! – разочарованно сказал Эдвард, глядя на монету через плечо Гвен.
– Любопытно, почему его подельник, который его убил не забрал кошелёк? – спросил Серджио, пытаясь реконструировать логическое мышление преступника и самого преступления, возможно, полувековой давности.
– Я говорю, это мусор! Который не нужен был никому даже пять сотен лет назад! – продолжал разочарованно причитать Эдвард и ходя по пещере туда-сюда.
– Или же, тут было нечто более ценное, и брать кошелек было не целесообразно, – выдвинул гипотезу Дэнис, и сложил монеты обратно в мешочек.
– А мы с чего начнём поиски чего-то более ценного? Может предыдущие воры забрали не всё? – с надеждой в голосе спросил Эдвард и направился вглубь пещеры, не заметив инициативы на лицах друзей. Все направились следом. Пещера казалась очень протяженной, но в ширину становилась всё уже.
– Может вернёмся назад и поныряет в другие пещеры? Интересно, куда они нас выведут, – с интересом предложил Даниэль, понимая, что шансы найти сокровища не велики, но всё еще витают в воздухе.
– Думаю для этого уже нужны акваланги и специальное снаряжение, – резонно заметил Дэнис, не желая подвергать брата опасности.
Пройдя приличное расстояние, команда оказалась в месте максимального сужения пещеры, ширина была порядка тридцати сантиметров, протиснувшись через которые можно было оказаться в другой части пещеры, но было сложно разглядеть что там было. Решив идти дальше, Даниэль первым протиснулся сквозь ущелье. Сделал он это быстро и спокойно, учитывая своё жилистое телосложение. За ним последовал Эдвард, Денис и девушки, Серджио пошёл последним, переживая, что может застрять так как мышечной массы в нём было больше, чем в остальных. Команда оказалась в пещере, размерами превосходящей ту из которой они вышли. Вся пещера была залита дневным солнечным светом, так как глядя на верх, отчетливо можно было увидеть небо. Отверстие наверху было внушительного диаметра.
– Какая красота! – сказала Джулия, глядя как столб солнечного света, спускаясь в это ущелье, освещает растения и деревья внутри пещеры.
– Мы словно в зачарованном лесу, – сказала Гвен, разделяя восторженные отзывы Джулии.
– Сокровищ по-прежнему не видно! – сказал Даниэль, глядя на соратника по несчастью – Эдварда. Так как из всей команды эти двое более остальных жаждали найти сокровища. Эдвард верил в то, что он баловень фортуны и ему может так повезти, а Даниэль просто хотел много денег.
– А ты думал, как это случается? Посреди пещеры стоит до верху набитый золотом сундук и везде ещё указатели с надписью «сокровища там». Многие всю жизнь кладут на алтарь поиска карт, теорий заговоров, чтения архивов, чтобы найти хоть что-то, а умирают в нищете ничего не найдя. А мы вышли из шикарного отеля на поиски водопада и с первой попытки, взявшейся почти на пустом месте, отыскали сокровища? – сказал Дэнис, желая немного снизить ожидания брата от задуманного ими мероприятия.
– Ну конечно! Это так и происходит, случайность и везение! А те, кто ищет годами, так это просто фанатики и инфантилы, они просто живут этим, заполняя душевные пустоты поисками условного священного Грааля. Большие же сокровища находит случайно какая-нибудь бабка в деревне, решившая вспахать огород. Будем же мы сегодня этими бабками! – перехватил инициативу диалога Эдвард.
– Судя по тому, что ты вывез нас за свой счёт на отдых в пятизвездочный отель, ты уже та самая бабка, – с иронией сказал Дэнис другу, до сих пор не зная, где тот взял такую сумму денег на отдых для всей их компании, но желая не лезть в душу друга, решил больше не поднимать этот вопрос.
– Мы уже нашли кошелёк с монетами! Чем не сокровище? Это раритет, историческая ценность, а пока давайте любоваться видами, – сказал Серджио и сел на камень озираясь по сторонам. Джулия подошла сзади и обняв парня за шею тоже принялась к эстетической оценке местности.
– Кто здесь? – раздался голос, и силуэт показался на обрыве пещеры сверху.
– Туристы, а ты кто? – глядя вверх, и закрывая глаза ладонью от Солнца, спросил Даниэль незнакомца, чей голос показался ему знакомым.
Послышался звук выстрела, и пуля попала в скалу рядом с Гвен. Девушка отшатнулась и закричала.
– Какого чёрта ты делаешь? – крикнул Дэнис незнакомцу, глядя как все в рассыпную стали прятаться, он тоже встал у скалы куда бы не достала пуля.
Незнакомец ничего не ответил и отошел от обрыва вне поля видимости. Было слышно, как сверху происходит какое-то копошение и несколько листов от кустарников упало сверху под ноги команде. Затем раздался пронзительный крик, и бедолага упал в пещеру под изумленные гримасы ужаса команды. Серджио отбежал от камня, на котором сидел, и за который спрятался после раздавшегося выстрела. Внезапно, в этот момент на камень приземлился незнакомец, издав жуткий хруст. Глядя на упавшего, все визуально определили мгновенную смерть бедолаги.